JPH1048903A - ユニット収納部材及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 像形成体の交換のための装着時や像形成体の
回収時の損傷や汚れを防止するユニット収納部材を提供
すること。 【解決手段】 像形成体とその内部に設けられた像露光
手段とを一体的な画像形成ユニットとし、画像形成ユニ
ットに吊り下げ手段を設けると共に、画像形成ユニット
を収納するユニット収納部材にガイド溝を設け、吊り下
げ手段をガイド溝に沿って移動し、画像形成ユニットを
着脱することを特徴とするユニット収納部材。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複写機、プリン
タ、ＦＡＸ等の画像形成装置で、像形成体の周辺に帯電
器、像露光手段と現像手段を配置してトナー像を形成す
る電子写真方式の画像形成装置及び像形成体と像露光手
段との画像形成ユニットを収納するユニット収納部材に
関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、多色のカラー画像を形成する方法
の１つとして像形成体の一回転中に各色に対応する画像
の像露光、現像を順次反復して各色のトナー像を像形成
体上に重ね合わせてカラー画像を形成するカラー画像形
成装置が知られている。

【０００３】しかしかかる装置は、像形成体の周面に複
数の帯電器、像露光手段および現像手段を配置すると共
にさらに転写材の搬送領域やクリーニング装置にも場所
をとられるので、像形成体周面のスペースが不足し、そ
のためレイアウトに難渋し、周面長の長い大型の像形成
体を必要とすると共にバランスも悪くなる欠点がある。

【０００４】このスペースの不足を解決する一つの方法
として、本願発明らは、像形成体の基体を透明体とし、
各像露光手段を像形成体の内部に収容し、像形成体の内
側から像露光するようにした装置で、更に中間転写体を
使用することにより転写領域に対して接線方向から搬送
される転写材の搬送面を、像形成体の周面より離れた位
置に設定するようにした装置を特願平８−７６５６０号
公報等にて提案している。

【０００５】また、この種の画像形成装置に用いられる
コロナ放電式の帯電器としては、ワイヤ放電方式（コロ
トロン、スコロトロン、ジコロトロン等）とピン放電方
式（ピン電極型、鋸歯状電極型等）に大別されるが、後
者は低オゾン発生のため近年電子写真複写機、プリンタ
等でも使用されるようになってきた。特に、一枚の薄い
板状部材に複数の鋸歯状の電極部を設けた板状電極を用
いた構造の帯電器が特開昭６３−１５２７２号公報や特
開平５−４５９９９号公報等によって開示されている。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、かかる
装置においては、像露光手段は感光面に対する露光精度
を保つことと取扱いを簡便にする目的から、一般に像形
成体と一体化されたユニットの状態として装置内に組み
込まれる例が多く、そのため像形成体を着脱するに当た
っては、像形成体の周囲に配置された現像手段を像形成
体より退避させ、装置本体の装置基板に設けた開口孔を
通して複数組の像露光手段と像形成体との一体化した画
像形成ユニットを引出すようにしているが、像形成体の
交換のための着脱時露出した像形成体に、現像手段の着
脱による損傷を与えたり、像形成体の交換のための回収
時に像形成体を傷つけたり、汚したりするという問題が
発生する。

【０００７】本発明は上記の問題点を改良し、像形成体
の交換のための装着時や像形成体の回収時の損傷や汚れ
を防止するユニット収納部材を提供することを第１の目
的とする。

【０００８】また、かかる装置における小型の帯電器と
して、鋸歯状電極部を有する板状電極を用いても放電作
用が長時間継続されるとトナー粉や異物の発生量は無視
することのできない量となり、そのため板状電極、特に
鋸歯状電極部が汚れ、帯電むらを生じる結果となる。ま
た鋸歯状の板状電極は放電指向性が像形成体方向に強い
ため、発生したオゾンもまた像形成体方向へ流出しやす
く像形成体の劣化が助長されて性能ならびに耐久性の低
下も招く結果となる。

【０００９】問題点を解決して改良した結果、鋸歯状電
極部を用いた帯電器による像形成体のオゾン劣化防止と
鋸歯状電極部の汚れが防止される画像形成装置を提供す
ることを第２の目的とする。

【００１０】また、上記の画像形成装置の像形成体に用
いられる円筒状の透明樹脂基体は、その厚みが厚いと透
明度が低下し散乱の影響が大きくなったり、コストアッ
プになったり、像形成体の透明樹脂基体が環境温度の上
昇や像露光手段の光源、例えば露光素子の発熱による基
体の熱膨張により等倍結像素子、例えばセルフォックレ
ンズの合焦点距離より外れてしまいピントズレによる画
像ボケを生じ画質が低下したりする。また、厚みが薄い
と現像手段、クリーニング装置の圧接により基体が歪む
結果、回転ムラが生じ、重ね合わされる画像間のレジス
トレーションに変動が起き、ピントズレを起こして色ズ
レが生じ、画質が低下するという問題が生じた。

【００１１】上記の問題点を解決して改良した結果、上
記の画像形成装置の像担持体に用いられる透明樹脂基体
が外力に対して充分な強度を備え、また、温度変化によ
る熱膨張に対しても、ピントズレによる画像ボケを生じ
ることなく高画質の画像を形成することの出来る画像形
成装置を提供することを第３の目的とする。

