JPH11119611A

JPH11119611A - 画像形成装置

Info

Publication number: JPH11119611A
Application number: JP9293444A
Authority: JP
Inventors: Kenji Maeda; 健児前田; Tomoji Ishikawa; 知司石川; Kazuyuki Sugihara; 和之杉原; Yoshiyuki Kimura; 祥之木村
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 1997-10-09
Filing date: 1997-10-09
Publication date: 1999-04-30

Abstract

(57)【要約】【課題】感光体ドラムと現像器ユニットとの間隙から
飛散したトナー等の粉塵をその発生源の近傍で集塵し
て、粉塵が引き出しユニットの外部に飛散するのを防ぐ
ことにより、装置内の他の部品が粉塵で汚染されるのを
防止できる画像形成装置を提供する。【解決手段】感光体ドラム４１４とリボルバー現像装
置４２０とを装置本体に対して出し入れ自在に設けられ
た引き出しユニット５００内に収容してなる画像形成装
置において、感光体ドラム４１４とリボルバー現像装置
４２０との間隙より飛散する粉塵を集塵すべく、感光体
ドラム４１４とリボルバー現像装置４２０との間隙の上
方及び下方に吸気ダクトを配置するとともに、これら吸
気ダクトを引き出しユニット５００と一体化した。ま
た、感光体ドラム４１４は引き出しユニット本体５００
Ａに対し着脱可能に設けられた感光体フレーム５００Ｂ
により保持し、前記間隙の上方に配置された吸気ダクト
は感光体フレーム５００Ｂと一体化して設けた。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、カラー複写機、カ
ラープリンタ、カラーファクシミリ装置、あるいはこれ
らの機能を兼ね備えたデジタル複合機など電子写真式の
画像形成装置に関し、特に出力すべき画像の潜像が形成
される感光体ドラムと、この感光体ドラム上の潜像をト
ナーにより現像する現像器ユニットとを同じ引き出しユ
ニット内に設け、この引き出しユニットごと装置本体か
ら引き出せるように構成した画像形成装置に関するもの
である。

【０００２】

【従来の技術】従来、電子写真式の画像形成装置には、
レーザービームなどにより画像光が照射されることによ
り表面に潜像が形成される潜像担持体である感光体ドラ
ムと、この感光体ドラム上に形成された潜像を複数色の
トナーで現像するために各色毎の複数の現像器を備えた
現像器ユニットとを、装置本体に対して出し入れ自在に
設けられた引き出し式の引き出しユニット内に収容した
ものがある。この種の画像形成装置は、感光体ドラムと
現像器ユニットとを上記引き出しユニットごと一度に装
置本体から引き出すことができるため、感光体ドラムや
現像器ユニットなどのメンテナンスを容易に行うことが
できる。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかし、上記従来の画
像形成装置は、感光体ドラムと現像器ユニットとの間隙
からのトナーの飛散やその他の粉塵により装置内が汚染
されや易く、飛散の度合いによっては光学系の部品に粉
塵が付着し、それが原因となって異常画像が発生する可
能性もある。そのため、頻繁にメンテナンスを行って、
その度毎に装置内に飛散したトナーを清掃するといった
煩雑な作業を行わねばならなかった。そこで、本発明の
課題は、感光体ドラムと現像器ユニットとの間隙から飛
散したトナー等の粉塵をその発生源の近傍で集塵して、
粉塵が引き出しユニットの外部に飛散するのを防ぐこと
により、装置内の他の部品が粉塵で汚染されるのを防止
できる画像形成装置を提供することにある。

【０００４】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
に、請求項１記載の発明は、水平軸周りに回転可能な感
光体ドラムと、この潜像担持体に沿って平行に延びる複
数の現像器を保持し且つ各現像器を順次所定の現像位置
に移動させて前記感光体ドラム上の潜像を現像する現像
器ユニットとを、装置本体に対して出し入れ自在に設け
られた引き出し式の引き出しユニット内に収容してなる
画像形成装置において、前記感光体ドラムと前記現像器
ユニットとの間隙より飛散する粉塵を集塵すべく、前記
感光体ドラムと前記現像器ユニットとの間隙の上方及び
下方にそれぞれ吸気ダクトを配置するとともに、これら
吸気ダクトを前記引き出しユニットと一体化したことを
特徴としている。上記のように構成された請求項１記載
の画像形成装置によれば、感光体ドラムと現像器ユニッ
トとの間隙から飛散したトナー等の粉塵を、その発生源
である上記間隙の上方及び下方にそれぞれ配置した吸気
ダクトにより効果的に集塵して、引き出しユニットの外
部に粉塵が飛散するのを防ぐことができるので、光学系
の部品など装置内の他の部品が粉塵で汚染されるのを防
止できる。また、吸気ダクトを引き出しユニットと一体
化したことにより、引き出しユニットとともに吸気ダク
トを装置本体外に引き出すことができるので、吸気ダク
トの内部を清掃するなどのメンテナンス作業を容易に行
うことができる。この種の画像形成装置は、製造工場に
おいて感光体ドラムと現像器ユニットとの間の間隙の大
きさを調整する際、感光体ドラムを引き出しユニットに
装着する前に測定用のドラムを装着し、その測定用のド
ラムと現像器ユニットとの間隙の大きさを上方から測定
するといった作業が行われる。そのため、感光体ドラム
と現像器ユニットとの間隙の上方に配置された吸気ダク
トが引き出しユニット本体に固定されていると、その吸
気ダクトが測定及び調整の邪魔になる。

