JPH1110859A - プリンタ並びにプリンタ用インク - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 プリンタに供給されるインクをプリンタ内で
調整してプリンタ部に供給するようにしたプリンタと、
そのインクの提供。 【解決手段】 インクジェットプリンタ等のプリンタで
あって、濃縮インクと希釈液、又は、インクの染料成分
と染料成分以外の共通組成分とを別々にに保持させ、プ
リント処理の際に混合させて希釈してプリント用インク
となし、これをプリント部に供給可能に構成し、濃縮イ
ンクと染料成分とを液状もしくはパウダー状としたもの
であり、又、液化手段により固形インクを液化させてプ
リント用インクとなしうるものであり、固形インクが誤
挿入しないようにプリンタに供給されるようになしたも
の。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、インクジェット
プリンタ等のプリンタにおいて、所要のインクをプリン
タ内で調整しうるようにしたプリンタと、プリンタ用の
インクの技術分野に属するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、この種のプリンタにあっては、予
め所要の濃度、色彩、色調等に調整された液状のインク
を収容したインクカートリッヂをプリンタに装填し、プ
リント部に適切な分量宛このインクを供給させプリント
処理を行い、インクの消耗されたインクカートリッヂは
プリンタから取り外してリフィル（再充填）した後、再
利用を図るものが広く採用されていた（従来技術）。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】前記のプリンタにあっ
ては、インクの補給はインクを充填したインクカートリ
ッヂの交換によってなされるものであって、インクカー
トリッヂ並びにプリンタ自体のコンパクト化、低コスト
化には限界があった。

【０００４】この発明が解決しようとする第１の課題点
は、プリント用インクの調整をプリンタ内で実施するこ
とにより、インクの品質保持を保障しうるプリンタを提
供することである。

【０００５】この発明が解決しようとする第２の課題点
は、プリンタ用のインクの調整をプリント処理の直前で
実施するようにして品質が優れたインクでプリント処理
しうるものを提供することである。

【０００６】この発明が解決しようとする第３の課題点
は、プリント用インクの調整をユーザが実施出来るた
め、ユーザ好みのプリント処理をなしうるものを提供す
ることである。

【０００７】この発明が解決しようとする第４の課題点
は、プリント用インクのインク成分と溶解手段とを別々
に区分して配設してコンパクトなプリンタを提供するこ
とである。

【０００８】この発明が解決しようとする第５の課題点
は、インク収容部と固形インクの整合手段を設けて誤装
填がない状態で固形インクをプリンタに装填しうるもの
を提供することである。

【０００９】この発明が解決しようとする第６の課題点
は、固形インクの容積を変更させたものを用意しうるよ
うにしたものを提供することである。

【００１０】この発明が解決しようとする第７の課題点
は、ランニングコストの低減を図り、高品質のプリント
処理が出来るプリンタを提供することである。

【００１１】

【課題を解決するための手段】前記の課題を解決するた
めの具体的な手段は次の如くである。

【００１２】(1) インクジェットプリンタ等のプリンタ
であって、濃縮インクと希釈液とを別々に保持させ、プ
リント処理の際に濃縮インクと希釈液とを混合させて希
釈してプリント用インクとなし、これをプリント部に供
給可能に構成したことを特徴とするプリンタ。

【００１３】(2) 前記濃縮インクが液状であることを特
徴とする前記(1) 記載のプリンタ。

【００１４】(3) 前記濃縮インクが粉末もしくは顆粒状
であることを特徴とする前記(1) 記載のプリンタ。

【００１５】(4) 前記希釈液が水道水、浄水処理した水
もしくはミネラルウォーター等から選ばれた水であるこ
とを特徴とする前記(1) 記載のプリンタ。

【００１６】(5) インクジェットプリンタ等のプリンタ
であって、プリント用インクの染料成分と染料成分以外
の共通組成分とを別々に保持させ、プリント処理の際に
前記染料成分と前記共通組成分とを混合させてプリント
用インクとなし、これをプリント部に供給可能に構成し
たことを特徴とするプリンタ。

