JPH11207085A - 洗濯機 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 水位検出精度が良く、コンパクト設計性に優
れた洗濯機を提供すること。 【解決手段】 圧力センサ２７は、エアチューブ３１お
よび２６を介してエアトラップに接続されたものであ
り、エアトラップの内圧に応じてスライドするフェライ
ト製の可動片とコイルとを主体に構成されている。この
構成の場合、圧力センサ２７が制御回路基板１９に搭載
されているので、圧力センサ２７の専用配線スペースが
不要になり、コンパクト設計の点で有利になる。しか
も、可動片のスライド量をコイルにより検出することに
基づいて洗濯槽内の水位を検出するので、水位の検出精
度が温度や湿度等による影響で低下することが防止され
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、洗濯槽内の水位を
検出する圧力センサを備えた洗濯機に関する。

【０００２】

【発明が解決しようとする課題】上記洗濯機には、空気
貯溜部内の空気を洗濯槽内の水により圧縮し、空気貯溜
部の内圧の増加を圧力センサにより検出することに基づ
いて洗濯槽内の水位を判別する構成のものがある。この
構成の場合、感圧式の圧力センサを制御回路基板とは別
の専用スペースに配設し、圧力センサと制御回路基板と
の間をリード線で接続していたので、圧力センサの専用
配線スペースが必要になり、コンパクト設計の障害にな
っていた。そこで、制御回路基板に半導体式の圧力セン
サを搭載することが考えられているが、半導体式の圧力
センサは温度や湿度等のノイズに敏感に反応する特性が
あり、十分な精度で水位を検出できない。

【０００３】本発明は上記事情に鑑みてなされたもので
あり、その目的は、水位検出精度が良くコンパクト設計
性に優れた洗濯機を提供することにある。

【０００４】

【課題を解決するための手段】請求項１記載の洗濯機
は、洗濯物が投入される洗濯槽と、この洗濯槽内に通じ
る空気貯溜部と、この空気貯溜部にエアチューブを介し
て接続され空気貯溜部の内圧を検出することに基づいて
前記洗濯槽の水位に応じた電気信号を出力する圧力セン
サと、この圧力センサが搭載され圧力センサからの出力
信号に基づいて洗濯動作を制御する制御回路基板とを備
え、前記圧力センサが、センサケースと、このセンサケ
ースに装着され前記空気貯溜部の内圧に応じて変位する
ダイアフラムと、前記センサケースに装着され前記ダイ
アフラムの変位に追従してスライドする磁性材製の可動
片と、前記センサケースに装着され前記可動片のスライ
ド量を検出するコイルと、前記センサケースに装着され
前記コイルから電気信号を取出す端子とを備えていると
ころに特徴を有している。上記手段によれば、圧力セン
サが制御回路基板に搭載されているので、圧力センサの
専用配線スペースが不要になり、コンパクト設計の点で
有利になる。しかも、可動片のスライド量をコイルによ
り検出することに基づいて洗濯槽の水位を検出している
ので、水位の検出精度が温度や湿度等による影響で低下
することが防止される。

【０００５】請求項２記載の洗濯機は、制御回路基板が
略水平に配置され、圧力センサが制御回路基板に略垂直
に搭載されているところに特徴を有している。上記手段
によれば、圧力センサの可動片が上下方向へ円滑にスラ
イドするようになるので、圧力センサによる水位の検出
精度が向上する。

【０００６】請求項３記載の洗濯機は、圧力センサの端
子，コイル，可動片，ダイアフラムが該順序で同一方向
に配置されているところに特徴を有している。上記手段
によれば、端子を制御回路基板に接続したり、圧力セン
サにエアチューブを接続するにあたって、邪魔な部材が
なくなるので、端子およびエアチューブの接続作業性が
向上する。

【０００７】請求項４記載の洗濯機は、制御回路基板が
基板ケース内に収納され、圧力センサのコイルおよび制
御回路基板を覆う樹脂が基板ケース内に充填されている
ところに特徴を有している。上記手段によれば、圧力セ
ンサのコイルおよび制御回路基板が樹脂により覆われて
いるので、コイルおよび制御回路基板の防湿性，絶縁
性，機械的耐力が高まる。

