JPH10322397A - アクティブユーザレジストリサービス運用方法 - Google Patents

アクティブユーザレジストリサービス運用方法

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JPH10322397A
JPH10322397A JP10068508A JP6850898A JPH10322397A JP H10322397 A JPH10322397 A JP H10322397A JP 10068508 A JP10068508 A JP 10068508A JP 6850898 A JP6850898 A JP 6850898A JP H10322397 A JPH10322397 A JP H10322397A
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JP10068508A
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David A Berkley
エイ バークレイ デビッド
Lawrence R Rabiner
アール ラビナー ローレンス
Eric E Sumner Jr
イー サムナー ジュニア エリック
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AT&T Corp
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Abstract

(57)【要約】 【課題】 個人に接触するために利用可能な通信手段並
びに適切な通信番号若しくはアドレスの決定の容易化を
図る。 【解決手段】 アクティブユーザレジストリ（ＡＵＲ）
システム１７０は、ＰＯＴＳネットワーク１１０及びパ
ケットネットワーク１３０と統合されたＡＵＲデータベ
ース１７２を含む。ＡＵＲデータベース１７２には、ネ
ットワークに関する情報及びユーザの好みの通信手段及
び各通信手段へのエントリに関する情報が記憶されてい
る。ＡＵＲシステム１７０は、加入者からの通信接触要
求に含まれるユーザの通信手段と、ユーザの好みの通信
手段との比較を行うことで、加入者が指定のユーザとの
対話に用いる通信手段を決定する。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は一般に通信に関し、
より詳細には、多様な通信手段を介して連絡可能な個人
どうしの通信を容易にする方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】１００年以上にわたり存在するＰＯＴＳ
（Plain Old Telephone Service）ネットワークは、
３ｋＨｚ音声コールの伝送及び交換に都合よく設計され
ている。ＰＯＴＳネットワークは、リアルタイムで待ち
時間が短く信頼性が高く忠実度が適度な音声電話通信ネ
ットワークである。これは、広帯域音声、オーディオ、
画像、ビデオ、ファックス及びデータをはじめとする他
の形態の通信のために設計されてもいないし、特に適し
てもいない。ＰＯＴＳネットワークは本来、「電話」ま
たは「ハンドセット」指向であり、リアルタイム音声電
話通信の必要性によって推進される。
【０００３】米国には約２億７０００万人のＰＯＴＳネ
ットワークのユーザがおり、ＰＯＴＳアクセスを米国中
でほぼ偏在的にしている。他方、ＰＯＴＳネットワーク
は、高いアクセス費を要し、国際電話の場合、高い清算
金額を要する。
【０００４】パケットネットワークは、固定バンド幅回
路に縛られない汎用データネットワークである。代わり
に、このネットワークは、伝送すべきビットがあるとき
だけビット（固定長または可変長のパケットの形態にあ
る）を伝送するように設計されている。パケットネット
ワークは、バーストしやすい非リアルタイムデータをコ
ンピュータ間で動かすために、電話ネットワークから独
立して進化したものであり、パケット通信がデータスト
リームそのものに含まれるアドレス情報によって経路指
定されるという性質によって区別される。
【０００５】パケットネットワークは、メッセージ、フ
ァックス、音声、オーディオ、ビデオ及び静止画像をは
じめとする種々のタイプの記憶データを送出するのに特
に適しているが、リアルタイム通信信号、例えばリアル
タイム音声、オーディオ及びビデオ信号を送出するのに
はあまり適さない。通常、パケットネットワークには、
パーソナルコンピュータ（ＰＣ）上で動作するクライア
ントプログラムを介してアクセスするため、パケットネ
ットワークは本来「ＰＣ」指向であり、クライアント／
サーバ駆動である。パケットネットワークは、分散デー
タベースに対するアクセスを提供し、優れた検索能力を
有している。
【０００６】米国には約３０００万人のパケットネット
ワークのユーザがいる。ユーザ数は急速に増加してお
り、今後１０年間でも増大し続けるであろう。今日、イ
ンターネット（最大かつもっとも有名な既存のパケット
ネットワーク）が、約１４０ヶ国で４００万台を超える
コンピュータを接続している。インターネットは、それ
ら何百万台ものコンピュータ間の多様な接続を使用して
実現されている。このような相互接続されたコンピュー
タは、米国中または全世界中で人々の間の通信を容易に
するアプリケーション、例えば電子メール及びワールド
ワイドウェブをサポートすることができる。
【０００７】インターネットの全世界的かつ指数関数的
な成長のほどは、現在では共通認識されている。近年の
多数のウェブブラウザのようなワールドワイドウェブイ
ンタフェース及び情報ナビゲーションソフトウェアの開
発ぶりは、それ自体が情報のためのすばらしい通信路で
はないとしても、増え続ける公共アクセスプロバイダと
相まって、インターネットを情報化時代の基礎的構成要
素にしている。
【０００８】ＰＯＴＳネットワークまたはパケットネッ
トワークのいずれか（ときには両方）を利用する代替通
信形態がいくつか開発された。例えば、ファクシミリ
（ファックス）通信は今や、ＰＯＴＳネットワークを介
して文書を伝送するためのありふれた手段である。電子
メッセージング（例えば電子メール）は、パケットネッ
トワーク、特にインターネットを通信に使用する人たち
にとっては増大する現象である。加えて、今日、多くの
企業が、機能性においてインターネットをモデルにした
パケットネットワークを局所的または社内的に使用して
いる。「イントラネット」と呼ばれるこれらのパケット
ネットワークは、通常、企業または法人ユーザによって
所有または管理される私設ネットワークである。イント
ラネットは、インターネットプロトコル（ＩＰ）と互換