【０００５】そこで、請求項２記載の発明では、請求項
１記載の構成を前提にして、前記感光体ドラムを、前記
引き出しユニット本体に対し着脱可能に設けた感光体フ
レームにより保持し、前記間隙の上方に配置される吸気
ダクトを、当該感光体フレームに一体的に具備した。上
記のように構成された請求項２記載の発明によれば、感
光体ドラムと現像器ユニットとの間隙の大きさを調整す
る際、間隙の上方に配置される吸気ダクトは前記引き出
しユニット本体には設けられていないので、間隙の測定
及び調整作業を円滑に行うことができる。また、調整
後、感光体フレームを引き出しユニットに装着すること
により、前記間隙の上方に配置される吸気ダクトも同時
に装着されるので組立効率が良い。また、メンテナンス
の際、感光体フレームを引き出しユニットから取り外す
ことにより、前記間隙の上方に配置される吸気ダクトを
取り外せるため、引き出しユニットの内面や吸気ダクト
の内部を清掃するなどのメンテナンス作業をより容易に
行うことができる。

【０００６】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施の形態について説明する。図１は本発明に関わる画像
形成装置の全体図であり、この画像形成装置１００は、
カラー画像読取部（以下、スキャナという。）２００
と、カラー画像記録部（以下、プリンタという。）３０
０とからなる。スキャナ２００は、コンタクトガラス２
０２上の原稿Ｄの画像を照明ランプ２０５、ミラ−群２
０４Ａ、２０４Ｂ、２０４Ｃなど、およびレンズ２０６
を介してカラーセンサ２０７に結像して、原稿のカラー
画像情報を、例えばブルー（以下、Ｂという。）、グリ
ーン（以下、Ｇという。）、レッド（以下、Ｒとい
う。）の色分解光毎に読み取り、電気的な画像信号に変
換する。カラーセンサ２０７は、この例ではＢ、Ｇ、Ｒ
の色分解手段とＣＣＤ（固体撮像素子）のような光電変
換素子で構成されており、３色同時読み取りを行うもの
である。スキャナ２００で得たＢ、Ｇ、Ｒの色分解画像
信号強度レベルをもとにして、図示を省略された画像処
理部にて色変換処理を行い、ブラック（以下、ＢＫとい
う。）、シアン（以下、Ｃという。）、マゼンタ（以
下、Ｍという。）、イエロー（以下、Ｙという）の色情
報を含むカラー画像データを得る。その際、プリンタ４
００の動作とタイミングをとったスキャナスタート信号
を受けて、照明ランプ２０５やミラー群２０４Ａ、２０
４Ｂ、２０４Ｃなどからなる照明・ミラー光学系が左矢
印方向へ原稿走査し、１回走査毎に１色の画像データを
得る。この動作を合計４回繰り返すことによって、順次
の４色画像データを得る。そして、その都度、プリンタ
４００で順次顕像化しつつ、これを重ね合わせて４色の
フルカラー画像を形成する。

【０００７】つぎに、プリンタ４００の概要を説明す
る。プリンタ４００は、露光手段としての書き込み光学
ユニット４０１と、潜像担持体である感光体ドラム４１
４と、現像器ユニットであるリボルバー現像装置４２０
とを有する。書き込み光学ユニット４０１は、スキャナ
２００からのカラー画像データを光信号に変換して、原
稿画像に対応した光書き込みを行い、感光体ドラム４１
４に静電潜像を形成する。光書き込み光学ユニット４０
１は、レーザー発光手段４４１、これを駆動する発光駆
動制御部（図示省略）、ポリゴンミラー４４３、これを
駆動する回転用モータ４４４、ｆθレンズ４４２、反射
ミラー４４６などで構成されている。感光体ドラム４１
４は、矢印で示す如く反時計回りの向きに回転する。感
光体ドラム４１４の周りには、感光体クリーニングユニ
ット４２１、除電ランプ４１４Ｍ、帯電手段としての帯
電器４１９、感光体ドラム４１４上の潜像電位を検知す
る電位センサ４１４Ｄ、リボルバー現像装置４２０の選
択された現像器、現像濃度パターン検知器４１４Ｐ、本
発明にいう中間転写体としての中間転写ベルト４１５な
どが配置されている。

【０００８】リボルバー現像装置４２０は、ＢＫ現像器
４２０Ｋ、Ｃ現像器４２０Ｃ、Ｍ現像器４２０Ｍ、Ｙ現
像器４２０Ｙと、これらを保持する現像器保持体４２０
Ａと、現像器保持体４２０Ａを矢印で示す如く反時計回
りの向きに回転させるリボルバー回転駆動部（図示省
略）などからなる。これら各現像器は、静電潜像を現像
化するために、現像剤の穂を感光体ドラム４１４の表面
に接触させて回転する現像スリ−ブ４２０ＫＳ、４２０
ＣＳ、４２０ＭＳ、４２０ＹＳと、現像剤を汲み上げ・
攪拌するために回転する現像パドルなどで構成されてい
る。さて、待機状態では、リボルバー現像装置４２０は
ＢＫ現像器４２０Ｋで現像を行う位置にセットされてお
り、コピー動作が開始されると、スキャナ２００で所定
のタイミングからＢＫ画像データの読み取りがスタート
し、この画像データに基づき、レーザー光による光書き
込み・潜像形成が始まる（以下、ＢＫ画像データによる
静電潜像をＢＫ潜像という。Ｃ、Ｍ、Ｙの各画像データ
についても同じ）。このＢＫ潜像の先端部から現像可能
とすべく、ＢＫ現像器４２０Ｋの現像位置に潜像先端部
が到達する前に、現像スリ−ブ４２０ＫＳを回転開始し
て、ＢＫ潜像をＢＫトナ−で現像する。そして、以後、
ＢＫ潜像領域の現像動作を続けるが、潜像後端部がＢＫ
潜像位置を通過した時点で、速やかにＢＫ現像器４２０
Ｋによる現像位置から次の色の現像器による現像位置ま
で、リボルバー現像装置４２０を駆動して回動させる。
この回動動作は、少なくとも、次の画像データによる潜
像先端部が到達する前に完了させる。