【０００８】請求項５記載の洗濯機は、制御回路基板に
切欠部が設けられ、この切欠部に嵌合されるくびれ部が
圧力センサのセンサケースに設けられているところに特
徴を有している。上記手段によれば、圧力センサにエア
チューブを接続するにあたって、エアチューブの押込力
を制御回路基板により受けることができるので、圧力セ
ンサの端子が押込力で変形したり、制御回路基板から剥
れることが防止される。

【０００９】請求項６記載の洗濯機は、制御回路基板が
合成樹脂製の基板ケース内に収納され、この基板ケース
に中継筒部が一体形成され、エアチューブが空気貯溜部
および中継筒部の一端部間を繋ぐ第１のエアチューブと
中継筒部の他端部および圧力センサ間を繋ぐ第２のエア
チューブとに分割されているところに特徴を有してい
る。上記手段によれば、空気貯溜部と中継筒部との間を
長い第１のエアチューブにより接続し、中継筒部と圧力
センサとの間を短い第２のエアチューブにより接続する
ことができるので、圧力センサに長いエアチューブを直
接接続する手間がなくなる。しかも、中継筒部が基板ケ
ースに一体形成されているので、部品点数が削減され
る。

【００１０】請求項７記載の洗濯機は、制御回路基板が
略水平に配置され、圧力センサが制御回路基板に略垂直
に搭載され、エアチューブの一端部が差込まれる略垂直
な筒部が圧力センサに設けられているところに特徴を有
している。上記手段によれば、圧力センサの筒部にエア
チューブを押込むにあたって、端子に水平方向への無理
な力が作用することが防止されるので、端子が押込力で
変形したり、制御回路基板から剥れることが防止され
る。

【００１１】請求項８記載の洗濯機は、制御回路基板が
基板ケース内に収納され、この基板ケースの内底面に制
御回路基板を受ける突部が圧力センサを略中心に複数設
けられているところに特徴を有している。上記手段によ
れば、圧力センサの筒部にエアチューブを押込むにあた
って、制御回路基板が複数の突部により支えられるの
で、制御回路基板が押込み力によって変形・破損するこ
とが防止される。

【００１２】請求項９記載の洗濯機は、圧力センサのコ
イルがセンサケースに直接的に巻装されているところに
特徴を有している。上記手段によれば、センサケースと
ボビンとが兼用化されるので、部品点数が削減される。
しかも、コイルが巻装されたボビンをセンサケースに装
着する場合に比べ、可動片とコイルとの位置関係を再現
し易くなるので、圧力センサによる水位の検出精度が向
上する。

【００１３】

【発明の実施の形態】以下、本発明の第１実施例を図１
ないし図４に基づいて説明する。尚、本実施例は、本発
明を脱水兼用洗濯機に適用したものである。まず、図３
において、外箱１の内部には水受槽２が配設されてお
り、水受槽２の内部には洗濯槽３が収納され、洗濯槽３
の内部には撹拌体４が収納されている。

【００１４】外箱１の上端部にはトップカバー１ａが装
着されている。このトップカバー１ａには外蓋５が装着
されており、外箱１の上面開口部は外蓋５の操作に伴い
開閉される。また、水受槽２には内蓋６が装着され、内
蓋６には、複数の孔からなる注水口６ａが形成されてい
る。この内蓋６は、水受槽２の上面開口部を開閉するた
めのものであり、洗濯槽３内には、外蓋５および内蓋６
の開放状態で洗濯物が投入される。

【００１５】トップカバー１ａ内には、図１に示すよう
に、前端部に位置して基板ケースに相当する合成樹脂製
の上ケース７が配設されている。この上ケース７は上面
が開口するものであり、上ケース７内には第１の制御回
路基板（操作回路基板）８が水平に収納されている。こ
の制御回路基板８はプリント配線基板からなるものであ
り、制御回路基板８にはマイクロコンピュータを主体と
する制御装置９，複数の操作スイッチ１０，表示器１１
（いずれも図４参照）が実装されている。

