JPH1039721A

JPH1039721A - プロセスカートリッジ及びプロセスカートリッジの組立方法及び電子写真画像形成装置

Info

Publication number: JPH1039721A
Application number: JP8213006A
Authority: JP
Inventors: Hideji Kawaguchi; 秀司河口
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1996-07-24
Filing date: 1996-07-24
Publication date: 1998-02-13

Abstract

(57)【要約】【課題】製造コストが安く機能が安定したプロセスカ
ートリッジを提供する。【解決手段】クリーニング枠体１３のクリーニング枠
体と現像枠体１２を結合する部材２２₁が入る穴１３ｅ
₁₂，２０₁ の中心線が、ほぼクリーニング手段の板金１
０ａ₂ の厚さ方向の中心の面を通るようにした。これに
より部材２２₁ が板金に当たるため、部材２２₁ の位置
が一定し、組立時に部材２２₁ の挿入量をチェックする
必要がなくなる。又部材２２₁ の内部への軸方向移動が
生じない。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明はプロセスカートリッ
ジ、及びその組立方法、及びプロセスカートリッジを着
脱可能な電子写真画像形成装置に関するものである。こ
こで、電子写真画像形成装置とは、電子写真画像形成方
式を用いて記録媒体に画像を形成するものである。そし
て、電子写真画像形成装置の例としては、例えば電子写
真複写機、電子写真プリンタ（例えばレーザービームプ
リンタ、ＬＥＤプリンタ等）、ファクシミリ装置および
ワードプロセッサ等が含まれる。

【０００２】

【発明が解決しようとする課題】本発明は後述従来の技
術を更に発展させたものである。

【０００３】本発明は組立ての際に現像枠体とドラム枠
体との位置決めが組付けるのみで行われ、且つ両者を結
合する結合部材の組立位置が容易に定まり、そのために
製造コストを必要としないで組立てが容易なプロセスカ
ートリッジの組立方法及びこのプロセスカートリッジ及
びこのプロセスカートリッジを着脱可能な電子写真画像
形成装置を提供することを目的とする。

【０００４】

【課題を解決するための手段】本出願に係る第１の発明
は画像形成装置本体に着脱可能なプロセスカートリッジ
において、電子写真感光体と、前記電子写真感光体に当
接する弾性部と前記弾性部を保持する板金部を有するク
リーニング手段と、を支持し、前記電子写真感光体の長
手方向の一端側に第一開口部を、他端側に第二の開口部
を有する第一の枠体と、前記電子写真感光体上に形成さ
れた潜像を現像するための現像手段を支持し、前記現像
手段の長手方向の一端側に第三の開口部を、他端側に第
四の開口部を有する第二の枠体と、を前記第一の開口部
と前記第三の開口部に通す第一の結合部材と前記第二の
開口部と前記第四の開口部に通す第二の結合部材により
結合するようにしたプロセスカートリッジにおいて、前
記第一の開口部の中心の延長線及び第二の開口部の中心
の延長線が、ほぼ前記クリーニング手段の板金部の厚さ
方向の中心面上を通るように配したことを特徴とするプ
ロセスカートリッジである。

【０００５】本出願に係る第２の発明は前記第一、第二
の開口部は夫々第一の枠体の長手方向両端の外壁と外壁
から内部側に離れて設けた仕切壁に設けられている第１
の発明に記載のプロセスカートリッジである。

【０００６】本出願に係る第３の発明は前記第一、第二
の開口部は電子写真感光体の上方に設けられている第１
又は第２の発明に記載のプロセスカートリッジである。

【０００７】本出願に係る第４の発明は、前記結合部材
は円筒形のピン状である第１から第３の発明の何れか１
つに記載のプロセスカートリッジである。

【０００８】本出願に係る第５の発明は前記第一の枠体
に設けた第一、第二の開口部は前記結合部材にしまりば
めされ、前記第二の枠体に設けた第三、第四の開口部は
前記結合部材と回転自在に嵌合される第４の発明に記載
のプロセスカートリッジである。

【０００９】本出願に係る第６の発明は、前記結合部材
は金属材料で作られている第１から第５の発明の何れか
１つに記載のプロセスカートリッジである。

【００１０】本出願に係る第７の発明は取付状態におい
て、前記結合部材は第一の枠体から外方へ突出している
第１から第６の発明の何れか１つに記載のプロセスカー
トリッジである。

【００１１】本出願に係る第８の発明は、取付状態にお
いて、前記結合部材の先端はクリーニング手段の板金部
の端部に接している第１から第７の発明の何れか１つに
記載のプロセスカートリッジである。

【００１２】本出願に係る第９の発明は、クリーニング
手段の板金部は断面Ｌ形であってその上部が第一の枠体
に固定されており、前記結合部材は板金部のゴム部を備
える辺とは異なる辺と接する第８の発明に記載のプロセ
スカートリッジである。

【００１３】本出願に係る第１０の発明は、前記プロセ
スカートリッジとは、帯電手段、現像手段、及びクリー
ニング手段と電子写真感光体とを一体的にカートリッジ
化し、このカートリッジを画像形成装置本体に対して着
脱可能とする第１の発明に記載のプロセスカートリッジ
である。

【００１４】本出願に係る第１１の発明は、前記プロセ
スカートリッジとは、現像手段及びクリーニング手段と
電子写真感光体とを一体的にカートリッジ化して画像形
成装置本体に対して着脱可能とする第１の発明に記載の
プロセスカートリッジである。

【００１５】本出願に係る第１２の発明は、電子写真画
像形成装置本体に着脱可能なプロセスカートリッジの組
立方法において、電子写真感光体ドラム及びクリーニン
グ手段を支持して、前記電子写真感光体ドラムの長手方
向の一端側であっで電子写真感光体ドラムよりも上方に
設けられた第一の係合部と、前記電子写真感光体ドラム
の長手方向の他端側であって前記電子写真感光体ドラム
よりも上方に設けられた第二の係合部と、を有するドラ
ム枠体を準備して、前記電子写真感光体ドラムに形成さ
れた潜像を現像するための現像手段を支持して、前記現
像手段の長手方向の一端側と他端側であって、前記現像
手段よりも上方の部分に取り付けられた第一の圧縮スプ
リングと、第二の圧縮スプリングと、前記現像手段の長
手方向の一端側と他端側に、前記現像手段の長手方向と
交差する方向へ突出して設けられた第一の突出部と、第
二の突出部と、を有する現像枠体を準備して、前記第一
の突出部と前記第一の係合部とを係合する第一の係合工
程と、前記第二の突出部と前記第二の係合部とを係合す
る第二の係合工程と、前記ドラム枠体と現像枠体とを結
合するために、前記第一の突出部と前記第一の係合部と
を係合した状態で、前記第一の突出部に設けられた第三
の開口部と、前記第一の係合部に設けられた第一の開口
部とに第一の結合部材を挿通させてクリーニング手段に
先端を当接する第一の挿通工程と、前記ドラム枠体と現
像枠体とを結合するために、前記第二の突出部と前記第
二の係合部とを係合した状態で、前記第二の突出部に設
けられた第四の開口部と、前記第二の係合部に設けられ
た第二の開口部とに第二の結合部材を挿通させてクリー
ニング手段に先端を当接する第二の挿通工程と、を有す
ることを特徴とするプロセスカートリッジの組立方法で
ある。

【００１６】本出願に係る第１３の発明は、プロセスカ
ートリッジを着脱可能で記録媒体に画像を形成する画像
形成装置において、ａ．電子写真感光体と、前記電子写
真感光体に当接する弾性部と前記弾性部を保持する板金
部を有するクリーニング手段と、を支持し、前記電子写
真感光体の長手方向の一端側に第一の開口部を、他端側
に第二の開口部を有する第一の枠体と、前記電子写真感
光体上に形成された潜像を現像するための現像手段を支
持し、前記現像手段の長手方向の一端側に第三の開口部
を、他端側に第四の開口部を有する第二の枠体と、を前
記第一の開口部と前記第三の開口部に通す第一の結合部
材と前記第二の開口部と前記第四の開口部に通す第二の
結合部材により結合するようにしたプロセスカートリッ
ジにおいて、前記第一の開口部の中心の延長線及び第二
の開口部の中心の延長線が、ほぼ前記クリーニング手段
の板金部の厚さ方向の中心面上を通するように配したプ
ロセスカートリッジを取り外し可能に装着する装着手段
と、ｂ．前記記録媒体の搬送手段と、を有することを特
徴とする電子写真画像形成装置である。

【００１７】

【従来の技術】従来、電子写真画像形成プロセスを用い
た画像形成装置においては、電子写真感光体及び前記電
子写真感光体に作用するプロセス手段を一体的にカート
リッジ化して、このカートリッジを画像形成装置本体に
着脱可能とするプロセスカートリッジ方式が採用されて
いる。このプロセスカートリッジ方式によれば、装置の
メンテナンスをサービスマンによらずにユーザー自身で
行うことが出来るので、格段に操作性を向上させること
ができた。そこでこのプロセスカートリッジ方式は、画
像形成装置において広く用いられている。

【００１８】なお、前述プロセスカートリッジとは、現
像手段とクリーニング手段及び電子写真感光体とを一体
的にカートリッジ化し、このカートリッジを画像形成装
置本体に対して着脱可能とするものである。及び帯電手
段とクリーニング手段と現像手段及び電子写真感光体と
を一体的にカートリッジ化して画像形成装置本体に着脱
可能とするものである。

