JPH10794A

JPH10794A - 回復ユニット

Info

Publication number: JPH10794A
Application number: JP15590796A
Authority: JP
Inventors: Yosuke Tatsumi; 陽介立見; Shigehiko Ito; 成彦伊藤; Toshiaki Noji; 敏彰野地; Tomohiro Ishizu; 知宏石津; Yasushi Sawada; 康沢田; Kunitoshi Hayashi; 邦俊林; Takeo Sasaki; 健雄佐々木; Takaharu Nishiyama; 隆治西山; Yutaka Kawamata; 裕川又; Kazunori Ikui; 一徳生井
Original assignee: Copyer Co Ltd
Current assignee: Canon Finetech Nisca Inc
Priority date: 1996-06-18
Filing date: 1996-06-18
Publication date: 1998-01-06

Abstract

(57)【要約】【課題】印字ヘッドのインク吐出状態を回復させる簡易
な構造の回復ユニットを提供する。【解決手段】回復ユニット３０のユニット本体フレーム
４０に、ヘッドキャリッジ１８に押圧されて変位する第
１変位部３２ａと、この第１変位部３２ａの変位に伴っ
て回転軸３２ｃを中心に回転してインク吐出口２０ａに
接近する第２変位部３２ｂとを設けた。また、第２変位
部３２ｂに、この第２変位部３２ｂがインク吐出口２０
ａに接近したときにインク吐出口２０ａを覆うキャップ
３４を固定した。さらに、ユニット本体フレーム４０に
吸引ポンプ５０を内蔵し、ヘッドキャリッジ１８で第１
変位部３２ａを押圧することによりこの吸引ポンプ５０
を作動させた。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、印字ヘッドからイ
ンクを吐出して記録紙などの記録媒体に画像を形成する
インクジェット方式画像形成装置における、印字ヘッド
のインク吐出状態を回復させる回復ユニットに関する。

【０００２】

【従来の技術】コンピュータやワークステーションの出
力装置の一つとして、インクを吐出して記録紙などの記
録媒体に画像を形成するインクジェット方式画像形成装
置が知られている。このインクジェット方式画像形成装
置は、例えば、インクが吐出するインク吐出口を有する
印字ヘッドと、この印字ヘッドを搭載して所定方向に往
復動するヘッドキャリッジと、この所定方向に直交する
方向（記録媒体搬送方向）に記録紙を搬送する記録媒体
搬送装置とを備えている。記録紙に画像を形成する際
は、記録媒体搬送装置で搬送中の記録紙を一時的に停止
させ、ヘッドキャリッジを上記の所定方向に往復動させ
ながら、画像情報を担持した画像信号に基づいてインク
吐出口からインクを吐出し、記録紙のうち、インク吐出
口に向き合う画像形成領域に位置する部分に１バンド分
の画像を形成する。その後、記録紙を１バンド分の幅だ
け搬送して停止させ、再び、ヘッドキャリッジを上記し
た所定方向に往復動させながら、画像信号に基づいてイ
ンク吐出口からインクを吐出し、記録紙のうち、画像形
成領域に新たに位置する部分に画像を形成する。このよ
うな動作を繰り返すことにより、記録紙に画像を形成す
る。

【０００３】上記したインクジェット方式画像形成装置
では、インク吐出口にインクを供給するインク供給路
や、インク吐出口近傍の共通液室と呼ばれるインク溜り
に気泡が混入し、その気泡がある程度の大きさになる
と、インク吐出口へのインクの供給を妨げるなどして、
インクが吐出されないことがある。この理由は、インク
に溶存している気体がインク温度の上昇などによって飽
和して溶存できなくなり、インク内に気泡が発生し、イ
ンク供給路やインク吐出口近傍に溜ってしまうからであ
る。