【００１７】(6) 前記染料成分と前記共通組成分とをプ
リンタのヘッド部に供給させる直前に混合させるように
構成したことを特徴とする前記(5) 記載のプリンタ。

【００１８】(7) 前記染料成分が液状であることを特徴
とする前記(5) 記載のプリンタ。

【００１９】(8) 前記染料成分が粉末もしくは顆粒状で
あることを特徴とする前記(5) 記載のプリンタ。

【００２０】(9) 前記染料成分を予めインク収容部に収
容させ、共通成分のみを適宜に補給可能としたことを特
徴とする前記(5) 記載のプリンタ。

【００２１】(10) インクジェットプリンタ等のプリン
タであって、固形インクの収容手段と固形インクの液化
手段とを具備し、プリント処理の際に固形インクを液状
化処理させてプリント用インクとなし、これをプリント
部に提供可能に構成したことを特徴とするプリンタ。

【００２２】(11) 前記液化手段が電熱手段、電磁波手
段、溶解薬剤手段もしくは給水手段から選ばれた手段で
あることを特徴とする前記(10)記載のプリンタ。

【００２３】(12) 前記インク収容手段に固形インクの
外観形状に整合するインク投入口を開設したことを特徴
とする前記(10)記載のプリンタ。

【００２４】(13) インクジェットプリンタ等のプリン
タに供給される固形インクであって、その外観形状がイ
ンク収容室の投入口の形状に適合する形状であることを
特徴とするプリンタ用インク。

【００２５】(14) 前記固形インクの長さがインク使用
量に適合する寸法に設定されたことを特徴とする前記(1
3)記載のプリンタ用インク。

【００２６】

【発明の属する技術分野】以下、図面に示すこの発明の
実施の形態について説明する。

【００２７】（実施の形態１） １．手段 図１に示すプリンタ１００の特徴的事項は、プリンタ内
において濃縮インク液と水等の溶媒とを別々に装填し、
プリント処理に当たって都度前記濃縮インク液と溶媒と
を混合させて所要の濃度に希釈処理した後、プリンタ部
に供給してプリント処理する形式とした点である。

【００２８】即ち、シアン、マゼンタもしくはイエロー
等の濃縮インク液Ｃ、Ｍ、Ｙをそれぞれ収容するインク
室１１１、１１２、１１３を並設したインク収容部１１
０と、水道水、浄水器によって濾過処理された水あるい
は市販のミネラルウォーター等の希釈水Ｗを収容する給
水タンク１２０とを併設し、各インク室１１１〜１１３
から供給される濃縮インク液Ｃ、Ｍ、Ｙを後述する混合
手段１４１〜１４３に給送する導管１３１〜１３３の途
上に濃縮インク液Ｃ、Ｍ、Ｙの供給種別並びに供給量を
選定しうる第１乃至第３制御弁１５１〜１５３を介装し
ている。

【００２９】同様に混合手段１４１〜１４３への給水管
１２１の途上には給水量を制御しうる給水制御弁１２２
を介装している。

【００３０】更に、混合手段１４１〜１４３について
は、少なくとも攪拌手段等（図示略）を装備させたもの
が望ましい。

【００３１】前記混合手段１４１〜１４３において、所
望の濃度に希釈させたインクをヘッド部１６０、更には
プリンタ部１７０に供給可能としている。

【００３２】尚、図１において１８０は、前記第１乃至
第３制御弁１５１〜１５３と給水制御弁１２２の開閉を
制御しうる制御手段であって、タイマー１８１、１８２
により所要のタイミングで前記各弁１５１〜１５３、並
びに１２２の開閉時期並びに開閉期間を制御可能に構成
している。

【００３３】又、この制御手段１８０は、別途前記混合
手段１４１〜１４３並びにプリンタ部１７０の駆動制御
をなしうるようにも構成している。

【００３４】２．使用法 図２に示す作業ステップ図をも参照して以下にプリンタ
１００の使用法を説明する。

【００３５】オペレータによりプリンタ１００における
制御パネル（図示略）を操作して色調、色階等のプリン
ト条件を設定することにより、第１乃至第３制御弁１５
１〜１５３並びに給水制御弁１２２の開閉時期や開閉期
間等が予め設定される。

