JPH1094170A

JPH1094170A - 消費電力制御システム

Info

Publication number: JPH1094170A
Application number: JP24363396A
Authority: JP
Inventors: Kazutoshi Tani; 和利谷; Junko Takechi; 純子武知
Original assignee: Toshiba Corp
Current assignee: Toshiba Corp
Priority date: 1996-09-13
Filing date: 1996-09-13
Publication date: 1998-04-10

Abstract

(57)【要約】【課題】一般家庭内等の全消費電力量を定格電力量内
に制御する。【解決手段】その家庭の電力線１に流れる商用電源に
基づいて、変流器２が複数の電気機器５で消費される現
在の全消費電力量を検出し、これをＡ／Ｄ変換器３を介
して電流検出端末装置４内の演算部１０に供給する。こ
の端末装置４の設定電流メモリ９には、電流設定器８に
より設定されたその家庭の定格電流量が記憶されてい
る。演算部１０は、この定格電流量と現在の全消費電力
量の検出出力に基づいて、その家庭の電力消費状態を示
す電流データを形成し、これをネットワーク上に出力す
る。制御端末装置６は、このネットワーク上に出力され
た電流データを取り込むと共に、各制御端末装置６との
間で相互に通信を行い、これにより決定された電気機器
５を例えばオフ制御する。これにより、前記全消費電力
量を定格電力量内に制御することができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、例えば一般家庭内
や集合住宅等で使用される複数の電気機器による全消費
電力量の制御に用いて好適な消費電力制御システムに関
し、特に各電気機器の動作状態を個別に制御することに
より、該全消費電力量を一般家庭内や集合住宅等の定格
電力量内に制御可能とした消費電力制御システムに関す
る。

【０００２】

【従来の技術】今日において、世の中には様々な電気機
器が氾濫しており、例えば一般家庭内においても、複数
の電気機器が同時に使用されることが多くなっている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかし、一般家庭のよ
うな一つの建物内で使用可能な電力量は、安全面を考慮
して例えば５０アンペア，６０アンペア等のように定格
電力量として予め定められているものである。また、多
くの場合、ユーザが各電気機器の消費電力量を計算しな
がら該電気機器の使用をすることは稀であり、いわばそ
の電気機器が必要であるがために使用するものである。

【０００４】このため、使用電力量の多い複数の電気機
器が同時に使用され、その家庭の全消費電力量が前記定
格電力量を超過することも多々ある。そして、この状態
が一定時間以上続くと、安全装置として設けられている
いわゆるブレーカが落ち、その家庭が停電状態となる不
都合を生ずる。

【０００５】本発明は、上述の課題に鑑みてなされたも
のであり、一般家庭内や集合住宅等で使用される複数の
電気機器による全消費電力量を、自動的に定格電力量内
に制御して、定格電力量を超過することによりブレーカ
が落ちる不都合を防止することができるような消費電力
制御システムの提供を目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明に係る電力消費制
御システムは、上述の課題を解決するために複数の電気
機器の全消費電力量を検出する消費電力量検出手段を備
え、この消費電力量検出手段からの検出出力に基づい
て、前記全消費電力量に関する消費電力情報を通信回線
上に出力する電力検出端末装置と、前記各電気機器毎、
或いはいくつかの電気機器毎に設けられ、自己が管理す
る電気機器の動作状態を制御する複数の制御端末装置と
を有する。そして、前記制御端末装置が、前記電力検出
端末装置から通信回線上に出力された消費電力情報に基
づいて、各制御端末装置間で前記通信回線を介して相互
に通信を行い、前記全消費電力量が所定消費量以下とな
るように、自己が管理する電気機器の動作状態を低下制
御する。

【０００７】この「低下制御」の概念は、その電気機器
を停止状態とする制御、及び現在の動作状態を１段階
（或いは数段階）下げる制御の両方を含む概念である。
そして、このような低下制御は、前記全消費電力量が所
定消費量（例えば、その家庭で定められている５０アン
ペア，６０アンペア等の定格電力量、或いはユーザが希
望する消費電力量）以上となった場合に行われるように
なっており、各制御端末装置が相互に通信を行い、それ
ぞれ自己が管理する電気機器を停止状態或いは現在の動
作状態を１段階下げることで前記全消費電力量を所定消
費量以下に制御する。

【０００８】これにより、複数の電気機器による全消費
電力量を、自動的に定格電力量内に制御して、定格電力
量を超過することによりブレーカが落ちる不都合を防止
することができる。

【０００９】次に、例えば一般家庭で使用されている電
気機器には、その動作状態を制御してよい機器と、なる
べく動作状態を制御したくない機器とがある。このた
め、本発明に係る消費電力制御システムの前記制御端末
装置には、前記複数の電気機器に制御を施す優先順位を
設定するための優先順位設定手段が設けられている。

【００１０】この優先順位設定手段により、各電気機器
の優先順位が設定されると、各制御端末装置は、該優先
順位及び前記消費電力情報に基づいて、各制御端末装置
間で相互に通信を行い、前記全消費電力量が所定消費量
以下となるように、自己が管理する電気機器の動作状態
を低下制御する。

【００１１】具体的には、前記全消費電力量が所定消費
量以上となった場合、各制御端末装置は相互に通信を行
うことにより、自己が管理する電気機器の優先順位を確
認し、この優先順位順に前記低下制御等を行う。

【００１２】これにより、ユーザが希望する電気機器か
ら前記低下制御を行うことができ、なるべく動作状態を
制御したくない機器に対して低下制御を行うことなく、
前記全消費電力量を所定消費量以下に制御することがで
きる。

【００１３】次に、このように低下制御を行った後に、
例えば使用していた電気機器の使用を止めた場合等に現
在の全消費電力量が下がり、該現在の全消費電力量が前
記所定消費量を大幅に下回ることがある。このような場
合は、前に低下制御した電気機器を元の動作状態に復帰
させることが好ましい。

【００１４】このようなことから当該消費電力制御シス
テムの前記制御端末装置には、前記低下制御を行った電
気機器を該制御前の動作状態に復帰させる際の消費電力
量である復帰電力量を設定するための復帰電力量設定手
段が設けられている。

【００１５】例えば、その家庭の定格電力量が６０アン
ペアであったとすると、全消費電力量が５０アンペア以
下となったときに、前に低下制御を行った電気機器を該
制御前の動作状態に復帰させても、前記所定消費量を超
過する虞は少ない。

【００１６】このため、前記復帰電力量設定手段を用い
てこのような復帰電力量が設定されると、全消費電力量
が前記復帰電力量以下となった場合に、前記制御端末装
置が、前記低下制御を行った電気機器を、前記優先順位
に応じて該制御前の動作状態に復帰制御する。

【００１７】すなわち、前記制御端末装置は、この場
合、必要頻度の高い機器である前記優先順位の低い機器
から順に復帰制御を行う。これにより、上述の低下制御
を行った場合でも、必要頻度の高い機器から順にこれを
復帰させることができる。

【００１８】次に、本発明に係る消費電力制御システム
は、優先順位順に各電気機器を低下制御或いは復帰制御
するために、前記制御端末装置が、前記低下制御時に、
自己が管理する電気機器の該制御後に、該電気機器に付
された優先順位に「１」を加算することで、次に制御を
行う電気機器の優先順位を示す優先順位情報を形成して
通信回線上の出力し、前記復帰制御時に、自己が管理す
る電気機器の該制御後に、該自己が管理する電気機器に
付された優先順位に「１」を減算することで、次に制御
を行う電気機器の優先順位を示す優先順位情報を形成し
て通信回線上の出力するようになっている。そして、前
記通信回線上に出力された優先順位情報で示される優先
順位と一致する優先順位を有する電気機器を管理する制
御端末装置が、前記低下制御或いは復帰制御を行うよう
になっている。

【００１９】前記低下制御を行う際には、優先順位の高
いもの（小さな優先番号が付された機器：ユーザが最初
に制御したい機器）から順に低下制御を行う必要があ
る。このため、前記低下制御後に、自己が管理する電気
機器に付された優先順位に「１」を加算して出力するこ
とにより、優先番号１番，優先番号２番，優先番号３番
・・・等の順に各電気機器を順に低下制御することがで
きる。

【００２０】また、前記復帰制御を行う際には、優先順
位の低いもの（大きな優先番号が付された機器：ユーザ
がなるべく低下制御したくない機器）から順に復帰制御
を行う必要がある。このため、前記復帰制御後に、自己
が管理する電気機器に付された優先順位から「１」を減
算して出力することにより、優先番号６番，優先番号５
番，優先番号４番・・・等の順に各電気機器を順に復帰
制御することができる。

【００２１】次に、このように各電気機器に優先順位を
付すと、次に前記いずれかの制御を行う電気機器（次の
優先順位を有する電気機器）が電力線上から外されてい
ると、その機器の優先順位がいわば抜け番号となり、こ
の抜け番号以降の優先順位の電気機器の制御が不可能と
なる。

【００２２】このため、本発明に係る消費電力制御シス
テムは、自己が管理する電気機器の優先順位を示す優先
順位情報を取り込んだ場合、これを取り込んだことを示
す優先順位受信情報を通信回線上に出力するように前記
制御端末装置を構成する。そして、次に制御を行う電気
機器の優先順位を示す優先順位情報を形成して出力した
制御端末装置が、該優先順位情報の出力後、前記通信回
線上に前記優先順位受信情報が出力されるか否かを所定
時間監視する。所定時間内に前記優先順位受信情報が通
信回線上にあらわれないということは、その優先順位の
電気機器は、通信回線上に接続されていないことを示す
（その電気機器の優先順位は抜け番号となっていること
を示す。）。このため、前記制御端末装置は、行う制御
に応じて（前記低下制御或いは復帰制御に応じて）、前
回形成した優先順位情報にさらに「１」を加算或いは減
算して新たな優先順位情報を形成して通信回線上に出力
する。

【００２３】これにより、優先順位情報により指定され
た電気機器が通信回線上から外されていても、これを飛
ばして次の優先順位の電気機器を低下制御或いは復帰制
御することができる。

【００２４】次に、これと同様に、優先順位情報により
指定された電気機器が通信回線上から外されていても、
これを飛ばして次の優先順位の電気機器を低下制御或い
は復帰制御可能とするために、本発明に係る消費電力制
御システムは、前記制御端末装置を、自己が管理する電
気機器の優先順位を示す優先順位情報を取り込んだ場
合、これを取り込んだことを示す優先順位受信情報を通
信回線上に出力するように構成する。そして、各制御端
末装置が、通信回線上に優先順位情報が出力されると、
それぞれこれを取り込むと共に通信回線上から前記優先
順位受信情報の取り込みを行う。

【００２５】一定時間以内に優先順位受信情報の取り込
みが行えなかった場合は、現在、通信回線上に出力され
ている優先順位の電気機器は存在しないことを示す。こ
のため、前記制御端末装置は、一定時間以内に優先順位
受信情報の取り込みが行えなかった場合、前記低下制御
時には前記取り込んだ優先順位情報に「１」を加算して
新たな優先順位情報を形成する。また、前記復帰制御時
には前記取り込んだ優先順位情報に「１」を減算して新
たな優先順位情報を形成する。そして、この新たな優先
順位情報で示される優先順位と、自己が管理する電気機
器の優先順位とを比較し、両者が一致した場合に、自己
が管理する電気機器を前記低下制御或いは復帰制御す
る。

【００２６】これは、各制御端末装置が、前記一定時間
が経過したときに、いわば自主的に新たな優先順位情報
を形成し、この新たな優先順位情報で示される優先順位
と、自己が管理する電気機器の優先順位とが一致した場
合に前記制御を行うものである。

【００２７】これにより、優先順位情報により指定され
た電気機器が通信回線上から外されていても、これを飛
ばして次の優先順位の電気機器を低下制御或いは復帰制
御することができる。

【００２８】次に、上述の消費電力制御システムは、制
御端末装置が、優先順位順に各制御を進める際に、自己
が管理する電気機器の優先順位に「１」を加算或いは減
算して優先順位情報を形成して出力することとしたが、
以下に説明する本発明に係る消費電力制御システムは、
制御端末装置が、前記加減算を行うことなく自己が管理
する電気機器の優先順位情報そのものを出力しても優先
順位順に各制御を行うことを可能としたものである。

【００２９】すなわち、本発明に係る消費電力制御シス
テムは、制御端末装置を、前記低下制御時及び前記復帰
制御時において、自己が管理する電気機器の該制御後
に、該電気機器に付された優先順位そのものを示す優先
順位情報を形成して通信回線上に出力すると共に、該制
御を行ったことを示す制御通知情報を形成して通信回線
上に出力するように構成する。

【００３０】各制御端末装置は、それぞれ通信回線上に
出力された前記優先順位情報及び制御通知情報の取り込
みを行い、この制御通知情報の取り込みが行われ、か
つ、前記取り込んだ優先順位情報に前記低下制御或いは
復帰制御に応じて「１」を加算或いは減算して自己が管
理する電気機器の優先順位と一致した場合に、該自己が
管理する電気機器を前記低下制御或いは復帰制御する。
これにより、優先順位順に前記低下制御或いは復帰制御
を進めることができる。

【００３１】次に、前記低下制御或いは復帰制御する際
に、各電気機器をオンオフ制御するよりも、段階的に徐
々に動作状態を制御することが好ましい。このため、本
発明に係る消費電力制御システムは、前記制御端末装置
を、自己が管理する電気機器の低下制御或いは復帰制御
を行う場合に、その電気機器の動作状態を少なくとも１
段階毎に低下制御或いは復帰制御するように構成する。
これにより、動作中の電気機器を極力停止させることな
く低下制御することができ、また、停止中の電気機器を
徐々に高い動作状態に復帰制御することができる。

【００３２】次に、本発明に係る消費電力制御システム
は、前記各制御端末装置を、低下制御時或いは復帰制御
時に、自己が管理する電気機器の動作状態を少なくとも
１段階低下制御或いは復帰制御した場合に増減する電力
量を示す変動電力量情報を前記通信回線を介して相互に
通信するように構成する。そして、前記増減する電力量
が一番少ない電子機器を管理する制御端末装置が、前記
低下制御或いは復帰制御を行う。これにより、各電気機
器の動作状態の変化を抑えながら消費電力量の調整を行
うことができる。

【００３３】次に、本発明に係る消費電力制御システム
は、前記各制御端末装置を、低下制御時或いは復帰制御
時に、自己が管理する電気機器の動作状態を少なくとも
１段階低下制御或いは復帰制御した場合に増減する電力
量を示す変動電力量情報を前記通信回線を介して相互に
通信するように構成する。そして、前記増減する電力量
が、前記所定消費量を超過した電力量、或いは前記所定
消費量と現在の全電力消費量の差に相当する電力量に、
一番近い電子機器を管理する制御端末装置が、前記低下
制御或いは復帰制御を行う。これにより、動作制御を行
う電気機器をなるべく少なくしたうえで消費電力量の調
整を行うことができる。

【００３４】次に、本発明に係る消費電力制御システム
は、前記各制御端末装置からの要求に応じて、或いは一
定時間毎に時間情報を通信回線上に出力する時計端末装
置を設ける。そして、前記各制御端末装置は、前記時計
端末装置から通信回線上に出力される時間情報を取り込
み、これに基づいて、自己が管理する電気機器に設けら
れている時計に対して時刻設定を行う。

【００３５】電気機器の中には、時計機能を有している
ものも多く、このような時刻設定機能を当該システムに
設けることにより、例えば各制御端末装置に設けられた
時刻設定要求スイッチが操作された場合や、一定時間毎
等に各電子機器の時計を正確な時刻に合わせることがで
きる。

【００３６】次に、電気機器に設けられている時計は停
電があると停止状態となり、或いは例えば０時００分が
点滅するリセット状態となり、時計としての機能を果た
さなくなる。このため、本発明に係る消費電力制御シス
テムは、前記時計端末装置を、前記各電気機器に接続さ
れた電力線の状態を検出し、この状態が、電力供給停止
状態から電力供給状態に復帰したときに、前記時間情報
を通信回線上に出力するように構成する。そして、前記
各制御端末装置が、前記電力供給停止状態から電力供給
状態に復帰したときに、前記通信回線上に出力される時
間情報を取り込み、これに基づいて、自己が管理する電
気機器に設けられている時計に対して時刻設定を行う。
これにより、停電により各電気機器の時計に狂いが生じ
ても、停電復帰後にこれを正確な時刻に設定することが
できる。

【００３７】次に、前記低下制御が終了しても（例え
ば、全部の電気機器が停止状態に制御され、これ以上制
御不可能な場合）、前記全消費電流量が所定消費量以上
であるということは、何等かの異常事態が発生している
ことを示し、これを放置すると火災等が発生する虞れが
ある。このため、本発明に係る消費電力制御システム
は、前記複数の電気機器のうちの少なくとも一つに、異
常事態を報知する異常事態報知手段を設ける。そして、
この異常事態報知手段を管理する制御端末装置が、少な
くとも各電気機器の低下制御が終了した時点で、前記全
消費電流量が所定消費量以上である場合に、前記異常事
態を報知するように異常事態報知手段を制御する。これ
により、ユーザに、異常事態の発生を報知することがで
き、前記火災等の発生を未然に防止することができる。