性があり、しばしば、インターネットに関連して使用さ
れるものと同じソフトウェア（例えばウェブブラウザ）
がイントラネットに関しても使用される。イントラネッ
トのネットワークは、ファイヤウォール（すなわち、外
界からのイントラネットへの無認可アクセスを制限する
ように設計されたハードウェア／ソフトウェアの組み合
わせ）を介してインターネットに接続するように設けら
れることが多い。
【０００９】インターネット上のワールドワイドウェブ
サイトは、通常、コンピュータ、例えばＰＣを使用する
人によってインターネットを介してアクセスされる「サ
ーバ」として知られるコンピュータに常駐している。ウ
ェブサイトは、ＨＴＭＬ（Hyper Text Markup Langu
age）で書かれたスクリプトを含む一つ以上のウェブペ
ージからなり、通常、ＨＴＴＰ（Hyper Text Transpo
rt Protocol、インターネットとインタフェースするた
めのプロトコル）と互換性のあるサーバに常駐してい
る。ウェブサイトのページは、通常、ＰＣを使用する人
がその人のＰＣに常駐する「ウェブブラウザ」と呼ばれ
るソフトウェアを介してアクセスし、閲覧することがで
きる。ウェブブラウザ、例えばネットスケープ（Netsca
pe）社によるものは、ウェブページのＨＴＭＬスクリプ
トを解釈して、インターネット上の種々のサービスに対
する簡単なアクセスを可能にするグラフィカルユーザイ
ンタフェースを提供する。同様に、企業イントラネット
の中にあり、その上で見つけることができるウェブサイ
トもまた、同じまたは実質的に同じソフトウェア（例え
ばウェブブラウザ）を使用して同様な方法でセットアッ
プし、アクセスすることができる。企業イントラネット
の中にあるこのようなウェブサイトは通常、ＨＴＴＰ互
換性であり、ＵＲＬ技術を使用してアドレス指定可能で
あり、ＨＴＭＬスクリプトを含むウェブページを含む。
【００１０】ワールドワイドウェブをブラウジングし
て、一つ以上の媒体から導出されたコンテンツを有する
情報を含む、実質的にいかなる種類の情報、例えば語、
音声または画像をも求めることができる。ますます、企
業は、潜在顧客に情報を提供し、潜在顧客を引きつける
手段としてウェブサイトを開設しており、ウェブサイト
は、ビジネスを処理する手段として出現している。ある
会社のウェブサイトを見つける場合、例えば、インター
ネット上で利用できる数多く存在する検索エンジンの一
つを使用するか、その会社のウェブサイトへのリンクを
含む他のウェブサイトをブラウジングするか、ウェブサ
イトのアドレスを表すＵＲＬ（Uniform Resource Loc
ator）を直接入力することにより、その会社のウェブサ
イトを見つけることができる。通常、ウェブのブラウジ
ングは、ある人が、例えば、ウェブサイトで見つけたハ
イパテキストリンクをたどるよう選択することによって
ウェブブラウジングセッションに指示したり、種々のウ
ェブサイトにある情報に応答したりすることができる対
話通信セッションの関連で起こる。
【００１１】インターネット関連で開発されたものがパ
ケット電話通信である。パケット電話通信は、音声、画
像、動画及びマルチメディア（例えば音声と画像）のコ
ンテンツを遠隔通信するためにパケットネットワーク、
例えばインターネットの使用を伴う。しかし、パケット
電話通信は、通常、交換式電話回線によって接続された
１対の電話の代わりに、電話通信リンクの一端または両
端で「パケット電話」または「インターネット電話」の
使用を含み、情報は、パケット交換技術を利用してパケ
ットネットワーク上で転送される。また、イントラネッ
トを利用して電子メッセージング及び他のパケットタイ
プ機能を提供することもできる。
【００１２】これら上述した通信手段は、普通のＰＯＴ
Ｓ電話通信とともに、個人間及びグループ間の通信のた
めの代替経路を提供する。例えば、ビデオ表示装置及び
音声を再生するための付属ハードウェアによってウェブ
ページまたは他のマルチメディアコンテンツの表示の出
力をその利用者に提供するためには、コンピュータ、例
えばＰＣが一般に使用される。このような出力は、テキ
スト、グラフィックス、アニメーション、ビデオ、音声
または仮想オブジェクト媒体の少なくとも一つの形態を
取ることができる。コンピュータあるいはＰＣは、また
一般にその利用者からの入力を受け入れることができ
る。そのような入力は、キーボード、マウス、電話のタ
ッチパッド、テレビのリモコン、マイク、ＭＩＤＩポー
トなどのような手段によって提供することができる。
【００１３】個人間及びグループ間での通信の概念が時
とともに変化するにつれ、さらに、メッセージング能
力、画像及びビデオ電話通信、手書き伝送ならびに音
声、他のオーディオ、画像、ビデオ、手書き及びデータ
の統合化が含められることにより、互いに通信すること
を望む人々をリンクするための使いやすく簡便な機構を
提供することが不可欠になる。この課題の複雑さを説明
するため、以下の連絡方法を有するある人と通信を試み
る場合を考えてみよう。
【００１４】・家の電話（自宅に２本以上の回線がある
ことも多い） ・仕事場の電話（一般に、少なくとも一つの仕事場のＰ
ＯＴＳ番号及び秘書による仲介によって連絡することが
できる） ・セルラ電話（人口の約１５％がセルラ電話によって連
絡することができる） ・テレビ電話（例えばビスチウム（Vistium）システム
またはピクチャテル（Picturetel）システム） ・ページャ／呼び出しベル（適当なソフトウェアまたは
８００番サービスにより、個人がＡＳＣＩＩメッセージ
またはダイヤルする電話番号を受けることができる）・
音声メールシステム（大部分の企業は、秘書による仲介
がない場合や、正規の営業時間外の電話に対して利用す
るための音声メール（音声メッセージング）を提供して
いる） ・ビデオメールシステム（これは、テレビ電話及びビス
チウムのようなシステムが普及し始めるにつれ、提供さ
れ始めるであろう機能である） ・電子メールシステム（個人が二つ以上の電子メールア
ドレスを有することも多い。例えばユニックス（Unix）
電子メール、ＡＴＴメール、ロータスノーツ（Lotus N
otes）電子メール、インターネット電子メールまたは社
内電子メール） ・家庭用留守番機（大部分の私宅は、外出中のときや、
電話をオフにしているときのメッセージを記録するため
の留守番電話機を使用している。また、ネットワーク音
声メールサービスも使用されている） ・ＩＰ（Internet Protocol）アドレス（人が、企業ネ
ットワークに接続されたローカルエリアネットワーク
（ＬＡＮ）を介して取り付けられているときは静的であ