【００１６】トップカバー１ａには、上ケース７の上方
に位置して操作パネル（図示せず）が装着されている。
この操作パネルには、制御回路基板８の各操作スイッチ
１０に対向して操作部が設けられており、外蓋５を開放
操作して操作パネルを露出させた後、各操作部を操作す
ると、操作スイッチ１０が押圧され、操作スイッチ１０
から制御回路基板８の回路パターンを通して制御装置９
に指令信号が与えられる。また、操作パネルには、表示
器１１に対向して透明な窓部が設けられており、表示器
１１は窓部を通して外部から視認可能にされている。

【００１７】水受槽２内の底部には、図３に示すよう
に、排水路１２が形成されており、排水路１２の入口は
洗濯槽３内に通じ、排水路１２の出口には排水弁１３が
装着されている。この排水弁１３には排水ホース１４の
一端部が接続されており、排水ホース１４の他端部は機
外に通じている。

【００１８】トップカバー１ａ内には、後部に位置して
注水弁１５が配設されており、制御装置９は、排水弁１
３の閉塞状態で注水弁１５を開放することに伴い、注水
弁１５から内蓋６の注水口６ａを通して排水路１２およ
び洗濯槽３内に水道水を注入して貯溜し、排水弁１３を
開放することに伴い、洗濯槽３内の水を排水路１２から
排水弁１３および排水ホース１４を通して排出する。

【００１９】外箱１内には、水受槽２の下方に位置して
洗濯モータ１６が配設されており、洗濯モータ１６の回
転軸にはベルト１６ａを介してクラッチ機構１７が連結
されている。このクラッチ機構１７は、洗濯モータ１６
の回転運動を洗濯槽３および撹拌体４に伝達する状態，
洗濯モータ１６の回転運動を撹拌体４に伝達する状態に
切換わるものであり、制御装置９は、洗濯モータ１６の
回転状態でクラッチ機構１７を駆動制御することに基づ
いて、「洗い」，「ためすすぎ」，「シャワーすす
ぎ」，「脱水」等の一連の洗濯運転を実行する。

【００２０】洗濯槽３の上端部には複数の脱水孔３ａが
設けられており、「脱水時」には、洗濯槽３内の水が遠
心力で洗濯槽３の内面に沿って上昇した後、複数の脱水
孔３ａを通して水受槽２内に零れ落ちる。また、水受槽
２の底部には筒状の排水口２ａが設けられており、水受
槽２内に零れ落ちた水は、排水口２ａから排水ホース１
４を通して機外へ排出される。

【００２１】上ケース８の下面には、図１に示すよう
に、複数の爪部８ａ（１個のみ図示する）が一体形成さ
れており、複数の爪部８ａには基板ケースに相当する合
成樹脂製の下ケース１８が係合されている。この下ケー
ス１８は下面が開口するものであり、下ケース１８の内
底面には、断面略Ｌ字状の基板装着部１８ａおよび下方
へ凹む基板受け部１８ｂが一体形成されている。

【００２２】下ケース１８の両基板装着部１８ａおよび
基板受け部１８ｂには、プリント配線基板からなる第２
の制御回路基板（駆動回路基板，パワー回路基板）１９
が水平に装着されている。この第２の制御回路基板１９
の回路パターンは、第１の制御回路基板８の回路パター
ンにフラットケーブル（図示せず）を介して接続されて
おり、第２の制御回路基板１９は第１の制御回路基板８
と実質的に同一化されている。

【００２３】第２の制御回路基板１９には、図４に示す
ように、駆動回路２０〜２４が実装されており、制御装
置９は、表示器１１，排水弁１３，注水弁１５，洗濯モ
ータ１６，クラッチ機構１７を駆動回路２０〜２４を介
して駆動制御する。また、制御回路基板１９には電源回
路（図示せず）が実装されている。この電源回路は、商
用交流電源を降圧して直流電源を生成するものであり、
制御装置９，表示器１１，排水弁１３，注水弁１５，洗
濯モータ１６，クラッチ機構１７等の駆動電源は、電源
回路から与えられる。

【００２４】水受槽２には、図３に示すように、空気貯
溜部に相当するエアトラップ２５が形成されている。こ
のエアトラップ２５は、排水路１２内に通じる空間部を
称するものであり、エアトラップ２５内の圧力は洗濯槽
３内の水位に応じて変化する。また、下ケース１８の周
壁には、図１に示すように、水平な円筒状の中継筒部１
８ｃが一体形成されており、中継筒部１８ｃの一端部に
は第１のエアチューブ２６の一端部が接続され、エアチ
ューブ２６の他端部は、図３に示すように、エアトラッ
プ２５に接続されている。