【００１９】

【発明の実施の形態】

〔発明の実施の形態の説明〕以下、本発明の実施の形態
を図面に従って詳細に説明する。

【００２０】次に本発明の好適な実施の形態について説
明する。以下の説明において、プロセスカートリッジＢ
の短手方向とは、プロセスカートリッジＢを装置本体１
４へ着脱する方向であり、記録媒体の搬送方向と一致し
ている。またプロセスカートリッジＢの長手方向とは、
プロセスカートリッジＢを装置本体１４へ着脱する方向
と交差する方向（略直交する方向）であり、記録媒体の
表面と平行であり、且つ、記録媒体の搬送方向と交差
（略直交）する方向である。また、プロセスカートリッ
ジに関し左右とは記録媒体の搬送方向に従って記録媒体
を上から見て右または左である。

【００２１】図１は本発明の実施の形態を適用した電子
写真画像形成装置（レーザービームプリンタ）の構成説
明図、図２はその外観斜視図である。また図３〜図８は
本発明の実施の形態を適用したプロセスカートリッジに
関する図面である。図３はプロセスカートリッジの側断
面図、図４はその外観の概略を図示した外観斜視図、図
５はその右側面図、図６はその左側面図、図７はそれを
上方（上面）から見た斜視図、図８はプロセスカートリ
ッジを裏返して上方から見た斜視図である。また以下の
説明において、プロセスカートリッジＢの上面とは、プ
ロセスカートリッジＢを装置本体１４へ装着した状態で
上方に位置する面であり、下面とは下方に位置する面で
ある。

【００２２】（電子写真画像形成装置Ａ及びプロセスカ
ートリッジＢ）まず、図１及び図２を用いて、本発明の
実施の形態を適用する電子写真画像形成装置としてのレ
ーザービームプリンタＡについて説明する。また図３に
プロセスカートリッジＢの側断面図を示す。

【００２３】このレーザービームプリンタＡは、図１に
示すように、電子写真画像形成プロセスによって記録媒
体（例えば、記録紙、ＯＨＰシート、布等）に画像を形
成するものである。そしてドラム形状の電子写真感光体
（以下、感光体ドラムと称す）にトナー像を形成する。
詳しくは、帯電手段によって感光体ドラムに帯電を行
い、次いでこの感光体ドラムに光学手段から画像情報に
応じたレーザ光を照射して前記感光体ドラムに画像情報
に応じた潜像を形成する。そしてこの潜像を現像手段に
よって現像してトナー像を形成する。そして前記トナー
像の形成と同期して、給紙カセット３ａにセットした記
録媒体２をピックアップローラ３ｂ、搬送ローラ対３
ｃ，３ｄ及びレジストローラ対３ｅで反転搬送する。次
いで、プロセスカートリッジＢの有する前記感光体ドラ
ム７に形成したトナー像を転写手段としての転写ローラ
４に電圧を印加することによって記録媒体２に転写す
る。その後トナー像を転写を受けた記録媒体２を搬送ガ
イド３ｆで定着手段５へと搬送する。この定着手段５は
駆動ローラ５ｃ及びヒータ５ａを内蔵する定着ローラ５
ｂを有する。そして通過する記録媒体２に熱及び圧力を
印加して転写されたトナー像を定着する。そしてこの記
録媒体２を排出ローラ対３ｇ，３ｈ，３ｉて搬送し、反
転経路３ｊを通して排出トレイ６へと排出する。この排
出トレイ６は画像形成装置Ａの装置本体１４の上面に設
けられている。なお、揺動可能なフラッパ３ｋを動作さ
せ、排出ローラ対３ｍによって反転経路３ｊを介するこ
となく記録媒体２を排出することもできる。本実施の形
態においては、前記ピックアップローラ３ｂ、搬送ロー
ラ対３ｃ，３ｄ、レジストローラ対３ｅ、搬送ガイド３
ｆ、排出ローラ対３ｇ，３ｈ，３ｉ及び排出ローラ対３
ｍによって搬送手段３を構成している。

【００２４】一方、前記プロセスカートリッジＢは、図
３乃至図８に示すように、感光層７ｅ（図１１参照）を
有する感光体ドラム７を回転し、その表面を帯電手段で
ある帯電ローラ８への電圧印加によって一様に帯電す
る。次いで光学系１からの画像情報に応じたレーザービ
ーム光を露光開口部１ｅを介して感光体ドラム７へ照射
して潜像を形成する。そしてこの潜像をトナーを用いて
現像手段９によって現像する。すなわち、帯電ローラ８
は感光体ドラム７に接触して設けられており、感光体ド
ラム７に帯電を行う。なおこの帯電ローラ８は、感光体
ドラム７に従動回転する。また、現像手段９は、感光体
ドラム７の現像領域へトナーを供給して、感光体ドラム
７に形成された潜像を現像する。なお光学系１は、レー
ザーダイオード１ａ、ポリゴンミラー１ｂ、レンズ１
ｃ、反射ミラー１ｄを有している。

【００２５】ここで、前記現像手段９は、トナー容器１
１Ａ内のトナーをトナー送り部材９ｂの回転によって、
現像ローラ９ｃへ送り出す。そして固定磁石を内蔵した
現像ローラ９ｃを回転させると共に、現像ブレード９ｄ
によって摩擦帯電電荷を付与したトナー層を現像ローラ
９ｃの表面に形成し、そのトナーを感光体ドラム７の現
像領域へ供給する。そして、そのトナーを前記潜像に応
じて感光体ドラム７へ転移させることによってトナー像
を形成して可視像化する。ここで現像ブレード９ｄは、
現像ローラ９ｃの周面のトナー量を規定すると共に摩擦
帯電電荷を付与するものである。またこの現像ローラ９
ｃの近傍には現像室内のトナーを循環させるトナー攪拌
部材９ｅを回動可能に取り付けている。

【００２６】そして転写ローラ４に前記トナー像と逆極
性の電圧を印加して、感光体ドラム７に形成されたトナ
ー像を記録媒体２に転写した後に、クリーニング手段１
０によって感光体ドラム７上の残留トナーを除去する。
ここでクリーニング手段１０は、感光体ドラム７に当接
して設けられ、ウレタン等の弾性部材であるゴム部１０
ａ₁ とこれを保持しクリーニング枠体１３へ上部が固定
された板金部１０ａ₂からなる弾性クリーニングブレー
ド１０ａによって感光体ドラム７に残留したトナーを掻
き落として廃トナー溜め１０ｂへ集める。

【００２７】なお、プロセスカートリッジＢは、トナー
を収納するトナー容器（トナー収納部）１１Ａを有する
トナー枠体１１と現像ローラ９ｃ等の現像手段９を保持
する現像枠体１２とを結合する。そしてこれに感光体ド
ラム７、クリーニングブレード１０ａ等のクリーニング
手段１０及び、帯電ローラ８を取付けたクリーニング枠
体１３を結合して構成している。そしてこのプロセスカ
ートリッジＢは、操作者によって画像形成装置本体１４
に着脱可能である。

【００２８】このプロセスカートリッジＢには画像情報
に応じた光を感光体ドラム７へ照射するための露光開口
部１ｅ及び感光体ドラム７を記録媒体２に対向するため
の転写開口部１３ｎが設けてある。詳しくは、露光開口
部１ｅはクリーニング枠体１３に設けられており、ま
た、転写開口部１３ｎは現像枠体１２とクリーニング枠
体１３との間に構成される。

【００２９】次に本実施の形態に係るプロセスカートリ
ッジＢののハウジングの構成について説明する。

【００３０】本実施の形態で示すプロセスカートリッジ
Ｂは、トナー枠体１１と現像枠体１２とを結合し、これ
にクリーニング枠体１３を回動可能に結合して構成した
ハウジング内に前記感光体ドラム７、帯電ローラ８、現
像手段９及びクリーニング手段１０等を収納してカート
リッジ化したものである。そして、このプロセスカート
リッジＢを画像形成装置本体１４に設けたカートリッジ
装着手段に対して取り外し可能に装着する。

【００３１】（プロセスカートリッジＢのハウジングの
構成）本実施の形態に係るプロセスカートリッジＢは、
前述したようにトナー枠体１１と現像枠体１２及びクリ
ーニング枠体１３を結合してハウジングを構成している
が、次にその構成について説明する。

【００３２】図３及び図１５に示すように、トナー枠体
１１にはトナー送り部材９ｂを回動可能に取り付けてあ
る。また現像枠体１２には現像ローラ９ｃ及び現像ブレ
ード９ｄを取り付け、更に前記現像ローラ９ｃの近傍に
は現像室内のトナーを循環させる攪拌部材９ｅを回動可
能に取り付けてある。また、現像枠体１２には図３及び
図１４に示すように現像ローラ９ｃの長手方向と対向し
て、前記現像ローラ９ｃと略平行にアンテナ棒９ｈが取
り付けられている。そして前記トナー枠体１１と現像枠
体１２を溶着（本実施の形態では超音波溶着）して一体
的な第二枠体としての現像ユニットＤ（図１３参照）を
構成している。

