JPH11191047A - 印刷システムおよび印刷システムのドライバ管理方法およびコンピュータが読み出し可能なプログラムを格納した記憶媒体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 従来のドライバソフトの供給形態を媒体供給
から通信供給に転換して、ドライバソフトの供給と更新
を適時に実行することである。 【解決手段】 データ送受信部１５３が新規接続される
印刷装置を検出し、ホストコンピュータ１５０が該検出
したプリンタ１００の機種情報送出部１０９に格納され
る機種情報を取得し、該取得した機種情報に基づくドラ
イバソフトの導入状態をＣＰＵ１５１が判定して、未導
入状態であれば、さらに、ホストコンピュータ１５０が
プリンタ１００のドライバ格納部１０５に格納されるド
ライバソフトを取得し、該取得したドライバソフトをド
ライバ導入部１５５がドライバ部１５７に対して動作可
能な状態にセットアップする構成を特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、所定の通信媒体を
介してデータ処理装置と通信可能な印刷システムおよび
印刷システムのドライバ管理方法およびコンピュータが
読み出し可能なプログラムを格納した記憶媒体に関する
ものである。

【０００２】

【従来の技術】この種の印刷システムは、印刷する描画
データの生成を行うホストコンピュータおよび前記ホス
トコンピュータが生成した描画データを受信し、描画デ
ータの解釈を行って画像イメージを生成し、実際に印字
を行う印刷装置から構成されている。

【０００３】一般的に印刷装置は製造メーカやモデルに
より解釈可能な描画データの形式が異なるため、その違
いを吸収するために、ホストマシンが印刷する描画デー
タを、印刷装置に解釈可能な形式に変換するソフトウエ
アを導入する必要があり、該ソフトウエアは一般的にド
ライバソフトウエアと言われている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】従来、ホストコンピュ
ータに印刷装置を接続し、印刷システムを構築しようと
する場合、印刷装置の接続の他にホストコンピュータ上
にドライバソフトウエアの導入が必要であり、ドライバ
ソフトウエアは通常フロッピーディスクないしＣＤ−Ｒ
ＯＭにより提供され、ユーザはこれらのメディアをホス
トマシンに挿入する必要があった。

【０００５】また、ホストマシンにはフロッピーディス
ク装置ないしＣＤ−ＲＯＭ装置が接続されていることが
前提であり、ホストマシンのコストを増加させる要因に
なっていた。さらに、メーカ側は印刷装置にこれらのメ
ディアを付与させる必要があり、コストを増加させる要
因となっていた。

【０００６】本発明は上記の問題点を解消するためにな
されたもので、本発明の目的は、新規接続される印刷装
置を検出し、該検出した印刷装置からデータ処理装置が
格納される機種情報を取得し、該取得した機種情報に基
づくドライバソフトの導入状態を判定して、未導入状態
であれば、さらに、データ処理装置が印刷装置に格納さ
れるドライバソフトを取得し、該取得したドライバソフ
トを動作可能な状態にセットアップすることにより、従
来のドライバソフトの供給形態を媒体供給から通信供給
に転換して、ドライバソフトの供給と更新を適時に実行
できる印刷システム環境を自在に整備することができる
印刷システムおよび印刷システムのドライバ管理方法お
よびコンピュータが読み出し可能なプログラムを格納し
た記憶媒体を提供することである。

【０００７】

【発明が解決しようとする手段】本発明に係る第１の発
明は、所定の通信媒体を介してデータ処理装置と印刷装
置とが通信可能な印刷システムであって、前記印刷装置
は、印刷部が印刷可能な印刷データに変換するドライバ
ソフトを格納する第１の格納手段と、前記印刷部に固有
の機種情報を格納する第２の格納手段と、前記第２の格
納手段に格納された機種情報を前記データ処理装置に転
送する第１の転送手段と、前記第１の転送手段による前
記機種情報の転送後、前記データ処理装置からのドライ
バ取得要求に基づいて前記第１の格納手段に格納された
前記ドライバソフトを前記データ処理装置に転送する第
２の転送手段とを備え、前記データ処理装置は、前記所
定の通信媒体に対する印刷装置の接続状態を監視する監
視手段と、前記監視手段が新規の印刷装置が接続された
ことを検出した場合に、前記印刷装置に対して機種情報
の取得要求を発行する第１の発行手段と、前記第１の発
行手段による前記機種情報の取得要求に応じて返信され
る機種情報を解析して前記ドライバソフトの取得要求を
通知する通知手段と、前記通知手段による前記ドライバ
ソフトの取得要求に応じて転送される前記ドライバソフ
トをシステム資源に対して動作可能な状態に組み込む導
入手段とを備えるものである。

【０００８】本発明に係る第２の発明は、前記印刷装置
は、印刷部が印刷可能な印刷データに変換するドライバ
ソフトおよび該ドライバソフトの管理情報を書き換え可
能に格納する第１の格納手段と、前記データ処理装置か
らのドライバ情報の取得要求に基づいて前記第１の格納
手段に格納された前記ドライバソフトの管理情報を前記
データ処理装置に転送する第３の転送手段と、前記第３
の転送手段による前記ドライバソフトの管理情報の転送
後、前記データ処理装置から転送される更新要求に基づ
く新規ドライバソフトを取得して前記第１の格納手段に
格納されている前記ドライバソフトを書き換える書換え
手段とを備え、前記データ処理装置は、前記印刷装置に
対してドライバ情報の取得要求を発行する第２の発行手
段と、前記第２の発行手段による前記ドライバ情報の取
得要求に応じて返信されるドライバソフトの管理情報と
導入済みのドライバソフトの管理情報とを比較判定して
ドライバ更新要求を発行する第３の発行手段と、前記第
３の発行手段によるドライバ更新要求の発行に伴って導
入済みのドライバソフトの本体を取得して前記印刷装置
に対して転送する第４の転送手段とを備えるものであ
る。

【０００９】本発明に係る第３の発明は、所定の通信媒
体を介してデータ処理装置と印刷装置とが通信可能な印
刷システムのドライバ管理方法であって、前記所定の通
信媒体に対する印刷装置の接続状態を監視する監視工程
と、前記監視工程により新規の印刷装置が接続されたこ
とを検出した場合に、前記印刷装置に対して機種情報の
取得要求を発行する第１の発行工程と、前記第１の発行
工程による前記機種情報の取得要求に基づいてメモリ資
源に格納されている前記印刷部に固有の機種情報を前記
データ処理装置に転送する第１の転送工程と、前記第１
の転送工程により転送される前記機種情報を解析して前
記ドライバソフトの取得要求を通知する通知工程と、前
記通知工程による前記ドライバソフトの取得要求に応じ
てメモリ資源に格納されている前記データ処理装置に転
送する第２の転送工程と、前記第２の転送工程により転
送される前記ドライバソフトをシステム資源に対して動
作可能な状態に組み込む導入工程とを有するものであ
る。