【００２５】第２の制御回路基板１９には、図１に示す
ように、コイル式の圧力センサ２７が垂直に搭載されて
いる。以下、圧力センサ２７の詳細構成を図２に基づい
て説明する。センサケース２８は、円筒状をなす径大部
２８ａと、円筒状をなす径小部２８ｂと、径小部２８ｂ
の上部に位置する円環状の鍔部２８ｃとを合成樹脂によ
り一体成形してなるものであり、径大部２８ａには薄膜
状のダイアフラム２９が装着されている。このダイアフ
ラム２９は径大部２８ａの下面開口部を閉塞するもので
あり、円板状の受圧部２９ａと変形部２９ｂとを有して
いる。この変形部２９ｂは截頭円錐状をなすものであ
り、受圧部２９ａは、変形部２９ｂの変形に伴い上下方
向へ変位する。

【００２６】センサケース２８の径大部２８ａには合成
樹脂製の蓋３０が気密状態で取付けられており、蓋３０
はダイフラム２９を下方から覆っている。また、蓋３０
には水平方向へ延びる筒部３０ａが一体形成されてお
り、筒部３０ａには、図１に示すように、第２のエアチ
ューブ３１の一端部が接続されている。このエアチュー
ブ３１の他端部は下ケース１８の中継筒部１８ｃに接続
されており、ダイアフラム２９の受圧部２９ａには、エ
アトラップ２５からエアチューブ２６および３１を通し
て空気圧が作用する。

【００２７】ダイアフラム２９の受圧部２９ａには、図
２に示すように、上方へ突出する円柱部２９ｃが形成さ
れており、円柱部２９ｃの外周面には円筒状の可動片３
２が装着されている。この可動片３２はフェライト等の
磁性材からなるものであり、可動片３２の上端部は、セ
ンサケース２８の径小部２８ｂの内周面に上下方向へス
ライド可能に嵌合されている。

【００２８】センサケース２８の径小部２８ｂには、上
端部に位置して調整コマ３３が装着されている。また、
可動片３２の上面にはスプリング受け３４が装着されて
おり、スプリング受け３４と調整コマ３３との間には圧
力調整ばね３５が介在されている。この圧力調整ばね３
５は圧縮コイルばねからなるものであり、エアトラップ
２５からダイアフラム２９の受圧部２９ａに所定レベル
を越えた空気圧が作用すると、圧力調整ばね３５が圧縮
され、受圧部２９ａおよび可動片３２がエアトラップ２
５からの空気圧に応じた量だけ上方へスライドする。

【００２９】センサケース２８の径小部２８ｂには、外
周面に位置して凹状のコイル巻装部２８ｄが形成されて
おり、コイル巻装部２８ｄ内にはコイル３６が巻装され
ている。このコイル３６は素線を整列密着巻きしてなる
ものであり、可動片３２が上方へスライドすると、可動
片３２のコイル３６に対する軸方向の重なり量が変化す
る。

【００３０】センサケース２８の鍔部２８ｃには４本の
リード端子３７が等ピッチでインサート成形されており
（２本のみ図示する）、所定の２本のリード端子３７に
はコイル３６の端末部が各々接続されている。そして、
所定の２本のリード端子は第２の制御回路基板１９の回
路パターンに半田付けされており、コイル３６には、制
御回路基板１９の電源回路から回路パターンおよびリー
ド端子３７を通して駆動電源が与えられる。

【００３１】第１の制御回路基板８には、図４に示すよ
うに、水位検出回路３８および水位検出装置３９が搭載
されている。この水位検出回路３８はコイル３６の発信
周波数に応じた信号を出力するものであり、水位検出装
置３９は、水位検出回路３８の出力信号の発振周波数を
カウトンすることに基づいて洗濯槽３内の水位を検出
し、制御装置９に与える。すると、制御装置９は、水位
検出装置３９からの出力信号に基づいて排水弁１３およ
び注水弁１５を開閉制御し、一連の洗濯動作を実行す
る。