【００１２】

【課題を解決するための手段】上記目的は、像形成体と
その内部に設けられた像露光手段とを一体的な画像形成
ユニットとし、前記画像形成ユニットに吊り下げ手段を
設けると共に、前記画像形成ユニットを収納するユニッ
ト収納部材にガイド溝を設け、前記吊り下げ手段を前記
ガイド溝に沿って移動し、前記画像形成ユニットを着脱
することを特徴とするユニット収納部材によって達成さ
れる（第１の目的に対する発明）。

【００１３】また、上記目的は、回転する像形成体の周
囲に、前記像形成体を帯電させる帯電器と、帯電された
像形成体に像露光し潜像を形成させる像露光手段と、像
形成体に形成された潜像を現像しトナー像を形成させる
現像手段とを配置する画像形成装置において、前記像形
成体と対峙する前記帯電器の放電電極を鋸歯状電極部を
有する板状電極とし、前記帯電器の背面に空気孔とファ
ンを設けると共に、前記空気孔より空気を流入し前記板
状電極の両側を通して前記像形成体方向に排出させるこ
とを特徴とする画像形成装置によって達成される（第２
の目的に対する発明）。

【００１４】また、上記目的は、回転する像形成体の周
囲に、前記像形成体を帯電させる帯電器と、帯電された
像形成体に像露光し潜像を形成させる像露光手段と、像
形成体に形成された潜像を現像しトナー像を形成させる
現像手段とを配置する画像形成装置において、前記像形
成体はプラスチックの透明樹脂基体の外周上に感光体層
を備え、前記像露光手段は前記像形成体の内側に配置さ
れ、前記像形成体の内側より像露光を行うものであっ
て、前記透明樹脂基体の内径をφｍｍ、厚さをｔｍｍと
するとき、内径φは４０ｍｍ以上、１２０ｍｍ以下であ
り、且つ、厚さｔは１．５ｍｍ以上、４ｍｍ以下である
ことを特徴とする画像形成装置によって達成される（第
３の目的に対する発明）。

【００１５】

【発明の実施の形態】本発明の第３の目的の説明と、各
目的に共通する画像形成装置の一実施形態の画像形成プ
ロセス及び構成とを図１〜図５により説明する。図１
は、画像形成装置の一実施形態のカラー画像形成装置の
断面構成図であり、図２は、像形成体の支持構造を示す
正面図であり、図３は、像形成体の支持構造を示す断面
図であり、図４は、中間転写ベルトの支持構造を示す正
面図であり、図５は、中間転写ベルトの支持構造を示す
断面図である。

【００１６】図１によれば、ドラム状の像形成体である
感光体ドラム１０は、例えば、透明アクリル樹脂の透明
部材によって形成される円筒状の透明樹脂基体上に、透
明の導電層及び有機感光体層（ＯＰＣ）を該基体の外周
に形成したものであり、導電層を接地された状態で図１
の矢印で示す反時計方向に回転される。

【００１７】本実施形態では、像露光光に対し感光体ド
ラムの光導電体層は適切なコントラストを生成できる露
光感度を有していればよい。従って、本実施形態におけ
る感光体ドラムの透明樹脂基体の光透過率は、１００％
である必要はなく、露光ビームの透過時にある程度の光
が吸収されるような特性であっても構わない。透光性基
体の素材としては、アクリル樹脂、特にメタクリル酸メ
チルエステルモノマーを用い重合したものが、透明性、
強度、精度、表面性等において優れており好ましく用い
られるが、その他一般光学部材などに使用されるフッ
素、ポリエステル、ポリカーボネート、ポリエチレンテ
レフタレート、などの各種透光性樹脂が使用可能であ
る。また、透明樹脂基体は露光光に対し透光性を有して
いれば、着色していてもよい。これらの樹脂の屈折率は
ほぼ１．５である。

【００１８】透明樹脂基体の製造方法としては遠心重合
法で高精度の素筒をつくることができる。この製造法
は、プラスチック材料モノマーを合成し、重合させるた
めの触媒を添加した後、円筒状の型に注ぎ、側板にて密
封して固定し、これを高速に回転させると共に、適度に
加熱することにより均一な重合を促進させる。重合終了
後は冷却し、得られた透明な樹脂基体を型より取り出
し、切断し、必要ならば仕上げ工程を経て画像形成装置
の感光体ドラム用の透明樹脂基体が製造される（遠心重
合法）。

【００１９】遠心重合によって成型される透明なプラス
チックの透明樹脂基体の素材としては、上記のごとくメ
タクリル酸メチルエステルモノマーを用い重合したもの
が、透明性、強度、精度、表面性等において最も良い
が、その他ポリメタクリル酸エチル、ポリメタクリル酸
ブチル、ポリアクリル酸エチル、ポリアクリル酸ブチ
ル、ポリスチレン、ポリイミド、ポリエステルあるいは
ポリ塩化ビニル等、又はこれらの共重合体などが使用さ
れ得る。遠心重合法では真円度が成型に用いられる型で
決まるので、高精度の基体を得ることができる。また、
偏肉は重合時の回転ムラや粘度や重合時の加熱条件で変
化する。

【００２０】上記の製造方法によって造られたプラスチ
ックの円筒状の透明樹脂基体を用いることにより、肉厚
が均一で、円筒状の基体の円筒度、真円度に優れた感光
体ドラムが提供される。

