JPH11182564A - 自在継手 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ステアリングシャフトをヨークに確実に仮保
持して作業性を著しく向上できると共に、製造コストを
低減できる自在継手を提供すること。 【解決手段】 ステアリングシャフト１をＵ字状溝９に
仮保持するためのクリップ２０は、一方のタブ７のナッ
ト孔１０に固定されたナット１１とタブ７の外壁面との
間に挟持されて、又はこのナット１１に係合されて、タ
ブ７の外壁面に配設されるクリップ本体２０ａと、この
クリップ本体２０ａからタブ７の板厚面に沿ってＵ字状
溝９に向かって延ばされ、このＵ字状溝９にシャフト１
が挿入される際には退避する一方、シャフト１がＵ字状
溝９内に収められた後には元の位置に復帰する突起片２
６と、具備している。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、例えば車両のステ
アリング装置に用いる自在継手に関し、詳しくは、シャ
フトをヨークに連結する際、ヨークに予め装着したクリ
ップにより、シャフトをヨークに確実に仮保持できる自
在継手に関する。

【０００２】

【従来の技術】車両のステアリング装置におけるステア
リングシャフトは、複数に分割されて自在継手により相
互に連結されながら、車室内から車体前方へ延設されて
いる。このステアリングシャフトを自在継手のヨークに
連結する際には、ヨークに形成されたＵ字状溝にステア
リングシャフトを挿入して仮保持しながら、Ｕ字状溝を
横切って形成されたボルト孔にボルトを通挿してナット
により締結している。

【０００３】このボルト・ナットによる締結が終了する
まで、締結作業を容易にするため、ヨークに予め装着し
た押え部材又はクリップにより、Ｕ字状溝内にステアリ
ングシャフトを仮保持してシャフトがＵ字状溝から抜け
出るのを防止している。

【０００４】例えば、特開平８−３２６７７１号公報で
は、ステアリングシャフトに、厚肉樹脂製で筒状の押え
部材が摺動自在に嵌合してあり、ヨークのＵ字状溝にシ
ャフトの端部を挿入する際には、この筒状の押え部材を
シャフトの端部から離れた中央寄りに摺動させて退避さ
せておき、シャフトがＵ字状溝内に完全に挿入された後
には、筒状の押え部材をシャフトの端部寄りに変位させ
て、この押え部材の一部によりヨークのＵ字状溝の外側
を押え付け、これにより、Ｕ字状溝内にステアリングシ
ャフトを仮保持してシャフトがＵ字状溝から抜け出るの
を防止している。

【０００５】また、特開平２−３５２２２号公報では、
弾性変形可能なクリップをヨークに予め装着すると共
に、特殊な形状を有する特殊ナットをクリップの付勢力
により押圧しながらボルト孔に仮挿入している。これに
より、Ｕ字状溝にシャフトを挿入する際には、特殊ナッ
トをクリップの付勢力に抗しながらボルト孔から退動さ
せ、シャフトがＵ字状溝内に完全に挿入された後には、
クリップの付勢力により特殊ナットをボルト孔内に復帰
させて、この特殊ナットによりシャフトを仮保持するよ
うにしている。

【０００６】さらに、米国特許５，３５８，３５０号で
は、弾性変形可能な舌片を有するクリップをヨークに予
め装着し、この舌片をＵ字状溝内に突出させている。こ
れにより、Ｕ字状溝にシャフトを挿入する際には、クリ
ップの舌片を弾性変形させて退避させ、シャフトがＵ字
状溝内に完全に挿入された後には、クリップの舌片をそ
の付勢力によりＵ字状溝内に復帰させて、この舌片によ
りシャフトを仮保持するようにしている。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述し
た特開平８−３２６７７１号公報に開示された仮保持方
法では、ヨークにシャフトを挿入する際には、厚肉樹脂
製で筒状の押え部材をシャフトの端部から離れた中央寄
りに軸方向に移動させて退避させているが、この押え部
材の軸方向の移動を手作業により行わなければならない
ことから、作業スペースの小さい車両では、この手作業
が困難であり、このような車両のステアリングジョイン
トに当該公報の仮保持方法を適用できないといったこと
がある。また、取付作業自体も時間がかかり、作業効率
が悪いといった問題もある。

【０００８】また、特開平２−３５２２２号公報に開示
された仮保持方法では、特殊な形状をした特殊ナットを
用いる必要があり、汎用品を用いることができず、製造
コストの高騰を招来するといった問題がある。また、ク
リップがヨークから外れ易く、このような場合には、シ
ャフトの仮保持を確実に行うことができず、作業に支障
をきたすといった問題もある。