【０００９】像の形成サイクルが開始されると、感光体
ドラム４１４は矢印で示すように反時計回りの向きに回
動し、中間転写ベルト（中間転写体）４１５は図示しな
い駆動モータにより、時計回りの向きに回動する。中間
転写ベルト４１５の回動に伴って、ＢＫトナー像形
成、、Ｃトナー像形成、Ｍトナー像形成、Ｙトナー像形
成が順次行われ、最終的に、ＢＫ、Ｃ、Ｍ、Ｙの順に中
間転写ベルト４１５上に重ねてトナー像が形成される。
ＢＫ像の形成は、以下のようにして行われる。帯電器４
１９はコロナ放電によって、暗中にて、感光体ドラム４
１４を負電荷で約−７００Ｖに一様に帯電する。つづい
て、レーザーダイオード４４１は、ＢＫ信号に基づいて
ラスタ露光を行う。このようにラスタ像が露光されたと
き、当初、一様に荷電された感光体ドラム４１４の露光
された部分については、露光光量に比例する電荷が消失
し、静電潜像が形成される。リボルバー現像装置４２０
内のトナーはフェライトキャリアとの攪拌によって負極
性に帯電され、また、本現像装置のＢＫ現像スリ−ブ４
２０ＫＳは、感光体ドラム４１４の金属基体層に対して
図示しない電源手段によって、負の直流電位と交流とが
重畳された電位にバイアスされている。

【００１０】この結果、感光体ドラム４１４の電荷が残
っている部分には、トナ−が付着せず、電荷のない部
分、つまり露光された部分にはＢＫトナ−が吸着され、
潜像と相似なＢＫ可視像が形成される。中間転写ベルト
４１５は、駆動ローラ４１５Ｄ、転写対向ローラ４１５
Ｔ、クリーニング対向ローラ４１５Ｃおよび従動ローラ
群に張架されており、図示しない駆動モータにより駆動
制御される。さて、感光体４１４上に形成したＢＫトナ
ー像は、感光体と接触状態で等速駆動している中間転写
ベルト４１５の表面に、ベルト転写コロナ放電器（以
下、ベルト転写部という。）４１６によって転写され
る。以下、感光体ドラム４１４から中間転写ベルト４１
５へのトナー像転写を、ベルト転写と称する。感光体ド
ラム４１４上の若干の未転写残留トナーは、感光体ドラ
ム４１４の再使用に備えて、感光体クリーニングユニッ
ト４２１で清掃される。ここで回収されたトナーは、回
収パイプを経由して図示しない排トナータンクに蓄えら
れる。なお、中間転写ベルト４１５には、感光体ドラム
４１４に順次形成するＢＫ、Ｃ、Ｍ、Ｙのトナー像を、
同一面に順次位置合わせして、４色重ねのベルト転写画
像を形成し、その後、転写紙にコロナ放電転写器にて一
括転写を行う。

【００１１】ところで、感光体ドラム４１４側では、Ｂ
Ｋ画像の形成工程のつぎに、Ｃ画像の形成工程に進む
が、所定のタイミングからスキャナによるＣ画像データ
読み取りが始まり、その画像データによるレーザー光書
き込みで、Ｃ潜像の形成を行う。Ｃ現像器４２０Ｃは、
その現像位置に対して、先のＢＫ潜像後端部が通過した
後で、かつＣ潜像の先端が到達する前に、リボルバー現
像装置の回転動作を行い、Ｃ潜像をＣトナーで現像す
る。以後、Ｃ潜像領域の現像を続けるが、潜像後端部が
通過した時点で、先のＢＫ現像器の場合と同様にリボル
バー現像装置４２０を駆動して、Ｃ現像器４２０Ｃを送
出し、つぎのＭ現像器４２０Ｍを現像位置に位置させ
る。この動作もやはり、つぎのＭ潜像先端部が現像部に
到達する前に行う。なお、ＭおよびＹの各像の工程につ
いては、それぞれの画像データの読み取り・潜像形成・
現像の動作が上述のＢＫ像や、Ｃ像の工程に準ずるの
で、説明は省略する。ベルトクリーニング装置４１５Ｕ
は、入口シール、ゴムブレード、排出コイルおよび、こ
れら入口シールやゴムブレードの接離機構により構成さ
れる。１色目のＢＫ画像をベルト転写した後の、２、
３、４色目をベルト転写している間は、ブレ−ド接離機
構によって、中間転写ベルト面から入口シール、ゴムブ
レードなどは離間させておく。