【００３３】また、図３及び図１２に示すようにクリー
ニング枠体１３には感光体ドラム７、帯電ローラ８及び
クリーニング手段１０の各部材を取り付けて第一枠体と
してのクリーニングユニットＣ（図１２参照）を構成し
ている。なお、クリーニング手段１０は感光体ドラム７
に対して所定の位置となるように高精度で位置決めさ
れ、かつ、ねじ部材等により取り付けられている。

【００３４】そして、上記現像ユニットＤと上記クリー
ニングユニットＣを金属製の丸いピンの結合部材２２
（プロセスカートリッジＢの装置本体１４への装着方向
より見て右側の結合部材が符号２２₁ 、左側の結合部材
が符号２２₂ 、図１２参照）によって互いに回動可能に
結合することによってプロセスカートリッジＢを構成す
る。即ち、図１３に示すように、現像枠体１２の長手方
向（現像ローラ９ｃの軸線方向）両側に形成したアーム
部１９（プロセスカートリッジＢの装置本体１４への装
着方向より見て右側のアーム部が符号１９₁ 、左側のア
ーム部が符号１９₂ である）の先端には現像ローラ９ｃ
に平行に丸い形状の回動穴２０（プロセスカートリッジ
Ｂの装置本体１４への装着方向より見て右側の回動穴の
符号が２０₁ 、左側の回動穴の符号が２０₂ である。）
が設けてある（図１３参照）。一方、クリーニング枠体
１３の長手方向両側２箇所には前記アーム部１９を進入
するための凹部２１（プロセスカートリッジＢの装置本
体１４への装着方向より見て右側の凹部が符号２１₁ 、
左側の凹部が符号２１₂ である）が設けてある（図１２
参照）。この凹部２１に前記アーム部１９を挿入し、結
合部材２２をクリーニング枠体１３の取付穴１３ｅ₁₁，
１３ｅ₁₂，１３ｅ₂₁，１３ｅ₂₂に嵌入し、且つアーム部
１９端の回動穴２０に嵌入して取り付けることにより、
現像ユニットＤとクリーニングユニットＣは結合部材２
２を中心に回動可能に結合される。このときアーム部１
９の根本に立設した図示されないダボに挿入して取り付
けた圧縮コイルばね２２ａがクリーニング枠体１３の凹
部２１の上壁に当たりこの圧縮コイルばね２２ａによっ
て現像枠体１２を下方へ付勢することにより、現像ロー
ラ９ｃを感光体ドラム７へ確実に押し付ける。なおクリ
ーニング枠体１３の凹部２１の上壁は現像ユニットＤと
クリーニングユニットＣを組付ける際に上記圧縮コイル
ばね２２ａが非圧縮状態から圧縮を次第に強めるように
傾斜が付されている。従って、図１３に示すように現像
ローラ９ｃの長手方向両端に現像ローラ９ｃよりも大径
のスペーサコロ９ｉを取り付けることにより、このコロ
９ｉが感光体ドラム７に押し付けられ、感光体ドラム７
と現像ローラ９ｃとが一定間隔（約３００μｍ程度）を
もって対向する。したがって、現像ユニットＤとクリー
ニングユニットＣは結合部材２２を中心にして互いに回
動可能であり、そこで、圧縮コイルばね２２ａの弾性力
によって、感光体ドラム７の周面と、現像ローラ９ｃの
周面の位置関係を保持することができる。

【００３５】このようにアーム部１９の根本側において
現像枠体１２に圧縮コイルばね２２ａを取り付けてある
ため、アーム部１９根本以外へ圧縮コイルばね２２ａの
加圧力が及ばず、現像枠体１２へ取り付けた部材をばね
座とするように、ばね座回りを特に強化しなくても、ア
ーム部１９根本側は強度、剛性の大きい部分であるた
め、精度の維持に効果がある。

【００３６】（クリーニングブレードの板金部）クリー
ニングブレード１０ａの板金部１０ａ₂ は図３、図１７
に示すように板厚ｔで断面Ｌ形でできており、長手方向
の中央にあり、クリーニング枠体１３の隔壁１３ｔの近
くまであり、上部がクリーニング枠体１３に固定されて
いる。なお、クリーニング枠体１３に枢着し、ゴム部１
０ａ₁ を感光体ドラム７に向かって付勢するようにばね
を設けてもよい。本例では、取付位置関係によりゴム部
１０ａ₁ は感光体ドラム７の母線に圧接する。

【００３７】（クリーニング枠体（ドラム枠体ともい
う）と現像枠体との結合構成）既に述べたように帯電ロ
ーラ８及びクリーニング手段１０を組み込んだクリーニ
ング枠体１３と現像手段９を組み込んだ現像枠体１２は
結合される。ここでドラム枠体１３と現像枠体１２の結
合構成の要旨を図１２、図１３、図１６を参照して述べ
ると以下のとおりである。まお、以下に述べる右側、左
側とは上側から記録媒体２を搬送方向に従って見た場合
を言うものである。

【００３８】電子写真画像形成装置本体１４に着脱可能
なプロセスカートリッジにおいて、電子写真感光体ドラ
ム７と、前記電子写真感光体ドラム７上のトナー等を除
去するためのクリーニングブレード１０ａと前記電子写
真感光体ドラム７に形成された潜像を現像するための現
像手段９と、前記現像手段９を支持する現像枠体１２
と、前記電子写真感光体ドラム７を支持するドラム枠体
１３と、前記トナー収納部を有するトナー枠体１１と、
前記現像手段９の長手方向の一端側と他端側であって、
前記現像手段９よりも上方の前記現像枠体１２部分にそ
の一端を取り付けられ、また、その他端は前記ドラム枠
体１３と当接する圧縮コイルばね２２ａと、前記現像手
段９の長手方向の一端側と他端側の前記現像枠体１２部
分に前記現像手段９の長手方向と交差する方向へ突出し
て設けられた第一の突出部（右側のアーム部１９₁ ）
と、第二の突出部（左側のアーム部１９₂ ）と、前記第
一の突出部（右側のアーム部１９₁ ）に設けられた第三
の開口部（右側の穴２０₁ ）と、前記第二の突出部（左
側のアーム部１９₂ ）に設けられた第四の開口部（左側
の穴２０₂ ）と、前記ドラム枠体１３の長手方向一端側
であって、前記電子写真感光体ド７よりも上方の前記ド
ラム枠体１３部分に設けられた、前記第一の突出部（右
側のアーム部１９₁ ）と係合する第一の係合部（右側の
凹部２１₁ ）と、前記ドラム枠体１３の長手方向の他端
側であって、前記電子写真感光体ドラム７よりも上方の
前記ドラム枠体１３部分に設けられた、前記第二の突出
部（左側のアーム部１９₂ ）と係合する第二の係合部
（左側の凹部２１₂ ）と、前記第一の係合部（右側の凹
部２１₂ ）に設けられた第一の開口部（図１２に示す右
側の穴１３ｅ₁₁，１３ｅ₁₂）と、前記第二の係合部（左
側の凹部２１₂ ）に設けられた第二の開口部（図１２の
左側にに示す左側の穴１３ｅ₂₁，１３ｅ₂₂）と、前記ド
ラム枠体１３と現像枠体１２とを結合するために、前記
第一の突出部（右側のアーム部１９₁ ）と、前記第一の
係合部（右側の凹部２１₁ ）とを係合した状態で、前記
第三の開口部（右側の穴２０₁ ）と第一の開口（右側の
穴１３ｅ₁₁，１３ｅ₁₂）とを通る第一の結合部材（図１
２の右側に示す結合部材２２₁ ）と、前記ドラム枠体１
３と現像枠体１２とを結合するために、前記第二の突出
部（左側のアーム部１９₂ ）と前記第二の係合部（左側
の凹部２１₂）とを係合した状態で、前記第四の開口部
（左側の穴２０₂ ）と第二の開口部（左側の穴１３
ｅ₂₁，１３ｅ₂₂）とを挿通する第二の結合部材（図１２
に示す左側の結合部材２２₂ ）とを有するプロセスカー
トリッジＢである。

【００３９】図１６に示すように、アーム部１９の先端
１９ａは穴２０を中心とする円弧形をしており、凹部２
１の底２１ａは穴１３ｅを中心とする円弧形をしてい
る。アーム部１９先端１９ａの円弧の半径は、凹部２１
の底の円弧部２１ａの半径よりもわずかに小さい。この
わずかに小さい程度は、凹部２１の底２１ａにアーム部
１９の先端１９ａを突き当てた際に、結合部材２２をド
ラム枠体（クリーニング枠体）１３の穴１３ｅを挿通し
てアーム部１９の穴２０に端部が面取りされた結合部材
２２が挿入できる程度であり、結合部材２２が挿入され
ると、アーム部１９の先端１９ａと凹部２１の底２１ａ
間には円弧形に隙間ｇができ、アーム部１９は結合部材
２２により回動自在に支持されるものである。なお、説
明のため、この隙間ｇは誇張して示してあるが、隙間ｇ
は結合部材２２の端部または回動穴２０の面取り寸法よ
りも小さいものである。

