JPH11202480A

JPH11202480A - 印刷版材の評価方法及び評価装置

Info

Publication number: JPH11202480A
Application number: JP1791698A
Authority: JP
Inventors: Masahide Yamamoto; 雅英山本; Masahiko Harada; 雅彦原田
Original assignee: Nippon Paint Co Ltd
Current assignee: Nippon Paint Co Ltd
Priority date: 1998-01-14
Filing date: 1998-01-14
Publication date: 1999-07-30

Abstract

(57)【要約】【課題】実際に印刷を行わなくても、迅速にインク転
移性や表面組成の均一性等の印刷特性を判断することが
でき、しかも、評価結果を数値化した客観的なデータと
して提供が可能な印刷製版の評価方法を提供する。【解決手段】親水性検出子又は疎水性検出子をフレキ
ソ印刷版材に付着させた後、前記フレキソ印刷版材に励
起光を照射し、発生した蛍光を測定するフレキソ印刷版
材の評価方法。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、フレキソ印刷版材
のインク転移性や版材組成の均一性等を評価するフレキ
ソ印刷版材の評価方法、及び、当該評価方法に用いるフ
レキソ印刷版材の評価装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】光重合型の感光性樹脂を用い、光リソグ
ラフィーの手法により、凸版用の印刷版材を作製して印
刷を行う、いわゆる感光性樹脂凸版による印刷法が、従
来の金属等を用いて凸版用印刷版材を作製し、印刷を行
う方法に代わって広く用いられるようになってきてい
る。

【０００３】感光性樹脂凸版には、液状の感光性樹脂を
光で硬化成形して印刷版材とする液状タイプと、固体状
の感光層に光を照射して硬化させる固体タイプとがあ
り、固体タイプでは、未硬化部分を現像液で洗い流して
印刷版材を作製する。この液状タイプは、主に新聞印刷
分野で使用されており、一方、固体タイプは、取り扱い
工程が簡易化され、解像力も高いことから、種々の商業
印刷分野で使用されている。

【０００４】感光性樹脂凸版の材料は、通常、エラスト
マー等の柔軟性及び弾力性を有する材料を使用している
ためフレキソ印刷版材と呼ばれ、この感光性樹脂を用い
たフレキソ印刷版材による印刷は、製版が比較的容易で
あり、しかも、表面が曲面で形成された材料や表面に凹
凸がある材料にも、印刷が可能であるという優れた利点
を有するため、飼料、セメント等の重袋の印刷や紙ナプ
キンの印刷等に使用されているほか、特に、段ボールの
印刷に盛んに使用されている。

【０００５】この段ボール等の印刷には、通常、染料、
樹脂、水、アルコール、及び、アルカリ類等を含有する
水性インクが、広く使用されており、フレキソ印刷版材
も、この水性インクに適した材料が開発されている。感
光性樹脂を用いた水性インク用のフレキソ印刷版材は、
通常、疎水性樹脂と親水性樹脂とを含み、例えば、以下
のような方法により製造される。まず、疎水性樹脂及び
親水性樹脂のほか、重合体を形成するための単官能モノ
マー、多官能モノマー、現像液に溶解可能なモノマー、
光重合開始剤等を混合して固体状の混合組成物を調製し
た後、この混合組成物を、例えば、押し出し成形機にか
け、平板状の成形体を作製する。次に、文字や画像等が
表示されたネガフィルムを、前工程により作製した平板
上に載置し、紫外線等による露光処理を施す。

【０００６】この露光処理により、平板の紫外線等が照
射された部分は、重合反応が進行して硬化し、一方、ネ
ガフィルムの存在により光が遮断された部分は、硬化反
応が進行しないので、その後に現像液を用いて現像処理
を施すと、現像液に溶解又は膨潤可能な未硬化部分が洗
い流され、凸版が形成される。露光処理の際、ネガフィ
ルムが載置された面と反対側の面にも、短時間露光処理
を施しておけば、この反対側の面の近傍が硬化するた
め、ネガフィルム側からの露光による硬化部分を支持す
るための層が形成される。

【０００７】固体状の混合組成物を調製する際に、混合
組成物中に水分散性樹脂等を含有させておくと、現像処
理液として水を使用することができ、経済性に優れ、か
つ、現像処理液の廃水処理等が容易な環境適応型のフレ
キソ印刷版材の製造工程を設計することができる。

【０００８】このようにして作製されたフレキソ印刷版
材は、ドラム等に巻き付けられ、水性インクと接触させ
ることにより、その表面に水性インクを付着させた後、
紙等の被印刷物と接触させ、印刷を行う。このとき、印
刷された文字や画像の鮮明さ、ベタ部のインク濃度等の
印刷特性は、フレキソ印刷版材の表面物性により、大き
く左右される。

【０００９】この印刷特性を評価する方法のひとつに、
インク転移性が挙げられる。インク転移性とは、フレキ
ソ印刷版材の表面部分が、どの程度インクを付着し、被
印刷物に転写することができるかを示すものであり、イ
ンク転移性が良好な程、鮮明で輪郭のはっきりした画像
等を得ることができる。

