JPH1086316A - 交換可能なプレートシリンダを備えたリソグラフイメージングシステム - Google Patents

交換可能なプレートシリンダを備えたリソグラフイメージングシステム

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JPH1086316A
JPH1086316A JP9244278A JP24427897A JPH1086316A JP H1086316 A JPH1086316 A JP H1086316A JP 9244278 A JP9244278 A JP 9244278A JP 24427897 A JP24427897 A JP 24427897A JP H1086316 A JPH1086316 A JP H1086316A
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imaging
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フランク・ペンサヴェッチア
Lawrence J Carme
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    • B41C1/00—Forme preparation
    • B41C1/10—Forme preparation for lithographic printing; Master sheets for transferring a lithographic image to the forme
    • B41C1/1075—Mechanical aspects of on-press plate preparation
    • G—PHYSICS
    • G03—PHOTOGRAPHY; CINEMATOGRAPHY; ANALOGOUS TECHNIQUES USING WAVES OTHER THAN OPTICAL WAVES; ELECTROGRAPHY; HOLOGRAPHY
    • G03F—PHOTOMECHANICAL PRODUCTION OF TEXTURED OR PATTERNED SURFACES, e.g. FOR PRINTING, FOR PROCESSING OF SEMICONDUCTOR DEVICES; MATERIALS THEREFOR; ORIGINALS THEREFOR; APPARATUS SPECIALLY ADAPTED THEREFOR
    • G03F7/00—Photomechanical, e.g. photolithographic, production of textured or patterned surfaces, e.g. printing surfaces; Materials therefor, e.g. comprising photoresists; Apparatus specially adapted therefor
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  • Exposure Control For Cameras (AREA)
  • Exposure And Positioning Against Photoresist Photosensitive Materials (AREA)
  • Rotary Presses (AREA)

Abstract

(57)【要約】 【課題】 フ゜レートシリンタ゛の直径が既知か否かに関わらず書
込みヘット゛とリソク゛ラフフ゜レート表面との間の精確な間隔を達成
するという形でフ゜レートイメーシ゛ンク゛装置及びフ゜レートシリンタ゛支持
構造の結合を容易にすること。 【解決手段】 イメーシ゛ンク゛ユニットは、書込みヘット゛がフ゜レートシリン
タ゛に向かって制御された進行を受けるように設計され、
書込みヘット゛に対して固定され、フ゜レートシリンタ゛の周辺部分と
の回転接触状態を容易にするよう隔置された一対のローラ
を備える。該イメーシ゛ンク゛ユニットがフ゜レートシリンタ゛を含む構造と接
触する際に書込みヘット゛が前記ローラが前記周辺部分と接触
するまでフ゜レートシリンタ゛に向かって前進させられる。ローラと
書込みヘット゛との間の位置合わせは、該ローラとシリンタ゛周辺部
分との間の回転接触により、書込みヘット゛とフ゜レートシリンタ゛に