【０００４】そこで、このようなトラブルを未然に防止
して良好な画像を得るために、インク吐出口からインク
を強制的に吸引してインク吐出状態を回復させる回復ユ
ニットが用いられている。この回復ユニットは、通常、
ヘッドキャリッジの往復動範囲内の片側に配置されてお
り、インク吐出口を覆うキャップや、インク吐出口から
インクを強制的に吸引する吸引ポンプを備えている。さ
らに、この回復ユニットは、キャップをインク吐出口か
ら接離させる駆動装置や、吸引ポンプを作動させるモー
タやソレノイドなどの駆動装置を備えている。

【０００５】回復ユニットを用いて印字ヘッドのインク
吐出状態を回復させるに当っては、例えば、画像形成動
作中の所定時間ごとに、ヘッドキャリッジを回復ユニッ
トの近傍に移動させ、上記の駆動装置によってキャップ
を移動してインク吐出口を覆い、吸引ポンプを作動させ
てインクを吸引する。これにより、気泡が混入したイン
クなどが除去され、インク吐出状態が回復して良好な画
像を得ることができる。また、画像形成を終了した後
は、通常、印字ヘッド内のインクが乾燥しないように、
ヘッドキャリッジを回復ユニットの近傍に移動させ、駆
動装置によってキャップを移動してインク吐出口を覆っ
たままにしておく。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】上述したように、従来
の回復ユニットはキャップ用や吸引ポンプ用の駆動装置
を備えているので、その分、回復ユニットが大型化した
り複雑な機構になったりしている。

【０００７】また、吸引ポンプ用の駆動装置を、ヘッド
キャリッジを往復動させるモータなどの駆動装置と兼用
させているタイプのインクジェット方式画像形成装置も
知られている。このようなタイプのインクジェット方式
画像形成装置では、駆動装置を減らせるものの、駆動装
置の駆動力を切り換える切換機構が必要になるので、や
はり回復ユニットが大型化したり複雑な機構になったり
する。さらに、駆動装置の駆動力を切り換えるために時
間がかかり、このため、回復作業に時間がかかる等の問
題がある。

【０００８】本発明は、上記事情に鑑み、簡易な構造の
回復ユニットを提供することを目的とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
の本発明の回復ユニットは、インクが吐出するインク吐
出口が形成された印字ヘッドと、該印字ヘッドを搭載し
て所定方向に往復動するヘッドキャリッジとを備え、該
ヘッドキャリッジを前記所定方向に往復動させながら、
前記インク吐出口からインクを吐出して記録媒体に画像
を形成するインクジェット方式画像形成装置における、
前記インク吐出口からインクを吸引して前記印字ヘッド
のインク吐出状態を回復させる回復ユニットにおいて、（１）前記ヘッドキャリッジの往復動範囲内の所定位置
に移動してきた前記ヘッドキャリッジもしくは前記印字
ヘッドに押圧されて変位する第１変位部、及び、該第１
変位部の変位に伴って前記インク吐出口に接近する第２
変位部を有するキャップレバー（２）前記第２変位部が前記インク吐出口に接近したと
きに前記インク吐出口を覆う、前記第２変位部に固定さ
れたキャップを備えたことを特徴とするものである。

【００１０】ここで、前記回復ユニットが、前記キャッ
プが前記インク吐出口を覆っている状態で、前記ヘッド
キャリッジもしくは前記印字ヘッドが前記第１変位部を
さらに押圧することにより、前記インク吐出口からイン
クを吸引するインク吸引手段を備えることが好ましい。

【００１１】また、前記回復ユニットが、前記ヘッドキ
ャリッジが前記所定位置に位置するときに、前記ヘッド
キャリッジもしくは前記印字ヘッドが前記第１変位部を
押圧する押圧力に釣り合うように前記第１変位部を付勢
する付勢手段を備えることが好ましい。

【００１２】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して、本発明の
回復ユニットの実施形態を説明する。図１は、本発明の
回復ユニットを備えたインクジェット方式画像形成装置
の一例であるプロッタの概略構成を示す正面図である。