ることができ、モデム接続を介してインターネットサー
ビスプロバイダ、例えばＡＴ＆ＴのＷｏｒｌｄＮｅｔ
（商標）サービスに取り付けられているときは動的であ
ることができる）このタイプの接続はまた、共用作業空
間での共同作業システム、例えばビスチウムシェア（Vi
stium Share）にも使用される ・職場のＦＡＸ番号（オフィス環境内での個人または作
業グループのいずれかに対する） ・家のＦＡＸ番号（家にあるハードウェアＦＡＸ機また
は家庭用ＰＣのＦＡＸ／モデムに対するもの） ・ペーパメール（ＰＯＳＴのようなサービスを介して電
子メールアドレスに電子的に配布される） ・ホームページ（個人または企業は、例えば、ＵＲＬア
ドレスを使用してワールドワイドウェブ上で見つけるこ
とができるウェブサイトに対するホームページを有する
かもしれない）。
【００１５】
【発明が解決しようとする課題】上記リストから理解さ
れるように、別の個人に連絡しようとする個人は、人に
連絡する際のこれらすべての手段のうち、その人に連絡
するのにどれが実際に利用可能な手段であるかを知り、
そのような利用可能な通信手段に適用可能な通信番号ま
たは他の通信アドレスを決定し、更にどれが利用に適切
な手段であるかに関し、通信の時間及び目的を考慮しな
がら決定を下すという圧倒的な問題を扱わなければなら
ない。しばしば、これは困難または解決不可能な問題で
ある。例えば、直接リアルタイムＩＰアドレス指定可能
なメッセージングに必要であるような、データネットワ
ークに接続された個人の能動的（例えば、モデムを介す
る）または受動的（例えばＬＡＮを介する）なＩＰアド
レスを決定する方法を考えてみる。他方、メッセージ
は、現在利用可能な電子メール技術を介して非リアルタ
イムで人のパケットネットワークアドレスに送ることが
でき、従って能動的なＩＰアドレスが利用できない場合
にはパケットメッセージングに好ましい手段であるかも
しれない。
【００１６】他の問題としては、通信モードを所望の目
的にとって実施不可能にするであろう、所望のタイプの
通信接続を設ける物理的困難がある。例えば、受信人を
じゃませずに音声メッセージを送ることが望まれるなら
ば、ベルを鳴らすことなく、また、所有者に電話を取ら
せることなく、どのようにして家庭の留守番機に接続す
るのか。そのような能力が利用できないならば、別の通
信手段が好ましいかもしれない。
【００１７】本発明は以上のような問題を解決するため
になされたものであり、その目的は、個人に接触するた
めに利用可能な通信手段並びに適切な通信番号若しくは
アドレスの決定の容易化を図るアクティブユーザレジス
トリサービス運用方法を提供することにある。
【００１８】
【課題を解決するための手段】以上のような目的を達成
するために、本発明に係るアクティブユーザレジストリ
サービス運用方法は、通信ネットワークを介してアクセ
ス可能であるアクティブユーザレジストリサービスを運
用する方法において、ユーザに対応する通信接触情報を
求める要求を受ける要求受信ステップと、ユーザ識別
子、複数の通信アドレス及びユーザの好みの通信手段に
対応する情報を含むユーザ接触用通信情報を含むデータ
ベースを検索するデータベース検索ステップと、前記要
求に添付された通信手段と前記ユーザの好みの通信手段
との比較に従ってユーザに接触するための通信アドレス
を決定する通信アドレス決定ステップとを含むことを特
徴とする。
【００１９】また、前記通信ネットワークには、パケッ
トネットワーク又は電話ネットワークのうち少なくとも
いずれか一方が含まれていることを特徴とする。
【００２０】また、前記パケットネットワークには、イ
ンターネット又はイントラネットのうち少なくともいず
れか一方が含まれていることを特徴とする。
【００２１】また、ウェブブラウザを使用することによ
ってウェブサイトを介してのアクセスを可能とすること
を特徴とする。
【００２２】また、前記ユーザ識別子には、ユーザの身
元、ユーザの肩書き、ユーザの職業あるいはユーザに対
応する個人情報のうち少なくともいずれか一つを表す情
報が含まれていることを特徴とする。
【００２３】また、前記複数の通信アドレスには、電話
によってユーザに接触するためのアドレス、電子メール
によってユーザに接触するためのアドレス、ファクシミ
リによってユーザに接触するためのアドレス及びユーザ
との直接的な通信接触を行うための現行アドレスが含ま
れていることを特徴とする。
【００２４】また、前記複数の通信アドレスには、テレ
ビ電話によってユーザに接触するためのアドレスが更に
含まれていることを特徴とする。
【００２５】また、前記複数の通信アドレスには、音声
メッセージングによってユーザに接触するためのアドレ
スが更に含まれていることを特徴とする。
【００２６】また、前記複数の通信アドレスには、リア
ルタイムＩＰメッセージングによってユーザに接触する
ためのアドレスが更に含まれていることを特徴とする。
【００２７】また、前記複数の通信アドレスには、ユー
ザに対するウェブページにリンクするためのＵＲＬ互換
性アドレスが更に含まれていることを特徴とする。
【００２８】また、前記ユーザの好みの通信手段に対応
する情報には、通信手段と、時刻、曜日あるいはユーザ
に接触を試みる人の身元を表す情報の少なくともいずれ
か一つとが含まれていることを特徴とする。
【００２９】また、前記ユーザの好みの通信手段に対応
する情報には、ユーザに関する個人情報源から通信リン
クを介して受けられる情報が含まれていることを特徴と
する。
【００３０】また、ユーザに接触するための決定された
通信アドレスには、前記要求に添付された通信手段及び
前記ユーザの好みの通信手段とで共通の通信属性を少な
くとも一つ有する通信手段が対応されていることを特徴
とする。
【００３１】また、ユーザへの通信を、前記ユーザの好
みの通信手段の少なくとも一つを介してユーザが受ける
ことができる形態に変換する変換ステップを更に含むこ
とを特徴とする。
【００３２】また、変換した通信をユーザに配送するス
テップを更に含むことを特徴とする。
【００３３】また、前記変換ステップは、ファクシミリ
メッセージのテキスト部分を音声メッセージに変換する
ことを含むことを特徴とする。
【００３４】また、前記変換ステップは、電子メールメ
ッセージを音声メッセージに変換することを含むことを
特徴とする。
【００３５】また、前記変換ステップは、音声メッセー
ジをファクシミリメッセージに変換することを含むこと
を特徴とする。
【００３６】また、前記変換ステップは、電子メールメ
ッセージをファクシミリメッセージに変換することを含
むことを特徴とする。
【００３７】また、前記変換ステップは、ファクシミリ