取り付けられたフ゜レートとの間に適切な間隔が確保される
ように行われる。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、ディジタル印刷装
置及び方法に関し、特に、印刷機の本体に交換可能に装
着することができるプレートシリンダに関連する印刷プ
レートの印刷機外での（off-press）イメージングを容
易にするための装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】オフセットリソグラフィでは、記録媒体
に転写すべきイメージは、インク受容性（親油性）表面
領域と撥インク性表面領域とからなるパターンとして印
刷部材上に現れる。該印刷部材は、典型的には、印刷機
のプレートシリンダ上に装着されるプレートである。ド
ライ印刷システムでは、該プレートに単にインクが塗布
されてイメージが記録媒体上に転写され、即ち、先ず最
初にプレートが、ブランケットシリンダと呼ばれる従動
中間表面と接触し、次いでブランケットシリンダが用紙
その他の複写媒体にイメージを付与する。典型的な印刷
システムでは、ブランケットシリンダは、押圧シリンダ
と回転接触状態にあり、該押圧シリンダがブランケット
シリンダに対して記録媒体を押し付ける。
【０００３】ウェットリソグラフシステムでは、非イメ
ージ領域が親水性であり、プレートにインクを付与する
前に該プレートに湿潤（または「ファウンテン」）溶液
を最初に塗布することにより、必要とされる撥インク性
が提供される。該ファウンテン溶液は、非イメージ領域
にインクが付着するのを防止するが、イメージ領域の親
油特性には影響を与えないものである。
【０００４】何れの場合も、記録媒体は、シート紙か
ら、紙、（インク塗布後に打抜切断が可能な）貼付可能
なラベルストック、ポリマーパッケージ、またはポスタ
ー材等の連続的な「ウェブ」まで、様々な形態を取るこ
とが可能なものである。従って、作業毎の違いには、プ
レート上のイメージだけでなく、プレートの種類及びサ
イズや記録媒体の性質も含まれる。遭遇し易い印刷要件
の多様性に適応するため、印刷機によっては、プレート
シリンダの迅速な交換が可能となるように設計されたも
のがある。これにより、印刷機が１つの作業に占有され
ている間に、後続の作業のためのプレート（最初の作業
の場合よりも大きい又は小さいため異なるサイズのプレ
ートシリンダを必要とするもの）のイメージングを行う
ことが可能となる。これらの印刷機は、典型的には、所
与のサイズのプレートシリンダ、それと対のブランケッ
トシリンダ、及び様々な支持構造及びハードウェアを含
む、交換可能なアセンブリを利用したものである。
【０００５】例えば、Nilpeter AS (Slageise,Demmark)
により製造されたNilpeter M-3300は、支持フレームの
側部に軸支された互いに対をなすプレートシリンダ及び
ブランケットシリンダと、それらのシリンダに付随する
駆動ギアと、印刷機の相補的な部品に対する操作及び係
合を容易にする支持ハードウェアとを有する「カセッ
ト」を受容するものである。該カセットが印刷機に装着
されると、一連のインク付与ローラがプレートシリンダ
と適合し、押圧シリンダが、カセットを支持するブラン
ケットシリンダと接触する。様々な接続及び連結の後、
印刷機は、カセット内のシリンダを使用して印刷を行う
ことが可能な状態となる。
【０００６】かかる「モジュール式」の印刷機は、実質
的に印刷プレートのディジタル生成によって利益を得る
ものとなる。これは、１つのカセットが印刷機で使用さ
れている間に別の独立したカセットにプレートを取り付
けてイメージングを行うことができるからである。更
に、プレートブランクがそのイメージングを行う前にプ
レートシリンダに取り付けられるため、この場合以外の
場合に取付けの不精確さから生じる位置合わせ誤差を回
避することができる。適当な電子的イメージング装置
は、イメージ状パターンをディジタル形式で格納し、そ
のパターンをプレート上に直接形成する。コンピュータ
による制御を受けるプレートのイメージング装置は、様
々な形態のレーザを備えたものである。例えば、米国特
許第5,351,617号、5,385,092号、及び5,339,737号で
は、低出力レーザ放電を用いてリソグラフ印刷ブランク
の１つ又は２つ以上の層をイメージ状パターンで除去す
ることにより、写真現像を必要とすることなくインク付