【００１０】本発明に係る第４の発明は、前記印刷装置
に対してドライバ情報の取得要求を発行する第２の発行
工程と、前記第２の発行手段による前記ドライバ情報の
取得要求に応じてメモリ資源に格納された前記ドライバ
ソフトの管理情報を前記データ処理装置に転送する第３
の転送工程と、前記第３の転送工程により転送されるド
ライバソフトの管理情報と導入済みのドライバソフトの
管理情報とを比較判定してドライバ更新要求を発行する
第３の発行工程と、前記第３の発行工程によるドライバ
更新要求の発行に伴って導入済みのドライバソフトの本
体を取得して前記印刷装置に対して転送する第４の転送
工程と、前記第４の転送工程により転送される更新要求
に基づく新規ドライバソフトを取得して前記メモリ資源
に格納されている前記ドライバソフトを書き換える書換
え工程とを有するものである。

【００１１】本発明に係る第５の発明は、所定の通信媒
体を介してデータ処理装置と印刷装置とが通信可能な印
刷システムを制御するコンピュータが読み出し可能なプ
ログラムを格納した記憶媒体であって、前記所定の通信
媒体に対する印刷装置の接続状態を監視する監視工程
と、前記監視工程により新規の印刷装置が接続されたこ
とを検出した場合に、前記印刷装置に対して機種情報の
取得要求を発行する第１の発行工程と、前記第１の発行
工程による前記機種情報の取得要求に基づいてメモリ資
源に格納されている前記印刷部に固有の機種情報を前記
データ処理装置に転送する第１の転送工程と、前記第１
の転送工程により転送される前記機種情報を解析して前
記ドライバソフトの取得要求を通知する通知工程と、前
記通知工程による前記ドライバソフトの取得要求に応じ
てメモリ資源に格納されている前記データ処理装置に転
送する第２の転送工程と、前記第２の転送工程により転
送される前記ドライバソフトをシステム資源に対して動
作可能な状態に組み込む導入工程とを有するコンピュー
タが読み出し可能なプログラムを記憶媒体に格納したも
のである。

【００１２】本発明に係る第６の発明は、前記印刷装置
に対してドライバ情報の取得要求を発行する第２の発行
工程と、前記第２の発行工程による前記ドライバ情報の
取得要求に応じてメモリ資源に格納された前記ドライバ
ソフトの管理情報を前記データ処理装置に転送する第３
の転送工程と、前記第３の転送工程により転送されるド
ライバソフトの管理情報と導入済みのドライバソフトの
管理情報とを比較判定してドライバ更新要求を発行する
第３の発行工程と、前記第３の発行工程によるドライバ
更新要求の発行に伴って導入済みのドライバソフトの本
体を取得して前記印刷装置に対して転送する第４の転送
工程と、前記第４の転送工程により転送される更新要求
に基づく新規ドライバソフトを取得して前記メモリ資源
に格納されている前記ドライバソフトを書き換える書換
え工程とを有するコンピュータが読み出し可能なプログ
ラムを記憶媒体に格納したものである。

【００１３】

【発明の実施の形態】〔第１実施形態〕図１は、本発明
の第１実施形態を示す印刷システムの構成を説明するブ
ロック図であり、所定の通信媒体を介してホストコンピ
ュータ１５０とプリンタ１００とが通信可能な場合に対
応する。

【００１４】図１において、１５０はホストコンピュー
タで、描画情報の作成，送信を行う。１００はプリンタ
で、ホストコンピュータ１５０から描画情報を受け取
り、実際の印刷を行うプリンタである。なお、ホストコ
ンピユータ１５０とプリンタ１００はＩＥＥＥ１２８４
に定義された双方向インタフェースによって相互にロー
カル結合されている。

【００１５】ホストコンピュータ１５０において、１５
１はＣＰＵで、ホストコンピュータ１５０全体の動作を
制御する。１５２はＲＡＭで、ＣＰＵ１５１の動作を記
述したプログラムやデータを格納する。１５３はデータ
送受信部で、描画情報をプリンタ１００に送信し、また
ステータス情報の受信を行う。

【００１６】１５７はドライバ部で、利用者が生成した
描画情報をプリンタ１００が解釈可能なページ記述言語
のデータ，コマンドに変換を行う。

【００１７】１５４は機種情報獲得部で、プリンタ１０
０の機種情報を獲得し、ドライバ部１５７に該当機種に
対応したドライバソフトウエアが導入されているかどう
かを確認する。１５５はドライバ導入部で、プリンタ１
００に対してドライバソフトウエアの転送要求を発行
し、転送されたドライバソフトウエアをドライバ部１５
７に導入する。

【００１８】プリンタ１００において、１０１はデータ
送受信部で、ホストコンピュータ１５０から送信される
描画情報を受信、およびステータス情報の送信を行う。
１０２はプログラムＲＯＭで、プリンタ１００の描画処
理などの動作手順の命令コードを格納する。

【００１９】１０３はＣＰＵで、プログラムＲＯＭ１０
２に記憶された制御プログラムに基づいてプリンタ１０
０の動作を制御する。１０４は描画メモリで、描画情報
から描画された画像イメージを一時的に格納する。

【００２０】１０９は機種情報送出部で、ホストコンピ
ュータ１５０の指示に応じて機種情報をホストコンピュ
ータ１５０に送出する。１０５はドライバ格納部で、ホ
ストコンピュータ１５０に転送するドライバソフトウエ
アを格納する読み書き可能なデバイスから構成されてい
る。

【００２１】１０６はドライバ転送部で、ドライバ格納
部１０５に格納されたドライバソフトウエアをホストコ
ンピュータ１５０の要求に応じて転送を行う。１０８は
画像送出部で、描画メモリ１０４に一時的に蓄えられた
画像イメージをプリンタエンジン部１１０に転送を行
う。

【００２２】１１０はプリンタエンジン部で、送出され
た画像データを用紙などのメディアに既知の印刷方式に
よって、実際に印刷を行う。なお、本発明はプリンタエ
ンジン部１１０の印刷方式によって依存しないため、電
子写真方式やインクジェット方式など様々な印刷方式に
おいても適応可能である。

【００２３】以下、本実施形態の特徴的構成について図
１を参照して説明する。

【００２４】上記のように構成された所定の通信媒体
（ネットワーク，双方向インタフェースを含む）を介し
てデータ処理装置と印刷装置とが通信可能な印刷システ
ムであって、前記印刷装置は、印刷部が印刷可能な印刷
データに変換するドライバソフトを格納する第１の格納
手段（ドライバ格納部１０５）と、前記印刷部に固有の
機種情報を格納する第２の格納手段（機種情報送出部１
０９）と、前記第２の格納手段に格納された機種情報を
前記データ処理装置に転送する第１の転送手段（機種情
報送出部１０９）と、前記第１の転送手段による前記機
種情報の転送後、前記データ処理装置からのドライバ取
得要求に基づいて前記第１の格納手段に格納された前記
ドライバソフトを前記データ処理装置に転送する第２の
転送手段（ドライバ転送部１０６）とを備え、前記デー
タ処理装置（ホストコンピュータ１５０）は、前記所定
の通信媒体に対する印刷装置の接続状態を監視する監視
手段（データ送受信部１５３が所定のプロトコルにより
通信媒体上に接続されるプリンタ１００が新規接続され
るプリンタか継続接続されるプリンタかをプリンタＩＤ
等から識別判定する）と、前記監視手段が新規の印刷装
置が接続されたことを検出した場合に、前記印刷装置に
対して機種情報の取得要求を発行する第１の発行手段
（機種情報獲得部１５４が所定のコマンドを発行して要
求する）と、前記第１の発行手段による前記機種情報の
取得要求に応じて返信される機種情報を解析して前記ド
ライバソフトの取得要求を通知する通知手段（ドライバ
導入部１５５が転送要求を通知する）と、前記通知手段
による前記ドライバソフトの取得要求に応じて転送され
る前記ドライバソフトをシステム資源に対して動作可能
な状態に組み込む導入手段（ドライバ導入部１５５が転
送されるドライバソフトをドライバ部１５７にセットア
ップする）とを備えるので、新規接続される印刷装置を
検出すると、データ処理装置が印刷装置に格納される機
種情報を取得し、該取得した機種情報に基づくドライバ
ソフトの導入状態を判定して、未導入状態であれば、さ
らに、データ処理装置が印刷装置に格納されるドライバ
ソフトを取得し、該取得したドライバソフトを動作可能
な状態にセットアップでき、ドライバソフトの供給形態
をメディア供給から通信供給に転換して、ユーザによる
ドライバソフトのインストールおよびセットアップ作業
を大幅に軽減できる。