【０００９】さらに、米国特許５，３５８，３５０号に
開示された仮保持方法では、クリップの弾性変形可能な
舌片は、ヨークのＵ字状溝の内部において突出されてい
るため、クリップの舌片を弾性変形させてシャフトを一
旦Ｕ字状溝内に完全に挿入し、クリップの舌片をその付
勢力によりＵ字状溝内に復帰させた後には、この舌片を
再度弾性変形させることが難しく、ヨークからシャフト
を取り出すことができないという問題がある。

【００１０】本発明は、上述したような事情に鑑みたも
のであって、シャフトをヨークに確実に仮保持して作業
性を著しく向上できると共に、製造コストを低減できる
自在継手を提供することを目的とする。

【００１１】

【課題を解決するための手段】上記目的達成のため、本
発明に係る自在継手は、一対のタブにより形成されたヨ
ークのＵ字状溝にシャフトを挿入してヨークに連結する
際、ヨークに予め装着したクリップにより、シャフトを
Ｕ字状溝に仮保持する自在継手において、一方のタブの
ナット孔に固定されたナットとタブ外壁面との間に挟持
されて、又は前記ナットに係合されて、タブ外壁面に配
設されるクリップ本体と、このクリップ本体からタブの
板厚面に沿ってＵ字状溝に向かって延ばされ、このＵ字
状溝にシャフトが挿入される際には退避する一方、シャ
フトがＵ字状溝内に収められた後には元の位置に復帰す
る突起片と、を前記クリップに形成したことを特徴とす
る。

【００１２】このように、本発明によれば、タブのナッ
ト孔に固定されたナットにより又はこのナットにクリッ
プ本体を取り付けているため、クリップがヨークから容
易に外れることがない。しかも、クリップ本体からタブ
の板厚面に沿ってＵ字状溝に向かって延ばされた突起片
が、Ｕ字状溝にシャフトが挿入される際には退避する一
方、シャフトがＵ字状溝内に収められた後には元の位置
に復帰するようになっているため、シャフトをヨークに
確実に仮保持することができ、作業性を著しく向上でき
る。また、特殊な形状のナット等を用いる必要がないた
め、製造コストを低減することができる。さらに、シャ
フト組付けのための作業スペースが小さいため、作業ス
ペースの小さい車両のステアリングシャフトであっても
適用することができる。

【００１３】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態に係る
自在継手を図面を参照しつつ説明する。

【００１４】図１は、本発明の第１実施の形態に係る自
在継手の正面図である。図２は、図１のＩＩ−ＩＩ線に
沿った断面図である。図３は、図１のＩＩＩ−ＩＩＩ線
に沿った断面図である。図４は、図１のＩＶ−ＩＶ線に
沿った断面図である。

【００１５】第１実施の形態では、図１に示すように、
車両のステアリング装置におけるステアリングシャフト
１は、切欠き部１ａが形成された略小判形断面を有し、
ヨーク２に嵌合され、このヨーク２は、十字軸３を介し
て他のヨーク４に連結されている。ヨーク２は、シャフ
ト１に嵌合する嵌合部５と、十字軸３に連結するための
アーム部６とからなり、プレス成型により一体に形成さ
れている。

【００１６】この嵌合部５には、図２および図３に示す
ように、一対のタブ７，８によって、シャフト１の形状
に対応した断面Ｕ字形状のＵ字状溝９が形成されてい
る。さらに、シャフト１は、上方から回動されて、Ｕ字
状溝９内に挿入されて嵌合されるようになっている。

【００１７】一方のタブ７には、図３に示すように、ナ
ット孔１０が形成され、このナット孔１０に、ナット１
１が圧入固定されるようになっている。ナット１１は、
ナット孔１０よりわずか径の大きいローレット１２を有
し、又先端にナット孔１０よりわずか径の小さい大径部
とローレットに向かって径が小さくなるテーパ溝を有し
ている。ナット１１は、圧入固定時にナット孔１０の内
周面がテーパ溝内に食い込み固定される。

【００１８】他方のタブ８には、ボルト孔１４が形成さ
れ、このボルト孔１４には、樹脂製のテーパカラー１６
を有するボルト１５が挿入され、後述するように、ナッ
ト１１に締結されると共に、テーパカラー１６によりシ
ャフト１がセンタリングされるようになっている。

【００１９】タブ７の外壁面には、弾性変形可能な薄板
から形成されたクリップ２０が予め装着される。このク
リップ２０の本体２０ａは、ナット１１のローレット１
２の外径より大きい取付孔２１を有している。さらに、
クリップ本体２０ａには、その上方に、折曲された脚部
２２が、斜め上方に、折曲された脚部２３が、下方に、
折曲された脚部２４が夫々形成されている。従って、ク
リップ本体２０ａがタブ７の外壁面に取り付けられる際
には、これら脚部２２，２３，２４が夫々クリップ本体
２０ａに係合されて、クリップ本体２０ａがタブ７の外
壁面に位置決めされる。次いで、ナット１１がクリップ
本体２０ａの取付孔２１を通してナット孔１０に挿入さ
れ、ローレット１２がナット孔１０に圧入されると共に
テーパ溝１３にナット孔１０の内周面が食い込むように
してナット１１がナット孔１０に圧入固定されると、ク
リップ本体２０ａがタブ７の外壁面に固定されるように
なっている。