【００４０】図１２に示すようにドラム枠体１３の外壁
１３ｓと外壁１３ｓの内部側に間をおいて仕切り壁１３
ｔを設けてこの間を凹部２１としている。

【００４１】図１２に示される凹部２１の長手方向の内
矩はドラムギア７ｂを備え配設した側と同じ側の右側の
凹部２１₁ を構成する外壁１３ｓと仕切り壁１３ｔの対
向壁面は各々長手方向に対して直交しており、この対向
壁面間に現像枠体１２の現像ローラギア９ｋ（図１３参
照）の配設してある側と同じ側の右側のアーム部１９₁
が密に嵌入するようになっている。一方、平歯ギア７ｎ
の配設してある側と同じ側の左側のクリーニング枠体１
３の凹部２１₂ とこの凹部２１₂ に挿入される現像枠体
１２のアーム部１９₂ は長手方向に関し遊嵌するように
なっている。

【００４２】従って、現像枠体１２とクリーニング枠体
１３の長手方向の位置合せが正確に行われる。なんとな
れば、長手方向の一端側の凹部２１₁ の対向壁面間の寸
法は出し易く、また、アーム部１９₁ の幅も寸法が出し
易いからである。そして現像枠体１３とクリーニング枠
体１２の温度上昇によって熱変形による長手方向の寸法
差が生じても、寸法の短い凹部２１₁ の対向壁間とアー
ム部１９₁ のこの対向壁間に嵌入するアーム部１９₁は
共に寸法が小さいため、熱変形差は極めて小さいからで
あり、仮に現像枠体１２とクリーニング枠体１３の熱変
形による長手方向全長の寸法変化に差があっても、平歯
ギア７ｎ側の凹部２１₂ とこの凹部２１₂ に嵌入するア
ーム部１９₂ は長手方向に関し遊嵌しているので熱応力
による変形により、現像枠体１２とクリーニング枠体１
３間に応力を生じない。

【００４３】このような構成における現像枠体１２とド
ラム枠体１３の組立方法は次のとおりである。現像枠体
１２とドラム枠体１３の前記第一の突出部（右側のアー
ム部１９₁ ）と前記第一の係合部（右側の凹部２１₁ ）
とを係合する第一の係合工程と前記第二の突出部（左側
のアーム部１９₂ ）と前記第二の係合部（左側の凹部２
１₂ ）とを係合する第二の係合工程と前記ドラム枠体１
３と現像枠体２１とを結合するために、前記第一の突出
部（右側のアーム部１９₁ ）と前記第一の係合部（右側
の凹部２１₁ ）とを係合した状態で、前記第一の突出部
（右側のアーム部１９₁ ）に設けられた第３の開口部
（右側の穴２０₁ ）と、前記第一の係合部（右側の凹部
２１₁ ）に設けられた第１の開口部（右側の穴１３
ｅ₁₁，１３ｅ₁₂）とに第一の結合部材（右側の結合部材
２２₁ ）を挿通させる第一の挿通工程と、現像枠体１２
と前記ドラム枠体１３とを結合するために、前記第二の
突出部（左側のアーム部１９₂ ）と前記第二の係合部
（左側の凹部２１₂ ）とを係合した状態で、前記第二の
突出部（左側のアーム部１９₂ ）に設けられた第四の開
口部（左側の穴２０₂ ）と、前記第二の係合部（左側の
凹部２１₂ ）に設けられた第二の開口部（左側の穴１３
ｅ₂₁，１３ｅ₂₂）とに第二の結合部材（左側の結合部材
２２₂ ）を挿通させる第二の挿通工程と、で現像枠体１
２とドラム枠体１３は一体のカートリッジ化されたプロ
セスカートリッジＢとなる。この状態においては、結合
部材２２はクリーニング枠体１３に一体に成形した円筒
形凹部１３ｕ内へわずかに挿入方向の後端が入ってい
る。

【００４４】次に、プロセスカートリッジＢにおける結
合部材２２（２２₁ ，２２₂ ）とクリーニング手段１０
ａとの位置関係を説明する。

【００４５】図１９は現像枠体１２とクリーニング枠体
の結合の状態を表わす略断面図であり、図１７は結合時
（プロセスカートリッジＢになった状態）のクリーニン
グブレード１０ａと結合部材２２₁ ，２２₂ のみを表わ
した透視図であり、図１８は、図１７に示されたものの
中で第１の開口部（１３ｅ₁₁，１３ｅ₁₂）の穴の中心を
結んだ中心線ＣＬ₁ 、第２の開口部（１３ｅ₂₁，１３ｅ
₂₂）の穴の中心を結んだ中心線ＣＬ₂ 及びクリーニング
手段１０ａの板金部１０ａ₂ の厚さｔ方向の中心面ＣＰ
₁ のみを抜き出して表わした図である。

【００４６】図１７，１８，１９に示すように、第１の
開口部（１３ｅ_１１，１３ｅ_１２）の穴の中心線ＣＬ₁
と第２の開口部の穴の中心線ＣＬ₂ がクリーニング手段
１０ａの板金部１０ａ₂ の厚さ方向の中心面ＣＰ₁ とほ
ぼ一致するように、ドラム枠体１３に第１の開口部（１
３ｅ₁₁，１３ｅ₁₂）、第２の開口部（１３ｅ₂₁，１３ｅ
₂₂）及びクリーニング手段１０ａを配置してある。従っ
て、結合部材２２₁ の中心線は中心線ＣＬ₁ とほぼ一致
し、結合部材２２₂の中心線は中心線ＣＬ₂ とほぼ一致
している。即ち結合部材２２₁ ，２２₂ の両中心線はほ
ぼクリーニング手段１０ａの板金部１０ａ₂ の厚さｔ方
向の中心面ＣＰ₁ 上にある。

【００４７】この状態で結合部材２２₁ ，２２₂ を枠体
の内側へ（＝図１９の矢印の向き、結合部材２２₁ を矢
印ａ₁ の向きへ結合部材２２₂ を矢印ａ₂ の向きへ）と
移動させた場合、結合部材２２₁ ，２２₂ は図２０のよ
うにクリーニング手段１０ａの板金部１０ａ₂ の端部に
突き当たって止まりそれ以上内部へ入ることはない。も
し、中心線ＣＬ₁ ，ＣＬ₂ が例えば正規の位置からはず
れていたとしても、例えば図２１に示すように少しずれ
ていたり（中心線ＣＬ₁ ）、傾いたり（中心線ＣＬ₂ ）
しても、結合部材２２₁ ，２２₂ はやはり図のようにク
リーニング手段１０ａの板金部１０ａ₂ の端部に突き当
たって止まりそれ以上内部へ入ることはない。即ち、組
立時結合部材２２が円筒形凹部１３ｕ内でその底から突
出していて内部側へ移動しても、クリーニングユニット
Ｃと現像ユニットＤの結合が保たれる。なお、図１９に
示すように結合部材２２の挿入方向の後端が円筒形凹部
１３ｕ内にある状態で結合部材２２の先端を板金部１０
ａ₂に当接するように結合部材２２の長さを選んでもよ
い。結合部材２２の挿入方向後端を円筒形凹部１３ｕ内
で突出させておくと、プライヤー等で結合部材２２を抜
くことができるのでリサイクル時の分解が容易になる。

【００４８】（プロセスカートリッジＢのガイド手段の
構成）次に、プロセスカートリッジＢを装置本体１４に
着脱する際のガイド手段について説明する。なおこのガ
イド手段については図９、図１０に示している。なお、
図９はプロセスカートリッジＢを装置本体Ａに装着する
方向（矢印Ｘ）に見た場合（現像ユニットＤ側から見た
場合）の左側の斜視図である。図１０はその右側の斜視
図である。

【００４９】さて、上記クリーニング枠体１３の両外側
面には、図４、図５、図６、図７に示すように、プロセ
スカートリッジＢを装置本体１４に着脱するときのガイ
ドとなるプロセスカートリッジＢ側のガイド手段が設け
られている。該ガイド手段は位置決め用ガイド部材とし
ての円筒形ガイド１３ａＲ，１３ａＬと、着脱時の姿勢
保持手段たるガイド手段としての回り止めガイド１３ｂ
Ｒ，１３ｂＬとにより構成されている。

【００５０】図５に示すように前記円筒形ガイド１３ａ
Ｒは中空の円筒状部材であり、回り止めガイド１３ｂＲ
は前記円筒形ガイド１３ａＲと一体成形であり、円筒形
ガイド１３ａＲの円周から一体でほぼ放射方向へ突出し
ている。円筒形ガイド１３ａＲには取付フランジ１３ａ
Ｒ１が一体に設けられている。このように円筒形ガイド
１３ａＲ、回り止めガイド１３ｂＲ、取付フランジ１３
ａＲ１を有する右側ガイド部材１３Ｒは取付フランジ１
３ａＲ１の小ネジ用穴を挿通して小ネジ１３ａＲ２をク
リーニング枠体１３にねじ込み固定されている。クリー
ニング枠体１３に固定された右側ガイド１３Ｒの回り止
めガイド１３ｂＲは現像枠体１２に固定された現像ホル
ダ４０の側方へ延出するように現像枠体１２の側面側に
配設されている。