【００２５】図２は、本発明に係る印刷システムにおけ
る第１のデータ処理手順の一例を示すフローチャートで
あり、ホストコンピュータ１５０内の機種情報獲得部１
５４による機種情報獲得処理手順に対応する。なお、
（１）〜（５）は各ステップを示す。また、機種情報獲
得部１５４はホストコンピュータ１５０の起動時に呼ば
れ、電源が遮断されるまで処理を繰り返すものとする。

【００２６】まず、ステップ（１）において、ＩＥＥＥ
１２８４インタフェースに新しい機器が接続されたかど
うかを調べ、機器が接続されてないと判定した場合に
は、あるいはすでに機器が接続されている場合はなにも
しないでステップ（１）へ戻る。

【００２７】一方、ステップ（１）で、新しい機器が接
続されたと判定された場合は、ステップ（２）におい
て、機種情報獲得命令をプリンタ１００に対して発行す
る。ＩＥＥＥ１２８４．４においては、デバイスＩＤ要
求手順がこの処理である。

【００２８】次に、ステップ（３）において、プリンタ
１００からの返事を待ち、返事が返ってきたら、ステッ
プ（４）において、機種情報とホストコンピュータ１５
０のドライバ部１５７に導入されているドライバソフト
ウエアとを比較し、新規に接続された機器のドライバソ
フトウエアが導入されているかどうかを調べ、導入され
ていると判定した場合には、ステップ（１）へ戻り、ま
だ導入されていないと判定された場合には、ステップ
（５）で、ドライバ導入部１５５によってドライバソフ
トウエアの導入処理を行い、ステップ（１）へ戻る。

【００２９】図３は、本発明に係る印刷システムにおけ
る第２のデータ処理手順の一例を示すフローチャートで
あり、プリンタ１００の機種情報送出部１０９による機
種依存情報送出処理手順に対応する。なお、（１），
（２）は各ステップを示す。

【００３０】まず、ステップ（１）において、データ送
受信部１０１を調べ、ホストコンピュータ１５０によっ
て機種情報獲得命令が届いているかどうかを確認する。
なお、ＩＥＥＥ１２８４では機種情報獲得命令はデバイ
スＩＤ要求が相当する。

【００３１】ステップ（１）で、機種情報獲得命令を受
け取ったと認識すると、ステップ（２）において機種情
報の送出を行い、ステップ（１）へ戻る。

【００３２】図４は、図１に示したプリンタ１００から
ホストコンピュータ１５０に送出される機種情報の一例
を示す図であり、例えばＩＥＥＥ１２８４の定義に従い
機種情報は、デバイスＩＤの文字列が返信される場合に
対応する。

【００３３】この情報により、ホストコンピュータ１５
０は接続された機器のメーカ名が「Ｃａｎｏｎ Ｉｎ
ｃ．」であり、サポートするページ記述言語名が「ＬＩ
ＰＳ４」，モデル名称が「ＬＡＳＥＲ−ＳＨＯＴ ＬＢ
Ｐ−７３０」，利用可能なページ記述言語名が「ＬＩＰ
Ｓ４」であることを獲得することができる。

【００３４】ここで、ホストコンピュータ１５０は現
在、メーカ名が「Ｃａｎｏｎ Ｉｎｃ．」であり、モデ
ル名称が「ＬＡＳＥＲ−ＳＨＯＴ ＬＢＰ−８３０」お
よび「ＬＡＳＥＲ−ＳＨＯＴ ＬＢＰ−２０３０」であ
るドライバソフトウエアのみをドライバ部１５７に保持
していたとして、上記の機種情報を受け取った場合、Ｌ
ＡＳＥＲ−ＳＨＯＴ ＬＢＰ−７３０のドライバソフト
ウエアがインストールされていないとわかるので、図２
に示したステップ（５）のドライバの導入処理を行う。
以下にその詳細手順を示す。

【００３５】図５は、本発明に係る印刷システムにおけ
る第３のデータ処理手順の一例を示すフローチャートで
あり、図１に示したホストコンピュータ１５０内にある
ドライバ導入部１５５の処理手順に対応する。なお、
（１）〜（４）は各ステップを示す。なお、当該処理
は、ドライバ導入部１５５は機種情報獲得部１５４から
図２に示したステップ（５）において処理が呼ばれる。

【００３６】まず、ステップ（１）において、ドライバ
転送要求命令の発行を後述する図６に示すジョブ制御言
語に基づいてプリンタ１００に対して行う。

【００３７】図６は、図１に示したホストコンピュータ
１５０からプリンタ１００に対して発行されるドラバ転
送要求命令の一例を示す図であり、本実施形態では、ド
ライバ転送要求命令はジョブ制御言語を用いて文字列を
ドライバ転送要求命令としてプリンタ１００に発行す
る。

【００３８】これはプリンタ１００に対してバージョン
がＷｉｎｄｏｗｓ９５（商品名）対応のＲ１．０１のド
ライバソフトウエアを１６進数で文字列化して転送する
ことを要求していることを意味する。

【００３９】次に、ステップ（２）において、プリンタ
１００からのリプライを待つ。リプライはプリンタ１０
０がドライバ転送要求を受けて返すもので、図７で示し
た文字列をドライバ転送要求返答としてホストコンピュ
ータ１５０へ返す。

【００４０】図７は、図１に示したプリンタ１００から
ホストコンピュータ１５０に返信されるドライバ転送要
求返答の一例を示す図であり、これはドライバソフトウ
エアの転送をこれから行うこと、ドライバソフトウエア
の対応モデル名称が「ＬＡＳＥＲ−ＳＨＯＴ ＬＢＰ−
７３０」であること、バージョンが「Ｒ１．０１」であ
ること、これから送られてくるドライバソフトウエアが
２０４８行の１６進数で文字列化したデータで２０４８
行で転送されることが示される場合に対応する。

【００４１】次に、ステップ（３）において、プリンタ
１００から送信されるデータを受信し、ドライバ部１５
７に新規のドライバソフトウエア（図８参照）として登
録を行う。