【００１０】水性インクを用いた印刷では、印刷版材の
表面の親水性の程度が大きい程、水性インクは付着し易
いが、親水性樹脂のみでは、水性インクに膨潤、溶解し
てしまうため、フレキソ印刷版材は、通常、水性インク
が付着し易い親水性樹脂と、形態を保持するための疎水
性樹脂との混合物又は共重合体により構成されている。
従って、インク転移性の良否には、フレキソ印刷版材表
面の親水性の度合いが問題となる。

【００１１】従来より、フレキソ印刷版材のインク転移
性等を評価する方法としては、印刷版材を作製した後実
際に印刷し、画像の鮮明さ等を目視により判断する方法
と、長時間印刷を行ってインクの消費量よりインクの付
着量を求め、これよりインク転移性を判断する方法とが
あった。

【００１２】しかし、印刷画像等を目視により判断する
方法では、人により評価結果が異なりがちで、客観的な
評価結果を得るのが難しく、また、実際に印刷した後、
画像等を観察しなければ、インク転移性を評価すること
ができないため、迅速な評価が難しいという問題があっ
た。

【００１３】一方、インクの消費量よりインクの転移性
を評価する方法では、数値化は比較的簡単であるが、長
時間の印刷を行う必要があるため、迅速な評価結果を得
ることができず、時間と費用とを要するという問題があ
った。

【００１４】フレキソ印刷版材の表面物性を評価する方
法として、表面張力を測定する方法が挙げられるが、こ
の方法は、表面の粗度に影響され易く、また、一定の面
積における平均的な表面張力の値しか得ることができな
いため、ミクロな部分の評価を行うことができないとい
う問題があった。

【００１５】また、このような水現像型フレキソ印刷版
材の場合、親水性樹脂と疎水性樹脂との混合の程度、す
なわち、混練性から生じる版材組成の均一性が水現像性
に大きく寄与してくる。すなわち、版材組成物の組成が
不均一であると、大きな疎水性部の塊ができるため、水
現像性が低下し、また、硬化後に形成される印刷版材の
機械強度、伸び等の低下をもたらす。

【００１６】高分子材料の親水性、疎水性を定性的、定
量的に測定する技術として、蛍光プローブがある。これ
は、蛍光プローブ（検出子）と呼ばれる蛍光材料を高分
子材料に分散（吸着）又は結合させ、そのプローブから
発される蛍光の強度、極大発光波長のシフト等を測定す
ることにより、高分子のミクロな部分での極性、粘度、
親水性、疎水性等の情報を得る手段である。

【００１７】この研究は、近年、盛んに行われており
（例えば、新高分子実験学７高分子の構造（３）
分子分光法高分子学会編３４４〜３７５頁）、代表
的なプローブとして、フルオロレセン、アクリジンオレ
ンジ、アントラセン、ペリレン等が挙げられる（同上
３５０頁等）。

【００１８】また、同じ手法を用いたフィルム表面の分
析の研究も行われている（Ｍ．Ｙａｍａｍｏｔｏｅｔ
ａｌ．ＲｅｐｏｒｔｓｏｎＰｒｏｇｒｅｓｓ
ｉｎＰｏｌｙｍｅｒＰｈｙｓｉｃｓｉｎＪａｐａ
ｎＶｏｌ．ＸＸII １９８４ｐ５１５〜５１８）。
しかし、この手法を用いて、フレキソ印刷版材のインク
転移性を評価した研究例はなく、また、この研究に適し
た装置も考案されていなかった。

【００１９】

【発明が解決しようとする課題】本発明は、上記に鑑
み、実際に印刷を行わなくても、迅速にインク転移性や
版材組成の均一性等を評価することができ、しかも、評
価結果を数値化した客観的なデータとして提供が可能な
フレキソ印刷版材の評価方法、及び、当該評価方法に用
いる評価装置を提供することを目的とするものである。

【００２０】

【課題を解決するための手段】本発明は、以下の通りで
ある。（１）親水性検出子又は疎水性検出子をフレキソ印刷
版材に付着させた後、前記フレキソ印刷版材に励起光を
照射し、発生した蛍光を測定するフレキソ印刷版材の評
価方法。

【００２１】（２）親水性検出子又は疎水性検出子を
含む溶液にフレキソ印刷版材を浸漬することにより、前
記親水性検出子又は前記疎水性検出子を前記フレキソ印
刷版材に付着させる上記（１）記載のフレキソ印刷版材
の評価方法。

【００２２】（３）評価の対象は、インク転移性であ
る上記（１）又は（２）記載のフレキソ印刷版材の評価
方法。（４）評価の対象は、版材組成の均一性である上記
（１）又は（２）記載のフレキソ印刷版材の評価方法。

【００２３】（５）親水性検出子は、親水性官能基若
しくは反応性基を有する縮合多環式芳香族化合物、又
は、前記化合物を２種以上含む混合物である上記
（１）、（２）、（３）又は（４）記載のフレキソ印刷
版材の評価方法。