与可能状態の印刷部材を生成する、融除式の記録システ
ムが開示されている。なお、本引用をもってその内容を
本明細書中に包含させたものとし、その詳細な説明は省
略する。かかるシステムでは、レーザ出力がダイオード
から印刷表面へと案内されて該表面（又は、好適には、
レーザによる融除を最も受け易い層（かかる層は一般に
は表面層の下に位置している））上に集束される。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】任意の直径を有するプ
レートシリンダを含むカセットその他のシステムと共に
動作するようにかかるディジタルシステムを適合させる
ことは、問題を生じさせ得るものとなる。書込みヘッド
は、典型的には、精確に画定されたプレートからの（典
型的には極めて近接した）距離を維持して該プレートを
走査しなければならない。プレートシリンダの直径及び
プレートの厚さが既知の場合であっても、イメージング
システム及びプレートシリンダの支持構造が機械的に連
結されなければならないという事実により、許容不能に
大きな距離変動が生じることになり、このため、厄介な
マニュアルでの測定及び調整なしで必要な間隔を確保す
ることが困難となる。また、プレートシリンダは、該プ
レートシリンダの直径にかかわらず一定のイメージング
速度で駆動されなければならない。この場合もやはり、
シリンダの直径をマニュアルで測定して回転駆動速度を
調節する必要があり、このため、便宜性が低下すると共
に、ディジタルイメージングプロセスの使用に関する時
間が増大することになる。
【０００８】
【課題を解決するための手段】本発明は、プレートシリ
ンダの直径が予め分かっているか否かに関わらず書込み
ヘッドとリソグラフプレートの表面との間の精確な間隔
を達成するという形でプレートイメージング装置及びプ
レートシリンダ支持構造の結合を容易にするものであ
る。本発明は、プレートシリンダに取り付けられている
印刷プレートの縁部を越える該プレートシリンダの周辺
の接触領域の存在を利用したものである。イメージング
ユニットは、書込みヘッドがプレートシリンダに向かっ
て制御された進行を受けることができるように設計され
たものであり、書込みヘッドに対して固定された、プレ
ートシリンダの周辺部分との回転接触状態を容易にする
ための、互いに隔置された一対のローラを備えている。
該イメージングユニットが、プレートシリンダを含む構
造と接触する際に、書込みヘッドが、前記ローラが前記
周辺部分と接触するまでプレートシリンダに向かって前
進させられる。ローラと書込みヘッドとの間の位置合わ
せは、該ローラとシリンダ周辺部分との間の回転接触に
よって、書込みヘッドとプレートシリンダに取り付けら
れたプレートとの間に適切な間隔が確保されるように行
われる。
【０００９】前記周辺部分は、シリンダ支持構造のシリ
ンダ支持部とすることが可能である。かかるシリンダ支
持部は、相互の回転接触を容易にするためにブランケッ
トシリンダに関する相補的な支持部と接触し、それ故、
かかる接触に適合した精確な表面を有している。それ以
外の表面を使用することも可能である。例えば、シリン
ダの軸方向の大きさが、該シリンダに取り付けられる最
も幅の広い印刷プレートよりも大きくて、そのシリンダ
本体が軸方向の端部で連続している（即ち、プレート取
付孔がない）場合には、該シリンダの軸方向の端部にお
ける連続部分を接触表面として利用することができる。
ローラは、例えば、バネにより付勢されたカムフォロア
とすることが可能である。書込みヘッドは、例えば空気
圧ピストンにより、プレートシリンダに向かって制御可
能に前進させることが可能である。
【００１０】プレートシリンダの直径に関わらず階プレ
ートシリンダの一定の接線方向の（直線方向の）回転速
度を確保するために、プレートシリンダは一定の直径の
駆動ギアによって駆動される。この場合、プレートシリ
ンダの接線方向の速度は一定となり、該駆動ギアのピッ
チ円直径によって決まる。
【００１１】
【発明の実施の形態】図１は、本発明を利用することが
可能なプレートシリンダ支持構造またはカセットアセン
ブリ10を示す斜視図である。カセットアセンブリ10は、
ビーム14によって結合された一対の側壁12a,12bを備え
ている。該側壁12a,12bは、それぞれ、カセットアセン
ブリ10が印刷機から図示のテーブルへ（またはその逆方
向へと）回転することを可能にする一対のホイール（そ
のうちの２つのみを符号16a,16bで示す）を備えてい