【００４２】図８は、図１に示したドライバ導入部１５
５が導入するドライバソフトウエアの一例を示す図であ
り、実際のドライバソフトウエアはこの場合、図８に示
すような１６進数で文字列化したデータで転送される。
なお、図８はドライバソフトウエアのデータの先頭４行
を示すのみとし、残りのデータは省略している。

【００４３】次に、ステップ（４）でドライバの転送が
終了したかどうかをチェックする。上記の例では文字列
の行数が２０４８行となっているので、２０４８行のデ
ータを受け取るまでステップ（３）に戻る。

【００４４】一方、ステップ（４）で、２０４８行読み
込まれたと判定した場合には、ドライバの導入処理はル
ープの先頭に戻り、再度ドライバ転送命令の受信を待
つ。

【００４５】図９は、本発明に係る印刷システムにおけ
る第４のデータ処理手順の一例を示すフローチャートで
あり、プリンタ１００内にあるドライバ転送部１０６の
動作手順に対応する。なお、（１），（２）は各ステッ
プを示す。

【００４６】ステップ（１）において、データ送受信部
１０１を調べ、ホストコンピュータ１５によってドライ
バ転送命令が届いているかどうかを確認し、ドライバ転
送命令を受け取ったと認識すると、ステップ（２）にお
いて、ドライバソフトウエアの転送を行い、ステップ
（１）へ戻る。

【００４７】以下、本実施形態の特徴的構成について図
２，図３，図５等を参照して説明する。

【００４８】上記のように構成された所定の通信媒体
（ネットワーク，双方向インタフェースを含む）を介し
てデータ処理装置と印刷装置とが通信可能な印刷システ
ムのドライバ管理方法であって、あるいは所定の通信媒
体を介してデータ処理装置と印刷装置とが通信可能な印
刷システムを制御するコンピュータが読み出し可能なプ
ログラムを格納した記憶媒体であって、前記所定の通信
媒体に対する印刷装置の接続状態を監視する監視工程
（図２のステップ（１））と、前記監視工程により新規
の印刷装置が接続されたことを検出した場合に、前記印
刷装置に対して機種情報の取得要求を発行する第１の発
行工程（図２のステップ（２））と、前記第１の発行工
程による前記機種情報の取得要求に基づいてメモリ資源
に格納されている前記印刷部に固有の機種情報を前記デ
ータ処理装置に転送する第１の転送工程（図３のステッ
プ（１），（２））と、前記第１の転送工程により転送
される前記機種情報を解析して前記ドライバソフトの取
得要求を通知する通知工程（図５のステップ（１））
と、前記通知工程による前記ドライバソフトの取得要求
に応じてメモリ資源に格納されている前記データ処理装
置に転送する第２の転送工程（図９のステップ（１），
（２））と、前記第２の転送工程により転送される前記
ドライバソフトをシステム資源に対して動作可能な状態
に組み込む導入工程（図５のステップ（２），（３））
とを有するので、新規接続される印刷装置を検出する
と、データ処理装置が印刷装置に格納される機種情報を
取得し、該取得した機種情報に基づくドライバソフトの
導入状態を判定して、未導入状態であれば、さらに、デ
ータ処理装置が印刷装置に格納されるドライバソフトを
取得し、該取得したドライバソフトを動作可能な状態に
セットアップでき、ドライバソフトの供給形態をメディ
ア供給から通信供給に転換して、ユーザによるドライバ
ソフトのインストールおよびセットアップ作業を大幅に
軽減できる。

【００４９】〔第２実施形態〕上記第１実施形態では、
プリンタからドライバソフトウエアをホストコンピュー
タに転送する際に、ドライバソフトウエア全体をホスト
コンピュータに転送する場合について説明したが、ソフ
トウエアは機能付加，機能強化に伴い適時仕様を変更す
る場合があり、その際に、更新すべきドライバソフトを
ホストコンピュータがネットワーク等から取得した際
に、通信可能なプリンタに転送してそのドライバソフト
を書き換え可能に構成してもよい。以下、その実施形態
について説明する。

【００５０】図１０は、本発明の第２実施形態を示す印
刷システムの構成を説明するブロック図であり、所定の
通信媒体を介してホストコンピュータ１５０とプリンタ
１００とが通信可能な場合に対応し、図１と同一のもの
には同一の符号を付してある。

【００５１】図において、１５６はドライバ更新部で、
プリンタの管理者の要求に応じて、更新されたドライバ
ソフトウエアをプリンタ１００に転送を行う。なお、更
新されたドライバソフトウエアは記憶媒体として供給さ
れるものであってもいいし、インターネットを介してダ
ウンロードしたものであってもよい。また、書き換え
は、ソフトウエア一体で行ってもいいし、変更部分のみ
を書き替えるものであってもよい。

【００５２】プリンタ１００において、１０７はドライ
バ書換部で、ホストコンピュータ１５０のドライバ更新
部１５６によって更新のために転送されるドライバソフ
トウエアをドライバ格納部１０５に格納する。

【００５３】以下、本実施形態の特徴的構成について図
１０を参照して説明する。

【００５４】上記のように構成された前記印刷装置は、
印刷部（プリンタエンジン部１１０）が印刷可能な印刷
データに変換するドライバソフトおよび該ドライバソフ
トの管理情報を書き換え可能に格納する第１の格納手段
（ドライバ格納部１０５）と、前記データ処理装置から
のドライバ情報の取得要求に基づいて前記第１の格納手
段に格納された前記ドライバソフトの管理情報を前記デ
ータ処理装置に転送する第３の転送手段（ドライバ書換
部１０７の管理情報通知機能処理による）と、前記第３
の転送手段による前記ドライバソフトの管理情報の転送
後、前記データ処理装置から転送される更新要求に基づ
く新規ドライバソフトを取得して前記第１の格納手段に
格納されている前記ドライバソフトを書き換える書換え
手段（ドライバ書換部１０７）とを備え、前記データ処
理装置は、前記印刷装置に対してドライバ情報の取得要
求を発行する第２の発行手段（ドライバ更新部１５６に
よる）と、前記第２の発行手段による前記ドライバ情報
の取得要求に応じて返信されるドライバソフトの管理情
報と導入済みのドライバソフトの管理情報とを比較判定
してドライバ更新要求を発行する第３の発行手段（ドラ
イバ更新部１５６による）と、前記第３の発行手段によ
るドライバ更新要求の発行に伴って導入済みのドライバ
ソフトの本体を（ドライバ部１５７よりドライバソフト
本体を取得して前記印刷装置に対して転送する第４の転
送手段（ドライバ更新部１５６）とを備えるので、ドラ
イバソフトの仕様変更等に伴うバージョンアップにより
データ処理装置側のドライバソフトが最新のバージョン
に更新されても、印刷装置側から取得されるドライバソ
フトの管理情報を検証して、データ処理装置側のバージ
ョンが新しい場合には、データ処理装置側から最新のド
ライバソフトを印刷装置に転送して、印刷装置側から供
給されるべきドライバソフトを更新して、印刷装置のデ
ータ処理機能を容易に強化することができる。

【００５５】以下、ドライバ更新部１５６の説明をす
る。

【００５６】図１１は、本発明に係る印刷システムにお
ける第５のデータ処理手順の一例を示すフローチャート
であり、ホストコンピュータ１５０内にあるドライバ更
新部１５６の動作手順に対応し、ドライバ更新部１５６
は管理者権限を持ったユーザから呼び出される。なお、
（１）〜（８）は各ステップを示す。