メッセージのテキスト部分を電子メールメッセージに変
換することを含むことを特徴とする。
【００３８】また、前記変換ステップは、音声メッセー
ジを電子メールメッセージに変換することを含むことを
特徴とする。
【００３９】また、ユーザに接触するための通信アドレ
スを決定した後、当該決定した通信アドレスを通信ネッ
トワークを介して提供する提供ステップを更に含むこと
を特徴とする。
【００４０】また、ユーザに接触するための通信アドレ
スを決定した後、当該決定した通信アドレスへの通信接
触を開始する開始ステップを更に含むことを特徴とす
る。
【００４１】また、要求を行う加入者に通信アドレスを
提供することなく、ユーザへの通信接触を開始すること
を特徴とする。
【００４２】また、前記決定した通信アドレスに配送さ
れるメッセージを受けるステップを更に含むことを特徴
とする。
【００４３】また、前記配送されるメッセージには、音
声メッセージまたはテキストメッセージの少なくともい
ずれか一方が含まれていることを特徴とする。
【００４４】また、利用可能な音声互換性通信インタフ
ェースからのサービスとの対話並びにその制御及び管理
を可能にするための音声インタフェースの提供を行うス
テップを更に含むことを特徴とする。
【００４５】また、前記要求受信ステップは、前記デー
タベースに記憶されたユーザ接触用通信情報へのエント
リポイントに対応する情報を加入者のために維持された
キャッシュから検索するステップを含むことを特徴とす
る。
【００４６】また、加入者のために維持されたキャッシ
ュに記憶された情報は、加入者が前記データベースにア
クセスしたときに当該加入者によって長らく使用される
通信手段のパターンに従って更新されることを特徴とす
る。
【００４７】また、ユーザ接触用通信情報は、ユーザに
接触するための通信アドレスの変更に従って自動的に更
新されることを特徴とする。
【００４８】また、ユーザの身元の検証のためという条
件で、ユーザに接触するための通信情報を当該ユーザに
更新させることを特徴とする。
【００４９】また、前記ユーザの好みの通信手段に対応
する情報は、ユーザの他人からの通信試行に対する対話
方法に従って自動的に学習されることを特徴とする。
【００５０】また、前記データベースには、ユーザへの
接触に関する情報を提供するメッセージが更に含まれて
いることを特徴とする。
【００５１】また、前記ユーザへの接触に関する情報を
提供するメッセージには音声メッセージが含まれている
ことを特徴とする。
【００５２】また、前記データベースには、前記ユーザ
への接触に関する情報を提供するメッセージにアクセス
する権限を有する人を識別するリストが更に含まれてい
ることを特徴とする。
【００５３】また、ユーザ接触情報を求める要求に応答
して、前記ユーザへの接触に関する情報を提供するメッ
セージを再生するステップを更に含むことを特徴とす
る。
【００５４】また、前記データベースには、ユーザに対
応するマルチメディア情報が更に含まれていることを特
徴とする。
【００５５】また、前記ユーザに対応するマルチメディ
ア情報には、ウェブページが含まれていることを特徴と
する。
【００５６】また、他の発明に係るアクティブユーザレ
ジストリサービス運用方法は、通信ネットワークを介し
てアクセス可能であるアクティブユーザレジストリサー
ビスを運用する方法において、ユーザに対応する通信接
触情報を求める要求を受ける要求受信ステップと、ユー
ザ識別子、複数の通信アドレス及びユーザの好みの通信
手段に対応する情報を含むユーザ接触用通信情報を含む
データベースを検索するデータベース検索ステップと、
ユーザに接触するための通信アドレスをデータベースか
ら決定する通信アドレス決定ステップとを含み、前記ユ
ーザの好みの通信手段を、ユーザが他人からの通信に対
話する方法に従って自動的に学習することを特徴とす
る。
【００５７】また、前記ユーザ識別子には、ユーザの身
元、ユーザの肩書き、ユーザの職業あるいはユーザに対
応する個人情報のうち少なくともいずれか一つを表す情
報が含まれていることを特徴とする。
【００５８】また、前記複数の通信アドレスには、電話
によってユーザに接触するためのアドレス、電子メール
によってユーザに接触するためのアドレス、ファクシミ
リによってユーザに接触するためのアドレス及びユーザ
との直接的な通信接触を行うための現行アドレスが含ま
れていることを特徴とする。
【００５９】また、前記複数の通信アドレスには、テレ
ビ電話によってユーザに接触するためのアドレスが更に
含まれていることを特徴とする。
【００６０】また、前記複数の通信アドレスは、音声メ
ッセージングによってユーザに接触するためのアドレス
を更に含むことを特徴とする。
【００６１】また、前記複数の通信アドレスには、リア
ルタイムＩＰメッセージングによってユーザに接触する
ためのアドレスが更に含まれていることを特徴とする。
【００６２】また、前記複数の通信アドレスには、ユー
ザに対するウェブページにリンクするためのＵＲＬ互換
性アドレスが更に含まれていることを特徴とする。
【００６３】また、前記ユーザの好みの通信手段に対応
する情報には、時刻、曜日あるいはユーザに接触を試み
る人の身元を表す情報の少なくともいずれか一つが含ま
れていることを特徴とする。
【００６４】また、前記ユーザの好みの通信手段に対応
する情報には、ユーザに関する個人情報源から通信リン
クを介して受けられる情報が含まれていることを特徴と
する。
【００６５】また、利用可能な音声互換性通信インタフ
ェースからのサービスとの対話並びにその制御及び管理
を可能にするための音声インタフェースの提供を行うス
テップを更に含むことを特徴とする。
【００６６】また、前記要求受信ステップは、前記デー
タベースに記憶されたユーザ接触用通信情報へのエント
リポイントに対応する情報を加入者のために維持された
キャッシュから検索するステップを含むことを特徴とす
る。
【００６７】また、加入者のために維持されたキャッシ
ュに記憶された情報は、加入者が前記データベースにア
クセスしたときに当該加入者によって長らく使用される
通信手段のパターンに従って更新されることを特徴とす
る。
【００６８】また、他の発明に係るアクティブユーザレ
ジストリサービス運用方法は、通信ネットワークを介し
てアクセス可能であるアクティブユーザレジストリサー
ビスを運用する方法において、ユーザに対応する通信接
触情報を求める要求を受ける要求受信ステップと、ユー
ザ識別子、複数の通信アドレス及びユーザの好みの通信
手段に対応する情報を含むユーザ接触用通信情報を含む
データベースを検索するデータベース検索ステップと、
ユーザに接触するための通信アドレスをデータベースか