【００３２】尚、水位検出回路３８による検出周波数
は、コイル３６の巻回数等に基づいて水位０〜５００ｍ
ｍＨ2 Ｏ時に約７８〜７０ＫＨｚに設定されている。ま
た、水位検出装置３９はマイクロコンピュータからなる
ものであり、第２の制御回路基板１９の電源回路からの
出力を駆動電源としている。

【００３３】下ケース１８内には、図１に示すように、
樹脂層４０が形成されている。この樹脂層４０は、下ケ
ース１８内にウレタン樹脂を注入して硬化させたもので
あり、第２の制御回路基板１９の表裏両面，圧力センサ
２７のコイル３６および４本のリード端子３７は樹脂層
４０によりモールドされている。

【００３４】上記実施例によれば、圧力センサ２７を制
御回路基板１９に搭載したので、圧力センサ２７と制御
回路基板１９とを接続するリード線が廃止される。この
ため、圧力センサ２７の専用配線スペースが不要になる
ので、コンパクト設計の点で有利になる。しかも、可動
片３２のスライド量に応じてコイル３６のインダクタン
スを変化させることに基づいて洗濯槽３内の水位を検出
したので、検出精度が温度や湿度等による影響で低下す
ることが防止される。

【００３５】また、制御回路基板１９を水平に配置した
上で、圧力センサ２７を制御回路基板１９に垂直に搭載
したので、注水時には、圧力センサ２７の可動片３２が
ダイアフラム２９に追従して上方へ円滑にスライドし、
排水時には、自重および圧力調整ばね３５のばね力で円
滑に下方にスライドするので、圧力センサ２７による水
位の検出精度が向上する。

【００３６】また、圧力センサ２７のリード端子３７，
コイル３６，可動片３２，ダイアフラム２９を該順序で
同一方向に配置した。このため、リード端子３７の上方
およびエアチューブ３１の近辺に邪魔な部材がなくなる
ので、リード端子３７の制御回路基板１９に対する半田
付け作業性およびエアチューブ３１の圧力センサ２７に
対する接続作業性が向上し、製造作業性が高まる。

【００３７】また、圧力センサ２７のコイル３６および
制御回路基板１９を下ケース１８内の樹脂層４０により
覆った。このため、制御回路基板１９およびコイル３６
の防湿性，絶縁性，機械的耐力が高まる。しかも、セン
サケース２８と蓋３０との合せ部分を樹脂層４０から露
出させた。このため、合せ部分からセンサケース２８内
にウレタン樹脂が侵入し、ダイアフラム２９にウレタン
樹脂が付着してダイアフラム２９の動きが鈍くなること
が防止されるので、この点からも水位の検出精度が向上
する。

【００３８】また、エアトラップ２５と中継筒部１８ｃ
との間を長い第１のエアチューブ２６により接続し、中
継筒部１８ｃと圧力センサ２７との間を短い第２のエア
チューブ３１により接続した。このため、洗濯機の製
造，保守点検，修理等を行うにあたって、圧力センサ２
７に長い第１のエアチューブ２６を直接差込む面倒で困
難な作業を行う必要がなくなるので、製造作業性および
サービス性が向上する。しかも、中継筒部１８ｃを下ケ
ース１８に一体形成したので、部品点数が削減され、部
品管理やコストの点で有利になる。

【００３９】また、圧力センサ２７のセンサケース２８
にコイル３６を直接的に巻装した。このため、センサケ
ース２８とボビンとが兼用化されるので、部品点数が削
減される上、圧力センサ２７が小形化される。しかも、
コイル３６が巻装されたボビンをセンサケース２８に装
着する場合に比べ、ダイアフラム２９とコイル３６との
位置関係，可動片３２とコイル３６との位置関係等を再
現し易くなるので、この点からも、水位の検出精度が向
上する。

【００４０】また、圧力センサ２７からの発信周波数に
基づいて洗濯槽３内の水位を検出する専用の水位検出装
置３９を設けたので、コイル３６の発信周波数が高い場
合でも、コイル３６からの出力信号を処理して水位を検
出できる。このため、コイル３６の巻回数を少なく（発
信周波数を高く）できるので、圧力センサ２７が一層小
形化され、圧力センサ２７の配置スペースが低減され
る。