【００１２】紙転写コロナ放電器（以下、紙転写器とい
う。）４１７は、中間転写ベルト４１５上の重ねトナー
像を転写紙に転写するべく、コロナ放電方式にて、ＡＣ
＋ＤＣまたは、ＤＣ成分を転写紙および中間転写ベルト
に印加するものである。給紙バンク内の転写紙カセット
４８２には、各種サイズの転写紙が収納されており、指
定されたサイズの用紙を収納している収納カセットか
ら、給紙コロ４８３によってレジストローラ対４１８Ｒ
方向に給紙・搬送される。なお、符号４１２Ｂ２は、Ｏ
ＨＰ用紙や厚紙などを手差しするための給紙トレイを示
している。像形成が開始される時期に、転写紙は前記い
ずれかの給紙トレイから給送され、レジストローラ対４
１８Ｒのニップ部で待機している。そして、紙転写器４
１７に中間転写ベルト４１５上のトナー像の先端がさし
かかるときに、丁度、転写紙先端がこの像の先端に一致
する如くにレジストローラ対４１８Ｒが駆動され、紙と
像とのレジスト合わせが行われる。このようにして、転
写紙Ｐが中間転写ベルト上の色重ね像と重ねられて、正
電位につながれた紙転写器４１７の上を通過する。この
とき、コロナ放電電流で転写紙が正電荷で荷電され、ト
ナー画像の殆どが転写紙上に転写される。つづいて、紙
転写器４１７の左側に配置した図示しない除電ブラシに
よる分離除電器を通過するときに、転写紙は除電され、
中間転写ベルト４１５から剥離されて紙搬送ベルト４２
２に移る。

【００１３】さて、中間転写ベルト面から４色重ねトナ
ー像を一括転写された転写紙は、紙搬送ベルト４２２で
定着器４２３に搬送され、所定温度にコントロールされ
た定着ローラ４２３Ａと加圧ローラ４２３Ｂのニップ部
でトナー像を溶融定着され、排出ロール対４２４で本体
外に送り出され、図示省略のコピートレイに表向きにス
タックされ、フルカラーコピーを得る。なお、ベルト転
写後の感光体ドラム４１４は、ブラシローラ、ゴムブレ
ードなどからなる感光体クリーニングユニット４２１で
表面をクリーニングされ、また、除電ランプ４１４Ｍで
均一除電される。また、転写紙にトナー像を転写した後
の中間転写ベルト４１５は、再び、クリーニングユニッ
ト４１５Ｕのブレード接離機構でブレードを押圧して表
面をクリーニングされる。リピートコピーの場合には、
スキャナの動作および感光体への画像形成は、１枚目の
４色目画像工程にひきつづき、所定のタイミングで２枚
目の１色目画像工程に進む。また、中間転写ベルト４１
５の方は、１枚目の４色重ね画像の転写紙への一括転写
工程にひきつづき、表面をベルトクリーニング装置でク
リーニングされた領域に、２枚目のＢＫトナー像がベル
ト転写されるようにする。その後は、１枚目と同様の動
作になる。以上は、４色フルカラーコピーを得るコピー
モードの説明であったが、３色コピーモード、２色コピ
ーモードの場合は、指定された色と回数の分について、
以上述べたと同じ動作を行うことになる。また、単色コ
ピーモードの場合には、所定枚数が終了するまでの間、
リボルバー現像装置４２０の所定色の現像器のみを所定
色の現像位置に位置させて現像作動状態におき、ベルト
クリーニング装置４１５Ｕのブレードをベルトに押圧状
態のまま、連続してコピー動作を行う。この実施の形態
の画像形成装置１００は、上記リボルバー現像装置４２
０と感光体ドラム４１４とを図２に示す引き出しユニッ
ト５００に収容、保持させた状態で画像形成装置１００
本体から手前側に一体的に引き出せる構成をとってい
る。

【００１４】図２は引き出しユニット５００の全体構造
を示す斜視図、図３は引き出しユニット５００と画像形
成装置１００本体との連結部の詳細を示した図である。
図２に示すように、引き出しユニット５００は、引き出
しユニット本体５００Ａと、この引き出しユニット本体
５００Ａに対し着脱可能に設けられた感光体フレーム５
００Ｂとからなる。リボルバー現像装置４２０は、引き
出しユニット本体５００Ａの前側板５０１ａと後側板５
０１ｂとの間に水平に掛け渡して設けられた回転軸５０
２により回転自在に保持されている。一方、感光体ドラ
ム４１４は、感光体フレーム５００Ｂ内に収容保持され
ている。感光体ドラム４１４は感光体フレーム５００Ｂ
の前側板５０３ａと後側板５０３ｂとにより回転可能に
保持されている。そして、感光体ドラム４１４は、感光
体フレーム５００Ｂごと引き出しユニット本体５００Ａ
に装着されるようになっている。感光体ドラム４１４の
回転軸５０４ａ、５０４ｂは、リボルバー現像装置４２
０の前側板５０１ａ及び画像形成装置１００本体の後側
板１０１Ｂ（図３）に分割して設けられている。リボル
バー現像装置４２０の回転軸５０２の両端部は軸受５１
４及び５１５により回転自在に支持されている。また、
感光体ドラム４１４の前後の回転軸５０４ａ、５０４ｂ
も軸受５１６及び５１７により回転自在に支持されてい
る。また、リボルバー現像装置４２０の回転軸５０２に
は、これを手動で回動させるためのノブ４７２が設けら
れている。

