JPH1062642A

JPH1062642A - 光ファイバ接続部材及び装置

Info

Publication number: JPH1062642A
Application number: JP21373096A
Authority: JP
Inventors: Nobuo Tomita; 信夫富田; Makoto Sato; 佐藤　　誠; Hideo Kobayashi; 英夫小林
Original assignee: N T T ADVANCE TECHNOL KK; NTT Advanced Technology Corp; Nippon Telegraph and Telephone Corp
Current assignee: N T T ADVANCE TECHNOL KK; NTT Advanced Technology Corp; Nippon Telegraph and Telephone Corp
Priority date: 1996-08-13
Filing date: 1996-08-13
Publication date: 1998-03-06

Abstract

(57)【要約】【課題】放電電極を移動せずに光ファイバの融着接続
を行うことができる光ファイバ接続部材及び光ファイバ
接続装置を提供する。【解決手段】接続部材は全体として棒状であり、本体
(11)及びカバー(12)からなり、本体は中央部分の切欠き
部(40)を切欠いて橋絡部(13)が両端部分の脚部(14)、(1
5)を橋絡した構造を有し、橋絡部(13)にはモニター孔(1
6)が設けられ、脚部(14)、(15)には切欠き部側の面から
反対側の面に通じる孔(17)、(18)が両者とも同じ軸上に
存在するように設けられ、カバー(12)は切欠き部(40)の
外側から本体(11)に嵌合されて切欠き部(40)を密閉する
構造を有する。孔(17)、(18)が、切欠き部(40)に面する
側では細く、反対側では太くなるように中間で内径が変
化して形成され、この孔(17)、(18)中に、その内径の変
化に対応する外径を有するスリーブ(19)、(20)が挿通さ
れた構造が好ましい。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は光ファイバ相互間の
接続を行う場合に用いる光ファイバ接続部材及び光ファ
イバ接続装置に関する。

【０００２】近年、光ファイバ通信技術の進展により、
一般家庭を含めた加入者系に光ファイバケーブルを導入
するための検討が盛んに行われている。光ファイバを電
話局から一般家庭まで布設すると、全体として光ファイ
バ線路の建設工事は莫大な量になる。建設工事の一つは
布設された光ケーブルを接続する光ファイバ接続工事で
あり、2000乃至3000心にも及ぶ多心ケーブル区間では、
光ファイバを能率良く接続する多心自動光ファイバ接続
装置が必要になる。一方、これらから分岐される一般住
宅等の配線においては、配線ケーブルから住宅への引落
し配線或いは住宅内での配線に１、２心程度の光ファイ
バケーブルが布設される。布設後には光ファイバ接続工
事が行われ、１、２心程度の光コネクタ接続又は融着接
続が行われる。

【０００３】光ファイバが本格的に普及する時期には、
誰でも住宅内で光ファイバケーブルの布設配線を行うこ
とができるような状況になることが必要であり、そのた
めの光ファイバ接続装置が必要不可欠になる。これは、
言い換えれば一般家庭で普通の人が扱うことができる簡
易な構造の光ファイバ接続装置が必要であり、しかも価
格が安く、工具のような感覚で使用できる光ファイバ接
続装置が必要であることを意味する。

【０００４】放電電極の間における光ファイバ軸合わせ
及び接続補強を行う光ファイバ接続部材を放電電極間に
設置して、放電により光ファイバを接続する所謂融着接
続を行う場合、従来用いられている光ファイバ接続装置
（特開昭５８−３７６１３号参照）に使用する光ファイ
バ接続部材を図７及び図８に示す。図７は光ファイバ接
続部材101 の一部透視斜視図であり、図８は平面断面図
である。光ファイバ接続部材101 は円筒形状を有し、横
方向から光ファイバを対向して挿入する一対の光ファイ
バ心線挿入孔106 及び107 、これらに繋がる光ファイバ
挿入孔102 及び103 、これらと直交する方向に電極を対
向して挿入する一対の電極挿入孔104 、及び垂直方向に
設けられた接続監視用のモニター孔105 が設けられてい
る。