【００５７】まず、ステップ（１）において、プリンタ
１００の最新ドライバの情報獲得を行う。ここでは管理
者権限を持ったユーザがドライバプログラムの情報ファ
イルの指定を、例えば図１２に示すドライバアップデー
ト画面を図示しない表示部に表示して行う。

【００５８】図１２は、図１０に示した印刷システムに
おけるドライバ更新部のＧＵＩの一例を示す図である。

【００５９】図において、９０１はフォームで、管理者
権限を持ったユーザによりドライバプログラムの情報フ
ァイルが指定される。９０２は現在のバージョンで、ホ
ストコンピュータ１５０内のドライバ更新部１５６がプ
リンタ１００からのドライバ格納情報に基づきＧＵＩ上
にプリンタが格納しているドライバのバージョンを表示
する。本実施形態では、例えば「Ｒ１．１」がプリンタ
１００から返信されて表示している場合に対応する。

【００６０】ここで指定される情報ファイルは、図１３
に示す文字列書式を持ったテキストファイルである。

【００６１】図１３は、図１２に示したフォーム９０１
に指定される情報ファイルの一例を示す図である。

【００６２】このようにして、フォーム９０１に対して
情報ファイルが指定入力されると、ドライバ更新部１５
６はは以下の情報を獲得できる。すなわち、「ＬＡＳＥ
Ｒ−ＳＨＯＴ ＬＢＰ−７３０」というモデルのプリン
タのドライバソフトウエアであることを示し、バージョ
ンは「Ｒ１．２」、ドライバの実体ファイルは情報ファ
イルと同じパスにある「ｖｅｒ１２．ｄｒｖ」である。

【００６３】次に、ステップ（２）において、ホストコ
ンピュータ１５０はプリンタ１００のドライバ格納部１
０５に格納されたドライバソフトウエアの情報を獲得す
るために、図１４に示すジョブ制御言語に基づくドライ
バ格納情報獲得命令「ＩＮＦＯＤＲＩＶＥＲＳ」を発行
する。

【００６４】図１４は、図１０に示したホストコンピュ
ータ１５０からプリンタ１００に対して発行されるドラ
イバ格納情報獲得命令の一例を示す図であり、本実施形
態においては、ドライバ格納情報獲得命令は文字列の形
式で指定される。

【００６５】次に、ステップ（３）で、ドライバ更新部
１５６は、プリンタ１００からの返答（リプライ）が返
るまで待つ。そして、ステップ（４）で、プリンタ１０
０のドライバ格納部１０５と、ＧＵＩ上で指定されたド
ライバソフトウエアのバージョンを比較し、ドライバ格
納部１０５に格納されたドライバソフトウエアのバージ
ョンが古いかどうかを判定して、ＮＯと判定した場合に
は、処理を終了する。

【００６６】一方、ステップ（４）で、古いと認識した
場合には、最新のドライバを、例えばメーカーのホーム
ページをブラウザで開いて、ステップ（５）でホストコ
ンピュータ１５０にダウンロードし、ステップ（６）
で、プリンタ１００に対して、図１５に示すドライバ更
新命令を発行する。

【００６７】図１５は、図１０に示したホストコンピュ
ータ１５０からプリンタ１００に対して発行されるドラ
イバ更新命令の一例を示す図であり、ドライバ更新命令
のフォーマットは文字列から構成される。これはドライ
バソフトウエアの転送をこれから行うこと、ドライバソ
フトウエアの対応モデル名称が「ＬＡＳＥＲ−ＳＨＯＴ
ＬＢＰ−７３０」であること、バージョンが「Ｒ１．
０２」であること、これから送られてくるドライバソフ
トウエアが２０４８行の１６進数で文字列化したデータ
で２０９６行で転送されることを示す。

【００６８】次に、ステップ（７）で、ＧＵＩで指定さ
れたドライバソフトウエアをプリンタ１００に転送す
る。なお、ドライバソフトウエアのデータは第１実施形
態の図８で示したものと同じような１６進数の文字列に
変換され、ドライバ更新命令で指定した行数分のデータ
が転送される。

【００６９】次に、ステップ（８）で、ドライバソフト
の転送終了、すなわち上記の文字列を２０９６行転送し
たかどうかを調べ、送信が完了していなければステップ
（７）へ戻り、完了したらドライバ更新部１５６の処理
は完了する。

【００７０】図１６は、本発明に係る印刷システムにお
ける第６のデータ処理手順の一例を示すフローチャート
であり、図１０に示したプリンタ１００内にあるドライ
バ書換部１０７の動作手順に対応する。なお、（１）〜
（６）は各ステップを示す。

【００７１】プリンタ１００内のドライバ書換部１０７
は、ステップ（１）において、ホストコンピュータ１５
０より、図１４に示したドライバ格納情報獲得命令を受
信しているかどうかを判定し、該命令を受信していると
判定した場合には、ステップ（２）において、ドライバ
格納情報をホストコンピュータ１５０に送信して、ステ
ップ（１）へ戻る。なお、ドライバ格納情報は、プリン
タ１００のドライバ格納部１０５に格納されたドライバ
ソフトウエアの格納状況を図１７で示したフォーマット
の文字列で返答する。

【００７２】図１７は、図１０に示したプリンタ１００
よりホストコンピュータ１５０に返信されるドライバ格
納情報の一例を示す図であり、例えばドライバ格納情報
が「ＬＡＳＥＲ−ＳＨＯＴ ＬＢＰ−７３０」というモ
デルのＷｉｎｄｏｗｓ９５専用ドライバのバージョン
「Ｒ１．０１」がプリンタ１００に格納されていること
を意味する。この情報を受けて、ホストコンピュータ１
５０内のドライバ更新部１５６はＧＵＩ上のバージョン
９０２にプリンタ１００が現在格納しているドライバの
バージョンを表示する。

【００７３】一方、ステップ（１）で、ドライバ格納情
報命令以外の命令であると判定した場合には、ステップ
（３）で、ドライバ更新命令を受けているかどうかを判
定して、ドライバ更新命令を受けていないと判定した場
合には、ステップ（１）に戻る。

【００７４】一方、ステップ（３）で、ドライバ更新命
令を受けていると判定した場合には、プリンタ１００の
ドライバ書換部１０７は、ステップ（４）で、ドライバ
データの受信を行い、ステップ（５）でドライバ格納部
１０５への書き換えを行う。そして、ステップ（６）
で、ドライバデータの転送終了か、すなわちドライバ更
新命令で指定された行数の処理が完了したかを調べ、完
了していたらドライバ書換部１０７のループの先頭（ス
テップ（１））に戻り、完了していないと判定された場
合は、ステップ（４）に戻って、ドライバデータの受信
を続行する。

