JPH11177831A - 画像処理装置および画像出力システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 タンデム方式のプリンタ等に対応する場合で
あっても、大容量のギャップメモリを必要とすることな
く、１つの画像伸長器のみで伸長処理を行うことを可能
とする。 【解決手段】 タンデム方式の画像出力装置に接続され
る画像処理装置において、複数の色成分データの基とな
るカラー画像データが入力されるデータ入力手段と１
１、入力されたカラー画像データから、前記複数の色成
分データに対応し、かつ、前記画像出力装置におけるギ
ャップ分に相当するずれ量を補正した後のデータを、補
正データとして生成する補正データ生成手段１２〜１５
と、生成された補正データを前記画像出力装置に送出す
るデータ出力手段１６と具備して、前記画像処理装置を
構成する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、カラー画像を形成
するために必要な処理を行う画像処理装置に係わり、特
にいわゆるタンデム方式のプリンタ等に搭載される画像
処理装置に関するものである。さらに、本発明は、いわ
ゆるタンデム方式のプリンタ等を含んで構成された画像
出力システムに関するものである。

【０００２】

【従来の技術】近年、カラー画像の高速形成を実現する
ために、いわゆるタンデム方式のプリンタが広く普及し
つつある。タンデム方式のプリンタとは、カラー印刷の
４原色であるイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン
（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色に対応する感光体および
現像機を有し、４色分の画像の出力を並列で行うように
したものである。これにより、タンデム方式のプリンタ
では、１パスで記録用紙上への画像形成を行うことが可
能となるので、高速なプリントアウトが実現できるよう
になる。

【０００３】ここで、タンデム方式のプリンタについて
詳しく説明する。図２８に示すように、タンデム方式の
プリンタ１は、通常、ネットワークを介してクライアン
トＰＣ（パーソナルコンピュータ）２と接続された状態
で用いられるものである。さらには、クライアントＰＣ
２から受け取った画像データをカラー画像として記録用
紙上に出力する画像出力装置３と、その画像出力のため
に必要な処理を行う画像処理装置４とを搭載しているも
のである。

【０００４】このようなタンデム方式のプリンタ１のう
ち、画像出力装置３は、例えば図２９に示すように、画
像処理装置４との間で画像データおよび所定信号（例え
ば、同期信号等）の入出力を行う画像Ｉ／Ｆ部３１と、
Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各色成分データを受け取るとレーザ光
として出力する露光制御部３２ａ〜３２ｄと、Ｙ，Ｍ，
Ｃ，Ｋの各色成分に対応する感光体ドラム３３ａ〜３３
ｄおよび現像機３４ａ〜３４ｄと、記録用紙の搬送を行
う用紙搬送部３５と、記録用紙を収納している用紙トレ
イ３６と、この用紙トレイ３６から用紙搬送部３５へ記
録用紙を繰り出す用紙フィード部３７とを備えている。

【０００５】このような構成により、画像出力装置３で
は、以下のような手順で記録用紙上への画像出力を行
う。先ず、画像出力装置３では、画像が形成される記録
用紙を、用紙トレイ３６からフィードし、４つの感光体
ドラム３３ａ〜３３ｄの下を通過するように搬送する。
このとき、各露光制御部３２ａ〜３２ｄは、記録用紙の
搬送タイミングに合わせて同期信号を画像処理装置４へ
出力し、各同期信号に応じて画像処理装置４から入力さ
れる画像データに基づいてレーザー光を出力し、各感光
体ドラム３３ａ〜３３ｄ上に潜像を形成する。感光体ド
ラム３３ａ〜３３ｄ上に潜像が形成されると、各現像機
３４ａ〜３４ｄは、トナーの付着によりトナー像を形成
する。したがって、用紙搬送部３５が各感光体ドラム３
３ａ〜３３ｄの下を通過するように記録用紙を搬送する
と、その過程で４色分のトナー像が記録用紙上に転写さ
れることなる。

【０００６】なお、各露光制御部３２ａ〜３２ｄから画
像Ｉ／Ｆ部３１を通して画像処理装置４へ出力される同
期信号には、ページ同期信号Y-PS，M-PS，C-PS，K-PS、
ライン同期信号LS，ビデオクロックVCK がある。これら
のページ同期信号は、各色成分の画像が記憶用紙上の同
じ位置に転写されるようにするために、記録用紙の搬送
速度（すなわち画像形成のプロセス速度）と各感光体ド
ラム３３ａ〜３３ｄの間隔によって求められる所定の時
間だけずれたタイミングで出力されるようになってい
る。

【０００７】各ページ同期信号のタイミングの一例を図
３０に示す。各感光体ドラム３３ａ〜３３ｄの間隔（ギ
ャップ）を５０mm、用紙搬送部３５における記録用紙の
搬送速度を１００mm/sとすると、各色成分のページ同期
信号Y-PS、M-PS、C-PS、K-PSは、各露光制御部３２ａ〜
３２ｄからそれぞれ０．５秒づつタイミングをずらして
出力される。このタイミングは、画像のライン数で換算
すると、２４dot/mmの解像度で１２００ライン分とな
る。

【０００８】一方、このような画像出力装置３に接続さ
れる画像処理装置４は、図３１に示すように、ネットワ
ーク経由でデータの送受信を行うネットワークＩ／Ｆ部
４１と、この画像処理装置４全体の制御およびラスター
展開処理等の画像処理を行うプロセッサ４２と、画像デ
ータの圧縮処理を行う画像圧縮部４３と、圧縮前あるい
は圧縮後の画像データを一時格納するメモリ４４と、圧
縮された各色成分の画像データに対する伸長処理を行う
画像伸長部４５ａ〜４５ｄと、伸長された画像データの
出力を行う画像出力Ｉ／Ｆ部４６とを備えてなるもので
ある。

【０００９】ここで、このように構成された画像処理装
置４の動作を簡単に説明する。ネットワークＩ／Ｆ部４
１は、クライアントＰＣ２からページ記述言語（PageDe
scription Language;以下、ＰＤＬと称す）等で記述さ
れた画像データ（以下、ＰＤＬデータと称す）を受信す
ると、そのＰＤＬデータをメモリ４４内のＰＤＬ格納領
域へ格納する。ＰＤＬデータのメモリ４４への格納が終
了すると、続いて、プロセッサ４２は、メモリ４４内に
格納されたＰＤＬデータに対するラスター展開処理を開
始する。先ず、プロセッサ４２は、ＰＤＬデータをバン
ド毎に分割し、バンド単位でＰＤＬデータからラスター
データへの展開を行う。

【００１０】ここで、バンドとは、画像データ１ページ
分を副走査方向に帯状に分割した部分画像領域をいう。
バンド単位でラスターデータに展開するのは、ラスター
データへの展開処理に使用するメモリ容量を削減するた
めである。この例では、１バンドの幅は１２００ライン
分としている。

【００１１】１バンド分のＹＭＣＫ４色成分のラスター
データへの展開が終了すると、プロセッサ４２は、画像
圧縮部４３を起動する。そして、画像圧縮部４３は、そ
の１バンド分のラスターデータを１色毎に圧縮して、そ
の圧縮後の圧縮データをメモリ４４に格納する。そし
て、このようなバンド単位でのラスターデータへの展開
および圧縮処理をＰＤＬデータの１ページ分について繰
り返し、１ページ分の各色成分毎の圧縮データをメモリ
４４内に格納する。このとき、圧縮処理を行うのは、画
像出力を行う際に必要なメモリ容量を削減するためであ
る。圧縮方式としては、カラー静止画像圧縮の国際標準
であるＪＰＥＧ方式を用いればよい。

【００１２】１ページ分の圧縮データについての圧縮処
理が完了すると、プロセッサ４２は、４つの画像伸長部
４５ａ〜４５ｄを起動し、その後、画像出力装置３を起
動する。画像出力装置３からは各色成分毎にページ同期
信号Y-PS，M-PS，C-PS，K-PSが画像出力Ｉ／Ｆ部４６に
入力されている。よって、画像出力Ｉ／Ｆ部４６は、こ
れらのページ同期信号に応じて出力イネーブル信号Y-EN
B,M-ENB,C-ENB,K-ENBを生成し、画像伸長部４５ａ〜４
５ｄへ出力している。これにより、画像伸長部４５ａ〜
４５ｄでは、出力イネーブル信号が入力されている間、
圧縮データに対する伸長処理を行って、伸長後のラスタ
ーデータを伸長画像データとして出力する。

【００１３】なお、各色成分のページ同期信号Y-PS，M-
PS，C-PS，K-PSは、前述の通り、各色成分の感光体ドラ
ム３３ａ〜３３ｄの間隔に基づいた分だけ出力タイミン
グがずれており、４つの画像伸長部４５ａ〜４５ｄは、
これらに同期して独立して動作している。

【００１４】タンデム方式のプリンタでは、以上のよう
な手順で、画像処理装置４がネットワーク経由で受け取
った画像データに対する処理を行い、これを画像出力装
置３が記録用紙上に出力するようになっている。

【００１５】

【発明が解決しようとする課題】ところで、上述したよ
うなタンデム方式のカラープリンタは、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ
の４色の色成分の画像を並行して出力し、記録用紙上に
転写するようになっているがが、各色毎に転写するタイ
ミングが異なるため、そのタイミングに応じて各色成分
の画像の出力タイミングをずらす必要がある。

【００１６】そのため、このようなタンデム方式のカラ
ープリンタに搭載される画像処理装置４では、各色成分
についての圧縮データをそれぞれを個別に、かつ、独立
して伸長して、これを画像出力装置３へ送出しなければ
ならない。したがって、各色成分毎の伸長タイミングを
異なるものとするために、画像処理装置４では、４つの
画像伸長部４５ａ〜４５ｄを必要とし、これにより装置
構成の複雑化および回路規模の大型化を招いてしまうこ
ととなる。

【００１７】これに対して、画像処理装置４において、
ラスターデータに対する圧縮処理および伸長処理をバン
ド単位で点順次に行うとともに、画像出力装置３との間
に各色成分の伸長画像データを個別に保持するギャップ
メモリを設け、このギャップメモリによって各色成分の
伸長画像データの画像出力装置３への送出タイミングを
ずらして各色成分画像の出力タイミング差に対応するこ
とにより、１つの画像伸長部での伸長処理を可能にする
ことも考えられる。

【００１８】しかしながら、この場合には、各色成分の
伸長画像データを個別に保持するために、大容量のギャ
ップメモリが必要となってしまい、結果として装置構成
の複雑化等を解消することができない。また、大容量の
ギャップメモリを必要とするため、装置コストが高くな
ってしまうおそれがある。

【００１９】そこで、本発明は、１つの画像伸長部のみ
で伸長処理を行っても、大容量のギャップメモリを必要
とすることなく、タンデム方式のプリンタ等に用いるこ
とのできる画像処理装置を提供することを目的とする。
また、本発明は、１つの画像伸長部のみで伸長処理を行
っても、大容量のギャップメモリを必要とすることな
く、タンデム方式での画像出力を可能とする画像出力シ
ステムを提供することを目的とする。

【００２０】

【課題を解決するための手段】本発明は、上記目的を達
成するために案出された画像処理装置で、カラー画像を
形成するための複数の色成分データを所定の遅延時間を
挟んで出力する画像出力装置に接続されるものにおい
て、前記複数の色成分データの基となるカラー画像デー
タが入力されるデータ入力手段と、前記データ入力手段
に入力されたカラー画像データから、前記複数の色成分
データに対応し、かつ、前記遅延時間に相当するずれ量
を補正した後のデータを、補正データとして生成する補
正データ生成手段と、前記補正データ生成手段が生成し
た補正データを前記画像出力装置に送出するデータ出力
手段とを具備することを特徴とするものである。

【００２１】上記構成の画像処理装置によれば、データ
入力手段にカラー画像データが入力されると、補正デー
タ生成手段がそのカラー画像データから補正データを生
成し、データ出力手段がその補正データを画像出力装置
に送出する。つまり、この画像処理装置では、所定の遅
延時間に相当するずれ量を補正した後のデータを補正デ
ータとして画像出力装置に送出するようになっているの
で、複数の色成分データを所定の遅延時間を挟んで出力
する画像出力装置に接続されても、その遅延時間に対応
するためのギャップメモリ等が必要がなくなる。また、
画像出力に必要なメモリ容量を削減するために圧縮伸長
処理を行う場合であっても、補正データに対して圧縮伸
長処理を行えばよいので、複数のデータ圧縮手段または
複数のデータ伸長手段を設ける必要がなくなる。