【００３６】次いで、プリンタ１００を始動させると
（Ｓ1 ）、制御手段１８０により混合手段１４１〜１４
３が始動される。

【００３７】この状態で、パネル操作によりプリント処
理を指示する（Ｓ2 ）。

【００３８】これによって、第１乃至第３制御弁１５１
〜１５３の内の指定された弁が所定期間宛開放され、イ
ンク室１１１〜１１３からの濃縮インク液Ｃ、Ｍ、Ｙが
選択的に導管１３１〜１３３を経由して混合手段１４１
〜１４３に供給され（Ｓ3 ）、同時に給水制御弁１２２
もタイマー１８２により所定期間開放されて希釈水Ｗが
混合手段１４１〜１４３に注水される（Ｓ4 ）。

【００３９】尚、給水制御弁１２２を第１乃至第３制御
弁１５１〜１５３よりも幾分遅目に開放するようにタイ
ミングを設定すれば、濃縮インク液Ｃ、Ｍ、Ｙの均質な
希釈効果の向上が図りうるものであることは経験的に検
証されている。

【００４０】次いで、混合手段１４１〜１４３内におい
て、濃縮インク液Ｃ、Ｍ、Ｙは希釈水により混合されて
（Ｓ5 ）、所望の濃度のプリント用インクＰＩとされて
ヘッド部１６０に供給され（Ｓ6 ）、更には、制御手段
１８０によって制御されるプリンタ部１７０において所
望のプリント処理されるものである（Ｓ7 ）。

【００４１】尚、インクを加圧吐出するインクジェット
プリンタにおいては、希釈水Ｗに対して加圧した後、濃
縮インク液Ｃ、Ｍ、Ｙを供給することにより、吐出力で
充分な混合が可能であり、混合手段を省略出来ると共に
色によって加圧特性に差がないので高品質なプリント処
理が可能となる。

【００４２】３．結果 このプリンタ１００にあっては、溶剤である濃縮インク
液Ｃ、Ｍ、Ｙは、プリント処理の直前に希釈水Ｗによっ
て希釈されてプリント用インクＰＩとされるものである
からインクの品質は安全に保障され、解像度の優れたプ
リント処理が達成されるものである。

【００４３】又、濃縮インク液Ｃ、Ｍ、Ｙは容積が小さ
く、希釈水Ｗは都度水道等から補給されうるものであ
り、結果としてプリンタ１００のコンパクト化を図りう
るものであり、コストダウンを図ることが出来る。

【００４４】又、プリンタを長期間使用しないような場
合には、希釈水Ｗのみをヘッド内に供給しておけば、ヘ
ッド内でインクが乾燥、固着して使用不能となるような
事故を未然防止しうる。

【００４５】又、希釈水Ｗは、補給の際、例え漏れたと
しても周囲の汚染が少ない。

【００４６】（実施の形態２） １．手段 この実施の形態２のプリンタ２００は、実施の形態１の
プリンタ１００と比較すると、その基本構成の点では概
ね共通しているので図１の符号にＡを付して表示して説
明する。

【００４７】即ち、プリンタ１００においては濃縮イン
ク液Ｃ、Ｍ、Ｙを希釈水Ｗによって希釈処理するもので
あるのに対して、プリンタ２００においては粉末状もし
くは顆粒状のインクパウダーＣＡ、ＭＡ、ＹＡ、を希釈
水ＷＡによって溶解させてプリント用インクＰＩを作成
するようにしたものである。

【００４８】従って、設計上インク室１１１Ａ〜１１３
Ａ並びに第１乃至第３制御弁１５１Ａ〜１５３Ａ及び導
管１３１Ａ〜１３３Ａ等についてはインクパウダーＣ
Ａ、ＭＡ、ＹＡ等の収容もしくは供給が円滑になされる
ような設計とされるものであることは言うまでもないこ
とである。

【００４９】２．使用法 実施の形態１のプリンタ１００と共通しているので省略
する。

【００５０】３．結果 実施の形態１のプリンタ１００と共通しているので省略
する。

【００５１】（実施の形態３） １．手段 この実施の形態３のプリンタ３００は、実施の形態１の
プリンタ１００の手段を殆どそのまま活用出来るもので
あるから図１の符号にＢを付して表示して説明する。

【００５２】即ち、各インク室１１１Ｂ〜１１３Ｂ内に
は濃縮インク液Ｃ、Ｍ、Ｙの代わりに染料液ＣＢ、Ｍ
Ｂ、ＹＢを収容させ、又、給水タンク１２０Ｂ内にはイ
ンクの組成分の内で前記染料分以外のインク組成分を水
溶液状とした共通組成分液ＷＢを収容させた点で特徴が
あるものである。