【００３８】次に、前記通信回線として、新たに当該シ
ステム用の通信回線を設けてもよいが、これでは工事費
等がかかり当該システムがコスト高となる虞れがある。

【００３９】このため、本発明に係る消費電力制御シス
テムは、前記通信回線として、各電気機器に電力を供給
する電力線を利用する。そして、前記電力検出端末装
置，制御端末装置或いは時計端末装置が、前記電力線に
流れる電源信号に各情報を重畳して出力する。これによ
り、既存の電力線を通信回線として用いることができ、
当該システムを容易かつ安価に提供可能とすることがで
きる。

【００４０】

【発明の実施の形態】以下、本発明に係る消費電力制御
システムの好ましい実施の形態について図面を参照しな
がら詳細に説明する。

【００４１】本発明に係る消費電力制御システムは、一
般家庭内に設けられた複数の電気機器による全消費電力
量を、設定量以内に制御する家庭内消費電力制御システ
ム（家庭内情報ネットワークシステム）に適用すること
ができる。

【００４２】この本発明の第１の実施の形態に係る家庭
内情報ネットワークシステムは、図１に示すようにその
家屋内に商用電源による電力供給用として配線された電
力線１と、この電力線１に接続され、その家庭の全消費
電流量を検出する変流器２（ＣＴ）と、変流器２により
検出された前記全消費電流量の検出出力をデジタル化し
て出力するＡ／Ｄ変換器３と、Ａ／Ｄ変換器３からの前
記全消費電流量の検出出力に基づいて所定の電流データ
を形成すると共に、この電流データを前記電力線１に流
れる商用電源に重畳して出力する電流検出端末装置４と
を有している。

【００４３】また、当該家庭内情報ネットワークシステ
ムは、前記電力線１からコンセントを介して電力の取り
込みを行いこれに基づいて動作する複数の電気機器５
と、各電気機器５にそれぞれ設けられ、該各電気機器５
をオンオフ制御するための制御信号の供給端子であるホ
ームオートメーション端子５ａ（ＨＡ端子）と、前記各
電気機器５毎に設けられ、前記電力線１に流れる商用電
源から前記電流データを検出し、これに基づいて該各電
子機器５をオンオフ制御する複数の制御端末装置６とを
有している。

【００４４】前記電流検出端末装置４は、ユーザにより
設定されるその家庭の最大消費電流量（例えば、６０ア
ンペア，５０アンペア等の電流値）、或いは所望の消費
電流を設定するための電流値設定器８と、該電流値設定
器８により設定された設定電流値を記憶する設定電流値
メモリ９と、前記設定電流値メモリ９に記憶された設定
電流値及び前記変流器３により検出されたその家庭の全
消費電流量に基づいて所定の演算を行い電流データを形
成する演算部１０と、該演算部１０により形成された電
流データに所定の変調処理（ＡＭ変調処理，ＦＭ変調処
理等）を施して電力線１に流れる商用電源に重畳して出
力する送信部１１とで構成されている。

【００４５】前記複数の電気機器５としては、例えば室
温，湿度の調整等を行うエアコンディショナと、洗濯物
を乾燥させる衣類乾燥機と、適温に調整される電気カー
ペットと、消費電流に異常がある場合等に警報を発する
警報器等が設けられている。

【００４６】前記各制御端末装置６は、前記電力線１に
流れる商用電源に重畳された前記電流データを抽出する
と共に、制御部１３からの制御信号に所定の変調処理を
施して電力線１に流れる商用電源に重畳して出力するす
る送受信部１２と、各制御端末装置６との相互間で通信
を行い、該当する電気機器５をオンオフ制御して全消費
電流量を調整する制御部１３とで構成されている。

【００４７】このような家庭内情報ネットワークシステ
ムは、前記各電気機器５の電力供給用として設けられた
電力線１をデータ伝送用のネットワークとして用いるよ
うになっており、該ネットワーク（電力線１）を介して
各制御端末装置５間で相互に通信を行い、全消費電流量
を前記設定電流値以下に制御するようになっている。

【００４８】なお、図１においては、より解り易くする
ために各電気機器５に電力を供給する電力線１と、前記
ネットワークとして用いる電力線１とを別ラインとして
表現したが、これは、その家庭内に配された同じ電力線
を示すものである。

【００４９】次に、このような構成を有する当該第１の
実施の形態に係る家庭内情報ネットワークシステムの動
作説明をする。

【００５０】まず、ユーザは、当該家庭内情報ネットワ
ークシステムの使用を開始するにあたって、例えばキー
パットや設定ダイヤル等の設定手段を用いてその家庭で
使用可能とする最大電流値（或いは所望の電流値）の入
力を行う。これにより、前記設定された最大電流値を示
すデータが入力端子７を介して電流設定器８に供給され
る。電流設定器８は、この最大電流値を示すデータを設
定電流値として設定電流値メモリ９に記憶制御する。こ
れにより、当該家庭内情報ネットワークシステムによる
全消費電流量の制御が可能となる。

【００５１】次に、このようにして当該家庭内情報ネッ
トワークシステムの使用が開始されると、変流器２が、
電力線１に流れる商用電源の電流値を検出し、これをそ
の家庭の全消費電流量の検出出力としてＡ／Ｄ変換器３
に供給する。Ａ／Ｄ変換器３は、前記検出出力をデジタ
ル化して電流検出端末装置４内に供給する。

【００５２】電流検出端末装置４は、前記全消費電流量
の検出出力が供給されると、図２のフローチャートに従
って動作し電流データを形成して出力する。

【００５３】すなわち、このフローチャートは、前記全
消費電流量の検出出力が当該電流検出端末装置４に供給
されることによりスタートとなりステップＳ１に進む。

【００５４】ステップＳ１では、演算部１０が、前記全
消費電流量の検出出力の取り込みを行いステップＳ２に
進む。ステップＳ２では、演算部１０が、前記取り込ん
だ全消費電流量の検出出力と、前記設定電流値メモリ９
に記憶された設定電流値とに基づいて以下の式１に示す
演算を行い電流データを形成し、これを送信部１１に供
給してステップＳ３に進む。

【００５５】電流データ＝設定電流値−全消費電流量・・・（式１）ステップＳ３では、前記送信部１１が、前に電流データ
を出力してから所定時間が経過したか否か（例えば、５
秒経過したか否か）を判断し、Ｎｏの場合は前記ステッ
プＳ１に戻る。また、Ｙｅｓの場合は、ステップＳ４に
進んで前記電流データに所定に変調処理を施し、これを
電力線１に流れる商用電源に重畳して出力する。

【００５６】前記電流検出端末装置４は、このように一
定時間毎に電流データを形成し、これを間欠的にネット
ワーク上（前記電力線１）に出力する動作を繰り返し行
うようになっている。

【００５７】次に、前記電流データがネットワーク上に
出力されると、前記各電気機器５にそれぞれ接続された
制御端末装置６が相互間で通信を行い全消費電流量を所
定消費電流量に調整する。この制御端末装置６の動作
は、図３のフローチャートに示すようになっており、送
受信部１２によりネットワーク上に出力された電流デー
タが取り込まれることによりスタートなりステップＳ５
に進む。

【００５８】すなわち、ネットワーク上に電流データが
出力されると、前記送受信部１２が商用電源と電流デー
タを分離することにより該電流データを抽出し、これに
所定の復調処理を施して制御部１３に供給する。

【００５９】ここで、前記電流データは、上述の式１に
基づいてユーザにより設定された設定電流値から現在の
全消費電流値を減算処理することで形成される。このた
め、現在の全消費電流値が設定電流値を超過した場合に
はマイナス極性の電流データが制御部１３に取り込ま
れ、現在の全消費電流値が設定電流値以下の場合にはプ
ラス極性の電流データが制御部１３に取り込まれること
となる。このため、各制御端末装置６の各制御部１３は
ステップＳ５において、取り込まれた電流データの極性
を判別することにより、現在の全消費電流値が設定電流
値を超過したか否かを判別し、Ｙｅｓの場合はステップ
Ｓ６に進み、Ｎｏの場合はステップＳ９に進む。

【００６０】ステップＳ６では、現在の全消費電流値が
設定電流値を超過しているため、各制御部１３が相互に
通信を行い、これにより決定された電気機器５を強制的
に停止状態に制御してステップＳ７に進む。

【００６１】すなわち、前記超過が検出されると、各制
御部１３は、自己が管理する電気機器５の動作状態を示
すデータ及びこれにより使用されている電流値を示すデ
ータをネットワーク上に出力すると共に、他の制御部１
３がネットワーク上に出力した前記両データの取り込み
を行う。また、各制御部１３は、前記電流データに基づ
いて、設定電流値を超過した電流量（超過電流量）を検
出し、自己が管理する電気機器５を停止した場合に、ど
の程度の使用電流値の削減が可能であるかを示すデータ
をネットワーク上に出力すると共に、他の制御部１３が
ネットワーク上に出力した前記データの取り込みを行
う。そして、この両データに基づいて、自己が管理する
電気機器５の停止許可を他の制御部１３に求め、この停
止許可が下りた場合に自己が管理する電気機器５を停止
させるための制御信号を、ＨＡ端子５ａを介して電気機
器５供給する。

【００６２】これにより、その制御部１３が管理する電
気機器５を強制的に停止状態に制御することができる。
なお、以下に説明するが、自己が管理する電気機器５を
強制的に停止状態に制御した制御部１３は、例えばフラ
グを立てる等して強制停止制御を行ったことを記憶して
おき、現在の全消費電流値が設定電流値以下となった場
合に、前記フラグを下ろし動作状態に復帰制御するよう
になっている。

【００６３】一方、現在の全消費電流値が設定電流値以
下である場合、前記各制御部１３はステップＳ９におい
て、自己が管理する電気機器５が、現在、強制停止状態
であるか否かを判別し、強制停止状態でなければそのま
まステップＳ７に進む。また、強制停止状態である場合
は、その電気機器５を動作状態とする制御信号をＨＡ端
子５ａを介して該電気機器５に供給してステップＳ７に
進む。これにより、前記ステップＳ６において強制的に
停止状態に制御した電気機器５を、該強制停止制御時の
動作状態に復帰制御することができる。

【００６４】なお、この復帰制御において、強制的に停
止状態に制御された電気機器５が複数ある場合は、その
制御部１３同士で相互通信を行い決定された順に復帰制
御を行う。

【００６５】次に、ステップＳ７では、各制御部１３が
前記電流データを検出することにより、上述の強制停止
制御或いは復帰制御で、現在の全消費電流値が設定電流
値以下となったか否かを判別し、Ｙｅｓの場合はステッ
プＳ５に戻って上述の各ルーチンを繰り返し、Ｎｏの場
合はステップＳ８に進む。

【００６６】ステップＳ８では、このような消費電流量
の制御動作を行っても、未だ全消費電流値が設定電流値
以下にならないということは、何等かの異常が発生して
いるものであるため、電気機器５の一つとして設けられ
ている警報器に接続された制御部１３がこれを判断し、
該警報器を駆動制御する。これにより、警報器を介して
警報が発令され、ユーザに異常を知らせることができ
る。そして、事故の発生等を未然に防止することができ
る。

【００６７】このように、当該家庭内情報ネットワーク
システムは、各電気機器５にそれぞれ設けられた各制御
端末装置６が、電流検出端末装置４からの電流データに
基づいて現在の全消費電流量を検出し、これに基づいて
各制御部１３が相互間で通信を行い、現在の全消費電流
量がユーザにより設定された設定電流量以下となるよう
に各電気機器５をオンオフ制御する。これにより、その
家庭における全消費電流量を、常に設定量以下となるよ
うに制御することができる。また、全消費電流量がその
家庭の定格電流量以上となり、不意にブレーカが落ちて
その家庭が停電状態となるような不都合を防止すること
ができる。

【００６８】また、前記電流検出端末装置４は、一定時
間毎に電流データを出力するようになっているため、各
制御端末装置６においては、該電流データの取り込みを
前記一定時間毎に行えばよく、該各制御端末装置６での
全消費電流量の監視負担を軽減することができる。

【００６９】また、全消費電流量の制限制御を行って
も、なおも設定電流量以下とならない場合には警報を発
令するようになっているため、異常事態の発生をユーザ
に報知することができ、事故等の発生を未然に防止して
安全な生活を提供することができる。

【００７０】さらに、商用電源供給用の電力線１を流れ
る商用電源に前記電流データを重畳することで、該電力
線１を通信用のネットワークとして用いているため、そ
の家屋に専用のネットワークを配する必要がなく、当該
家庭内情報ネットワークシステムを安価かつ簡単な工事
で家屋に取り付け可能とすることができる。このため、
このような利便性を有する当該家庭内情報ネットワーク
システムの汎用性の向上を図ることができる。

【００７１】次に、このような当該第１の実施の形態に
係る家庭内情報ネットワークシステムのいくつかの変形
例の説明をする。

【００７２】まず、第１の変形例に係る家庭内情報ネッ
トワークシステムは、図２のフローチャートのステップ
Ｓ２として説明した前記電流検出端末装置４で行われる
電流データの演算動作（前記式１参照）を、図４のフロ
ーチャートのステップＳ１０に示す演算動作に変更した
ものであり、前記電流検出端末装置４は、以下の式２に
示す演算式に基づいて電流データを形成し、これを一定
時間毎にネットワーク上に出力する。なお、この第１の
変形例に係る家庭内情報ネットワークシステムにおいて
は、この電流データの演算動作のみが異なるだけである
ため、図４のフローチャートの説明はこのステップＳ１
０のみ行うこととする。

【００７３】電流データ＝全消費電流量−設定電流値・・・（式２）この場合、現在の全消費電流量がユーザにより設定され
た設定電流値を超過している場合は電流データがプラス
極性となり、現在の全消費電流量がユーザにより設定さ
れた設定電流値以下である場合は電流データがマイナス
極性となる。このため、前記各制御端末装置６の各制御
部１３は、この電流データの極性に基づいて上述と同様
の消費電流量制御動作を行うことにより上述と同様の効
果を得ることができる。

【００７４】次に、第２の変形例に係る家庭内情報ネッ
トワークシステムは、図２のフローチャートのステップ
Ｓ３として説明した前記電流検出端末装置４の電流デー
タの出力動作を、図５のフローチャートのステップＳ１
１に示す出力動作に変更したものである。なお、この第
２の変形例に係る家庭内情報ネットワークシステムにお
いては、この電流データの出力動作のみが異なるだけで
あるため、図５のフローチャートの説明はこのステップ
Ｓ１１のみ行うこととする。

【００７５】すなわち、上述の第１の実施の形態に係る
家庭内情報ネットワークシステムでは、形成した電流デ
ータを一定時間毎にネットワーク上に出力することとし
たが、この第２の変形例に係る家庭内情報ネットワーク
システムでは、電流データが一定値を超過した場合にの
み電流データをネットワーク上に出力するようにしたも
のである。

【００７６】具体的には、図５のステップＳ２（又はス
テップＳ１０）において、前記式１或いは式２の演算を
行い電流データが形成されると、電流検出端末装置４の
演算部１０は、形成された電流データが一定値を超過し
たか否かを判別し、Ｎｏの場合はステップＳ１に戻り、
Ｙｅｓの場合はステップＳ４に進んでその電流データを
ネットワーク上に出力する。そして、各制御端末装置６
の各制御部１３は、前記電流データを取り込んだ場合の
み消費電流量の制御動作を行う。

【００７７】これにより、各制御端末装置６の各制御部
１３の負担を大幅に軽減することができる他、上述の第
１の実施の形態に係る家庭内情報ネットワークシステム
と同様の効果を得ることができる。

【００７８】次に、第３の変形例に係る家庭内情報ネッ
トワークシステムは、図２のフローチャートのステップ
Ｓ３として説明した前記電流検出端末装置４の電流デー
タの出力動作と、図５のフローチャートのステップＳ１
１に示す電流データの出力動作とを併用したものであ
る。なお、この第３の変形例に係る家庭内情報ネットワ
ークシステムにおいては、この電流データの出力動作の
みが異なるだけであるため、図６のフローチャートの説
明はこの電流データの出力動作のみ行うこととする。

【００７９】この第３の変形例に係る家庭内情報ネット
ワークシステムは、図６のステップＳ２（又はステップ
Ｓ１０）において、前記式１或いは式２の演算を行い電
流データが形成されると、電流検出端末装置４の送信部
１１は、まず、ステップＳ１１において、前記形成され
た電流データが一定値を超過したか否かを判別し、Ｎｏ
の場合はステップＳ３に進み、Ｙｅｓの場合はそのまま
ステップＳ４に進み電流データをネットワーク上に出力
する。

【００８０】ステップＳ３では、前記送信部１１が、前
に電流データを出力してから一定時間を経過したか否か
を判別し、Ｎｏの場合はステップＳ１に戻り、Ｙｅｓの
場合はステップＳ４に進み電流データをネットワーク上
に出力する。

【００８１】すなわち、この第３の変形例に係る家庭内
情報ネットワークシステムにおいては、電流データが一
定値を超過するか（ステップＳ１１）、或いは前に電流
データを出力してから一定時間が経過するかの、いずれ
かの場合に電流データが出力されることとなる。

【００８２】これにより、長時間、電流データがネット
ワーク上に出力されないような不都合を防止することが
できる他、上述の第１の実施の形態に係る家庭内情報ネ
ットワークシステムと同様の効果を得ることができる。

【００８３】次に、第４の変形例に係る家庭内情報ネッ
トワークシステムは、前記電流検出端末装置４に設けら
れている電流値設定器８，設定電流メモリ９及び演算部
１０を制御端末装置６側に設けるようにしたものであ
る。