【００２０】さらに、図２に示すように、クリップ本体
２０ａには、タブ７の板厚面に折曲されて、板厚面に平
行に延在された弾性変形可能な折曲片２５が設けられて
いる。この折曲片２５の上端に、三角形状の突起片２６
が形成されている。この突起片２６は、上側に傾斜面２
６ａを有すると共に、その下側にシャフト１の平坦な上
面に平行に形成された平坦面２６ｂを有している。これ
により、シャフト１がＵ字状溝９に挿入される際、突起
片２６は、その傾斜面２６ａをシャフト１に係合させて
退避する一方、シャフト１がＵ字状溝９内に完全に収め
られた後には、弾性力により元の位置に復帰し、下側の
平坦面２６ｂによりシャフト１をＵ字状溝９内に仮保持
して、シャフト１が抜け出るのを防止するようになって
いる。

【００２１】特に、本実施の形態では、図１に示すよう
に、クリップ本体２０ａの取付孔２１の周縁と、折曲片
２５の折曲部の曲げＲの起点との距離ｄ１が比較的長く
設けられているため、シャフト１がＵ字状溝９に挿入さ
れる際、折曲片２５及び突起片２６は、小さな荷重で撓
むことができ、小さな荷重でシャフト１の通過を許容す
ることができる。この距離ｄ１は、好適には、最短で
も、５ｍｍ以上である。また、具体的には、クリップ本
体２０ａの板厚ｔ＝０．５ｍｍの焼き入れした鋼板（硬
さ、約ＨＲＣ４０）、上記ｄ１＝６ｍｍ、折曲片２５の
折曲部の幅ｄ２＝７．５ｍｍの場合、シャフト１の挿入
力は、１５〜８０Ｎ程度であった。

【００２２】次に、ステアリングシャフトを自在継手の
ヨークに連結する作業工程を説明する。

【００２３】先ず、クリップ本体２０ａをタブ７の外壁
面に予め装着する。クリップ本体２０ａの脚部２２，２
３，２４、突起片２６を夫々クリップ本体２０ａに係合
して、クリップ本体２０ａをタブ７の外壁面に位置決め
する。次いで、ナット１１をクリップ本体２０ａの取付
孔２１を通してナット孔１０に挿入し、テーパ溝１３に
ナット孔１０の内周面が食い込むようにナット１１をナ
ット孔１０に圧入固定して、クリップ本体２０ａをタブ
７の外壁面に固定する。

【００２４】次いで、図１に示すように、シャフト１を
斜め上方から回動して、クリップ１０を予め装着したヨ
ーク２のＵ字状溝９内に挿入する。

【００２５】このシャフト１をＵ字状溝９に挿入する際
には、突起片２６は、その傾斜面２６ａをシャフト１に
係合させて退避する一方、シャフト１がＵ字状溝９内に
完全に収められた後には、弾性力により元の位置に復帰
し、下側の平坦面２６ｂによりシャフト１をＵ字状溝９
内に仮保持して、シャフト１が抜け出るのを防止する。

【００２６】次いで、テーパカラー１６を有するボルト
１５をタブ８のボルト孔１４に通挿し、予めナット孔１
４に圧入固定されたナット１１に係合させて締め付け
る。この際、ボルト１５をある程度締め付けると、テー
パカラー１６がシャフト１に当接し、テーパカラー１６
がシャフト１をＵ字状溝９の下側に向かって押圧する。
これにより、シャフト１がＵ字状溝９に対してセンタリ
ングされる。

【００２７】このように、本実施の形態では、ナット孔
１０に圧入固定したナット１１により、クリップ２０を
タブ７の外壁面に固定しているため、クリップがヨーク
から不用意に外れることがない。

【００２８】また、クリップ２０の突起片２６の弾性変
形により、シャフト１をヨーク２に確実に仮保持するこ
とができ、作業性を著しく向上できる。

【００２９】さらに、特殊な形状のナット等を用いる必
要がないため、製造コストを低減することができる。さ
らに、シャフト１を連結するための作業スペースが小さ
いため、作業スペースの小さい車両のステアリングシャ
フトであっても適用することができる。