【００２４】（６）親水性官能基又は反応性基を有す
る縮合多環式芳香族化合物は、ナフタレン、アントラセ
ン、フェナンスレン、アセナフチレン、ピレン、クリセ
ン、ペンタセン及びこれらの誘導体からなる群から選ば
れた少なくとも１種であって、前記親水性官能基とし
て、スルホン酸塩基、アンモニウム塩基、カルボン酸塩
基、リン酸塩基、ハロゲン化スルホニル基、ハロゲン化
カルボニル基若しくはハロゲン化スルホリル基を有する
もの、又は、前記反応性基として、マレイミド基、エポ
キシ基若しくはイソチオシアネート基を有するものであ
る上記（１）、（２）、（３）、（４）又は（５）記載
のフレキソ印刷版材の評価方法。

【００２５】（７）親水性官能基又は反応性基を有す
る縮合多環式芳香族化合物は、ダンシルクロライドであ
る上記（６）記載のフレキソ印刷版材の評価方法。（８）親水性検出子又は疎水性検出子が付着したフレ
キソ印刷版材表面にスポット状に絞った励起光をスキャ
ンしながら照射し、測定した蛍光より蛍光強度分布を作
成する上記（１）、（２）、（４）、（５）、（６）又
は（７）記載のフレキソ印刷版材の評価方法。

【００２６】（９）励起光を発生させる励起光発生手
段と、発生した励起光をスポット状に絞ってフレキソ印
刷版材表面をスキャンする励起光走査手段と、前記スキ
ャニング手段と同期して動作し発生した蛍光を受光する
蛍光受光手段と、前記蛍光受光手段より受光した蛍光の
波長及び強度を測定する蛍光測定手段とを含むフレキソ
印刷版材の評価装置。

【００２７】（１０）励起光発生手段及び蛍光測定手
段を含む蛍光分光光度計と、励起光を伝送する光ファイ
バー、前記光ファイバーの先端部分に接続され励起光を
スポット状に絞ってフレキソ印刷版材表面に照射する集
光部及び前記集光部を所定領域内で走査させる走査部か
らなる励起光走査手段と、発生した蛍光を光学的に一定
領域に集光する受光部及び前記受光部で集光された蛍光
を蛍光分光光度計にまで伝送する光ファイバーからなる
蛍光受光手段とを含む上記（９）記載のフレキソ印刷版
材の評価装置。

【００２８】（１１）集光部と受光部とが一体化され
ている上記（１０）記載のフレキソ印刷版材の評価装
置。（１２）レーザー発生装置からなる励起光発生手段
と、前記レーザー発生装置より発生した励起光を反射さ
せるための２枚のミラー及び前記ミラーを移動させるた
めの走査部からなる励起光走査手段と、発生した蛍光を
受光してその波長及び強度を測定する蛍光測定手段と、
前記蛍光測定手段からのデータに基づきフレキソ印刷版
材表面の位置と蛍光強度との関係を算出、表示するコン
ピューターとを含む上記（９）記載のフレキソ印刷版材
の評価装置。

【００２９】（１３）評価の対象がインク転移性であ
る上記（９）、（１０）、（１１）又は（１２）記載の
フレキソ印刷版材の評価装置。（１４）評価の対象が版材組成の均一性である上記
（９）、（１０）、（１１）又は（１２）記載のフレキ
ソ印刷版材の評価装置。

【００３０】（１５）上記（９）、（１０）、（１
１）、（１２）、（１３）又は（１４）記載の評価装置
を用いるフレキソ印刷版材の評価方法。以下に本発明を
詳述する。

【００３１】本発明のフレキソ印刷版材の評価方法にお
いては、まず、親水性検出子又は疎水性検出子をフレキ
ソ印刷版材に付着させる。本明細書において、上記親水
性検出子とは、親水性樹脂等の親水性物質に選択的に吸
着し、かつ、吸着物の量や分布等を蛍光測定等の手段に
より検出することができる化合物をいう。上記親水性検
出子としては特に限定されず、例えば、親水性官能基又
は反応性基を有する縮合多環式芳香族化合物等を挙げる
ことができる。

【００３２】また、この親水性官能基又は反応性基を有
する縮合多環式芳香族化合物としては特に限定されず、
例えば、ナフタレン、アントラセン、フェナンスレン、
アセナフチレン、ピレン、クリセン、ペンタセン及びこ
れらの誘導体からなる群から選ばれた少なくとも１種で
あって、上記親水性官能基として、スルホン酸塩基、ア
ンモニウム塩基、カルボン酸塩基、リン酸塩基、ハロゲ
ン化スルホニル基、ハロゲン化カルボニル基若しくはハ
ロゲン化スルホリル基を有するもの、又は、前記反応性
基として、マレイミド基、エポキシ基若しくはイソチオ
シアネート基を有するもの等を挙げることができる。

【００３３】具体的には、上記スルホン酸塩基として
は、例えば、−ＳＯ₃Ｎａ、−ＳＯ₃Ｋ等を挙げること
ができ、上記アンモニウム塩基としては、例えば、−Ｎ
Ｈ₄Ｃｌ、−ＮＨ₄Ｂｒ等が挙げることができ、上記カ
ルボン酸塩基としては、例えば、−ＣＯＯＮａ、−ＣＯ
ＯＫ等を挙げることができ、上記リン酸塩基としては、
例えば、−ＰＯ₃Ｎａ、−ＰＯ₃Ｋ等を挙げることがで
きる。