【００８４】この場合、電流検出端末装置４は、変流器
２で検出された現在の全消費電流量の検出出力を、送信
部１１を介してそのままネットワーク上に出力する。制
御端末装置６は、前記送受信部１２により、ネットワー
ク上に出力された前記検出出力を検出し、当該制御端末
装置６側に設けられた演算部１０に供給する。

【００８５】演算部１０は、電流値設定器８を用いてユ
ーザにより設定された設定電流値を設定電流メモリ９か
ら読み出し、この設定電流値及び前記現在の全消費電流
量の検出出力に基づいて上述のように電流データを形成
する。そして、この電流データに基づいて各制御端末装
置６間で相互通信を行い、消費電流量の制御を行う。

【００８６】これにより、電流検出端末装置４の構成を
簡略化及び演算等の負担の軽減を図ることができる他、
第１の実施の形態に係る家庭内情報ネットワークシステ
ムと同様の効果を得ることができる。

【００８７】次に、本発明の第２の実施の形態に係る家
庭内情報ネットワークシステムの説明をする。

【００８８】この第２の実施の形態に係る家庭内情報ネ
ットワークシステムは、時計機能及びマイクロコンピュ
ータ（マイコン）を有する電気機器５の時刻合わせを、
該マイコンを介して自動的に行うようにしたものである
（時間設定制御）。

【００８９】なお、この第２の実施の形態に係る家庭内
情報ネットワークシステムの説明において、上述の第１
の実施の形態に係る家庭内情報ネットワークシステムと
同じ動作を示す箇所には同じ符号を付し、その詳細な説
明を省略する。

【００９０】すなわち、この第２の実施の形態に係る家
庭内情報ネットワークシステムの要部は、図７に示すよ
うに時計２６及びマイコン２５を有する各電気機器５
と、前記電力線１に接続され、その電気機器５の電源投
入時にマイコン２５から供給される時間要求データに応
じて現在の時刻を示す時間データを前記電力線１（前記
ネットワーク）及び前記制御端末装置６を介して各電気
機器５に伝送する時計端末装置２０とで構成されてい
る。

【００９１】前記時計端末装置２０は、前記電気機器５
からの時間要求データを受信し前記時間データに所定の
変調処理を施し商用電源に重畳して送信する送受信部２
１と、バッテリ２２と、主に前記時間要求データ及び時
間データの送受信制御を行う制御部２３と、後に説明す
る停電検出部２４とで構成されている。

【００９２】また、前記時計２６及びマイコン２５を有
する電気機器５としては、この例においては例えばエア
コンディショナ，衣類乾燥機が設けられている。

【００９３】このような構成を有する第２の実施の形態
に係る家庭内情報ネットワークシステムの前記時計端末
装置２０及び制御端末装置６における時間設定制御動作
は、図８及び図９のフローチャートに示すようになって
おり、前記電気機器５の電源プラグが商用電源のコンセ
ントに差し込まれ、その電気機器５に電源が投入される
ことにより、以下に説明する時間設定制御を行うように
なっている。

【００９４】すなわち、まず、図９に示す前記制御端末
装置６側の動作を示すフローチャートのステップＳ１７
において、その電気機器５を管理する制御端末装置６の
制御部１３が、該電気機器５に電源が投入されたか否か
を判別し、Ｎｏの場合はその電気機器５は使用状態にな
いものであるため電源が投入されるまで当該ステップＳ
１７を繰り返し、Ｙｅｓの場合はステップＳ１８に進
む。ステップＳ１８では、前記制御部１３が、時計端末
装置２０側に時間データの送信を要求するために時間要
求データを形成し、これを送受信部１２に供給する。送
受信部１２は、前記時間要求データに所定の変調処理を
施し、これを電力線１に流れる商用電源に重畳して出力
する。

【００９５】一方、時計端末装置２０側に設けられてい
る制御部２３は、例えば一定時間毎に電力線１に流れる
商用電源から時間要求データを取り込むように送受信部
２１を制御している。そして、図８の時計端末装置２０
側の動作を示すフローチャートのステップＳ１５に示す
ように、いずれかの電気機器５から時間要求がなされた
か否かを前記一定時間毎に判別し、前記時間要求データ
が取り込まれた場合、ずなわち、Ｙｅｓの場合はステッ
プＳ１６に進み、Ｎｏの場合は時間要求データが取り込
まれるまで当該ステップＳ１５のルーチンを繰り返す。
ステップＳ１６では、前記いずれかの電気機器５からの
時間要求データが取り込まれたため、制御部１３が、現
在の時刻を示す時間データを形成し、これを送受信部２
１に供給する。

【００９６】具体的には、当該時計端末装置２０には、
いわゆる電波時計が設けられており、この電波時計によ
り、例えば人口衛星等を介して常時送信されている時間
情報を受信し、これに基づいて前記時間データを形成す
るようになっている。

【００９７】なお、この時計データの形成は、例えばユ
ーザが時計端末装置２０に設けられている基準となる時
刻を形成する時計を予めセットし、以後、この時計によ
り形成される時刻を基準として前記時間データを形成す
るようにしてもよい。

【００９８】送受信部２１は、このように形成された前
記時間データに所定の変調処理を施し、これを電力線１
に流れる商用電源に重畳して出力する。

【００９９】再度、図９に示す制御端末装置６側のフロ
ーチャートにおいて、制御端末装置６側に制御部１３
は、一定時間毎に電力線１に流れる商用電源からデータ
を取り込むように送受信部１２を制御しており、ステッ
プＳ１９では、前記時計端末装置２０側からの時間デー
タが取り込まれたか否かを判別する。そして、時間デー
タが取り込まれた場合、ずなわち、Ｙｅｓの場合はステ
ップＳ２０に進み、Ｎｏの場合は前記時間データが取り
込まれるまで当該ステップＳ１９のルーチンを繰り返
す。ステップＳ２０では、前記制御部１３が、取り込ま
れた時間データを電子機器５のマイコン２５に供給す
る。マイコン２５は、この時間データに応じて時計２６
に現在の時刻をセットする。

【０１００】これにより、その電子機器５の使用開始時
に現在の時刻をセットしなくとも、自動的に該現在の時
刻をセットすることができるため、繁雑かつ面倒な時刻
合わせ操作を完全に省略したうえでその電子機器５の使
用開始を可能とすることができ、当該家庭内情報ネット
ワークシステムのさらなる利便性の向上を図ることがで
きる。

【０１０１】次に、このような当該第２の実施の形態に
係る家庭内情報ネットワークシステムのいくつかの変形
例の説明をする。

【０１０２】まず、第１の変形例に係る家庭内情報ネッ
トワークシステムは、上述の時間設定制御を、その電子
機器５の電源投入時のみならず、該電子機器５の動作開
始時にも行うようにしたものである。

【０１０３】この第１の変形例に係る家庭内情報ネット
ワークシステムにおける制御端末装置６側の動作は図１
０のフローチャートに示すようになっており、上述の図
９に示したフローチャートにステップＳ２１が追加され
たかたちとなっている。なお、この第１の変形例に係る
家庭内情報ネットワークシステムにおいては、このステ
ップＳ２１のルーチンを追加した以外は、上述の第１の
実施の形態に係る家庭内情報ネットワークシステムと同
じ動作を示すため、図１０のフローチャートの説明はこ
のステップＳ２１のみ行うこととする。

【０１０４】すなわち、図１０の制御端末装置６の動作
を示すフローチャートにおいて、上述のようにステップ
Ｓ１７で電気機器５の電源投入がなされたか否かが判別
され、電源投入がなされていないものと判断されると
（Ｎｏの場合）、前記制御部１３はステップＳ２１に進
み、その電気機器５の動作が開始されたか否かを判別す
る。そして、その電気機器５の動作が開始されたと判断
した場合は、すなわちＹｅｓの場合はステップＳ１８に
進み、Ｎｏの場合はステップＳ１７に戻る。

【０１０５】これにより、その電子機器５の電源投入時
或いは該電子機器５の動作開始時に上述の時間設定制御
を行うことができ、例えば電源投入時にセットされた時
刻に狂いが生じた場合でも、その電子機器５の使用開始
時にはこれを是正することができ、常に、正確な時刻で
その電子機器５を使用可能とすることができる。

【０１０６】次に、当該第２の実施の形態に係る家庭内
情報ネットワークシステムの第２の変形例の説明をす
る。

【０１０７】この第２の変形例に係る家庭内情報ネット
ワークシステムは、上述の時間設定制御を、その電子機
器５の電源投入時のみならず、一定時間経過毎に定期的
に行うようにしたものである。

【０１０８】この第２の変形例に係る家庭内情報ネット
ワークシステムにおける制御端末装置６側の動作は図１
１のフローチャートに示すようになっており、上述の図
９に示したフローチャートにステップＳ２２が追加され
たかたちとなっている。なお、この第２の変形例に係る
家庭内情報ネットワークシステムにおいては、このステ
ップＳ２２のルーチンを追加した以外は、上述の第１の
実施の形態に係る家庭内情報ネットワークシステムと同
じ動作を示すため、図１１のフローチャートの説明はこ
のステップＳ２２のみ行うこととする。

【０１０９】すなわち、図１１の制御端末装置６の動作
を示すフローチャートにおいて、上述のようにステップ
Ｓ１７で電気機器５の電源投入がなされたか否かが判別
され、電源投入がなされていないものと判断されると
（Ｎｏの場合）、前記制御部１３はステップＳ２２に進
み、例えば前回、時間設定制御を行ってから例えば１時
間，３時間，６時間，１２時間，２４時間等の一定時間
が経過したか否かを判別する。そして、前記一定時間が
経過したものと判断した場合、すなわちＹｅｓの場合は
ステップＳ１８に進み、Ｎｏの場合はステップＳ１７に
戻る。

【０１１０】これにより、その電子機器５の電源投入時
のみならず、一定時間経過毎に定期的に時間設定制御を
行うことができ、常に、正確な時刻でその電子機器５を
使用可能とすることができる。

【０１１１】次に、当該第２の実施の形態に係る家庭内
情報ネットワークシステムの第３の変形例の説明をす
る。

【０１１２】上述の当該第２の実施の形態に係る家庭内
情報ネットワークシステム，第１の変形例及び第２の変
形例の説明では、時計端末装置２０は、制御端末装置６
からの時間要求データを受信した場合のみ時間データを
送信するようになっていたが、この第３の変形例に係る
家庭内情報ネットワークシステムでは、前記時計端末装
置２０が、その家庭の「停電」を検出しこれから復帰し
たときにも前記時間データを送信するようにしたもので
ある。

【０１１３】この第３の変形例に係る家庭内情報ネット
ワークシステムにおける時計端末装置２０側の動作は図
１２のフローチャートに示すようになっており、上述の
図８に示したフローチャートにステップＳ２３が追加さ
れたかたちとなっている。なお、この第３の変形例に係
る家庭内情報ネットワークシステムにおいては、このス
テップＳ２３のルーチンを追加した以外は、上述の第１
の実施の形態に係る家庭内情報ネットワークシステム及
び第１，第２の変形例に係る家庭内情報ネットワークシ
ステムと同じ動作を示すため、図１２のフローチャート
の説明はこのステップＳ２３のみ行うこととする。

【０１１４】すなわち、図１２の時計端末装置２０の動
作を示すフローチャートにおいて、上述のようにステッ
プＳ１５で時間データの送信を要求する時間要求データ
が取り込まれたか否かが判別され、時間要求データの取
り込みがなされていないものと判断された場合（Ｎｏの
場合）、当該時計端末装置２０に設けられている制御部
２３はステップＳ２３に進み、電圧低下の状態からその
後復帰したか否かを判別する。

【０１１５】具体的には、図７に示す停電検出部２４
は、電力線１の電圧を常時検出している。この電圧は、
その家庭が停電状態となると、その電圧値が零レベル
（或いは、零レベルに近いレベル）となる。当該時計端
末装置２０は、バッテリ２２を電源として独自に動作し
ている。このため、前記停電検出部２４は、前記電力線
１の電圧が零レベルとなったときに、その家庭が停電状
態となったものと判断する。そして、その家庭が停電状
態から復帰し、前記電力線１の電圧が零レベルから向上
したときに、停電状態からの復帰を示す復帰データを制
御部２３に供給する。

【０１１６】制御部２３は、前記ステップＳ２３におい
て、この復帰データに有無を検出することにより、前記
電圧低下の状態からその後復帰したか否かを判別し、Ｎ
ｏの場合はは前記ステップＳ１５に戻り、Ｙｅｓの場合
はステップＳ１６に進み、前記時間データの送信を行
う。

【０１１７】各電子機器５に設けられている時計２６を
制御するマイコン２５は、電源投入時には、例えば午前
０時００分を点滅表示する初期設定モードとなり、ユー
ザに時刻合わせを促すようになっている。このため、停
電からの復帰時には、新たな電源投入と同じこととな
り、各電気機器５の時計２６が全て初期設定モードとな
ってしまうが、当該第３の変形例に係る家庭内情報ネッ
トワークシステムでは、この停電からの復帰時に、前記
時間データの送信を行うようになっているため、各電気
機器５の時計２６を自動的にセットし直すことができ
る。従って、各電気機器５の時計２６をそれぞれセット
し直す面倒を省略することができ、当該家庭内情報ネッ
トワークシステムのさらなる利便性の向上を図ることが
できる。

【０１１８】次に、当該第２の実施の形態に係る家庭内
情報ネットワークシステムの第４の変形例の説明をす
る。

【０１１９】上述の当該第２の実施の形態に係る家庭内
情報ネットワークシステム及び第１〜第３の変形例にお
いては、電気機器５に電源が投入された際，停電から復
帰した際等に、自動的に時間設定制御を行うようになっ
ていたが、この第４の変形例に係る家庭内情報ネットワ
ークシステムでは、ユーザの意思による時間設定制御を
可能としたものであり、図１３に示すように制御端末装
置６側にユーザが時間設定制御を希望する場合にオン操
作される入力スイッチ２７が設けられている。

【０１２０】なお、この第４の変形例に係る家庭内情報
ネットワークシステムの構成は、前記制御端末装置６側
に入力スイッチ２７が設けられた以外は、上述の第２の
実施の形態に係る家庭内情報ネットワークシステムと同
じであるため、当該第４の変形例の説明では、この入力
スイッチ２７に関係する各部の動作のみを説明すること
とする。

【０１２１】すなわち、この第４の変形例に係る家庭内
情報ネットワークシステムにおいて、ユーザは、例えば
電子機器５に設けられている時計２６に狂いが生じた場
合等に、前記制御端末装置６側に設けられている入力ス
イッチ２７をオン操作する。この入力スイッチ２７がオ
ン操作されると、これを示すデータが送受信部１２を介
して制御部１３に供給される。制御部１３は、図１４に
示す制御端末装置６側のフローチャートのステップＳ２
４において、前記入力スイッチ２７がオン操作されたか
否かを判別し、Ｎｏの場合はステップＳ１７に戻り、Ｙ
ｅｓの場合はステップＳ１８に進んで上述の時間要求デ
ータを形成して時計端末装置２０側に送信する。これに
より、ユーザが希望するタイミングでの時間設定制御を
可能とすることができる。

【０１２２】次に、当該第２の実施の形態に係る家庭内
情報ネットワークシステムの第５の変形例の説明をす
る。

【０１２３】上述の第４の変形例に係る家庭内情報ネッ
トワークシステムは、制御端末装置６側に前記入力スイ
ッチ２７を設けるようにしたものであったが、この第５
の変形例は、図１５に示すように前記入力スイッチ２７
を時計端末装置２０側に設けるようにしたものである。

【０１２４】なお、この第５の変形例に係る家庭内情報
ネットワークシステムの構成は、前記時計端末装置２０
側に入力スイッチ２７を設けた以外は、上述の第２の実
施の形態に係る家庭内情報ネットワークシステムと同じ
であるため、当該第５の変形例の説明では、この入力ス
イッチ２７に関係する各部の動作のみを説明することと
する。

【０１２５】すなわち、この第５の変形例に係る家庭内
情報ネットワークシステムにおいて、ユーザは、例えば
電子機器５に設けられている時計２６に狂いが生じた場
合等に、前記時計端末装置２０側に設けられている入力
スイッチ２７をオン操作する。この入力スイッチ２７が
オン操作されると、これを示すデータが制御部２３に供
給される。制御部２３は、図１６に示す時計端末装置２
０側のフローチャートのステップＳ２５において、前記
入力スイッチ２７がオン操作されたか否かを判別し、Ｎ
ｏの場合はステップＳ１５に戻り、Ｙｅｓの場合はステ
ップＳ１６に進んで上述の時間データを制御端末装置６
側に送信する。これにより、ユーザが希望するタイミン
グでの時間設定制御を可能とすることができる。

【０１２６】なお、この第２の実施の形態に係る家庭内
情報ネットワークシステムにおいて、上述の第１の実施
の形態に係る家庭内情報ネットワークシステムの第１の
変形例〜第４の変形例に掲げたような態様をとるように
してもよい（図４〜図６及び第１〜第４の変形例の該当
説明箇所を参照のこと。）。