【００７５】以下、本実施形態の特徴的構成について図
１１，図１６等を参照して説明する。

【００７６】図１０に示すように構成された印刷システ
ムにおいて、前記印刷装置に対してドライバ情報の取得
要求を発行する第２の発行工程（図１１のステップ
（１），（２））と、前記第２の発行工程による前記ド
ライバ情報の取得要求に応じてメモリ資源に格納された
前記ドライバソフトの管理情報を前記データ処理装置に
転送する第３の転送工程（図１６のステップ（１），
（２））と、前記第３の転送工程により転送されるドラ
イバソフトの管理情報と導入済みのドライバソフトの管
理情報とを比較判定してドライバ更新要求を発行する第
３の発行工程（図１１のステップ（４）〜（６））と、
前記第３の発行工程によるドライバ更新要求の発行に伴
って導入済みのドライバソフトの本体を取得して前記印
刷装置に対して転送する第４の転送工程（図１１のステ
ップ（７），（８））と、前記第４の転送工程により転
送される更新要求に基づく新規ドライバソフトを取得し
て前記メモリ資源に格納されている前記ドライバソフト
を書き換える書換え工程（図１６のステップ（３）〜
（６））とを有するので、ドライバソフトの仕様変更等
に伴うバージョンアップによりデータ処理装置側のドラ
イバソフトが最新のバージョンに更新されても、印刷装
置側から取得されるドライバソフトの管理情報を検証し
て、データ処理装置側のバージョンが新しい場合には、
データ処理装置側から最新のドライバソフトを印刷装置
に転送して、印刷装置側から供給されるべきドライバソ
フトを更新して、印刷装置のデータ処理機能を容易に強
化することができる。

【００７７】〔第３実施形態〕上記第１実施形態，第２
実施形態では、プリンタ１００とホストコンピュータ１
５０がＩＥＥＥ１２８４インタフェースを用いたローカ
ル接続の場合の説明を行ったが、ＴＣＰ／ＩＰなどのネ
ットワーク接続の場合でも同様の効果を得ることが可能
である。ＴＣＰ／ＩＰの場合には図１の構成に、ネット
ワークインタフェースおよびＲＦＣ１７５９で定義され
ているＰｒｉｎｔｅｒ ＭＩＢのプロトコルエージェン
トを追加する。

【００７８】また、第１実施形態では機種情報獲得処理
にＩＥＥＥ１２８４のデバイスＩＤ要求手順を利用して
機種情報の獲得を行っていたが、ネットワークインタフ
ェースの場合には、Ｐｒｉｎｅｒ ＭＩＢから機種情報
を獲得することによって代替とすることが可能である。

【００７９】〔第４実施形態〕上記第１実施形態では、
ドライバ格納部１０５は読み書き可能なデバイスから構
成することを前提としてきたが、第２実施形態で説明し
た、ドライバ格納部１０５に記録されるドライバソフト
ウエアを新しいドライバソフトウエアに更新することが
できるという効果を期待しなければ、読み込みのみ可能
なデバイスで構成されていてもよい。

【００８０】以下、図１８に示すメモリマップを参照し
て本発明に係る印刷システムで読み出し可能なデータ処
理プログラムの構成について説明する。

【００８１】図１８は、本発明に係る印刷システムで読
み出し可能な各種データ処理プログラムを格納する記憶
媒体のメモリマップを説明する図である。

【００８２】なお、特に図示しないが、記憶媒体に記憶
されるプログラム群を管理する情報、例えばバージョン
情報，作成者等も記憶され、かつ、プログラム読み出し
側のＯＳ等に依存する情報、例えばプログラムを識別表
示するアイコン等も記憶される場合もある。

【００８３】さらに、各種プログラムに従属するデータ
も上記ディレクトリに管理されている。また、各種プロ
グラムをコンピュータにインストールするためのプログ
ラムや、インストールするプログラムが圧縮されている
場合に、解凍するプログラム等も記憶される場合もあ
る。

【００８４】本実施形態における図２，図３，図５，図
９，図１１，図１６に示す機能が外部からインストール
されるプログラムによって、ホストコンピュータにより
遂行されていてもよい。そして、その場合、ＣＤ−ＲＯ
ＭやフラッシュメモリやＦＤ等の記憶媒体により、ある
いはネットワークを介して外部の記憶媒体から、プログ
ラムを含む情報群を出力装置に供給される場合でも本発
明は適用されるものである。

【００８５】以上のように、前述した実施形態の機能を
実現するソフトウエアのプログラムコードを記録した記
憶媒体を、システムあるいは装置に供給し、そのシステ
ムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰ
Ｕ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読出し
実行することによっても、本発明の目的が達成されるこ
とは言うまでもない。

【００８６】この場合、記憶媒体から読み出されたプロ
グラムコード自体が本発明の新規な機能を実現すること
になり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本
発明を構成することになる。

【００８７】プログラムコードを供給するための記憶媒
体としては、例えば、フロッピーディスク，ハードディ
スク，光ディスク，光磁気ディスク，ＣＤ−ＲＯＭ，Ｃ
Ｄ−Ｒ，磁気テープ，不揮発性のメモリカード，ＲＯ
Ｍ，ＥＥＰＲＯＭ等を用いることができる。

【００８８】また、コンピュータが読み出したプログラ
ムコードを実行することにより、前述した実施形態の機
能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指
示に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペ
レーティングシステム）等が実際の処理の一部または全
部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が
実現される場合も含まれることは言うまでもない。

【００８９】さらに、記憶媒体から読み出されたプログ
ラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボー
ドやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わ
るメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指
示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに
備わるＣＰＵ等が実際の処理の一部または全部を行い、
その処理によって前述した実施形態の機能が実現される
場合も含まれることは言うまでもない。

【００９０】

【発明の効果】以上説明したように、本発明に係る第１
の発明によれば、所定の通信媒体を介してデータ処理装
置と印刷装置とが通信可能な印刷システムであって、前
記印刷装置は、印刷部が印刷可能な印刷データに変換す
るドライバソフトを格納する第１の格納手段と、前記印
刷部に固有の機種情報を格納する第２の格納手段と、前
記第２の格納手段に格納された機種情報を前記データ処
理装置に転送する第１の転送手段と、前記第１の転送手
段による前記機種情報の転送後、前記データ処理装置か
らのドライバ取得要求に基づいて前記第１の格納手段に
格納された前記ドライバソフトを前記データ処理装置に
転送する第２の転送手段とを備え、前記データ処理装置
は、前記所定の通信媒体に対する印刷装置の接続状態を
監視する監視手段と、前記監視手段が新規の印刷装置が
接続されたことを検出した場合に、前記印刷装置に対し
て機種情報の取得要求を発行する第１の発行手段と、前
記第１の発行手段による前記機種情報の取得要求に応じ
て返信される機種情報を解析して前記ドライバソフトの
取得要求を通知する通知手段と、前記通知手段による前
記ドライバソフトの取得要求に応じて転送される前記ド
ライバソフトをシステム資源に対して動作可能な状態に
組み込む導入手段とを備えるので、新規接続される印刷
装置を検出すると、データ処理装置が印刷装置に格納さ
れる機種情報を取得し、該取得した機種情報に基づくド
ライバソフトの導入状態を判定して、未導入状態であれ
ば、さらに、データ処理装置が印刷装置に格納されるド
ライバソフトを取得し、該取得したドライバソフトを動
作可能な状態にセットアップでき、ドライバソフトの供
給形態をメディア供給から通信供給に転換して、ユーザ
によるドライバソフトのインストールおよびセットアッ
プ作業を大幅に軽減できる。