ら決定する通信アドレス決定ステップとを含み、前記ユ
ーザの好みの通信手段に対応する情報は、ユーザに対す
る個人情報源から受けられる情報を含むことを特徴とす
る。
【００６９】本発明は、アクティブユーザレジストリ
（ＡＵＲ）を作成し、使用するためのシステムに関す
る。本発明に係るアクティブユーザレジストリサービス
運用方法を採用したアクティブユーザレジストリシステ
ムは、データベース及びコンピュータもしくはプロセッ
サを含み、ＰＯＴＳネットワーク及びパケットネットワ
ーク（例えばインターネットまたは企業イントラネッ
ト）と統合されている。ＡＵＲをＰＯＴＳネットワーク
及びパケットネットワークと統合することは、その構成
要素両方の顕著な利点、例えば、ＰＯＴＳネットワーク
によって提供される待ち時間が短く信頼性が高く忠実度
が適度なリアルタイム音声電話通信と、パケットネット
ワーク、例えばインターネットによって提供される優れ
た検索能力を備えた分散データベースに対するポイント
クリック式アクセス（ブラウザ技術をワールドワイドウ
ェブと併用することによって可能になるものを含む）と
を活用することになる。
【００７０】ＡＵＲデータベースは、ウェブを介するア
クセスを含む何らかのタイプの通信ネットワーク（例え
ばＰＯＴＳネットワークもしくはパケットネットワーク
またはその両方）を介して一人以上のユーザに連絡する
ことができる種々の方法の動的データ構造（例えばリン
クされたリストまたはハッシュテーブル）を含む。ＡＵ
Ｒの主要な特徴は、ユーザに対応する通信接触情報を求
める加入者の要求と、種々の通信代替方法によって連絡
される際のユーザの好みとの間で仲介する能力である。
ＡＵＲには、ＡＵＲへの高速アクセスエントリポイント
を加入者に提供するＡＵＲキャッシュまたはユーザ接触
情報の自動更新をはじめとする他の特徴を含めることも
できる。さらに、ユーザの好みを学習する能力が、さら
なる特徴として含められ、また、本発明の代替態様にお
ける特徴として含められる。
【００７１】
【発明の実施の形態】以下、図面に基づいて、本発明の
好適な実施の形態について説明する。
【００７２】本発明による最も基本的な形態であるアク
ティブユーザレジストリ（ＡＵＲ）システムには、コン
ピュータ及びデータベースと、それらに統合されている
ＰＯＴＳネットワーク及びパケットネットワーク（例え
ばインターネットまたは企業イントラネット）とが含ま
れている。ＡＵＲシステムをＰＯＴＳネットワーク及び
パケットネットワークに統合することは、その構成要素
両方の顕著な利点、例えば、ＰＯＴＳネットワークによ
って提供される待ち時間が短く信頼性が高く忠実度が適
度なリアルタイム音声電話通信と、インターネットのよ
うなパケットネットワークによって提供される優れた検
索能力を備えた分散データベースに対するポイントクリ
ック式アクセスとを活用することになる。インターネッ
トには、ブラウザ技術をワールドワイドウェブと併用す
ることによって可能になるものが含まれている。
【００７３】アクティブユーザレジストリデータベース
は、何らかのタイプの通信ネットワーク（例えばＰＯＴ
Ｓネットワークもしくはパケットネットワークまたはそ
の両方）を介して一人以上の個人または事業主体ユーザ
に連絡することができるすべての方法の動的データ構造
（例えばリンクされたリストまたはハッシュテーブル）
を含む。本明細書中、「ユーザ」とは、一つ以上の通信
手段（例えば、ＰＯＴＳネットワークを介する電話、電
子メール、ファックスなど）を介して連絡することがで
きる個人または事業主体をいう。本明細書中、「加入
者」とは、ユーザとの通信接触を確立したり、ユーザに
メッセージを送出したりすることを求める個人または事
業主体をいう。標準的な電話通信用語では、「ユーザ」
を「被呼者」と呼び、「加入者」を「呼者」と呼ぶこと
が多い。ＡＵＲシステムの主要な特徴は、ユーザの好み
と、種々の通信代替手段によってユーザに連絡する加入
者の好みとを仲介する能力である。他の特徴をこのもっ
とも基本的なＡＵＲの形態に重ねてもよい。例えば、加
入者が定期的に接触を試みるユーザについて、ＡＵＲへ
の高速アクセスエントリポイントを提供するＡＵＲキャ
ッシュを加入者に提供してもよい。ＡＵＲは、ユーザ接
触情報の自動更新機能を含むこともできる。あるいは、
ＡＵＲシステムは、種々の通信代替手段によってだれが
ユーザに連絡することができるかに関して、ユーザの好
みを学習することもできる。更には、ＡＵＲは、顧客
が、自分のＰＣ上でポイントクリック式インタフェース
を使用して、簡単な電話インタフェースによって可能で
あるよりも広い範囲のサービスを開くことにより、ＰＯ
ＴＳサービスに対する強化機能、例えばメッセージング
及び移動性を容易に呼び出すことを可能にする。更に
は、電話しか所有していない人が、出現しつつあるテキ
スト−音声及び音声認識ネットワークインタフェースに
より、正式にはパケットネットワーク上でのみ利用でき
るデータベースからの情報にアクセスすることもでき
る。更には、ＰＣへのマルチメディアコンテンツの同時
送達と、電話を介するリアルタイム通信（例えば音声、
オーディオ、ビデオ）とを組み合わせた新たなサービス
が可能になる。
【００７４】まず、図１を参照して、本発明を更に詳細
に説明する。図１に示すように、典型的なユーザ１００
（多くのそのような可能のユーザの一人）が電話１２０
を介してＰＯＴＳネットワーク１１０にリンクされて、
電話１２０に対応する番号に電話することにより、ユー
ザ１００に接触することができるようになっている。典
型的なユーザ１００は、またＰＣ、例えば図１に示した
マルチメディアＰＣ１４０を介してパケットネットワー
ク１３０（例えばインターネットであってもよい）にリ
ンクされることができる。マルチメディアＰＣは、ユー
ザがパケットネットワークを介して例えばデータ、音
声、画像及びビデオのような多くの形態の情報と対話す
ることを可能にする。マルチメディアＰＣ１４０は、多
数の公知の方法のいずれか、例えばモデム、ＩＳＤＮな
どを使用してパケットネットワーク１３０にリンクされ
ていてもよい。
【００７５】本実施の形態におけるシステムの利用を求
める加入者は、電話１５０を介してＰＯＴＳネットワー
ク１１０にリンクされていてもよいし、あるいはまた、
多数の公知の方法のいずれかを使用することにより、Ｐ
Ｃ、例えばマルチメディアＰＣ１６０を介してパケット
ネットワーク１３０にリンクされていてもよい。典型的
な加入者は、電話１５０を介してＰＯＴＳネットワーク
１１０及びマルチメディアＰＣ１６０を介してパケット
ネットワーク１３０の両方にリンクされていることもあ
る。
【００７６】アクティブユーザレジストリ（ＡＵＲ）シ