る。二対のシリンダ支持部（そのうちの３つのみを符号
20a,20b,22aで示す）が側壁12a,12bによって軸支されて
いる。シリンダ支持部20a,20bはプレートシリンダ25を
支持し、シリンダ支持部22a及びその相補的な部分はブ
ランケットシリンダ27を支持している。各々のシリンダ
支持部は、カセットアセンブリ10が印刷機内で動作する
際に別のシリンダの相補的な支持部と回転接触するよう
適合された円周方向の回転表面（そのうちの３つのみを
符号30a,30b,32aで示す）を有している（例えば、支持
表面30aは支持表面32aと接触する）。プレートシリンダ
25の角位置は、軸エンコーダ35及びデコーダ等の従来の
手段によって監視される。カセットアセンブリ10はま
た、以下で述べるように、印刷機に動作可能な状態で係
合するための適当な結合部又は連結部を備えている。
【００１２】図２及び図３は、本発明によるイメージン
グユニット40の基本的な構成要素を示すものである。該
イメージングユニット40は、カセットアセンブリ10の互
いに隔置された側壁12a,12bと同じ距離だけ隔置される
と共に該側壁12a,12bの外形と相補的な形状に形成され
た一対の側壁42a,42bを備えている。該側壁42a,42bの間
には、シリンダ25の周囲を取り囲むプレートにイメージ
を付与する書込みヘッド44と、動作中に支持表面30a,30
bとそれぞれ回転接触する一対のバネ付勢されたカムフ
ォロア46a,46b（図３参照）とが配置されている。書込
みヘッド44は、ハウジング48（図２参照）内に位置し、
イメージング装置50の線形アレイを備えている。好適に
は、これらは、上述の米国特許第5,351,617号、5,385,0
92号、及び5,339,737号の場合のように、関連するレー
ザの出力をプレートの表面上に各々が集束させるレンズ
アセンブリを備えたものとなる。詳細には、コントロー
ラ（図示せず）が、各レーザがプレートに対して適切な
位置に達した際に該レーザを駆動し、更に、該書込みヘ
ッド44をシリンダ25に沿って軸方向に移動させるステッ
プモータ（図示せず）を動作させる。該コントローラ
は、２つのソース、即ち、書込みヘッド44に対するシリ
ンダ25の角位置を提供する軸エンコーダ35と、イメージ
データソース（例えばコンピュータ）とから、データを
受信する。イメージデータは、イメージスポットが書き
込まれるべきプレート25上のポイントを画定するもので
ある。従って、コントローラは、（検出器35による報告
時に）書込みヘッド44及びプレート25の瞬時的な相対位
置とイメージデータとを相互に関係させて、プレート25
の走査中に適当な時点で適当なレーザドライバを駆動さ
せる。かかる機構を実施するのに必要な制御回路は周知
のものであり、その典型的な実施例が上述の米国特許第
5,351,617号、5,385,092号、及び5,339,737号に開示さ
れている。
【００１３】カムフォロア46a,46bは固定具52a,52bにそ
れぞれ取り付けられている。これらの固定具、ハウジン
グ48、及び書込みヘッド44は、シリンダ25に向かって又
はシリンダ25から離れる方向にシフトすることが可能な
サブアセンブリ55を画定する。図５に最も良く示されて
いるように、このサブアセンブリ55の運動により、ユニ
ット40がカセットアセンブリ10と接触状態にある際に書
込みヘッド44がシリンダ25の表面に向かって又はその表
面から離れる方向に移動される。一般に、シリンダ25上
に支持されるべきプレートの厚さが既知であるため、書
込みヘッド44とカムフォロア46a,46bとの間の間隔は、
該カムフォロア46a,46bと支持表面30a,30bとの間の接触
によってイメージング装置50とプレート表面の期待され
る位置との間の適切な間隔が確保されるように構成する
ことが可能である。
【００１４】ユニット40とカセットアセンブリ10との結
合状態、及び支持表面30a,30bと接触するようカムフォ
ロア46a,46bを配置するようにサブアセンブリ55がシフ
トする態様を図４ないし図６に示す。側壁42a,12a及び
側壁42b,12bの互いに対向する縁部表面が、一対の固定
用ロッド（そのうちの一方のみを符号75で示す）により
位置合わせされ互いに対して固定される。シャフトは、
その一端がグリップハンドルで終端し、他端がネジ部で
終端している。ロッド75は、側壁42a,42bに取り付けら