【００９１】第２の発明によれば、前記印刷装置は、印
刷部が印刷可能な印刷データに変換するドライバソフト
および該ドライバソフトの管理情報を書き換え可能に格
納する第１の格納手段と、前記データ処理装置からのド
ライバ情報の取得要求に基づいて前記第１の格納手段に
格納された前記ドライバソフトの管理情報を前記データ
処理装置に転送する第３の転送手段と、前記第３の転送
手段による前記ドライバソフトの管理情報の転送後、前
記データ処理装置から転送される更新要求に基づく新規
ドライバソフトを取得して前記第１の格納手段に格納さ
れている前記ドライバソフトを書き換える書換え手段と
を備え、前記データ処理装置は、前記印刷装置に対して
ドライバ情報の取得要求を発行する第２の発行手段と、
前記第２の発行手段による前記ドライバ情報の取得要求
に応じて返信されるドライバソフトの管理情報と導入済
みのドライバソフトの管理情報とを比較判定してドライ
バ更新要求を発行する第３の発行手段と、前記第３の発
行手段によるドライバ更新要求の発行に伴って導入済み
のドライバソフトの本体を取得して前記印刷装置に対し
て転送する第４の転送手段とを備えるので、ドライバソ
フトの仕様変更等に伴うバージョンアップによりデータ
処理装置側のドライバソフトが最新のバージョンに更新
されても、印刷装置側から取得されるドライバソフトの
管理情報を検証して、データ処理装置側のバージョンが
新しい場合には、データ処理装置側から最新のドライバ
ソフトを印刷装置に転送して、印刷装置側から供給され
るべきドライバソフトを更新して、印刷装置のデータ処
理機能を容易に強化することができる。

【００９２】第３，第５の発明によれば、所定の通信媒
体を介してデータ処理装置と印刷装置とが通信可能な印
刷システムのドライバ管理方法であって、あるいは所定
の通信媒体を介してデータ処理装置と印刷装置とが通信
可能な印刷システムを制御するコンピュータが読み出し
可能なプログラムを格納した記憶媒体であって、前記所
定の通信媒体に対する印刷装置の接続状態を監視する監
視工程と、前記監視工程により新規の印刷装置が接続さ
れたことを検出した場合に、前記印刷装置に対して機種
情報の取得要求を発行する第１の発行工程と、前記第１
の発行工程による前記機種情報の取得要求に基づいてメ
モリ資源に格納されている前記印刷部に固有の機種情報
を前記データ処理装置に転送する第１の転送工程と、前
記第１の転送工程により転送される前記機種情報を解析
して前記ドライバソフトの取得要求を通知する通知工程
と、前記通知工程による前記ドライバソフトの取得要求
に応じてメモリ資源に格納されている前記データ処理装
置に転送する第２の転送工程と、前記第２の転送工程に
より転送される前記ドライバソフトをシステム資源に対
して動作可能な状態に組み込む導入工程とを有するの
で、新規接続される印刷装置を検出すると、データ処理
装置が印刷装置に格納される機種情報を取得し、該取得
した機種情報に基づくドライバソフトの導入状態を判定
して、未導入状態であれば、さらに、データ処理装置が
印刷装置に格納されるドライバソフトを取得し、該取得
したドライバソフトを動作可能な状態にセットアップで
き、ドライバソフトの供給形態をメディア供給から通信
供給に転換して、ユーザによるドライバソフトのインス
トールおよびセットアップ作業を大幅に軽減できる。

【００９３】第４，第６の発明によれば、前記印刷装置
に対してドライバ情報の取得要求を発行する第２の発行
工程と、前記第２の発行工程による前記ドライバ情報の
取得要求に応じてメモリ資源に格納された格納された前
記ドライバソフトの管理情報を前記データ処理装置に転
送する第３の転送工程と、前記第３の転送工程により転
送されるドライバソフトの管理情報と導入済みのドライ
バソフトの管理情報とを比較判定してドライバ更新要求
を発行する第３の発行工程と、前記第３の発行工程によ
るドライバ更新要求の発行に伴って導入済みのドライバ
ソフトの本体を取得して前記印刷装置に対して転送する
第４の転送工程と、前記第４の転送工程により転送され
る更新要求に基づく新規ドライバソフトを取得して前記
メモリ資源に格納されている前記ドライバソフトを書き
換える書換え工程とを有するので、ドライバソフトの仕
様変更等に伴うバージョンアップによりデータ処理装置
側のドライバソフトが最新のバージョンに更新されて
も、印刷装置側から取得されるドライバソフトの管理情
報を検証して、データ処理装置側のバージョンが新しい
場合には、データ処理装置側から最新のドライバソフト
を印刷装置に転送して、印刷装置側から供給されるべき
ドライバソフトを更新して、印刷装置のデータ処理機能
を容易に強化することができる。

【００９４】従って、従来のドライバソフトの供給形態
を媒体供給から通信供給に転換して、ドライバソフトの
供給と更新を適時に実行できる印刷システム環境を自在
に整備することができる等の効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施形態を示す印刷システムの構
成を説明するブロック図である。

【図２】本発明に係る印刷システムにおける第１のデー
タ処理手順の一例を示すフローチャートである。

【図３】本発明に係る印刷システムにおける第２のデー
タ処理手順の一例を示すフローチャートである。

【図４】図１に示したプリンタからホストコンピュータ
に送出される機種情報の一例を示す図である。

【図５】本発明に係る印刷システムにおける第３のデー
タ処理手順の一例を示すフローチャートである。

【図６】図１に示したホストコンピュータからプリンタ
に対して発行されるドライバ転送要求命令の一例を示す
図である。

【図７】図１に示したプリンタからホストコンピュータ
に返信されるドライバ転送要求返答の一例を示す図であ
る。

【図８】図１に示したドライバ導入部が導入するドライ
バソフトウエアの一例を示す図である。

【図９】本発明に係る印刷システムにおける第４のデー
タ処理手順の一例を示すフローチャートである。

【図１０】本発明の第２実施形態を示す印刷システムの
構成を説明するブロック図である。

【図１１】本発明に係る印刷システムにおける第５のデ
ータ処理手順の一例を示すフローチャートである。

【図１２】図１０に示した印刷システムにおけるドライ
バ更新部のＧＵＩの一例を示す図である。

【図１３】図１２に示したフォームに指定される情報フ
ァイルの一例を示す図である。

【図１４】図１０に示したホストコンピュータからプリ
ンタに対して発行されるドライバ格納情報獲得命令の一
例を示す図である。

【図１５】図１０に示したホストコンピュータからプリ
ンタに対して発行されるドライバ更新命令の一例を示す
図である。

【図１６】本発明に係る印刷システムにおける第６のデ
ータ処理手順の一例を示すフローチャートである。

【図１７】図１０に示したプリンタよりホストコンピュ
ータに返信されるドライバ格納情報の一例を示す図であ
る。

【図１８】本発明に係る印刷システムで読み出し可能な
各種データ処理プログラムを格納する記憶媒体のメモリ
マップを説明する図である。

【符号の説明】

１００ プリンタ １０２ プログラムＲＯＭ １０３ ＣＰＵ １０４ 描画メモリ １０５ ドライバ格納部 １０６ ドライバ転送部 １０７ ドライバ書換部 １０８ 画像送出部 １０９ 機種情報送出部 １１０ プリンタエンジン部 １５０ ホストコンピュータ １５１ ＣＰＵ １５２ ＲＡＭ １５３ データ送受信部 １５４ 機種情報獲得部 １５５ ドライバ導入部 １５６ ドライバ更新部