【００２２】また、本発明は、上記目的を達成するため
に案出された画像出力システムで、カラー画像を形成す
るための複数の色成分データを所定の遅延時間を挟んで
出力する画像出力装置と、前記画像出力装置とは別体に
形成され、かつ、該画像出力装置と通信回線を介して接
続し、該画像出力装置に前記複数の色成分データの基と
なるカラー画像データを送信するホスト装置と、を具備
するシステムにおいて、前記ホスト装置には、前記複数
の色成分データに対応し、かつ、前記遅延時間に相当す
るずれ量を補正した後のデータを、補正データとして生
成し、該補正データを前記カラー画像データとして前記
ホスト装置へ送信する補正データ生成手段が設けられて
いることを特徴とするものである。

【００２３】上記構成の画像出力システムによれば、画
像処理装置が所定の遅延時間に相当するずれ量を補正し
た後のデータを補正データとして画像出力装置へ送信す
るようになっているので、その画像出力装置が複数の色
成分データを所定の遅延時間を挟んで出力するように構
成されていても、画像処理装置または画像出力装置にお
いて、その遅延時間に対応するためのギャップメモリ等
を設ける必要がなくなる。また、画像出力に必要なメモ
リ容量を削減するために圧縮伸長処理を行う場合であっ
ても、補正データに対して圧縮伸長処理を行えばよいの
で、画像処理装置または画像出力装置において、複数の
データ圧縮手段または複数のデータ伸長手段を設ける必
要がなくなる。

【００２４】

【発明の実施の形態】以下、図面に基づき本発明に係わ
る画像処理装置および画像出力システムについて説明す
る。

【００２５】〔第１の実施の形態〕ここで、本発明に係
わる画像処理装置の第１の実施の形態について説明す
る。ただし、ここでは、請求項１，２，４，１０，１
１，１７，１８に記載の発明に係わる画像処理装置につ
いて説明する。

【００２６】本実施の形態の画像処理装置は、従来のも
のと同様に（図２８参照）、クライアントＰＣ１とネッ
トワークを介して接続されたタンデム方式のプリンタ２
に搭載されて用いられるものであり、クライアントＰＣ
１上で編集作成されたＰＤＬデータを受信して、その受
信したＰＤＬデータを解釈して最終的にラスターデータ
に展開して、これをタンデム方式のプリンタ２に搭載さ
れた画像出力装置３へ送出するものである。

【００２７】ただし、本実施の形態の画像処理装置は、
従来のもの（図３１参照）とは異なり、図１に示すよう
に構成されている。すなわち、本実施の形態の画像処理
装置は、ネットワークを介してクライアントＰＣ１と接
続するネットワークＩ／Ｆ部１１と、装置全体の制御お
よびＰＤＬデータからラスターデータへの展開処理を行
うプロセッサ１２と、ラスターデータをＪＰＥＧ方式で
圧縮処理を行う画像圧縮部１３と、ＰＤＬデータやラス
ターデータや圧縮データ等の格納を行うメモリ１４と、
ＪＰＥＧ方式の圧縮データを伸長する１つの画像伸長部
１５と、画像出力装置３から入力される同期信号に同期
して、伸長後のラスターデータである伸長画像データを
画像出力装置３に送出する画像出力Ｉ／Ｆ部１６とを備
えている。

【００２８】なお、これらの各部は、同一のバスで接続
され、ＤＭＡ（Direct Memory Access）転送でメモリ１
４からのデータの読み出しまたは書き込みを行うように
なっている。また、これらの各部におけるＤＭＡ転送の
転送元アドレス、転送先アドレス、転送バイト数等はプ
ロセッサ１２が設定するようになっている。

【００２９】これらの各部のうち、メモリ１４は、図２
に示すように、その内部がいくつかの領域に分割されて
いる。詳しくは、ＰＤＬデータを格納するためのＰＤＬ
格納バッファ１４ａ、詳細を後述する中間コードをバン
ド単位で格納するための中間コード格納バッファ１４
ｂ、ラスターデータをＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各色成分毎に格
納するためのバンドバッファ１４ｃ、圧縮データを格納
するための圧縮データ格納バッファ１４ｄ、およびワー
クエリアとして用いられるワーク領域１４ｅに分割され
て管理されている。

【００３０】また、画像出力Ｉ／Ｆ部１６は、図３に示
すように、画像書き込み制御部１６ａと、Ｙ，Ｍ，Ｃ，
Ｋの各色成分毎に用意されたバッファ１６ｂ〜１６ｅ
と、画像読み出し制御部１６ｆとを有している。これら
により、画像出力Ｉ／Ｆ部１６では、画像伸長部１５か
ら１ブロックライン（８ライン）単位で時分割入力され
る伸長画像データを、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各色成分毎に分
離して、各色成分毎のバッファ１６ｂ〜１６ｅに書き込
むようになっている。すなわち、画像書き込み制御部１
６ａは、入力される伸長画像データをカウントしてお
り、１ブロックライン分のデータが入力されるたびに、
バッファ１６ｂ〜１６ｅの書き込みイネーブル信号Y-W
E，M-WE，C-WE，K-WEを切り替えて、伸長画像データを
書き込むバッファ１６ｂ〜１６ｆを順に切り替える。そ
して、画像読み出し制御部１６ｆは、画像出力装置３か
らのライン同期信号LSに同期して、各バッファ１６ｂ〜
１６ｅに読み出しイネーブル信号REを並列に出力すると
ともに、画像出力装置３からの同期信号LS,VCKに同期し
て、バッファ１６ｂ〜１６ｅから伸長画像データを読み
出して出力する。

【００３１】なお、本実施の形態では、画像処理装置に
おける出力画像の解像度が２４dot/mmであり、画像サイ
ズが主走査５０００画素×副走査７２００ラインである
ものとする。また、バンドサイズが、主走査５０００画
素×副走査１２００ラインであるものとする。

【００３２】次に、以上のように構成された画像処理装
置を用いてタンデム方式のプリンタによるカラー画像の
出力を行う場合の処理動作例について、図４を参照しな
がら説明する。

【００３３】先ず、ここでは、カラー画像出力の概略的
な流れについて説明する。この画像処理装置では、ネッ
トワーク経由でＰＤＬデータを受信するすると（ステッ
プ１０１、以下ステップをＳと略す）、そのＰＤＬデー
タをバンド単位の中間コードに変換する（Ｓ１０２）。
中間コードとは、例えば図５に示すように、図形の始点
座標と、ランレングスと、表示色を指定する情報からな
るものである。

【００３４】また図４において、１ページ分の中間コー
ドへの変換が終了すると、バンド単位に中間コードを各
色成分毎のバンドバッファ１４ｃへのラスタ画像の描画
処理（ラスター展開処理）を行う（Ｓ１０３〜Ｓ１０
５）。１バンド分のラスター展開処理が終了すると、各
色成分毎に圧縮処理を行い、圧縮データを圧縮データ格
納バッファ１４ｄに格納する（Ｓ１０６）。１ページ分
の圧縮処理が終了したら（Ｓ１０７〜Ｓ１１１）、圧縮
データを読み出して伸長処理を行い（Ｓ１１２）、伸長
画像データを画像出力装置３へ送出し、カラー画像の出
力を行う（Ｓ１１３〜Ｓ１１４）。

【００３５】続いて、以上の処理動作の詳細について、
順に説明する。 受信処理 クライアントＰＣ１からネットワークを経由したＰＤＬ
データの送信があると、画像処理装置は、そのＰＤＬデ
ータの受信処理を行う。詳しくは、ネットワークＩ／Ｆ
部１１が、そのＰＤＬデータを受信して、受信したＰＤ
Ｌデータをメモリ１４内のＰＤＬ格納バッファ１４ａへ
ＤＭＡ転送して格納させる（Ｓ１０１）。

【００３６】画像展開処理 ＰＤＬデータの受信処理が完了すると、次いで、画像処
理装置は、画像展開処理を行う。すなわち、ＰＤＬデー
タの受信処理が完了すると、受信完了の割り込み信号が
ネットワークＩ／Ｆ部１１からプロセッサ１２に出力さ
れるので、その後プロセッサ１２がＰＤＬデータのラス
ターデータへの展開処理を行う。具体的な展開処理は次
のようになる。

【００３７】先ず、プロセッサ１２は、メモリ１４内の
バンドバッファ１４ｃを初期値でクリアする。次いで、
プロセッサ１２は、メモリ１４内のＰＤＬ格納バッファ
１４ａに格納されているＰＤＬデータを読み込むととも
に、これを解析してバンド単位の中間コードに変換し
（Ｓ１０２）、これをメモリ１４内の中間コードバッフ
ァ領域１４ｂに格納させる。中間コード格納バッファ１
４ｂは、バンド単位に分割されており、各中間コード
は、各々の描画座標に応じて、バンド単位に分割されて
格納される。バンドのサイズは１２００ラインであるの
で、１ページは合計６バンドに分割されて、それぞれの
バンド単位の中間コードの集合に変換されることとな
る。

【００３８】ＰＤＬデータをバンド単位の中間コードへ
変換する処理が終了すると、次に、プロセッサ１２は、
メモリ１４内のバンドバッファ１４ｃを白データでクリ
アし、バンド単位に分割された各中間コードに従って、
１バンド単位の画像生成処理を実行する。プロセッサ１
２は、中間コード格納バッファ１４ｂに格納された中間
コードを順次読み出して、読み出した中間コードに従っ
て、バンドバッファ１４ｃ上に１バンド分のラスター画
像を描画していく（Ｓ１０３〜Ｓ１０５）。その際、プ
ロセッサ１２は、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各色成分を別々のバ
ンドバッファ１４ｃに描画する。中間コードは、Ｙ，
Ｍ，Ｃ，Ｋの４色成分の色情報を持っており、これを各
色成分別に設けられたバンドバッファ１４ｃ上に描画す
る。

【００３９】ずれ量補正処理 ただし、このとき、プロセッサ１２は、詳細を後述する
ように、各色成分毎に画像出力装置３のギャップ分ずれ
た位置のバンドの中間コードに基づいてラスター画像を
描画する。つまり、各色成分毎のギャップは、Ｙ成分を
基準として、Ｍ成分は１バンド分、Ｃ成分は２バンド
分、Ｋ成分は３バンド分となっている。よって、プロセ
ッサ１２は、Ｙ成分のｉバンド目のラスター画像をｉバ
ンド目の中間コードを使用して描画し、Ｍ成分のｉバン
ド目のラスター画像をｉ−１バンド目の中間コードを使
用して描画し、Ｃ成分のｉバンド目のラスター画像をｉ
−２バンド目の中間コードを使用して描画し、Ｋ成分の
ラスター画像をｉ−３バンド目の中間コードを使用して
描画する。

【００４０】さらに詳しく説明すると、例えば、第１バ
ンドのラスター画像の描画を行う際には、Ｙ成分は第１
バンドの中間コードを用いて描画を行う。Ｍ成分、Ｃ成
分、Ｋ成分は対応する中間コードがないので描画を行わ
ない。すなわち、１バンド目の白データとなる。第２バ
ンドのラスター画像の描画を行う際には、Ｙ成分は第２
バンドの中間コードを用いて描画を行い、Ｍ成分は第１
バンドの中間コードを用いて描画を行う。Ｃ成分、Ｋ成
分は対応する中間コードがないので描画を行わない。第
３バンドのラスター画像の描画を行う際には、Ｙ成分は
第３バンドの中間コードを用いて描画を行い、Ｍ成分は
第２バンドの中間コードを用いて描画を行い、Ｃ成分は
第１バンドの中間コードを用いて描画を行う。Ｋ成分は
対応する中間コードがないので描画を行わない。このよ
うに、第４バンドのラスター画像は、Ｙ成分は第４バン
ド、Ｍ成分は第３バンド、Ｃ成分は第２バンド、Ｋ成分
は第１バンドの中間コードを用いて描画を行う。

【００４１】以上のように、各色成分毎にギャップ分ず
らした状態でラスター画像を生成すると、例えば図６に
示すような画像サイズ５０００×７２００の画像空間上
に４つの矩形（矩形１、矩形２、矩形３、矩形４）を描
画するためのＰＤＬデータを受信した場合に、結果とし
て生成される各色成分のラスター画像は、図７（ａ）〜
（ｄ）に示すように、画像出力装置３の各色成分のギャ
ップ分だけ副走査方向にずれた形で生成される。さら
に、１ページ分の画像サイズは副走査方向にＫ成分のギ
ャップ分だけ大きくなることになる。本来は、１ページ
分の副走査方向は６バンド分の大きさであるが、中間コ
ードから圧縮データを生成する過程で、元々ＰＤＬデー
タに記述されていた実際の画像のサイズよりも、第４現
像色であるＫ成分のギャップ分、すなわち３バンド分だ
け副走査方向に大きいサイズとなり、合計９バンド分と
なる。例えば、第４現像色のギャップが３６００ライン
分であれば、画像処理装置で生成する画像サイズは、主
走査５０００画素×副走査１０８００ラインとなる。