【００４１】また、圧力センサ２７に４本のリード端子
３７を設けた。このため、圧力センサ２７の搭載状態で
のバランスが向上するので、圧力センサ２７がウレタン
樹脂の注入圧等で位置ずれすること等が防止される。

【００４２】次に本発明の第２実施例を図５に基づいて
説明する。尚、上記第１実施例と同一の部材について同
一の符号を付して説明を省略し、以下、異なる部材につ
いてのみ説明を行う。第２の制御回路基板１９には切欠
部１９ａが形成されており、圧力センサ２７の径小部２
８ｂは、切欠部１９ａの開口部を通して切欠部１９ａ内
に嵌合されている。また、圧力センサ２７の鍔部２８ｃ
および４本のリード端子３７は制御回路基板１９の上方
に位置し、４本のリード端子３７は略Ｌ字状に折曲げら
れている。尚、センサケース２８の径小部２８ｂはくび
れ部に相当するものである。

【００４３】上記手段によれば、圧力センサ２７の径小
部２８ｂを制御回路基板１９の切欠部１９ａ内に嵌合し
た。このため、圧力センサ２７の筒部３０ａにエアチュ
ーブ３１を押込むにあたって、エアチューブ３１の水平
方向への押込力を切欠部１９ａの内面で受けることがで
きるので、圧力センサ２７のリード端子３７が押込力で
変形したり、制御回路基板１９から剥れることが防止さ
れる。

【００４４】これと共に、圧力センサ２７の制御回路基
板１９に対する保持力が高まるので、ウレタン樹脂の注
入圧等でリード端子３７が制御回路基板１９の回路パタ
ーンから剥離してしまうこと等が防止される。しかも、
センサケース２８の上部を制御回路基板１９の上方のデ
ッドスペース内に収納できるので、圧力センサ２７が制
御回路基板１９の下面から大きく突出することが防止さ
れ、コンパクト設計の点で一層有利になる。

【００４５】次に本発明の第３実施例を図６に基づいて
説明する。尚、上記第１実施例と同一の部材については
同一の符号を付して説明を省略し、以下、異なる部材に
ついてのみ説明を行う。まず、図６の（ｂ）において、
圧力センサ２７の蓋３０には垂直に延びる筒部３０ｂが
一体形成されており、筒部３０ｂにはエアチューブ２６
の一端部が差込まれ、エアチューブ２６の他端部はエア
トラップ２５に接続されている。また、下ケース１８に
は、図６の（ａ）に示すように、複数の突部１８ｄが一
体形成されている。これら複数の突部１８ｄは圧力セン
サ２７を中心に等ピッチで配置されたものであり、第２
の制御回路基板１９は複数の突部１８ｄにあてがわれて
いる。

【００４６】上記実施例によれば、圧力センサ２７を垂
直に配置した上で、圧力センサ２７に垂直な筒部３０ｂ
を設けた。このため、筒部３０ｂにエアチューブ２６を
押込むにあたって、リード端子３７に水平方向への無理
な力が作用することが防止されるので、リード端子３７
が押込力で変形したり、制御回路基板１９から剥れるこ
とが防止される。

【００４７】また、下ケース１８に複数の突部１８ｄを
設けた。このため、筒部３０ｂにエアチューブ２６を押
込むにあたって、制御回路基板１９が複数の突部１８ｄ
により支えられるので、制御回路基板１９が押込み力に
よって変形・破損することが防止される。しかも、複数
の突部１８ｄを圧力センサ２７を中心に配置した。この
ため、制御回路基板１９が複数の突部１８ｄによりバラ
ンス良く支えられるので、制御回路基板１９の変形・破
損が確実に防止される。

【００４８】尚、上記第１〜第３実施例においては、圧
力センサ２７を第２の制御回路基板１９に搭載したが、
これに限定されるものではなく、例えば第１の制御回路
基板８に搭載しても良い。また、上記第１〜第３実施例
においては、制御回路基板を第１の制御回路基板８およ
び第２の制御回路基板１９に分割し、両者をフラットケ
ーブルにより接続したが、これに限定されるものではな
く、例えば、制御回路基板を１枚のプリント配線基板か
ら構成し、この制御回路基板に圧力センサ２７，水位検
出回路３８，水位検出装置３９，駆動回路２０〜２４，
電源回路，制御装置９等を搭載しても良い。