【００５１】図６に示すようにクリーニング枠体１３の
穴１３ｋ１（図１１参照）にドラム軸７ａの拡径部７ａ
２が嵌合している。そしてクリーニング枠体１３の側面
に突出する位置決めピン１３ｃに嵌合して回転止めさ
れ、小ねじ１３ｄでクリーニング枠体１３に固定された
平板状のフランジ２９に外方（図６の紙面に直交して手
前方向）へ向って円筒形ガイド１３ａＬが突設されてい
る。このフランジ２９の内部側には感光体ドラム７に嵌
入した平歯ギア７ｎを回転自在に支持する固定の前記ド
ラム軸７ａを備えている（図１１参照）。前記円筒形ガ
イド１３ａＬとこのドラム軸７ａは同軸である。このフ
ランジ２９と、円筒形ガイド１３ａＬと、ドラム軸７ａ
は一体または一体的に金属材料例えば鉄材で作られる。

【００５２】図６に示すように、円筒形ガイド１３ａＬ
から少し離れて円筒形ガイド１３ａＬのほぼ放射方向に
細長い回り止めガイド１３ｂＬがクリーニング枠体１３
の側方へ突出するようにクリーニング枠体１３に一体に
成形されている。この回り止めガイド１３ｂＬがフラン
ジ２９と干渉する部分はフランジ２９が切り欠かれてこ
の回り止めガイド１３ｂＬの側方への突出高さは頂面が
回り止めガイド１３ｂＬの頂面とほぼ一致する程度であ
る。この回り止めガイド１３ｂＬは現像枠体１２に固定
した現像ローラ軸受箱９ｖの側方へ延出されている。こ
のように左側ガイド部材１３Ｌは金属製の円筒形ガイド
１３ａＬと合成樹脂製の回り止めガイド１３ｂＬが分か
れて別部材で設けられている。

【００５３】次にクリーニングユニットＣの上面１３ｉ
に設けられた規制当接部１３ｊについて説明する。ここ
で上面とは、プロセスカートリッジＢを画像形成装置本
体１４に装着した際に、上方に位置する面である。

【００５４】本実施の形態では、図４〜図７に示すよう
にクリーニングユニットＣの上面１３ｉであって、プロ
セスカートリッジ装着方向に対して直交する方向の右側
端１３ｐ及び左側端１３ｑに各々規制当接部１３ｊを設
けている。この規制当接部１３ｊは、プロセスカートリ
ッジＢを画像形成装置本体１４に装着した際に、プロセ
スカートリッジＢの位置を規定するものである。すなわ
ち、プロセスカートリッジＢを画像形成装置本体１４に
装着した際に、画像形成装置本体１４に設けられた固設
部材２５（図９、図１０参照）に前記規制当接部１３ｊ
が当接して、プロセスカートリッジＢは円筒形ガイド１
３ａＲ，１３ａＬを中心とする回動位置が規定される。
なお、この規制当接部１３ｊを円筒形ガイド１３ａＲ，
１３ａＬの上方で且つ現像ユニットＤ寄りにおいて下向
きに設けてこの規制当接部１３ｊを装置本体１４側の部
材によって下方から支持するようにしてもよい。

【００５５】次に画像形成装置本体１４側のガイド手段
について述べる。画像形成装置本体１４の開閉部材３５
を支点３５ａを中心に図１において反時計回りに回動す
ると、画像形成装置本体１４の上部が開放され、プロセ
スカートリッジＢの装着部が図９、図１０のように見え
る。この開閉部材３５を開けた開口部から画像形成装置
本体１４の左右両側の内壁のプロセスカートリッジＢの
着脱方向から見て左側に図９、右側に図１０に示すよう
にガイド部材１６Ｒ，１６Ｌが夫々設けられている。

【００５６】図に示すようにガイド部材１６Ｒ，１６Ｌ
には夫々プロセスカートリッジＢの挿入方向の矢印Ｘか
ら見て前下りになるように斜設したガイド部１６ａ，１
６ｃと、このガイド部１６ａ，１６ｃに夫々つながりプ
ロセスカートリッジＢの円筒形ガイド１３ａＲ，１３ａ
Ｌが丁度嵌入する半円形の位置決め溝１６ｂ，１６ｄを
備えている。この位置決め溝１６ｂ，１６ｄは周壁が円
筒形をしている。この位置決め溝１６ｂ，１６ｄの中心
はプロセスカートリッジＢを装置本体１４に装着時プロ
セスカートリッジＢの円筒形ガイド１３ａＲ，１３ａＬ
の中心と一致し従ってまた、感光体ドラム７の中心線と
も一致する。

【００５７】ガイド部１６ａ，１６ｃの幅は、プロセス
カートリッジＢの着脱方向から見て円筒形ガイド１３ａ
Ｒ，１３ａＬが遊嵌する幅を有する。円筒形ガイド１３
ａＲ，１３ａＬの直径よりも夫々せまい幅をもつ回り止
めガイド１３ｂＲ，１３ｂＬは当然ゆるく嵌まり込むが
円筒形ガイド１３ａＲ，１３ａＬ、回り止めガイド１３
ｂＲ，１３ｂＬはガイド部１６ａ，１６ｃにより回動を
制約され、プロセスカートリッジＢは一定範囲の姿勢を
保って装着される。そしてプロセスカートリッジＢが画
像形成装置本体１４へ装着された状態でにおいては、プ
ロセスカートリッジＢの円筒形ガイド１３ａＲ，１３ａ
Ｌが夫々ガイド部材１３Ｒ，１３Ｌの位置決め溝１６
ｂ，１６ｄに嵌合すると共にプロセスカートリッジＢの
クリーニング枠体１３先端左右の規制当接部１３ｊが装
置本体１４の固設部材２５に当接するようになってい
る。

【００５８】上述したプロセスカートリッジＢは円筒形
ガイド１３ａＲ，１３ａＬの中心を結ぶ中心線のクリー
ニングユニットＣ側と現像ユニットＤ側ではこの中心線
を水平に保つと現像ユニットＤ側がクリーニングユニッ
トＣ側よりも大きな一次モーメントを生ずるような重量
配分になっている。

【００５９】プロセスカートリッジＢの画像形成装置本
体１４への装着には、トナー枠体１１の凹部１７側及び
下側の夫々のリブ１１ｃを手でつかみ、円筒形ガイド１
３ａＲ，１３ａＬを夫々画像形成装置本体１４のカート
リッジ装着部のガイド部１６ａ，１６ｃへ挿入し、続い
て挿入方向から見てプロセスカートリッジＢを前下りに
して回り止めガイド１３ｂＲ，１３ｂＬを画像形成装置
本体１４のガイド部１６ａ，１６ｃへ挿入する。プロセ
スカートリッジＢの円筒形ガイド１３ａＲ，１３ａＬ、
回り止めガイド１３ｂＲ，１３ｂＬは画像形成装置本体
１４のガイド部１６ａ，１６ｃに沿って奥側へ進み、プ
ロセスカートリッジＢの円筒形ガイド１３ａＲ，１３ａ
Ｌが画像形成装置本体１４の位置決め溝１６ｂ，１６ｄ
に達すると、この円筒形ガイド１３ａＲ，１３ａＬは位
置決め溝１６ｂ，１６ｄの位置へプロセスカートリッジ
Ｂの重力で着座する。これによって、位置決め溝１６
ｂ，１６ｄに対してプロセスカートリッジＢの円筒形ガ
イド１３ａＲ，１３ａＬは正確に位置が定まる。そして
円筒形ガイド１３ａＲ，１３ａＬの中心を結ぶ中心線
は、感光体ドラム７の中心線であるから、感光体ドラム
７は画像形成装置本体１４に概略に位置が定まる。な
お、最終的には後述の軸継手が結合した状態で感光体ド
ラム７は装置本体１４に対する位置が決まる。

【００６０】この状態では、画像形成装置本体１４の固
設部材２５とプロセスカートリッジＢの規制当接部１３
ｊはわずかに隙間がある。ここでプロセスカートリッジ
Ｂを持っている手を離すと、プロセスカートリッジＢは
その円筒形ガイド１３ａＲ，１３ａＬを中心にして現像
ユニットＤ側が下り、クリーニングユニットＣ側が上昇
し、プロセスカートリッジＢの規制当接部１３ｊは画像
形成装置本体１４の固設部材２５に当接し、プロセスカ
ートリッジＢは画像形成装置本体１４に対して正確に装
着される。その後、開閉部材３５を図１において支点３
５ａを中心に時計回りに回動して閉める。

【００６１】プロセスカートリッジＢを装置本体１４か
ら取り外すのは、上記と逆で、装置本体１４の開閉部材
３５を開いてプロセスカートリッジＢの把手部をなす前
述の上下のリブ１１ｃに手を掛け持ち上げるようにする
と、プロセスカートリッジＢの円筒形ガイド１３ａＲ，
１３ａＬが装置本体１４の位置決め溝１６ｂ，１６ｄを
中心に回動し、プロセスカートリッジＢの規制当接部１
３ｊが装置本体１４の固定部材２５から離れる。プロセ
スカートリッジＢを更に引くと上記円筒形ガイド１３ａ
Ｒ，１３ａＬが上記位置決め溝１６ｂ，１６ｄから脱出
して装置本体１４に固定したガイド部材１６Ｒ，１６Ｌ
のガイド部１６ａ，１６ｃへ移動し、そのまま、プロセ
スカートリッジＢを引き上げるとプロセスカートリッジ
Ｂの円筒形ガイド１３ａＲ，１３ａＬ、回り止めガイド
１３ｂＲ，１３ｂＬは装置本体１４のガイド部１６ａ，
１６ｃ中を移動して上昇し、これによって、プロセスカ
ートリッジＢの姿勢を規制されて、プロセスカートリッ
ジＢは装置本体１４の他の部分に当ることなく装置本体
１４外へ取り出される。

