JPH11161113A

JPH11161113A - 電子写真画像形成装置

Info

Publication number: JPH11161113A
Application number: JP9339300A
Authority: JP
Inventors: Sukeaki Tawara; 資明田原
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1997-11-25
Filing date: 1997-11-25
Publication date: 1999-06-18

Abstract

(57)【要約】【課題】ユーザーよる異なる画像ステーションへのプ
ロセスカートリッジの誤挿入があった場合に画像形成動
作を禁止する電子写真画像形成装置を提供すること。【解決手段】各プロセスカートリッジ３１７〜３２０
が画像形成装置本体５１０の画像ステーション５０３〜
５０６に挿入されたとき、その挿入のプロセスカートリ
ッジ３１７〜３２０の記憶手段に記憶された現像色情報
と、プロセスカートリッジ３１７〜３２０が挿入された
画像ステーション５０３〜５０６に正規に対応するプロ
セスカートリッジ３１７〜３２０の現像手段３２２・３
２５・３２８・３３１の現像色情報との一致・不一致を
判定し、不一致の場合には電子写真画像形成装置の画像
形成動作を禁止する構成とした。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、像担持体としての
電子写真感光体（電子写真感光ドラム）等に静電潜像を
形成し、その静電潜像を現像剤で現像することによって
カラー画像を形成する電子写真画像形成装置に関し、特
に、カラー画像の画像形成ステーションがカートリッジ
形式になっている電子写真画像形成装置に関するもので
ある。

【０００２】ここで、電子写真画像形成装置とは、電子
写真画像形成プロセスを用いて、記録媒体（転写材）に
画像を形成するものである。そして、電子写真画像形成
装置としては、電子写真複写機、電子写真プリンタ（例
えばレーザービームプリンタ、ＬＥＤプリンタ）、ファ
クシミリ装置及びワードプロセッサ等が含まれる。

【０００３】

【従来の技術】従来より、電子写真複写機等の電子写真
画像形成装置においては、その使用が長時間に及ぶと、
電子写真感光体ドラムの交換、現像器の交換、または現
像剤であるトナーの補給、帯電器の清掃、廃トナーが溜
まったクリーニング容器の交換、その他電子写真感光体
ドラム周りの調整が必要であった。

【０００４】そこで、従来、トナー色ごとに複数画像ス
テーションを併置するカラー電子写真画像形成装置にお
いては、電子写真感光体ドラム及びそれに作用するプロ
セス手段をトナー色ごとに一体的にカートリッジ化し
て、このカートリッジをトナー色ごとの画像形成カート
リッジ（プロセスカートリッジ）として電子写真画像形
成装置本体に着脱可能とするカートリッジ方式が採用さ
れている。この方式によれば、電子写真画像形成装置の
メンテナンスをユーザー自身で行うことができるので、
格段に操作性を向上させることができた。

【０００５】このような電子写真画像形成装置において
は、画像形成装置本体に対してプロセスカートリッジが
着脱可能になっているので、ユーザーがプロセスカート
リッジを簡単に交換できるなどのメリットがある分、ユ
ーザーが間違って本来挿入すべき画像形成ステーション
とは異なる画像形成ステーションにプロセスカートリッ
ジを装着したり、ユーザーが間違って本来挿入すべき装
置とは異なる装置にプロセスカートリッジを装着したり
する誤挿入が生ずる恐れがある。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】本発明は、上記従来技
術を更に発展させたものであり、その主要な目的は、ユ
ーザーよる異なる画像ステーションへのプロセスカート
リッジの誤挿入があった場合に画像形成動作を禁止する
電子写真画像形成装置を提供することにある。

【０００７】その他の主要な目的は、ユーザーよる異な
る電子写真画像形成装置のプロセスカートリッジの誤挿
入があった場合に警告メッセージを表示する電子写真画
像形成装置を提供することにある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明は、下記の構成を
特徴とする電子写真画像形成装置である。

【０００９】〔１〕：電子写真感光体と、前記電子写真
感光体上に潜像を形成する潜像形成手段と、前記電子写
真感光体上に形成された潜像を現像剤により顕像化する
現像手段とを有し、互いに前記現像手段の現像色を異に
している複数の画像ステーションと、前記各画像ステー
ションに転写材を搬送する搬送手段と、前記搬送手段に
より搬送される前記転写材に、前記各画像ステーション
の電子写真感光体上に現像された画像を転写する転写手
段を有し、前記各画像ステーションにおける少なくとも
電子写真感光体と現像手段はそれぞれ一体的に画像形成
装置本体に対して着脱可能なプロセスカートリッジとし
て構成されており、前記各プロセスカートリッジは自己
の現像手段の現像色情報を記憶する記憶手段を有し、前
記各プロセスカートリッジが画像形成装置本体の画像ス
テーションに挿入されたとき、その挿入のプロセスカー
トリッジの記憶手段に記憶された現像色情報を読み出し
て、プロセスカートリッジが挿入された画像ステーショ
ンに正規に対応するプロセスカートリッジの現像手段の
現像色情報との一致・不一致を判定し、不一致の場合に
は電子写真画像形成装置の画像形成動作を禁止する手段
とを有することを特徴とする電子写真画像形成装置。

【００１０】〔２〕：上記〔１〕の電子写真画像形成装
置において、前記潜像形成手段は前記電子写真感光体上
を画像情報に応じて光で照射する露光手段を有すること
を特徴とする電子写真画像形成装置。

【００１１】〔３〕：上記〔２〕の電子写真画像形成装
置において、前記露光手段は発光ダイオードアレイであ
ることを特徴とする電子写真画像形成装置。

【００１２】〔４〕：上記〔１〕乃至〔３〕の何れかの
電子写真画像形成装置において、該電子写真画像形成装
置はカラー電子写真画像形成装置であり、前記各画像ス
テーションのプロセスカートリッジとして、現像手段の
現像色がイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの４色
の都合４つのプロセスカートリッジを有することを特徴
とする電子写真画像形成装置。

【００１３】〔５〕：上記〔１〕乃至〔４〕の何れかの
電子写真画像形成装置において、前記転写手段は各画像
ステーションに対応して存在しており、前記搬送手段に
より搬送される前記転写材に、前記各画像ステーション
の電子写真感光体上に現像された画像が多重転写される
ことを特徴とする電子写真画像形成装置。

【００１４】〔６〕：上記〔１〕乃至〔５〕の何れかの
電子写真画像形成装置において、前記搬送手段はベルト
体を移動させて転写材を搬送することを特徴とする電子
写真画像形成装置。

【００１５】〔７〕：上記〔１〕乃至〔６〕の何れかの
電子写真画像形成装置において、前記プロセスカートリ
ッジの前記記憶手段に記憶された現像色情報は画像ステ
ーション番号と同じであることを特徴とする電子写真画
像形成装置。

【００１６】〔８〕：電子写真感光体と、前記電子写真
感光体上に潜像を形成する潜像形成手段と、前記電子写
真感光体上に形成された潜像を現像剤により顕像化する
現像手段を有する画像ステーションと、前記画像ステー
ションに転写材を搬送する搬送手段と、前記搬送手段に
より搬送される前記転写材に画像ステーションの電子写
真感光体上に現像された画像を転写する転写手段を有
し、前記画像ステーションにおける少なくとも電子写真
感光体と現像手段は一体的に画像形成装置本体に対して
着脱可能なプロセスカートリッジとして構成されてお
り、前記プロセスカートリッジにはそれが装着使用され
るべき画像形成装置本体情報を記憶する記憶手段を有
し、画像形成装置本体側にはこれに装着使用される前記
プロセスカートリッジ情報を記憶する記憶手段を有し、
前記プロセスカートリッジが画像形成装置本体に装着さ
れたとき、プロセスカートリッジ側と画像形成装置本体
側の各記憶手段の記憶情報を比較し、異なる場合には警
告メッセージを表示する手段とを有することを特徴とす
る電子写真画像形成装置。