【０１２７】次に、本発明の第３の実施の形態に係る家
庭内情報ネットワークシステムの説明をする。

【０１２８】上述の第１，第２の実施の形態に係る家庭
内情報ネットワークシステムは、各電子機器５に設けら
れている各制御端末装置６が相互に通信を行い、これに
より決定された電子機器をオンオフ制御することによ
り、その家庭の全消費電流量を制御するものであった
が、この第３の実施の形態に係る家庭内情報ネットワー
クシステムは、各電子機器５毎にオフ制御を行う優先順
位を設定し、これに応じて全消費電流量を制御するよう
にしたものである。

【０１２９】なお、この第３の実施の形態に係る家庭内
情報ネットワークシステムの説明において、上述の第１
の実施の形態に係る家庭内情報ネットワークシステムと
同じ動作を示す箇所には同じ符号を付し、その詳細な説
明を省略する。

【０１３０】すなわち、この第３の実施の形態に係る家
庭内情報ネットワークシステムは、図１７に示すように
前記制御端末装置６側に、各電気機器５の前記優先順位
を設定するための優先順位設定器３１と、該優先順位設
定器３１により設定された優先順位を記憶するための優
先順位メモリ３２と、オフ制御された電気機器を再度オ
ン制御（復帰）する際の消費電流量（復帰電流量）の設
定をするための復帰電流設定器３３と、復帰電流設定器
３３により設定された消費電流量を記憶するための復帰
電流メモリ３４とを有する。また、これらと共に、当該
制御端末装置６が管理する電気機器５をオフ制御或いは
オン制御することを示す制御動作フラグを形成する動作
判定フラグ器３５と、現在の全消費電流量及び前記復帰
電流メモリ３４に記憶されている復帰電流量を比較し、
この比較出力を制御部３７に供給する比較器３６とを有
することが特徴となっている。

【０１３１】このような構成を有する当該第３の実施の
形態に係る家庭内情報ネットワークシステムの動作は、
図１８のフローチャートに示すようになっており、ま
ず、ユーザにより、前記優先順位設定器３１が操作され
各電子機器５毎にオフ制御を行う優先順位が設定される
と共に、復帰電流設定器３３が操作され、オフ制御され
た電気機器を復帰させる際の復帰電流量が設定され、該
優先順位及び復帰電流量が制御部３７により、優先順位
メモリ３２及び復帰電流メモリ３４にそれぞれ記憶制御
されるとスタートとなりステップＳ３１に進む。

【０１３２】ステップＳ３１では、制御端末装置６の制
御部３７が、自己が管理する電気機器５の現在の動作状
態を記憶してステップＳ３２に進む。具体的には、電気
機器５がエアコンディショナの場合、これを管理する制
御端末装置６の制御部３７は、例えば設定温度や送風強
度等の、そのときのユーザにより設定されている状態を
記憶する。

【０１３３】次に、ステップＳ３２では、制御部３７
が、優先順位メモリ３２に記憶された自己の優先順位を
検出し、該自己の優先順位が最低であるか否か（一番最
後にオフ制御されるものであるか否か）を判別し、Ｙｅ
ｓの場合はステップＳ３４に進み、Ｎｏの場合はステッ
プＳ３３に進む。

【０１３４】後のステップＳ４０及びステップＳ４４で
説明するが、この第３の実施の形態に係る家庭内情報ネ
ットワークシステムにおいては、消費電流量が所定の電
流量を超過した場合には、優先順位の高いものから順に
電気機器５をオフ制御することで消費電流量が所定の電
流量以下となるように調整すると共に、自己が管理する
電気機器５をオフ制御した制御端末装置６は、自己の優
先順位に「１」を加算した優先順位データを形成してネ
ットワーク上に出力することにより、次にオフ制御する
電気機器を指定するようになっている。また、この逆
に、消費電流量が、ユーザにより設定された復帰電流量
以下となった場合には、優先順位の低いものから順に電
気機器５をオン制御することで消費電流量を調整すると
共に、自己が管理する電気機器５をオン制御した制御端
末装置６は、自己の優先順位に「１」を減算した優先順
位データを形成してネットワーク上に出力することによ
り、次にオン制御する電気機器を指定するようになって
いる。

【０１３５】このため、前記ステップＳ３３では、制御
部３７が、ネットワーク上に出力された優先順位データ
を検出することにより、自己と同一の優先順位が指定さ
れたか否か、すなわち、自己が管理する電気機器５のオ
フ制御或いはオン制御が指定されたか否かを判別し、Ｙ
ｅｓの場合はステップＳ３４に進み。Ｎｏの場合は該指
定がなされるまで当該ステップＳ３３を繰り返す。

【０１３６】次に、ステップＳ３４では、前記優先順位
データにより指定された制御部３７が、制御動作フラグ
をセットしてステップＳ３５に進む。ステップＳ３５で
は、この制御部３７が、上述のように電流検出端末装置
４から送信される電流データを検出することにより、そ
の家庭の全消費電流量が所定の消費電流量（例えば、５
０アンペア，６０アンペア等のようにその家庭に定めら
れた定格電流量）を超過したか否かを判別し、Ｎｏの場
合はステップＳ３６に進み、Ｙｅｓの場合はステップＳ
４１〜ステップＳ４５に示すオフ制御モードに移行す
る。

【０１３７】前記電流データは、常時、比較器３６に供
給されており、比較器３６は、この電流データと、前記
復帰電流メモリ３４に記憶された復帰電流量との比較を
行い、この比較出力を制御部３７に供給している。前記
ステップＳ３６では、制御部３７が、この比較出力に基
づいて、現在に消費電流量が復帰電流量以下となったか
否かを判別し、Ｎｏの場合はステップＳ３５に戻り、Ｙ
ｅｓの場合はステップＳ３７〜ステップＳ４０に示す復
帰制御モードに移行する。

【０１３８】次に、前記ステップＳ３５においてＹｅｓ
と判断され「オフ制御モード」に移行した場合、前記制
御部３７は、ステップＳ４１において、自己が管理する
電気機器５を強制的に停止状態にオフ制御してステップ
Ｓ４２に進む。これにより、その電気機器５がオフ制御
され全消費電流量が減少することとなる。

【０１３９】次に、ステップＳ４２では、制御部３７
が、自己が管理する電気機器５の優先順位は最高である
か否か、すなわち、一番最後にオフ制御されるものであ
るか否かを判別する。そして、Ｎｏの場合はステップＳ
４３に進み、Ｙｅｓの場合はステップＳ４５に進む。

【０１４０】ステップＳ４５では、一番最後にオフ制御
されるべき電気機器５までもオフ制御しなければならな
い程、消費電流量が上がっているため、何等かの異常事
態が発生したものと判断し、図１７に示す警報器を管理
する制御端末装置６と通信を行い、該警報器を介して警
報を発令する。これにより、ユーザに対して異常事態を
報知することができ、事故等を未然に防止することがで
きる。

【０１４１】次に、ステップＳ４３では、自己が管理す
る電気機器５は、一番最後にオフ制御されるものではな
いため、前記制御部３７が、前記制御動作フラグをリセ
ットしてステップＳ４４に進む。

【０１４２】ステップＳ４４では、制御部３７が、自己
が管理する電気機器５のオフ制御は終了したため、次に
オフ制御する電気機器５の優先順位を指定すべく、自己
の優先順位に「１」を加算した値の優先順位データを形
成し、これをネットワーク上に出力することにより、当
該「オフ制御モード」を終了して上述のステップＳ３３
に戻る。

【０１４３】これにより、全消費電流量が所定の電流量
を超過した場合には、各電子機器５を優先順位の高い電
気機器から順にオフ制御させて全消費電流量を徐々に減
少させることができる。このため、ユーザが常に動作状
態にとしておきたいような、例えば冷蔵庫等の電気機器
はオフ制御することなく消費電流量の調整を行うことが
でき、より人間の制御に近い制御を可能とすることがで
きる。

【０１４４】一方、前記ステップＳ３６において全消費
電流量が、ユーザにより設定された復帰電流量以下とな
ったことが検出された場合、前記制御部３７は、前記
「復帰制御モード」に移行してステップＳ３７に進む。
このステップＳ３７では、制御部３７が、全消費電流量
が復帰電流量以下となったため、前記ステップＳ３１で
記憶した「オフ制御前の動作状態」となるように、自己
が管理する電気機器５をオン制御（復帰制御）してステ
ップＳ３８に進む。

【０１４５】ステップＳ３８では、制御部３７が、自己
が管理する電気機器５の優先順位は最低のものであるか
否か、すなわち、一番最後に復帰させる電気機器５であ
るか否かを判別し、Ｎｏの場合はステップＳ３９に進
む。また、Ｙｅｓの場合は、自己が管理する電気機器５
以後には復帰させる電気機器は存在しないため、以下に
説明する優先順位データを形成することなく前記ステッ
プＳ３３に戻る。

【０１４６】次に、ステップＳ３９では、自己が管理す
る電気機器５の復帰制御が終了したため、制御部３７
が、前記制御動作フラグをリセットしてステップＳ４０
に進む。

【０１４７】ステップＳ４０では、制御部３７が、自己
が管理する電気機器５の復帰制御は終了したため、次に
復帰制御する電気機器５の優先順位を指定すべく、自己
の優先順位に「１」を減算した値の優先順位データを形
成し、これをネットワーク上に出力することにより、当
該「復帰制御モード」を終了して上述のステップＳ３３
に戻る。

【０１４８】これにより、全消費電流量が、ユーザによ
り設定された設定電流量以下となった場合には、各電子
機器５を優先順位の低い電気機器から順に復帰制御させ
ることができる。このため、全消費電流量の調整のため
に、一旦、オフ制御した電気機器でも適時復帰させるこ
とができ、利便性の向上を図ることができる。

【０１４９】次に、当該第３の実施の形態に係る家庭内
情報ネットワークシステムのいくつかの変形例の説明を
する。

【０１５０】まず、第１の変形例に係る家庭内情報ネッ
トワークシステムは、前記優先順位の付された電気機器
５のいずれかを、例えばユーザが電力線１から切り離す
ことにより、該優先順位に「抜け番」が生じた場合でも
対処可能としたものである。

【０１５１】すなわち、この第１の変形例に係る家庭内
情報ネットワークシステムの動作は、図１９のフローチ
ャートに示すようになっており、上述の図１８のフロー
チャートで説明した動作に加え、ステップＳ５０〜ステ
ップＳ５４のルーチンを実行するようになっている。

【０１５２】なお、この第１の変形例に係る家庭内情報
ネットワークシステムは、前記ステップＳ５０〜ステッ
プＳ５４のルーチンを実行することのみが上述の第３の
実施の形態に係る家庭内情報ネットワークシステムと異
なるため、この説明においては、該第３の実施の形態に
係る家庭内情報ネットワークシステムと同じ動作を示す
ステップは同じステップ番号を付して省略し、前記ステ
ップＳ５０〜ステップＳ５４における動作のみ説明する
こととする。

【０１５３】すなわち、この第１の変形例に係る家庭内
情報ネットワークシステムでは、図１９に示すステップ
Ｓ３３で自己と同一の優先順位データが供給されたと判
断した場合、ステップＳ５０において、各制御部３７が
「優先順位受信データ」を形成し、これをネットワーク
上に出力するようになっている。

【０１５４】上述の「オフ制御モード」のステップＳ４
４及び「復帰制御モード」のステップＳ４０で説明した
ように、管理する電気機器５をオフ制御或いは復帰制御
した制御端末装置６は、自己の優先順位に「１」を加算
或いは減算することにより、次にオフ制御或いは復帰制
御する電気機器の優先順位を示す優先順位データを形成
して出力するのであるが、この優先順位データに対応す
る優先順位の電気機器５が電力線１から切り離されてい
ると、当該制御端末装置６が出力した優先順位データに
対しては、前記「優先順位受信データ」がネットワーク
上に出力されないこととなる。

【０１５５】このため、当該変形例に係る家庭内情報ネ
ットワークシステムは、「オフ制御モード」及び「復帰
制御モード」において、優先順位データの出力後、一定
時間内に「優先順位受信データ」がネットワーク上に出
力されない場合には、その優先順位データに対応する電
気機器は電力線１から切り離されているものと判断し
（その優先順位は抜け番となっているものと判断し）、
再度、新たな優先順位データを形成してネットワーク上
に出力して「優先順位受信データ」の有無を判断するよ
うになっている。

【０１５６】具体的には、前記「オフ制御モード」にお
いて、ステップＳ４４で自己が管理する電気機器５の優
先順位に「１」を加算した優先順位データを形成し、こ
れをネットワーク上に出力すると、前記制御部３７はス
テップＳ５３に進み、ネットワーク上に「優先順位受信
データ」が出力されたか否かを判別する。そして、ネッ
トワーク上に「優先順位受信データ」が出力されたこと
を検出した場合は（Ｙｅｓの場合は）、今回形成した優
先順位データに対応する電気機器５が存在することを意
味するため、そのままステップＳ３３に戻る。また、ネ
ットワーク上に「優先順位受信データ」が検出されない
場合は（Ｎｏの場合は）ステップＳ５４に進む。

【０１５７】ステップＳ５４では、制御部３７が、前記
ネットワーク上に「優先順位受信データ」が検出されな
いまま一定時間が経過したか否かを判別し、Ｎｏの場合
はステップＳ５３に戻って一定時間の経過を待つ。ま
た、Ｙｅｓの場合は、一定時間待っても「優先順位受信
データ」がネットワーク上に出力されないということ
は、その優先順位データに対応する電気機器は電力線１
から切り離されており存在しないことを示すためステッ
プＳ４４に戻り、先に形成した優先順位データにさらに
「１」を加算した優先順位データを新たに形成し、これ
をネットワーク上に出力して前記「優先順位受信デー
タ」の検出を行う。制御部３７は、このような動作を
「優先順位受信データ」が検出されるまで繰り返し行
う。

【０１５８】同様に前記「復帰制御モード」において、
ステップＳ４０で自己が管理する電気機器５の優先順位
に「１」を減算した優先順位データを形成し、これをネ
ットワーク上に出力すると、前記制御部３７はステップ
Ｓ５１に進み、ネットワーク上に「優先順位受信デー
タ」が出力されたか否かを判別する。そして、ネットワ
ーク上に「優先順位受信データ」が出力されたことを検
出した場合は（Ｙｅｓの場合は）、今回形成した優先順
位データに対応する電気機器５が存在することを意味す
るため、そのままステップＳ３３に戻る。また、ネット
ワーク上に「優先順位受信データ」が検出されない場合
は（Ｎｏの場合は）ステップＳ５２に進む。

【０１５９】ステップＳ５２では、制御部３７が、前記
ネットワーク上に「優先順位受信データ」が検出されな
いまま一定時間が経過したか否かを判別し、Ｎｏの場合
はステップＳ５１に戻って一定時間の経過を待つ。ま
た、Ｙｅｓの場合は、一定時間待っても「優先順位受信
データ」がネットワーク上に出力されないということ
は、その優先順位データに対応する電気機器は電力線１
から切り離されており存在しないことを示すためステッ
プＳ４０に戻り、先に形成した優先順位データにさらに
「１」を減算した優先順位データを新たに形成し、これ
をネットワーク上に出力して前記「優先順位受信デー
タ」の検出を行う。制御部３７は、このような動作を
「優先順位受信データ」が検出されるまで繰り返し行
う。

【０１６０】このように、形成して出力した優先順位デ
ータに対して「優先順位受信データ」が検出されない場
合には、該「優先順位受信データ」が検出されるまで優
先順位データに順次「１」を加算或いは減算して出力す
ることにより、その優先順位データに対応する電気機器
が電力線１から切り離されており存在しない場合でも、
これを飛ばして次に存在する電気機器５の制御を行うこ
とができる。

【０１６１】次に、当該第３の実施の形態に係る家庭内
情報ネットワークシステムの第２の変形例の説明をす
る。

【０１６２】上述の第１の変形例に係る家庭内情報ネッ
トワークシステムは、「優先順位受信データ」が検出さ
れるまで優先順位データに順次「１」を加算或いは減算
して出力することにより、優先順位に「抜け番」が生じ
た場合でも対処可能としたものであったが、この第２の
変形例に係る家庭内情報ネットワークシステムは、ネッ
トワーク上に前記優先順位受信データが出力されていな
い場合、現在の優先順位データに一定時間毎に「１」を
加算或いは減算し、自己の優先順位と同じとなった時点
でオフ制御或いは復帰制御を行うようにしたものであ
る。

【０１６３】すなわち、この第２の変形例に係る家庭内
情報ネットワークシステムは、図２０に示すように、図
１８のフローチャートに、ステップＳ５０及びステップ
Ｓ５５〜ステップＳ５９の各ルーチンの動作を追加して
実行するようになっている。

【０１６４】具体的には、当該家庭内情報ネットワーク
システムにおいても、ステップＳ３３で、自己が管理す
る電気機器５と同じ優先順位の優先順位データが供給さ
れたか否かを判別するようになっており、Ｙｅｓの場合
はステップＳ５０に進み、これを示す優先順位受信デー
タを出力するようになっている。また、Ｎｏの場合はス
テップＳ５５〜ステップＳ５９に示すサブルーチンを実
行するようになっている。