れた保持固定具（そのうちの１つのみを符号79で示す）
をそれぞれ貫通し、その各々のネジ付き端部が、側壁12
a,12bを通って相補的なネジ付きボアと係合する。ロッ
ド75を回転させることにより、側壁42a,12a及び側壁42
b,12bの当接面が最終的に共にクランプされる。
【００１５】サブアセンブリ55の運動は、側壁42a,42b
を固定的に連結する固定ビーム87に取り付けられた空気
圧シリンダ85によって行われる。シリンダ85から延びる
往復動するピストン90は、ロッカーアーム92に対して蝶
番状に連結され、該ロッカーアーム92自体はサブアセン
ブリ55に対して回動可能に連結される。サブアセンブリ
55がシフトする経路は、一連の変形可能な支持部材（そ
のうちの２つのみを符号89a,89bで示す（好適には全部
で４つ））によって画定され、該支持部材の各々は、そ
の一端が、イメージングを行うために書込みヘッド44の
軸方向の運動が可能となるような態様でサブアセンブリ
55に固定され、その他端が、側壁42a,42bに対して静止
している交差部材94に固定される。変形可能な支持部材
の自然な（無変形の）状態は、カムフォロア46a,46bを
支持表面30a,30bに対して付勢するものとなり、シリン
ダ25は許容可能な最小直径を有している。図５に示す状
態からのピストンロッド90の後退により、図４に示すよ
うに支持部材89a,89bが変形し、シリンダ25から離れる
方向にサブアセンブリ55（ハウジング48を含む）が移動
される。典型的には、サブアセンブリ55は、セットアッ
プ中に図４に示す位置に維持され、イメージングの準備
を行う際に（ピストン85を介した変形可能な支持部材の
制御された緩和により）シリンダ25に向かって前進させ
られる。ここで図６を参照する。同図より、カムフォロ
ア46a,46bが表面30a,30bと接触するまでサブアセンブリ
55をシリンダ25に向かって制御可能に前進させる能力を
有する結果として、異なるサイズのシリンダ25l,25sに
適応することが可能になる、ということが分かる。これ
は、イメージング装置50とカムフォロアとの間の精確に
選定された一定の位置合わせにより、シリンダの直径に
関わらずイメージング装置50とシリンダ25との間の一定
の最終的な距離が確保されるからである（異なるサイズ
のプレートシリンダの回転軸は、カセットの設計に依存
してサブアセンブリ55に向かって又はサブアセンブリ55
から離れる方向にシフトし得るものであり、シリンダ25
l,25sは表現の単純化のために同軸で示されたものであ
る、ということに留意されたい）。
【００１６】動作時には、空気圧シリンダ85は、図５に
示す圧縮空気供給源95からの空気の充填によって駆動さ
れる。該圧縮空気供給源95はメインシステムコントロー
ラ97によって制御され、該メインシステムコントローラ
97はまた、ソース100（事前印刷(prepress)コンピュー
タ等）から受信したイメージデータに基づいてイメージ
ング装置50の動作を統合する。メインシステムコントロ
ーラ97は、カムフォロア46a,46bが表面30a,30bと接触す
るまでピストンロッド90を延長させ、その接触後、（少
なくとも部分的に）緩和されていない状態の変形可能な
支持部材が、カムフォロアと個々の表面との間の接触を
維持する。この変形可能な支持部材は、典型的には鋼鉄
等の金属の細長いシートであり、その長さ及び破壊係数
は、完全な後退変移によって支持部材に金属疲労が生じ
ることがないよう選択される。
【００１７】この設計を変更することは可能である。例
えば、表面30a,30bに対してカムフォロア46a,46bを付勢
する接触力を提供するのではなく基本的に運動経路を指
定する働きをする比較的弱い変形可能な支持部材を利用
することが可能であり、この場合、表面30a,30bに対し
てカムフォロア46a,46bを付勢する接触力はシリンダ85
によって（更に別の空気圧シリンダと協動して）提供さ
れる。この方法の利点は、接触力（これは１つ又は２つ
以上の空気圧シリンダの動作によってコントローラ97が
精確に加えることが可能なものである）の制御が一層広
範となること、及び支持部材に対するストレスが一層小
さくなることにある。
【００１８】プレートシリンダ25はギア105によって回
転され、その軸は側壁12aを通って延びている。イメー
ジングユニット40の側壁42aに軸支された駆動ギア107
は、回転力源に接続され、イメージングユニット40とカ