【００５３】２．使用法 使用法については実施の形態１のプリンタ１００と概ね
共通しているので詳細な説明は省略するが、濃縮インク
Ｃ、Ｍ、Ｙを希釈してプリント用インクＰＩを作成する
代わりに染料液ＣＢ、ＭＢ、ＹＢに共通組成分液ＷＢを
注加して混合させ、プリント用インクＰＩを作成するも
のである点が相違していることは明かである。

【００５４】尚、このプリンタ３００の各部分構成につ
いては、その寸法、形状等が染料液ＣＢ、ＭＢ、ＹＢ並
びに共通組成分液ＷＢに適合するように設計変更する点
で実施の形態１のプリンタ１００とは微細な差異が生ず
ることは当然のことである。

【００５５】３．結果 この実施の形態３にあっては、プリンタ３００内で染料
成分液ＣＢ、ＭＢ、ＹＢと共通組成分液ＷＢを混合させ
て都度プリント用インクＰＩを作成するものであるから
インクの品質が長期にわたって保障され、高品質のプリ
ント処理をなしうるものである。

【００５６】又、染料成分液ＣＢ、ＭＢ、ＹＢと共通成
分液ＷＢとをヘッド部１６０Ｂの直前で混合させるよう
にしたのでプリント用インクＰＩの品質が安定し、良質
のプリント処理をなしうるものである。

【００５７】又、その混合比を適宜変更させることによ
り、ユーザの要求に適合した色彩、色調もしくは色階等
のプリント処理をなしうるものである。

【００５８】又、所要容積がコンパクトな染料成分液Ｃ
Ｂ、ＭＢ、ＹＢをインク室１１１Ｂ〜１１３Ｂ内に十分
な量だけ収納させておけば共通成分液ＷＢのみを適宜補
充すれば足りるものであって、プリンタ３００の大巾な
コンパクト化を図り、コストダウンを達成しうるもので
ある。

【００５９】更に、染料成分液ＣＢ、ＭＢ、ＹＢと共通
組成分液ＷＢとを個別的に補充することが出来るため無
駄が少なく、結果的にランニングコストの低減を図るこ
とが出来るものである。

【００６０】４．変更例 前記した染料成分液ＣＢ、ＭＢ、ＹＢの代わりに粉末状
もしくは顆粒状の染料成分剤を採用しても、その手段、
使用法並びに結果の諸点では共通するものであること
は、実施の形態１と実施の形態２との関係と酷似してい
るので重ねての詳しい説明は省略する。

【００６１】（実施の形態４） １．手段 図３に示すプリンタ４００の特徴的事項は、プリンタ４
００内において固形インクを装填し、プリント処理に当
たって都度前記固形インクを溶解させてプリント用イン
クを形成し、プリント処理に供するようにしたものであ
る。

【００６２】即ち、シアン、マゼンタもしくはイエロー
等の固形インクＣＣ、ＭＣ、ＹＣをそれぞれ収容するイ
ンク室４１１、４１２、４１３を並設したインク収容部
４１０には、電熱、電磁、溶解薬剤もしくは水の供給等
の液化手段４８０を連設し、各インク室４１１〜４１３
内で溶解されたプリント用インクＰＩを供給種別並びに
供給量を選定しうる第１乃至第３制御弁４４１〜４４３
を介装してヘッド部４５０、プリンタ部４６０に供給可
能としている。

【００６３】尚、図３において４７０は、前記第１乃至
第３制御弁４４１〜４４３の開閉を制御しうる制御手段
であって、タイマー４７１により所要のタイミングで各
弁４４１〜４４３の開閉時期並びに開閉期間を制御可能
とし、タイマー４７２により同様に液化手段４８０をも
制御可能に構成している。

【００６４】又、この制御手段４７０は、別途プリンタ
部４６０の駆動制御をもなしうるように構成している。

【００６５】２．使用法 図４に示す作業ステップ図をも参照して以下にプリンタ
４００の使用法を説明する。

【００６６】オペレータによりプリンタ４００における
制御パネル（図示略）を操作して色調、色階等のプリン
ト条件を設定することにより、第１乃至第３制御弁４４
１〜４４３の開閉時期や開閉期間等や、液化手段４８０
の動作時期や動作期間等が予め設定される。