【００１５】図２及び図３に示すように、引き出しユニ
ット本体５００Ａは、前側板５０１ａと後側板５０１ｂ
とを、左右両側のステー部材５０５Ｌ、５０５Ｒで連結
した構造になっており、リボルバー現像装置４２０の収
容部の下方には、引き出しユニット５００を引き出した
状態で着脱が可能なトナー受け５０６が設置されてい
る。引き出しユニット５００の両側部には、画像形成装
置１００本体から出没するスライドレール５０７Ｌ、５
０７Ｒが設けられており、これにより引き出しユニット
５００の装置本体１００手前側へのスライド移動を可能
にしている。スライドレール５０７Ｌ、５０７Ｒは、収
納時の長さが５００mmで、スライド量が６５０mmにもな
る２段スライド構造のレールである。このようなスライ
ドレール５０７Ｌ、５０７Ｒを使用したことにより、引
き出しユニット５００を装置本体の操作部より手前に大
きく引き出し、そのまま保持させることができるので、
保守管理作業者などが無理な姿勢をとることなく、リボ
ルバー現像装置４２０及び感光体ドラム４１４などのメ
ンテナンス作業、着脱作業などを容易に行うことができ
る。また、作業者が引き出しユニット５００の側面に立
った状態で、リボルバー現像装置４２０の各現像器を上
方から取り外す作業を行えるため、作業スペースの高効
率化も実現できる。また、感光体ドラム４１４は感光体
フレーム５００Ｂごと引き出しユニット５００の上方か
ら着脱することができる。

【００１６】上記スライドレール５０７Ｌ、５０７Ｒに
は、それぞれ２箇所にボス５０８が設けられている。一
方、引き出しユニット５００の両ステー部材５０５Ｌ、
Ｒには、図４（ａ）に示すように、ボス５０８と係合す
るＵ字状の切欠部５０９が形成されている。そして、引
き出しユニット５００は、図４（ｂ）に示すように、ス
ライドレール５０７Ｌ、５０７Ｒの各ボス５０８に対し
て、両ステー部材５０５Ｌ、Ｒの切欠部５０９を上方か
ら係合させることにより保持される。したがって、引き
出しユニット５００をスライドレール５０７Ｌ、５０７
Ｒに装着する際固定部材は必要としない。また、図３に
示すように、引き出しユニット５００は、感光体ドラム
４１４を保持した感光体フレーム５００Ｂ（図３には図
示されていない）を装着し、感光体ドラム４１４の手前
側の軸穴４１４ａに回転軸５０４ａを挿入した後、画像
形成装置１００本体内に引き出しユニット５００に押し
込むことにより、感光体ドラム４１４とリボルバー現像
装置４２０とを同時に装置１００本体に装着できる。そ
の際、感光体ドラム４１４のもう一方の回転軸５０４ｂ
が引き出しユニット５００の後側板５０１ｂに設けられ
たカラー５１２を通してもう一方の軸孔４１４ｂに挿入
され結合する。このときカラー５１２は軸受５１７と嵌
合する。また、ボルバー現像装置４２０の回転軸５０２
の先端部は装置１００本体の後側板１０１Ｂに設けられ
た滑り軸受け５１３に挿入される。

【００１７】そして、引き出しユニット５００の前側板
５０１ａに形成された基準ピン挿入孔５１１に、装置１
００本体の前側板１０１Ａに突設された基準ピン５１０
が挿入されることにより、引き出しユニット５００とこ
れに収容された感光体ドラム４１４及びリボルバー現像
装置４２０が装置１００本体に対して正確に位置決めさ
れて装着される。したがって、感光体ドラム４１４及び
リボルバー現像装置４２０が引き出しユニットを介さず
装置本体に直接装着されているタイプの装置と同程度の
取付精度及び支持剛性を確保できる。また、リボルバー
現像装置４２０と感光体ドラム４１４との間の間隙（以
下、これを現像ギャップという。）ｄは、リボルバー現
像装置４２０の回転軸５０２と感光体ドラム４１４の回
転軸５０４ａ、５０４ｂ間の距離によって規定されるた
め、引き出しユニット５００におけるこれらの軸の設置
位置を正確に設定することにより、引き出しユニット５
００単体で現像ギャップｄの精度を確保することができ
る。したがって、感光体ドラム４１４とリボルバー現像
装置４２０の位置精度を確保しつつ、引き出しユニット
単体での組立が可能になるため、組立性が大幅に向上す
る。

【００１８】図５（ａ）にリボルバー現像装置４２０の
全体構成を、図５（ｂ）にリボルバー現像装置４２０の
現像器保持体４２０Ａに着脱される現像器（４２０Ｋ、
４２０Ｙ、４２０Ｍ、４２０Ｃ）の現像姿勢における内
部構成を示す。また、図６に、リボルバー現像装置４２
０を装着した状態における引き出しユニット５００の正
面図を示す。図５（ｂ）に示すように、各現像器（４２
０Ｋ、４２０Ｙ、４２０Ｍ、４２０Ｃ）は、現像ローラ
４５１、左搬送スクリュ４５２、右搬送スクリュ４５
３、現像ドクタ４５４、及びこれらを収容するケーシン
グ４５５からなり、トナー補給部から補給されるトナー
が左右の搬送スクリュ４５２、４５３により攪拌されつ
つ現像ローラ４５１に供給される構成になっている。各
現像器（４２０Ｋ、４２０Ｙ、４２０Ｍ、４２０Ｃ）
は、図５（ａ）に示すように、現像器保持体４２０Ａに
保持されて回転方向に等間隔に配置される。各色のトナ
ー補給部４６０Ｋ、４６０Ｙ、４６０Ｍ、４６０Ｃは、
現像器保持体４２０Ａと一体構成になっており、現像器
保持体４２０Ａとともに回転する。