【００１３】プロッタ１０は、紙面に垂直な方向に搬送
される記録紙１２が載置されるプラテン１４を備えてい
る。このプラテン１４の上方には、プラテン１４に対し
て平行に２本のガイドシャフト１６が掛け渡されてい
る。このガイドシャフト１６には、モータ（図示せず）
とベルト１７によって矢印Ａ方向（本発明にいう所定方
向の一例である）に自在に往復動するヘッドキャリッジ
１８がスライド軸受（図示せず）を介して取り付けられ
ている。

【００１４】ヘッドキャリッジ１８には、インクを吐出
するインク吐出口２０ａが形成された印字ヘッド２０が
搭載されている。インク吐出口２０ａの前方は、画像が
形成される画像形成領域２２であり、記録紙１２のう
ち、この画像形成領域２２に位置する部分にインク吐出
口２０ａからインクが吐出されて画像が形成される。

【００１５】ヘッドキャリッジ１８の移動可能な範囲の
片側の、画像形成領域２２から離れた位置には、インク
吐出口２０ａからインクを吸引して、気泡が混入したイ
ンクなどを除去し、インク吐出状態を回復させる回復ユ
ニット３０が配置されている。回復ユニット３０は、キ
ャップレバー３２、キャップ３４、ばね（本発明にいう
付勢手段の一例である）３６などを備えており、これら
については後述する。記録紙１２に画像を形成するに当
っては、プラテン１４に記録紙１２を載置し、この記録
紙１２を、プラテン１４に形成された開口部（図示せ
ず）から外周面の一部を露出した搬送ローラ２４と、記
録紙１２の両端部を上方から押えるピンチローラ２６と
によって挟持し、搬送モータ（図示せず）により搬送ロ
ーラ２４を回転させて搬送する。記録紙１２の上方でヘ
ッドキャリッジ１８を矢印Ａ方向に往復動させながら、
画像情報を担持する画像信号に基づいてインク吐出口２
０ａからインクを吐出して、記録紙１２のうち、画像形
成領域２２に位置する部分に画像を形成する。画像形成
動作中、インク吐出口２０ａなどをクリーニングするた
めに、インク吐出口２０ａからインクを吸引することが
必要な状態になると、ヘッドキャリッジ１８を回復ユニ
ット３０の上方に移動させる。

【００１６】図２を参照して、回復ユニット３０を説明
する。

【００１７】図２は、第１実施形態の回復ユニットを示
す正面図であり、図１の構成要素と同一の構成要素には
同一の符号が付されている。

【００１８】回復ユニット３０は、ユニット本体フレー
ム４０を有している。このユニット本体フレーム４０に
は、ヘッドキャリッジ１８に押圧されて変位する第１変
位部３２ａと、この第１変位部３２ａの変位に伴って回
転軸３２ｃを中心に回転してインク吐出口２０ａに接近
する第２変位部３２ｂとを有するキャップレバー３２
が、回転軸３２ｃを中心にして回転自在に固定されてい
る。また、第２変位部３２ｂには、この第２変位部３２
ｂがインク吐出口２０ａに接近したときにインク吐出口
２０ａを覆うキャップ３４が固定されている。

【００１９】また、ユニット本体フレーム４０にはばね
３６の一端が固定され、このばね３６の他端は、プロッ
タ１０の本体１０ａに固定されている。図２には、ばね
３６が伸びた状態を示している。このときの回復ユニッ
ト３０の位置は、インク吐出口２０ａがキャップ３４で
覆われておらず、インクの吸引も行われない位置であ
る。ヘッドキャリッジ１８が矢印Ｂ方向に移動してくる
と、ヘッドキャリッジ１８がキャップレバー３２の第１
変位部３２ａを押圧する。これにより、第１変位部３２
ａが矢印Ｂ方向に変位してストッパ３８に当接すると、
ユニット本体フレーム４０が矢印Ｂ方向に押されること
となる。