【００４２】データ圧縮処理 １バンド分のラスター画像の描画が完了すると、図４に
示すように、画像処理装置は、その都度、画像圧縮処理
を行う。詳しくは、プロセッサ１２は、画像圧縮部１３
に起動をかけ、各色成分毎に１バンド分のラスター画像
についてのデータ（ラスターデータ）の画像圧縮処理を
開始させる。すなわち、画像圧縮部１３は、色成分毎１
バンド単位に圧縮データを生成する（Ｓ１０６）。生成
された圧縮データは、メモリ１４内の圧縮データ格納バ
ッファ１４ｄに格納される。

【００４３】その際、画像圧縮部１３では、各色８ライ
ンずつ順番に圧縮していく。具体的な処理は次のように
なる。先ず、プロセッサ１２は、画像圧縮部１３に対し
て、読み出し開始アドレス、圧縮画像サイズ、圧縮デー
タ出力先メモリアドレスを設定する。読み出し開始アド
レスはバンドバッファ上のそのブロックラインの先頭ア
ドレスとし、圧縮データ出力先メモリアドレスは圧縮デ
ータ格納バッファ１４ｄの格納アドレスとし、圧縮画像
サイズは５０００画素×８ラインと設定する。設定後、
プロセッサ１２は、画像圧縮部１３に処理開始コマンド
を発行する。

【００４４】画像圧縮部１３は、指定されたメモリアド
レスから８ライン分のラスターデータを読み出し、これ
に圧縮処理を行い、その処理後の圧縮データを指定アド
レスへ格納する。生成する圧縮データには、図８に示す
ように、最後にＲＳＴ（Restart)マーカーを付加する。
ただし、ＳＯＩ（Start Of Image）マーカーやＥＯＩ
（End Of Image）マーカー等の他のマーカーやヘッダー
情報は付加しない。この８ライン単位の圧縮処理を、色
順に１バンド分行う。なお、各バンドのバンド幅は１２
００ラインなので、８ライン単位にＹＭＣＫの順に圧縮
処理を６００回繰り返すと４色成分の１バンド分の圧縮
処理が完了する。

【００４５】以上のようなバンド単位の画像生成、圧縮
処理をバンド単位にページの最後まで繰り返し、画像処
理装置は、１ページ分の圧縮データを生成する（Ｓ１０
７〜Ｓ１１０）。なお、１ページは１０８００ラインで
あり、９バンドであるので、上記の処理を９回繰り返せ
ばよい。

【００４６】なお、メモリ１４内の各バンドバッファ１
４ｃには実際の画像サイズよりも大きなサイズのラスタ
ー画像が生成されているので、画像圧縮部１３がメモリ
１４内に格納する圧縮データ量は大きくなるが、増加分
の画像は白データであるので、その部分の圧縮率は大き
くなり、全体としての圧縮データ量の増加は小さく抑え
ることができる。

【００４７】データ伸長処理 １ページ分の圧縮データの作成が終了すると、画像処理
装置では、画像出力装置３への出力動作処理を開始す
る。先ず、プロセッサ１２は、画像出力装置３に対し
て、画像出力動作を開始するように通信を行う（Ｓ１１
１）。その後、画像伸長部１５に対して、伸長動作を開
始するよう指示を与える。具体的には、圧縮データの読
み出し開始アドレス、伸長画像サイズを設定する。圧縮
データは、８ライン単位で４色分の圧縮データが順次並
べられており、それを１個の画像伸長部１５で伸長する
ので、伸長画像サイズとしては実際の画像サイズの４倍
の値を設定する。すなわち、画像伸長部１５から出力さ
れる伸長画像データは、通常の色成分ラスターデータで
はなく、８ライン単位にＹＭＣＫ成分の画像データが短
冊上に合成された画像データとして伸長出力される。な
お、ここでは、伸長画像サイズを５０００画素×４３２
００ラインと設定するものとする。この設定後、プロセ
ッサ１２は、画像伸長部１５に処理開始コマンドを発行
する。

【００４８】画像伸長部１５は、設定されたメモリアド
レスから圧縮データを読み出して伸長処理を行い（Ｓ１
１２）、伸長画像データを画像出力Ｉ／Ｆ部１６に送出
する。画像伸長部１５からの伸長画像データは、ブロッ
クスキャン順に送出される。

【００４９】データ出力処理 画像出力Ｉ／Ｆ部１６は、その内部に各々１６ライン分
の容量を持つ４つのバッファ１６ｂ〜１６ｅを持ってい
る。よって、画像伸長部１５から送出された伸長画像デ
ータは、これら４つのバッファ１６ｂ〜１６ｅのうち、
色成分に応じていずれか１つに入力される。また、画像
出力Ｉ／Ｆ部１６では、画像書き込み制御部１６ａおよ
び画像読み出し制御部１６ｆを有している。これらによ
り、画像伸長部１５からの伸長画像データの各バッファ
１６ｂ〜１６ｅへの書き込みと、各バッファ１６ｂ〜１
６ｅからの伸長画像データの読み出しが、時分割で制御
されるようになっている。

【００５０】このような画像出力Ｉ／Ｆ部１６では、画
像伸長部１５から４色分合計３２ライン分の伸長画像デ
ータが送出されると、４つのバッファ１６ｂ〜１６ｅが
各色成分の先頭８ライン分の伸長画像データを格納した
状態になる。この状態で、画像書き込み制御部１６ａお
よび画像読み出し制御部１６ｆは、ENB 信号をインアク
ティブにして、画像伸長部１５の動作を停止させる。そ
して、その状態で、画像出力装置３からページ同期信号
が入力されるまで待機する。

【００５１】ENB 信号は、図９に示すように、４つの色
成分毎のページ同期信号Y-PS、M-PS、C-PS、K-PSの論理
和によって作られている。このENB 信号とLS信号の論理
積によってバッファ１６ｂ〜１６ｅの出力イネーブル信
号REが作られている。画像出力装置３からY-PS信号が入
力されると、ENB 信号がアクティブになり、画像伸長部
１５の動作が再開される。同時に、４つのバッファ１６
ｂ〜１６ｅからビデオクロックVCK に同期して伸長画像
データが並列に出力される。

【００５２】ここで、図３および図１０を参照しながら
バッファ１６ｂ〜１６ｅへの伸長画像データの入出力動
作について説明する。画像出力Ｉ／Ｆ部１６内部の画像
書き込み制御部１６ａには、画像伸長部１５から各色成
分の伸長画像データがブロックライン順次に入力されて
いる。画像伸長部１５は、画像出力装置３から入力され
るビデオクロックVCK の４倍の周波数のクロックSCK に
同期して動作しているので、ライン同期信号LSが８ライ
ン分入力される期間に、４色成分の伸長画像データが各
１ブロックライン分づつ合計３２ライン分伸長されて、
画像書き込み制御部１６ａに入力される。画像書き込み
制御部１６ａは、入力される伸長画像データをカウント
しており、８ライン分の画像データが入力される毎に、
バッファメモリの書き込みイネーブル信号を、図１０に
示すように切り替えて、各色成分の伸長画像データをそ
れぞれのバッファ１６ｂ〜１６ｅに書き込み格納する。

【００５３】一方、画像読み出し制御部１６ｆは、ライ
ン同期信号をそのまま読み出しイネーブル信号REとして
各バッファ１６ｂ〜１６ｅへ出力し、ビデオクロックVC
K に同期して各色成分の伸長画像データを並列に読み出
して画像出力装置３へ出力する。よって、ライン同期信
号LSが８ライン分入力される期間に、各色８ライン分の
伸長画像データ、合計３２ライン分の伸長画像データが
並列して画像出力装置３へ出力される。

【００５４】バッファメモリから画像出力装置３へ出力
される各色成分の伸長画像データは、図１１に示すよう
に、同じタイミングで出力が開始されるが、各色成分毎
にギャップ分ずらして生成された画像が出力される。し
たがって、画像出力装置３へ出力された各色成分の画像
データは、レジ位置が一致した状態で記録用紙上に転写
されることになる。記録用紙に転写される画像は、有効
画像データのみであり、画像伸長部１５から出力される
各色成分の伸長画像データの先頭や後端につけられた白
のダミー画像データは、感光体ドラム３３ａ〜３３ｄ上
には潜像として形成されるが、記録用紙には転写されな
い。

【００５５】このようにして、画像処理装置では、受信
したＰＤＬデータに対する画像展開処理、ずれ量補正処
理、データ圧縮処理、データ伸長処理、およびデータ出
力処理を行って、画像出力装置３において可視画像とし
て出力させる。

【００５６】以上のように、本実施の形態の画像処理装
置では、画像出力装置３のギャップ分、すなわち所定の
遅延時間に相当するずれ量を補正してラスターデータを
生成し、その補正後のラスターデータ（補正データ）を
画像出力装置３へ送出するようになっているので、その
画像出力装置３がタンデム方式に対応したもの、すなわ
ち各色成分データを所定の遅延時間を挟んで出力するよ
うに構成されたものであっても、その遅延時間に対応す
るためのギャップメモリ等を設ける必要がない。つま
り、この画像処理装置では、タンデム方式による画像出
力に対応する場合であっても、大容量のギャップメモリ
等を必要とすることがないので、装置構成の複雑化等を
抑えることができ、しかも装置のコストダウンの実現が
容易となる。

【００５７】また、本実施の形態では、メモリ１４内で
の格納位置を各色成分毎にずらすことにより補正データ
を生成しているので、特別なハード構成を必要とするこ
とがなく、プロセッサ１２の制御処理のみで上述の効果
を得ることができる。

【００５８】また、本実施の形態の画像処理装置では、
補正データに対してデータ圧縮処理およびデータ伸長処
理を行うようになっている。すなわち、１つの画像伸長
部１５が４色分を時分割処理し、かつ、ギャップ分ずら
した圧縮コードデータに対してデータ伸長処理を行うよ
うになっている。したがって、タンデム方式による画像
出力に対応する場合であっても、従来のように各色成分
毎の画像伸長部を備える必要がなくなる。つまり、１つ
の画像伸長部１５のみで、大容量のギャップメモリを必
要とすることなく、タンデム方式による画像出力に対応
することが可能となるので、従来のように装置構成の複
雑化や回路規模の大型化を招いてしまうことがない。

【００５９】また、本実施の形態の画像処理装置では、
画像出力装置３における各色成分についてのギャップ
量、具体的には画像出力装置３の各感光体ドラム３３ａ
〜３３ｄの間隔および用紙搬送部３５による記録用紙の
搬送速度（すなわち画像形成のプロセス速度）によって
求められる所定の遅延時間に基づいて、補正データの生
成を行うようになっているので、タンデム方式による画
像出力に確実に対応することができるようになる。

【００６０】なお、本実施の形態では、各感光体ドラム
の間隔および記録用紙の搬送速度に基づいて補正データ
の生成を行う場合について説明したが、画像出力装置３
が複数枚の記録用紙への画像出力を連続して行うもので
あれば、各感光体ドラムの間隔および記録用紙の搬送速
度に加えて、複数枚の記録用紙の間の距離を基にするも
のであってもよい。

【００６１】〔第２の実施の形態〕次に、本発明に係わ
る画像処理装置の第２の実施の形態について説明する。
ただし、ここでは、請求項１，５，７，１０，１２，１
７，１８に記載の発明に係わる画像処理装置について説
明する。

【００６２】本実施の形態の画像処理装置は、図１２に
示すように、第１の実施の形態の場合（図１参照）に加
えて、ブロックライン毎の圧縮データの格納アドレスと
データ量を示す情報を格納するポインタテーブル１７が
設けられているものである。

【００６３】ここで、この画像処理装置における処理動
作例の概要について説明する。 上述した第１実施の形
態の場合には、ＰＤＬデータからラスターデータへ展開
する処理において、展開されたラスターデータがギャッ
プ分ずれた形となるように各色成分の座標軸をずらして
ラスター画像展開を行い、そのラスターデータを順に圧
縮処理を行うものであった。しかし、本実施の形態で
は、第１実施の形態と異なり、ＰＤＬデータからラスタ
ー展開する処理は従来と同様にギャップ分ずらさずに展
開する。その後、圧縮処理を行い、生成された圧縮デー
タを、ギャップ分ずれた形に並べ替えてから、ギャップ
分ずれた圧縮データを順に伸長して出力するようになっ
ている。

【００６４】続いて、以上の処理動作の詳細について、
図１３のフローチャートを参照しながら順に説明する。

【００６５】画像展開処理 クライアントＰＣ１からのＰＤＬデータに対して、ネッ
トワークＩ／Ｆ部１１による受信およびメモリ１４への
格納が完了すると（Ｓ２０１）、プロセッサ１２は、受
信したＰＤＬデータのラスターデータへの展開処理を行
う。