【００３０】次に、図５を参照して、本発明の第２実施
の形態に係る自在継手を説明する。図５は、本発明の第
２実施の形態に係る自在継手の正面図である。

【００３１】第２実施の形態では、図５に示すように、
ナット１１は、第１実施の形態と同様に、ナット孔に圧
入固定してあり、ナット１１の周囲に形成したクリップ
本体２０ａの孔３１の周縁に、３個の突起３２が形成し
てある。従って、クリップ本体２０ａをタブ７の外壁面
に装着する際、この３個の突起３２をナット１１の周囲
に係合させることにより、クリップ本体２０ａをタブ７
の外壁面に強固に固定することができる。

【００３２】本実施の形態では、クリップ本体２０ａに
よりシャフト１を仮保持している際、クリップ本体２０
ａが回転しないようにする必要があり、３個の突起３２
のナット１１への係合力を比較的大きくしなければなら
ない。そのため、第１実施の形態では、クリップ本体２
０ａの板厚を０．５ｍｍとしていたが、本実施の形態で
は、クリップ本体２０ａの板厚を０．７ｍｍとしてい
る。

【００３３】なお、本実施の形態では、第１実施の形態
の脚部２３，２４を設けていない。

【００３４】次に、図６を参照して、本発明の第３実施
の形態に係る自在継手を説明する。図６は、本発明の第
３実施の形態に係る自在継手の正面図である。

【００３５】第３実施の形態では、ナット孔に圧入固定
したナット４３の形状を四角形にし、この四角形のナッ
ト４３の周囲に、クリップ本体２０ａの孔４２を形成
し、四角形のナット４３の各辺に夫々係合するように、
４個の突起４３が設けてある。

【００３６】このように、クリップ本体２０ａの４個の
突起４３を四角形のナット４３の各辺に夫々係合させて
いるため、クリップ本体２０ａを四角形のナット４３に
強固に固定できる。そのため、クリップ本体２０ａによ
りシャフト１を仮保持している際、クリップ本体２０ａ
の回転を確実に防止することができ、シャフト１を確実
に仮保持することができる。

【００３７】なお、ナット４１は、四角形であるため、
タブ７の外壁面には位置決めして取り付ける必要があ
る。また、本実施の形態では、第１実施の形態の脚部２
２，２３，２４を設けていない。

【００３８】なお、本発明は、上述した実施の形態に限
定されず、種々変形可能である。

【００３９】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
タブのナット孔に固定されたナットにより又はこのナッ
トにクリップ本体を取り付けているため、クリップがヨ
ークから容易に外れることがない。しかも、クリップ本
体からタブの板厚面に沿ってＵ字状溝に向かって延ばさ
れた突起片が、Ｕ字状溝にシャフトが挿入される際には
退避する一方、シャフトがＵ字状溝内に収められた後に
は元の位置に復帰するようになっているため、シャフト
をヨークに確実に仮保持することができ、作業性を著し
く向上できる。また、特殊な形状のナット等を用いる必
要がないため、製造コストを低減することができる。さ
らに、シャフト組付けのための作業スペースが小さいた
め、作業スペースの小さい車両のステアリングシャフト
であっても適用することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施の形態に係る自在継手の正面
図である。

【図２】図１のＩＩ−ＩＩ線に沿った断面図である。

【図３】図１のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿った断面図であ
る。

【図４】図１のＩＶ−ＩＶ線に沿った断面図である。

【図５】本発明の第２実施の形態に係る自在継手の正面
図である。

【図６】本発明の第３実施の形態に係る自在継手の正面
図である。

【符号の説明】

１ ステアリングシャフト（シャフト） ２ ヨーク ５ 嵌合部 ７，８ タブ ９ Ｕ字状溝 １０ ナット孔 １１ ナット １４ ボルト孔 １５ ボルト １６ テーパカラー ２０ クリップ ２０ａ クリップ本体 ２１ 取付孔 ２２，２３，２４ 脚部 ２５ 折曲片 ２６ 突起片 ２６ａ 傾斜面 ２６ｂ 平坦面 ３１ 孔 ３２ 突起 ４１ 四角形のナット ４２ 孔 ４３ 突起

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】一対のタブにより形成されたヨークのＵ字
   状溝にシャフトを挿入してヨークに連結する際、ヨーク
   に予め装着したクリップにより、シャフトをＵ字状溝に
   仮保持する自在継手において、 一方のタブのナット孔に固定されたナットとタブ外壁面
   との間に挟持されて、又は前記ナットに係合されて、タ
   ブ外壁面に配設されるクリップ本体と、 このクリップ本体からタブの板厚面に沿ってＵ字状溝に
   向かって延ばされ、このＵ字状溝にシャフトが挿入され
   る際には退避する一方、シャフトがＵ字状溝内に収めら
   れた後には元の位置に復帰する突起片と、を前記クリッ
   プに形成したことを特徴とする自在継手。