【００２０】また、ユニット本体フレーム４０には、吸
引ポンプ（本発明にいうインク吸引手段の一例である）
５０が内蔵されている。吸引ポンプ５０は、ユニット本
体フレーム４０に固定されたシリンダ５２と、このシリ
ンダ５２の内部を往復動するピストン５４と、このピス
トンに連結されたロッド５５を備えている。ロッド５５
の端部には、前後の部分よりもやや細い部分５５ａが形
成されている。この細い部分５５ａは、プロッタ１０の
本体１０ａに形成された孔を貫通しており、ロッド５５
は、矢印Ｂ方向及びその反対方向に多少移動して「遊
び」ができるように構成されている。

【００２１】また、シリンダ５２とキャップ３４とはゴ
ム等の弾性材である連結管５６で連結されており、イン
ク吐出口２０ａから吸引されたインクは連結管５６を通
ってシリンダ５２に収容される。連結管５６は変位する
キャップレバー３２の負荷にならなけらば、取り回し経
路は自在である。シリンダ５２とインク排出管６０とは
連結管５８で連結されており、シリンダ５２に収容され
ているインクは連結管５８を通ってインク排出管６０に
排出される。なお、シリンダ５２には逆流防止弁５２ａ
が取り付けられており、ピストン５４にも逆流防止弁５
４ａが取り付けられている。

【００２２】図３から図５までを参照して、回復ユニッ
ト３０の動きを順に説明する。

【００２３】図３は、ヘッドキャリッジ１８が第１変位
部３２ａを押圧し始めた状態を示す正面図であり、図４
は、ヘッドキャリッジ１８に押圧された第１変位部３２
ａがストッパに３８に当接した状態を示す正面図であ
る。また、図５は、ヘッドキャリッジ１８が第１変位部
３２ａをさらに押圧し、吸引ポンプ５０によってインク
吐出口２０ａからインクが吸引された状態を示す正面図
である。これらの図では、図２に示す構成要素と同一の
構成要素には同一の符号が付されている。

【００２４】図３に示すように、ヘッドキャリッジ１８
が第１変位部３２ａを押圧し始めるまでは、回復ユニッ
ト３０はばね３６によって矢印Ｂ方向とは反対の方向に
押されている。ヘッドキャリッジ１８が矢印Ｂ方向に移
動してくると、ヘッドキャリッジ１８が第１変位部３２
ａを押圧し始める。ヘッドキャリッジ１８が矢印Ｂ方向
にさらに移動すると、ヘッドキャリッジ１８に第１変位
部３２ａが押圧されてキャップレバー３２が回転軸３２
ｃを中心に回転し、第１変位部３２ａが矢印Ｂ方向に変
位する。この変位に伴って第２変位部３２ｂも変位して
インク吐出口２０ａに接近する。

【００２５】ヘッドキャリッジ１８が矢印Ｂ方向にさら
に移動すると、図４に示すように、第１変位部３２ａが
ストッパに３８に当接し、一方、キャップ３４がインク
吐出口２０ａを覆う。この状態からヘッドキャリッジ１
８が矢印Ｂ方向にやや移動すると、キャップレバー３２
やユニット本体フレーム４０が矢印Ｂ方向に移動してヘ
ッドキャリッジ１８がばね３６を軽く圧縮することとな
り、このばね３６の反力でキャップ３４が印字ヘッド２
０に密着する。このときのヘッドキャリッジ１８の位置
が、本発明にいう所定位置の一例である。この所定位置
にヘッドキャリッジ１８が移動してくると、インク吐出
口２０ａはキャップ３４で密閉される（キャッピングさ
れる）。この状態では、ロッド５５の細い部分５５ａの
「遊び」により吸引ポンプ５０は作動しない。したがっ
て、インク吐出口２０ａがキャップ３４で密閉されるも
のの、インク吐出口２０ａからインクは吸引されない。
このキャッピングによって、印字ヘッド２０内部のイン
クの乾燥が防止されたり、インク吐出口２０ａやその周
囲に埃の付着することが防止される。