【００２１】特に、上記遠心重合法によって形成される
透明樹脂基体は、透明樹脂基体の内径をφｍｍ、厚さを
ｔｍｍとするとき、好ましい内径φは４０ｍｍ以上、１
２０ｍｍ以下が良い。

【００２２】内径φが４０ｍｍ未満であると、透明樹脂
基体の内部に像露光手段が納めにくく、１２０ｍｍを越
えると、透明樹脂基体の製造時に透明樹脂基体の素管の
真円度がばらついたり、後述する露光素子としてのＬＥ
Ｄよりの発熱による熱膨張により変形が大きくなり、等
倍結像素子、例えばセルフォックレンズの合焦点距離よ
り外れてしまいピントズレによる画像ボケを生じる。ま
た、装置が大型化してしまう。

【００２３】また、透明樹脂基体の厚さｔは１．５ｍｍ
以上、４ｍｍ以下であることが好ましい。

【００２４】厚さｔが１．５ｍｍ未満であると、現像手
段、クリーニング装置等の圧接により透明樹脂基体が歪
み、回転ムラが生じたり、破損を生じたりする。また、
厚さｔが４ｍｍを越えると、成型時に均一な真円度が得
られず、ピントボケによる画像ボケの原因となり良好な
画像が得られなかったり、また、透明樹脂基体の厚さに
よっては、結像素子であるセルフォックレンズと基体内
面とが干渉してしまう。また、セルフォックレンズの合
焦点距離の長いものが必要となり、レンズが暗くなって
しまう。

【００２５】次に、透光性導電層の成膜法としては、真
空蒸着法、活性反応蒸着法、各種スパッタリング法、各
種ＣＶＤ法を用いて、インジウム・スズ・酸化物（ＩＴ
Ｏ）、アルミナ、酸化錫、酸化鉛、酸化インジウム、ヨ
ウ化銅や、Ａｕ、Ａｇ、Ｎｉ、Ａｌ等からなる透光性を
維持した薄膜が用いられる。また、好ましくは、浸漬塗
工法やスプレー塗布法等を用いて上記透明の導電性（例
えばＩＴＯ）の微粒子とバインダー樹脂とからなる導電
性樹脂層等が用いられる。この場合、透光性を高めるた
めには、層を構成する微粒子を光散乱がほとんどないレ
イリー散乱（露光波長の１／１０以下の大きさの微粒子
による散乱）領域の、５００オングストローム程度以下
に制御することが好ましい。特に、主構成材料として、
１次粒子径が４００オングストローム以下の導電性微粒
子を用い、かつ、粒子半径の分布を±１００オングスト
ローム以下に制御したものを好ましく用いることができ
る。

【００２６】また、光導電体層としては、電荷発生層と
電荷輸送層とからなる二層構成や単層構成の各種有機感
光体層（ＯＰＣ）が使用可能である。

【００２７】１１はコロナ放電用の帯電器としてのスコ
ロトロン帯電器であり、感光体ドラム１０の前述した有
機感光体層に対し所定の電位に保持されたグリッドと放
電ワイヤによるコロナ放電とによって帯電作用を行い、
感光体ドラム１０に対し一様な電位を与える。

【００２８】１２は像露光手段すなわち感光体ドラム１
０の軸方向に配列した露光素子としてのＬＥＤと等倍結
像系であるセルフォックレンズとから構成される露光光
学系であり、別体の画像読み取り装置によって読み取ら
れた各色の画像信号がメモリより順次取り出されて前記
の各露光光学系１２にそれぞれ電気信号として入力され
る。

【００２９】前記の各露光光学系１２は何れも光学系支
持手段として設けた支持部材２０に取り付けられて前記
感光体ドラム１０の基体内部に収容される。

【００３０】１３はイエロー（Ｙ），マゼンタ（Ｍ），
シアン（Ｃ）および黒色（Ｋ）の各現像剤を収容する現
像手段としての現像器であり、それぞれ感光体ドラム１
０の周面に対し所定の間隙を保って現像領域において感
光体ドラム１０と同方向に回転する現像スリーブ１３０
を備えている。

【００３１】前記の各現像器は、前述したスコロトロン
帯電器１１による帯電，露光光学系１２による像露光に
よって形成される感光体ドラム１０上の静電潜像を現像
バイアス電圧の印加により非接触の状態で反転現像す
る。

【００３２】原稿画像は本装置とは別体の画像読み取り
装置において、撮像素子により読み取られた画像あるい
はコンピュータで編集された画像を、Ｙ，Ｍ，Ｃおよび
Ｋの各色別の画像信号として一旦メモリに記憶し格納さ
れる。

【００３３】画像記録のスタートにより感光体駆動モー
タの始動により感光体ドラム１０を反時計方向へと回転
し、同時にスコロトロン帯電器１１（Ｙ）の帯電作用に
より感光体ドラム１０に電位の付与が開始される。

【００３４】感光体ドラム１０は電位を付与されたあ
と、前記の露光光学系１２（Ｙ）において第１の色信号
すなわちイエロー（Ｙ）の画像信号に対応する電気信号
による露光が開始されドラムの回転走査によってその表
面の感光層に原稿画像のイエロー（Ｙ）の画像に対応す
る静電潜像を形成する。