【００３４】また、上記ハロゲン化スルホニル基として
は、例えば、−ＳＯ₂Ｃｌ、−ＳＯ₂Ｂｒ等を挙げるこ
とができ、上記ハロゲン化カルボニル基としては、例え
ば、−ＣＯＣｌ、−ＣＯＢｒ等を挙げることができ、上
記ハロゲン化スルホリル基としては、例えば、−ＰＯＣ
ｌ、−ＰＯＢｒ等を挙げることができる。

【００３５】上記親水性官能基又は反応性基を有する縮
合多環式芳香族化合物の具体例としては、例えば、ダン
シルクロライド、１−ピレンアルデヒド、６−（ｐ−ト
ルイジノ）−２−ナフタレンスルホン酸等を挙げること
ができる。

【００３６】本明細書において、疎水性検出子とは、疎
水性樹脂等の疎水性物質に吸着し、かつ、吸着物の量や
分布等を蛍光測定等の手段により検出することができる
化合物をいう。上記疎水性検出子としては特に限定され
ず、例えば、上記した親水性官能基又は反応性基を有を
有さない縮合多環式芳香族化合物を挙げることができ、
具体的には、ナフタレン、アントラセン、フェナンスレ
ン、アセナフチレン、ピレン、クリセン、ペンタセン、
及び、これらの誘導体を挙げることができる。上記縮合
多環式芳香族化合物は、単独で使用してもよく、２種以
上を併用してもよい。

【００３７】評価の対象となる上記フレキソ印刷版材
は、ゴム等のエラストマーを含む柔軟性及び弾力性を有
する印刷版材をいい、例えば、ゴム等の原料モノマー、
光重合型の感光性モノマー、現像液に溶解可能なモノマ
ー、親水性樹脂、及び、疎水性樹脂等を混合、成形する
ことにより得られる平板状の原料組成物に、文字や画像
等が表示されたネガフィルムを介して紫外線等の光線を
照射することにより製造される。

【００３８】この際、光線が照射された部分は、重合反
応が進行して現像液に溶解しなくなるが、上記ネガフィ
ルムにより遮蔽され、光線が照射されなかった部分は、
現像液に容易に溶解又は乳化分散する。そのため、上記
光線照射後に現像処理を施すことにより、光線が遮蔽さ
れた部分が洗い流され、所定形状の印刷面が形成され
る。上記フレキソ印刷版材の原料は、上記した機能を有
するものであれば特に限定されず、例えば、日本ペイン
ト社製のフレキシードＶ．Ｇ．、東洋紡社製のコスモラ
イト等を挙げることができる。

【００３９】上記フレキソ印刷版材に、親水性検出子又
は疎水性検出子を付着させる方法としては特に限定され
ず、例えば、上記フレキソ印刷版材を親水性検出子又は
疎水性検出子を含む溶液に浸漬する方法、上記フレキソ
印刷版材に上記親水性検出子又は上記疎水性検出子を含
む溶液を塗布する方法、上記フレキソ印刷版材に上記親
水性検出子又は上記疎水性検出子を含む溶液をスプレー
する方法等を挙げることができる。

【００４０】上記親水性検出子又は上記疎水性検出子を
含む溶液は、上記親水性検出子又は疎水性検出子を、水
又はアルコール等の有機溶媒に溶解させるか又は懸濁さ
せることにより調製することができる。溶媒中の上記親
水性検出子又は上記疎水性検出子の濃度は特に限定され
るものではないが、例えば、０．００００１〜１モル／
リットル程度が好ましく、０．０００１〜０．１がより
好ましい。上記した親水性検出子等の付着工程の後、必
要により溶媒等による洗浄を行って余分の親水性検出子
又は疎水性検出子を除去し、続いて、乾燥により溶媒等
を蒸発させ、上記親水性検出子又は上記疎水性検出子
を、上記フレキソ印刷版材の表面に残す。

【００４１】その後、上記親水性検出子又は上記疎水性
検出子が付着したフレキソ印刷版材に励起光を照射し、
発生した蛍光を測定する。用いる励起光の種類は、上記
フレキソ印刷版材に付着させた親水性検出子又は疎水性
検出子の種類により異なるので、一概には言えない。し
かし、上記親水性検出子又は上記疎水性検出子は、紫外
線を吸収して蛍光を発するものが多いので、通常、紫外
線を用いる。

【００４２】紫外線照射用の装置としては、例えば、超
高圧水銀灯、高圧水銀灯、メタルハライドランプ、キセ
ノンランプ、低圧殺菌ランプ、レーザー等を挙げること
ができる。

【００４３】上記励起光の照射方法としては、例えば、
高圧水銀灯等を用い、上記親水性検出子又は上記疎水性
検出子が付着したフレキソ印刷版材の一定面積に励起光
を照射する方法、レーザ等を用い、小さく絞ったスポッ
ト状の励起光を、上記親水性検出子又は上記疎水性検出
子が付着したフレキソ印刷版材表面にスキャンさせる方
法等を挙げることができる。上記励起光の照射により発
生した蛍光は、分光光度計等により、吸収波長とその強
度を測定することができる。