【００１７】

〔９〕：上記〔８〕の電子写真画像形成装
置において、前記潜像形成手段は前記電子写真感光体上
を画像情報に応じて光で照射する露光手段を有すること
を特徴とする電子写真画像形成装置。

【００１８】〔１０〕：上記

〔９〕の電子写真画像形成
装置において、前記露光手段は発光ダイオードアレイで
あることを特徴とする電子写真画像形成装置。

【００１９】〔１１〕：上記〔８〕乃至〔１０〕の何れ
かの電子写真画像形成装置において、複数の画像ステー
ションを有し、その各画像ステーションの少なくとも電
子写真感光体と現像手段はそれぞれ一体的に画像形成装
置本体に対して着脱可能なプロセスカートリッジとして
構成されていることを特徴とする電子写真画像形成装
置。

【００２０】〔１２〕：上記〔８〕乃至〔１１〕の何れ
かの電子写真画像形成装置において、該電子写真画像形
成装置はカラー電子写真画像形成装置であり、現像手段
の現像色がイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの４
色の都合４つの画像ステーションを有し、その各画像ス
テーションの少なくとも電子写真感光体と現像手段はそ
れぞれ一体的に画像形成装置本体に対して着脱可能なプ
ロセスカートリッジとして構成されていることを特徴と
する電子写真画像形成装置。

【００２１】〔１３〕：上記〔１１〕又は〔１２〕の電
子写真画像形成装置において、前記転写手段は各画像ス
テーションに対応して存在しており、前記搬送手段によ
り搬送される前記転写材に、前記各画像ステーションの
電子写真感光体上に現像された画像が多重転写されるこ
とを特徴とする電子写真画像形成装置。

【００２２】〔１４〕：上記〔８〕乃至〔１３〕の何れ
かの電子写真画像形成装置において、前記搬送手段はベ
ルト体を移動させて転写材を搬送することを特徴とする
電子写真画像形成装置。

【００２３】〔１５〕：上記〔８〕乃至〔１４〕の何れ
かの電子写真画像形成装置において、前記プロセスカー
トリッジ側の記憶手段に記憶させた情報と、前記画像形
成装置本体側の記憶手段に記憶させた情報は、画像形成
装置本体のシリアル番号であることを特徴とする電子写
真画像形成装置。

【００２４】〔１６〕：上記〔１〕乃至〔１５〕の何れ
かの電子写真画像形成装置において、画像形成装置本体
に対して着脱可能な前記プロセスカートリッジは、電子
写真感光体と現像手段の他に、前記電子写真感光体を帯
電処理する帯電手段、前記電子写真感光体を清掃するク
リーニング手段の少なくとも１つを包含していることを
特徴とする電子写真画像形成装置。

【００２５】〔作用〕上記〔１〕の電子写真画像形成装
置は、各プロセスカートリッジが画像形成装置本体の画
像ステーションに挿入されたとき、その挿入のプロセス
カートリッジの記憶手段に記憶された現像色情報と、プ
ロセスカートリッジが挿入された画像ステーションに正
規に対応するプロセスカートリッジの現像手段の現像色
情報との一致・不一致を判定し、不一致の場合には電子
写真画像形成装置の画像形成動作を禁止する。

【００２６】上記〔８〕の電子写真画像形成装置は、プ
ロセスカートリッジが画像形成装置本体に装着されたと
き、プロセスカートリッジ側と画像形成装置本体側の各
記憶手段の記憶情報を比較し、異なる場合には警告メッ
セージを表示する。

【００２７】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して、本発明に
係る電子写真画像形成装置の実施の形態を説明する。

【００２８】〔第１の実施の形態〕図１に本実施の形態
を適用したカラー画像の電子写真画像形成装置の概略断
面図を示す。本実施の形態の電子写真画像形成装置はカ
ラーリーダー部５０１とカラープリンタ部５０２とによ
って構成されている。

【００２９】（カラーリーダ部の構成）図１において、
１０１はＣＣＤ、３１１はＣＣＤ１０１の実装された基
板、３１２は図２の画像処理部のＣＣＤ１０１を除いた
部分及び図３の２０１・２０２〜２０５の部分を含むデ
ィジタル画像処理部、３０１は原稿台ガラス（プラテ
ン）、３０２は原稿給紙装置（ＤＦ）（なお、この原稿
給紙装置３０２の代わりに不図示の鏡面圧板を装着する
構成もある。）、３０３及び３０４は原稿を照明する光
源（ハロンゲンランプ又は蛍光灯）、３０５及び３０６
は光源３０３・３０４の光を原稿に集光する反射傘、３
０７〜３０９はミラー、３１０は原稿からの反射光又は
投影光をＣＣＤ１０１上に集光するレンズ、３１４は光
源３０３・３０４と反射傘３０５・３０６とミラー３０
７を収容するキャリッジ、３１５はミラー３０８・３０
９を収容するキャリッジ、３１３は他のＩＰＵ等とのイ
ンターフェイス（Ｉ／Ｆ）部、３００は操作表示部、３
１６はキャリッジ３１４・３１５の駆動部である。

【００３０】なお、キャリッジ３１４は速度Ｖで、キャ
リッジ３１５は速度Ｖ／２で、ＣＣＤ１０１の電気的走
査（主走査）方向に対して垂直方向に機械的に移動する
ことによって、原稿の全面を走査（副走査）する。

【００３１】図２はディジタル画像処理部（以下、画像
処理部という。）３１２の詳細な構成を示すブロック図
である。

【００３２】原稿台ガラス３０１上の原稿は光源３０３
・３０４からの光を反射し、その反射光はＣＣＤ１０１
に導かれて電気信号に変換される（ＣＣＤ１０１はカラ
ーセンサの場合、ＲＧＢのカラーフィルタが１ラインＣ
ＣＤ上にＲＧＢ順にインラインに乗ったものでも、３ラ
インＣＣＤで、それぞれＲフィルタ、Ｇフィルタ、Ｂフ
ィルタをそれぞれのＣＣＤごとに並べたものでも構わな
いし、フィルタがオンチップ化又は、フィルタがＣＣＤ
と別構成になったものでも構わない。）。

【００３３】そして、その電気信号（アナログ画像信
号）は画像処理部３１２に入力され、クランプアンド＆
Ａｍｐ．＆Ｓ／Ｈ＆Ａ／Ｄ部１０２でサンプルホールド
（Ｓ／Ｈ）され、アナログ画像信号のダークレベルを基
準電位にクランプし、所定量に増幅され（上記処理順番
は表記順とは限らない。）、Ａ／Ｄ変換されて、例えば
ＲＧＢ各８ビットのディジタル信号に変換される。