【００６７】次いで、プリンタ４００を始動させると
（Ｓ10）、制御手段４７０によりタイマー４７１によっ
て指定された期間液化手段４８０が作動される（Ｓ1
1）。

【００６８】この結果、固形インクＣＣ、ＭＣ、ＹＣは
液化されてプリント用インクＰＩとなって各インク室４
１１〜４１３内で待機することとなる。

【００６９】この状態で、パネル操作によりプリント処
理を指示する（Ｓ12）。

【００７０】これによって、第１乃至第３制御弁４４１
〜４４３の内の指定された弁が所定期間開放され（Ｓ1
3）、インク室４１１〜４１３からのプリント用インク
ＰＩは選択的に導管４３１〜４３３を経由してヘッド部
４５０に供給される（Ｓ14）。

【００７１】更には、制御手段４７０によって制御され
るプリンタ部４６０において所望のプリント処理される
ものである（Ｓ15）。

【００７２】３．結果 このプリンタ４００にあっては、固形インクＣＣ、Ｍ
Ｃ、ＹＣは、プリント処理の直前に液化手段４８０によ
って溶解されてプリント用インクＰＩとされるものであ
るからインクの品質は安全に保障され、解像度の優れた
プリント処理が達成されるものである。

【００７３】又、固形インクＣＣ、ＭＣ、ＹＣは、その
容積が小さいため、インク収容部４１０の小型化を図る
ことが出来るものである。

【００７４】又、電熱、電磁等の加熱手段によって液化
された場合は、インク温度が環境温度によらずほぼ一定
となるため、環境によるプリント特性の変動がなく、又
プリント処理制御が容易である。

【００７５】更に、固形インクでは容器やパッケージを
液体インクに比べてはるかに簡素化出来るため、廃棄物
を削減出来ると共に、コストダウンも可能である。

【００７６】加えて固形インクでは液体インクに見られ
るインク供給部におけるインク漏れも防止することが可
能である。

【００７７】（実施の形態５） １．手段 図５に示すプリンタ５００におけるインク収容部５１０
の特徴的事項は、固形インクを所要のインク室５１１〜
５１３内に誤りなく投入出来るようにした点である。

【００７８】即ち、異色の固形インクＣＤ、ＭＤ、ＹＤ
の外観形状をそれぞれ円柱状、四角柱状及び三角柱状と
する。

【００７９】又、インク室５１１〜５１３の投入口５２
１〜５２３をそれぞれ円孔、四角孔、三角孔とする。

【００８０】２．使用法 前記固形インクＣＤ、ＭＤ、ＹＤをその外観形状に適合
するインク室５１１〜５１３の投入口５２１〜５２３内
に投入し、適宜、液化させてプリント処理に利用するも
のである。

【００８１】３．結果 インク室５１１〜５１３内への固形インクＣＤ、ＭＤ、
ＹＤの誤挿入によるインクの混合が安全に未然防止しう
るものである。

【００８２】４．変形例 図６に示すように例えば、外観形状において円柱状の固
形インクの長さを小寸法、中寸法もしくは大寸法の容量
指定インクＣＥ1 、ＣＥ2 、ＣＥ3 とすることにより、
インクの使用量に応じた固形インクをインク室５１１等
に投入して無駄なく活用出来ることとなって経済的であ
るばかりでなく、残留インクの処理が不要となり、実用
性が高いものが得られるところである。

【００８３】又、色によって異なる長さとすることによ
ってインク室内で容易に分別することが可能となり、イ
ンクの混合を未然防止しうる。

【００８４】尚、各実施の形態の説明にあって、いずれ
もカラーインクプリンタについて説明したが、これを黒
色インク等によるモノカラープリンタに応用してもよい
ことは説明するまでもなく当然のことである。

【００８５】

【発明の効果】以上説明したこの発明の効果を挙げれば
次の如くである。

【００８６】 プリント用インクは、プリンタ内で調
整されるので、インクの品質が長期にわたって保障され
るものである。

【００８７】 プリント用インクの調整がプリント処
理の直前になされるのでインクの新鮮さが保持され、高
品質のプリント処理が出来る。

【００８８】 プリント用インクとその溶解液との混
合比を調整してユーザの好むプリント処理が出来る。

【００８９】 コンパクトなプリンタが得られる。

【００９０】 固形インクを所定のインク収容部に誤
操作なく収容出来る。

【００９１】 必要インク量に見合う固形インクをプ
リンタに供給出来る。

【００９２】 ランニングコストの低減を図ることが
出来る。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の実施の形態１〜３の説明用機能ブロ
ック図。