【００４４】フレキソ印刷版材の一定面積（具体的に
は、直径０．１〜１０ｍｍの範囲）に、励起光を照射す
る方法では、フレキソ印刷版材表面の平均的な情報が得
られ、これによりインク転移性についての評価を行うこ
とができる。すなわち、得られた蛍光の最大発光波長及
びこの波長における強度（以下、単に蛍光強度ともい
う）を測定し、一方、上記した目視による方法やインク
の消費量を測定する方法等により、同じ材料についてイ
ンク転移性を評価すると、インク転移性の良否と、蛍光
強度との間に大きな相関関係があり、インク転移性が良
好になる程、蛍光強度が強くなる。

【００４５】従来、インク転移性についての数値化され
た客観的なデータを得ようとすれば、長時間、印刷を行
ってインク消費量を測定するという方法しかなく、ま
た、インク転移性の評価結果を速く得ようとすれば、印
刷物を目視により観察する方法しかないため、数値化さ
れた客観的な評価結果を得ることができなかった。

【００４６】しかし、本発明のフレキソ印刷版材の評価
方法によれば、蛍光強度を数値として表すことができ、
蛍光強度が大きい程インク転移性が良好であるため、一
定条件下で本発明の方法による評価を行うことにより、
特定の印刷版材のインク転移性を、迅速に、かつ、客観
的な数値として表示することが可能となった。

【００４７】また、直径０．００１〜１ｍｍ程度に小さ
く絞ったスポット状の励起光を、上記親水性検出子又は
上記疎水性検出子が付着したフレキソ印刷版材組成物の
表面にスキャンさせて蛍光を測定する方法では、得られ
る蛍光強度のばらつきの分布が、フレキソ印刷版材の組
成物の均一性と大きな相関関係を有する。

【００４８】すなわち、フレキソ印刷版材組成物の均一
性が増加する程、ばらつきは少なくなり、水現像性が増
し、一方、上記組成物が不均一であると、ばらつきが多
く、水現像性が低下する。

【００４９】このように、本発明のフレキソ印刷版材の
評価方法によれば、実際に印刷を行わなくても、迅速に
インク転移性や版材組成の均一性等を確実に判断するこ
とができ、しかも、評価結果を数値化した客観的なデー
タとして提供することができる。また、版材組成物の均
一性（混練性）を、ミクロな領域で評価することができ
る。

【００５０】次に、フレキソ印刷版材の評価装置につい
て説明する。本発明のフレキソ印刷版材の評価装置は、
励起光を発生させる励起光発生手段と、発生した励起光
をスポット状に絞ってフレキソ印刷版材表面をスキャン
する励起光走査手段と、前記スキャニング手段と同期し
て動作し発生した蛍光を受光する蛍光受光手段と、前記
蛍光受光手段より受光した蛍光の波長及び強度を測定す
る蛍光測定手段とを含むものである。上記フレキソ印刷
版材の評価装置では、上記各手段のほかの手段、装置等
を含んでいてもよい。

【００５１】図１は、フレキソ印刷版材の評価装置の一
例を模式的に示した正面図である。このフレキソ印刷版
材の評価装置１０は、励起光発生手段と蛍光測定手段と
を含む蛍光分光光度計１１、発生した励起光を伝送する
光ファイバー１２、光ファイバー１２の先端部分に接続
され、内蔵されたレンズの組み合わせにより励起光をス
ポット状に絞ってフレキソ印刷版材表面に照射する集光
部１３、集光部１３を所定領域内で走査させる走査部１
４、フレキソ印刷版材のサンプルＳを設置するためのサ
ンプル設置台１５、発生した蛍光を光学的に一定領域に
集光する受光部１６、及び、受光部で集光された蛍光を
蛍光分光光度計１１にまで伝送する光ファイバー１７等
から構成されている。そして、光ファイバー１２、集光
部１３及び走査部１４は励起光走査手段を構成し、受光
部１６及び光ファイバー１７は蛍光受光手段を構成して
いる。

【００５２】図２は、走査部１４を模式的に示した平面
図であり、この走査部１４は、ｘ軸に平行に固定された
支持用ボード１４ａ、支持用ボード１４ａに垂設され、
ｘ軸方向に自在に移動することができる移動用ボード１
４ｂ、及び、集光部１３を支持すると共に、モータ等の
駆動部を有し、移動用ボード１４ｂ側部を自在に移動す
ることができる移動部材１４ｃ等から構成されており、
移動用ボード１４ｂ及び移動部材１４ｃを移動させるこ
とにより、所定の領域を自由に走査することができるよ
うになっている。

【００５３】また、図１に示したように、この移動用ボ
ード１４ｂ及び移動部材１４ｃの移動は、コンピュータ
等の制御装置１８により制御されている。また、集光部
１３では、通常、レンズの位置を変えることにより、直
径０．０００１〜１０ｍｍの範囲でスポットの直径を調
節することができるようになっている。