【００１９】トナー補給部４６０Ｋ、４６０Ｙ、４６０
Ｍ、４６０Ｃは、トナー補給スクリュ４６１とトナー補
給ケース４６２、及びトナーカートリッジガイド４６３
から構成されており、トナーカートリッジ４６４を引き
出しユニットの前側板５０１ａに形成されたカートリッ
ジ着脱口４７１（図６参照）からトナー補給ケース４６
２に差し込みセットすることにより、カートリッジ４６
４内のトナーがトナー補給ケース４６２に入り込み、ト
ナー補給スクリュ４６１により、現像器内の左搬送スク
リュ４５２部に現像材とともに供給される。左搬送スク
リュ４５２に供給されたトナーは、左搬送スクリュ４５
２により現像器後方に搬送され、少しずつ現像剤中に分
散される。その後トナーは右搬送スクリュ４５３部に入
り、今度は前方に搬送される。この過程の最中に搬送さ
れている現像剤の一部が、現像ローラ４５１により汲み
上げられ、現像ドクタ４５４部に流動的な剤溜まりを生
じさせる。現像ドクタ４５４は非磁性板金からなり、現
像ドクタ４５４内面先端部には磁性板が設置されてい
る。この磁性板により現像ローラ４５１のドクタ極の磁
力をアースして現像剤同士の摺動領域を増加させて、現
像剤の効果的な立ち上げを行う。

【００２０】図６に示すように、各現像器（４２０Ｋ、
４２０Ｙ、４２０Ｍ、４２０Ｃ）は、現像器保持体４２
０Ａの各部に設けられた現像ローラ位置調整ホルダ４７
０に、それぞれの現像ローラ４５１の回転軸４５１ａを
支持させることで、現像器保持体４２０Ａに固定されて
いる。現像位置調整ホルダ４７０は、図７及び図８
（ａ）に示すように、現像器保持体４２０Ａに対して図
示矢印Ａ方向に回動自在に支軸４７１で軸支されてお
り、この支軸４７１を支点にして矢印Ａ方向へ回動する
ことにより、現像ローラ４５１の回転軸４５１ａの支持
位置を変化させて、感光体ドラム４１４と現像ローラ４
５１との距離、すなわち現像ギャップｄの調整を可能に
している。現像ギャップｄの調整は、引き出しユニット
単位で行う。その際、図８（ａ）に示すように、本物の
感光体ドラム４１４と同形同寸の調整用ドラム８０１を
所定の位置にセットし、引き出しユニット５００の上方
にＣＣＤカメラ８００を設置し、現像ローラ４５１と調
整用ドラム８０１との距離をＣＣＤカメラ８００の画像
を２値化処理することにより測定する。そして、測定値
に応じて図８（ｂ）に示す一対の加圧調整機構８０２を
駆動制御することにより、現像ローラ４５１の回転軸４
５１ａの両端部を保持体４２０の回転中心方向に加圧し
て現像ローラ位置調整ホルダ４７０の回動位置を変化さ
せ、適正な回動位置になったら、その現像ローラ位置調
整ホルダ４７０をネジ４７５（図７）で固定する。

【００２１】各現像器４２０Ｋ、４２０Ｙ、４２０Ｍ、
４２０Ｃと現像器保持体４２０Ａとの間には弾性部材４
７６が設置されており、上記加圧力による弾性部材４７
６の変形により各現像器４２０Ｋ、４２０Ｙ、４２０
Ｍ、４２０Ｃを微妙に変位させて調整を行えるようにな
っている。また、この調整方法では、リボルバー現像装
置４２０の回転中心と各現像器の現像ローラ４５１の回
転中心と、調整用ドラム８０１の軸中心とが水平方向に
一直線上に並んだ状態で行うことにより、精度の良い現
像ギャップｄの調整を可能にしている。上記のように構
成された引き出しユニット５００内には、更に、感光体
ドラム４１４とリボルバー現像装置４２０との間の間隙
より飛散するトナーなどの粉塵を集塵すべく、図９に示
すように、感光体ドラム４１４とリボルバー現像装置４
２０に装着された現像器の現像ローラ４５１との間隙の
上方及び下方にそれぞれ吸気ダクト５５１、５５２が配
置されている。この実施の形態では、上側の吸気ダクト
５５１は感光体ドラム４１４を収容した感光体フレーム
５００Ｂと一体的に構成されている。