【０００５】円筒形状の光ファイバ接続部材101 の光フ
ァイバ心線挿入孔106 及び107 に、接続しようとする先
端の被覆が剥がされた光ファイバ心線を左右から挿入
し、光ファイバを接続位置で先端を対向させて停止させ
る。この操作はモニター孔105を利用して顕微鏡により
観察しながら行う。次いで一対の放電電極108 を電極挿
入孔104 に挿入し、放電させ、光ファイバ挿入孔102 及
び103 に挿入された光ファイバの先端を融着することに
より接続する。この場合、溶融時の電極位置合わせの精
度を上げるためには、放電電極の外径と光ファイバ接続
部材101 の電極挿入孔104 の内径形状寸法とを精度よく
仕上げることが必要である。

【０００６】１心の光ファイバの接続を行う場合、通
常、放電電極間の距離を１乃至１．５mm程度とする。ま
た、光ファイバ素線を挿入して軸合わせする光ファイバ
接続部材は、機械的に或る程度の強度を保つために外径
を少なくとも数mm程度とする必要がある。従って、放電
電極間の距離と光ファイバ接続部材の外径に差異が生じ
ることになるため、上記の電極挿入孔104 が必要にな
る。放電電極108 は、融着接続を行う時以外には光ファ
イバ接続部材101 の外側で待機している。この状態で、
接続しようとする一対の光ファイバ素線が光ファイバ挿
入孔102 及び103 に挿入され、接続位置で軸合わせして
停止される。次に、放電電極108 が電極挿入孔104 に挿
入され、放電電極間の距離を適正値に設定した後、放電
によって光ファイバが融着接続される。接続後は放電電
極108 が電極挿入孔104 から引き抜かれ、再び光ファイ
バ接続部材101 がある位置の外側で待機する。

【０００７】このような光ファイバ接続装置において
は、融着接続実施の都度放電電極108を移動する電極移
動機構109 が必要になり、更に放電品質を保証するため
に電極移動機構109 には電極間距離を高精度に位置制御
する機能も必要になる。また、上述のように、放電電極
の電極挿入孔への挿入時に、対向する放電電極の軸ずれ
を防止する必要があり、電極外径と光ファイバ接続部材
の電極挿入孔の内径形状寸法とを精度良く仕上げる必要
がある。これらの結果として、高精度な電極移動機構と
高精度に仕上げられた電極外径を具えることが必要にな
り、光ファイバ接続装置が複雑になり、価格が高くなる
という問題があった。電極挿入孔も内径を精度良く仕上
げるため、光ファイバ接続部材の価格が高くなるという
問題があった。

【０００８】上述の光ファイバ接続部材101 のモニター
孔105 から放射されるモニター光により光ファイバの軸
合わせを行うモニター系の従来例を図９に示す。図９ａ
は正面断面図、図９ｂは側面断面図である。光ファイバ
の軸合わせを行う光ファイバ接続部材101 は、台110 及
び111 上にセットされ、光ファイバ接続部材101 の下部
に光源112 が設置される。光ファイバ接続部材101 の上
部には顕微鏡113 が設置される。顕微鏡113 は２個の凸
レンズ部114 、115 及び円筒部116 を有しており、凸レ
ンズ部114 或いは115 のいずれかを動かしてピントの調
整を行う。顕微鏡113 は顕微鏡支持部117 に固定されて
おり、顕微鏡支持部117 は光ファイバ接続装置のケース
118 に固定されている。

【０００９】光ファイバ接続部材101 には、被覆を除去
された光ファイバ119 、120 が挿入されている。121 、
122 は光ファイバ心線である。このように、光ファイバ
の軸合わせの状態のモニターを行う顕微鏡113 は、２個
の凸レンズ部114 、115 を具えているため小型化に限界
があり、更に、この顕微鏡が光ファイバ接続装置のケー
ス118 に固定されているため、光ファイバ接続装置全体
も大幅に小型化することが困難であった。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】本発明の目的は、従っ
て、放電電極を移動せずに光ファイバの融着接続を行う
ことができ、電極挿入孔を不要とし、構成を単純化し、
価格を安くした光ファイバ接続部材を提供し、更に、こ
れを用いるための接続装置として、モニター系を小型化
して収納し得る光ファイバ接続装置を提供することにあ
る。