【図２】図１の作業ステップの説明図。

【図３】この発明の実施の形態４の説明用機能ブロック
図。

【図４】図３の作業ステップの説明図。

【図５】この発明の実施の形態５の説明用の一部斜視
図。

【図６】この発明の固形インクの変形例を示す斜視図。

【符号の説明】

１００、２００、３００、４００ プリンタ １１０、４１０ インク収容部 １１１Ａ〜１１３Ｂ、４１１〜４１３、５１１〜５１３
インク室 １４１〜１４３ 混合手段 １６０、４５０ ヘッド部 １７０、４６０ プリンタ部 ４８０ 液化手段 ５２１〜５２３ インク投入口 Ｃ、Ｍ、Ｙ 濃縮インク液 ＣＡ、ＭＡ、ＹＡ インクパウダー ＣＢ、ＭＢ、ＹＢ 染料液 ＣＣ、ＭＣ、ＹＣ、ＣＤ、ＭＤ、ＹＤ、ＣＥ1 、ＭＥ2
、ＹＥ3 固形インク ＰＩ プリント用インク

Claims (14)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 インクジェットプリンタ等のプリンタで
   あって、濃縮インクと希釈液とを別々に保持させ、プリ
   ント処理の際に濃縮インクと希釈液とを混合させて希釈
   してプリント用インクとなし、これをプリント部に供給
   可能に構成したことを特徴とするプリンタ。
2. 【請求項２】 前記濃縮インクが液状であることを特徴
   とする請求項１記載のプリンタ。
3. 【請求項３】 前記濃縮インクが粉末もしくは顆粒状で
   あることを特徴とする請求項１記載のプリンタ。
4. 【請求項４】 前記希釈液が水道水、浄水処理した水も
   しくはミネラルウォーター等から選ばれた水であること
   を特徴とする請求項１記載のプリンタ。
5. 【請求項５】 インクジェットプリンタ等のプリンタで
   あって、プリント用インクの染料成分と染料成分以外の
   共通組成分とを別々に保持させ、プリント処理の際に前
   記染料成分と前記共通組成分とを混合させてプリント用
   インクとなし、これをプリント部に供給可能に構成した
   ことを特徴とするプリンタ。
6. 【請求項６】 前記染料成分と前記共通組成分とをプリ
   ンタのヘッド部に供給させる直前に混合させるように構
   成したことを特徴とする請求項５記載のプリンタ。
7. 【請求項７】 前記染料成分が液状であることを特徴と
   する請求項５記載のプリンタ。
8. 【請求項８】 前記染料成分が粉末もしくは顆粒状であ
   ることを特徴とする請求項５記載のプリンタ。
9. 【請求項９】 前記染料成分を予めインク収容部に収容
   させ、共通成分のみを適宜に補給可能としたことを特徴
   とする請求項５記載のプリンタ。
10. 【請求項１０】 インクジェットプリンタ等のプリンタ
    であって、固形インクの収容手段と固形インクの液化手
    段とを具備し、プリント処理の際に固形インクを液状化
    処理させてプリント用インクとなし、これをプリント部
    に提供可能に構成したことを特徴とするプリンタ。
11. 【請求項１１】 前記液化手段が電熱手段、電磁波手
    段、溶解薬剤手段もしくは給水手段から選ばれた手段で
    あることを特徴とする請求項１０記載のプリンタ。
12. 【請求項１２】 前記インク収容手段に固形インクの外
    観形状に整合するインク投入口を開設したことを特徴と
    する請求項１０記載のプリンタ。
13. 【請求項１３】 インクジェットプリンタ等のプリンタ
    に供給される固形インクであって、その外観形状がイン
    ク収容室の投入口の形状に適合する形状であることを特
    徴とするプリンタ用インク。
14. 【請求項１４】 前記固形インクの長さがインク使用量
    に適合する寸法に設定されたことを特徴とする請求項１
    ３記載のプリンタ用インク。