【００３４】そして、ＲＧＢ信号はシェーデング部１０
３で、シェーデング補正及び黒補正が施された後、つな
ぎ＆ＭＴＦ補正＆原稿検知部１０４で、ＣＣＤ１０１が
３ラインＣＣＤの場合、つなぎ処理はライン間の読取位
置が異なるため、読取速度に応じてライン毎の遅延量を
調整し、３ラインの読取位置が同じになるように信号タ
イミングを補正し、ＭＴＦ補正は読取速度や変倍率によ
って読取のＭＴＦが変わるため、その変化を補正し、原
稿検知は原稿台ガラス３０１上の原稿を走査することに
より原稿サイズを認識する。読取位置タイミングが補正
されたデジタル信号は入力マスキング部１０５によっ
て、ＣＣＤ１０１の分光特性及び光源３０３・３０４及
び反射傘３０５・３０６の分光特性を補正する。

【００３５】入力マスキング部１０５の出力は外部Ｉ／
Ｆ信号との切り換え可能なセレクタ１０６に入力され
る。セレクタ１０６から出力された信号は色空間圧縮＆
下地除去＆ＬＯＧ変換部１０７と下地除去部１１５に入
力される。下地除去部１１５に入力された信号は下地除
去された後、原稿中の原稿の黒い文字かどうかを判定す
る黒文字判定部１１６に入力され、原稿から黒文字信号
を生成する。また、もう一つのセレクタ１０６の出力が
入力された色空間圧縮＆下地除去＆ＬＯＧ変換部１０７
では、色空間圧縮は読み取った画像信号がプリンタで再
現できる範囲に入っているかどうか判定し、入っている
場合はそのまま、入っていない場合は画像信号をプリン
タで再現できる範囲に入るように補正する。そして、下
地除去処理を行い、ＬＯＧ変換でＲＧＢ信号からＣＭＹ
信号に変換する。そして、黒文字判定部１１６で生成さ
れた信号とタイミングを補正するため色空間圧縮＆下地
除去＆ＬＯＧ変換部１０７の出力信号は遅延部１０８で
タイミングを調整される。この２種類の信号はモワレ除
去部１０９でモワレ除去され、変倍処理部１１０で、主
走査方向に変倍処理される。

【００３６】１１１はＵＣＲ＆マスキング＆黒文字反映
部で、変倍処理部１１０で処理されたＣＭＹ信号はＵＣ
Ｒ処理でＣＭＹＫ信号が生成され、マスキング処理部で
プリンタの出力にあった信号に補正されると共に黒文字
判定部１１６で生成された判定信号がＣＭＹＫ信号にフ
ィードバックされる。ＵＣＲ＆マスキング＆黒文字反映
部１１１で処理された信号はγ補正部１１２で濃度調整
された後、フィルタ部１１３でスムージング又はエッジ
処理される。

【００３７】以上処理された信号は図３に示す２０１の
２値変換部で８ビットの多値信号から２値信号に変換さ
れる（変換方法はディザ法・誤差拡散法・誤差拡散の改
良したものいずれでもかまわない。）。

【００３８】（カラープリンタ部の構成）図１におい
て、３１７はＹ画像形成部、３１８はＭ画像形成部、３
１９はＣ画像形成部、３２０はＫ画像形成部である。

【００３９】Ｙ画像形成部３１７において、３４２は電
子写真感光体としての感光ドラムで、潜像形成手段とし
て露光手段を構成するＬＥＤアレー（発光ダイオードア
レイ）２１０が画像情報に応じて光を感光ドラム３４２
上に照射することにより該感光ドラム３４２の表面に潜
像が形成される。３２１は帯電手段としての帯電器で、
１５０ｍｍ／ｓｅｃの速度で回転する感光ドラム３４２
の表面を所定の電位に帯電させ、潜像形成の準備をす
る。３２２は現像手段としての現像器で、感光ドラム３
４２上の潜像を現像して、トナー画像を形成する。な
お、現像器３２２には、現像バイアスを印加して現像す
るためのスリーブ３４５が含まれている。３２３は転写
手段としての転写帯電器で、搬送手段としてのベルト体
である転写ベルト３３３の背面から放電を行い、感光ド
ラム３４２上のトナー画像を、転写ベルト３３３上の記
録紙（転写材（不図示））などへ転写する。この転写
後、感光ドラム３４２上に残留したトナーは帯電器３２
１に一旦取り込まれ、静電的特性を変化させて再び感光
ドラム３４２上に戻し、現像器３２２がこれを回収して
再利用する。

【００４０】Ｍ画像形成部３１８において、３４３は電
子写真感光体としての感光ドラムで、潜像形成手段とし
て露光手段を構成するＬＥＤアレー（発光ダイオードア
レイ）２１１が画像情報に応じて光を感光ドラム３４３
上に照射することにより該感光ドラム３４３の表面に潜
像が形成される。３２４は帯電手段としての帯電器で、
１５０ｍｍ／ｓｅｃの速度で回転する感光ドラム３４３
の表面を所定の電位に帯電させ、潜像形成の準備をす
る。３２５は現像手段としての現像器で、感光ドラム３
４３上の潜像を現像して、トナー画像を形成する。な
お、現像器３２５には、現像バイアスを印加して現像す
るためのスリーブ３４６が含まれている。３２６は転写
手段としての転写帯電器で、前述の転写ベルト３３３の
背面から放電を行い、感光ドラム３４３上のトナー画像
を、転写ベルト３３３上の記録紙などへ転写する。この
転写後、感光ドラム３４３上に残留したトナーは帯電器
３２４に一旦取り込まれ、静電的特性を変化させて再び
感光ドラム３４３上に戻し、現像器３２５がこれを回収
して再利用する。

【００４１】Ｃ画像形成部３１９において、３４４は電
子写真感光体としての感光ドラムで、潜像形成手段とし
て露光手段を構成するＬＥＤアレー（発光ダイオードア
レイ）２１２が画像情報に応じて光を感光ドラム３４４
上に照射することにより該感光ドラム３４４の表面に潜
像が形成される。３２７は帯電手段としての帯電器で、
１５０ｍｍ／ｓｅｃの速度で回転する感光ドラム３４４
の表面を所定の電位に帯電させ、潜像形成の準備をす
る。３２８は現像手段としての現像器で、感光ドラム３
４４上の潜像を現像して、トナー画像を形成する。な
お、現像器３２８には、現像バイアスを印加して現像す
るためのスリーブ３４７が含まれている。３２９は転写
手段としての転写帯電器で、前述の転写ベルト３３３の
背面から放電を行い、感光ドラム３４４上のトナー画像
を、転写ベルト３３３上の記録紙などへ転写する。この
転写後、感光ドラム３４４上に残留したトナーは帯電器
３２７に一旦取り込まれ、静電的特性を変化させて再び
感光ドラム３４４上に戻し、現像器３２８がこれを回収
して再利用する。

【００４２】Ｋ画像形成部３２０において、３４５は電
子写真感光体としての感光ドラムで、潜像形成手段とし
て露光手段を構成するＬＥＤアレー（発光ダイオードア
レイ）２１３が画像情報に応じて光を感光ドラム３４５
上に照射することにより該感光ドラム３４５の表面に潜
像が形成される。３３０は帯電手段としての帯電器で、
１５０ｍｍ／ｓｅｃの速度で回転する感光ドラム３４５
の表面を所定の電位に帯電させ、潜像形成の準備をす
る。３３１は現像手段としての現像器で、感光ドラム３
４５上の潜像を現像して、トナー画像を形成する。な
お、現像器３３１には、現像バイアスを印加して現像す
るためのスリーブ３４８が含まれている。３３２は転写
手段としての転写帯電器で、前述の転写ベルト３３３の
背面から放電を行い、感光ドラム３４５上のトナー画像
を、転写ベルト３３３上の記録紙などへ転写する。この
転写後、感光ドラム３４５上に残留したトナーは帯電器
３３０に一旦取り込まれ、静電的特性を変化させて再び
感光ドラム３４５上に戻し、現像器３３１がこれを回収
して再利用する。