【００１１】

【課題を解決するための手段】本発明の光ファイバ接続
部材は、上記目的を達成するため、全体として棒状であ
り、本体及びカバーからなり、本体は中央部分の切欠き
部を切欠いて橋絡部が両端部分の脚部を橋絡した構造を
有し、橋絡部にはモニター孔が設けられ、脚部には切欠
き部側の面から反対側の面に通じる孔が両者とも同じ軸
上に存在するように設けられ、カバーは切欠き部の外側
から本体に嵌合されて切欠き部を密閉する構造を有す
る。

【００１２】前記脚部に設けられる孔が、切欠き部に面
する側では細く、反対側では太くなるように、中間で内
径が変化して形成されることが望ましい。更に、この孔
中に、その内径の変化に対応する外径を有するスリーブ
が挿通された構造としてもよい。

【００１３】また、本発明の光ファイバ接続装置は、光
ファイバ接続部材を載置する載置台、光ファイバを融着
する放電電極、放電電極用電源、モニター用光源、モニ
ター系、及びこれらを定位置に収納するケースを具え、
本発明による光ファイバ接続部材を用いて光ファイバを
接続する光ファイバ接続装置であって、モニター系が凸
レンズ及びスクリーンを具え、凸レンズ及びスクリーン
がそれぞれケース蓋部に回動部材で定位置に固定され、
蓋側に折り倒すことができる構造を有する。

【００１４】このような本発明によれば、光ファイバ接
続部材本体の中央部に切欠き部を設けてあるため、光フ
ァイバ接続部材を（ケースカバーを開いた状態で）光フ
ァイバ接続装置にセットした時に、放電電極がこの切欠
き部に入り込み融着する光ファイバ先端部両側の定位置
に来るように、両電極を固定して配置することができ
る。従って、融着接続の都度放電電極を移動させるため
の電極移動機構が不要になる。

【００１５】また、光ファイバの軸合わせのモニターを
行うモニター系では、固定型の顕微鏡に代わり、個別に
引き起こした使用状態から折り倒した収納状態に変える
ことができるレンズ部及びスクリーン部を、蓋部に固定
した構造とすることにより、モニター系が折り畳むこと
ができるようになり、収納時に小型化される。

【００１６】

【発明の実施の形態】以下、図面を用いて本発明の実施
例を説明する。図１は本発明の光ファイバ接続部材の第
１の実施例の斜視図である。光ファイバ接続部材10は、
全体として棒状であり、本体11及びカバー12からなり、
本体は中央部分の切欠き部40を切欠いて橋絡部13が両端
部分の脚部14、15を橋絡した構造を有し、橋絡部13には
モニター孔16が設けられ、脚部14、15には切欠き部側の
面から反対側の面に通じる孔17、18が両者とも同じ軸上
に存在するように設けられ、カバー12は切欠き部40の外
側から本体11に嵌合されたときに切欠き部40を密閉する
構造を有する。

【００１７】孔17、18は、切欠き部に面する側では細く
反対側では太くなるように、中間で内径が変化して形成
され、更に、この孔中に、その内径の変化に対応する外
径を有するスリーブ19、20が挿通された構造になってい
る。図２はスリーブの説明図である。スリーブ19、20
は、製造時には両者一体に作られる。スリーブの細い部
分23の両端に太い部分21及び22が接合されている。スリ
ーブの太い部分21及び22には光ファイバ心線挿入孔25、
26が孔設されており、ここに光ファイバ心線が挿入され
る。スリーブの細い部分23には光ファイバ挿入孔24が孔
設されており、ここに被覆を除去された光ファイバが挿
入される。カバー12は、光ファイバの接続終了後に、切
欠き部40の外側から本体11に嵌合され、切欠き部40を密
閉する。

【００１８】図３は図１の例の正面断面図である。この
光ファイバ接続部材10は、図２に示すスリーブ19(20)の
周りにプラスチックのモールド成型を行い、その後図３
に示すように、スリーブの細い部分23の中央部分を所定
の長さ切除して製造することができる。このようにして
形成すれば、スリーブ19及び20は、自ずから同じ軸上に
形成されることになり、簡単に高精度の軸合わせができ
ることになる。また、この場合、１回のモールド成型
で、橋絡部13、脚部14、15及びモニター孔16が全て形成
されるので、極めて効率が良い。モールド材料として
は、ガラス繊維が混入されているエポキシ樹脂が好適で
ある。