ステム１７０は、ゲートウェイ１８０を介してＰＯＴＳ
ネットワーク１１０及びパケットネットワーク１３０と
統合されている。ゲートウェイ１８０は、ＡＵＲシステ
ム１７０と、ＰＯＴＳネットワーク１１０及びパケット
ネットワーク１３０それぞれとの間でインタフェースと
して動作し、加入者にＰＯＴＳネットワークまたはパケ
ットネットワークのいずれかを介してＡＵＲ利用可能情
報へのアクセスを許可する。当業者であれば、パケット
ネットワークがインターネット、イントラネットまたは
両方を含む場合に、ＡＵＲシステム１７０をパケットネ
ットワーク１３０及びＰＯＴＳネットワーク１１０と統
合する本実施の形態の利点を達成できることを認識する
であろう。当業者は、更にＡＵＲシステム１７０をパケ
ットネットワーク１３０（インターネット、イントラネ
ットまたは両方を含むことができる）及び構内交換設備
（ＰＢＸ）によってサービスを提供される私設電話ネッ
トワーク（例えば社内電話ネットワーク）と統合するこ
とにより、本実施の形態の利点を達成できることを認識
するであろう。
【００７７】ＡＵＲシステムへのウェブによるアクセス
は、当業者には公知である典型的なウェブサイトホスト
サーバであるＡＵＲウェブサイトホストサーバ１８５上
にホストされている任意のＡＵＲウエブサイトによって
達成することができる。ＡＵＲウェブサイトホストサー
バ１８５は、例えば、ゲートウェイサーバ１８０を介し
てＡＵＲシステムに結合されていてもよいし、あるいは
ＡＵＲシステムに直接接続されていてもよい。
【００７８】ユーザに対応するＵＲＬアドレス指定可能
なウェブサイトまたはホームページは、ユーザウェブサ
イトホストサーバ１９０上にホストされていてもよい。
ユーザウェブサイトホストサーバ１９０は、一つ以上の
ウェブサイトをホストするのに一般に使用される典型的
なサーバのいずれであってもよい。ホストサーバ１９０
は、ユーザによって私的に所有されていてもよいし、あ
るいはまた、ユーザに対応するウェブサイト（またはホ
ームページ）が、インターネットサービスプロバイダ、
例えばＡＴ＆ＴのＷｏｒｌｄＮｅｔ（商標）サービスに
よって提供されるホストサーバ１９０上にホストされて
いてもよい。
【００７９】アクティブユーザレジストリシステム１７
０は、コンピュータ１７４及びデータベース１７２から
なる。コンピュータ１７４は、公知のコンピュータ、例
えばＰＣまたはサーバのいずれであってもよいし、プロ
セッサであってもよい。コンピュータ１７４は、システ
ムに内蔵または統合されたコンピュータを有する通信機
器からなるものでもよい。例えば、本発明のＡＵＲシス
テムは、当業者には公知である付属のプラットフォー
ム、例えばルーセントテクノロジー（Lucent Technolo
gies）社によって製造されるコンバーサント（Conversa
nt）（登録商標）音声情報システム上に実現することが
できる。
【００８０】ＡＵＲデータベース１７２は、通信リンク
１７６を介してＡＵＲコンピュータ１７４に結合されて
いる。この通信リンク１７６は、例えばバス、ＬＡＮあ
るいは別の通信ネットワークのようなコンピュータをデ
ータベースにリンクするための多くの公知方法のいずれ
かにより構成すればよい。図１に示したように、通信リ
ンク１７６は、またＡＵＲシステム１７０をゲートウェ
イ１８０に結合するリンクを提供することもできる。し
かし、当業者であれば、別の通信リンクを使用してＡＵ
Ｒシステム１７０をゲートウェイ１８０に結合してもよ
いことを認識するであろう。ＡＵＲデータベース１７２
は、ネットワークに関する情報並びに電話番号、ＦＡＸ
番号、移動番号、電子メールアドレス、ＵＲＬなどをは
じめとするユーザに関する情報をも記憶する。そのもっ
とも簡単な形態で、ＡＵＲデータベース１７２は、何ら
かのタイプの通信ネットワークを介して個人または事業
主体ユーザに連絡することができるすべての方法の動的
データ構造（例えば、リンクされたリストまたはハッシ
ュテーブル）である。
【００８１】通常、ユーザは名前及びアドレスによって
識別される。アドレスは、同時に存在する名前（例えば
ジョン・スミス）どうしのあいまいさを解消するのに使
用される。ユーザが事業主体である場合、識別子は、そ
の事業主体の名前（例えば会社名）であってもよい。
【００８２】あるいは、ＡＵＲシステムは、個人ユーザ
の名前または識別子ではなく、ユーザの職業または肩書
きによるＡＵＲデータベースのアクセスを許可する。例
えば、ＡＵＲシステムは、特定の会社または組織の代表
受付の警備員に接触するのに使用することもできるし、
その会社または組織の警備責任者に接触するのに使用す
ることもできる。これを達成するため、ＡＵＲデータベ
ースは、特定のユーザ名（これは、ＡＵＲデータベース
中のすべてのユーザを含むこともできるが、その必要は
ないであろう）とともに、仕事の活動の一つ以上の機能
的説明、例えば肩書き、職業に対する相互参照など、な
らびに雇用主の名前を含むであろう。ユーザとしての事
業主体の場合、「職業」は、その事業主体が携わる事業
のタイプ（例えば衣類小売業）の参照を含むことができ
る。
【００８３】典型的な名前の場合、ＡＵＲデータベース
１７２のエントリは以下のようなものを含むことになろ
う。
【００８４】Username; UserAlias1; UserAlias2;
...; HomePhone1; HomePhone2;WorkPhone; WorkSe
cretary; CellularPhone1; VideoPhone; ...;WorkVo
iceMessages; HomeAnsweringMachine;VideoMailMessag
es; BeeperNumber1; ...; Email1; Email2; ...;W
orkFAX1; WorkFAX2; HomeFAX; ...; LANIP; Modem
IP; ...;URL1; URL2; ...; Multimedia1; Multime
dia2; ...; ReachNumber ＡＵＲデータベースは、一連のユーザレコードからな
り、各ユーザレコードが、上記リストのエントリの一つ
以上を含むものである。ＡＵＲデータベースの一つの可
能な構成を図２に示す。図２を参照すると、図示するＡ
ＵＲデータベースは、Ｎ個のユーザレコードからなり、
レコード２０１がユーザ１に対応し、レコード２０２が
ユーザ２に対応し、レコード２０３がユーザ３に対応す
る等々である。ＡＵＲデータベース中の各ユーザレコー
ドは、上記リストのユーザ通信接触情報（ユーザ接触用
通信情報）のエントリを含む。例えば、図２の例に示す
ように、ユーザ１に対応するレコード２０１は、エント