【００５４】次に、このフレキソ印刷版材の評価装置の
動作について説明する。まず、評価用のフレキソ印刷版
材からなるサンプルＳをサンプル設置台１５に設置す
る。蛍光分光光度計１１の電源をオンすると、任意の波
長の励起光が光ファイバー１２及び集光部１３を通っ
て、サンプルＳの表面にスポット状に照射される。制御
装置１８に、移動用ボード１４ｂ及び移動部材１４ｃの
移動に関するプログラムを組み込んでおくことにより、
集光部１３が所定の領域で走査され、これによりサンプ
ルＳの所定部分に励起光がスキャンされる。

【００５５】励起光が照射されると、サンプルＳは蛍光
を発生する。この蛍光を、受光部１６で集光し、光ファ
イバー１７により、蛍光分光光度計１１に伝送する。こ
の蛍光分光光度計１１には、光の波長及びその強度を測
定するための蛍光測定手段が組み込まれており、通常
は、一定波長における強度が、経過時間とともに蛍光光
度計１１内のメモリーに記憶される。そして、最終的
に、経過時間はサンプルＳ表面の走査位置に置き換えら
れ、プリンターに記録される。

【００５６】図１及び図２に示したフレキソ印刷版材の
評価装置１０では、励起光発生手段として蛍光分光光度
計を用いているが、この装置に限定されるものではな
い。また、受光部１６として、光学的に集光する装置を
用いているが、直接、受光部が励起光の波長や強度を測
定することができる装置を用いてもよい。この場合に
は、受光部で得られたデータが、伝送線等を介して電気
的にコンピューター等の装置に入力され、各走査位置に
おける蛍光強度のデータが得られる。

【００５７】また、このフレキソ印刷版材の評価装置１
０では、光ファイバー１２を使用して励起光を伝送して
いるが、レーザー等を使用すれば、光ファイバー１２等
を使用せず、直接、又は、ミラー等を使用して、スポッ
ト状に絞った励起光をサンプルＳに照射することもでき
る。更に、集光部１３と受光部１６とを一体化した装置
を用いることもできる（図５）。サンプルＳに照射する
励起光は特に限定されず、例えば、紫外光、可視光等が
挙げられる。

【００５８】図３は、レーザーを使用したフレキソ印刷
版材の評価装置を模式的に示した正面図であり、図４
は、上記評価装置における走査部の近傍を模式的に示し
た平面図である。このフレキソ印刷版材の評価装置２０
は、励起光発生手段としてのレーザー発生装置２１、レ
ーザー発生装置２１より発生した励起光を反射させるた
めの２枚のミラー２２、２３、ミラー２２、２３を移動
させるための走査部２４、発生した蛍光を受光してその
波長及び強度を測定する受光部２６、及び、受光部２６
からのデータに基づきフレキソ印刷版材表面の位置と蛍
光強度との関係を算出、表示するコンピーター２７等か
ら構成されている。そして、ミラー２２、２３及び走査
部２４は励起光走査手段を構成し、受光部２６は蛍光測
定手段を構成している。

【００５９】走査部１４は、２個のミラー２２、２３が
配設されているほかは、図２に示した走査部１４と同様
に構成されている。ミラー２２は、移動用ボード１４ｂ
に固定されており、ミラー２３は、図示しない移動部材
に固定されている。また、ミラー２２は、ｙ軸に対して
４５°の角度をなすように立設され、ミラー２３は、水
平面に対して４５°で、かつ、一辺がｘ軸に平行になる
ように傾けて設置されている。

【００６０】レーザー発生装置２１より入射した励起光
は、ミラー２２により反射されて、ｙ軸に平行にミラー
２３に向かって進行し、ミラー２３により反射されて鉛
直下方に進行し、直径０．００１〜０．１ｍｍ程度に絞
ったスポット状の励起光がサンプルに照射される。移動
用ボード１４ｂはｘ軸方向に、移動部材、すなわちミラ
ー２３はｙ軸方向に自在に移動することができるので、
移動用ボード１４ｂ及び移動部材を一定範囲内で移動さ
せることにより、サンプルＳの所定領域にスポット状の
励起光をスキャンさせることができる。

【００６１】受光部２６は、発生した蛍光の波長及び強
度を直接測定することができるようになっており、この
データを、伝送線２８を介してコンピューター２７に伝
送する。コンピューター２７では、入力したデータを走
査位置と一定波長における強度との関係を示したデータ
としてプリントアウトし、印刷版材組成物の均一性を評
価する。

【００６２】このフレキソ印刷版材の評価装置２０で
は、励起光を伝送する光ファイバー等伝送部材を使用す
る必要がなくなる。また、最近のレーザー発生装置２１
は、レーザー光の照射範囲を制御することができるよう
になっているため、集光部１３等は必要なくなる。ま
た、レーザー発生装置によっては、内部ミラー等を使用
することにより、レーザー光をスキャンすることができ
るように構成された装置も存在するので、その場合に
は、ミラー２２、２３等を使用せず、直接、レーザー光
をサンプル表面にスキャンすることができる。

【００６３】図５は、集光部３３と受光部３６とが一体
化されたフレキソ印刷版材の評価装置を模式的に示した
説明図である。このフレキソ印刷版材の評価装置３０で
は、集光部３３からの励起光をサンプルＳに垂直に照射
し、発生した蛍光を集光部３３の周囲に設置された受光
部３６で集光し、蛍光分光光度計１１で、蛍光の波長及
び強度を測定する。走査部１４の構成は、図１に示した
ものと同様であり、ここでは詳しい説明を省略すること
とする。このフレキソ印刷版材の評価装置３０では、集
光部３３と受光部３６とが一体化されているため、装置
が簡略化される。