セットアセンブリ10とが正しく位置合わせされた際にギ
ア105と噛み合うように構成されている。例えば、図２
に示すように、ギア107は、ベルト・プーリー・アセンブ
リ110によって回転させることが可能である。ギア105又
はシリンダ25の直径に関わらず一定速度でギア107を回
転させることにより、シリンダの直径に関わらずシリン
ダ25の表面が一定の接線方向速度で回転しなければなら
ない。この接線方向速度は、ギア107のピッチ円直径及
びその回転速度（イメージングの安定性を確保するよう
にコントローラによって支配されるもの）によって決ま
る。
【００１９】シリンダ25を取り囲むプレートのイメージ
ングが完全に行われた後、カセットアセンブリ10がイメ
ージングユニット40から取り外されて、印刷機で使用可
能な状態となる。通常、印刷機は、カセットを各々が受
容するように設計された多数の印刷ステーションを備え
たものとなる。かかる印刷ステーションの一例を図７に
符号150で示す。カセット10が装着され、様々な電気
的、機械的、及び空気的な結合が行われると、一連のイ
ンク付与ローラ112が連続的な列をなしてインクトレイ1
14からプレートシリンダ25へと延びる。押圧シリンダ11
8がブランケットシリンダ27と接触し、印刷経路122に沿
ってウェブ材料をそのソース120から受容するニップ(ni
p)を形成する。動作時には、インクが、ブランケットシ
リンダ27を介して、プレートシリンダ25により支持され
たプレート上に形成されたイメージ状パターンで、ウェ
ブ材料へと連続的に転写され、該ウェブ材料が印刷ステ
ーション150を出て、その収集又は別の印刷ステーショ
ンへの挿入が行われることになる。
【００２０】従って、上記の教示によれば、カセットに
支持されたプレート上に対する便宜性に優れ信頼性の高
いイメージングを効率的に得ることが可能となる、とい
うことが理解されよう。本明細書で使用した用語及び表
現は、本発明の説明のためのものであって本発明を制限
するものではなく、かかる用語及び表現を使用するに当
たり、本明細書で説明及び図示したもの又はその一部と
等価なものを排除することは全く意図しておらず、特許
請求の範囲に記載した本発明の範囲内で様々な修正例が
可能であることが理解されよう。例えば、既述のよう
に、シリンダ25の直径が予め分かっている必要はなく、
ピストン90の必要とされる延長に基づいて当該直径を識
別するようにコントローラ97を構成することが可能であ
る。シリンダの直径についての知識は、例えば、算出さ
れたシリンダの直径により示される異なるサイズのプレ
ートに付与するようにイメージデータを修正する（例え
ば、線形的なスケーリングを行う）ために使用すること
ができる。また、カセット10の設計は、例えば、該カセ
ットがプレートシリンダ及びブランケットシリンダを両
方とも収容する必要がないように変更することが可能で
ある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明と共に使用するプレートシリンダ及びブ
ランケットシリンダを備えたカセット式構造を示す斜視
図である。
【図２】本発明によるイメージングユニットを示す斜視
図である。
【図３】図２のイメージングユニットの一部を示す正面
図である。
【図４】カセットアセンブリと結合されたイメージング
ユニットを書込みヘッドが後退した状態で示す斜視図で
ある。
【図５】カセットアセンブリと結合されたイメージング
ユニットを書込みヘッドが前進された状態で示す斜視図
である。
【図６】異なるサイズのプレートシリンダの適応を概略
的に示す説明図である。
【図７】カセットを組み込んだ印刷機を概略的に示す説
明図である。
【符号の説明】
10 カセットアセンブリ 25 プレートシリンダ 25l,25s プレートシリンダ 27 ブランケットシリンダ 30a,30b 支持表面 40 ユニット 44 書込みヘッド 46a,46b カムフォロア 48 ハウジング 50 イメージング装置 52a,52b 固定具 55 サブアセンブリ 85 空気圧シリンダ 89a,89b 支持部材 90 ピストン 92 ロッカーアーム 118 押圧シリンダ
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 フランク・ペンサヴェッチア アメリカ合衆国ニューハンプシャー州 03051，ハドソン，ワン・パークハース ト・ドライヴ (72)発明者 ロレンス・ジェイ・カーム アメリカ合衆国マサチューセッツ州01890, ウィンチェスター，サウス・ボーダー・ロ ード・350