【００６６】具体的なラスター画像展開処理は次のよう
になる。受信したＰＤＬデータが、最終的に図１４に示
すような画像サイズ５０００×７２００の画像空間上に
４つの矩形（矩形１，矩形２，矩形３，矩形４）を描画
するものであるとすると、プロセッサ１２は、そのＰＤ
Ｌデータを解釈して、これらを各色成分毎のバンド単位
の中間コードに変換する（図１３におけるＳ２０２）。
その際、Ｍ成分、Ｃ成分、Ｋ成分の中間コードは、第１
の実施の形態の場合のように描画座標を副走査方向にギ
ャップ分ずらすのではなく、通常通りの座標に描画する
ように変換する。

【００６７】このとき、図１４における矩形１（Ｙ色）
の中間コードは、図１５（ａ）に示すように矩形１１か
ら矩形１６まで６つの中間コードに分解される。同様
に、矩形２の中間コードは、図１５（ｂ）に示すように
矩形２１から矩形２６までの６つの中間コードに分解さ
れる。同様に、矩形３は図１５（ｃ）に示すように矩形
３１から矩形３６まで、また矩形４は図１５（ｄ）に示
すように矩形４１から矩形４６までに分解される。分解
された各中間コードは、メモリ１４内のそれぞれに対応
するバンドの中間コード格納バッファ１４ｂへ格納され
る。

【００６８】ＰＤＬデータを色成分毎のバンド単位への
変換する処理が終了すると、次に、プロセッサ１２は、
メモリ１４内のバンドバッファ１４ｃを白データでクリ
ア処理を行い（図１３におけるＳ２０３〜Ｓ２０４）、
バンド単位に分割された各中間コードに従って、１バン
ド分の画像生成処理を実行する。先ず、第１バンドの中
間コード格納バッファ１４ｂに格納された中間コードを
実行し、第１バンドの画像生成を行う。この例では、第
１バンドに描画を行う中間コードは、Ｙ色の矩形１１、
Ｍ色の矩形２１、Ｃ色の矩形３１、Ｋ色の矩形４１であ
る。この４つの矩形が各色成分のバンドバッファ１４ｃ
上で描画され、１バンド分のラスターデータが生成され
る（図１３におけるＳ２０５）。

【００６９】データ圧縮処理 １バンド分の画像生成が完了したら、プロセッサ１２
は、画像圧縮部１３に起動をかけ、生成したバンド画像
の圧縮処理を行う。圧縮処理は、色成分毎に、８ライン
単位で行い、８ライン単位でポインタを管理してもよい
が、ここでは説明を簡単にするために、圧縮処理はバン
ド単位で行い、バンド単位に圧縮データにＲＳＴマーカ
が付加され、バンド単位のポインタ情報を管理する場合
について説明する。

【００７０】プロセッサ１２は、画像圧縮部１３に対し
て、Ｙ成分の画像データが格納されている先頭アドレ
ス、１バンド分のデータ量、圧縮データの格納アドレス
を設定し、圧縮処理を開始させる。画像圧縮部１３は設
定されたアドレスからＹ成分の１バンド分のラスターデ
ータをＤＭＡ転送で読み出して、圧縮データを生成し、
指定されたメモリアドレスへＤＭＡ転送で書き込む。Ｙ
成分の１バンド分の圧縮処理が終了すると、プロセッサ
１２は、先ほど画像圧縮部１３に設定した圧縮データの
転送先アドレスおよび生成された圧縮データ量をポイン
タテーブル１７に格納する。同様に、Ｍ成分、Ｃ成分、
Ｋ成分の１バンド分の圧縮処理を繰り返す（図１３にお
けるＳ２０６）。

【００７１】プロセッサ１２は、以上のバンド単位の画
像生成、圧縮処理を１ページにわたって繰り返し（図１
３におけるＳ２０４〜Ｓ２０８）、１ページ分の圧縮デ
ータおよびポインタテーブル１７を生成する。生成され
たポインタテーブル１７を、図１６に示す。このよう
に、ポインタテーブル１７には、P-Y1,P-M1,P-C1,P-K1,
YP-Y2 という順にポインタが並んでいる。

【００７２】並べ替え処理 １ページ分の圧縮処理が完了すると、プロセッサ１２
は、圧縮データの並べ替え処理を行う（図１３における
Ｓ２０９）。圧縮データの並べ替えは、圧縮データの並
び順が第１の実施の形態における並び順と同じになるよ
うに、各バンドの圧縮データをポインタテーブル１７を
参照して読み出して、各バンドの圧縮データの位置をギ
ャップ分ずらし、ずらした位置に白ダミーデータの圧縮
データを挿入するように別のメモリ領域へ転送すること
により行う。

【００７３】例えば、各色成分のギャップ量は１２００
ライン＝１バイト分であるので、メモリ１４内の圧縮デ
ータ格納バッファ１４ｄに図１７（ａ）に示す順で圧縮
データが格納されていると、プロセッサ１２は、その格
納されている圧縮データを、図１７（ｂ）に示すよう
に、各色毎に１バンドずつダミーバンドを挿入するよう
に順番をずらして並べ替える。

【００７４】このときの具体的な処理は次のようにな
る。先ず、プロセッサ１２は、ダミーデータを準備す
る。ダミーデータは、１バンド分の白データ画像の圧縮
データであるので、バンドバッファを白データでクリア
した後、画像圧縮部１３で圧縮して生成する。次いで、
ポインタテーブル１７から、Y1バンドのポインタP-Y1よ
りＹ色第１バンドの圧縮データをテーブルに格納されて
いるデータ量だけ、メモリ１４内の別のアドレスへ転送
する。１ページ全体で挿入されるダミーデータ量は先ほ
ど生成した１バンド分のダミーデータの６バンド分とな
るので、ダミーデータ量の６倍のバイト数分前に転送先
メモリアドレスを設定する。次に、Ｍ，Ｃ，Ｋ色に３バ
ンド分のダミーデータを転送する。その後ろに第２バン
ドの圧縮データをデータ量だけ転送する。第２バンド
は、Ｍ，Ｃ，Ｋ色ともギャップ分ずらす必要があるの
で、３バンド分のダミーデータを転送する。ここまで
で、メモリ１４内には、Y1，ダミー，ダミー，ダミー，
Y2，ダミー，ダミー，ダミーという順に圧縮データが並
べ替えられたことになる。Ｍ成分については、ギャップ
分のずれが完了したことになる。次の２バンドは、Ｍ
色、Ｋ色についてのみダミーの挿入を行う。さらに、そ
の次の２バンド分は、Ｋ色のみダミーの挿入を行う。こ
れ以降は、１バンドづつＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋ色の圧縮データ
を１バンドづつ順に転送する。このような圧縮データの
並べ替えにより、図１７（ｂ）に示すような圧縮データ
の並び順が得られる。

【００７５】以上の説明は、１バンド単位に圧縮データ
を生成し、１バンド単位の圧縮データを並べ替える場合
を例に挙げたが、当然８ライン単位（１ブロックライン
単位）に圧縮データを作成し、１ブロックライン単位に
圧縮データの並べ替えおよび１ブロックライン単位のダ
ミーデータの挿入を行ってもよい。この場合、並べ替え
られた圧縮データは、結果として第１実施の形態の圧縮
データと同じ結果になる。

【００７６】したがって、このようにして得られた圧縮
データを先頭から順に伸長すれば（図１３におけるＳ２
１０〜Ｓ２１３）、第１の実施の形態と同様に各色成分
毎にギャップ分ずれた伸長画像データが画像出力装置３
に出力されることとなる。

【００７７】以上のように、本実施の形態では、画像出
力装置３のギャップ分に相当するずれ量を補正して後
に、その補正後のラスターデータを画像出力装置３へ送
出するようになっているので、第１の実施の形態におけ
る場合と同様の効果を得ることができる。

【００７８】また、本実施の形態では、圧縮データを並
べ替えることにより、補正データを生成するようになっ
ているので、圧縮していないラスターデータに補正を加
える場合に比べて、処理時間の短縮化を実現することが
できる。さらには、圧縮データの並べ替えと、ラスター
データの生成とを同時に行えば、更なる高速処理化が可
能となる。

【００７９】〔第３の実施の形態〕次に、本発明に係わ
る画像処理装置の第３の実施の形態について説明する。
ただし、ここでは、請求項１，５，６，７，１０，１
２，１７，１８に記載の発明に係わる画像処理装置につ
いて説明する。

【００８０】本実施の形態の画像処理装置は、図１８に
示すように、第２の実施の形態の場合（図１２参照）に
加えて、圧縮データ読み出し制御部１８が設けられたも
のである。圧縮データ読み出し制御部１８は、ポインタ
テーブル１７の先頭から順にポインタ情報を読み出し、
そのポインタ情報に従ってメモリ１４内から圧縮データ
を読み出して、画像伸長部１５に送出するものである。

【００８１】ここで、この画像処理装置における処理動
作例の概要について説明する。 この画像処理装置は、
第２の実施の形態の場合と同様に、ＰＤＬデータからラ
スターデータを、展開するギャップ分ずらさずに通常通
りに展開し、その後圧縮処理を行い、生成された圧縮デ
ータを、ギャップ分ずれた形に並べ替えてから、ギャッ
プ分ずれた圧縮データを順に伸長して出力するものであ
る。ただし、この画像処理装置では、第２の実施の形態
の場合と異なり、実際に圧縮データの並べ替えを行うの
ではなく、バンド単位の圧縮データのメモリ上の格納ア
ドレスを示すポインタテーブル１７を並べ替えて、その
並べ替えられたポインタテーブル１７の先頭から順に１
バンドずつ圧縮データを読み出して伸長処理を行うよう
になっている。

【００８２】続いて、以上の処理動作の詳細について、
図１９のフローチャートを参照しながら順に説明する。
この画像処理装置では、第２の実施の形態の場合と同様
に、クライアントＰＣ１からのＰＤＬデータの受信処
理、および、受信したＰＤＬデータに対するラスターデ
ータへの画像展開処理を行う（Ｓ３０１〜Ｓ３０５）。

【００８３】データ圧縮処理 ＰＤＬデータを色成分毎のバンド単位への変換する処理
が終了すると、プロセッサ１２は、第２の実施の形態の
場合と同様に、画像圧縮部１３に起動をかけ、生成した
バンド画像の圧縮処理を行う。そして、バンド単位での
画像生成、圧縮処理を１ページにわたって繰り返し（Ｓ
３０４〜Ｓ３０８）、１ページ分の圧縮データおよびポ
インタテーブル１７を生成する。生成されたポインタテ
ーブル１７には、図２０（ａ）に示すように、P-Y1,P-M
1,P-C1,P-K1,YP-Y2 という順にポインタが並んでいる。

【００８４】並べ替え処理 １ページ分の圧縮処理が完了すると、プロセッサ１２
は、ポインタテーブル１７の並べ替え処理を行う（図１
９におけるＳ３０９）。本実施の形態では、各色成分の
ギャップ量は１２００ライン＝１バイト分であるので、
ポインタテーブル１７に格納された各色各バンドの圧縮
データの先頭アドレスを示すポインタを、図２０（ｂ）
に示すように、各色毎に２バンド分ずつずらし、ずらし
たあとにはダミーデータへのポインタP-Dummy を挿入す
るようにして順番をずらして並べ替える。

【００８５】ここで、ダミーデータへのポインタP-Dumm
y が繰り返し複数格納されるが、実際のダミーデータは
１バンド分であり、その同一のダミーデータを何回か参
照し伸長することになる。このため、第２の実施の形態
の場合とは異なり、圧縮データ全体としては、データ量
の増加がない。また、ポインタデータを並べ替えるだけ
なので、処理時間が短くてすむ。

【００８６】データ伸長処理 ポインタテーブル１７の並べ替えが終了すると、続い
て、画像出力装置３への出力動作処理を開始する。先
ず、プロセッサ１２は、画像出力装置３に対して、画像
出力動作を開始するよう通信を行う（図１９におけるＳ
３１０）。その後、画像伸長部１５に対して、伸長動作
を開始を開始するよう指示を与える。具体的には、伸長
画像サイズを決定する。圧縮データは、バンド単位で４
色分の圧縮データがインターリーブして並べられてお
り、それを１つの画像伸長部１５で伸長するので、伸長
画像サイズとしては実際の画像サイズの４倍の値を設定
する。なお、ここでは、伸長画像サイズを５０００画素
×４３２００ラインと設定するものとする。この設定
後、プロセッサ１２は、画像伸長部１５に処理開始コマ
ンドを発行する。

【００８７】ここで、圧縮データ読み出し制御部１８
は、並べ替えが終了した後のポインタテーブル１７に従
って、そのポインタテーブル１７の先頭から順にポイン
タ情報を読み出し、そのポインタ情報を基にメモリ１４
内から圧縮データを読み出して、これを画像伸長部１５
に送出する。すなわち、圧縮データ読み出し制御部１８
は、アドレステーブルの先頭から順にポインタを読み込
み、圧縮データの読み出し開始アドレスと読み出しバイ
ト数を設定する。読み出しバイト数は、実際の画像の圧
縮データの容量にダミーデータの圧縮データ量を加算し
たものとなる。そして、該当するメモリアドレスから圧
縮データを読み出して、画像伸長部１５へ送出する。