【００６４】上記した本発明のフレキソ印刷版材の評価
装置により、フレキソ印刷版材組成物の均一性を評価す
ることができ、これにより、水現像性の良否を判断する
ことができる。上記フレキソ印刷版材の評価装置では、
励起光のスポットの大きさを余り絞らず、また、スポッ
トをスキャンせずにサンプルＳに照射させることもで
き、これにより、フレキソ印刷版材表面の平均的な情報
が得られ、インク転移性についての評価を行うこともで
きる。

【００６５】

【実施例】以下に実施例を掲げて本発明を更に詳しく説
明するが、本発明はこれら実施例のみに限定されるもの
ではない。

【００６６】実施例１（評価用サンプルの製造）下記の表１に示す印刷版材の
成分のうち、成分Ｉ及び重合禁止剤を３．５リットルの
容量を有する加圧ニーダーで約３０分混練した後、成分
ＩＩを４回に分けて添加、混練を行い、混合組成物を調
製した。次に、この混合組成物を押し出し成形機に投入
して押し出し成形を用い、両面にポリエチレンテレフタ
レート（ＰＥＴ）フィルムがラミネートされた、厚みが
約１．７ｍｍの板状成形物を作製した。

【００６７】

【表１】

【００６８】（サンプルの露光処理）次に、上記フィル
ム状成形物にネガフィルムを載せ、ＳＳＩ（Ｓｕｐｒａ
ｔｅｃｈＳｙｓｔｅｍｓＩｎｃ．）社製のフレキシ
ードＦＢ１露光機を用い、下面より５０秒、上面より２
０分、露光処理を行った後、同社製のフレキシードＦＢ
２溶出機を用いて５分間未硬化部分の洗い出しを行っ
た。

【００６９】続いて、８０℃で１０分間乾燥を行った
後、再び、フレキシードＦＢ１露光装置を用いて、６分
間後露光処理を施し、表面物性評価用のサンプルとし
た。また、上記サンプルの一部については、ライトフィ
ニッシャーにより２５４ｎｍの紫外線を１５分間照射
し、硬化を完熟させると共に、表面のタック性（粘着
性）を消去する処理（以下、「硬化完熟処理」という）
を行った。

【００７０】（サンプルのインク転移性の評価）上記方
法により得られたサンプルを、ダンシルクロライドを
０．０３モル／リットル含有するイソプロパノール溶液
に３秒間浸漬した後、軽くイソプロパノールで表面を洗
い流し、余分に付着している染料を取り除いた後、５分
間乾燥し、表面にダンシルクロライドを染着させた。次
に、３５５ｎｍの励起光をサンプルの表面に照射し、発
生した４５０〜４８０ｎｍの波長の蛍光を分光光度計に
より測定し、蛍光波長のピークトップにおける強度を求
めた。

【００７１】また、ダンシルクロライドを染着させる前
に、マーカンディ印刷機により、水性黒インクを用いて
印刷を行い、インク転移性について、ルーペによる評価
を行った。このルーペによる評価基準は以下の通りであ
る。 ○：印刷された文字等が鮮明であり、輪郭もはっきりし
ている △：印刷された文字等にわずかに不鮮明部分や輪郭がは
っきりしないものがある ×：印刷された文字等が不鮮明である分光光度計による測定結果、及び、インク印刷後のルー
ペによるインク転移性の評価結果を下記の表２に示し
た。

【００７２】

【表２】

【００７３】表２に示した評価結果より明らかなよう
に、インク転移性と蛍光強度との間には、大きな相関関
係が認められ、インク転移性に優れているものほど、印
刷版材の表面に染着したダンシルクロライドに起因した
大きな蛍光強度を示すことがわかった。以上のように、
本発明に係る印刷版材の表面の評価方法を用いることに
より、実際に印刷を行うことなく、印刷版材を製造した
段階で、インク転移性の評価を数値として示すことがで
きることがわかった。

【００７４】

【発明の効果】本発明の印刷版材の評価方法は、フレキ
ソ印刷版材に付着した親水性検出子又は疎水性検出子に
励起光を照射し、発生した蛍光を測定することにより、
印刷版材のインク転移性や版材組成の均一性等を評価す
るので、実際に印刷を行わなくても、迅速にインク転移
性や版材組成の均一性等の印刷特性を判断することがで
き、しかも、評価結果を数値化した客観的なデータとし
て提供することができる。

【００７５】また、本発明のフレキソ印刷版材の評価装
置により、フレキソ印刷版材組成物の均一性を評価する
ことができ、これにより、水現像性の良否を判断するこ
とができる。また、励起光のスポットの大きさを余り絞
らず、励起光をスキャンしない方法をとることもでき、
これにより、フレキソ印刷版材のインク転移性について
の評価を行うこともできる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明のフレキソ印刷版材の評価装置の一例を
模式的に示した正面図である。