【００１９】図４は本発明の光ファイバ接続部材の第２
の実施例の斜視図である。この実施例は、脚部14及び15
に設けられた孔17及び18にスリーブが挿通されていない
例である。図５は図４の例の正面断面図であるが、孔17
及び18の切欠き部40側の部分33、34の内径は被覆を除去
された光ファイバが挿入される大きさであり、反対側の
部分31、32は光ファイバ心線が挿入される大きさを有す
る。切欠き部40の幅は第１の実施例の場合より小さくす
るとよい。このような光ファイバ接続部材10の本体11
は、金型を用いてプラスチック成型を行うことによって
製造することができる。この場合、プラスチック材料と
してガラスフィラーを充填した低収縮性エポキシ樹脂を
使用すれば、孔17及び18の同じ軸上の配置は、成型後も
高精度に保たれる。

【００２０】図６は本発明の光ファイバ接続装置の実施
例について、蓋を開いて接続する光ファイバをセットし
た状態の要部を示す図であり、同図ａは正面断面図、同
図ｂは側面断面図である。この装置は、本発明による光
ファイバ接続部材を用いて光ファイバを接続するための
装置である。ケースの蓋62を開いて、光ファイバ接続部
材の本体11をケース61の中に固定されている載置台51、
52の上にセットする。本体11中央部の下側には光源53が
配置され、本体11中央部の上側には凸レンズ54及びスク
リーン55を具えるモニター系が配置されている。凸レン
ズ54はレンズホルダー57に固定され、レンズホルダー57
は蝶番59で回動自在にケース蓋62に固定され、スクリー
ン55も蝶番58で回動自在にケース蓋62に固定されてい
る。ケース蓋62は蝶番63で回動自在にケース61に固定さ
れている。

【００２１】光ファイバ接続部材の本体11のスリーブ1
9、20に、先端部分の被覆が除去されて光ファイバ２が
露出した光ファイバ心線１を両側から挿入する。光源53
からの放射光56が光ファイバ接続部材本体11のモニター
孔16から放射され、この放射光は凸レンズ54で拡大さ
れ、２本の光ファイバ２の軸合わせの状態の像がスクリ
ーン55上に投影される。スクリーン55は薄い無地の膜で
作成されており、スクリーン上の像をスクリーンの背後
から観察できるようになっている。光源としては、ＬＥ
Ｄ等を用いることができる。このようにして、２本の光
ファイバの軸合わせの状態及び光ファイバの端面の状態
を容易に観察することができる。

【００２２】放電電極70（図６ａでは図示を省略してい
る）は、光ファイバ接続部材の本体11の切欠き部に挿入
され光ファイバ２を挟む状態になる位置に固定されてい
る。モニターにより異常がないことを確認すると、放電
電極を放電させて２本の光ファイバ２を融着接続する。
融着接続が終了すると、スリーブ19、20が金属製である
場合は、スリーブ19、20の光ファイバ接続部材本体11両
側に出ている部分を機械的にかしめて光ファイバ心線を
固定する。スリーブ19、20が金属製ではない場合は、ス
リーブ19、20の端面で接着剤で光ファイバ心線を固定す
る。その後、本体11を載置台51、52から取出し、切欠き
部40にカバー12を取付けて接続作業を終了する。

【００２３】また、光ファイバ接続部材10として図４に
示した本体11を用いる場合には、融着接続が終了すると
孔17及び18の端面に接着剤を塗布し、光ファイバ接続部
材に光ファイバ心線を固定する。その後、本体11を載置
台51、52から取出して切欠き部40にカバー12を取付けて
接続作業を終了する。

【００２４】光ファイバの融着接続作業が終了すると、
図６ｂの曲線矢印65及び66でそれぞれ示す方向にレンズ
ホルダー57及びスクリーン55を折り倒し、次に曲線矢印
67で示す方向にケース蓋62を折り倒すと、モニター系は
ケース61の中に収納される。

【００２５】

【発明の効果】以上説明したように、本発明による光フ
ァイバ接続部材の本体には中央部に凹形状の切欠き部が
設けられているので、この接続部材本体を光ファイバ接
続装置にセットした時に放電電極がこの部分に入り込む
ことができる。このため、放電電極を所定の位置に固定
しておくことができ、融着接続の都度放電電極を移動さ
せる必要がなくなり、光ファイバ接続装置の構成を単純
化し価格を低くすることができる。また、放電電極の移
動と位置合わせの作業が不要となったことにより、作業
時間を著しく短縮することができ、１つの接続を約１分
で完了できることが実証された。