【００８８】画像伸長部１５は、圧縮データ読み出し制
御部１８から受け取った圧縮データに対して伸長処理を
行い、伸長画像データを画像出力Ｉ／Ｆ部１６に送出し
（図１９におけるＳ３１１〜Ｓ３１３）、メモリ１４か
らの読み出しデータ量が設定されたバイト数に達した
ら、そこでＤＭＡ転送を停止する。そして、圧縮データ
読み出し制御部１８による次の圧縮データの読み出し開
始アドレスと読み出しバイト数の設定があると、引き続
き該当する圧縮データについて伸長処理を継続する。

【００８９】以上の説明は、１バンド単位に圧縮データ
を生成し、１バンド単位の圧縮データを並べ替える場合
を例に挙げたが、当然８ライン単位（１ブロックライン
単位）に圧縮データを作成し、１ブロックライン単位に
圧縮データの並べ替えおよび１ブロックライン単位のダ
ミーデータの挿入を行ってもよい。この場合、並べ替え
られた圧縮データは、結果として第１実施の形態の圧縮
データと同じ結果になる。

【００９０】したがって、このようにして得られた圧縮
データを先頭から順に伸長すれば、第１および第２の実
施の形態と同様に各色成分毎にギャップ分ずれた伸長画
像データが画像出力装置３に出力されることとなる。

【００９１】次に、本実施の形態の画像処理装置におい
て、同一画像を複数部連続して出力する場合の処理動作
例を説明する。図２１には、同一ページを出力するとき
のタイミングを示す。

【００９２】図例によれば、プリント速度を上げるため
に、連続して出力する複数部の間におけるページ間隔は
狭められており、１部目の第４現像色であるＫ成分の第
６バンドK6と、２部目の第１現像色であるＹ成分の第１
バンドY1とが、１バンド分オーバーラップして出力され
るタイミングとなっている。そのため、画像処理装置に
おいては、伸長出力画像がオーバーラップした形となる
ように、ポインタテーブルの１７の並べ替えを行う必要
がある。

【００９３】ＰＤＬデータのラスターデータへの画像展
開処理、データ圧縮処理については、上述したような１
部出力の場合と同様である。その結果により生成された
ポインタテーブル１７に対して、第２部目のＹ成分と重
なっているＫ成分の後端部K6を先頭に移動させるように
並べ替えを行う。このように並べ替えられた圧縮データ
を繰り返し伸長すれば、Ｋ色の後端部は次のページピッ
チの前端部として出力され、結果として１面の画像とし
て感光体３３ａ〜３３ｄ上に潜像が形成され、その潜像
が記録用紙上に転写される。

【００９４】このように並べ替えられたポインタテーブ
ル１７に従って、圧縮データを４回繰り返して伸長する
と、完成された３部分の伸長画像データが出力されるこ
ととなる。なお、第１ピッチのＫ成分、第４ピッチの
Ｙ，Ｍ，Ｃ成分については、余分な潜像が感光体ドラム
３３ａ〜３３ｄ上には形成されるが、記録用紙上への転
写は行われない。

【００９５】以上のように、本実施の形態では、ポイン
タテーブル１７に対する並べ替えを行って、画像出力装
置３のギャップ分に相当するずれ量を補正して後に、そ
の補正後のラスターデータを画像出力装置３へ送出する
ようになっているので、第２の実施の形態における場合
と同様の効果を得ることができる。

【００９６】また、本実施の形態では、圧縮データ自体
を並べ替えるのではなく、ポインタテーブル１７に対す
る並べ替えを行って、そのポインタテーブル１７に従い
圧縮データの取り出し順を制御することにより、並べ替
えを行うようになっているので、圧縮データ全体として
はデータ量の増加がなく、またポインタデータを並べ替
えるだけなので処理時間も短くてすむ。さらには、ギャ
ップ間隔、ページ間隔が１ライン単位で変動しても、こ
れに対応することが可能であり、ページがオーバーラッ
プしても対応が容易となる。

【００９７】〔第４の実施の形態〕次に、本発明に係わ
る画像処理装置の第２の実施の形態について説明する。
ただし、ここでは、請求項１，８，９，１０，１３，１
７，１８に記載の発明に係わる画像処理装置について説
明する。

【００９８】本実施の形態の画像処理装置は、図２２に
示すように、第３の実施の形態の場合（図１８参照）に
加えて、画像出力Ｉ／Ｆ部１６と、圧縮データ読み出し
制御部１８とに、以下のような機能が設けられている。
画像出力Ｉ／Ｆ部１６では、その内部に持つ４つのバッ
ファ１６ｂ〜１６ｅの空き容量を監視し、１ブロックラ
イン分の空き容量がある場合に、空き容量がある色成分
の伸長画像データの転送を要求するデータリクエスト信
号Y-REQ,M-REQ,C-REQ,K-REQ を、圧縮データ読み出し制
御部１８に出力するようになっている。また、圧縮デー
タ読み出し制御部１８では、画像出力Ｉ／Ｆ部１６から
データリクエスト信号が入力された場合に、要求された
色成分に応じたポインタ情報をポインタテーブル１７か
ら読み込んで、その色成分の圧縮データを画像伸長部１
５へ転送するようになっている。

【００９９】ここで、この画像処理装置における処理動
作例の概要について説明する。この画像処理装置では、
ＰＤＬデータからラスターデータへ展開する処理をギャ
ップ分ずらさずに行い、その後に圧縮処理を行って色成
分毎の圧縮データを生成し、その圧縮データのメモリか
ら画像伸長部１５への転送を行う順序を、画像出力Ｉ／
Ｆ部１６内部のバッファから画像が読み出されて８ライ
ン分の空き容量ができる順として制御するようになって
いる。

【０１００】続いて、以上の処理動作の詳細について、
図２３のフローチャートを参照しながら順に説明する。
この画像処理装置では、第２および第３の実施の形態の
場合と同様に、クライアントＰＣ１からのＰＤＬデータ
の受信処理、および、受信したＰＤＬデータに対するラ
スターデータへの画像展開処理を行う（Ｓ４０１〜Ｓ４
０５）。

【０１０１】データ圧縮処理 その後、指定バンドの画像生成が完了したら、バンド画
像の圧縮処理を行う。圧縮処理は、各色成分毎に、８ラ
イン単位で行う。８ライン分の圧縮処理が終わる毎にリ
スタート処理を行い、コードデータの最後にＲＳＴマー
カーを付加する。プロセッサ１２は、この８ライン毎の
圧縮データが格納されているメモリ１４の先頭アドレス
（ポインタ）を、例えば図２４に示すように、色成分毎
のポインタテーブル１７で管理する（図２３におけるＳ
４０６）。以上のようなバンド単位の画像生成、圧縮処
理を１ページにわたって繰り返し、各色成分毎の１ペー
ジ分の圧縮データおよびポインタテーブル１７を生成す
る（図２３におけるＳ４０４〜Ｓ４１０）。

【０１０２】データ伸長処理 １ページ分の圧縮処理が完了すると、図２３のように画
像出力装置３への出力動作が開始される。先ず、プロセ
ッサ１２は、画像出力装置３に対して、画像出力動作を
開始するように通信を行う（Ｓ４１１）。その後、画像
伸長部１５に対して、伸長処理を開始させる。具体的に
は、伸長画像サイズを設定する。圧縮データは、８ライ
ン単位で４色分が並べられており、それを１つの画像伸
長部１５で伸長する。したがって、プロセッサ１２は、
画像伸長サイズとして、実際の画像サイズの４倍の値、
例えば５０００画素×２８８００ラインを設定する。設
定後、プロセッサ１２は、画像伸長部１５に処理開始コ
マンドを発行する。

【０１０３】このとき、画像の出力を開始した時点で
は、画像出力Ｉ／Ｆ部１６内のバッファ１６ｂ〜１６ｅ
は４色成分とも空の状態であるので、データリクエスト
信号Y-REQ,M-REQ,C-REQ,K-REQ ともアサートされてい
る。そこで、圧縮データ読み出し制御部１８は、リクエ
スト信号の調停を行い、Ｙ成分，Ｍ成分，Ｃ成分，Ｋ成
分の順で圧縮データを読み出す。すなわち、先ず、ポイ
ンタテーブル１７のP-Y1が示すメモリアドレスからＤＭ
Ａ転送を行い、そのＤＭＡ転送が終了した後はP-M1,P-C
1,P-K1からＤＭＡ転送を行う。

【０１０４】画像伸長部１５は、ＤＭＡ転送されてきた
圧縮データを伸長し、画像出力Ｉ／Ｆ部１６へ出力す
る。転送されてくる圧縮データは、Y1,M1,C1,K1 の順に
８ラインずつ転送されてくるので、伸長画像データもY
1,M1,C1,K1 の順に８ラインずつ出力される（Ｓ４１
２）。

【０１０５】画像出力Ｉ／Ｆ部１６では、画像書き込み
制御部１６ａが８ライン毎に入力された伸長画像データ
を格納するバッファ１６ｂ〜１６ｅを切り替え、結果と
して、８ライン分の各色成分の伸長画像データがバッフ
ァ１６ｂ〜１６ｅに格納され、各バッファ１６ｂ〜１６
ｅはフルとなり、各バッファ１６ｂ〜１６ｅからのデー
タリクエスト信号はネゲートされる。ここで、圧縮デー
タ読み出し制御部１８は、各バッファ１６ｂ〜１６ｅか
らのリクエスト信号がネゲートされているので、それ以
上の圧縮データの読み出しは行わずに、待機状態とな
る。

【０１０６】その後、画像出力装置３の動作が開始さ
れ、ページ同期信号PSが入力されると、バッファ１６ｂ
〜１６ｅ内からは、伸長画像データが出力される（Ｓ４
１３〜Ｓ４１４）。このとき、画像出力装置３はタンデ
ム方式のものであるので、画像出力Ｉ／Ｆ部１６の画像
読み出し制御部１６ｆには、先ず、Ｙ成分のページ同期
信号Y-PSが入力される。そして、Ｙ成分のバッファ１６
ｂから伸長画像データの出力が開始される。８ライン分
のＹ成分の伸長画像データが出力された時点で、Ｙ成分
バッファ１６ｂには８ライン分の空き容量ができるの
で、データリクエスト信号Y-REQ がアサートされる。

【０１０７】データリクエスト信号Y-REQ がアサートさ
れると、圧縮データ読み出し制御部１８は、Ｙ成分の圧
縮データの読み出し請求がきたことを認識し、ポインタ
テーブル１７内のPy2 の示すメモリアドレスからCy2 バ
イト分の圧縮データをＤＭＡ転送により画像伸長部１５
へ送出する。画像伸長部１５は、Ｙ成分の第２ラインの
伸長を行い、伸長画像データをＹ成分バッファ１６ｂへ
送出する。

【０１０８】このような処理が１５０回繰り返される
と、続いて、Ｍ成分のページ同期信号M-PSが入力され、
Ｍ成分のバッファ１６ｃから伸長画像データの出力が開
始される。同時に、Ｙ成分の出力も継続されるので、次
の１２００ライン分の期間は、Ｙ成分およびＭ成分のデ
ータリクエスト信号Y-REQ,M-REQ がアサートされる。圧
縮データ読み出し制御部１８は、ポインタテーブル１７
を参照して、Ｙ成分およびＭ成分の８ライン分の圧縮デ
ータを順に読み出す。これにより、画像伸長部１５によ
ってＹ成分、Ｍ成分の８ライン分の伸長画像データが順
に出力され、その伸長画像データがＹ成分バッファ１６
ｂ、Ｍ成分バッファ１６ｃに順に格納されることとな
る。その間、Ｙ成分バッファ１６ｂ、Ｍ成分バッファ１
６ｃからは、ビデオ同期信号に同期して、それぞれ伸長
画像データの画像出力装置３への出力が行われている。

【０１０９】このような処理が１５０回繰り返される
と、今度は、Ｃ成分のページ同期信号C-PSが入力され、
Ｃ成分のバッファ１６ｄから伸長画像データの出力が開
始される。よって、Ｙ，Ｍ，Ｃの順に８ライン分ずつの
圧縮データが読み出された後に伸長され、伸長画像デー
タがバッファ１６ｂ〜１６ｄを経由して画像出力装置３
へ出力される。

【０１１０】このような処理が１５０回繰り返される
と、今度は、Ｋ成分のページ同期信号K-PSが入力され、
Ｋ成分のバッファ１６ｅから伸長画像データの出力が開
始される。よって、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの順に８ライン分ず
つの圧縮データが読み出された後に伸長され、伸長画像
データがバッファ１６ｂ〜１６ｅを経由して画像出力装
置３へ出力される。これが次の３２００ラインの期間続
く。