【０１６５】ステップＳ５５では、制御部３７が、現
在、ネットワーク上に優先順位受信データが出力されて
いるか否かを判別する。この優先順位受信データがネッ
トワーク上に出力されていないということは、現在、ネ
ットワーク上に出力されている優先順位データに対応す
る電気機器５が存在しないことを示す。また、この逆
に、この優先順位受信データがネットワーク上に出力さ
れているということは、現在、ネットワーク上に出力さ
れている優先順位データに対応する電気機器５が存在す
ることを示す。このため、制御部３７は、このステップ
Ｓ５５において、現在、ネットワーク上に優先順位受信
データが出力されていると判断した場合（Ｙｅｓの場
合）は、ステップＳ３３に戻り、上述のステップＳ５０
及びステップＳ３４〜ステップＳ４５のルーチンを実行
する。また、現在、ネットワーク上に優先順位受信デー
タが出力されていないと判断した場合（Ｎｏの場合）
は、ステップＳ５６に進む。

【０１６６】ステップＳ５６では、制御部３７が、現
在、ネットワーク上に出力されている優先順位データ、
ずなわち、該当する電子機器５が存在しない優先順位デ
ータ（ｎ）を一旦記憶してステップＳ５７に進む。ステ
ップＳ５７では、制御部３７が、前記優先順位受信デー
タが検出されないまま一定時間が経過したか否かを判別
し、Ｎｏの場合はステップＳ５５に戻り、Ｙｅｓの場合
はステップＳ５８に進む。

【０１６７】ステップＳ５８では、制御部３７が、前記
記憶した優先順位データの値を１つずらす。すなわち、
上述の「オフ制御モード」である場合は、前記記憶した
優先順位データに「１」を加算し、「復帰制御モード」
である場合は、前記記憶した優先順位データに「１」を
減算してステップＳ５９に進む。ステップＳ５９では、
制御部３７が、前記ステップＳ５８において「１」を加
算或いは減算して形成した優先順位データを、自己が管
理する電気機器５の優先順位と比較し、両者が一位する
場合（Ｙｅｓの場合）はステップＳ５０に進み、両者が
不一致の場合（Ｎｏの場合）は前記ステップＳ５５に戻
る。そして、ステップＳ５５からステップＳ５９のルー
チンを、前記「１」を加算或いは減算して形成した優先
順位データが自己が管理する電気機器５の優先順位と同
じ値となるまで繰り返し実行する。

【０１６８】これにより、該当する優先順位の電気機器
５が電力線１から切り離されている場合でも、一定時間
後（前記ステップＳ５７）には、これを飛ばして再度、
優先順位通りに制御を継続することができる。

【０１６９】次に、当該第３の実施の形態に係る家庭内
情報ネットワークシステムの第３の変形例の説明をす
る。

【０１７０】上述の第３の実施の形態に係る家庭内情報
ネットワークシステムは、オフ制御後、或いは復帰制御
後に、自己が管理する電気機器の優先順位に「１」を加
算或いは減算した優先順位データを出力して、次に該各
制御を行う電子機器を指定するようにしたものであった
が、この第３の変形例に係る家庭内情報ネットワークシ
ステムは、自己の優先順位を示す優先順位データそのも
のを出力すると共に、オフ制御或いは復帰制御を行った
ことを、次の優先順位の電気機器５を管理する制御端末
装置６に通知するためのデータ（強制停止通知データ或
いは復帰通知データ）を出力することで、各電気機器５
に付された優先順位順に制御が行われるようにしたもの
である。

【０１７１】すなわち、この第３の変形例に係る家庭内
情報ネットワークシステムは、図２１のフローチャート
で示す各ルーチンを実行するようになっており、まず、
ユーザにより、前記優先順位設定器３１が操作され各電
子機器５毎にオフ制御を行う優先順位が設定されると共
に、復帰電流設定器３３が操作され、オフ制御された電
気機器を復帰させる際の復帰電流量が設定され、該優先
順位及び復帰電流量が制御部３７により、優先順位メモ
リ３２及び復帰電流メモリ３４にそれぞれ記憶制御され
るとスタートとなりステップＳ６１に進む。

【０１７２】ステップＳ６１では、制御端末装置６の制
御部３７が、自己が管理する電気機器５の現在の動作状
態を記憶してステップＳ６２に進む。次に、ステップＳ
６２では、制御部３７が、優先順位メモリ３２に記憶さ
れた自己の優先順位を検出し、該自己の優先順位が最低
であるか否か（一番最後にオフ制御されるものであるか
否か）を判別し、Ｎｏの場合はステップＳ６３に進み、
Ｙｅｓの場合はステップＳ７６に進み、前記制御動作フ
ラグをセットしてステップＳ６３に進む。

【０１７３】ステップＳ６３では、制御部３７が、ネッ
トワーク上に優先順位データが出力されたか否かを判別
し、Ｎｏの場合は優先順位データがネットワーク上に出
力されるまで当該ステップＳ６３を繰り返し、Ｙｅｓの
場合はステップＳ６４に進む。

【０１７４】後のステップＳ７１及びステップＳ７９で
説明するが、当該家庭内情報ネットワークシステムにお
いては、上述の「オフ制御」或いは「復帰制御」を行っ
た場合にこれを示す「強制停止通知データ」或いは「復
帰通知データ」を自己が管理する電気機器５の優先順位
を示す優先順位データと共に出力するようになってい
る。

【０１７５】このため、ステップＳ６４では、前記制御
部３７が、自己が管理する電気機器５に付された優先順
位に「１」を加算することにより優先順位データを形成
し、この優先順位データと、前記ネットワーク上に出力
された優先順位データ（ステップＳ６３）とを比較す
る。また、前記「強制停止通知データ」がネットワーク
上に出力されているか否かを判別する。そして、自己が
管理する電気機器５に付された優先順位に「１」を加算
することにより形成した優先順位データと、ネットワー
ク上に出力された優先順位データとの両者が一致し、か
つ、前記「強制停止通知データ」がネットワーク上に出
力されていた場合はステップＳ６６に進み、該両者が不
一致の場合、或いは「強制停止通知データ」がネットワ
ーク上に出力されていない場合はステップＳ６５に進
む。

【０１７６】次に、ステップＳ６５では、前記制御部３
７が、自己が管理する電気機器５に付された優先順位か
ら「１」を減算することにより優先順位データを形成
し、この優先順位データと、前記ネットワーク上に出力
された優先順位データ（ステップＳ６３）とを比較す
る。また、前記「強制停止通知データ」がネットワーク
上に出力されているか否かを判別する。そして、自己が
管理する電気機器５に付された優先順位から「１」を減
算することにより形成した優先順位データと、ネットワ
ーク上に出力された優先順位データとの両者が一致し、
かつ、前記「強制停止通知データ」がネットワーク上に
出力されていた場合はステップＳ６６に進み、該両者が
不一致の場合、或いは「強制停止通知データ」がネット
ワーク上に出力されていない場合はステップＳ６３に戻
る。

【０１７７】前記ステップＳ６４或いはステップＳ６５
において、自己の優先順位に「１」を加算或いは減算す
ることで、前記ネットワーク上に出力された優先順位デ
ータと同じ値を示すようになった場合は、次に制御を行
うべき電気機器は、自己が管理する電気機器であること
を示すため、制御部３７は、制御動作フラグをセットす
るように動作判定フラグ器３５を制御してステップＳ６
７に進む。

【０１７８】ステップＳ６７では、制御部３７が、上述
のように電流検出端末装置４から送信される電流データ
を検出することにより、その家庭の全消費電流量が所定
の消費電流量を超過したか否かを判別し、Ｎｏの場合は
ステップＳ６８に進み、Ｙｅｓの場合はステップＳ７７
に進み上述の「オフ制御モード」に移行する。

【０１７９】ステップＳ６８では、制御部３７が、前記
電流データを検出することにより、その家庭の全消費電
流量がユーザにより設定された復帰電流量以下となった
か否かを判別し、Ｎｏの場合はステップＳ６７に戻り、
Ｙｅｓの場合はステップＳ６９に進み上述の「復帰制御
モード」に移行する。

【０１８０】次に、前記ステップＳ６７においてＹｅｓ
と判断され「オフ制御モード」に移行した場合、前記制
御部３７は、ステップＳ７７において、自己が管理する
電気機器５を強制的に停止状態にオフ制御してステップ
Ｓ７８に進む。これにより、その電気機器５がオフ制御
され全消費電流量が減少することとなる。ステップＳ７
８では、制御部３７が、前記ステップＳ６６でセットし
た制御動作フラグをリセットするように動作判定フラグ
器３５を制御してステップＳ７９に進む。ステップＳ７
９では、制御部３７が、自己が管理する電気機器５を強
制的に停止状態にオフ制御したことを示す「強制停止通
知データ」を形成してステップＳ７２に進む。

【０１８１】一方、前記ステップＳ６８において全消費
電流量が、ユーザにより設定された復帰電流量以下とな
ったことが検出され「復帰制御モード」に移行した場
合、制御部３７は、前記ステップＳ６１で記憶した「オ
フ制御前の動作状態」となるように、自己が管理する電
気機器５をオン制御（復帰制御）してステップＳ７０に
進む。ステップＳ７０では、制御部３７が、前記ステッ
プＳ６６でセットした制御動作フラグをリセットするよ
うに動作判定フラグ器３５を制御してステップＳ７１に
進む。ステップＳ７９では、制御部３７が、自己が管理
する電気機器５を復帰制御したことを示す「復帰通知デ
ータ」を形成してステップＳ７２に進む。

【０１８２】次に、前記「強制停止通知データ」或いは
「復帰通知データ」が形成されると、制御部３７は、ス
テップＳ７２において、自己が管理する電気機器５に付
された優先順位そのものを示す優先順位データと共に、
該「強制停止通知データ」或いは「復帰通知データ」を
ネットワーク上に出力してステップＳ７３に進む。

【０１８３】このように、当該家庭内情報ネットワーク
システムは、自己が管理する電気機器５の優先順位に
「１」を加算或いは減算して次の優先順位の電気機器を
指定する代わりに、自己が管理する電気機器５の優先順
位そのものを示す優先順位データと共に、自己が管理す
る電気機器を強制的に停止制御したことを示す「強制停
止通知データ」、或いは自己が管理する電気機器を復帰
制御したことを示す「復帰通知データ」をネットワーク
上に出力する。そして、前記優先順位そのものを示す優
先順位データを取り込んだ制御端末装置６が、これに
「１」を加算或いは減算して自己の優先順位と比較し、
一致した場合に強制停止制御或いは復帰制御を行う。

【０１８４】これにより、上述の第３の実施の形態に係
る家庭内情報ネットワークシステムと同様に、優先順位
順に各電気機器５を強制停止制御或いは復帰制御するこ
とができる。

【０１８５】次に、ステップＳ７３〜ステップＳ７５の
各ルーチンは、異常時を検出して警報を発令するための
ルーチンであり、ステップＳ７３では、制御部３７が、
自己が管理する電気機器５は、一番最後に制御を行う機
器であるか否かを判別し、Ｎｏの場合はステップＳ６３
に戻り、Ｙｅｓの場合はステップＳ７４に進む。ステッ
プＳ７４では、制御部３７が、一番最後に制御を行った
にもかかわらず、全消費電流量が、なおも所定の電流量
を超過しているか否かを判別し、Ｎｏの場合はステップ
Ｓ６３に戻り、Ｙｅｓの場合はステップＳ７５に進む。
ステップＳ７５では、一番最後に制御を行ったにもかか
わらず、全消費電流量が、なおも所定の電流量を超過し
ているため、制御部３７が、異常事態が発生しているも
のと判断し、警報を発令してユーザに異常事態の発生を
報知してステップＳ６３に戻る。これにより、事故の発
生等を未然に防止することができる。

【０１８６】次に、当該第３の実施の形態に係る家庭内
情報ネットワークシステムの第４の変形例の説明をす
る。

【０１８７】上述の第３の実施の形態及び第１〜第３の
変形例に係る家庭内情報ネットワークシステムでは、電
流検出端末装置４は、電流設定器８，電流メモリ９及び
演算部１０を有し、これらにより電流データを形成して
出力するようになっていたが、この第４の変形例に係る
家庭内情報ネットワークシステムは、図２２に示すよう
に前記電流設定器８，電流メモリ９及び演算部１０を制
御端末装置６側に設けるようにしたものである。

【０１８８】なお、この第４の変形例に係る家庭内情報
ネットワークシステムにおいては、この点のみが異なる
ため、この説明において上述の第３の実施の形態及び第
１〜第３の変形例に係る家庭内情報ネットワークシステ
ムと同じ動作を示す箇所には同じ符号を付し、その詳細
な説明は省略する。

【０１８９】すなわち、この第４の変形例に係る家庭内
情報ネットワークシステムにおいて、前記変流器２によ
りその家庭の全消費電流量が検出されると、この検出出
力が電流検出端末装置４内の送信部１１に供給される。
送信部１１は、前記全消費電流量の検出出力を、何の演
算もすることなくそのまま電流データとして商用電源に
重畳させてネットワーク上に出力する。

【０１９０】このネットワーク上に出力された前記全消
費電流量の電流データは、制御端末装置６側に送受信部
３０で受信され演算部１０に供給される。そして、この
演算部１０において、上述の式１，式２等で示した演算
処理が施され前記比較器３６に供給される。

【０１９１】これにより、電流検出端末装置４の構成を
送信部１１のみとする大幅な簡略化を可能とすることが
でき、また、該電流検出端末装置４の前記演算処理等の
負担を軽減することができる。

【０１９２】なお、この第３の実施の形態及び第１の変
形例〜第４の変形例に係る家庭内情報ネットワークシス
テムにおいて、上述の第１の実施の形態に係る家庭内情
報ネットワークシステムで説明した電流検出端末装置４
における電流データ形成の際の変形例を適用するように
してもよい。（図２〜図６及びこれに該当する第１の実
施の形態，各変形例の説明参照のこと。）。

【０１９３】さらに、上述の第２の実施の形態に係る家
庭内情報ネットワークシステムで説明した「時間設定制
御」及び（又は）「停電検出制御」を行うようにしても
よい（図７〜図１６及びこれに該当する第２の実施の形
態，各変形例の説明参照のこと。）。

【０１９４】次に、本発明の第４の実施の形態に係る家
庭内情報ネットワークシステムの説明をする。

【０１９５】上述の第１〜第３の実施の形態に係る家庭
内情報ネットワークシステムは、各電子機器５をオン制
御或いはオフ制御することにより、全消費電流量の調整
を行うものであったが、この第４の実施の形態に係る家
庭内情報ネットワークシステムでは、図２３に示すよう
に各電子機器５に設けられているマイコン４０を介して
その電気機器５の動作状態（能力）を段階的に制御する
ようにしたものである。

【０１９６】なお、この第４の実施の形態に係る家庭内
情報ネットワークシステムの説明において、上述の第１
の実施の形態に係る家庭内情報ネットワークシステムと
同じ動作を示す箇所には同じ符号を付し、その詳細な説
明を省略する。

【０１９７】すなわち、この第４の実施の形態に係る家
庭内情報ネットワークシステムは、図２３に示すように
各電気機器５に設けられたマイコン４０と、送受信部４
２〜比較器４７からなり、前記各電気機器５の動作状態
を段階的に制御する制御端末装置４１を有することが特
徴となっている。

【０１９８】前記制御端末装置４１は、前記電流端末装
置４からの電流データを受信すると共に、各制御端末装
置４１間で行う通信のデータを送受信する送受信部４２
と、動作状態がダウン制御された電気機器を元の動作状
態に復帰制御する際の消費電流量（復帰電流量）の設定
をするための復帰電流設定器４３と、復帰電流設定器３
３により設定された復帰電流量を記憶するための復帰電
流メモリ３４とを有している。

【０１９９】また、前記制御端末装置４１は、自己が管
理する電気機器５の動作状態を１段階、ダウン制御した
場合に節約される電流量を検出する節約電流量判断部４
５と、復帰電流メモリ４４に記憶された復帰電流量と前
記電流データとを比較し、動作状態がダウン制御された
電気機器を元の動作状態に復帰制御する際のトリガとな
る比較出力を通信制御器４６に供給する比較器４７と、
各制御端末装置４１間で相互通信を行い、自己が管理す
る電気機器５の動作状態を段階的に制御する通信制御器
４６とを有している。

【０２００】このような構成を有する第４の実施の形態
に係る家庭内情報ネットワークシステムの動作は、図２
４のフローチャートに示すようになっている。このフロ
ーチャートは、ユーザにより前記復帰電流設定器４３が
操作され、復帰電流メモリ４４に前記復帰電流量が記憶
されることでスタートとなりステップＳ８１に進む。

【０２０１】ステップＳ８１では、制御端末装置４１の
通信制御器４６が、自己が管理する電気機器５の現在の
動作状態を記憶してステップＳ８２に進む。具体的に
は、電気機器５がエアコンディショナの場合、これを管
理する制御端末装置４１の通信制御器４６は、例えば設
定温度や送風強度等の、そのときのユーザにより設定さ
れている状態を記憶する。

【０２０２】次に、ステップＳ８２では、通信制御器４
６が、送受信部４２を介して供給される電流データに基
づいて、現在の全消費電流量が、その家庭の上限に定め
られている消費電流量を超過したか否かを判別し、Ｙｅ
ｓの場合はステップＳ９２に進み、Ｎｏの場合はステッ
プＳ８３に進む。

【０２０３】ステップＳ９２では、前記通信制御器４６
が、自己が管理する電気機器５が、前記超過により、現
在、強制的に停止された状態であるか否かを判別し、Ｎ
ｏの場合はステップＳ８５に進み、Ｙｅｓの場合は、こ
れ以上その電気機器５の動作を制御することができない
ためステップＳ８２に戻り、該ステップＳ８２において
Ｎｏと判別されるまでステップＳ８２及びステップＳ９
２を繰り返す。