【００６２】なお、図１１、図１２に示すとおり、平歯
ギア７ｎは感光体ドラム７の軸方向でははす歯のドラム
ギア７ｂと反対側の端部に設けられている。この平歯ギ
ア７ｎは、プロセスカートリッジＢが装置本体１４に装
着された際に、装置本体１４に設けられた転写ローラ４
と同軸のギア（図示せず）と噛合して、転写ローラ４を
回転させる駆動力をプロセスカートリッジＢから伝達す
る。

【００６３】（プロセスカートリッジの駆動構成）感光
体ドラム７は両端にドラムフランジ３６，３２を備え、
クリーニング枠体（ドラム枠体ともいう）１３に回転自
在に支持されている。そして感光体ドラム７は一方の上
記ドラムフランジ３６と一体のドラムギア７ｂ（図８参
照）と現像ローラ９ｃの端部に固定した現像ローラギア
９ｋ（図１３参照）と噛合っている。また、現像ローラ
ギア９ｋはトナー送り部材９ｂ、トナー撹拌部材９ｅへ
回転を伝える不図示の歯車列と噛み合っている。

【００６４】ドラムギア７ｂを設けたドラムフランジ３
６と一体にカップリング凸軸３７が設けられ、この凸軸
３７が右側ガイド部材１３Ｒと一体の軸受３８に回転自
在に支持されている。このカップリング凸軸３７の先端
にはカップリング凸部３７ａが設けられている。このカ
ップリング凸部３７ａは長手方向で円筒形ガイド１３ａ
Ｒの内側にある。このカップリング凸部３７ａは軸方向
にねじれた三角柱である。

【００６５】装置本体１４のガイド部材１６Ｒの位置決
め溝１６ｄの中心と同じ中心を持ちこの溝１６ｄ中へ突
出する位置とこの溝１６ｄから後退した位置をとるよう
に進退するカップリング凹軸３９ｂが設けてある。この
カップリング凹軸３９ｂは装置本体１４側にあって回転
駆動源のモータ６１に動力伝達部材の歯車対のモータ６
１ａに固定した小ギア６２、大ギア４３で連結されてい
る。このカップリング凹軸３９ｂの端面には軸方向へね
じれた三角筒形のカップリング凹部３９ａが設けられて
いる。このカップリング凹部３９ａと前述のプロセスカ
ートリッジＢのカップリング凸部３７ａは係合可能であ
り、係合時は両者が同方向へねじれていて互いに引き合
う。また、両者は夫々が回転中心を中心とする正三角形
であるため、回転により自動調心作用を呈する。なお、
図１１には図略してあるが大ギア４３の中心に一体に設
けたカップリング凹軸３９ｂは大ギア４３の両側にあっ
て、不図示の軸受に回転自在で且つ軸方向に移動自在に
嵌合してある。

【００６６】プロセスカートリッジＢを装置本体１４へ
着脱する際、支点３５ａを中心に開閉部材３５を開く
が、この開閉部材３５上記カップリング凹軸３９ｂを連
動する軸継手の係脱装置（不図示）が設けられている。
即ち、開閉部材３５を開くと、カップリング凹軸３９ｂ
が位置決め溝１６ｄから後退し、カップリング凸部３７
ａからカップリング凹部３９ａがぬけて軸方向に離れ開
閉部材３５を閉めるとカップリング凹軸３９ｂが位置決
め溝１６ｄ中へ突出し、カップリング凹部３９ａがカッ
プリング凸部３７ａに係合するようになっている。従っ
て、装置本体１４にプロセスカートリッジＢが装着され
ている状態で装置本体１４側の駆動源からのモータ６１
から歯車対６２、４３を介してカップリング凹軸３９ａ
が駆動され、カップリング凸軸３７を介して感光体ドラ
ム７が駆動される。

【００６７】なお、本実施の形態では感光体ドラム７を
軸継手で駆動する場合を説明してあるが、ドラムギア７
ｂの下方に設けた装置本体１４の駆動源につらなる駆動
ギア（不図示）をドラムギア７ｂと噛み合せた形態に対
しても適用されるものである。また、前述の実施の形態
では結合部材を第１の枠体にしまりばめとし、第２の枠
体に回転自在となるはめあいとしたが、第１の枠体に回
転自在に結合部材を嵌合し、結合部材を第２の枠体にし
まりばめで固定してもよい。

【００６８】前述した実施の形態で示したプロセスカー
トリッジＢは単色画像を形成する場合を例示したが、本
発明に係るプロセスカートリッジは現像手段を複数設
け、複数色の画像（例えば２色画像、３色画像あるいは
フルカラー等）を形成するカートリッジにも好適に適用
することができる。

【００６９】また、電子写真感光体としては、前記感光
体ドラム７にら限定されることなく、例えば次のものが
含まれる。先ず感光体としては光導電体が用いられ、光
導電体としては例えばアモルファスシリコン、アモルフ
ァスセレン、酸化亜鉛、酸化チタン及び有機光導電体
（ＯＰＣ）等が含まれる。また前記感光体を搭載する形
状としては、例えばドラム状またはベルト状のものが用
いられており、例えばドラムタイプの感光体にあって
は、アルミ合金等のシリンダ上に光導電体を蒸着或いは
塗工等を行ったものである。

【００７０】また現像方法としても、公知の２成分磁気
ブラシ現像法、カスケード現像法、タッチダウン現像
法、クラウド現像法等の種々の現像法を用いることが可
能である。

【００７１】また帯電手段の構成も、前述した実施の形
態では所謂接触帯電方法を用いたが、他の構成として従
来から用いられているタングステンワイヤーの三方周囲
にアルミ等の金属シールドを施し、前記タングステンワ
イヤーに高電圧を印加することによって生じた正または
負のイオンを感光体ドラムの表面の移動させ、該ドラム
の表面を一様に帯電する構成を用いても良いことは当然
である。

【００７２】なお、前記帯電手段として前記ローラ型以
外にも、ブレード（帯電ブレード）、バッド型、ブロッ
ク型、ロッド型、ワイヤ型等のものでも良い。

【００７３】また感光体ドラムに残存するトナーのクリ
ーニング方法としても、ブレード、ファーブラシ、磁気
ブラシ等を用いてクリーニング手段を構成しても良い。

【００７４】上記の説明において、単にプロセスカート
リッジの理解を助けるか深めるのみの部分には図面に符
号を付し、符号の説明のみとした。

【００７５】

【実施例】実施の形態に併記した。

【００７６】

【発明の効果】本出願に係る第１の発明は、画像形成装
置本体に着脱可能なプロセスカートリッジにおいて、電
子写真感光体と、前記電子写真感光体に当接する弾性部
と前記弾性部を保持する板金部を有するクリーニング手
段と、を支持し、前記電子写真感光体の長手方向の一端
側に第一の開口部を、他端側に第二の開口部を有する第
一の枠体と、前記電子写真感光体上に形成された潜像を
現像するための現像手段を支持し、前記現像手段の長手
方向の一端側に第三の開口部を、他端側に第四の開口部
を有する第二の枠体と、を前記第一の開口部と前記第三
の開口部に通す第一の結合部材と前記第二の開口部と前
記第四の開口部に通す第二の結合部材により結合するよ
うにしたプロセスカートリッジにおいて、前記第一の開
口部の中心の延長線及び第二の開口部の中心の延長線
が、ほぼ前記クリーニング手段の板金部の厚さ方向の中
心面上を通るように配したプロセスカートリッジとした
ことにより、 (1) 結合部材に枠体の内側へ向かう力が作用して結合部
材が移動したとしても結合部材は確実にクリーニング手
段の板金部に突き当たるため結合部材が外れることがな
く、枠体が結合した状態を保持できる。 (2) 結合部材をクリーニング手段の板金部に突き当てる
まで挿入するように組み立てることにより、結合部材の
挿入量を管理する必要がなくなり、組立後のチェックも
簡単になるため製品の組立コストを安くすることができ
る。

【００７７】その場合クリーニング手段の板金部の厚さ
方向の中心と枠体の穴中心をほぼ一致させることでその
中心の結合部材をクリーニング手段の板金部に確実に突
き当てることができ、両枠体の寸法精度を緩く設定でき
るため部品（両枠体）の製造コストを安くすることがで
きる。

【００７８】本出願に係る第２の発明は、前記第一、第
二の開口部は夫々第一の枠体の長手方向両端の外壁と外
壁から内部側に離れて設けた仕切壁に設けられている第
１の発明に記載のプロセスカートリッジとしたことによ
り、結合部材が両端支持され、傾いたり、軸方向にずれ
たりし難い。

【００７９】本出願に係る第３の発明は、前記第一、第
二の開口部は電子写真感光体の上方に設けられている第
１または第２の発明に記載のプロセスカートリッジとし
たことにより、結合部材に加わる荷重を小さくするよう
に電子写真感光体と結合部材間を引き離して配管するこ
とができる。

【００８０】本出願に係る第４の発明は、前記結合部材
は円筒形のピン状である第１から第３の発明の何れか１
つに記載のプロセスカートリッジとしたことにより、結
合部材が正確に作られ且つコストが安い。