【０１１１】３２００ラインの期間、４色成分の画像出
力が経過すると、Ｙ成分の画像出力は終了し、Ｙ成分の
バッファ１６ｂはフル状態のままとなるので、データリ
クエスト信号Y-REQ はアサートされない。よって、次の
１２００ラインの期間は、Ｍ，Ｃ，Ｋの順に８ライン分
ずつの圧縮データが読み出された後に伸長され、伸長画
像データがバッファ１６ｃ〜１６ｅを経由して画像出力
装置３へ出力される。

【０１１２】このようにして、その次の１２００ライン
の期間はＣ，Ｋの２色、その次の１２００ラインの期間
はＫ色のみの圧縮データの読み出し、伸長出力が行われ
る。Ｋ成分の出力が終わると、全てのバッファ１６ｂ〜
１６ｅがフル状態となり、次のページピッチが開始され
てY-PSが入力されるまで、圧縮データの読み出し、伸長
出力は停止する。

【０１１３】このように、画像出力Ｉ／Ｆ部１６から出
力される画像データは、各色成分のページ同期信号PSに
同期して出力されるので、各色成分の感光体ドラム３３
ａ〜３３ｄ上には、ギャップ分ずれた状態で有効画像の
みの潜像が形成され、その潜像が記録用紙に転写されて
出力されることとなる。

【０１１４】以上に説明したように、本実施の形態で
は、画像出力装置３のギャップ分に相当するずれ量を補
正して後に、その補正後のラスターデータを画像出力装
置３へ送出するようになっているので、第１〜第３の実
施の形態における場合と同様に、大容量のギャップメモ
リ等を必要とせず、１つの画像伸長部のみで伸長処理を
行うことが可能となり、結果として装置構成の複雑化等
を抑えることができ、しかも装置コスト低下の実現が容
易となる。

【０１１５】また、本実施の形態では、画像出力Ｉ／Ｆ
部１６が、その内部に持つ４つのバッファ１６ｂ〜１６
ｅの空き容量を監視するとともに、１ブロックライン分
の空き容量がある場合に、空き容量がある色成分の伸長
画像データの転送を、圧縮データ読み出し制御部１８に
要求するようになっている。すなわち、１つの画像伸長
部１５で時分割処理をするとともに、バッファ１６ｂ〜
１６ｅに空きがあればＤＭＡ転送要求を出し、このＤＭ
Ａが受け付けられたら、１バンド分の圧縮データを転送
するようになっている。

【０１１６】つまり、本実施の形態では、画像出力装置
３のギャップ分に相当するずれ量を補正を、画像出力Ｉ
／Ｆ部１６におけるバッファ１６ｂ〜１６ｅ制御によっ
て行うようになっている。そのため、バッファ１６ｂ〜
１６ｅへの各色成分の伸長画像データの書き込み、およ
び、各バッファ１６ｂ〜１６ｅからの伸長画像データの
読み出しを制御することにより、画像出力装置３へ出力
する伸長画像データに対する補正が可能となるので、装
置構成複雑化の防止等を確実に実効あるものとすること
ができる。

【０１１７】なお、以上に説明した第１〜第４の実施の
形態では、圧縮方式をＪＰＥＧ方式としたが、別の圧縮
方式を用いてもよい。例えば、主走査方向に同一色画素
の長さを符号とするランレングス圧縮方式を用いてもよ
い。

【０１１８】〔第５の実施の形態〕次に、本発明に係わ
る画像処理装置の第５の実施の形態について説明する。
ただし、ここでは、請求項１，３，１０，１４，１６，
１７，１８に記載の発明に係わる画像処理装置について
説明する。

【０１１９】本実施の形態の画像処理装置は、第１〜第
４の実施の形態の場合と同様に、受信したＰＤＬデータ
を中間データに変換した後にラスターデータに展開する
ものであるが、第１〜第４の実施の形態の場合とは異な
り、ＰＤＬデータからバンド単位の中間コードを生成す
る際に、各色成分毎にギャップ分ずれた形で補正を加え
るようになっている。

【０１２０】そのために、この画像処理装置には、図２
５に示すように、中間コードのラスター画像の描画を行
う画像描画部１９が設けられている。また、図２６に示
すように、メモリ１４は、その内部が幾つかの領域に分
割され管理されているが、第１〜第４の実施の形態の場
合とは異なり、圧縮データバッファ領域を有していな
い。よって、このメモリ１４では、第１〜第４の実施の
形態の場合に比べて、そのメモリ容量を小さくすること
が可能となる。

【０１２１】ここで、本実施の形態における処理動作例
の概要について説明する。この画像処理装置は、第１〜
第４の実施の形態の場合とは異なり、１ページ分の圧縮
データの生成完了後に画像出力装置３に同期させて伸長
し出力動作を行うのではなく、画像出力装置３に同期さ
せて中間コードをラスターデータに展開し、これを直接
画像出力装置３に出力するものである。つまり、ネット
ワーク経由で送られてくるＰＤＬデータを受信すると、
そのＰＤＬデータをバンド単位の色成分毎の中間コード
に各色成分毎に描画座標をずらすように変換し、１ペー
ジ分の中間コードへの変換が終了すると、画像出力装置
３に同期しながら１バンド単位に中間コードの描画を行
って画像出力装置３へ出力し、フルカラー画像の出力を
行わせるようになっている。

【０１２２】次に、以上の処理動作を詳細に説明する。
ＰＤＬデータの受信処理は、第１〜第４の実施の形態の
場合と同様である。ＰＤＬデータの受信が完了すると、
受信完了の割り込み信号がネットワークＩ／Ｆ１１から
プロセッサ１２に出力され、その後プロセッサ１２は受
信したＰＤＬデータの画像への展開処理を行う。

【０１２３】中間コード生成処理 具体的な画像展開処理は次のようになる。先ず、プロセ
ッサ１２は、メモリ１４内の４つのバンドバッファ１４
ｃを初期値でクリアする。次いで，プロセッサ１２は、
メモリ１４内のＰＤＬ格納バッファ１４ａに格納されて
いるＰＤＬデータを読み込んで解釈し、バンド単位の中
間コードに変換する。このとき、中間コードは、各色成
分毎に変換される。すなわち、各中間コードは、４色成
分の色情報を持つのではなく、各色成分毎の階調情報を
持つ。

【０１２４】ただし、各色成分の中間コードは、色毎に
ギャップ分ずれた座標位置になるように生成される。プ
ロセッサ１２は、ＰＤＬで記述された画像情報を、色成
分毎の中間コードの集合へと変換し、中間コード格納バ
ッファ１４ｂへ格納させる。中間コード格納バッファ１
４ｂは、バンド単位に分割されている。よって、各中間
コードは、それぞれの描画座標に応じて、バンド単位に
分割されて格納される。

【０１２５】つまり、プロセッサ１２は、各色成分毎に
描画する座標をギャップ分ずれた形となるように、中間
コードの変換を行う。例えば、Ｙ成分はギャップ無しな
ので、プロセッサ１２は、Ｙ成分の中間コードについて
は副走査方向の座標変換をしない。Ｍ成分のギャップ長
は１バンド分（１２００ライン分）であるので、プロセ
ッサ１２は、本来の描画座標よりも副走査方向に１バン
ド分ずれた座標にＭ成分の中間コードを変換する。同様
にＣ成分の中間コードは本来の描画座標よりも副走査方
向に２バンド分（２４００ライン分）ずれた座標に変換
され、Ｋ成分の中間コードは本来の描画座標よりも副走
査方向に３バンド分（３６００ライン分）ずれた座標に
変換される。このように、各色成分毎に描画座標がずら
されるので、結果として画像の副走査方向の長さは、Ｋ
成分のギャップ長である３バンド分長くなり、合計９バ
ンド分となる。

【０１２６】例えば、図６に示すような画像を表示する
ためのＰＤＬデータを受信した場合には、プロセッサ１
２は、Ｙ成分に対応する矩形１の中間コードを、図７
（ａ）に示すように、矩形１１から矩形１６までを描画
するための中間コードに分解する。同様に、図６の矩形
２の中間コードは、図７（ｂ）に示すように、副走査方
向に１２００ライン分（１バンド分）ずれた座標になる
ように矩形２２から矩形２７までの６つの中間コードに
分解する。同様に、矩形３は、図７（ｃ）、矩形４は図
７（ｄ）に示すように分解する。分解された各中間コー
ドは、それぞれ対応するバンドの中間コード格納バッフ
ァ１４ｂへ格納される。

【０１２７】中間コード生成完了後の出力動作処理 ＰＤＬデータをバンド単位の中間コードへ変換する処理
が終了すると、この画像処理装置では、次に、画像出力
装置３への出力動作を開始する。先ず、画像描画部１９
が１バンド分の画像の描画処理を行う。画像描画部１９
は、中間コード格納バッファ１４ｂから第１バンドに対
応する中間コードを読み出して、その中間コードに示さ
れる座標に指定された長さ、指定された階調値で、バン
ドバッファ１４ｃ上にラスター画像を描画する。

【０１２８】なお、バンドバッファ１４ｃは、色成分毎
に２バンド分の容量を持っており、ピンポンバッファと
して使用されるものとする。よって、一方のバンドバッ
ファ１４ｃに画像描画部１９が描画を行っている最中
に、画像出力Ｉ／Ｆ１６がもう一方のバンドバッファか
らラスターデータを読み出すことが可能である。

【０１２９】画像描画部１９は、この画像描画処理を、
１バンド分４色成分の中間コードについて実行する。す
なわち、４色成分の１バンド分の描画処理を実行する。
ただし、このとき、Ｍ成分、Ｃ成分、Ｋ成分について
は、中間コードの描画座標がそれぞれ１バンド分、２バ
ンド分、３バンド分ずつ副走査方向にずらされているの
で、Ｍ成分、Ｃ成分、Ｋ成分については中間コードはな
く、Ｙ成分のみ描画が実行される。

【０１３０】１バンド分の描画が終わると、画像描画部
１９は、次のバンド同期信号BSが入力されるまで待機す
る。ここで、プロセッサ１２は、画像出力装置３に対し
て、画像出力動作を開始するよう通信を行う。その後、
画像描画部１９に対してバンド単位の画像描画動作を開
始させる。

【０１３１】その後、画像出力装置３から同期信号PSが
画像出力Ｉ／Ｆ部１６に入力されると、画像出力Ｉ／Ｆ
部１６は、バンドバッファ１４ｃからＹ成分のラスター
データを読み出し、その内部のバッファ１６ｂ〜１６ｄ
に一旦格納した後、画像出力装置３からのライン同期信
号LSおよび画素クロックVCK に同期して、ラスターデー
タを画像出力装置３へ出力する。同時に、画像出力Ｉ／
Ｆ部１６は、ライン同期信号LSをカウントし、１２００
ライン分カウントする毎にパルス上のバンド同期信号BS
を画像描画部１９へ出力する。

【０１３２】画像描画部１９は、画像出力Ｉ／Ｆ部１６
からバンド同期信号BSを受け取ると、中間コード格納バ
ッファ１４ｂから所定のバンドに対応する中間コードを
読み出して、その中間コードに示される座標に指定され
た長さ、指定された階調値で、ラスター画像をバンドバ
ッファ１４ｃ上に描画する。画像描画部１９は、この画
像描画処理を、１バンド分４色成分の中間コードについ
て実行する。１バンド分の描画が終わると、次のバンド
同期信号BSが入力されるまで待機する。

【０１３３】以上のバンド単位の描画処理、画像出力処
理を１ページ分（９バンド分）繰り返すと、各色成分毎
にギャップ分ずれた形でラスターデータが出力される。
画像出力装置３へ出力される各色成分のラスターデータ
は、図１０に示すように、同じタイミングで出力が開始
されるが、色毎にギャップ分ずらして生成された画像が
出力されるので、結果として画像出力装置３へ出力され
た各色成分の画像データはレジ位置が一致した状態で記
録用紙上に転写されることとなる。このとき、記録用紙
に転写される画像は、有効画像データのみである。すな
わち、画像出力Ｉ／Ｆ部１６から出力される各色成分の
ラスターデータの先頭や後端につけられた白のダミー画
像データは、感光体ドラム３３ａ〜３３ｄ上には潜像と
して形成されるが、記録用紙には転写されない。このよ
うにして、ＰＤＬデータがカラー画像として記録用紙上
に出力される。