【００３５】前記の潜像は現像器１３（Ｙ）により現像
スリーブ上の現像剤が非接触の状態で反転現像され感光
体ドラム１０の回転に応じイエロー（Ｙ）のトナー像が
形成される。

【００３６】次いで感光体ドラム１０は前記イエロー
（Ｙ）のトナー像の上にさらにスコロトロン帯電器１１
（Ｍ）の帯電作用により電位を付与され、露光光学系１
２（Ｍ）の第２の色信号すなわちマゼンタ（Ｍ）の画像
信号に対応する電気信号による露光が行われ、現像器１
３（Ｍ）による非接触の反転現像によって前記のイエロ
ー（Ｙ）のトナー像の上にマゼンタ（Ｍ）のトナー像が
順次重ね合わせて形成していく。

【００３７】同様のプロセスによりスコロトロン帯電器
１１（Ｃ）、露光光学系１２（Ｃ）および現像器１３
（Ｃ）によってさらに第３の色信号に対応するシアン
（Ｃ）のトナー像が、またスコロトロン帯電器１１
（Ｋ）、露光光学系１２（Ｋ）および現像器１３（Ｋ）
によって第４の色信号に対応する黒色（Ｋ）のトナー像
が順次重ね合わせて形成され、感光体ドラム１０の一回
転以内にその周面上にカラーのトナー像が形成される。

【００３８】これ等各露光光学系１２による感光体ドラ
ム１０の有機感光層に対する露光はドラムの内部より前
述した露光波長に対し透明の基体を通して行われる。従
って第２，第３および第４の色信号に対応する画像の露
光は何れも先に形成されたトナー像の影響を全く受ける
ことなく行われ、第１の色信号に対応する画像と同等の
静電潜像を形成することが可能となる。なお各露光光学
系１２の発熱による感光体ドラム１０内の温度の安定化
及び温度上昇の防止は、前記支持部材２０に熱伝導性の
良好な材料を用い、低温の場合はヒータを用い、高温の
場合はヒートパイプを介して外部に放熱する等の措置を
講ずることにより支障のない程度迄抑制することができ
る。また各現像器による現像作用に際しては、それぞれ
現像スリーブ１３０に対し直流あるいはさらに交流を加
えた現像バイアスが印加され、現像器の収容する一成分
或いは二成分現像剤によるジャンピング現像が行われ
て、透明電導層を接地する感光体ドラム１０に対して非
接触の反転現像が行われるようになっている。

【００３９】かくして感光体ドラム１０の周面上に形成
されたカラーのトナー像は一旦中間転写手段として設け
た中間転写ベルト１４の周面に転写される。

【００４０】中間転写ベルト１４は厚さ０．５〜２．０
ｍｍの無端状のゴムベルトで、シリコンゴム或いはウレ
タンゴムの１０⁸〜１０¹²Ω・ｃｍの抵抗値をもつ半導
電性基体と、ゴムの基体の外側にトナーフィルミング防
止層として抵抗値１０¹⁰〜１０¹⁶Ω・ｃｍで、厚さ５〜
５０μｍのフッ素コーティングを行った２層構成とされ
る。この層も同様な半導電性が好ましい。ゴムベルト基
体の代わりに厚さ０．１〜０．５ｍｍの半導電性のポリ
エステルやポリスチレン、ポリエチレン、ポリエチレン
テレフタレート等を使用することもできる。中間転写ベ
ルト１４がローラ１４Ａ，１４Ｂ，１４Ｃおよび１４Ｄ
の間に張架され、ローラ１４Ｄに伝達される動力により
感光体ドラム１０の周速度に同期して時計方向に循環し
て搬送される。

【００４１】前記の中間転写ベルト１４はローラ１４Ａ
とローラ１４Ｂの間のベルト面を感光体ドラム１０の周
面に接し、一方、ローラ１４Ｃの外周のベルト面を転写
部材である転写ローラ１５に接していてそれぞれの接点
においてトナー像の転写域を形成している。

【００４２】感光体ドラム１０周面に付着した状態にあ
るカラートナー像は、先ず前記の中間転写ベルト１４と
の間の接点においてローラ１４Ｂへのトナーと反対極性
のバイアス電圧の印加により順次中間転写ベルト１４の
周面側に転写される。すなわちドラム上のカラートナー
像は接地したローラ１４Ａの案内によりトナーを散らす
ことなく転写域へと搬送され、ローラ１４Ｂに対する１
〜３ｋＶのバイアス電圧の印加によって中間転写ベルト
１４側に効率良く転写される。

【００４３】一方では給紙カセット（図示せず）の給紙
ローラ１７の作動により転写紙Ｐが搬出されてタイミン
グローラ１８に給送され、中間転写ベルト１４上のカラ
ートナー像の搬送に同期して転写ローラ１５の転写域へ
と給紙される。

【００４４】転写ローラ１５は前記中間転写ベルト１４
の周速度に同期して反時計方向に回動されていて、給紙
された転写紙Ｐは転写ローラ１５と前記の接地状態にあ
るローラ１４Ｃの間のニップ部の形成する転写域におい
て中間転写ベルト１４上のカラートナー像に密着され転
写ローラ１５への１〜３ｋＶのトナーと反対極性のバイ
アス電圧の印加により順次カラートナー像は転写紙Ｐ上
に転写される。