【００４９】また、上記第１〜第３実施例においては、
圧力センサ２７からの出力信号を処理する専用の水位検
出装置３９を設けたが、これに限定されるものではな
く、例えば圧力センサ２７からの出力信号を制御装置９
により処理し、水位検出装置３９を廃止しても良い。あ
るいは、排水弁１３，注水弁１５，洗濯モータ１６，ク
ラッチ機構１７を水位検出装置３９により駆動制御し、
制御装置９を廃止しても良い。また、上記第１〜第３実
施例においては、本発明を脱水兼用の１槽式洗濯機に適
用したが、これに限定されるものではなく、例えば、２
槽式洗濯機に適用しても良い。

【００５０】

【発明の効果】以上の説明から明らかなように、本発明
の洗濯機は次の効果を奏する。請求項１記載の手段によ
れば、圧力センサを制御回路基板に搭載したので、圧力
センサの専用配線スペースが不要になり、コンパクト設
計の点で有利になる。しかも、可動片のスライド量をコ
イルにより検出することに基づいて洗濯槽の水位を検出
したので、検出精度が温度や湿度等による影響で低下す
ることが防止される。

【００５１】請求項２記載の手段によれば、制御回路基
板を略水平に配置した上で、圧力センサを制御回路基板
に略垂直に搭載した。このため、圧力センサの可動片が
注水時および排水時に円滑にスライドするので、水位の
検出精度が向上する。請求項３記載の手段によれば、圧
力センサの端子，コイル，可動片，ダイアフラムを該順
序で同一方向に配置した。このため、端子およびエアチ
ューブを接続するにあたって邪魔な部材がなくなるの
で、端子およびエアチューブの接続作業性が向上する。

【００５２】請求項４記載の手段によれば、圧力センサ
のコイルおよび制御回路基板を基板ケース内の樹脂によ
り覆ったので、制御回路基板およびコイルの防湿性，絶
縁性，機械的耐力が高まる。請求項５記載の手段によれ
ば、圧力センサのくびれ部を制御回路基板の切欠部内に
嵌合した。このため、圧力センサにエアチューブを押込
むにあたって、エアチューブの押込力を制御回路基板で
受けることができるので、圧力センサの端子が押込力で
変形したり、制御回路基板から剥れることが防止され
る。

【００５３】請求項６記載の手段によれば、空気貯溜部
と中継筒部との間を第１のエアチューブにより接続し、
中継筒部と圧力センサとの間を第２のエアチューブによ
り接続した。このため、圧力センサに長いエアチューブ
を直接接続する手間がなくなるので、製造作業性および
サービス性が向上する。しかも、中継筒部を基板ケース
に一体形成したので、部品点数が削減され、部品管理や
コストの点で有利になる。

【００５４】請求項７記載の手段によれば、圧力センサ
を略垂直に配置した上で、圧力センサに略垂直な筒部を
設けた。このため、筒部にエアチューブを押込むにあた
って、端子に水平方向への無理な力が作用することが防
止されるので、端子が押込力で変形したり、制御回路基
板から剥れることが防止される。

【００５５】請求項８記載の手段によれば、基板ケース
に複数の突部を設けた。このため、圧力センサの筒部に
エアチューブを押込むにあたって、制御回路基板が複数
の突部により支えられるので、制御回路基板が押込み力
によって変形・破損することが防止される。しかも、複
数の突部を圧力センサを略中心に配置した。このため、
制御回路基板が複数の突部によりバランス良く支えられ
るので、制御回路基板の変形・破損が確実に防止され
る。

【００５６】請求項９記載の手段によれば、圧力センサ
のセンサケースにコイルを直接的に巻装した。このた
め、センサケースとボビンとが兼用化されるので、部品
点数が削減される上、圧力センサが小形化される。しか
も、可動片とコイルとの位置関係等を再現し易くなるの
で、水位の検出精度が向上する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施例を示す図（基板ケース，制
御回路基板，圧力センサを示す断面図）