Claims (21)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】特定の幅及び所定の厚さを有するリソグラ
    フ印刷部材のイメージングを行うための装置であって、 ａ.前記印刷部材を支持し、前記印刷部材の幅よりも大
    きな軸方向大きさを有する、回転可能なプレートシリン
    ダと、 ｂ.前記プレートシリンダと連携し、前記印刷部材の幅
    よりも大きな距離だけ隔置されている、周辺接触表面
    と、 ｃ.前記印刷部材上にリソグラフイメージを形成するイ
    メージングユニットと、 ｄ.前記イメージングユニットに対して一定の位置合わ
    せ状態にあり、前記印刷部材の幅よりも大きな距離だけ
    隔置されている、一対のローラと、 ｅ.前記ローラが前記周辺接触表面と接触するまで前記
    イメージングユニットを前記プレートシリンダに向かっ
    て制御可能に前進させることにより前記イメージングユ
    ニットと前記印刷部材との間に所定の間隔を形成する手
    段とを備えていることを特徴とする、リソグラフイメー
    ジング装置。
  2. 【請求項２】前記周辺接触表面が、前記プレートシリン
    ダのための軸受部材上に配置されている、請求項１に記
    載のリソグラフイメージング装置。
  3. 【請求項３】前記プレートシリンダが、一対の側壁と、
    一対の軸受部材を有するブランケットシリンダとを備え
    た支持構造内に収容されており、前記プレートシリンダ
    及び前記ブランケットシリンダの前記軸受部材が、互い
    に回転接触を行うと共に前記側壁内で回転するように構
    成されている、請求項２に記載のリソグラフイメージン
    グ装置。
  4. 【請求項４】前記支持構造を前記イメージングユニット
    に解放可能に結合するための手段を更に備えている、請
    求項３に記載のリソグラフイメージング装置。
  5. 【請求項５】前記支持構造が、押圧シリンダ、インク
    源、及び記録媒体源を有する印刷機内に挿入するように
    構成されており、前記押圧シリンダ及び前記インク源
    が、前記支持構造の挿入後に前記プレートシリンダ及び
    前記ブランケットシリンダと接触するように構成されて
    おり、前記プレートシリンダと前記ブランケットシリン
    ダとの間の接触により記録媒体を受容するためのニップ
    が形成される、請求項３に記載のリソグラフイメージン
    グ装置。
  6. 【請求項６】前記ローラが、バネによって付勢されたカ
    ムフォロアである、請求項１に記載のリソグラフイメー
    ジング装置。
  7. 【請求項７】前記イメージングユニットを制御可能に前
    進させるための前記手段が、電子的に駆動可能な空気圧
    ピストンを備えている、請求項１に記載のリソグラフイ
    メージング装置。
  8. 【請求項８】前記ローラが前記周辺接触表面に接触する
    まで前記イメージングユニットが前記プレートシリンダ
    に向かって前進する量に基づいて前記プレートシリンダ
    の直径を認識する手段を更に備えている、請求項１に記
    載のリソグラフイメージング装置。
  9. 【請求項９】前記イメージングユニットが、 ａ.イメージング用出力を生成することが可能な少なく
    とも１つのレーザ源と、 ｂ.イメージデータ源と、 ｃ.前記イメージデータに対応するイメージを前記印刷
    部材上に生成するように前記イメージデータに従って前
    記印刷部材に対して前記イメージング用出力の走査を行
    う手段とを備えている、請求項１に記載のリソグラフイ
    メージング装置。
  10. 【請求項１０】ａ.前記ローラが前記周辺接触表面に接
    触するまで前記イメージングユニットが前記プレートシ
    リンダに向かって前進する量に基づいて前記プレートシ
    リンダの直径を認識する手段と、 ｂ.その認識されたプレートシリンダの直径に適応させ
    るようにイメージデータを修正する手段とを更に備えて
    いる、請求項９に記載のリソグラフイメージング装置。
  11. 【請求項１１】ａ.カセットであって、 i)特定の幅を有する印刷部材を支持し、前記印刷部材の