【００４３】次に、記録紙などの上へ画像を形成する手
順を説明する。カセット３４０・３４１に格納された記
録紙等はピックアップローラ３３９・３３８により１枚
毎に給紙ローラ３３６・３３７で１５０ｍｍ／ｓｅｃで
移動する転写ベルト３３３上に供給される。供給された
記録紙は、吸着帯電器３４６で帯電させられる。３４８
は転写ベルトローラで、転写ベルト３３３を駆動し、か
つ、吸着帯電器３４６と対になって記録紙等を帯電さ
せ、転写ベルト３３３に記録紙等を吸着させる。３４７
は紙先端センサで、転写ベルト３３３上の記録紙等の先
端を検知する。なお、紙先端センサ３４７の検出信号は
カラープリンタ部５０２からカラーリーダ部５０１へ送
られて、カラーリーダ部５０１からカラープリンタ部５
０２にビデオ信号を送る際の副走査同期信号として用い
られる。

【００４４】この後、記録紙等は、転写ベルト３３３に
よって搬送され、画像形成部３１７〜３２０においてＹ
ＭＣＫの順にその表面にトナー画像が形成される。

【００４５】Ｋ画像形成部３２０を通過した記録紙等
は、転写ベルト３３３からの分離を容易にするため、除
電帯電器３４９で除電された後、転写ベルト３３３から
分離される。３５０は剥離帯電器で、記録紙等が転写ベ
ルト３３３から分離する際の剥離放電による画像乱れを
防止するものである。分離された記録紙等は、トナーの
吸着力を補って画像乱れを防止するために、定着前帯電
器３５１・３５２で帯電された後、定着器３３４でトナ
ー画像が熱定着された後、３３５の排紙トレーに排紙さ
れる。また、転写ベルト３３３は内外除電器３５３によ
って除電される。

【００４６】次にカラープリンタ部５０２におけるＬＥ
Ｄ画像記録について説明する。

【００４７】図３において、上記画像処理部３１２から
の信号は２値変換部２０１で２値化され、ビデオ信号カ
ウンタ部２２０〜２２３に送られる。ビデオ信号カウン
ト部２２０〜２２３では各色画像毎に、ＬＥＤの発光素
子総数をカウントすることができる。その後２値化され
た画像信号は、遅延部２０２〜２０５において紙先端セ
ンサ３４７とそれぞれの画像形成位置との距離に応じて
遅延され、ＬＥＤ駆動部２０６〜２０９に送られる。Ｌ
ＥＤ駆動部２０６〜２０９はＬＥＤ部２１０〜２１３を
駆動するための信号を生成する。

【００４８】次に本実施の形態の電子写真画像形成装置
における現像器内濃度制御方法について説明する。

【００４９】本実施の形態では、イエロー（Ｙ）、マゼ
ンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の４色のト
ナーを使用している。

【００５０】この４色のトナーの配分により原稿に忠実
なカラー画像を形成するわけであるが、常に安定してフ
ルカラー画像を形成するためには、各色の現像器内のト
ナー濃度を常に一定に保っておく必要がある。本実施の
形態のイエローステーションの現像器３２２を図４に示
す。本実施の形態の電子写真画像形成装置に用いられる
現像剤は、非磁性トナー（４０３）と磁性体を有するキ
ャリア（４０２）によって構成されている。現像剤の透
磁率は、一定体積中に占めるキャリアの量によって決ま
るため、本実施の形態においては、現像剤の透磁率を測
定するセンサ（４０１）によりセンサ面近傍の一定体積
中の現像剤のみかけ透磁率の変化（一定体積中の現像剤
中に占めるキャリアの割合）からトナーと現像剤比の変
化を検出し、トナー補給を行うことでトナー濃度の安定
化を図っている。工場出荷時においては、現像剤のトナ
ーと、キャリアの比率はある決められた割合で配合され
ているが、前記透磁率を測定するセンサ（４０１）や、
本体内の束線等の固体差があるため校正する必要があ
る。このため、初期出荷時の現像器内のセンサで読み取
った値を測定し、これをリファレンス値として記憶して
おき、画像形成中にセンサーで読み取った値とリファレ
ンス値との差に比例したトナー量を補給することでトナ
ー濃度を一定に保っている。

【００５１】次に本実施の形態の電子写真画像形成装置
における画像形成ステーションユニットについて説明す
る。

【００５２】本実施の形態では、各画像形成部であるＹ
画像形成部３１７、Ｍ画像形成部３１８、Ｃ画像形成部
３１９、Ｋ画像形成部３２０はカートリッジ形式となっ
ており、図５で示すごとく、このカートリッジ形式の画
像形成ステーションユニット（プロセスカートリッジ
（以下、カートリッジユニットという。））３１７〜３
２０は、電子写真画像形成装置本体（以下、画像形成装
置本体という。）５１０の画像形成ステーション格納ユ
ニット５１１を前面に引き出し、この格納ユニット５１
１内の画像形成ステーション（画像ステーション）５０
３〜５０６から各カートリッジユニット３１７〜３２０
ごとに抜き差しが可能な構成となっている。図５では、
ブラックの画像形成ステーション５０６からブラックの
カートリッジユニット３２０を引き出したところを示し
ている。

【００５３】さらに、本実施の形態による画像形成装置
本体５１０と各カートリッジユニット３１７〜３２０の
電気的接続を図６に示すＹカートリッジユニット３１７
を例にして説明する。

【００５４】カートリッジユニット３１７は画像形成装
置本体５１０と７本の線で接続されている。６０１は電
源線、６０２はカートリッジユニット３１７内のデータ
記憶手段であるシリアルＥＥＰＲＯＭセレクト信号、６
０３はクロック信号、６０４はＥＥＰＲＯＭ３１７Ａへ
の出力信号、６０５はＥＥＰＲＯＭ３１７Ａからの入力
信号、６０６は現像カートリッジ接続信号、６０７はグ
ランド線である。

【００５５】ＥＥＰＲＯＭセレクト信号６０２から、現
像カートリッジ接続信号６０６は画像形成装置本体５１
０内のＩ／Ｏに接続されており、現像カートリッジ接続
信号６０６によりカートリッジユニット３１７が画像形
成装置本体５１０に装着されているかどうかを検知可能
となっている。

【００５６】画像形成装置本体５１０からの出力ポート
により、ＥＥＰＲＯＭクロック信号を生成し、このクロ
ック信号にあわせ、ＥＥＰＲＯＭ出力信号６０４、ＥＥ
ＰＲＯＭ入力信号６０５を読み出し、または、書き込み
を行うことにより、ＥＥＰＲＯＭ３１７Ａ内のメモリ番
地への書き込みと読み出しが可能となっている。なお、
画像形成装置本体５１０内のＩ／Ｏは電子写真画像形成
装置全体を制御する制御手段としてのＣＰＵ５１２によ
り制御される。このＣＰＵ５１２は記憶手段としての記
憶部（不図示）及び比較手段としての演算処理部（不図
示）などを有する。