【０１３４】以上のように、本実施の形態では、ＰＤＬ
データをリアルタイムに描画可能な中間コードに変換す
るとともに、その際に画像出力装置３のギャップ分に相
当するずれ量を補正し、これを画像出力装置３に同期さ
せてラスターデータに展開し、直接画像出力装置３に出
力するようになっている。よって、いわゆるレンダリン
グエンジンを搭載した画像出力装置３と接続するのに好
適となり、この場合には、装置構成の複雑化の防止や装
置のコストダウンを実現しつつ、迅速な処理を行うこと
が可能となる。また、メモリ容量の削減も実現容易とな
る。

【０１３５】なお、本実施の形態では、ずれ量を補正し
た中間コードを、画像出力装置３に同期させてラスター
データに展開して直接出力する場合について説明した
が、ずれ量を補正した中間コードに対して、通常の画像
展開処理やデータ圧縮処理を行ってもよく、この場合で
あっても第１〜第４の実施の形態の場合と同様の効果を
得ることができる。

【０１３６】〔第６の実施の形態〕次に、本発明に係わ
る画像処理装置の第６の実施の形態について説明する。
ただし、ここでは、請求項１，１０，１５，１７，１８
に記載の発明に係わる画像処理装置について説明する。

【０１３７】本実施の形態の画像処理装置は、第５の実
施の形態の場合とは異なり、中間コードを生成する際に
色成分毎にギャップ分描画座標をずらすのではなく、受
信したＰＤＬデータに記述された描画コマンドを色成分
毎に分解し、各色成分毎の描画コマンドの描画座標をギ
ャップ分ずらすように変換するものである。そのため、
全体の処理時間が短縮され、メモリ１４上には圧縮デー
タ格納領域が不要となり、メモリ量を削減できるように
なる。

【０１３８】以下に、本実施の形態における処理動作例
を説明する。ＰＤＬデータの受信処理は、第５の実施の
形態の場合と同様である。ＰＤＬデータの受信が完了す
ると、受信完了の割り込み信号がネットワークＩ／Ｆ１
１からプロセッサ１２に出力され、その後プロセッサ１
２は受信したＰＤＬデータに対する色分解処理を行う。

【０１３９】ＰＤＬデータの色分解処理 具体的なＰＤＬデータの色分解処理は次のようになる。
ただし、ここでは、図２７に示すように、元のＰＤＬデ
ータが、ある色（ＹＭＣＫの合成色）で矩形を描画する
矩形描画コマンドであったとする。先ず、プロセッサ１
２は、この矩形描画コマンドを、このＰＤＬデータの色
成分の数だけ、すなわち４つ分、メモリ１４内の所定領
域にコピーする。コピーが終わった元のＰＤＬデータ
は、メモリ１４上から削除される。

【０１４０】次いで、プロセッサ１２は、コピー後の各
色成分に対応した矩形描画コマンドの描画色を、その色
成分以外の色情報および座標に書き換える。例えば、Ｍ
成分であれば、Ｍ成分以外の描画色を「０」に置き換え
るとともに、描画する座標を副走査方向にＹ成分のギャ
ップ長＝１２００ライン分だけずらす。これと同様の処
理を、コピー後の各色成分の矩形描画コマンドに対して
行う。このとき、各色成分毎に描画コマンドの座標がず
れているので、結果として描画される画像の副走査方向
の長さは、Ｋ成分のギャップ長である３バンド分だけ長
くなり、合計９バンド分に変換される。

【０１４１】中間コード展開処理 ＰＤＬデータの色分解処理が終了すると、次にプロセッ
サ１２は、そのＰＤＬデータをバンド単位の中間コード
に展開する。先ず、プロセッサ１２は、メモリ１４内の
４つのバンドバッファ１４ｃを初期値でクリアする。次
いで，プロセッサ１２は、メモリ１４内のＰＤＬ格納バ
ッファ１４ａに格納されているＰＤＬデータを読み込ん
で解釈し、バンド単位の中間コードに変換する。このと
き、中間コードは、各色成分毎に変換される。すなわ
ち、各中間コードは、４色成分の色情報を持つのではな
く、各色成分毎の階調情報を持つ。

【０１４２】プロセッサ１２は、ＰＤＬで記述された画
像情報を、各色成分毎の中間コードの集合へと変換し、
中間コード格納バッファ１４ｂに格納させる。中間コー
ド格納バッファ１４ｂは、バンド単位に分割されてお
り、各中間コードは、各々の描画座標に応じて、バンド
単位に分割されて格納される。

【０１４３】ところで、各色成分のＰＤＬデータは、そ
の描画コマンドが色成分毎にギャップ分座標がずらされ
ているので、そのＰＤＬデータから生成された各色成分
の中間コードも、これと同様に、その描画座標が各色成
分のギャップ分ずれた形となる。その結果、中間コード
格納バッファ１４ｂ内には、上述の第５に実施の形態の
場合と同様の中間コードが格納されることとなる。

【０１４４】中間コード生成完了後の出力動作処理 ＰＤＬデータをバンド単位の中間コードへ変換する処理
が終了すると、以下、第５の実施の形態の場合と同様の
処理によって、画像出力装置３への出力動作が行われる
こととなる。

【０１４５】以上のように、本実施の形態では、受信し
たＰＤＬデータに対して、画像出力装置３のギャップ分
に相当するずれ量を補正し、補正後のＰＤＬデータをラ
スターデータに展開して画像出力装置３に出力させるよ
うになっている。よって、この場合であっても、第５の
実施の形態の場合と同様の効果が得られる。

【０１４６】また、第５の実施の形態の場合の場合と同
様に、補正後のＰＤＬデータをバンド単位に中間コード
に変換し、その中間コードをバンド単位に同期しながら
ラスター展開して画像出力装置３に出力する画像処理装
置に適用可能であり、また、補正後のＰＤＬデータを中
間コードに変換し、その後中間コードをラスター展開し
て１ページ分の圧縮データに変換してから画像出力装置
３に出力する画像処理装置にも適用することが可能であ
る。

【０１４７】〔第７の実施の形態〕次に、本発明に係わ
る画像出力システムについて説明する。すなわち、請求
項１９，２０，２１，２２に記載の発明に係わる画像出
力システムについて説明する。

【０１４８】本実施の形態の画像出力システムは、第１
〜第６の実施の形態で説明した場合と同様に、クライア
ントＰＣ１とタンデム方式のプリンタ２とがネットワー
クを介して接続されてなるものであり、ホスト装置とし
て機能するクライアントＰＣ１上から送信されるＰＤＬ
データを、タンデム方式のプリンタ２がラスターデータ
に展開して記録用紙上に出力するように構成されたもの
である（図２８参照）。ただし、この画像出力システム
では、クライアントＰＣ１において、プリンタ２の画像
出力装置３でのギャップ分に相当するずれ量の補正を行
うようになっている。

【０１４９】次に、以上のように構成された画像出力シ
ステムにおける処理動作例について説明する。クライア
ントＰＣ１では、このクライアントＰＣ１を操作するユ
ーザによって、文書データ等の出力（プリントアウト）
が指示されると、このクライアントＰＣ１内に設けられ
たプリンタドライバが起動する。そして、プリンタドラ
イバは、クライアントＰＣ１内のメモリ等に保持されて
いる出力すべき文書データ等を解釈して、ＹＭＣＫの各
色毎のバンド単位の中間コードに変換する。

【０１５０】１ページ分の中間コードの生成処理が終わ
ったら、続いて、プリンタドライバは、その中間コード
に対して１バンド単位でラスター展開処理を行う。この
とき、プリンタドライバでは、第１の実施の形態で説明
したように、出力先のプリンタ２の各色成分のギャップ
長に応じて、ギャップ長分ずれた位置の中間コードを使
用してそのバンド画像を展開する。プリンタドライバ
は、予め出力先のプリンタ２の解像度、各色成分のギャ
ップ長の情報を持っており、その情報を基にしてバンド
単位のラスター画像展開処理を行う。そして、ラスター
画像展開処理によって生成したラスターデータに対し
て、データ圧縮処理を行う。プリンタドライバでは、こ
のようなバンド単位のラスター画像展開、画像圧縮処理
を１ページ分繰り返して、圧縮データを生成する。

【０１５１】１ページ分の圧縮データの生成処理が終了
したら、クライアントＰＣ１は、生成した圧縮データ
を、ネットワークを介してプリンタ２側に送信する。プ
リンタ２側では、画像処理装置が送信された圧縮データ
を受信して、一時的にメモリ１４内に格納する。１ペー
ジ分の圧縮データの受信が完了すると、画像出力装置３
が起動され、既に説明したように１つの画像伸長部１５
によって４色分のデータ伸長処理が行われ、画像出力装
置３へ出力されて記録用紙へのプリンタアウトが行われ
る。

【０１５２】以上のように、本実施の形態の画像出力シ
ステムによると、文書データからプリンタ２で直接出力
可能なデータ（本実施の形態では圧縮データ）への変換
は、クライアントＰＣ１側で行われ、プリンタ２側は入
力されたデータの出力処理を行うようになっている。す
なわち、クライアントＰＣ１側において補正データの生
成が行われるので、プリンタ２側の処理負荷が軽減され
ることとなり、ネットワークに複数のクライアントＰＣ
１が接続され、複数のＰＣ１からプリント出力が行われ
る場合であっても、待ち時間が低減される効果がある。

【０１５３】また、この画像出力システムでは、圧縮デ
ータの作成処理をプリンタ２側の画像処理装置で行うの
ではなく、クライアントＰＣ１側で行って、これをプリ
ンタ２側へ送信するものである。そして、プリンタ２側
では、画像処理装置が１ページ分の圧縮データを受信し
たら即座に画像出力装置３へ出力する。そのために、画
像処理装置における処理時間がさらに短縮される効果が
ある。

【０１５４】なお、ここでは、クライアントＰＣ１がラ
スター画像展開処理を行う際に、画像出力装置３でのギ
ャップ長に相当するずれ量の補正を行う場合を例に挙げ
て説明したが、例えば第２〜第６の実施の形態の場合の
ようにして補正データを生成してもよいことはいうまで
もない。

【０１５５】

【発明の効果】以上に説明したように、本発明の画像処
理装置および画像出力システムは、画像出力装置におけ
るギャップ分、すなわち所定の遅延時間に相当するずれ
量を補正してラスターデータを生成し、その補正後のラ
スターデータ（補正データ）を画像出力装置へ送出する
ようになっているので、その画像出力装置がタンデム方
式に対応したもの、すなわち各色成分データを所定の遅
延時間を挟んで出力するように構成されたものであって
も、その遅延時間に対応するためのギャップメモリ等を
設ける必要がない。また、データ量削減のためにデータ
圧縮処理およびデータ伸長処理を行う場合であっても、
補正データに対してこれらの処理を行えば、各色成分デ
ータ毎に画像伸長部を設ける必要がなく、１つの画像伸
長部で対応することができるようになる。したがって、
本発明の画像処理装置および画像出力システムによれ
ば、画像出力装置がタンデム方式に対応したものであっ
ても、装置構成の複雑化等を抑えることができ、しかも
装置コストダウンの実現が容易となるという効果を奏す
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明に係わる画像処理装置の第１の実施の
形態の概略構成を示すブロック図である。

【図２】 図１の画像処理装置が有するメモリのメモリ
マップを示す説明図である。

【図３】 図１の画像処理装置が有する画像出力Ｉ／Ｆ
部の概略構成を示すブロック図である。

【図４】 第１の実施の形態における画像処理動作例を
示すフローチャートである。

【図５】 中間コードの具体例を示す説明図である。

【図６】 出力画像の具体例を示す説明図である。

【図７】 画像展開処理されたラスター画像の具体例を
示す説明図であり、（ａ）はＹ成分のラスター画像を示
す図、（ｂ）はＭ成分のラスター画像を示す図、（ｃ）
はＣ成分のラスター画像を示す図、（ｄ）はＫ成分のラ
スター画像を示す図である。

【図８】 圧縮データの具体例を示す説明図である。

【図９】 ENB 信号の具体例を示すタイミングチャート
である。

【図１０】 画像出力Ｉ／Ｆ部のバッファに対する書き
込み／読み出しタイミングを示すタイミングチャートで
ある。

【図１１】 画像出力のタイミングを示すタイミングチ
ャートである。

【図１２】 本発明に係わる画像処理装置の第２の実施
の形態の概略構成を示すブロック図である。

【図１３】 第２の実施の形態における画像処理動作例
を示すフローチャートである。

【図１４】 出力画像の具体例を示す説明図である。

【図１５】 画像展開処理されたラスター画像の具体例
を示す説明図であり、（ａ）はＹ成分のラスター画像を
示す図、（ｂ）はＭ成分のラスター画像を示す図、
（ｃ）はＣ成分のラスター画像を示す図、（ｄ）はＫ成
分のラスター画像を示す図である。

【図１６】 ポインタテーブルにおけるポインタデータ
の具体例を示す説明図である。

【図１７】 第２の実施の形態におけるポインタテーブ
ルの具体例を示す説明図であり、（ａ）はポインタデー
タの並べ替え前を示す図、（ｂ）はポインタデータの並
べ替え後を示す図である。