    幅よりも大きな軸方向大きさを有する、回転可能なプレ
    ートシリンダと、 ii)前記プレートシリンダと連携し、前記印刷部材の幅
    よりも大きな距離だけ隔置されている、周辺接触表面と
    を備えている、カセットと、 ｂ.イメージングユニットであって、 i)前記印刷部材にリソグラフイメージを形成する少なく
    とも１つの書込みヘッドと、 ii)前記イメージングユニットに対して一定の位置合わ
    せ状態にあり、前記印刷部材の幅よりも大きな距離だけ
    隔置されている、一対のローラと、 iii)前記イメージングユニットを前記カセットに解放可
    能に結合する手段と、 iV)前記ローラが前記周辺接触表面と接触するまで、結
    合された前記カセットの前記プレートシリンダに向かっ
    て前記イメージングユニットを制御可能に前進させるこ
    とにより前記イメージングユニットと前記印刷部材との
    間に所定の間隔を形成する手段とを備えている、イメー
    ジングユニットとを組み合わせて備えることを特徴とす
    る、印刷装置。
  12. 【請求項１２】前記カセットが、前記プレートシリンダ
    と回転接触を行うよう構成されたブランケットシリンダ
    を更に備えている、請求項１１に記載の印刷装置。
  13. 【請求項１３】ａ.押圧シリンダと、 ｂ.インク源と、 ｃ.記録媒体源と、 ｄ.前記インク源が前記プレートシリンダに接触し、前
    記押圧シリンダが前記ブランケットシリンダに接触し、
    前記プレートシリンダと前記ブランケットシリンダとの
    間の接触により前記記録媒体を受容するためのニップが
    形成されるように、前記印刷機を前記カセットに結合す
    る手段とを備えた印刷機を備えている、請求項１２に記
    載の印刷装置。
  14. 【請求項１４】前記周辺接触表面が、前記プレートシリ
    ンダのための軸受部材上に配置されている、請求項１１
    に記載の印刷装置。
  15. 【請求項１５】前記ローラが、バネによって付勢された
    カムフォロアである、請求項１１に記載の印刷装置。
  16. 【請求項１６】前記イメージングユニットを制御可能に
    前進させるための前記手段が、電子的に駆動可能な空気
    圧ピストンを備えている、請求項１１に記載の印刷装
    置。
  17. 【請求項１７】前記イメージングユニットが、 ａ.イメージング用出力を生成することが可能な少なく
    とも１つのレーザ源と、 ｂ.イメージデータ源と、 ｃ.前記イメージデータに対応するイメージを前記印刷
    部材上に生成するように前記イメージデータに従って前
    記印刷部材に対して前記イメージング用出力の走査を行
    う手段とを備えている、請求項１１に記載の印刷装置。
  18. 【請求項１８】ａ.印刷部材を支持するための回転可能
    なプレートシリンダと、 ｂ.前記印刷部材にリソグラフイメージを形成するため
    の少なくとも１つの書込みヘッドを備えた電子的なイメ
    ージングユニットとを備えており、前記イメージングユ
    ニットが、リソグラフイメージの形成を容易にするよう
    に前記プレートシリンダと選択的に連携するように構成
    されており、前記プレートシリンダが、前記イメージン
    グユニットからの分離後に印刷機に組み込まれるように
    構成されていることを特徴とする、印刷装置。
  19. 【請求項１９】前記プレートシリンダが回転可能に内部
    に取り付けられているカセットを更に備えている、請求
    項１８に記載の印刷装置。
  20. 【請求項２０】前記カセットが、前記プレートシリンダ
    との回転接触を行うブランケットシリンダを更に備えて
    いる、請求項１９に記載の印刷装置。
  21. 【請求項２１】ａ.押圧シリンダと、 ｂ.インク源と、 ｃ.記録媒体源と、 ｄ.前記インク源が前記プレートシリンダに接触し、前
    記押圧シリンダが前記ブランケットシリンダに接触し、
    前記プレートシリンダと前記ブランケットシリンダとの
    間の接触により前記記録媒体を受容するためのニップが
    形成されるように、前記印刷機を前記カセットに結合す
    る手段とを備えた印刷機を備えている、請求項２０に記
    載の印刷装置。
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