リ２１０，２２０，２３０，２４０，２５０，２６０，
２７０，２８０及び２９０のセットからなり、各エント
リが異なるカテゴリに対応し、潜在的に一つ以上の情報
データ要素からなる。
【００８５】次に、ユーザレコード中のこれらのエント
リの対応する機能を説明する。エントリカテゴリ２１０
のデータ要素は、識別子情報に対応する。Usernameは、
リストの情報が対応するユーザの正式な名前（電話帳に
掲載された名前と同様）を表し、通常は、さらなる識別
情報、例えば家の通りの番地、市町村名及び／または雇
用主名及び場所を含むことができる。このようなさらな
る識別情報は、所望のユーザレコードをＡＵＲデータベ
ース中で見つける際に起こりうるあいまいさ（例えば、
どのジェーン・スミスか）を解消するのに役立つであろ
う。UserAlias1、UserAlias2などは、ユーザが知られる
ところの他の名前（例えばニックネームやイニシャル）
を表す。加えて、エントリカテゴリ２１０のデータは、
識別情報、例えば写真、手書きの署名、指紋などを含む
こともできる。
【００８６】エントリカテゴリ２２０中のデータ要素
（HomePhone1、HomePhone2、WorkPhone、WorkSecretary
及びCellularPhone1）は、普通ならユーザに連絡するこ
とができる家、仕事場、セルラ（または携帯）の種々の
電話番号を表す（以下に論じるように、これらの番号の
一つ以上によってユーザに連絡する能力はユーザの好み
に左右される）。エントリカテゴリ２２０のVideoPhone
データ要素は、テレビ電話装置を介してユーザに接触す
るための通信番号またはアドレスを表す。エントリカテ
ゴリ２３０のデータ要素WorkVoiceMessages、HomeAnswe
ringMachine、VideoMailMessages及びBeeperNumber１
は、ユーザに音声（またはビデオ）メッセージを残した
り、電話またはビデオ電話をくれるようユーザに要請し
たりするための種々の電話またはテレビ電話手段の番号
またはアドレスを表す。
【００８７】電子メッセージングまたはデジタルメッセ
ージングに対応するエントリもある。エントリカテゴリ
２４０は、ユーザの電子メールアドレスを表すデータ要
素Email1及びEmail2を含む。WorkFAX1、WorkFAX2及びHo
meFAXは、仕事場または家にいるユーザにファクシミリ
メッセージを伝送するための種々のファクシミリ番号を
表すエントリカテゴリ２５０中のデータ要素である。エ
ントリカテゴリ２６０は、リアルタイムＩＰメッセージ
ングを実行するためにパケットネットワークを介してユ
ーザに連絡する（例えばインターネット電話でユーザに
接続する）のに用いることができるＩＰアドレスを表す
データ要素LANIP及びModemIPを含む。
【００８８】カテゴリ２７０は、ブラウザを使用してユ
ーザのウェブサイト、ホームページまたはＨＴＭＬペー
ジにアクセスするためのＵＲＬに対応するデータ要素を
含む。例えば、ＡＵＲシステムにアクセスする加入者
は、インターネットブラウザからＡＵＲにアクセスする
場合、ひとたびＡＵＲデータベースに入ると、クリック
してユーザのウェブページに入り、それにより、ユーザ
の個人的または仕事上のホームページ（または別のエン
トリウェブページ）に直接接続される。
【００８９】更に、エントリカテゴリ２８０によって反
映されるように、ＡＵＲデータベースは、ユーザに関す
るマルチメディア情報、例えば、伝記、履歴書などのよ
うなテキスト文書、写真、家族の写真もしくは自らが選
んだ他のイベントの写真、ビデオクリップ、家族のビデ
オクリップもしくは自らが選んだ他のイベントのビデオ
クリップ、特別な趣味または一般的な趣味のオーディオ
クリップなどへのアドレス（例えばＵＲＬまたはＩＰ）
を含むこともできる。そのようなマルチメディア情報に
インターネットブラウザ（すなわち、ウェブブラウザま
たは等価物）を介してアクセスするとき、ユーザは、ク
リックして所望のテキスト文書、写真、ビデオクリップ
またはオーディオクリップにアクセスすることができ
る。各ユーザレコードは、個人及びおそらくはその人の
家族のポートレート写真ならびに望まれるかもしれない
他の重要な個人情報、例えば履歴書、伝記、個人情報な
どを有することも容易である。場合によっては、要素２
８０に関連して上記に挙げた個人識別情報、例えば伝記
及び家族の情報または写真もしくはビデオクリップをエ
ントリカテゴリ２１０に含めてもよい。
【００９０】エントリカテゴリ２９０は、直接接触によ
ってユーザに連絡するのに現在用いることができる電話
または他の通信番号を表すデータ要素ReachNumberから
なる。ReachNumber２９０は、例えば、上記で言及した
番号（例えば、HomePhone1、CellularPhone1またはVide
oPhone）のいずれかまたは一時的な番号（例えば、ユー
ザが出張中に滞在するホテルの電話番号またはユーザと
の会合を主催する仕事相手の番号）であってもよい。
【００９１】当業者であれば、上述したエントリそれぞ
れが特定の通信手段のユーザ通信アドレスに対応すると
いうことを認識するであろう。例えば、電話によってユ
ーザに連絡するためのアドレスは、与えられた電話番号
（例えばHomePhone1、HomePhone2など）のいずれかであ
り、電子メールによってユーザに連絡するためのアドレ
スは、電子メールアドレス（例えばEmail1、Email2）の
いずれかである。当業者には、図２を参照して説明した
特定のエントリ及びデータ要素が代表例として挙げられ
たものに過ぎず、限定を加えるものではないということ
が明白であろう。本発明の利点を減じることなく、ほぼ
無限の数のエントリ、要素及びそれらの編成の可能な組
み合わせのいずれをもＡＵＲデータベースの中で使用す
ることができる。
【００９２】ＡＵＲの主要な特徴の一つは、通信手段の
中で、一方では、他人からの接触または通信を受けるこ
とに対するユーザの好みと、他方では、ユーザと接触ま
たは他の方法で通信することに対する加入者の要求する
好みとの間で、日時、情報を要求する人の身元または通
信の目的のような要因を考慮しながら仲介する能力であ
る。本実施の形態によれば、ＡＵＲデータベース１７２
は、所与のユーザのために、当該ユーザが接触を受ける
際に望む好みの通信手段の一つ以上のリストを含むこと
ができる。これらの好みの手段は、例えば、時刻または
曜日による、接触を受ける際の好みや、ユーザとの通信
を試みる加入者の身元に基づく好みを含むことができ
る。これらの好みは、ＡＵＲをユーザのスケジュールの
情報源、例えばユーザの個人情報マネージャまたは個人