【０２０４】次に、ステップＳ８３では、通信制御器４
６が、前記比較器４７からの比較出力に基づいて、現在
の全消費電流量が、ユーザにより設定された復帰電流量
以下となったか否かを判別し、Ｙｅｓの場合はステップ
Ｓ８４に進み、Ｎｏの場合はステップＳ８２に戻る。

【０２０５】ステップＳ８４では、通信制御器４６が、
自己が管理する電気機器５に設けられているマイコン４
０と通信を行うことにより、該電気機器５が、現在、ユ
ーザの設定状態により動作中であるか否かを確認する。
そして、動作中である場合はステップＳ８５に進み、動
作中でない場合はステップＳ８２に戻る。

【０２０６】次に、ステップＳ８５では、通信制御器４
６が、自己が管理する電気機器５に設けられているマイ
コン４０と通信を行うことにより、現在の動作状態から
１段階下げた動作状態とすることで節約可能な電流量を
検出し、これをネットワーク上に出力すると共に、他の
制御端末装置４１によりそれぞれ検出された各電気機器
５に対応する節約可能な電流量の取り込みを行いステッ
プＳ８６に進む。ステップＳ８６では、通信制御器４６
が、前記各電気機器５に対応する節約可能な電流量の取
り込みが可能な時間が経過したか否かを判別し、Ｙｅｓ
の場合はステップＳ８７に進み、Ｎｏの場合はステップ
Ｓ８５に戻って該電流量の取り込みを継続する。

【０２０７】ステップＳ８７では、通信制御器４６が、
自己が管理する電気機器５に対応する節約可能な電流量
と、他の制御端末装置４１によりそれぞれ検出された各
電気機器５に対応する節約可能な電流量とを比較し、自
己が管理する電気機器５に対応する節約可能な電流量が
他の節約可能な電流量よりも小さいか否かを判別し、Ｎ
ｏの場合は何の制御も行うことなくステップＳ８２に戻
り、Ｙｅｓの場合はステップＳ８８に進む。

【０２０８】ステップＳ８８では、自己が管理する電気
機器５に対応する節約可能な電流量が最小であるため、
通信制御器４６が、自己が管理する電気機器５に設けら
れているマイコン４０を介して該電気機器５の動作状態
を１段階ダウン制御してステップＳ８９に進む。

【０２０９】このような制御は、以下に説明するステッ
プＳ８９〜ステップＳ９１を介して、全消費電流量が定
格電流量以下となるまで繰り返し行われる。

【０２１０】具体的には、例えばその家庭の定格電流値
が６０Ａであり、図２５に示すように前記ネットワーク
上に２台のエアコンディショナ，衣類乾燥機，電気カー
ペット，食器洗い乾燥機及びその他の電気機器が接続さ
れているものとする。

【０２１１】いま、２台のエアコンディショナがそれぞ
れレベル３，レベル４で動作しており、衣類乾燥機がレ
ベル２で動作しており、電気カーペットがレベル３で動
作しており、食器洗い乾燥機がレベル３で動作している
ときに、１０アンペアの使用電流量となるその他の電気
機器を使用したがために全消費電流量が７１アンペアと
なり前記６０アンペアの定格電流値を超過した場合、ま
ず、「第１段階」のダウン制御として、レベル３で動作
しているエアコンディショナの動作状態がレベル２の動
作状態にダウン制御される。これにより、２アンペアの
電流量を節約することができ、全消費電流量を６９アン
ペアに下げることができる。

【０２１２】しかし、この状態では、まだ、前記定格電
流値を９アンペア超過しているため、次に、「第２段
階」のダウン制御として、レベル３で動作している電気
カーペットの動作状態がレベル２の動作状態にダウン制
御される。これにより、３アンペアの電流量を節約する
ことができ、全消費電流量を６６アンペアに下げること
ができる。

【０２１３】しかし、この状態では、まだ、前記定格電
流値を６アンペア超過しているため、次に、「第３段
階」のダウン制御として、レベル２にダウン制御した前
記エアコンディショナの動作状態が、さらにレベル１の
動作状態にダウン制御される。これにより、２アンペア
の電流量を節約することができ、全消費電流量を６４ア
ンペアに下げることができる。

【０２１４】しかし、この状態では、まだ、前記定格電
流値を４アンペア超過しているため、次に、「第４段
階」のダウン制御として、レベル３で動作している食器
洗い乾燥機の動作状態がレベル２の動作状態にダウン制
御される。これにより、４アンペアの電流量を節約する
ことができ、全消費電流量を前記定格電流値である６０
アンペアに下げることができる。

【０２１５】次に、当該家庭内情報ネットワークシステ
ムは、このようにダウン制御した電気機器を復帰制御す
る場合も、これを段階的に行うようになっている。

【０２１６】具体的には、図２６に示すように上述のダ
ウン制御により全消費電流量を前記定格電流値である６
０アンペアに下げた後に、その他の電気機器５の使用電
流量が１０アンペアから１アンペアに下がることで全消
費電流量が５１アンペアに下がった場合、全消費電流量
が、図２３に示す復帰電流設定器４３を操作してユーザ
により設定された復帰電流量以下となり、これを示す比
較出力が比較器４７から通信制御器４６に供給される。
そして、この比較出力がトリガとなり、以下に説明する
ように、１段階、動作状態を上げたときの復帰電流量が
一番少ない電気機器から順に復帰制御が行われる。

【０２１７】まず、「第１段階」の復帰制御として、１
段階、動作状態を上げたときの復帰電流量が一番少ない
エアコンディショナの動作状態が、レベル１からレベル
２の動作状態に復帰制御される。これにより、２アンペ
アの電流量が増加され、全消費電流量が５３アンペアに
上がることとなる。

【０２１８】しかし、この状態では前記定格電流量にな
るまで余裕があるため、次に、「第２段階」の復帰制御
として、１段階、動作状態を上げたときの復帰電流量が
二番目に少ない電気カーペットの動作状態が、レベル２
からレベル３の動作状態に復帰制御される。これによ
り、３アンペアの電流量が増加され、全消費電流量が５
６アンペアに上がることとなる。

【０２１９】しかし、この状態では前記定格電流量にな
るまで余裕があるため、次に、「第３段階」の復帰制御
として、１段階、動作状態を上げたときの復帰電流量が
三番目に少ない食器洗い乾燥機の動作状態が、レベル２
からレベル３の動作状態に復帰制御される。これによ
り、４アンペアの電流量が増加され、全消費電流量を定
格電流量である６０アンペアとすることができる。

【０２２０】当該家庭内情報ネットワークシステムで
は、このように節約可能な電流量或いは増加する電流量
が一番小さな電気機器から順に、その動作状態を１段階
ずつダウン制御或いは復帰制御するようにしているた
め、各電気機器の動作状態（能力）を急激に変えること
なく全消費電流量の調整を行うことができる。

【０２２１】次に、図２４に示すフローチャートのステ
ップＳ８９〜ステップＳ９１の各ルーチンは、異常時を
検出して警報を発令するためのルーチンであり、ステッ
プＳ８９では、通信制御器４６が、自己が管理する電気
機器５を前記ダウン制御するとネットワーク上の全ての
電気機器が停止状態となり、これ以上の制御は不可能な
状態であるか否かを判別し、Ｎｏの場合はステップＳ８
２に戻り、Ｙｅｓの場合はステップＳ９０に進む。ステ
ップＳ９０では、通信制御器４６が、前記制御不可能な
状態であるにもかかわらず、全消費電流量が、なおも所
定の電流量を超過しているか否かを判別し、Ｎｏの場合
はステップＳ８２に戻り、Ｙｅｓの場合はステップＳ９
１に進む。ステップＳ９１では、前記制御不可能な状態
であるにもかかわらず、全消費電流量が、なおも所定の
電流量を超過しているため、通信制御器４６が、異常事
態が発生しているものと判断し、警報を発令してユーザ
に異常事態の発生を報知してステップＳ８２に戻る。こ
れにより、事故の発生等を未然に防止することができ
る。

【０２２２】次に、当該第４の実施の形態に係る家庭内
情報ネットワークシステムのいくつかの変形例の説明を
する。

【０２２３】上述の第４の実施の形態に係る家庭内情報
ネットワークシステムは、１段階、動作状態をダウン制
御することで節約電流量が一番少ない電気機器から順に
該ダウン制御を行うものであったが、以下に説明する第
１の変形例に係る家庭内情報ネットワークシステムは、
前記定格電流量を超過した電流量に、１段階の動作状態
のダウン制御による節約電流量が一番近い電気機器を該
ダウン制御するようにしたものである。

【０２２４】すなわち、この第１の変形例に係る家庭内
情報ネットワークシステムのダウン制御動作は、図２７
のフローチャートに示すようになっており、図２４に示
した第４の実施の形態に係る家庭内情報ネットワークシ
ステムにおけるダウン制御動作のステップＳ８７（図２
４）の代わりにステップＳ９３（図２７）が挿入された
かたちとなっている。

【０２２５】なお、この第１の変形例に係る家庭内情報
ネットワークシステムにおけるダウン制御動作と、第４
の実施の形態に係る家庭内情報ネットワークシステムに
おけるダウン制御動作は、このステップＳ９３のみが異
なるだけであるため、当該第１の変形例に係る家庭内情
報ネットワークシステムにおけるダウン制御動作の説明
では、このステップＳ９３に関する動作のみ説明する。

【０２２６】この第１の変形例に係る家庭内情報ネット
ワークシステムでは、上述のステップＳ８５において、
通信制御器４６が、自己が管理する電気機器５の動作状
態を、現在の動作状態から１段階下げた動作状態とする
ことで節約可能な電流量の検出、及び他の制御端末装置
４１によりそれぞれ検出された各電気機器５に対応する
節約可能な電流量の取り込みを行うとステップＳ８６を
介してステップＳ９３に進む。

【０２２７】ステップＳ９３では、通信制御器４６が、
自己が管理する電気機器５の動作状態を、現在の動作状
態から１段階下げた動作状態とすることにより節約され
る電流量が、前記定格電流量を超過する現在の使用電流
量（超過分）に一番近いか否かを判別し、Ｎｏの場合は
何の制御もせずそのままステップＳ８２に戻り、Ｙｅｓ
の場合はステップＳ８８に進み、自己が管理する電気機
器５の動作状態を、現在の動作状態から１段階分ダウン
制御する。

【０２２８】具体的には、例えばその家庭の定格電流値
が６０Ａであり、図２８に示すように前記ネットワーク
上に２台のエアコンディショナ，衣類乾燥機，電気カー
ペット，食器洗い乾燥機及びその他の電気機器が接続さ
れているものとする。

【０２２９】いま、２台のエアコンディショナがそれぞ
れレベル３，レベル４で動作しており、衣類乾燥機がレ
ベル２で動作しており、電気カーペットがレベル３で動
作しており、食器洗い乾燥機がレベル３で動作している
ときに、１０アンペアの使用電流量となるその他の電気
機器を使用したがために全消費電流量が７１アンペアと
なり前記６０アンペアの定格電流値を１１アンペア分超
過した場合、まず、「第１段階」のダウン制御として、
レベル２の動作状態をレベル１の動作状態とすることに
より８アンペアの電流量の節約が可能な衣類乾燥機がダ
ウン制御される。これにより、７１アンペアであった全
消費電流量を６３アンペアの全消費電流量にダウン制御
することができる。

【０２３０】次に、全消費電流量が６３アンペアとなっ
たところで、超過電流量が３アンペアとなるため、「第
２段階」のダウン制御として、レベル３の動作状態をレ
ベル２の動作状態とすることにより３アンペアの電流量
の節約が可能な電気カーペットがダウン制御される。こ
れにより、６３アンペアであった全消費電流量を、定格
電流値である６０アンペアにダウン制御することができ
る。

【０２３１】次に、当該家庭内情報ネットワークシステ
ムは、このようにダウン制御した電気機器を復帰制御す
る場合も、これを復帰制御することで増加する電流量
が、前記定格電流量に足りない分（不足分）に一番近い
電気機器から順に行うようになっている。

【０２３２】具体的には、図２９に示すように上述のダ
ウン制御により全消費電流量を前記定格電流値である６
０アンペアに下げた後に、その他の電気機器５の使用電
流量が１０アンペアから２アンペアに下がることで全消
費電流量が５２アンペアに下がった場合、全消費電流量
が、図２３に示す復帰電流設定器４３を操作してユーザ
により設定された復帰電流量以下となるため、これを示
す比較出力が比較器４７から通信制御器４６に供給さ
れ、以下に説明する当該復帰制御が行われる。

【０２３３】この場合、前記不足分は８アンペアであ
り、動作状態を１段階分復帰制御することで増加する電
流量が該８アンペアに近い電気機器は衣類乾燥機であ
る。このため、「第１段階」の復帰制御としてレベル１
で動作している衣類乾燥機がレベル２の動作状態に復帰
制御される。これにより、全使用電流量を８アンペア分
増加させることができ、全消費電流量を定格電流値であ
る６０アンペアとすることができる。

【０２３４】このように、当該家庭内情報ネットワーク
システムは、節約可能な電流量或いは増加する電流量
が、定格電流量の超過分或いは不足分に一番近い電気機
器から順に、その動作状態を１段階ずつダウン制御或い
は復帰制御するようにしているため、制御する電気機器
を少なくしたうえで全消費電流量の調整を行うことがで
きる。

【０２３５】次に、当該第４の実施の形態に係る家庭内
情報ネットワークシステムの第２の変形例の説明をす
る。

【０２３６】上述の第４の実施の形態及び第１の変形例
に係る家庭内情報ネットワークシステムでは、電流検出
端末装置４は、電流設定器８，電流メモリ９及び演算部
１０を有し、これらにより電流データを形成して出力す
るようになっていたが、この第２の変形例に係る家庭内
情報ネットワークシステムは、図３０に示すように前記
電流設定器８，電流メモリ９及び演算部１０を制御端末
装置４１側に設けるようにしたものである。

【０２３７】なお、この第２の変形例に係る家庭内情報
ネットワークシステムにおいては、この点のみが異なる
ため、この説明において上述の第４の実施の形態及び第
１の変形例に係る家庭内情報ネットワークシステムと同
じ動作を示す箇所には同じ符号を付し、その詳細な説明
は省略する。

【０２３８】すなわち、この第２の変形例に係る家庭内
情報ネットワークシステムにおいて、前記変流器２によ
りその家庭の全消費電流量が検出されると、この検出出
力が電流検出端末装置４内の送信部１１に供給される。
送信部１１は、前記全消費電流量の検出出力を、何の演
算もすることなくそのまま電流データとして商用電源に
重畳させてネットワーク上に出力する。

【０２３９】このネットワーク上に出力された前記全消
費電流量の電流データは、制御端末装置６側に送受信部
４２で受信され演算部１０に供給される。そして、この
演算部１０において、上述の式１，式２等で示した演算
処理が施され前記比較器４７に供給される。

【０２４０】これにより、電流検出端末装置４の構成を
送信部１１のみとする大幅な簡略化を可能とすることが
でき、また、該電流検出端末装置４の前記演算処理等の
負担を軽減することができる。

【０２４１】なお、この第４の実施の形態に係る家庭内
情報ネットワークシステムにおいて、上述の第１の実施
の形態に係る家庭内情報ネットワークシステムの第１の
変形例〜第４の変形例に掲げたような態様をとるように
してもよい（図４〜図６及び第１〜第４の変形例の該当
説明箇所を参照のこと。）。また、上述の第２の実施の
形態に係る家庭内情報ネットワークシステムで説明した
「時間設定制御」及び（又は）「停電検出制御」を行う
ようにしてもよい（図７〜図１６及びこれに該当する第
２の実施の形態，各変形例の説明参照のこと。）。

【０２４２】次に、本発明の第５の実施の形態に係る家
庭内情報ネットワークシステムの説明をする。

【０２４３】この第５の実施の形態に係る家庭内情報ネ
ットワークシステムは、上述の第３，第４の実施の形態
に係る家庭内情報ネットワークシステムの各特徴を合わ
せ持つようになっており、各電気機器に付された優先順
位順に、段階的にダウン制御或いは復帰制御を行うよう
にしたものである。

【０２４４】なお、この第５の実施の形態に係る家庭内
情報ネットワークシステムの説明において、上述の各実
施の形態に係る家庭内情報ネットワークシステムと同じ
動作を示す箇所には同じ符号を付し、その詳細な説明を
省略する。

【０２４５】すなわち、この第５の実施の形態に係る家
庭内情報ネットワークシステムは、図３１に示すように
上述の第３，第４の実施の形態で説明した優先順位設定
器３１，優先順位メモリ３２，動作判定フラグ器３５，
送受信部４２，復帰電流設定器４３，復帰電流メモリ４
４，節約電流量判断部４５，通信制御器４６及び比較器
４７を合わせ持つ、複数の制御端末装置５０を有するこ
とが特徴となっている。

【０２４６】また、各電気機器５には、それぞれマイコ
ン４０が設けられており、前記制御端末装置５０は、自
己が管理する電気機器５を、このマイコン４０を介して
段階的にダウン制御或いは復帰制御するようになってい
る。