【図２】図１に示したフレキソ印刷版材の評価装置の走
査部を模式的に示した平面図である。

【図３】本発明のフレキソ印刷版材の評価装置の他の一
例を模式的に示した正面図である。

【図４】図３に示したフレキソ印刷版材の評価装置の走
査部を模式的に示した平面図である。

【図５】本発明のフレキソ印刷版材の評価装置の、更に
他の一例を模式的に示した正面図である。

【符号の説明】

１０、２０、３０フレキソ印刷版材の評価装置１１蛍光分光光度計１２、１７、３２、３７光ファイバー１３、３３集光部１４、２４走査部１４ａ支持用ボード１４ｂ移動用ボード１４ｃ移動部材１５、２５、３５サンプル設置台１６、２６、３６受光部１８制御装置２１レーザー発生装置２２、２３ミラー２７コンピューター２８伝送線

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】親水性検出子又は疎水性検出子をフレキ
ソ印刷版材に付着させた後、前記フレキソ印刷版材に励
起光を照射し、発生した蛍光を測定することを特徴とす
るフレキソ印刷版材の評価方法。
【請求項２】親水性検出子又は疎水性検出子を含む溶
液にフレキソ印刷版材を浸漬することにより、前記親水
性検出子又は前記疎水性検出子を前記フレキソ印刷版材
に付着させる請求項１記載のフレキソ印刷版材の評価方
法。
【請求項３】評価の対象は、インク転移性である請求
項１又は２記載のフレキソ印刷版材の評価方法。
【請求項４】評価の対象は、版材組成の均一性である
請求項１又は２記載のフレキソ印刷版材の評価方法。
【請求項５】親水性検出子は、親水性官能基若しくは
反応性基を有する縮合多環式芳香族化合物、又は、前記
化合物を２種以上含む混合物である請求項１、２、３又
は４記載のフレキソ印刷版材の評価方法。
【請求項６】親水性官能基又は反応性基を有する縮合
多環式芳香族化合物は、ナフタレン、アントラセン、フ
ェナンスレン、アセナフチレン、ピレン、クリセン、ペ
ンタセン及びこれらの誘導体からなる群から選ばれた少
なくとも１種であって、前記親水性官能基として、スル
ホン酸塩基、アンモニウム塩基、カルボン酸塩基、リン
酸塩基、ハロゲン化スルホニル基、ハロゲン化カルボニ
ル基若しくはハロゲン化スルホリル基を有するもの、又
は、前記反応性基として、マレイミド基、エポキシ基若
しくはイソチオシアネート基を有するものである請求項
１、２、３、４又は５記載のフレキソ印刷版材の評価方
法。
【請求項７】親水性官能基又は反応性基を有する縮合
多環式芳香族化合物は、ダンシルクロライドである請求
項６記載のフレキソ印刷版材の評価方法。
【請求項８】親水性検出子又は疎水性検出子が付着し
たフレキソ印刷版材表面にスポット状に絞った励起光を
スキャンしながら照射し、測定した蛍光より蛍光強度分
布を作成する請求項１、２、４、５、６又は７記載のフ
レキソ印刷版材の評価方法。
【請求項９】励起光を発生させる励起光発生手段と、
発生した励起光をスポット状に絞ってフレキソ印刷版材
表面をスキャンする励起光走査手段と、前記スキャニン
グ手段と同期して動作し発生した蛍光を受光する蛍光受
光手段と、前記蛍光受光手段より受光した蛍光の波長及
び強度を測定する蛍光測定手段とを含むことを特徴とす
るフレキソ印刷版材の評価装置。
【請求項１０】励起光発生手段及び蛍光測定手段を含
む蛍光分光光度計と、励起光を伝送する光ファイバー、
前記光ファイバーの先端部分に接続され励起光をスポッ
ト状に絞ってフレキソ印刷版材表面に照射する集光部及
び前記集光部を所定領域内で走査させる走査部からなる
励起光走査手段と、発生した蛍光を光学的に一定領域に
集光する受光部及び前記受光部で集光された蛍光を蛍光
分光光度計にまで伝送する光ファイバーからなる蛍光受
光手段とを含む請求項９記載のフレキソ印刷版材の評価
装置。
【請求項１１】集光部と受光部とが一体化されている
請求項１０記載のフレキソ印刷版材の評価装置。
【請求項１２】レーザー発生装置からなる励起光発生
手段と、前記レーザー発生装置より発生した励起光を反
射させるための２枚のミラー及び前記ミラーを移動させ
るための走査部からなる励起光走査手段と、発生した蛍
光を受光してその波長及び強度を測定する蛍光測定手段
と、前記蛍光測定手段からのデータに基づきフレキソ印
刷版材表面の位置と蛍光強度との関係を算出、表示する
コンピューターとを含む請求項９記載のフレキソ印刷版
材の評価装置。
【請求項１３】評価の対象がインク転移性である請求
項９、１０、１１又は１２記載のフレキソ印刷版材の評
価装置。
【請求項１４】評価の対象が版材組成の均一性である
請求項９、１０、１１又は１２記載のフレキソ印刷版材
の評価装置。
【請求項１５】請求項９、１０、１１、１２、１３又
は１４記載の評価装置を用いることを特徴とするフレキ
ソ印刷版材の評価方法。