【００２２】図１０に示すように、感光体フレーム５０
０Ｂには、感光体ドラム４１４の他、前記電位センサ４
１４Ｄ、除電ランプ４１４Ｍ、感光体クリーニングユニ
ット４２１、プレ・クリーニング・チャージャ（ＰＣ
Ｃ）４１４Ｅ、帯電チャージャ４１９、等が保持されて
いる。また、引き出しユニット本体５００Ａの下部ステ
ー８５８には現像濃度パターン検知器（Ｐセンサ）４１
４Ｐが装着されている。下部ステー８５８はＰセンサ４
１４Ｐのカバーを取り付けることによりＰセンサ部の吸
気ダクトとしても機能する。感光体ドラム４１４、電位
センサ４１４Ｄ、除電ランプ４１４Ｍ、感光体クリーニ
ングユニット４２１、及びプレ・クリーニング・チャー
ジャ（ＰＣＣ）４１４Ｅは引き出しユニット本体５００
Ａに対し感光体フレーム５００Ｂごと上方から着脱され
る。また、帯電チャージャ４１９は引き出しユニット本
体５００Ａを装置本体にセットした後に手前側から差し
込み装着される。

【００２３】図１１（ａ）、（ｂ）に、画像形成装置１
００内に設けられた気流発生系の概略図を示す。なお、
図１１（ａ）は画像形成装置１００を背面から見た概略
図、図１１（ｂ）は画像形成装置１００を側面から見た
概略図である。図示するように、感光体フレーム５００
Ｂには、装置前側より帯電チャージャ４１９部及びＰセ
ンサ４１４Ｐ部に空気を吹き付ける軸流ファン８５１
が、画像形成装置１００本体には、装置後側より、帯電
チャージャ４１９部、Ｐセンサ４１４Ｐ部、現像部、分
離チャージャ部、及びベルトークリーナ４１５Ｕ部の空
気を吸引するシロッコファン８５２がそれぞれ設けられ
ている。軸流ファン８５１から帯電チャージャ４１９部
に空気を送り込むダクト８５３の排気口８５３ａの近傍
には、シロッコファン８５２に接続された帯電チャージ
ャ４１９側のダクト８５４の吸気口８５４ａが設けられ
ており、帯電チャージャ４１９部に吹き付けられた空気
がシロッコファン８５２に接続されたダクト８５４に吸
引され排気されるようになっている。また、シロッコフ
ァン８５２に接続された帯電チャージャ４１９側のダク
ト８５４の途中には、感光体ドラム４１４と現像ローラ
４５１との間隙の上方及び下方にそれぞれ配置された吸
気ダクト５５１、５５２が接続されており、感光体ドラ
ム４１４とリボルバー現像装置４２０との間の間隙より
飛散するトナーなどの粉塵が当該間隙の上方及び下方か
ら吸引され、帯電チャージャ４１９部からの気流ととも
に排気される。また、シロッコファン８５２に接続され
た分離チャージャ側のダクト８５５の途中にはベルトク
リーナ４１５Ｕ部の粉塵を集塵するダクト８５６が接続
されている。また、軸流ファン８５１からＰセンサ４
１４Ｐ部に空気を送り込むＰセンサ用ダクト８５７の排
気口８５７ａは、上記下側の吸気ダクト５５２の近傍に
配置されており、軸流ファン８５１からＰセンサ４１４
Ｐ部に送り込まれた気流が上記下側の吸気ダクト５５２
に吸引されるようになっている。この実施の形態では、
図１０に示すように、引き出しユニット本体５００Ａの
下部ステー８５８内に、上記下側の吸気ダクト５５２と
Ｐセンサ用ダクト８５７とが区画形成され、Ｐセンサ用
ダクト８５７内にＰセンサ４１４Ｐが配置されている。

【００２４】上記のように気流発生系を構成した結果、
引き出しユニット５００内には、図１２に示すように、
帯電チャージャ４１９部を前側から後側に流れる気流Ｆ
１、現像部からの飛散トナーを現像スリーブの上下から
吸気ダクト５５１及び５５２により吸い込まれる気流Ｆ
２、Ｆ３、Ｐセンサ４１４Ｐ部から吹き出し下側の吸気
ダクト５５２により吸い込まれる気流Ｆ４、等が主に発
生し、これらの気流は引き出しユニット５００の後部で
一つにまとめられてシロッコファン８５２により排気さ
れる。なお、画像形成装置１００本体内には、図１２に
示した気流の他にも、ベルトクリーナ４１５Ｕ部におけ
る飛散トナー及び中間転写ベルト４１５の潤滑剤（ステ
アリン酸亜鉛粉）を吸引するための気流、２次転写部及
びＰＣＣ４１４Ｅ部で発生するオゾンを吸引するための
気流などが形成される。上記のように、本実施の形態の
画像形成装置１００では、感光体ドラム４１４とリボル
バー現像装置４２０との間隙から飛散したトナー等の粉
塵を、その発生源である上記間隙の上方及び下方にそれ
ぞれ配置した吸気ダクト５５１、５５２により効果的に
集塵して、引き出しユニット５００の外部に粉塵が飛散
するのを防ぐことができるので、光学系の部品など装置
内の他の部品が粉塵で汚染されるのを防止できる。