【０２４７】このような構成を有する当該第５の実施の
形態に係る家庭内情報ネットワークシステムの動作は、
図３２のフローチャートに示すようになっており、ま
ず、ユーザにより、前記優先順位設定器３１が操作され
各電子機器５毎に当該制御を行う優先順位が設定される
と共に、復帰電流設定器３３が操作されダウン制御され
た電気機器を復帰させる際の復帰電流量が設定され、該
優先順位及び復帰電流量が通信制御器４６により、優先
順位メモリ３２及び復帰電流メモリ３４にそれぞれ記憶
制御されるとスタートとなりステップＳ１００に進む。

【０２４８】ステップＳ１００では、制御端末装置５０
の通信制御器４６が、自己が管理する電気機器５の現在
の動作状態を記憶してステップＳ１０１に進む。ステッ
プＳ１０１では、通信制御器４６が、優先順位メモリ３
２に記憶された自己の優先順位を検出し、該自己の優先
順位が最低であるか否か（一番最後にダウン制御される
ものであるか否か）を判別し、Ｙｅｓの場合はステップ
Ｓ１０３に進み、Ｎｏの場合はステップＳ１０２に進
む。

【０２４９】後のステップＳ１１７及びステップＳ１２
１で説明するが、この第５の実施の形態に係る家庭内情
報ネットワークシステムにおいては、消費電流量が所定
の電流量を超過した場合には、優先順位の高いものから
順に電気機器５をダウン制御することで消費電流量が所
定の電流量以下となるように調整すると共に、自己が管
理する電気機器５をダウン制御した制御端末装置６は、
自己の優先順位に「１」を加算した優先順位データを形
成してネットワーク上に出力することにより、次にダウ
ン制御する電気機器を指定するようになっている。ま
た、この逆に、消費電流量が、ユーザにより設定された
復帰電流量以下となった場合には、優先順位の低いもの
から順に電気機器５を復帰制御することで消費電流量を
調整すると共に、自己が管理する電気機器５を復帰制御
した制御端末装置６は、自己の優先順位に「１」を減算
した優先順位データを形成してネットワーク上に出力す
ることにより、次に復帰制御する電気機器を指定するよ
うになっている。

【０２５０】このため、ステップＳ１０２では、通信制
御器４６が、ネットワーク上に出力された優先順位デー
タを検出することにより、自己と同一の優先順位が指定
されたか否か、すなわち、自己が管理する電気機器５の
ダウン制御或いは復帰制御が指定されたか否かを判別
し、Ｙｅｓの場合はステップＳ１０３に進み。Ｎｏの場
合は該指定がなされるまで当該ステップＳ１０２を繰り
返す。

【０２５１】次に、ステップＳ１０３では、前記優先順
位データにより指定された電気機器５を管理する制御端
末装置５０の通信制御器４６が、制御動作フラグをセッ
トしてステップＳ１０４に進む。ステップＳ１０４で
は、この通信制御器４６が、前記電流検出端末装置４か
ら送信される電流データを検出することにより、その家
庭の全消費電流量が所定の消費電流量（例えば、５０ア
ンペア，６０アンペア等のようにその家庭に定められた
定格電流量）を超過したか否かを判別し、Ｎｏの場合は
ステップＳ１０５に進み、Ｙｅｓの場合はステップＳ１
１４に進む。

【０２５２】ステップＳ１１４では、通信制御器４６
が、自己が管理する電気機器５が強制的に停止されてい
る状態か否かを判別し、Ｙｅｓの場合はこれ以上制御で
きないためステップＳ１１５に進み、Ｎｏの場合はダウ
ン制御或いは復帰制御を行うべくステップＳ１０７に進
む。

【０２５３】ここで、当該家庭内情報ネットワークシス
テムでは、後に説明するステップＳ１０７において、各
制御端末装置５０の通信制御器４６が、それぞれ自己が
管理する電気機器の動作状態を１段階、ダウン制御或い
は復帰制御した場合に変動する電流量（電流変動量）を
ネットワーク上に出力すると共に、他の制御端末装置５
０から出力された電流変動量を取り込むようになってい
る。そして、自己が管理する電気機器が同一の優先順位
を有する制御端末装置５０同士が相互に通信を行い、こ
の中で前記電流変動量が最小となるものから順にダウン
制御或いは復帰制御を行うようになっている。

【０２５４】このため、前記ステップＳ１１５では、一
定時間内に前記電流変動量が取り込まれたか否かを判別
し、Ｎｏの場合はステップＳ１０４に戻り、Ｙｅｓの場
合はステップＳ１１６に進む。ステップＳ１１６では、
自己が管理する電気機器が強制的に停止状態に制御され
ており（ステップＳ１１４）、これ以上ダウン制御する
ことができないため、通信制御器４６が、前記制御動作
フラグをリセットしてステップＳ１１７に進む。ステッ
プＳ１１７では、次にダウン制御を行う優先順位の電気
機器を指定すべく、通信制御器４６が、自己の優先順位
に「１」を加算した優先順位データを形成してステップ
Ｓ１０２に戻る。

【０２５５】一方、前記電流検出端末装置４からの電流
データは、制御端末装置５０の比較器４７に供給されて
おり、該比較器４７は、この電流データと、前記復帰電
流メモリ４４に記憶された復帰電流量との比較を行い、
この比較出力を通信制御器４６に供給している。

【０２５６】このため、前記ステップＳ１０４において
Ｎｏと判別されステップＳ１０５に進んだ場合、通信制
御器４６は、前記比較器４７からの比較出力に基づい
て、現在に消費電流量が復帰電流量以下となったか否か
を判別し、Ｎｏの場合はステップＳ１０４に戻り、Ｙｅ
ｓの場合はステップＳ１０６に進む。そして、ステップ
Ｓ１０６において、自己が管理する電気機器５がユーザ
により設定された動作状態で動作しているか否かを判別
し、Ｙｅｓの場合はステップＳ１０７に進み、Ｎｏの場
合はステップＳ１１９に進む。

【０２５７】ステップＳ１１９では、一定時間内に、前
記電流変動量が取り込まれたか否かを判別し、Ｎｏの場
合はステップＳ１０４に戻り、Ｙｅｓの場合はステップ
Ｓ１２０に進む。ステップＳ１２０では、自己が管理す
る電気機器がユーザにより設定された動作状態で動作し
ていないため（ステップＳ１０６）、通信制御器４６
が、前記制御動作フラグをリセットしてステップＳ１２
１に進む。ステップＳ１２１では、次に復帰制御を行う
優先順位の電気機器を指定すべく、通信制御器４６が、
自己の優先順位に「１」を減算した優先順位データを形
成してステップＳ１０４に戻る。

【０２５８】次に、前記ステップＳ１０４で現在の全消
費電流量がその家屋の定格電流量を超過したものと判断
され、ステップＳ１１４で自己が管理する電気機器が強
制停止状態ではないと判断された場合、及び、前記ステ
ップＳ１０５で現在の全消費電流量がユーザにより設定
された復帰電流量以下となったものと判断され、ステッ
プＳ１０６で自己が管理する電気機器がユーザにより設
定された動作状態で動作しているものと判断された場合
は、それぞれステップＳ１０７にすすむ。

【０２５９】このステップＳ１０７では、通信制御器４
６が、自己が管理する電気機器の動作状態を１段階、ダ
ウン制御或いは復帰制御した場合に変動する電流量（電
流変動量）をネットワーク上に出力すると共に、他の制
御端末装置５０から出力された電流変動量を取り込みス
テップＳ１０８に進む。

【０２６０】ステップＳ１０８では、通信制御器４６
が、前記電流変動量の取り込みに要する一定時間を経過
したか否かを判別し、Ｙｅｓの場合はステップＳ１０９
に進み、Ｎｏの場合はステップＳ１０７に戻る。

【０２６１】ステップＳ１０９では、通信制御器４６
が、自己が管理する電気機器５に対応する節約可能な電
流量と、他の制御端末装置５０によりそれぞれ検出され
た各電気機器５に対応する節約可能な電流量とを比較
し、自己が管理する電気機器５に対応する節約可能な電
流量が他の節約可能な電流量よりも小さいか否かを判別
し、Ｎｏの場合は何の制御も行うことなくステップＳ１
０４に戻り、Ｙｅｓの場合はステップＳ１１０に進む。

【０２６２】ステップＳ１１０では、自己が管理する電
気機器５に対応する節約可能な電流量が最小であるた
め、通信制御器４６が、自己が管理する電気機器５に設
けられているマイコン４０を介して該電気機器５の動作
状態を１段階、ダウン制御或いは復帰制御してステップ
Ｓ１１１に進む。

【０２６３】このような制御は、以下に説明するステッ
プＳ１１１〜ステップＳ１１３を介して繰り返し行われ
る。

【０２６４】具体的には、例えばその家庭の定格電流値
が６０Ａであり、図３３に示すように前記ネットワーク
上に２台のエアコンディショナ，衣類乾燥機，電気カー
ペット，食器洗い乾燥機及びその他の電気機器が接続さ
れているものとする。

【０２６５】いま、２台のエアコンディショナがそれぞ
れレベル３，レベル４で動作しており、衣類乾燥機がレ
ベル２で動作しており、電気カーペットがレベル３で動
作しており、食器洗い乾燥機がレベル３で動作している
ときに、２８アンペアの使用電流量となるその他の電気
機器を使用したがために全消費電流量が８９アンペアと
なり前記６０アンペアの定格電流値を超過した場合、ま
ず、ダウン制御の対象として、第１番目の優先順位が付
されている衣類乾燥機及び食器洗い乾燥機が該対象とな
る。

【０２６６】この衣類乾燥機は、現在、レベル２で動作
しており、この動作状態を１段階、ダウン制御すると８
アンペアの消費電力が節約され、また、食器洗い乾燥機
は、現在、レベル３で動作しており、この動作状態を１
段階、ダウン制御すると４アンペアの消費電力が節約さ
れる。この衣類乾燥機及び食器洗い乾燥機を管理する各
制御端末装置５０は、それぞれこの節約電流量をネット
ワーク上に出力し又取り込む。そして、この場合におい
て節約電流量に一番少ない電気機器である食器洗い乾燥
機を管理する制御端末装置５０が、第１段階のダウン制
御として、レベル３からレベル２の動作状態に該食器洗
い乾燥機をダウン制御する。これにより、４アンペアの
電流量を節約することができ、全消費電流量を８５アン
ペアに下げることができる。

【０２６７】次に、全消費電流量が８５アンペアに下が
ったとはいえ、前記６０アンペアの定格電流量を、未だ
２５アンペア超過しているため、今度は同じ第１番目の
優先順位が付されている衣類乾燥機を管理する制御端末
装置５０が、第２段階のダウン制御として、レベル２か
らレベル１の動作状態に該衣類乾燥機をダウン制御す
る。これにより、８アンペアの電流量を節約することが
でき、全消費電流量を７７アンペアに下げることができ
る。

【０２６８】次に、全消費電流量が７７アンペアに下が
ったとはいえ、前記６０アンペアの定格電流量を、未だ
１７アンペア超過しているため、今度は同じ第１番目の
優先順位が付されている食器洗い乾燥機を管理する制御
端末装置５０が、第３段階のダウン制御として、前回、
レベル２にダウン制御した食器洗い乾燥機を、該レベル
２からレベル１の動作状態にダウン制御する。これによ
り、４アンペアの電流量を節約することができ、全消費
電流量を７３アンペアに下げることができる。

【０２６９】次に、全消費電流量が７３アンペアに下が
ったとはいえ、前記６０アンペアの定格電流量を、未だ
１３アンペア超過しているため、今度は同じ第１番目の
優先順位が付されている食器洗い乾燥機を管理する制御
端末装置５０が、第４段階のダウン制御として、前回、
レベル１にダウン制御した食器洗い乾燥機を、該レベル
１からレベル０の動作状態、すなわち停止状態にダウン
制御する。これにより、４アンペアの電流量を節約する
ことができ、全消費電流量を６９アンペアに下げること
ができる。

【０２７０】次に、全消費電流量が６９アンペアに下が
ったとはいえ、前記６０アンペアの定格電流量を、未だ
９アンペア超過しているため、今度は同じ第１番目の優
先順位が付されている衣類乾燥機を管理する制御端末装
置５０が、第５段階のダウン制御として、レベル１から
レベル０の動作状態、すなわち停止状態に該衣類乾燥機
をダウン制御する。これにより、７アンペアの電流量を
節約することができ、全消費電流量を６２アンペアに下
げることができる。

【０２７１】次に、全消費電流量が６２アンペアに下が
ったとはいえ、前記６０アンペアの定格電流量を、未だ
２アンペア超過している。また、第１番目の優先順位が
付された衣類乾燥機及び食器洗い乾燥機は、共に停止状
態となっている。このため、今度は、第２番目の優先順
位が付されている電気カーペットを管理する制御端末装
置５０が、第６段階のダウン制御として、レベル３から
レベル２の動作状態に該衣類乾燥機をダウン制御する。
これにより、３アンペアの電流量を節約することがで
き、全消費電流量を定格電流量以下の５９アンペアに下
げることができる。

【０２７２】次に、当該家庭内情報ネットワークシステ
ムは、このようにダウン制御した電気機器を復帰制御す
る場合も、これを優先順位に基づいて段階的に行うよう
になっている。

【０２７３】具体的には、図３４に示すように上述のダ
ウン制御により全消費電流量を前記定格電流値である６
０アンペアに下げた後に、その他の電気機器５の使用電
流量が２８アンペアから１４アンペアに下がることで全
消費電流量が４５アンペアに下がった場合、全消費電流
量が、図３１に示す復帰電流設定器４３を操作してユー
ザにより設定された復帰電流量以下となり、これを示す
比較出力が比較器４７から通信制御器４６に供給され
る。そして、この比較出力がトリガとなり、以下に説明
するように、優先順位の低いもの順、かつ、１段階、動
作状態を上げたときの復帰電流量が一番少ない電気機器
から順に復帰制御が行われる。

【０２７４】この場合、上述のように衣類乾燥機及び食
器洗い乾燥機の優先順位がそれぞれ第１番目の優先順位
であり、共に前記ダウン制御により停止状態に制御され
ている。また、電気カーペットの優先順位は第２番目の
優先順位であり、前記ダウン制御によりレベル１の動作
状態にダウン制御されている。

【０２７５】このため、優先順位の低い方の電気機器で
ある第２番目の優先順位が付された電気カーペットが最
初の復帰制御の対象となり、該電気カーペットを管理す
る制御端末装置５０の通信制御器４６が、「第１段階」
の復帰制御として、レベル２からレベル３の動作状態に
該電気カーペットを復帰制御する。これにより、３アン
ペアの電流量が増加し、全消費電流量が４８アンペアに
上がることとなる。

【０２７６】次に、全消費電流量が４８アンペアに上が
ったとはいえ、６０アンペアの定格電流量になるまで余
裕があるため、次に、第１番目の優先順位が付された衣
類乾燥機及び食器洗い乾燥機が復帰制御の対象となる。

【０２７７】上述のようにこの復帰制御時において、制
御端末装置５０の通信制御器４６は、自己が管理する電
気機器を現在の動作状態から１段階、復帰制御した場合
に増加する電流量を検出し、これを前記電流変動量とし
てネットワーク上に出力すると共に、他方の出力した電
流変動量を取り込む。そして、この電流変動量が少ない
電気機器から順に復帰制御が行われる。

【０２７８】このため、電流変動量が４アンペアである
食器洗い乾燥機を管理する制御端末装置５０の通信制御
器４６が、「第２段階」の復帰制御として、停止状態
（レベル０）からレベル１の動作状態に該食器洗い乾燥
機を復帰制御する。これにより、４アンペアの電流量が
増加し、全消費電流量が５２アンペアに上がることとな
る。

【０２７９】次に、全消費電流量が５２アンペアに上が
ったとはいえ、６０アンペアの定格電流量になるまで余
裕があるため、次に、同じく第１番目の優先順位が付さ
れた衣類乾燥機を管理する制御端末装置５０の通信制御
器４６が、「第３段階」の復帰制御として、停止状態
（レベル０）からレベル１の動作状態に該衣類乾燥器を
復帰制御する。これにより、７アンペアの電流量が増加
し、全消費電流量を略々定格電流量とおなじ５９アンペ
アに上げることができる。

【０２８０】このように、当該家庭内情報ネットワーク
システムは、各電気機器５に優先順位を付し、優先順位
が高い電気機器（先にダウン制御したい電気機器）から
順に、かつ、電流変動量が低いものから順に１段階ずつ
動作状態をダウン制御し、また、優先順位が低い電気機
器（なるべく動作状態を変更したくない電気機器）から
順に、かつ、電流変動量が低いものから順に１段階ずつ
動作状態を復帰制御することにより、ユーザが希望する
電気機器から順に、かつ、該各機器の動作状態を大幅に
変えることなく全消費電流量の調整を行うことができ
る。

【０２８１】なお、この第５の実施の形態に係る家庭内
情報ネットワークの説明では、優先順位が高い電気機器
から順に、かつ、電流変動量が低いものから順に１段階
ずつ動作状態をダウン制御し、また、優先順位が低い電
気機器から順に、かつ、電流変動量が低いものから順に
１段階ずつ動作状態を復帰制御することとしたが、これ
は、上述の第４の実施の形態の第１の変形例のように、
優先順位が高い電気機器から順に、かつ、電流変動量が
超過分に近い電気機器から順に１段階ずつ動作状態をダ
ウン制御し、また、優先順位が低い電気機器から順に、
かつ、電流変動量が不足分に近い電気機器から順に１段
階ずつ動作状態を復帰制御するようにしてもよい（図２
７のステップＳ９３参照）。この場合、ユーザが希望す
る電気機器から順に、かつ、該動作状態を変更する電気
機器を少なくしたうえで全消費電流量の調整を行うこと
ができる。