【００５７】（カートリッジユニットの誤挿入につい
て）ところで、トナー色ごとに複数の画像形成ステーシ
ョンを併置する電子写真画像形成装置においては、複数
のトナーの一色でも濃度が変化すると多重転写した後の
画像色味が原稿と著しく異なるため、トナー濃度を常に
一定に保つ必要がある。このため、前述したように、例
えば、現像器内のトナーと磁性体であるキャリアの比を
センサで測定し目標濃度値に制御する制御が行われてい
る。また、このセンサからの情報は、センサー固定差
や、装置を設置されている環境によりセンサ出力値が異
なるため、各画像形成ステーションごとに機体設置時の
センサー濃度を読み取り、これを目標値として記憶して
おく必要がある。

【００５８】このように各画像形成ステーションごとに
機体設置時のセンサー濃度を読み取り、これを目標値と
して記憶していても、ユーザーが間違って本来挿入すべ
き画像形成ステーションとは異なる画像形成ステーショ
ンにカートリッジユニットを装着する誤操作を行うと、
現像器内の濃度を一定に保つための目標値が異なるカー
トリッジユニットの目標値によって制御されるため現像
器のトナー濃度を正しく制御できず、原稿に比べ著しく
色味が変化してしまうといった現象が生ずることがあ
る。

【００５９】そこで、本実施の形態では、プロセスカー
トリッジとしてのカートリッジユニット３１７〜３２０
に自己の現像剤の色情報に応じた現像器色を識別するた
めの情報（現像色情報）を記憶手段としてのＥＥＰＲＯ
Ｍ３１７Ａ〜３２０Ａに記憶させておき、カートリッジ
ユニット３１７〜３２０が画像形成装置本体５１０の画
像形成ステーション５０３〜５０６に挿入されたとき、
その挿入されたカートリッジユニット３１７〜３２０の
ＥＥＰＲＯＭ３１７Ａ〜３２０Ａに記憶された現像器色
識別情報（現像色情報）を読み出し、この情報がカート
リッジユニット３１７〜３２０を正規に挿入されるべき
画像形成ステーション５０３〜５０６の色情報と異なる
場合に画像形成動作を禁止することによって、画像形成
ステーション５０３〜５０６へのカートリッジユニット
３１７〜３２０の誤挿入があった場合に生ずる上述の如
き色味変化などの画質の劣化、或いは機械故障といった
不測の事態に対処している。

【００６０】以下に、図７乃至図９及び図１１を用い
て、本発明の主要な目的であるところの、ユーザーによ
る画像形成ステーションへのカートリッジユニットの誤
挿入時の画像形成動作を禁止する処理動作について説明
する。

【００６１】まず工場において、カートリッジユニット
３１７〜３２０の出荷前に各カートリッジユニット３１
７〜３２０内の現像色に応じて色情報をあらわしたデー
タ（現像色情報）をＥＥＰＲＯＭ３１７Ａ〜３２０Ａに
書き込んでおく。

【００６２】図１１は工場でのカートリッジユニット３
１７〜３２０への色情報書き込み治具を示している。こ
の治具Ｂは工場のオペレータが操作パネルＣによりそれ
ぞれのカートリッジユニット３１７〜３２０内のＥＥＰ
ＲＯＭ３１７Ａ〜３２０Ａの記憶エリアに色情報を書き
込みことを目的に設計されている。この治具Ｂとカート
リッジユニット３１７〜３２０との電気的接続方法は前
記図６で示したカートリッジユニット３１７〜３２０と
の電気的接続と全く同じであるので結線の説明は省略す
る。

【００６３】工場においては色識別情報（現像色情報）
として、例えば、Ｙカートリッジユニット３１７のＥＥ
ＰＲＯＭ３１７Ａには「１」、Ｍカートリッジユニット
３１８のＥＥＰＲＯＭ３１８Ａには「２」、Ｃカートリ
ッジユニット３１９のＥＥＰＲＯＭ３１９Ａには
「３」、Ｋカートリッジユニット３２０のＥＥＰＲＯＭ
３２０Ａには「４」というように挿入されるべき画像形
成ステーション５０３〜５０６のステーション番号と同
じ数値を書き込む。

【００６４】画像形成装置本体５１０では各画像形成ス
テーション５０３〜５０６に正規のカートリッジユニッ
ト３１７〜３２０が挿入されているかを次のようなアル
ゴリズムで検知する。

【００６５】電源投入時や、ドア開閉時に、まず、チェ
ックする画像形成ステーションを示す変数ｉに第１ステ
ーションである「１」を代入し（７０１）、次にｉステ
ーションにカートリッジ（カートリッジユニット）が装
着されているかどうかをチェックし（７０２）、カート
リッジが装着されていない場合は、カートリッジ挿入を
促すメッセージを表示し（７０３）、カートリッジエラ
ーフラグを１にした後（７０４）、処理を終了する。処
理７０２でカートリッジが挿入されている場合は、先
ず、ｉステーションに装着されているカートリッジ内の
色情報を読み取る（７０５）。ｉステーションの色と、
ｉステーションの挿入されたカートリッジから読み出し
た色情報を比較し（７０６）、異なる場合には、異なる
色のカートリッジが挿入されている事になるので、カー
トリッジ誤挿入を示すカートリッジエラーフラグを１に
した後（７０７）、警告メッセージを表示する（７０
８）。処理７０６において、データが同じ場合には、そ
のステーションにカートリッジが正しく挿入されている
ため次にすすみ、４ステーションまでチェックしたかを
調べ（７０９）、まだ、４ステーションチェックしてい
ない場合には、ステーションを示す変数ｉを１増やして
（７０１）、７０２から処理を続ける。７０９で処理が
４ステーションチェックされたと判断したら、カートリ
ッジエラーフラグを０にして（７１１）、処理を終了す
る。

【００６６】以上のように４ステーション順番に装着さ
れたカートリッジが正しいものかチェックを行うもので
ある。

【００６７】図８に図１に示す操作表示部３００の操作
表示例を示す。図８の（ａ）は正しいカートリッジユニ
ットが画像形成ステーションに格納されていてコピーで
きる状態を示しており、図８の（ｂ）は例えばＫカート
リッジユニット３２０がユーザーによりイエローステー
ション５０３に誤挿入されているため警告メッセージを
表示しているところを示している。

【００６８】図９に本実施の形態によるコピー起動時の
アルゴリズムを示す。

【００６９】画像形成装置本体５１０のＣＰＵ５１２
は、コピーボタン（不図示）が押されたかどうかを常時
監視しており（９０１）、コピーボタンが押されるまで
上記動作を繰り返す。そして、コピーボタンが押された
ら、図７に示すフローチャートで説明したカートリッジ
エラーフラグが１かどうかチェックし（９０２）、カー
トリッジエラーフラグが０の場合にはエラーでないので
通常のコピーシーケンスを行う（９０３）。処理９０２
でカートリッジエラーフラグが１の場合は、エラーであ
るためコピーシーケンスを行わず処理を中断する。

【００７０】以上説明したように処理を行うことで、カ
ートリッジ誤挿入した場合にコピー動作を禁止すること
が可能となる。

【００７１】これにより、ユーザーが間違って本来挿入
すべき画像形成ステーションとは異なる画像形成ステー
ションにカートリッジユニットを誤挿入した場合に生ず
る色味変化などによる画質の劣化、或いは装置故障とい
った不測の事態を回避することができる。