【００８１】本出願に係る第５の発明は、前記第一の枠
体に設けた第一、第二の開口部は前記結合部材にしまり
ばめされ、前記第二の枠体に設けた第三、第四の開口部
は前記結合部材と回転自在に嵌合される第４の発明に記
載のプロセスカートリッジとしたことにより、結合部材
が第一の枠体に強固に且つ安定して支持される。

【００８２】本出願に係る第６の発明は、前記結合部材
は金属材料で作られている第１から第５の発明の何れか
１つに記載のプロセスカートリッジとしたことにより、
結合部材を小さくでき、第一、第二の枠体の結合部が小
さくてすみ、プロセスカートリッジの小型化に寄与す
る。

【００８３】本出願に係る第７の発明は、取付状態にお
いて、前記結合部材は第一の枠体から外方へ突出してい
る第１から第６の発明の何れか１つに記載のプロセスカ
ートリッジとしたことにより、分解時結合部材の取り外
しが容易であり、リサイクルに寄与する。

【００８４】本出願に係る第８の発明は、取付状態にお
いて、前記結合部材の先端はクリーニング手段の板金部
の端部に接している第１から第７の発明の何れか１つに
記載のプロセスカートリッジとしたことにより、組立寸
法の管理の必要がなく、組立性がよい。

【００８５】本出願に係る第９の発明は、クリーニング
手段の板金部は断面Ｌ形であってその上部が第一の枠体
に固定されており、前記結合部材は板金部のゴム部を備
える辺とは異なる辺と接する第８の発明に記載のプロセ
スカートリッジとしたことにより、結合部材の位置を電
子写真感光体と現像手段との接触部から遠くへ離すこと
ができ、且つ、位置の選択の幅が広い。

【００８６】本出願に係る第１０の発明は、前記プロセ
スカートリッジとは、帯電手段、現像手段、及びクリー
ニング手段と電子写真感光体とを一体的にカートリッジ
化し、このカートリッジを画像形成装置本体に対して着
脱可能とする第１の発明に記載のプロセスカートリッジ
であり、本出願に係る第１１の発明は、前記プロセスカ
ートリッジとは、現像手段及びクリーニング手段と電子
写真感光体とを一体的にカートリッジ化して画像形成装
置本体に対して着脱可能とする第１の発明に記載のプロ
セスカートリッジであり、本発明を適用して好結果を得
る。

【００８７】本出願に係る第１２の発明は、電子写真画
像形成装置本体に着脱可能なプロセスカートリッジの組
立方法において、電子写真感光体ドラム及びクリーニン
グ手段を支持して、前記電子写真感光体ドラムの長手方
向の一端側であって前記電子写真感光体ドラムよりも上
方に設けられた第一の係合部と、前記電子写真感光体ド
ラムの長手方向の他端側であって前記電子写真感光体ド
ラムよりも上方に設けられた第二の係合部と、を有する
ドラム枠体を準備して、前記電子写真感光体ドラムに形
成された潜像を現像するための現像手段を支持して、前
記現像手段の長手方向の一端側と他端側であって、前記
現像手段よりも上方の部分に取り付けられた第一の圧縮
スプリングと、第二の圧縮スプリングと、前記現像手段
の長手方向の一端側と他端側に、前記現像手段の長手方
向と交差する方向へ突出して設けられた第一の突出部
と、第二の突出部と、を有する現像枠体を準備して、前
記第一の突出部と前記第一の係合部とを係合する第一の
係合工程と、前記第二の突出部と前記第二の係合部とを
係合する第二の係合工程と、前記ドラム枠体と現像枠体
とを結合するために、前記第一の突出部と前記第一の係
合部とを係合した状態で、前記第一の突出部に設けられ
た第三の開口部と、前記第一の係合部に設けられた第一
の開口部とに第一の結合部材を挿通させてクリーニング
手段に先端を当接する第一の挿通工程と、前記ドラム枠
体と現像枠体とを結合するために、前記第二の突出部と
前記第二の係合部とを係合した状態で、前記第二の突出
部に設けられた第二の開口部と、前記第二の係合部に設
けられた第四の開口部とに第二の結合部材を挿通させて
クリーニング手段に先端を当接する第二の挿通工程と、
を有することを特徴とするプロセスカートリッジの組立
方法としたことにより、少ない工程でプロセスカートリ
ッジの組立ができ、且つ、夫々の工程は夫々簡単な工程
であり、組立が迅速にできる。特に結合部材の挿入長さ
を計測しなくてもよいので組立が早く組立後の検査をも
必要としない。

【００８８】本出願に係る第１３の発明は、プロセスカ
ートリッジを着脱可能で記録媒体に画像を形成する画像
形成装置において、ａ．電子写真感光体と前記電子写真感光体に当接する弾
性部と前記弾性部を保持する板金部を有するクリーニン
グ手段を支持し、前記電子写真感光体の長手方向の一端
側に第一の開口部を、他端側に第二の開口部を有する第
一の枠体と前記電子写真感光体上に形成された潜像を現
像するための現像手段を支持し、前記現像手段の長手方
向の一端側に第三の開口部を、他端側に第四の開口部を
有する第二の枠体を前記第一の開口部と前記第三の開口
部に通す第一の結合部材と前記第二の開口部と前記第四
の開口部に通す第二の結合部材により結合するようにし
たプロセスカートリッジにおいて、前記第一の開口部の
中心の延長線及び第二の開口部の中心の延長線が、ほぼ
前記クリーニング手段の板金部の厚さ方向の中心面上を
通るように配したプロセスカートリッジを取り外し可能
に装着する装着手段と、ｂ．前記記録媒体の搬送手段と、を有することを特徴と
する電子写真画像形成装置としたことにより好適な電子
写真画像形成装置を提供できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】電子写真画像形成装置の縦断面図である。