【００２６】また、本発明による光ファイバ接続部材を
用いて接続した光ファイバの接続損失は平均で０．１dB
という低い値が得られ、光ファイバの軸合わせにＶ溝を
具えた光ファイバ接続装置を用いる場合と同等の特性が
得られることが分かった。更に、光ファイバの軸合わせ
の状態を観察する接続状態モニターとして、固定型の顕
微鏡の代わりに折り畳みできるレンズ及びスクリーンを
用いることにより、これらモニター系をケース蓋の内側
に収納できる構造が実現され、光ファイバ接続装置を小
型化できた。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の光ファイバ接続部材の第１の実施例の
斜視図である。

【図２】スリーブの説明図である。

【図３】図１の例の正面断面図である。

【図４】本発明の光ファイバ接続部材の第２の実施例の
斜視図である。

【図５】図４の例の正面断面図である。

【図６】本発明の光ファイバ接続装置の実施例の要部を
示す図である。

【図７】従来の光ファイバ接続部材の一部透視斜視図で
ある。

【図８】図７の従来の光ファイバ接続部材の平面断面図
である。

【図９】従来のモニター系を示す図である。

【符号の説明】

１光ファイバ心線２光ファイバ１０光ファイバ接続部材１１光ファイバ接続部材本体１２光ファイバ接続部材カバー１３橋絡部１４、１５脚部１６モニター孔１７、１８孔１９、２０スリーブ２１、２２スリーブの太い部分２３スリーブの細い部分２４光ファイバ挿入孔２５、２６光ファイバ心線挿入孔３１、３２孔の太い部分３３、３４孔の細い部分４０切欠き部５１、５２載置台５３光源５４凸レンズ５５スクリーン５６光源からの放射光５７レンズホルダー５８、５９、６３蝶番６１ケース６２ケース蓋７０放電電極１０１光ファイバ接続部材１０２、１０３光ファイバ挿入孔１０４電極挿入孔１０５モニター孔１０６、１０７光ファイバ心線挿入孔１０８放電電極１０９放電電極移動機構１１０、１１１台１１２光源１１３顕微鏡１１４、１１５凸レンズ部１１６円筒部１１７顕微鏡支持部１１８ケース

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者佐藤誠東京都新宿区西新宿３丁目19番２号日本電信電話株式会社内 (72)発明者小林英夫東京都武蔵野市御殿山一丁目１番３号エヌ・ティ・ティ・アドバンステクノロジ株式会社内

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】全体として棒状であり、本体(11)及びカ
バー(12)からなり、本体は中央部分の切欠き部(40)を切
欠いて橋絡部(13)が両端部分の脚部(14)、(15)を橋絡し
た構造を有し、橋絡部(13)にはモニター孔(16)が設けら
れ、脚部(14)、(15)には切欠き部側の面から反対側の面
に通じる孔(17)、(18)が両者とも同じ軸上に存在するよ
うに設けられ、カバー(12)は切欠き部(40)の外側から本
体(11)に嵌合されて切欠き部(40)を密閉する構造を有す
ることを特徴とする光ファイバ接続部材。
【請求項２】孔(17)、(18)が、切欠き部(40)に面する
側では細く、反対側では太くなるように、中間で内径が
変化して形成されることを特徴とする請求項１に記載の
光ファイバ接続部材。
【請求項３】孔(17)、(18)中に、その内径の変化に対
応する外径を有するスリーブ(19)、(20)が挿通されてな
ることを特徴とする請求項２に記載の光ファイバ接続部
材。
【請求項４】光ファイバ接続部材を載置する載置台、
光ファイバを融着する放電電極、放電電極用電源、モニ
ター用光源、モニター系、及び、これらを定位置に収納
するケースを具え、請求項１乃至３のいずれか１項に記
載の光ファイバ接続部材を用いて光ファイバを接続する
光ファイバ接続装置において、前記モニター系が凸レン
ズ及びスクリーンを具え、凸レンズ及びスクリーンがそ
れぞれケース蓋部に回動部材で定位置に固定され、蓋側
に折り倒すことができる構造を有することを特徴とする
光ファイバ接続装置。