【００７２】〔第２の実施の形態〕第１の実施の形態で
は、複写機動作としてコピーシーケンスを例に説明した
が、特に複写機動作に限るものではなく、コンピュータ
から転送された画像をプリント出力する場合でも動作は
同じである。例えば、コンピュータホストからの画像デ
ータは画像展開コントローラによりＹＭＣＫデータに変
換され、図２の外部Ｉ／Ｆ部１１４を通して画像転送さ
れてくる。そして、後は、前述複写動作で説明した処理
と同じように画像形成出力されプリント出力される。ま
た、この外部Ｉ／Ｆ部１１４を介して図示しないＣＰＵ
と図示しない画像展開コントローラは通信しており、画
像形成装置本体内の情報や画像展開コントローラからの
プリント出力開始命令等を通信している。

【００７３】図１０に本実施の形態でのプリント出力時
の動作を示したフローチャートを示す。まず、画像形成
装置本体５１０のＣＰＵ５１２は、画像展開コントロー
ラからプリント起動命令が発行されたかどうかを常時監
視しており（１００１）、プリント起動命令が発行され
るまで上記動作を繰り返す。そして、プリント起動命令
が発行されたならば、図７で説明したカートリッジエラ
ーフラグが１かどうかチェックし（１００２）、カート
リッジエラーフラグが０の場合にはエラーでないので通
常のプリント画像形成出力シーケンスを行う（１００
３）。処理１００２でカートリッジエラーフラグが１の
場合は、エラーであるためプリント画像形成シーケンス
を行わず処理を中断する。

【００７４】以上説明したように処理を行わせること
で、カートリッジ誤挿入した場合にプリント画像形成出
力を禁止することが可能となる。

【００７５】これによっても、ユーザーが間違って本来
挿入すべき画像形成ステーションとは異なる画像形成ス
テーションにカートリッジユニットを誤挿入した場合に
生ずる画質の劣化、或いは機械故障といった不測の事態
を回避することができる。

【００７６】以上のように第１及び第２の実施の形態で
は、画像形成装置本体５１０に取り外し可能なカートリ
ッジユニット３１７〜３２０に、現像器色を識別するた
めの情報（現像色情報）を記憶する記憶手段としてのＥ
ＥＰＲＯＭ３１７Ａ〜２３０Ａを有し、カートリッジユ
ニット３１７〜３２０が画像形成装置本体５１０の画像
形成ステーション５０３〜５０６に挿入されたとき、画
像形成装置本体５１０のＣＰＵ５１２が各画像形成ステ
ーション５０３〜５０６ごとに装着されているカートリ
ッジユニット３１７〜３２０内のＥＥＰＲＯＭ３１７Ａ
〜３２０Ａから現像色情報を読み出し、この読み出した
情報がカートリッジユニット３１７〜３２０を挿入され
るべき画像形成ステーション５０３〜５０６の色と異な
る場合に画像形成動作を禁止することによって、ユーザ
ーのカートリッジ誤挿入による画質の劣化を回避してい
る。またこれにより機械故障なども回避でき、かつ、色
ごとにカートリッジユニットをメカ的に変更することが
無いため、コスト的に安くできるといった多大な効果が
ある。

【００７７】〔第３の実施の形態〕次に、ユーザーによ
る異なる他の電子写真画像形成装置のプロセスカートリ
ッジが誤挿入された時に警告メッセージを表示する電子
写真画像形成装置を説明する。

【００７８】本実施の形態における電子写真画像形成装
置は、第１の実施の形態の電子写真画像形成装置におけ
るカートリッジユニット３１７〜３２０のＥＥＰＲＯＭ
３１７Ａ〜３２０Ａ、及び、画像形成装置本体５１０の
ＣＰＵ５１２の記憶手段としての記憶部（不図示）に、
画像形成装置本体５１０を識別するための情報を書き込
むように構成した他は、第１の実施の形態の電子写真画
像形成装置と同じ構成になっている。

【００７９】カートリッジユニット３１７〜３２０のデ
ータ記憶手段であるＥＥＰＲＯＭ３１７Ａ〜３２０Ａに
は、画像形成装置本体情報として本体機体情報（本体シ
リアル番号データ）を書き込み、また、電子写真画像形
成装置全体を制御する制御手段としてのＣＰＵ５１２の
記憶手段である記憶部には、プロセスカートリッジ情報
として前記本体機体情報（本体シリアル番号データ）を
書き込んでいる。カートリッジユニット３１７〜３２０
のＥＥＰＲＯＭ３１７Ａ〜３２０Ａへの本体機体情報の
書き込みは、図１１に示す色情報書き込み治具と同じ構
成の本体機体情報書き込み治具（不図示）を利用して行
われる。

【００８０】（他の電子写真画像形成装置のカートリッ
ジユニットの誤挿入について）本実施の形態では、カー
トリッジユニットの誤挿入を次のようなアルゴリズムで
検知する（図１２参照）。

【００８１】画像形成装置本体５１０では、電源投入
時、カートリッジ（カートリッジユニット）が装着され
ているかどうかをチェックし（１２０１）、カートリッ
ジが装着されていない場合は、カートリッジの挿入を促
すメッセージを表示し（１２０２）、カートリッジが挿
入されている場合は、まず、画像形成装置本体のＣＰＵ
の機体情報格納エリアに格納されている本体シリアル番
号データを読み出す（１２０３）。次にカートリッジの
ＥＥＰＲＯＭの機体情報格納エリアに格納されているデ
ータを読み出し（１２０４）、読み出したデータが０か
チェックし（１２０５）、０である場合には、カートリ
ッジが出荷直後で一度も使用されてない状態であり、始
めて装置本体に挿入されたカートリッジであるため、１
２０４で読み出された本体シリアル番号データをカート
リッジの機体情報格納エリアに書き込んでチェック動作
を終了する（１２０６）。

【００８２】処理１２０５でカートリッジから読み出し
たデータが０でない場合は、処理１２０３で読み出した
データとカートリッジから読み出したデータを比較し
（１２０７）、同じ場合には、チェック処理を終了し、
異なる場合には、異なる機体のカートリッジが誤って挿
入されている事になるので警告メッセージを表示する
（１２０８）。

【００８３】図１３に操作表示部３００（図１参照）で
の操作表示例を示す。図１３の（ａ）は正しいカートリ
ッジユニット３１７〜３２０が画像形成ステーションに
格納されていてコピーできる状態を示しており、図１３
の（ｂ）は異なる他の電子写真画像形成装置のカートリ
ッジユニットがユーザーによりイエロー画像形成ステー
ション５０３に誤挿入されているため警告メッセージを
表示しているところを示している。

【００８４】これにより、事前に、ユーザーが間違って
本来挿入すべき電子写真画像形成装置とは異なる他の電
子写真画像形成装置にカートリッジユニットを誤挿入し
た場合に生ずる色味変化現象の発生に伴う画質の劣化、
或いは機械故障といった不測の事態を回避することがで
きる。

【００８５】〔第４の実施の形態〕第３の実施の形態で
は、イエロー画像形成ステーション５０３でのカートリ
ッジユニットの誤挿入を例に示したが、特にイエロース
テーションに限らず、他の画像形成ステーションでも同
じである。

【００８６】〔第５の実施の形態〕第３の実施の形態で
は、表示メッセージとして、誤挿入を示すメッセージを
示したが、メッセージとしては、これに限るものでは無
く、例えば、カートリッジユニット内に記憶されている
本体機体情報である本体シリアル番号を表示して、さら
に、どの電子写真画像形成装置からカートリッジユニッ
トを挿入したか判り易く表示することも可能である。本
実施の形態における操作表示部３００の警告メッセージ
を図１４に示す。