【００２５】また、感光体ドラム４１４を、引き出しユ
ニット本体５００Ａに対し着脱可能に設けた感光体フレ
ーム５００Ｂにより保持し、上記間隙の上方に配置され
る吸気ダクト５５１を、感光体フレーム５００Ｂに一体
的に設けたので、製造工場において感光体ドラム４１４
とリボルバー現像装置４２０との間の間隙の大きさを調
整する際には、吸気ダクト５５１は未だ引き出しユニッ
ト本体５００Ａには設けられていないので、間隙の測定
及び調整作業を円滑に行うことができる。また、調整
後、感光体フレーム５００Ｂを引き出しユニット本体５
００Ａに装着することにより、吸気ダクト５５１も同時
に装着されるので組立効率が良い。また、メンテナンス
の際、感光体フレーム５００Ｂを引き出しユニット本体
５００Ａから取り外すことにより、吸気ダクト５５１を
取り外せるため、引き出しユニット本体５００Ａの内面
や吸気ダクト５５１の内部を清掃するなどのメンテナン
ス作業を極めて容易に行うことができる。なお、上記実
施の形態では、感光体ドラム４１４とリボルバー現像装
置４２０との間隙から飛散したトナー等の粉塵を集塵す
るための上側の吸気ダクト５５１のみを感光体フレーム
５００Ｂに設けているが、下側の吸気ダクト５５２も感
光体フレーム５００Ｂに一体的に設けてもよい。

【００２６】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば以
下のような優れた効果を発揮できる。請求項１記載の画
像形成装置によれば、感光体ドラムと現像器ユニットと
の間隙から飛散したトナー等の粉塵を、その発生源であ
る上記間隙の上方及び下方にそれぞれ配置した吸気ダク
トにより効果的に集塵して、引き出しユニットの外部に
粉塵が飛散するのを防ぐことができるので、光学系の部
品など装置内の他の部品が粉塵で汚染されるのを防止で
きる。また、吸気ダクトを引き出しユニットと一体化し
たことにより、引き出しユニットとともに吸気ダクトを
装置本体外に引き出すことができるので、吸気ダクトの
内部を清掃するなどのメンテナンス作業を容易に行うこ
とができる。また、請求項２記載の発明によれば、感光
体ドラムと現像器ユニットとの間隙の大きさを調整する
際、間隙の上方に配置される吸気ダクトは前記引き出し
ユニット本体には設けられていないので、間隙の測定及
び調整作業を円滑に行うことができる。また、調整後、
感光体フレームを引き出しユニットに装着することによ
り、前記間隙の上方に配置される吸気ダクトも同時に装
着されるので組立効率が良い。また、メンテナンスの
際、感光体フレームを引き出しユニットから取り外すこ
とにより、前記間隙の上方に配置される吸気ダクトを取
り外せるため、引き出しユニットの内面や吸気ダクトの
内部を清掃するなどのメンテナンス作業をより容易に行
うことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る画像形成装置の全体図である。

【図２】引き出しユニットの全体構造を示した斜視図で
ある。

【図３】引き出しユニットと画像形成装置本体との連結
部の詳細を示した図である。

【図４】（ａ）、（ｂ）は引き出しユニットの支持部の
構造を示した図である。

【図５】（ａ）はリボルバー現像装置の全体構成を、
（ｂ）はリボルバー現像装置の現像器保持体に着脱され
る現像器の現像姿勢における内部構成を示した図であ
る。

【図６】リボルバー現像装置を装着した状態における引
き出しユニットの正面図である。

【図７】現像位置調整ホルダの構造を示した要部拡大図
である。

【図８】（ａ）、（ｂ）は現像位置調整ホルダの構造及
び感光体ドラムと現像ローラとのギャップ調整方法に関
する要部説明図である。

【図９】感光体ドラムと現像ローラとの間隙の上方及び
下方に設けられた吸気ダクトの説明図である。

【図１０】感光体フレーム及び下側の吸気ダクトの内部
構造を示す断面図である。

【図１１】画像形成装置内に設けられた気流発生系の概
略図であり、（ａ）は画像形成装置を背面から見た概略
図、（ｂ）は画像形成装置を側面から見た概略図であ
る。

【図１２】感光体フレームに設けられた気流発生系の概
略図である。

【符号の説明】

１００画像形成装置、２００カラー画像読取部、３
００カラー画像記録部、４０１書き込み光学ユニッ
ト、４１４感光体ドラム、４２０リボルバー現像装
置（現像器ユニット）、４２０Ａ現像器保持体、４２
０ＫＢＫ現像器、４２０ＣＣ現像器、４２０ＭＭ
現像器、４２０ＹＹ現像器、５００Ａ引き出しユニッ
ト本体、５００Ｂ感光体フレーム、５００引き出し
ユニット、５００Ａ引き出しユニット本体、５００Ｂ
感光体フレーム、５５１吸気ダクト、５５２吸気
ダクト、８５１軸流ファン、８５２シロッコファ
ン。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者木村祥之東京都大田区中馬込一丁目３番６号株式会社リコー内

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】水平軸周りに回転可能な感光体ドラム
と、この感光体ドラムに沿って平行に延びる複数の現像
器を保持し且つ各現像器を順次所定の現像位置に移動さ
せて前記感光体ドラム上の潜像を現像する現像器ユニッ
トとを、装置本体に対して出し入れ自在に設けられた引
き出し式の引き出しユニット内に収容してなる画像形成
装置において、前記感光体ドラムと前記現像器ユニットとの間隙より飛
散する粉塵を集塵すべく、前記感光体ドラムと前記現像
器ユニットとの間隙の上方及び下方にそれぞれ吸気ダク
トを配置するとともに、これら吸気ダクトを前記引き出
しユニットと一体化したことを特徴とする画像形成装
置。
【請求項２】前記感光体ドラムは、前記引き出しユニ
ット本体に対し着脱可能に設けられた感光体フレームに
より保持され、前記間隙の上方に配置された吸気ダクト
は、当該感光体フレームと一体化して設けられているこ
とを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。