【００２６】図４に示す状態では、ヘッドキャリッジ１
８がガイドシャフト１６を摺動するときの摺動抵抗力
と、ばね３６がユニット本体フレーム４０を介して第１
変位部３２ａを矢印Ｂ方向とは反対の方向に付勢する力
とが釣り合っている。したがって、プロッタ１０を長時
間使用しない場合、この所定位置にヘッドキャリッジ１
８を移動させておけば、外部からなんら力を作用させな
くても、インク吐出口２０ａがキャップ３４で密閉され
て、印字ヘッド２０内部のインクの乾燥や、インク吐出
口２０ａやその周囲への埃の付着が防止される。

【００２７】吸引ポンプ５０を作動させるためには、図
５に示すように、ヘッドキャリッジ１８が矢印Ｂ方向に
さらに移動して第１変位部３２ａをさらに押圧し、回復
ユニット３０を矢印Ｂ方向に移動させる。これにより、
シリンダ５２の内部をピストン５４が矢印Ｂ方向とは反
対の方向に移動して吸引ポンプ５０が作動し、インク吐
出口２０ａからインクが吸引される。このように、回復
ユニット３０によれば、ヘッドキャリッジ１８によって
第１変位部３２ａが押圧されることにより、キャッピン
グが行われ、さらに、インク吐出口２０ａからインクの
吸引も行われるので、キャッピングやインクの吸引のた
めの駆動装置を必要とせず、小型で簡易な構造となる。
さらに、ヘッドキャリッジ１８で第１変位部３２ａを押
圧することにより吸引が行われるので、従来の切換機構
を用いた回復ユニットよりも短時間で吸引作業が終了す
る。

【００２８】図６から図８までを参照して第２実施形態
の回復ユニットを説明する。

【００２９】図６から図８までは第２実施形態の回復ユ
ニット７０の動きを示しており、図６は、ヘッドキャリ
ッジ１８と第１変位部３２ａとが離れている状態を示す
正面図であり、図７は、ヘッドキャリッジ１８に押圧さ
れた第１変位部３２ａがストッパに３８に当接した状態
を示す正面図である。また、図８は、ヘッドキャリッジ
１８が第１変位部３２ａをさらに押圧し、吸引ポンプ８
０によってインク吐出口２０ａからインクが吸引された
状態を示す正面図である。これらの図では、図２に示す
構成要素と同一の構成要素には同一の符号が付されてい
る。

【００３０】第２実施形態の回復ユニット７０の特徴
は、蛇腹タイプの吸引ポンプ８０を用いた点にある。な
お、吸引ポンプ８０には、逆流防止弁８０ａ，８０ｂが
取り付けられている。

【００３１】図６に示すように、ヘッドキャリッジ１８
が第１変位部３２ａを押圧し始めるまでは、回復ユニッ
ト７０はばね３６によって押し戻されている。

【００３２】図７に示すように、ヘッドキャリッジ１８
が矢印Ｂ方向に移動してくると、ヘッドキャリッジ１８
が第１変位部３２ａを押圧し始める。ヘッドキャリッジ
１８が矢印Ｂ方向にさらに移動すると、ヘッドキャリッ
ジ１８によって第１変位部３２ａが押圧されてキャップ
レバー３２が回転軸３２ｃを中心に回転し、第１変位部
３２ａが矢印Ｂ方向に変位する。この変位に伴って第２
変位部３２ｂも変位してインク吐出口２０ａに接近す
る。