【図２】図１に示した装置の外観斜視図である。

【図３】プロセスカートリッジの縦断面図である。

【図４】図３に示したプロセスカートリッジの右側上方
から見た外観斜視図である。

【図５】図３に示したプロセスカートリッジの右側面図
である。

【図６】図３に示したプロセスカートリッジの左側面図
である。

【図７】図３に示したプロセスカートリッジの左側上方
から見た外観斜視図である。

【図８】図３に示したプロセスカートリッジを左下側を
示すための外観斜視図である。

【図９】装置本体のプロセスカートリッジの装着部の外
観斜視図である。

【図１０】装置本体のプロセスカートリッジの装着部の
外観斜視図である。

【図１１】感光体ドラム及びその駆動装置の縦断面図で
ある。

【図１２】クリーニングユニットの斜視図である。

【図１３】現像ユニットの斜視図である。

【図１４】現像枠体の斜視図である。

【図１５】トナー枠体の斜視図である。

【図１６】ドラム枠体との現像枠体の結合を示す縦断面
図である。

【図１７】結合時のクリーニング手段と結合部材のみの
状態を示す透視図である。

【図１８】中心線ＣＬ₁ ，ＣＬ₂ 、中心面ＣＰ₁ ，ＣＰ
₂ の位置関係を示した図である。

【図１９】結合時の現像枠体とクリーニング枠体の結合
状態を示す略横断面図である。

【図２０】結合部材を枠体の内側へ押し込んだときの状
態を示す略横断面図である。

【図２１】結合部材を枠体の内側へ押し込んだときの状
態を示す略横断面図である。

【符号の説明】

１…光学系１ａ…レーザータイオード１ｂ…ポリゴ
ンミラー１ｃ…レンズ１ｄ…反射ミラー１ｅ…露
光開口部２…記録媒体３…搬送手段３ａ…給紙カセット３ｂ…ピックアッ
プローラ３ｃ…搬送ローラ対３ｄ…搬送ローラ対
３ｅ…レジストローラ対３ｆ…搬送ガイド３ｇ，３ｈ，３ｉ…排出ローラ対３ｊ…反転経路３
ｋ…フラッパ３ｍ…排出ローラ対４…転写ローラ５…定着手段５ａ…ヒータ５ｂ…定着ローラ５ｃ
…駆動ローラ６…排出トレイ７…感光体ドラム７ａ…ドラム軸７ａ１…ドラム軸
端面７ａ２…拡径部７ｂ…ドラムギア７ｂ１…ドラムギア側端７ｄ…ド
ラム筒７ｄ１…内面７ｅ…感光層７ｆ…アース板７ｎ…平歯ギア８…帯電ローラ９…現像枠体９ｂ…トナー送り部材９ｃ…現像ロー
ラ９ｄ…現像ブレード９ｅ…トナー撹拌部材９ｇ
…マグネット９ｈ…アンテナ棒９ｈ１…アンテナ棒
の接点９ｉ…スペーサコロ９ｊ…現像ローラ軸受
９ｋ…現像ローラギア９ｍ…トナー撹拌ギア９ｖ…
軸受箱１０…クリーニング手段１０ａクリーニングブレード
１０ａ₁ …ゴム部１０ａ₂ …板金部１０ｂ…廃トナー溜め１１…トナー枠体１１Ａ…トナー容器１１ａ…上方
枠体１１ａ１…フランジ１１ｂ…下方枠体１１ｂ
１…フランジ１１ｃ…リブ１１ｄ…トナー充填口
１１ｅ…カップリング部材１１ｅ１…穴１１ｇ…凹
形部１１ｈ…トナー下部枠体に設けたボス１１ｉ…
開口部１１ｊ…フランジ１１ｋ…凹面１１ｍ…段
部１１ｎ…条溝１１ｑ…角穴１１ｒ…丸穴１２…現像枠体１２ｃ…めねじ１２ｄ…シャッタ部
材のリンクを支持するダボ１２ｅ…フランジ１２ｋ
…ばね固定部１２ｍ…穴部１２ｎ…ばねガイド部
１２ｐ…開口部１２ｕ…平面１２ｖ…突条１２ｗ
１…円筒形ダボ１２ｗ２…角形ダボ１２ｚ…突条１３…クリーニング枠体（ドラム枠体）１３ａＲ１…
フランジ１３ａＲ２…小ねじ１３ａＲ，１３ａＬ…
円筒形ガイド１３ｂＲ，１３ｂＬ…回り止めガイド
１３ｃ…位置決めピン１３ｄ…小ねじ１３ｅ…取付
穴１３ｅ₁₁，１３ｅ₁₂…第１の開口１３ｅ₂₁，１３
ｅ₂₂…第２の開口１３ｉ…上面１３ｊ…規制当接部
１３Ｌ…ガイド部材１３ｎ…転写開口部１３ｐ…
右側端１３ｑ…左側端１３Ｒ…ガイド部材１３ｓ…外壁
１３ｔ…仕切壁１３ｕ…円筒形凹部１４…画像形成装置本体１６ａ，１６ｃ…ガイド部１６ｂ，１６ｄ…位置決め
溝１６Ｒ，１６Ｌ…ガイド部材１７…凹部１８…ドラムシャッタ部材１８ａ…シャッターカバー
１８ｂ，１８ｃ…シャッタカバーを支持するリンク
１８ｃ１…リンクの突出部１９（１９₁ ，１９₂ ）…アーム部１９ａ…先端２０…回動穴２０₁ …第３の開口２０₂ …第４の開
口２０ａ…凹部上側の内面２０ａ１…内面の傾斜部２１（２１₁ ，２１₂ ）…凹部２１ａ…底２２（２２₁ ，２２₂ ）…結合部材２２ａ…圧縮コイ
ルばね２２ａ２…ばね座２９…フランジ３２…ドラムフランジ３５…開閉部材３５ａ…支点３６…ドラムフランジ３６ｂ…ドラムフランジの感光
体ドラムへの嵌合部３７…カップリング凸軸３７ａ…カップリング凸部
３７ａ１…カップリング凸部の端面３８…軸受３８ａ…軸受の凸部３８ｂ…軸受の内側
端面３９…ギア３９ａ…カップリング凹部３９ａ１…底
３９ｂ…カップリング凹軸４０…現像ホルダ４０ｇ…穴４３…大ギア５２…引抜き用テアテープ５２ａ…テアテープの端部５４…弾性シール材５５…テープ５６…弾性シール材６１…モータ６１ａ…軸６２…小ギア１１９…アース接点１２０…帯電バイアス接点１２１…現像バイアス接点１２２…トナー残量検出接点１２３…アース接点部材１２４…帯電バイアス接点部材１２５…現像バイアス接点部材１２６…トナー検出接点部材ａ１，ａ２…矢印Ａ…レーザービームプリンタ（画像形成装置）Ｂ…プロセスカートリッジＣ…クリーニングユニットＣＬ₁ ，ＣＬ₂ …中心線
ＣＰ₁ …中心面Ｄ…現像ユニットＪＰ…結合面ｇ…隙間Ｓ…プロセスカートリッジの装着スペースＵ…トナー枠体の上方枠体と下方枠体の接合面

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】画像形成装置本体に着脱可能なプロセス
カートリッジにおいて、電子写真感光体と、前記電子写真感光体に当接する弾性部と前記弾性部を保
持する板金部を有するクリーニング手段と、を支持し、前記電子写真感光体の長手方向の一端側に第一の開口部
を、他端側に第二の開口部を、有する第一の枠体と、前記電子写真感光体上に形成された潜像を現像するため
の現像手段を支持し、前記現像手段の長手方向の一端側
に第三の開口を、他端側に第四の開口部を有する第二の
枠体と、を前記第一の開口部と前記第三の開口部に通す
第一の結合部材と前記第二の開口部と前記第四の開口部
に通す第二の結合部材により結合するようにしたプロセ
スカートリッジにおいて、前記第一の開口部の中心の延長線及び第二の開口部の中
心の延長線が、ほぼ前記クリーニング手段の板金部の厚さ方向の中心面
上を通るように配したことを特徴とするプロセスカート
リッジ。
【請求項２】前記第一、第二の開口部は夫々第一の枠
体の長手方向両端の外壁と外壁から内部側に離れて設け
た仕切壁に設けられている請求項１に記載のプロセスカ
ートリッジ。
【請求項３】前記第一、第二の開口部は電子写真感光
体の上方に設けられている請求項１又は２に記載のプロ
セスカートリッジ。
【請求項４】前記結合部材は円筒形のピン状である請
求項１から３の何れか１つに記載のプロセスカートリッ
ジ。
【請求項５】前記第一の枠体に設けた第一、第二の開
口部は前記結合部材にしまりばめされ、前記第二の枠体
に設けた第三、第四の開口部は前記結合部材と回転自在
に嵌合される請求項４に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項６】前記結合部材は金属材料で作られている
請求項１から５の何れか１つに記載のプロセスカートリ
ッジ。
【請求項７】取付状態において、前記結合部材は第一
の枠体から外方へ突出している請求項１から６の何れか
１つに記載のプロセスカートリッジ。
【請求項８】取付状態において、前記結合部材の先端
はクリーニング手段の板金部の端部に接している請求項
１から７の何れか１つに記載のプロセスカートリッジ。
【請求項９】クリーニング手段の板金部は断面Ｌ形で
あってその上部が第一の枠体に固定されており、前記結
合部材は板金部のゴム部を備える辺とは異なる辺と接す
る請求項８に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項１０】前記プロセスカートリッジとは、帯電
手段、現像手段、及びクリーニング手段と電子写真感光
体とを一体的にカートリッジ化し、このカートリッジを
画像形成装置本体に対して着脱可能とする請求項１に記
載のプロセスカートリッジ。
【請求項１１】前記プロセスカートリッジとは、現像
手段及びクリーニング手段と電子写真感光体とを一体的
にカートリッジ化して画像形成装置本体に対して着脱可
能とする請求項１に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項１２】電子写真画像形成装置本体に着脱可能
なプロセスカートリッジの組立方法において、電子写真感光体ドラム及びクリーニング手段を支持し
て、前記電子写真感光体ドラムの長手方向の一端側であ
っで電子写真感光体ドラムよりも上方に設けられた第一
の係合部と、前記電子写真感光体ドラムの長手方向の他
端側であって前記電子写真感光体ドラムよりも上方に設
けられた第二の係合部と、を有するドラム枠体を準備し
て、前記電子写真感光体ドラムに形成された潜像を現像する
ための現像手段を支持して、前記現像手段の長手方向の
一端側と他端側であって、前記現像手段よりも上方の部
分に取り付けられた第一の圧縮スプリングと、第二の圧
縮スプリングと、前記現像手段の長手方向の一端側と他
端側に、前記現像手段の長手方向と交差する方向へ突出
して設けられた第一の突出部と、第二の突出部と、を有
する現像枠体を準備して、前記第一の突出部と前記第一の係合部とを係合する第一
の係合工程と、前記第二の突出部と前記第二の係合部とを係合する第二
の係合工程と、前記ドラム枠体と現像枠体とを結合するために、前記第
一の突出部と前記第一の係合部とを係合した状態で、前
記第一の突出部に設けられた第三の開口部と、前記第一
の係合部に設けられた第一の開口部とに第一の結合部材
を挿通させてクリーニング手段に先端を当接する第一の
挿通工程と、前記ドラム枠体と現像枠体とを結合するために、前記第
二の突出部と前記第二の係合部とを係合した状態で、前
記第二の突出部に設けられた第四の開口部と、前記第二
の係合部に設けられた第二の開口部とに第二の結合部材
を挿通させてクリーニング手段に先端を当接する第二の
挿通工程と、を有することを特徴とするプロセスカート
リッジの組立方法。
【請求項１３】プロセスカートリッジを着脱可能で記
録媒体に画像を形成する画像形成装置において、ａ．電子写真感光体と、前記電子写真感光体に当接する
弾性部と前記弾性部を保持する板金部を有するクリーニ
ング手段と、を支持し、前記電子写真感光体の長手方向
の一端側に第一の開口部を、他端側に第二の開口部を有
する第一の枠体と、前記電子写真感光体上に形成された
潜像を現像するための現像手段を支持し、前記現像手段
の長手方向の一端側に第三の開口部を、他端側に第四の
開口部を有する第二の枠体と、を前記第一の開口部と前
記第三の開口部に通す第一の結合部材と前記第二の開口
部と前記第四の開口部に通す第二の結合部材により結合
するようにしたプロセスカートリッジにおいて、前記第
一の開口部の中心の延長線及び第二の開口部の中心の延
長線が、ほぼ前記クリーニング手段の板金部の厚さ方向
の中心面上を通するように配したプロセスカートリッジ
を取り外し可能に装着する装着手段と、ｂ．前記記録媒体の搬送手段と、を有することを特徴と
する電子写真画像形成装置。