【図１８】 本発明に係わる画像処理装置の第３の実施
の形態の概略構成を示すブロック図である。

【図１９】 第３の実施の形態における画像処理動作例
を示すフローチャートである。

【図２０】 第３の実施の形態におけるポインタテーブ
ルの具体例を示す説明図であり、（ａ）はポインタデー
タの並べ替え前を示す図、（ｂ）はポインタデータの並
べ替え後を示す図である。

【図２１】 第３の実施の形態における画像出力のタイ
ミングを示すタイミングチャートである。

【図２２】 本発明に係わる画像処理装置の第４の実施
の形態の概略構成を示すブロック図である。

【図２３】 第４の実施の形態における画像処理動作例
を示すフローチャートである。

【図２４】 第４の実施の形態におけるポインタテーブ
ルの具体例を示す説明図であり、（ａ）はＹ成分のポイ
ンタテーブルを示す図、（ｂ）はＭ成分のポインタテー
ブルを示す図、（ｃ）はＣ成分のポインタテーブルを示
す図、（ｄ）はＫ成分のポインタテーブルを示す図であ
る。

【図２５】 本発明に係わる画像処理装置の第５の実施
の形態の概略構成を示すブロック図である。

【図２６】 第５の実施の形態における画像処理装置の
メモリのメモリマップを示す説明図である。

【図２７】 第６の実施の形態におけるＰＤＬデータの
変換処理例を示す説明図である。

【図２８】 画像出力システムの概略構成を示すブロッ
ク図である。

【図２９】 従来のタンデム方式の画像出力装置の概略
構成を示すブロック図である。

【図３０】 従来例における画像出力のタイミングを示
すタイミングチャートである。

【図３１】 従来の画像処理装置の一例の概略構成を示
すブロック図である。

【符号の説明】

１…クライアントＰＣ、２…プリンタ、３…画像出力装
置、４…画像処理装置、１１…ネットワークＩ／Ｆ部、
１２…プロセッサ、１３…画像圧縮部、１４…メモリ、
１４ａ…ＰＤＬ格納バッファ、１４ｂ…中間コード格納
バッファ、１４ｃ…バンドバッファ、１４ｄ…圧縮デー
タ格納バッファ、１５…画像伸長部、１６…画像出力Ｉ
／Ｆ部、１６ａ…画像書き込み制御部、１６ｂ〜１６ｅ
…バッファ、１６ｇ…画像読み出し制御部、１７…ポイ
ンタテーブル、１８…圧縮データ読み出し制御部、１９
…画像描画部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号 ＦＩ // Ｈ０４Ｎ 1/41 Ｈ０４Ｎ 1/46 Ｚ

Claims (22)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 カラー画像を形成するための複数の色成
   分データを所定の遅延時間を挟んで出力する画像出力装
   置に接続される画像処理装置において、 前記複数の色成分データの基となるカラー画像データが
   入力されるデータ入力手段と、 前記データ入力手段に入力されたカラー画像データか
   ら、前記複数の色成分データに対応し、かつ、前記遅延
   時間に相当するずれ量を補正した後のデータを、補正デ
   ータとして生成する補正データ生成手段と、 前記補正データ生成手段が生成した補正データを前記画
   像出力装置に送出するデータ出力手段とを具備すること
   を特徴とする画像処理装置。
2. 【請求項２】 前記補正データを一時的に保持するデー
   タ格納手段を備えるとともに、 前記補正データ生成手段は、前記メモリ内での格納位置
   を各色分データ毎に前記ずれ量だけずらすことにより、
   前記補正データを生成するものであることを特徴とする
   請求項１記載の画像処理装置。
3. 【請求項３】 前記補正データ生成手段は、前記複数の
   色成分データに対応する中間コードを得る際に、該中間
   コードに前記ずれ量の補正を加えるものであることを特
   徴とする請求項１記載の画像処理装置。
4. 【請求項４】 前記補正データ生成手段が生成した補正
   データを圧縮するデータ圧縮手段と、 前記データ圧縮手段による圧縮後の補正データを伸長す
   るデータ伸長手段とが設けられたことを特徴とする請求
   項１、２または３記載の画像処理装置。
5. 【請求項５】 カラー画像を形成するための複数の色成
   分データを所定の遅延時間を挟んで出力する画像出力装
   置に接続される画像処理装置において、 前記複数の色成分データの基となるカラー画像データが
   入力されるデータ入力手段と、 前記データ入力手段に入力されたカラー画像データから
   前記複数の色成分データを得るデータ変換手段と、 前記データ変換手段によって得られた前記複数の色成分
   データを各色成分データ毎に所定単位に分割した状態で
   格納するデータ格納手段と、 前記データ格納手段内における各色成分データを前記遅
   延時間に相当するずれ量に対応して前記所定単位毎に並
   べ替える並べ替え手段と、 前記並べ替え手段により並べ替えられた後の各色成分デ
   ータを前記データ格納手段から取り出して前記画像出力
   装置へ送出するデータ出力手段とを具備することを特徴
   とする画像処理装置。
6. 【請求項６】 前記並べ替え手段は、ポインタテーブル
   に従って前記データ格納手段からの取り出し順を制御す
   ることにより、前記各色成分データの並べ替えを行うも
   のであることを特徴とする請求項５記載の画像処理装
   置。
7. 【請求項７】 前記データ格納手段が格納する各色成分
   データを圧縮するデータ圧縮手段と、 前記データ圧縮手段により圧縮され、かつ、前記並べ替
   え手段による並び替えが行われた後の各色成分データを
   伸長するデータ伸長手段とが設けられたことを特徴とす
   る請求項５または６記載の画像処理装置。
8. 【請求項８】 カラー画像を形成するための複数の色成
   分データを所定の遅延時間を挟んで出力する画像出力装
   置に接続される画像処理装置において、 前記複数の色成分データの基となるカラー画像データが
   入力されるデータ入力手段と、 前記データ入力手段に入力されたカラー画像データから
   前記複数の色成分データを得るデータ変換手段と、 前記データ変換手段によって得られた前記複数の色成分
   データを格納するデータ格納手段と、 前記データ格納手段から該データ格納手段内の各色成分
   データのそれぞれの色成分についてその一部を取り出し
   て一時的に保持する一時保持手段と、 前記一時保持手段に保持された各色成分データの一部を
   それぞれの色成分毎に前記遅延時間を挟んで前記画像出
   力装置に送出するデータ出力手段と、を具備するととも
   に、 前記一時保持手段は、該一時保持手段から前記データ出
   力手段がある色成分データの一部を取り出して前記画像
   出力装置に送出すると、前記ある色成分データと同色の
   色成分データの一部を前記データ格納手段から取り出し
   て一時的に保持するものであることを特徴とする画像処
   理装置。
9. 【請求項９】 前記データ格納手段が格納する各色成分
   データを圧縮するデータ圧縮手段と、 前記データ圧縮手段により圧縮され、かつ、前記一時保
   持手段から取り出された後の各色成分データの一部を伸
   長するデータ伸長手段とが設けられたことを特徴とする
   請求項８記載の画像処理装置。
10. 【請求項１０】 カラー画像を形成するための複数の色
    成分データを所定の遅延時間を挟んで出力する画像出力
    装置に接続される画像処理装置において、 前記複数の色成分データの基となるカラー画像データが
    入力されるデータ入力手段と、 前記データ入力手段に入力されたカラー画像データを複
    数の色成分のラスターデータに展開するラスタライザ
    と、 前記ラスタライザにより展開されたラスターデータを格
    納する第１のメモリと、 前記第１のメモリに格納されたラスターデータを圧縮し
    て圧縮データを生成する圧縮器と、 前記圧縮器により圧縮された圧縮データを格納する第２
    のメモリと、 前記第２のメモリに格納された圧縮データを伸長して圧
    縮前と同等のラスターデータとするただ１つの伸長器
    と、 前記伸長器による伸長後のラスターデータを前記画像出
    力装置における各色成分データの出力遅延時間に対応し
    つつ該画像出力装置に送出するデータ出力手段とを具備
    することを特徴とする画像処理装置。
11. 【請求項１１】 前記ラスタライザは、前記ラスターデ
    ータを、前記遅延時間に相当するずれ量だけ各色成分毎
    にずらして展開するものであることを特徴とする請求項
    １０記載の画像処理装置。
12. 【請求項１２】 前記圧縮器は、前記圧縮データを、前
    記遅延時間に相当するずれ量だけ各色成分毎にずらして
    生成するものであることを特徴とする請求項１０記載の
    画像処理装置。
13. 【請求項１３】 前記伸長器は、前記第２のメモリから
    圧縮データを読み出す際に、前記遅延時間だけ各色成分
    毎にずらして読み出し、読みだした圧縮データを各色成
    分毎に伸長するものであることを特徴とする請求項１０
    記載の画像処理装置。
14. 【請求項１４】 前記データ入力手段に入力されたカラ
    ー画像データを、前記遅延時間に相当するずれ量だけ各
    色成分毎にずらして、中間コードに変換する中間コード
    生成手段を備えるとともに、 前記ラスタライザは、前記中間コード生成手段により変
    換された中間コードを前記ラスターデータに展開するも
    のであることを特徴とする請求項１０記載の画像処理装
    置。
15. 【請求項１５】 前記入力手段は、前記カラー画像デー
    タとして、前記遅延時間に相当するずれ量だけ各色成分
    毎にずらして記述されたページ記述言語が入力されるも
    のであることを特徴とする請求項１０記載の画像処理装
    置。
16. 【請求項１６】 カラー画像を形成するための複数の色
    成分データを所定の遅延時間を挟んで出力する画像出力
    装置に接続される画像処理装置において、 前記複数の色成分データの基となるカラー画像データが
    入力されるデータ入力手段と、 前記データ入力手段に入力されたカラー画像データを前
    記遅延時間に相当するずれ量だけ各色成分毎にずらし
    て、リアルタイムに描画可能な中間コードに変換する中
    間コード生成手段と、 前記中間コード生成手段により変換された中間コードを
    前記色成分データとして前記画像出力装置に送出し、該
    画像出力装置でリアルタイムにカラー画像を描画させる
    データ出力手段とを具備することを特徴とする画像処理
    装置。
17. 【請求項１７】 前記画像出力装置は、前記複数の色成
    分データによって表される画像を各色成分毎に記録媒体
    上に出力する複数の記録手段と、前記画像が記録される
    記録媒体を前記複数の記録手段に所定の順で搬送する搬
    送手段と、を具備するものであり、 前記画像出力装置における所定の遅延時間は、前記複数
    の記録手段間の距離および前記搬送手段による記録媒体
    の搬送速度によって特定されるものであることを特徴と
    する請求項１乃至１６のいずれか１項に記載の画像処理
    装置。
18. 【請求項１８】 前記画像出力装置における所定の遅延
    時間は、前記複数の記録手段間の距離、前記搬送手段に
    よる記録媒体の搬送速度および前記搬送手段に搬送され
    る記録媒体間の距離によって特定されるものであること
    を特徴とする請求項１７記載の画像処理装置。
19. 【請求項１９】 カラー画像を形成するための複数の色
    成分データを所定の遅延時間を挟んで出力する画像出力
    装置と、 前記画像出力装置とは別体に形成され、かつ、該画像出
    力装置と通信回線を介して接続し、該画像出力装置に前
    記複数の色成分データの基となるカラー画像データを送
    信するホスト装置と、を具備する画像出力システムにお
    いて、 前記ホスト装置には、前記複数の色成分データに対応
    し、かつ、前記遅延時間に相当するずれ量を補正した後
    のデータを、補正データとして生成し、該補正データを
    前記カラー画像データとして前記ホスト装置へ送信する
    補正データ生成手段が設けられていることを特徴とする
    画像出力システム。
20. 【請求項２０】 前記ホスト装置が生成する前記補正デ
    ータは、ページ記述言語で記述されたものであることを
    特徴とする請求項１９記載の画像出力システム。
21. 【請求項２１】 前記画像出力装置は、前記複数の色成
    分データによって表される画像を各色成分毎に記録媒体
    上に出力する複数の記録手段と、前記画像が記録される
    記録媒体を前記複数の記録手段に所定の順で搬送する搬
    送手段と、を具備するものであり、 前記画像出力装置における所定の遅延時間は、前記複数
    の記録手段間の距離および前記搬送手段による記録媒体
    の搬送速度によって特定されるものであることを特徴と
    する請求項１９または２０に記載の画像出力システム。
22. 【請求項２２】 前記画像出力装置における所定の遅延
    時間は、前記複数の記録手段間の距離、前記搬送手段に
    よる記録媒体の搬送速度および前記搬送手段に搬送され
    る記録媒体間の距離によって特定されるものであること
    を特徴とする請求項２１記載の画像出力システム。