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 所定の通信媒体を介してデータ処理装置
   と印刷装置とが通信可能な印刷システムであって、 前記印刷装置は、印刷部が印刷可能な印刷データに変換
   するドライバソフトを格納する第１の格納手段と、 前記印刷部に固有の機種情報を格納する第２の格納手段
   と、 前記第２の格納手段に格納された機種情報を前記データ
   処理装置に転送する第１の転送手段と、 前記第１の転送手段による前記機種情報の転送後、前記
   データ処理装置からのドライバ取得要求に基づいて前記
   第１の格納手段に格納された前記ドライバソフトを前記
   データ処理装置に転送する第２の転送手段とを備え、 前記データ処理装置は、前記所定の通信媒体に対する印
   刷装置の接続状態を監視する監視手段と、 前記監視手段が新規の印刷装置が接続されたことを検出
   した場合に、前記印刷装置に対して機種情報の取得要求
   を発行する第１の発行手段と、 前記第１の発行手段による前記機種情報の取得要求に応
   じて返信される機種情報を解析して前記ドライバソフト
   の取得要求を通知する通知手段と、 前記通知手段による前記ドライバソフトの取得要求に応
   じて転送される前記ドライバソフトをシステム資源に対
   して動作可能な状態に組み込む導入手段と、を備えるこ
   とを特徴とする印刷システム。
2. 【請求項２】 前記印刷装置は、印刷部が印刷可能な印
   刷データに変換するドライバソフトおよび該ドライバソ
   フトの管理情報を書き換え可能に格納する第１の格納手
   段と、 前記データ処理装置からのドライバ情報の取得要求に基
   づいて前記第１の格納手段に格納された前記ドライバソ
   フトの管理情報を前記データ処理装置に転送する第３の
   転送手段と、 前記第３の転送手段による前記ドライバソフトの管理情
   報の転送後、前記データ処理装置から転送される更新要
   求に基づく新規ドライバソフトを取得して前記第１の格
   納手段に格納されている前記ドライバソフトを書き換え
   る書換え手段とを備え、 前記データ処理装置は、前記印刷装置に対してドライバ
   情報の取得要求を発行する第２の発行手段と、 前記第２の発行手段による前記ドライバ情報の取得要求
   に応じて返信されるドライバソフトの管理情報と導入済
   みのドライバソフトの管理情報とを比較判定してドライ
   バ更新要求を発行する第３の発行手段と、 前記第３の発行手段によるドライバ更新要求の発行に伴
   って導入済みのドライバソフトの本体を取得して前記印
   刷装置に対して転送する第４の転送手段と、を備えるこ
   とを特徴とする請求項１記載の印刷システム。
3. 【請求項３】 所定の通信媒体を介してデータ処理装置
   と印刷装置とが通信可能な印刷システムのドライバ管理
   方法であって、 前記所定の通信媒体に対する印刷装置の接続状態を監視
   する監視工程と、 前記監視工程により新規の印刷装置が接続されたことを
   検出した場合に、前記印刷装置に対して機種情報の取得
   要求を発行する第１の発行工程と、 前記第１の発行工程による前記機種情報の取得要求に基
   づいてメモリ資源に格納されている前記印刷部に固有の
   機種情報を前記データ処理装置に転送する第１の転送工
   程と、 前記第１の転送工程により転送される前記機種情報を解
   析して前記ドライバソフトの取得要求を通知する通知工
   程と、 前記通知工程による前記ドライバソフトの取得要求に応
   じてメモリ資源に格納されている前記データ処理装置に
   転送する第２の転送工程と、 前記第２の転送工程により転送される前記ドライバソフ
   トをシステム資源に対して動作可能な状態に組み込む導
   入工程と、を有することを特徴とする印刷システムのド
   ライバ管理方法。
4. 【請求項４】 前記印刷装置に対してドライバ情報の取
   得要求を発行する第２の発行工程と、 前記第２の発行工程による前記ドライバ情報の取得要求
   に応じてメモリ資源に格納された前記ドライバソフトの
   管理情報を前記データ処理装置に転送する第３の転送工
   程と、 前記第３の転送工程により転送されるドライバソフトの
   管理情報と導入済みのドライバソフトの管理情報とを比
   較判定してドライバ更新要求を発行する第３の発行工程
   と、 前記第３の発行工程によるドライバ更新要求の発行に伴
   って導入済みのドライバソフトの本体を取得して前記印
   刷装置に対して転送する第４の転送工程と、 前記第４の転送工程により転送される更新要求に基づく
   新規ドライバソフトを取得して前記メモリ資源に格納さ
   れている前記ドライバソフトを書き換える書換え工程
   と、を有することを特徴とする請求項３記載の印刷シス
   テムのドライバ管理方法。
5. 【請求項５】 所定の通信媒体を介してデータ処理装置
   と印刷装置とが通信可能な印刷システムを制御するコン
   ピュータが読み出し可能なプログラムを格納した記憶媒
   体であって、 前記所定の通信媒体に対する印刷装置の接続状態を監視
   する監視工程と、 前記監視工程により新規の印刷装置が接続されたことを
   検出した場合に、前記印刷装置に対して機種情報の取得
   要求を発行する第１の発行工程と、 前記第１の発行工程による前記機種情報の取得要求に基
   づいてメモリ資源に格納されている前記印刷部に固有の
   機種情報を前記データ処理装置に転送する第１の転送工
   程と、 前記第１の転送工程により転送される前記機種情報を解
   析して前記ドライバソフトの取得要求を通知する通知工
   程と、 前記通知工程による前記ドライバソフトの取得要求に応
   じてメモリ資源に格納されている前記データ処理装置に
   転送する第２の転送工程と、 前記第２の転送工程により転送される前記ドライバソフ
   トをシステム資源に対して動作可能な状態に組み込む導
   入工程と、を有することを特徴とするコンピュータが読
   み出し可能なプログラムを格納した記憶媒体。
6. 【請求項６】 前記印刷装置に対してドライバ情報の取
   得要求を発行する第２の発行工程と、 前記第２の発行工程による前記ドライバ情報の取得要求
   に応じてメモリ資源に格納された前記ドライバソフトの
   管理情報を前記データ処理装置に転送する第３の転送工
   程と、 前記第３の転送工程により転送されるドライバソフトの
   管理情報と導入済みのドライバソフトの管理情報とを比
   較判定してドライバ更新要求を発行する第３の発行工程
   と、 前記第３の発行工程によるドライバ更新要求の発行に伴
   って導入済みのドライバソフトの本体を取得して前記印
   刷装置に対して転送する第４の転送工程と、 前記第４の転送工程により転送される更新要求に基づく
   新規ドライバソフトを取得して前記メモリ資源に格納さ
   れている前記ドライバソフトを書き換える書換え工程
   と、を有することを特徴とする請求項５記載のコンピュ
   ータが読み出し可能なプログラムを格納した記憶媒体。