【００３３】ヘッドキャリッジ１８が矢印Ｂ方向にさら
に移動すると、第１変位部３２ａがストッパに３８に当
接し、キャップ３４がインク吐出口２０ａを覆う。この
状態からヘッドキャリッジ１８が矢印Ｂ方向にやや移動
すると、ヘッドキャリッジ１８がばね３６を圧縮するこ
ととなり、このばね３６の反力でキャップ３４が印字ヘ
ッド２０に密着する。このときのヘッドキャリッジ１８
の位置が、本発明にいう所定位置の一例である。この所
定位置にヘッドキャリッジ１８が移動してくると、イン
ク吐出口２０ａはキャップ３４で密閉される。この状態
では、ロッド５５の細い部分５５ａの「遊び」により吸
引ポンプ８０は作動しない。したがって、インク吐出口
２０ａがキャップ３４で密閉されるものの、インク吐出
口２０ａからインクは吸引されない。このキャッピング
によって、印字ヘッド２０内部のインクの乾燥が防止さ
れたり、インク吐出口２０ａやその周囲に埃の付着する
ことが防止される。

【００３４】図７に示す状態では、ヘッドキャリッジ１
８がガイドシャフト１６を摺動するときの摺動抵抗力
と、ばね３６がユニット本体フレーム７５を介して第１
変位部３２ａを矢印Ｂ方向とは反対の方向に付勢する力
とが釣り合っている。したがって、プロッタ１０を長時
間使用しない場合、この所定位置にヘッドキャリッジ１
８を移動させておけば、外部からなんら力を作用させな
くても、インク吐出口２０ａがキャップ３４で密閉され
て、印字ヘッド２０内部のインクの乾燥や、インク吐出
口２０ａやその周囲への埃の付着が防止される。

【００３５】吸引ポンプ８０を作動させるためには、図
８に示すように、ヘッドキャリッジ１８が矢印Ｂ方向に
さらに移動して第１変位部３２ａをさらに押圧し、回復
ユニット７０を矢印Ｂ方向に移動させる。これにより、
蛇腹タイプの吸引ポンプ８０が伸びて作動し、インク吐
出口２０ａからインクが吸引される。このように、回復
ユニット７０によっても、回復ユニット３０と同様に、
ヘッドキャリッジ１８に第１変位部３２ａが押圧される
ことにより、キャッピングが行われ、さらに、インク吐
出口２０ａからインクの吸引も行われるので、キャッピ
ングやインクの吸引のための駆動装置を必要とせず、小
型で簡易な構造となる。さらに、ヘッドキャリッジ１８
で第１変位部３２ａを押圧することにより吸引が行われ
るので、従来の切換機構を用いた回復ユニットよりも短
時間で吸引作業が終了する。なお、上記した各実施形態
ではヘッドキャリッジによって第１変位部を押圧する構
成にしたが、印字ヘッドによって第１変位部を押圧する
構成にしてもよい。

【００３６】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
所定位置に移動してきたヘッドキャリッジもしくは印字
ヘッドによって第１変位部を押圧することによりインク
吐出口がキャップで覆われるので、キャップを駆動する
駆動装置が不要であり、簡易な構造の回復ユニットが得
られる。

【００３７】ここで、キャップがインク吐出口を覆って
いる状態で、ヘッドキャリッジもしくは印字ヘッドが第
１変位部をさらに押圧することにより、インク吐出口か
らインクを吸引するインク吸引手段を備えた場合は、ヘ
ッドキャリッジもしくは印字ヘッドによってインク吸引
手段が作動するので、インク吸引手段を作動させる装置
が不要であり、いっそう簡易な構成の回復ユニットが得
られる。

【００３８】また、ヘッドキャリッジが所定位置に位置
するときに、ヘッドキャリッジもしくは印字ヘッドが第
１変位部を押圧する押圧力に釣り合うように第１変位部
を付勢する付勢手段を備えた場合は、インクジェット方
式画像形成装置を長時間使用しない場合、この所定位置
にヘッドキャリッジを移動させておけば、外部からなん
ら力を作用させなくても、インク吐出口がキャップで密
閉されて、印字ヘッド内部のインクの乾燥や、インク吐
出口やその周囲への埃の付着が防止される。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の回復ユニットを備えたインクジェット
方式画像形成装置の一例であるプロッタの概略構成を示
す正面図である。