【００４５】カラートナー像の転写を受けた転写紙Ｐは
除電され、搬送板１９を介して定着装置９１に搬送さ
れ、熱ローラ９１Ａと圧着ローラ９１Ｂとの間に挟着搬
送して加熱され、トナーを溶着して定着がなされたのち
排紙ローラ９２を介して装置外部に排出される。

【００４６】前述した感光体ドラム１０および中間転写
ベルト１４にはそれぞれクリーニング装置１００および
１４０が設置され、それぞれの備えるブレードが常時圧
接されていて、残留した付着トナーの除去がなされて周
面は常に清浄な状態に保たれている。

【００４７】図２及び図３によれば、前記の支持部材２
０は感光体ドラム１０の支持軸３０に固定された前後一
対の部材により構成されていて、各露光光学系１２は、
それぞれの両端部が楔状の貼付部材２１を介し感光面に
対する距離が所定の位置関係になるよう調節されて、接
着により調節位置に固定されている。

【００４８】一方感光体ドラム１０は両端部に備えるフ
ランジ部材１０Ａおよび１０Ｂがそれぞれ軸受Ｂを介し
て前記の支持部材２０に回動自在に支持されていて、フ
ランジ部材１０Ｂの備える歯車１０Ｇの駆動により固定
状態にある支持軸３０を回転中心として回動される。

【００４９】前記の支持軸３０を中心とし感光体ドラム
１０ならびに各露光光学系１２が同軸上にユニットとし
て一体化され、支持軸３０が該ユニットを支持した状態
で、コの字状に形成して一体に接続された対称形の前後
の各ドラムサポート板４０の間に軸受け支持されて画像
形成ユニット３００が構成される。

【００５０】前記のドラムサポート板４０は前後の接続
部に、例えば鉄、アルミ等の金属部材を用いた吊り下げ
手段としてのレール部材５０を設けていて、前記のレー
ル部材５０を装置本体の備えるガイド部材６０に挿入し
係合して吊り下げ状態にすることにより前記の支持軸３
０は、従って感光体ドラム１０ならびに各露光光学系１
２はほぼ所定の設定位置に置かれる。

【００５１】更に前記の支持軸３０は正規の位置まで挿
入されると、前述した吊り下げ状態から後方のドラムサ
ポート板４０より突出する軸端部３０Ｂが装置基板とし
ての後側板７１の備える受座７２に嵌合し、前方のドラ
ムサポート板４０より突出する軸端部３０Ａがドラム支
持基板８０の備える受座８１に対しテーパー嵌合するネ
ジ部材８２に支持されることにより、感光体ドラム１０
を正規の設定位置に正確に規制して歯車１０Ｇを駆動側
の歯車に噛合し、一方、各露光光学系１２がさらに軸端
部３０Ｂの備える貫通ピンＰ１を前記の受座７２に形成
した断面形状Ｖ字型の溝に係合されることにより、装置
本体に対する所定の角度位置に正確に規制され固定状態
となる。

【００５２】しかる後、各光学系のリード線１２Ａが前
面側の支持部材２０の孔２０Ｂ、各窓２０Ａからドラム
サポート板４０の切欠部４０Ａを経て電源部へと接続さ
れる。なお、リード線１２Ａを通す各窓２０Ａはトナー
等が内部に入らないようにシールされている。

【００５３】前記のドラム支持基板８０は、上下の各基
準穴Ｈ１が前方の装置基板としての前側板７０の備える
一対の基準ピンＰ２に係合してその取付位置が決定され
た上で複数個所のネジ止メにより前側板７０に固定され
るもので、さらに複数の窓８０Ａを開口していて前述し
た棒状をなす各スコロトロン帯電器１１をドラム支持基
板８０の外部より挿入して感光体ドラム１０に対して所
定の間隔位置に設定すると共に電極を接続した状態でネ
ジ止メにより固定し支持している。

【００５４】従って前記のドラム支持基板８０は、各ス
コロトロン帯電器１１を前記の窓８０Ａを経て取り外し
た状態で前記のネジ部材８２を取り除くと複数個所のネ
ジ止メを解除するのみにして前側板７０より分離され
る。

【００５５】その状態から前記のドラムサポート板４０
がガイド部材６０の案内によりレール部材５０をスライ
ドして引出され、感光体ドラム１０ならびに各露光光学
系１２を一体化した画像形成ユニット３００が水平方向
に移動し、装置基板としての前側板７０の像形成体開口
部としての開口孔７０Ａより装置本体の外部へと取り出
すことが可能となる。

【００５６】前記のドラムサポート板４０によって支持
された感光体ドラム１０の装置本体への着脱操作の開始
に先立って、感光体ドラム１０の周辺に配置される中間
転写ベルト１４ならびにブレードの各圧接作用が事前に
解除されているクリーニング装置１００は、１〜１０ｍ
ｍ程度退避状態とされており、また、感光体ドラム１０
の周辺に配置される各現像器１３は、後述する感光体ド
ラム１０の引出し方向と同方向に現像器１３を引出し可
能な３０〜５０ｍｍ程度の位置まで退避状態とされてお
り、装着後再び圧接状態に後帰されるものとする。

【００５７】図４及び図５によれば、前記の各ローラ１
４Ａないし１４Ｄは前記の中間転写ベルト１４をテンシ
ョンローラＴの付勢により張架した状態で、コの字状に
形成して一体に接続された前後の各ベルトサポート板４
５の間に軸受け支持されている。