【０２８２】また、図３１に示す電流検出端末装置４に
設けられている電流値設定器８，設定電流メモリ９及び
演算部１０を制御端末装置５０側に設け、該電流検出端
末装置４の構成を簡略化すると共に負担を軽減するよう
にしてもよい。

【０２８３】また、上述の第１の実施の形態に係る家庭
内情報ネットワークシステムの第１の変形例〜第４の変
形例に掲げたような態様をとるようにしてもよい（図４
〜図６及び第１〜第４の変形例の該当説明箇所を参照の
こと。）。

【０２８４】さらに、上述の第２の実施の形態に係る家
庭内情報ネットワークシステムで説明した「時間設定制
御」及び（又は）「停電検出制御」を行うようにしても
よい（図７〜図１６及びこれに該当する第２の実施の形
態，各変形例の説明参照のこと。）。

【０２８５】最後に、上述の各実施の形態の説明では、
ネットワークとして電力線１を用いることとしたが、こ
れは、専用の通信回線を設けるようにしてもよい。

【０２８６】また、電流検出端末装置４は、一定時間毎
に電流データを形成してネットワーク上に出力すること
としたが、これは、逐次演算してネットワーク上に出力
するようにしてもよい。

【０２８７】また、その家庭の消費電力量を定格電力量
以下となるように制御することとしたが、これは、図１
等に示す電流設定器８により設定する値に応じて自由に
可変可能であり、これを例えばユーザが希望する消費電
力量に設定することにより、全消費電力量を該設定され
た消費電力量以下となるように制御することができ、節
電等を行うことができる。

【０２８８】さらに、上述の各実施の形態の説明では、
本発明に係る消費電力制御システムを、一般家庭内の消
費電力量を制御する家庭内情報ネットワークシステムに
適用することとしたが、これはほんの一例であり、この
他本発明を例えばビルディングや集合住宅等の建築物に
おける消費電力量を制御する制御システムに適用する等
のように、本発明に係る技術的思想を逸脱しない範囲で
あれば設計等に応じて種々の変更が可能であることは勿
論である。

【０２８９】

【発明の効果】本発明に係る消費電力制御システムは、
一般家庭内や集合住宅等で使用される複数の電気機器に
よる全消費電力量を自動的に定格電力量内に制御するこ
とができる。このため、定格電力量の超過によりブレー
カが落ちる等の不都合を防止することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の消費電力制御システムを適用した第１
の実施の形態に係る家庭内情報ネットワークシステムを
示すブロック図である。

【図２】前記第１の実施の形態に係る家庭内情報ネット
ワークシステムに設けられている電流検出端末装置の動
作を説明するためのフローチャートである。

【図３】前記第１の実施の形態に係る家庭内情報ネット
ワークシステムに設けられている制御端末装置の動作を
説明するためのフローチャートである。

【図４】前記第１の実施の形態の第１の変形例に係る家
庭内情報ネットワークシステムに設けられている電流検
出端末装置の動作を説明するためのフローチャートであ
る。

【図５】前記第１の実施の形態の第２の変形例に係る家
庭内情報ネットワークシステムに設けられている電流検
出端末装置の動作を説明するためのフローチャートであ
る。

【図６】前記第１の実施の形態の第３の変形例に係る家
庭内情報ネットワークシステムに設けられている電流検
出端末装置の動作を説明するためのフローチャートであ
る。

【図７】本発明の消費電力制御システムを適用した第２
の実施の形態に係る家庭内情報ネットワークシステムを
示すブロック図である。

【図８】前記第２の実施の形態に係る家庭内情報ネット
ワークシステムに設けられている時計端末装置の動作を
説明するためのフローチャートである。

【図９】前記第２の実施の形態に係る家庭内情報ネット
ワークシステムに設けられている制御端末装置の動作を
説明するためのフローチャートである。

【図１０】前記第２の実施の形態の第１の変形例に係る
家庭内情報ネットワークシステムに設けられている制御
端末装置の動作を説明するためのフローチャートであ
る。

【図１１】前記第２の実施の形態の第２の変形例に係る
家庭内情報ネットワークシステムに設けられている制御
端末装置の動作を説明するためのフローチャートであ
る。

【図１２】前記第２の実施の形態の第３の変形例に係る
家庭内情報ネットワークシステムに設けられている時計
端末装置の動作を説明するためのフローチャートであ
る。

【図１３】前記第２の実施の形態の第４の変形例に係る
家庭内情報ネットワークシステムのブロック図である。

【図１４】前記第２の実施の形態の第４の変形例に係る
家庭内情報ネットワークシステムに設けられている制御
端末装置の動作を説明するためのフローチャートであ
る。

【図１５】前記第２の実施の形態の第５の変形例に係る
家庭内情報ネットワークシステムのブロック図である。

【図１６】前記第２の実施の形態の第５の変形例に係る
家庭内情報ネットワークシステムに設けられている時計
端末装置の動作を説明するためのフローチャートであ
る。

【図１７】本発明の消費電力制御システムを適用した第
３の実施の形態に係る家庭内情報ネットワークシステム
を示すブロック図である。

【図１８】前記第３の実施の形態に係る家庭内情報ネッ
トワークシステムに設けられている制御端末装置の動作
を説明するためのフローチャートである。

【図１９】前記第３の実施の形態の第１の変形例に係る
家庭内情報ネットワークシステムに設けられている制御
端末装置の動作を説明するためのフローチャートであ
る。

【図２０】前記第３の実施の形態の第２の変形例に係る
家庭内情報ネットワークシステムに設けられている制御
端末装置の動作を説明するためのフローチャートであ
る。

【図２１】前記第３の実施の形態の第３の変形例に係る
家庭内情報ネットワークシステムに設けられている制御
端末装置の動作を説明するためのフローチャートであ
る。

【図２２】前記第３の実施の形態の第４の変形例に係る
家庭内情報ネットワークシステムのブロック図である。

【図２３】本発明の消費電力制御システムを適用した第
４の実施の形態に係る家庭内情報ネットワークシステム
を示すブロック図である。

【図２４】前記第４の実施の形態に係る家庭内情報ネッ
トワークシステムに設けられている制御端末装置の動作
を説明するためのフローチャートである。

【図２５】前記第４の実施の形態に係る家庭内情報ネッ
トワークシステムに設けられている制御端末装置によ
り、全消費電流量に応じて各電気機器の動作状態が段階
的にダウン制御される一例を説明するための図である。

【図２６】前記第４の実施の形態に係る家庭内情報ネッ
トワークシステムに設けられている制御端末装置によ
り、全消費電流量に応じて各電気機器の動作状態が段階
的に復帰制御される一例を説明するための図である。

【図２７】前記第４の実施の形態の第１の変形例に係る
家庭内情報ネットワークシステムに設けられている制御
端末装置の動作を説明するためのフローチャートであ
る。

【図２８】前記第４の実施の形態の第１の変形例に係る
家庭内情報ネットワークシステムに設けられている制御
端末装置により、全消費電流量に応じて各電気機器の動
作状態がダウン制御される一例を説明するための図であ
る。

【図２９】前記第４の実施の形態の第１の変形例に係る
家庭内情報ネットワークシステムに設けられている制御
端末装置により、全消費電流量に応じて各電気機器の動
作状態が復帰制御される一例を説明するための図であ
る。

【図３０】前記第４の実施の形態の第２の変形例に係る
家庭内情報ネットワークシステムのブロック図である。

【図３１】本発明の消費電力制御システムを適用した第
５の実施の形態に係る家庭内情報ネットワークシステム
を示すブロック図である。

【図３２】前記第５の実施の形態に係る家庭内情報ネッ
トワークシステムに設けられている制御端末装置の動作
を説明するためのフローチャートである。

【図３３】前記第５の実施の形態に係る家庭内情報ネッ
トワークシステムに設けられている制御端末装置によ
り、各電気機器の動作状態が優先順位電流変動量に応じ
てダウン制御される一例を説明するための図である。

【図３４】前記第５の実施の形態に係る家庭内情報ネッ
トワークシステムに設けられている制御端末装置によ
り、各電気機器の動作状態が優先順位電流変動量に応じ
て復帰制御される一例を説明するための図である。

【符号の説明】

１…電力線，２…変流器，３…アナログ／デジタル（Ａ
／Ｄ）変換器４…電流検出端末装置，５…電気機器，６…制御端末装
置５ａ…ホームオートメーション端子（ＨＡ端子），８…
電流値設定器９…設定電流メモリ，１０…演算部，１１…送信部，１
２…送受信部１３…制御部，２０…時計端末装置，２４…停電検出
部，２６…時計２５…マイクロコンピュータ（マイコン），２７…入力
スイッチ３１…優先順位設定器，３２…優先順位メモリ，３３…
復帰電流設定器３４…復帰電流メモリ，３５…動作判定フラグ器，３６
…比較器３７…制御部，４５…節約電流量判断部

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】複数の電気機器の全消費電力量を検出す
る消費電力量検出手段を備え、この消費電力量検出手段
からの検出出力に基づいて、前記全消費電力量に関する
消費電力情報を通信回線上に出力する電力検出端末装置
と、前記各電気機器毎、或いはいくつかの電気機器毎に設け
られ、自己が管理する電気機器の動作状態を制御する複
数の制御端末装置とを有し、前記制御端末装置は、前記電力検出端末装置から通信回
線上に出力された消費電力情報に基づいて、各制御端末
装置間で前記通信回線を介して相互に通信を行い、前記
全消費電力量が所定消費量以下となるように、自己が管
理する電気機器の動作状態を低下制御することを特徴と
する消費電力制御システム。
【請求項２】前記制御端末装置は、前記複数の電気機器に制御を施す優先順位を設定するた
めの優先順位設定手段を有し、前記消費電力情報及び前記優先順位設定手段により設定
された優先順位に基づいて、各制御端末装置間で相互に
通信を行い、前記全消費電力量が所定消費量以下となる
ように、自己が管理する電気機器の動作状態を低下制御
することを特徴とする請求項１記載の消費電力制御シス
テム。
【請求項３】前記制御端末装置は、前記低下制御を行った電気機器を該制御前の動作状態に
復帰させる際の消費電力量である復帰電力量を設定する
ための復帰電力量設定手段を有し、前記全消費電力量が前記復帰電力量以下となった場合
に、前記低下制御を行った電気機器を、前記優先順位に
応じて該制御前の動作状態に復帰制御することを特徴と
する請求項２記載の消費電力制御システム。
【請求項４】前記制御端末装置は、前記低下制御時
に、自己が管理する電気機器の該制御後に、該電気機器
に付された優先順位に「１」を加算することで、次に制
御を行う電気機器の優先順位を示す優先順位情報を形成
して通信回線上に出力し、前記復帰制御時に、自己が管
理する電気機器の該制御後に、該自己が管理する電気機
器に付された優先順位に「１」を減算することで、次に
制御を行う電気機器の優先順位を示す優先順位情報を形
成して通信回線上の出力し、前記通信回線上に出力された優先順位情報で示される優
先順位と一致する優先順位を有する電気機器を管理する
制御端末装置が、前記低下制御或いは復帰制御を行うこ
とを特徴とする請求項３記載の消費電力制御システム。
【請求項５】前記制御端末装置は、自己が管理する電
気機器の優先順位を示す優先順位情報を取り込んだ場
合、これを取り込んだことを示す優先順位受信情報を通
信回線上に出力するようにし、次に制御を行う電気機器の優先順位を示す優先順位情報
を形成して出力した制御端末装置は、該優先順位情報の
出力後、所定時間以内に、前記通信回線を介して前記優
先順位受信情報を検出できない場合に、前記低下制御或
いは復帰制御に応じて、前回形成した優先順位情報にさ
らに「１」を加算或いは減算して新たな優先順位情報を
形成して通信回線上に出力することを特徴とする請求項
４記載の消費電力制御システム。
【請求項６】前記制御端末装置は、自己が管理する電
気機器の優先順位を示す優先順位情報を取り込んだ場
合、これを取り込んだことを示す優先順位受信情報を通
信回線上に出力するようにし、各制御端末装置は、通信回線上に優先順位情報が出力さ
れると、それぞれこれを取り込むと共に通信回線上から
前記優先順位受信情報の取り込みを行い、一定時間以内
に優先順位受信情報の取り込みを行えなかった場合に、
前記低下制御或いは復帰制御に応じて、前記取り込んだ
優先順位情報に「１」を加算或いは減算して新たな優先
順位情報を形成し、この新たな優先順位情報で示される
優先順位と、自己が管理する電気機器の優先順位とを比
較し、両者が一致した場合に、自己が管理する電気機器
を前記低下制御或いは復帰制御することを特徴とする請
求項４記載の消費電力制御システム。
【請求項７】前記制御端末装置は、前記低下制御時及
び前記復帰制御時において、自己が管理する電気機器の
該制御後に、該電気機器に付された優先順位そのものを
示す優先順位情報を形成して通信回線上に出力すると共
に、該制御を行ったことを示す制御通知情報を形成して
通信回線上に出力するようにし、各制御端末装置は、それぞれ通信回線上に出力された前
記優先順位情報及び制御通知情報の取り込みを行い、該
制御通知情報の取り込みが行われ、かつ、前記低下制御
或いは復帰制御に応じて、前記取り込んだ優先順位情報
に「１」を加算或いは減算して自己が管理する電気機器
の優先順位と一致した場合に、該自己が管理する電気機
器を前記低下制御或いは復帰制御することを特徴とする
請求項３記載の消費電力制御システム。
【請求項８】前記制御端末装置は、自己が管理する電
気機器の低下制御或いは復帰制御を行う場合に、その電
気機器の動作状態を少なくとも１段階毎に低下制御或い
は復帰制御することを特徴とする請求項１，請求項２，
請求項３，請求項４，請求項５，請求項６又は請求項７
記載の消費電力制御システム。
【請求項９】前記各制御端末装置は、低下制御時或い
は復帰制御時に、自己が管理する電気機器の動作状態を
少なくとも１段階低下制御或いは復帰制御した場合に増
減する電力量を示す変動電力量情報を前記通信回線を介
して相互に通信し、前記増減する電力量が一番少ない電子機器を管理する制
御端末装置が、前記低下制御或いは復帰制御を行うこと
を特徴とする請求項１，請求項２，請求項３，請求項
４，請求項５，請求項６，請求項７又は請求項８記載の
消費電力制御システム。
【請求項１０】前記各制御端末装置は、低下制御時或
いは復帰制御時に、自己が管理する電気機器の動作状態
を少なくとも１段階低下制御或いは復帰制御した場合に
増減する電力量を示す変動電力量情報を前記通信回線を
介して相互に通信し、前記増減する電力量が、前記所定消費量を超過した電力
量、或いは前記所定消費量と現在の全電力消費量の差に
相当する電力量に、一番近い電子機器を管理する制御端
末装置が、前記低下制御或いは復帰制御を行うことを特
徴とする請求項１，請求項２，請求項３，請求項４，請
求項５，請求項６，請求項７又は請求項８記載の消費電
力制御システム。
【請求項１１】前記各制御端末装置からの要求に応じ
て、或いは一定時間毎に時間情報を通信回線上に出力す
る時計端末装置を有し、前記各制御端末装置は、時計端末装置から通信回線上に
出力される時間情報を取り込み、これに基づいて、自己
が管理する電気機器に設けられている時計に対して時刻
設定を行うことを特徴とする請求項１，請求項２，請求
項３，請求項４，請求項５，請求項６，請求項７，請求
項８，請求項９又は請求項１０記載の消費電力制御シス
テム。
【請求項１２】前記時計端末装置は、前記各電気機器
に接続された電力線の状態を検出し、この状態が、電力
供給停止状態から電力供給状態に復帰したときに、前記
時間情報を通信回線上に出力し、前記各制御端末装置は、前記電力供給停止状態から電力
供給状態に復帰したときに、前記通信回線上に出力され
る時間情報を取り込み、これに基づいて、自己が管理す
る電気機器に設けられている時計に対して時刻設定を行
うことを特徴とする請求項１１記載の消費電力制御シス
テム。
【請求項１３】前記複数の電気機器のうちの少なくと
も一つは、異常事態を報知する異常事態報知手段であ
り、この異常事態報知手段を管理する制御端末装置は、少な
くとも各電気機器の低下制御が終了した時点で、前記全
消費電流量が所定消費量以上である場合に、前記異常事
態を報知するように異常事態報知手段を制御することを
特徴とする請求項１，請求項２，請求項３，請求項４，
請求項５，請求項６，請求項７，請求項８，請求項９，
請求項１０，請求項１１又は請求項１２記載の消費電力
制御システム。
【請求項１４】前記通信回線は、各電気機器に電力を
供給する電力線であり、前記電力検出端末装置，制御端末装置或いは時計端末装
置は、前記電力線に流れる電源信号に各情報を重畳して
出力することを特徴とする請求項１，請求項２，請求項
３，請求項４，請求項５，請求項６，請求項７，請求項
８，請求項９，請求項１０，請求項１１，請求項１２又
は請求項１３記載の消費電力制御システム。