【図２】第１実施形態の回復ユニットを示す正面図であ
る。

【図３】ヘッドキャリッジが第１実施形態の回復ユニッ
トの第１変位部を押圧し始めた状態を示す正面図であ
る。

【図４】ヘッドキャリッジに押圧された第１実施形態の
回復ユニットの第１変位部がストッパに当接した状態を
示す正面図である。

【図５】ヘッドキャリッジが第１実施形態の回復ユニッ
トの第１変位部をさらに押圧し、吸引ポンプによってイ
ンク吐出口からインクが吸引された状態を示す正面図で
ある

【図６】ヘッドキャリッジと第２実施形態の回復ユニッ
トの第１変位部とが離れている状態を示す正面図であ
る。

【図７】ヘッドキャリッジに押圧された第２実施形態の
回復ユニットの第１変位部がストッパに当接した状態を
示す正面図である。

【図８】ヘッドキャリッジが第２実施形態の回復ユニッ
トの第１変位部をさらに押圧し、吸引ポンプによってイ
ンク吐出口からインクが吸引された状態を示す正面図で
ある。

【符号の説明】

１０プロッタ１８ヘッドキャリッジ２０印字ヘッド２０ａインク吐出口３０，７０回復ユニット３２キャップレバー３２ａ第１変位部３２ｂ第２変位部３４キャップ３６ばね５０，８０吸引ポンプ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者石津知宏東京都三鷹市下連雀６丁目３番３号コピア株式会社内 (72)発明者沢田康東京都三鷹市下連雀６丁目３番３号コピア株式会社内 (72)発明者林邦俊東京都三鷹市下連雀６丁目３番３号コピア株式会社内 (72)発明者佐々木健雄東京都三鷹市下連雀６丁目３番３号コピア株式会社内 (72)発明者西山隆治東京都三鷹市下連雀６丁目３番３号コピア株式会社内 (72)発明者川又裕東京都三鷹市下連雀６丁目３番３号コピア株式会社内 (72)発明者生井一徳東京都三鷹市下連雀６丁目３番３号コピア株式会社内 (72)発明者青木文孝東京都三鷹市下連雀６丁目３番３号コピア株式会社内

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】インクが吐出するインク吐出口が形成さ
れた印字ヘッドと、該印字ヘッドを搭載して所定方向に
往復動するヘッドキャリッジとを備え、該ヘッドキャリ
ッジを前記所定方向に往復動させながら、前記インク吐
出口からインクを吐出して記録媒体に画像を形成するイ
ンクジェット方式画像形成装置における、前記インク吐
出口からインクを吸引して前記印字ヘッドのインク吐出
状態を回復させる回復ユニットにおいて、前記ヘッドキャリッジの往復動範囲内の所定位置に移動
してきた前記ヘッドキャリッジもしくは前記印字ヘッド
に押圧されて変位する第１変位部、及び、該第１変位部
の変位に伴って前記インク吐出口に接近する第２変位部
を有するキャップレバーと、前記第２変位部が前記インク吐出口に接近したときに前
記インク吐出口を覆う、前記第２変位部に固定されたキ
ャップとを備えたことを特徴とする回復ユニット。
【請求項２】前記キャップが前記インク吐出口を覆っ
ている状態で、前記ヘッドキャリッジもしくは前記印字
ヘッドが前記第１変位部をさらに押圧することにより、
前記インク吐出口からインクを吸引するインク吸引手段
を備えたことを特徴とする請求項１記載の回復ユニッ
ト。
【請求項３】前記ヘッドキャリッジが前記所定位置に
位置するときに、前記ヘッドキャリッジもしくは前記印
字ヘッドが前記第１変位部を押圧する押圧力に釣り合う
ように前記第１変位部を付勢する付勢手段を備えたこと
を特徴とする請求項１又は２記載の回復ユニット。