【００８７】以上のように第３乃至第５の実施の形態で
は、画像形成装置本体５１０に取り外し可能なカートリ
ッジユニット３１７〜３２０に、画像形成装置本体５１
０を識別するための情報（画像形成装置本体情報）とし
て本体機体情報を記憶するＥＥＰＲＯＭ３１７Ａ〜３２
０Ａを有し、カートリッジユニット３１７〜３２０が画
像形成装置本体５１０の画像形成ステーション５０３〜
５０６に挿入されたとき、画像形成装置本体５１０のＣ
ＰＵ５１２が画像形成装置本体５１０の本体機体情報と
カートリッジユニット３１７〜３２０の本体機体情報と
を比較し、異なる場合には警告メッセージを操作表示部
３００に表示している。これにより事前に、ユーザーが
間違って本来挿入すべき電子写真画像形成装置とは異な
る他の電子写真画像形成装置にカートリッジユニットを
誤挿入した場合に生ずる色味変化現象の発生に伴う画質
の劣化、或いは機械故障といった不測の事態を回避する
ことができる。

【００８８】なお、画像形成装置本体５１０を識別する
ための情報として使用している本体シリアル番号の意味
について簡単に説明すると、カラー電子写真画像形成装
置においては紙幣や有価証券の偽造を防止、または、抑
制する目的から、画像形成出力した画像中に本体シリア
ル番号を基にある変換したパターンをユーザーに目立た
ないように形成し、偽造物が生じた時にこのパターンか
らコピーした装置を特定可能とすることを目的とした
が、この偽造防止追跡技術に関しては、本発明の趣旨と
は直接関係ないため、詳しい説明は省略する。

【００８９】（他の実施の形態）前述した実施の形態で
は、４色のトナー画像を記録紙に多重印刷する構成のカ
ラー電子写真画像形成装置を例示したが、２色或いは３
色、更には５色以上のトナー画像を記録紙に多重印刷す
る構成のカラー電子写真画像形成装置にも好適に適用す
ることができる。また異なる他の電子写真画像形成装置
のカートリッジユニットの誤挿入防止のために警告メッ
セージを表示する第３乃至第５の実施の形態に係る電子
写真画像形成装置あっては、単色のトナー画像を記録紙
に印刷する電子写真画像形成装置にも好適に適用するこ
とができる。

【００９０】また、電子写真感光体としては、感光ドラ
ムに限定されることなく、例えば次のようなものが含ま
れる。先ず感光体としては光導電体が用いられ、光導電
体としては例えばアモルファスシリコン、アモルファス
セレン、酸化亜鉛、酸化チタン及び有機光導電体（ＯＰ
Ｃ）等が含まれる。また前記感光体を搭載する形状とし
ては、例えばドラム状またはベルト状のものが用いられ
ており、例えばドラムタイプの感光体にあっては、アル
ミ合金等のシリンダ上に光導電体を蒸着或いは塗工等を
行ったものである。

【００９１】また、現像方法としても、公知の２成分磁
気ブラシ現像法、カスケード現像法、タッチダウン現像
法、クラウド現像法等の種々の現像法を用いることが可
能である。

【００９２】また、帯電手段の構成も、前述した実施の
形態では所謂接触帯電方法を用いたが、他の構成として
従来から用いられているタングステンワイヤーの三角周
囲にアルミ等の金属シールドを施し、前記タングステン
ワイヤーに高電圧を印加することによって生じた正又は
負のイオンを感光ドラムの表面に移動させ、該ドラムの
表面を一様に帯電する構成を用いても良いことは当然で
ある。

【００９３】なお、前記帯電手段としては前記ローラ型
以外にも、ブレード（帯電ブレード）、バッド型、ブロ
ック型、ロッド型、ワイヤ型等のものでも良い。

【００９４】また、潜像形成手段の構成も、前述した実
施の形態では露光手段としてＬＥＤアレーを用いたが、
これに限定されるものではない。

【００９５】また、前述した実施の形態では、感光ドラ
ム（電子写真感光体）、帯電器（帯電手段）、ＬＥＤア
レー（潜像形成手段）及び現像器（現像手段）を一体的
にカートリッジ化（ユニット化）して構成したプロセス
カートリッジを用いた例を説明したが、プロセスカート
リッジとしては少なくとも電子写真感光体と現像手段と
を一体的にカートリッジ化したもの、或いは電子写真感
光体と現像手段と帯電手段とを一体的にカートリッジ化
したものを用いてもよい。又、前述した実施の形態で
は、転写後の電子写真感光体上に残留したトナーの除去
を帯電手段と現像手段とで行わせたが、専用のクリーニ
ング手段を具備させてもよく、その場合に、該クリーニ
ング手段をプロセスカートリッジに包含させてもよい。
クリーニング手段としては、ブレード式、ファーブラシ
式、磁気ブラシ式等の適宜の方式、構成のものを用いる
ことができる。

【００９６】また、本発明は前述した実施の形態の電子
写真画像形成装置装置に限定されるものではなく、例え
ば、電子写真ファクシミリ装置、或いは電子写真ワード
プロセッサ等の電子写真画像形成装置に使用することも
当然可能である。

【００９７】

【発明の効果】以上、説明したように、本発明に係る電
子写真画像形成装置によれば、各プロセスカートリッジ
が画像形成装置本体の画像ステーションに挿入されたと
き、その挿入のプロセスカートリッジの記憶手段に記憶
された現像色情報と、プロセスカートリッジが挿入され
た画像ステーションに正規に対応するプロセスカートリ
ッジの現像手段の現像色情報との一致・不一致を判定
し、不一致の場合には電子写真画像形成装置の画像形成
動作を禁止するので、ユーザのプロセスカートリッジ誤
挿入による画質の劣化、或いは機械故障などを防ぐこと
ができ、かつ、現像剤の色ごとにプロセスカートリッジ
をメカ的に変更することが無いためコスト的に安くでき
るといった多大な効果がある。

【００９８】また、本発明に係る電子写真画像形成装置
によれば、プロセスカートリッジが画像形成装置本体に
装着されたとき、プロセスカートリッジ側と画像形成装
置本体側の各記憶手段の記憶情報を比較し、異なる場合
には警告メッセージを表示するので、事前に、ユーザの
プロセスカートリッジ誤挿入による画質の劣化や機械故
障などを防ぐことができるといった効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】第１の実施の形態の電子写真画像形成装置の概
略断面図である。

【図２】同電子写真画像形成装置のディジタル画像処理
部の構成を示すブロック図である。

【図３】同電子写真画像形成装置のＬＥＤ駆動部の構成
を示すブロック図である。

【図４】同電子写真画像形成装置の現像器内の構成を示
した図である。

【図５】同電子写真画像形成装置の画像形成ステーショ
ンのカートリッジ構成を示した図である。

【図６】同電子写真画像形成装置の電子写真画像形成装
置本体と各カートリッジユニットとの電気的接続を示し
た図である。

【図７】同電子写真画像形成装置において異なるカート
リッジユニットが誤挿入されたことをチェックするアル
ゴリズムを示したフローチャートである。

【図８】同電子写真画像形成装置の操作表示部の操作表
示例を示した図である。

【図９】同電子写真画像形成装置における複写動作許
可、複写動作禁止のアルゴリズムを示したフローチャー
トである。

【図１０】同電子写真画像形成装置におけるプリント複
写動作許可、プリント複写動作禁止のアルゴリズムを示
したフローチャートである。

【図１１】同電子写真画像形成装置におけるカートリッ
ジ色情報書き込み治具を示した図である。

【図１２】第３の実施の形態の電子写真画像形成装置に
異なる装置のカートリッジが挿入された時に警告メッセ
ージを出すアルゴリズムを示したフローチャートであ
る。

【図１３】同電子写真画像形成装置の操作表示部の操作
表示例を示した図である。

【図１４】同電子写真画像形成装置の操作表示部の他の
操作表示例を示した図である。

【符号の説明】

３４２〜３４５感光ドラム（電子写真感光体）２１０〜２１３ＬＥＤアレー（露光手段（潜像形成
手段））３１７〜３２０カートリッジユニット（プロセスカ
ートリッジ）３１７Ａ〜３２０ＡＥＥＰＲＯＭ（プロセスカート
リッジの記憶手段）３２１・３２４・３２７・３３０帯電器（帯電手
段）３２２・３２５・３２８・３３１現像器（現像手
段）３３３転写ベルト（搬送手段）３２３・３２６・３２９・３３２転写帯電器（転写
手段）５０３〜５０６画像形成ステーション（画像ステー
ション）５１２ＣＰＵ（画像形成装置本体側の制御手段）