【００５８】前記のベルトサポート板４５は、さらにコ
の字状に形成して一体に接続された非対称形の前後の各
ベルト支持基板８５の間に前記のクリーニング装置１４
０と共に挟持して一体とされている。

【００５９】前記の前方のベルト支持基板８５は上下の
立上り部８５Ａに吊り下げ手段としての基準穴Ｈ２を設
け、一方後方のベルト支持基板８５は背面に同じく吊り
下げ手段としての一対の基準ピンＰ４を備えていて、前
記の基準穴Ｈ２を前方の前側板７０の備える基準ピンＰ
３に、一方前記の基準ピンＰ４を後方の装置基板として
の後側板７１に設けた基準穴Ｈ３に係合した上ネジ止メ
して固定することにより中間転写ベルト１４は所定の位
置に設定され、感光体ドラム１０の周面に圧接して感光
体ドラム１０から中間転写ベルト１４へのトナー像の転
写を行う第１の転写域を構成し、さらに前記の転写ロー
ラ１５の圧接により中間転写ベルト１４から転写材に対
するトナー像の転写を行う第２の転写域が構成される。

【００６０】前記のベルト支持基板８５は前後側板７
０，７１に対し、アキュライドレール（商品名）と呼ば
れる２段階に伸縮可能の一対のガイドレール２００を介
し装置本体の前面側に引き出し可能に支持されている。

【００６１】ベルト支持基板８５は、左右の側部に設け
たそれぞれ前後一対の案内板８６が前記のガイドレール
２００の可動部２００Ａを上下方向に摺動可能に挟持し
ていて、引き出し方向に対しては前記の可動部２００Ａ
を一体とするが、上下方向に対しては突当板８７が可動
部２００Ａに突き当たる迄下降出来るように構成されて
いる。

【００６２】前記のベルト支持基板８５はネジ止メを解
除した上で装置本体の全面側に僅かに引き出す操作によ
り前述した各基準ピンと各基準穴の係合が解除されて僅
かに下方へとさがり、従って前記の各突当板８７が前記
の可動部２００Ａに乗った状態でガイドレール２００の
伸長作動により前側板７０の像形成体開口部としての開
口孔７０Ａより装置本体の前面に大きく引き出される。
その結果中間転写ベルト１４は感光体ドラム１０の周面
より退避して圧接を解除した状態で引き出され、再度の
装着に当たってもガイドレール２００の伸長状態からの
復帰と各基準ピンのテーパ部の案内により僅かに上方へ
と移動して感光体ドラム１０への圧接状態への復帰動作
が自動的かつ確実に行われる。

【００６３】従ってベルト支持基板８５の極めて簡単な
着脱操作により感光体ドラム１０は中間転写ベルト１４
に干渉することなく取り出しが可能の状態となり、さら
にベルト支持基板８５の引き出しにより搬送路に滞留し
たジャム紙の取り出し処理や中間転写ベルト１４の交
換、点検等のメンテナンスも容易に行えることとなる。

【００６４】なおベルト支持基板８５は装置本体からの
引き出し操作に先立って中間転写ベルト１４を張架する
ローラ１４Ｃに対する前記の転写ローラの圧接作用を前
もって解除され、所定の設定位置への復帰後再び圧接状
態に置かれる。

【００６５】本発明の第１の目的の画像形成ユニットの
ユニット収納部材について、図６〜図８にて説明する。
図６は、画像形成ユニットの収納の仕方の第１の例を示
す図であり、図７は、画像形成ユニットの収納の仕方の
第２の例を示す図であり、図８は、ユニット収納部材の
包装箱を示す図である。

【００６６】図３にて説明したように、各スコロトロン
帯電器１１を装置本体より取り外し、また、ネジ部材８
２を取り外してドラム支持基板８０を前側板７０より外
し、画像形成ユニット３００を装置本体より引き出し可
能な状態とする。

【００６７】図６にて、４００は画像形成ユニット３０
０を収納するためのユニット収納部材であり、４０１は
ガイド溝である。４０２はガイド溝の後端に設けられた
コード孔であり、４０３は軸受孔である。

【００６８】画像形成ユニット３００に設けられた感光
体ドラム１０の交換や回収の際には、ユニット収納部材
４００を画像形成装置に近接して、例えば装置本体に設
けた不図示の引っかけ金具等により固定する。ユニット
収納部材４００が画像形成ユニット３００と対向して固
定される。

【００６９】感光体ドラム１０とその内部に設けられた
各露光光学系１２とが一体化とされ、支持軸３０により
両側のドラムサポート板４０の間に吊り下げられた画像
形成ユニット３００が、ガイド部材６０の案内により吊
り下げ手段としてのレール部材５０をスライドして、装
置基板としての前側板７０の像形成体開口部としての開
口孔７０Ａより装置本体の外部へと引出される。

【００７０】その際、ユニット収納部材４００に設けら
れたガイド溝４０１にドラムサポート板４０が嵌合し、
レール部材５０がガイド溝４０１上に吊り下げられた状
態で、画像形成ユニット３００がユニット収納部材４０
０内に挿入される。軸受孔４０３に支持軸３０が嵌込ま
れ、画像形成ユニット３００がユニット収納部材４００
内に固定される。また、収納の際、露光光学系１２のリ
ード線１２Ａはガイド溝４０１を通して挿入されコード
孔４０２よりユニット収納部材４００の外部に引き出さ
れる。