【図２】水位センサを示す断面図

【図３】洗濯機の全体構成を示す図

【図４】電気的構成を示すブロック図

【図５】本発明の第２実施例を示す図（圧力センサの搭
載状態を示す断面図）

【図６】本発明の第３実施例を示す図（ａは図５相当
図、ｂは図２相当図）

【符号の説明】

３は洗濯槽、７は上ケース（基板ケース）、８は第１の
制御回路基板（制御回路基板）、１８は下ケース（基板
ケース）、１８ｃは中継筒部、１８ｄは突部、１９は第
２の制御回路基板（制御回路基板）、１９ａは切欠部、
２５はエアトラップ（空気貯溜部）、２６は第１のエア
チューブ、２７は圧力センサ、２８はセンサケース、２
８ｂは径小部（くびれ部）、２９はダイアフラム、３０
ｂは筒部、３１は第２のエアチューブ、３２は可動片、
３６はコイル、３７はリード端子（端子）、４０は樹脂
層を示す。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 池田 博志 愛知県瀬戸市穴田町991番地 東芝エー・ ブイ・イー株式会社名古屋事業所内 (72)発明者 西村 隆宏 愛知県瀬戸市穴田町991番地 株式会社東 芝愛知工場内

Claims (9)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 洗濯物が投入される洗濯槽と、 この洗濯槽内に通じる空気貯溜部と、 この空気貯溜部にエアチューブを介して接続され、空気
   貯溜部の内圧を検出することに基づいて前記洗濯槽の水
   位に応じた電気信号を出力する圧力センサと、 この圧力センサが搭載され、圧力センサからの出力信号
   に基づいて洗濯動作を制御する制御回路基板とを備え、 前記圧力センサは、 センサケースと、 このセンサケースに装着され、前記空気貯溜部の内圧に
   応じて変位するダイアフラムと、 前記センサケースに装着され、前記ダイアフラムの変位
   に追従してスライドする磁性材製の可動片と、 前記センサケースに装着され、前記可動片のスライド量
   を検出するコイルと、 前記センサケースに装着され、前記コイルから電気信号
   を取出す端子とを有していることを特徴とする洗濯機。
2. 【請求項２】 制御回路基板は略水平に配置され、 圧力センサは、制御回路基板に略垂直に搭載されている
   ことを特徴とする請求項１記載の洗濯機。
3. 【請求項３】 圧力センサの端子，コイル，可動片，ダ
   イアフラムは該順序で同一方向に配置されていることを
   特徴とする請求項１記載の洗濯機。
4. 【請求項４】 制御回路基板は基板ケース内に収納さ
   れ、 この基板ケース内には、圧力センサのコイルおよび制御
   回路基板を覆う樹脂が充填されていることを特徴とする
   請求項１記載の洗濯機。
5. 【請求項５】 制御回路基板には切欠部が設けられ、 圧力センサのセンサケースには、切欠部に嵌合されるく
   びれ部が設けられていることを特徴とする請求項１記載
   の洗濯機。
6. 【請求項６】 制御回路基板は合成樹脂製の基板ケース
   内に収納され、 この基板ケースには中継筒部が一体形成され、 エアチューブは、空気貯溜部および中継筒部の一端部間
   を繋ぐ第１のエアチューブと、中継筒部の他端部および
   圧力センサ間を繋ぐ第２のエアチューブとに分割されて
   いることを特徴とする請求項１記載の洗濯機。
7. 【請求項７】 制御回路基板は略水平に配置され、 圧力センサは、制御回路基板に略垂直に搭載され、 圧力センサには、エアチューブの一端部が差込まれる略
   垂直な筒部が設けられていることを特徴とする請求項１
   記載の洗濯機。
8. 【請求項８】 制御回路基板は基板ケース内に収納さ
   れ、 この基板ケースの内底面には、制御回路基板を受ける突
   部が圧力センサを略中心に複数設けられていることを特
   徴とする請求項７記載の洗濯機。
9. 【請求項９】 圧力センサのコイルは、センサケースに
   直接的に巻装されていることを特徴とする請求項１記載
   の洗濯機。