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】電子写真感光体と、前記電子写真感光体
上に潜像を形成する潜像形成手段と、前記電子写真感光
体上に形成された潜像を現像剤により顕像化する現像手
段とを有し、互いに前記現像手段の現像色を異にしてい
る複数の画像ステーションと、前記各画像ステーションに転写材を搬送する搬送手段
と、前記搬送手段により搬送される前記転写材に、前記各画
像ステーションの電子写真感光体上に現像された画像を
転写する転写手段を有し、前記各画像ステーションにおける少なくとも電子写真感
光体と現像手段はそれぞれ一体的に画像形成装置本体に
対して着脱可能なプロセスカートリッジとして構成され
ており、前記各プロセスカートリッジは自己の現像手段の現像色
情報を記憶する記憶手段を有し、前記各プロセスカートリッジが画像形成装置本体の画像
ステーションに挿入されたとき、その挿入のプロセスカ
ートリッジの記憶手段に記憶された現像色情報を読み出
して、プロセスカートリッジが挿入された画像ステーシ
ョンに正規に対応するプロセスカートリッジの現像手段
の現像色情報との一致・不一致を判定し、不一致の場合
には電子写真画像形成装置の画像形成動作を禁止する手
段とを有することを特徴とする電子写真画像形成装置。
【請求項２】請求項１に記載の電子写真画像形成装置
において、前記潜像形成手段は前記電子写真感光体上を
画像情報に応じて光で照射する露光手段を有することを
特徴とする電子写真画像形成装置。
【請求項３】請求項２に記載の電子写真画像形成装置
において、前記露光手段は発光ダイオードアレイである
ことを特徴とする電子写真画像形成装置。
【請求項４】請求項１乃至３の何れか１つに記載の電
子写真画像形成装置において、該電子写真画像形成装置
はカラー電子写真画像形成装置であり、前記各画像ステ
ーションのプロセスカートリッジとして、現像手段の現
像色がイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの４色の
都合４つのプロセスカートリッジを有することを特徴と
する電子写真画像形成装置。
【請求項５】請求項１乃至４の何れか１つに記載の電
子写真画像形成装置において、前記転写手段は各画像ス
テーションに対応して存在しており、前記搬送手段によ
り搬送される前記転写材に、前記各画像ステーションの
電子写真感光体上に現像された画像が多重転写されるこ
とを特徴とする電子写真画像形成装置。
【請求項６】請求項１乃至５の何れか１つに記載の電
子写真画像形成装置において、前記搬送手段はベルト体
を移動させて転写材を搬送することを特徴とする電子写
真画像形成装置。
【請求項７】請求項１乃至６の何れか１つに記載の電
子写真画像形成装置において、前記プロセスカートリッ
ジの前記記憶手段に記憶された現像色情報は画像ステー
ション番号と同じであることを特徴とする電子写真画像
形成装置。
【請求項８】電子写真感光体と、前記電子写真感光体
上に潜像を形成する潜像形成手段と、前記電子写真感光
体上に形成された潜像を現像剤により顕像化する現像手
段を有する画像ステーションと、前記画像ステーションに転写材を搬送する搬送手段と、前記搬送手段により搬送される前記転写材に画像ステー
ションの電子写真感光体上に現像された画像を転写する
転写手段を有し、前記画像ステーションにおける少なくとも電子写真感光
体と現像手段は一体的に画像形成装置本体に対して着脱
可能なプロセスカートリッジとして構成されており、前記プロセスカートリッジにはそれが装着使用されるべ
き画像形成装置本体情報を記憶する記憶手段を有し、画像形成装置本体側にはこれに装着使用される前記プロ
セスカートリッジ情報を記憶する記憶手段を有し、前記プロセスカートリッジが画像形成装置本体に装着さ
れたとき、プロセスカートリッジ側と画像形成装置本体
側の各記憶手段の記憶情報を比較し、異なる場合には警
告メッセージを表示する手段とを有することを特徴とす
る電子写真画像形成装置。
【請求項９】請求項８に記載の電子写真画像形成装置
において、前記潜像形成手段は前記電子写真感光体上を
画像情報に応じて光で照射する露光手段を有することを
特徴とする電子写真画像形成装置。
【請求項１０】請求項９に記載の電子写真画像形成装
置において、前記露光手段は発光ダイオードアレイであ
ることを特徴とする電子写真画像形成装置。
【請求項１１】請求項８乃至１０の何れか１つに記載
の電子写真画像形成装置において、複数の画像ステーシ
ョンを有し、その各画像ステーションの少なくとも電子
写真感光体と現像手段はそれぞれ一体的に画像形成装置
本体に対して着脱可能なプロセスカートリッジとして構
成されていることを特徴とする電子写真画像形成装置。
【請求項１２】請求項８乃至１１の何れか１つに記載
の電子写真画像形成装置において、該電子写真画像形成
装置はカラー電子写真画像形成装置であり、現像手段の
現像色がイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの４色
の都合４つの画像ステーションを有し、その各画像ステ
ーションの少なくとも電子写真感光体と現像手段はそれ
ぞれ一体的に画像形成装置本体に対して着脱可能なプロ
セスカートリッジとして構成されていることを特徴とす
る電子写真画像形成装置。
【請求項１３】請求項１１又は１２に記載の電子写真
画像形成装置において、前記転写手段は各画像ステーシ
ョンに対応して存在しており、前記搬送手段により搬送
される前記転写材に、前記各画像ステーションの電子写
真感光体上に現像された画像が多重転写されることを特
徴とする電子写真画像形成装置。
【請求項１４】請求項８乃至１３の何れか１つに記載
の電子写真画像形成装置において、前記搬送手段はベル
ト体を移動させて転写材を搬送することを特徴とする電
子写真画像形成装置。
【請求項１５】請求項８乃至１４の何れか１つに記載
の電子写真画像形成装置において、前記プロセスカート
リッジ側の記憶手段に記憶させた情報と、前記画像形成
装置本体側の記憶手段に記憶させた情報は、画像形成装
置本体のシリアル番号であることを特徴とする電子写真
画像形成装置。
【請求項１６】請求項１乃至１５の何れか１つに記載
の電子写真画像形成装置において、画像形成装置本体に
対して着脱可能な前記プロセスカートリッジは、電子写
真感光体と現像手段の他に、前記電子写真感光体を帯電
処理する帯電手段、前記電子写真感光体を清掃するクリ
ーニング手段の少なくとも１つを包含していることを特
徴とする電子写真画像形成装置。