【００７１】画像形成ユニット３００がユニット収納部
材４００の内部に収納された状態で持ち運びされる。

【００７２】図７に他の例を示すが、４１０は画像形成
ユニット３００を収納するためのユニット収納部材であ
り、４１１はリード線１２Ａの挿入用のガイド溝であ
る。４１２はガイド溝の後端に設けられたコード孔であ
り、４１３は軸受孔である。４１４はレール部材５０の
支持ガイドである。

【００７３】ユニット収納部材４１０を手で押さえ、図
６にて説明したように、装置本体より引き出された画像
形成ユニット３００をレール部材５０を持って吊り下げ
ながら、支持ガイド４１４を案内としてレール部材５０
を支持ガイド４１４に挿入しながら、画像形成ユニット
３００をユニット収納部材４１０に収納する。軸受孔４
１３に支持軸３０が嵌込まれ、画像形成ユニット３００
がユニット収納部材４１０内に固定される。また、収納
の際、露光光学系１２のリード線１２Ａはリード線１２
Ａの挿入用のガイド溝４１１を通して挿入されコード孔
４１２よりユニット収納部材４１０の外部に引き出され
る。

【００７４】画像形成ユニット３００がユニット収納部
材４１０の内部に収納された状態で持ち運びされる。

【００７５】上記図６及び図７により、像形成体の交換
のための装着時や像形成体の回収時の損傷や汚れが防止
される。

【００７６】更に、回収時の破損や汚れ防止のため、図
８に示すように、回収用の輸送箱５００を設け、ユニッ
ト収納部材４００，４１０の前後、上下、左右の各面
に、例えばウレタンゴムやネオプレンゴム等の発砲材を
用いた緩衝材５０２を挟んでユニット収納部材４００，
４１０を輸送箱５００内に収納して回収や再輸送を行
う。５０１は輸送箱５００の蓋である。

【００７７】輸送箱を用いることにより、像形成体の一
層の損傷や汚れが防止されると共に、ユニット収納部材
の損傷や汚れが防止される。

【００７８】次に、本発明の第２の目的の帯電器の汚れ
防止について、図９〜図１１を用いて説明する。図９
は、帯電器の一実施形態の側断面図であり、図１０は、
汚れ防止のための帯電器の構造を示す断面図であり、図
１１は、図１０の要部斜視図である。

【００７９】１１０は先端部に鋸歯状電極部１１０Ａを
等間隔に形成したコロナ放電用の板状電極であり、厚さ
０．１ｍｍの薄板例えばステンレス板をエッチング加工
して作られる。１１１は両端部と一方の側面を開放した
コの字状の断面形状を有するステンレス製のシールド部
材であって、スコロトロン帯電器１１のケーシング部材
を兼ねてもいる。シールド部材１１１には板状電極１１
０の上部の両端に空気の流通のための空気孔１１１Ａが
対で設けられる。１１２および１１３は電気絶縁性の合
成樹脂材によって形成された電極支持部材である。

【００８０】前記の板状電極１１０を電極支持部材１１
２，１１３により挟持した状態で樹脂製のネジ等を介し
て前記のシールド部材１１１の上面内側に取付け固定さ
れて、スコロトロン帯電器１１が構成される。

【００８１】装置本体にホルダ１１６が固定して設けら
れ、前述した如く各スコロトロン帯電器１１がホルダ１
１６の両サイドの溝１１６Ａにより装置本体に着脱可能
に取付けられる。また、ホルダ１１６には、シールド部
材１１１の複数箇所に設けられた対の空気孔１１１Ａに
対向した位置にスコロトロン帯電器１１内部へ空気を送
り込むための１０〜２０ｍｍ角の小型のファンＦが取付
けられる。

【００８２】前記の支持部材１１２および１１３は、図
１０の断面図に示す如くシールド部材１２１内に占める
断面積が極めて小さいので、板状電極１１０の両側を空
気の流通路として利用し、ファンＦにより対の空気孔１
１１Ａより送り込まれた空気を板状電極１１０の両側の
流通路を通してスコロトロン帯電器１１の両側より、シ
ールド部材１１１と感光体ドラム１０の周面との間隙か
ら外部へと排出する。

【００８３】上記により、コロナ放電によって発生する
シールド部材１１１内のオゾン及びトナー等の異物を強
制的に排除する構造をとることが出来る。

【００８４】更に図１０に示すように、ホルダ１１６の
両側にスコロトロン帯電器１１の長手方向と平行してガ
イド板１１７を設け、スコロトロン帯電器１１の近辺、
両側に配置される現像器１３やクリーニング装置１９よ
りのトナーの流入を防止することも可能である。また、
ファンＦの空気の流入側にフィルタＦＬを設けより一層
のトナーの流入を防止し、清浄な空気をスコロトロン帯
電器１１内に送り込むことも可能である。

【００８５】更に、図１０の一点鎖線で示すガイド板１
１７の先端部に配置し空気の流入を行うことも可能であ
る。

【００８６】

【発明の効果】請求項１または２によれば、像形成体の
交換のための装着時や像形成体の回収時の損傷や汚れが
防止される。

【００８７】請求項３によれば、像形成体のオゾン劣化
や帯電器の鋸歯状電極部や板状電極の汚れが防止され
る。

【００８８】請求項４によれば、帯電器の近辺に配置さ
れる現像手段やクリーニング装置よりのトナーの流入が
軽減され、鋸歯状電極部や板状電極の汚れが一層防止さ
れる。

【００８９】請求項５または６によれば、感光体ドラム
に用いられる円筒状の透明樹脂基体の透明度の低下によ
る散乱の影響が無く、コストアップを抑止し、環境温度
の上昇や像露光手段の光源、例えば露光素子の発熱によ
る基体の熱膨張により生じるピントズレによる画像ボケ
を防止したり、また複数の現像器やクリーニング装置の
圧接による感光体ドラムの歪みによる回転ムラを防止さ
れた画像形成装置の提供が可能となり、特に、前記実施
形態にて説明したカラー画像形成装置において、感光体
ドラムの一回転による複数のトナー像の高精度な重ね合
わせが実現され、重ね合わされる画像間のレジストレー
ションの変動が無く、ピントズレによる色ズレの無い、
高画質のカラー画像を高速で形成することの出来るカラ
ー画像形成装置の提供が可能となった。

【図面の簡単な説明】

【図１】画像形成装置の一実施形態のカラー画像形成装
置の断面構成図である。

【図２】像形成体の支持構造を示す正面図である。

【図３】像形成体の支持構造を示す断面図である。

【図４】中間転写ベルトの支持構造を示す正面図であ
る。

【図５】中間転写ベルトの支持構造を示す断面図であ
る。

【図６】画像形成ユニットの収納の仕方の第１の例を示
す図である。

【図７】画像形成ユニットの収納の仕方の第２の例を示
す図である。

【図８】ユニット収納部材の包装箱を示す図である。

【図９】帯電器の一実施形態の側断面図である。

【図１０】汚れ防止のための帯電器の構造を示す断面図
である。

【図１１】図１０の要部斜視図である。

【符号の説明】

１０ 感光体ドラム １１ スコロトロン帯電器 １２ 露光光学系 １２Ａ リード線 １３ 現像器 １４ 中間転写ベルト ３０ 支持軸 ５０ レール部材 １１０ 板状電極 １１０Ａ 鋸歯状電極部 １１１Ａ 空気孔 １１７ ガイド板 ３００ 画像形成ユニット ４００，４１０ ユニット収納部材 ４０１，４１１ ガイド溝 ４０３，４１３ 軸受孔 Ｆ ファン ＦＬ フィルタ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 小野寺 正泰 東京都八王子市石川町2970番地コニカ株式 会社内 (72)発明者 ▲浜▼田 州太 東京都八王子市石川町2970番地コニカ株式 会社内 (72)発明者 三浦 俊英 東京都小金井市緑町５丁目14番14号

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 像形成体とその内部に設けられた像露光
   手段とを一体的な画像形成ユニットとし、前記画像形成
   ユニットに吊り下げ手段を設けると共に、前記画像形成
   ユニットを収納するユニット収納部材にガイド溝を設
   け、前記吊り下げ手段を前記ガイド溝に沿って移動し、
   前記画像形成ユニットを着脱することを特徴とするユニ
   ット収納部材。
2. 【請求項２】 前記ユニット収納部材に前記像露光手段
   の支持軸に対応した軸受孔を設け、前記軸受孔に前記支
   持軸を嵌入して前記画像形成ユニットを固定することを
   特徴とする請求項１に記載のユニット収納部材。
3. 【請求項３】 回転する像形成体の周囲に、前記像形成
   体を帯電させる帯電器と、帯電された像形成体に像露光
   し潜像を形成させる像露光手段と、像形成体に形成され
   た潜像を現像しトナー像を形成させる現像手段とを配置
   する画像形成装置において、 前記像形成体と対峙する前記帯電器の放電電極を鋸歯状
   電極部を有する板状電極とし、前記帯電器の背面に空気
   孔とファンを設けると共に、前記空気孔より空気を流入
   し前記板状電極の両側を通して前記像形成体方向に排出
   させることを特徴とする画像形成装置。
4. 【請求項４】 前記帯電器の背面に空気の流入用のガイ
   ド板を設けたことを特徴とする請求項３に記載の画像形
   成装置。
5. 【請求項５】 回転する像形成体の周囲に、前記像形成
   体を帯電させる帯電器と、帯電された像形成体に像露光
   し潜像を形成させる像露光手段と、像形成体に形成され
   た潜像を現像しトナー像を形成させる現像手段とを配置
   する画像形成装置において、 前記像形成体はプラスチックの透明樹脂基体の外周上に
   感光体層を備え、前記像露光手段は前記像形成体の内側
   に配置され、前記像形成体の内側より像露光を行うもの
   であって、前記透明樹脂基体の内径をφｍｍ、厚さをｔ
   ｍｍとするとき、内径φは４０ｍｍ以上、１２０ｍｍ以
   下であり、且つ、厚さｔは１．５ｍｍ以上、４ｍｍ以下
   であることを特徴とする画像形成装置。
6. 【請求項６】 前記透明樹脂基体は遠心重合により成型
   されたことを特徴とした請求項５に記載の画像形成装
   置。