的なデジタルアシスタント（本明細書中、このような装
置または出所及び同様な装置または出所をまとめて「個
人情報源」と呼ぶ）にリンクすることに基づくものさえ
も含み、好み（及び接触情報）が、ユーザの個人情報源
から得られるユーザのスケジュールに依存して自動的に
変化するようにすることもできる。ＡＵＲは、例えば通
信ネットワークを介してユーザの個人情報源にリンクさ
れていてもよい。
【００９３】一例として、あるユーザは、６：３０ａｍ
から７：１５ａｍ、７：１５ａｍから７：３０ａｍ、
７：３０ａｍから６：００ｐｍ、６：００ｐｍから６：
１５ｐｍ、６：１５ｐｍから１１：００ｐｍ、１１：０
０ｐｍから１１：３０ｐｍ及び１１：３０ｐｍから６：
３０ａｍという好みの各時間帯を有するということがで
きる。これらの時間帯は、仕事日のスケジュールにおお
むね相当するかもしれない。
【００９４】６：３０ａｍ 起床 ７：１５ａｍ 家を出る ７：３０ａｍ 出社 ６：００ｐｍ 退社 ６：１５ｐｍ 帰宅 １１：００ｐｍ 就寝準備 １１：３０ｐｍ 就寝 仕事に行かない週末及び休暇などについて、時間帯間で
好みの補足的な順序付けを編成することもできる。好み
のリストを動的に変更する能力が、ユーザの好みを個々
のスケジュール、仕事担当の変更、休暇、旅行などと同
調させることができる。従って、ユーザの好みの通信手
段は、これらの時間帯ごとに接触を受ける種々の方法を
含むかもしれない。
【００９５】更には、ユーザは、誰がユーザに接触を試
みているかに依存する、接触を受ける際の好みを確立す
ることができる。従って、例えば、ユーザの家族の一員
がユーザに接触を試みているとき、誰かが電話に出るこ
とができる場合には必ず電話を取るというユーザの好み
があり、セールスマンや仕事の同僚からの電話の場合に
は、ユーザはむしろ電話によって邪魔されたくないとい
うもう一つの好みがあるかもしれない。
【００９６】次に、ユーザの好みの通信手段のこれらの
潜在的なタイプを考慮しながら、本実施の形態のＡＵＲ
システムによって使用される仲介プロセスを以下の例を
通じて説明する。これらの例は、本発明のプロセスを例
示するものであり、限定を加えようとするものではな
い。仲介プロセスの例として図３、図４及び図５を参照
しながら、仕事場にいるユーザが、午後の仕事時間中に
は、家族だけが電話によって直接ユーザに連絡すること
ができ、その他の通信はすべてメッセージング（例えば
音声メール、電子メールまたはファックス）によって実
施されるような好みの手段を確立したと仮定する。図３
に示した例では、仕事場にいるユーザに接触することを
試みる家族以外の加入者は、音声メールまたは他の電子
メッセージよりも、電子メールメッセージをユーザに残
すほうを好む。
【００９７】この例の加入者は、ステップ３０１におい
て図１に示したマルチメディアＰＣ１６０を使用して、
例えばモデムを使用して、図１に示したＡＵＲシステム
１７０に対応するサイトに接続またはダイヤルインする
ことにより、あるいはまた、ＡＵＲシステムに対応する
ＩＰアドレスにメッセージを送ることにより、ＡＵＲシ
ステムへの接触を開始する。ＡＵＲシステムは、アクセ
スメニューを加入者に提示することによって応答する。
ステップ３０２において、加入者は、テキストベースの
検索ツール（テキストベースの検索ツールは当該技術で
公知である）を使用して、ユーザ識別子、例えば、ユー
ザの身元に対応する情報（例えばユーザの名前）を入力
し、ＡＵＲシステムを介して、加入者にとって関心のあ
るユーザを求めてＡＵＲデータベースの検索を開始す
る。ステップ３０３において、加入者は、ユーザにファ
クシミリメッセージを送るための通信番号を提供するよ
うＡＵＲシステムに要求する。これは、例えば、情報を
タイプ入力するか、ＰＣに組み込まれたマイクに吹き込
むことによって実施することができる。ステップ３０４
において、ＡＵＲシステムは、加入者の要求（ファクシ
ミリメッセージ）をユーザの好みの手段（午後の間は、
家族以外からは電子メール、音声メールまたはファック
ス）に照らして比較する。ＡＵＲシステムは、ファクシ
ミリメッセージングを選択し（この例では、ファクシミ
リメッセージングがユーザの好みと加入者の好みとに共
通である）、ステップ３０５においてユーザのファクシ
ミリアドレス（例えばWorkFAX1）を加入者に提供する。
ステップ３０６において、加入者は、WorkFAX1アドレス
にいるユーザとの通信接触を開始する。あるいは、ＡＵ
Ｒシステムは、ファックスするメッセージまたは文書の
ファイル名を加入者に問い、それを、ユーザのファック
ス番号を加入者に伝える必要なく、電子的にユーザに送
ることもできる。このようにして、ＡＵＲは、加入者が
ユーザの番号を知得したり、入力したりすることなく仲
介される通信サービスに対する継ぎ目のないインタフェ
ースを提供する。
【００９８】同様に、図４に示した例によると、ステッ
プ３１１において家族以外の加入者が、図１に示した電
話１５０を使用して、例えばＡＵＲシステム１７０に対
応する電話番号をダイヤルする（例えば、１−８００−
ＣＡＬＬＡＴＴをダイヤルし、ＡＵＲシステムを要求す
るか、あるいは、ＡＵＲキャッシュを要求する）ことに
より、ＡＵＲシステムへの接触を開始する。ステップ３
１２において、加入者は、ユーザ識別子、例えばユーザ
名を、例えばその名前を発声するか、ユーザの名前の文
字に対応する電話キーパッド上のボタンを押すことによ
って入力する。するとそれがＡＵＲシステムを介してＡ
ＵＲデータベースの検索を開始する。ステップ３１３に
おいて、加入者は、音声またはキーパッドにより音声メ
ッセージを送ることによってユーザへの接触を求める要
求を入力する。ステップ３１４において、ＡＵＲシステ
ムは、加入者の要求（音声メッセージング）をユーザの
好みの手段（午後の間は、家族以外からは電子メール、
音声メールまたはファックス）に照らして比較し、ステ
ップ３１５においてユーザの音声メールアドレス（Work
VoiceMessages）を加入者に返信する（例えば、ＡＵＲ
データベースから得たアドレスを電話を介して発声す
る）。ステップ３１６において、加入者は、ＡＵＲデー
タベースから得た適切な通信番号またはアドレスを使用
して、この場合、例えば、ユーザの音声メール（WorkVo
iceMessages）に対応する電話番号をダイヤルすること
により、通信接触を開始する。あるいは、ＡＵＲシステ
ムは、音声メッセージを記録するよう加入者に求めた
後、それを、ユーザの音声メール番号を加入者に伝える
必要なく、自動的にユーザのWorkVoiceMessagesアドレ
スに送ることもできる。このようにして、先の例と同様
に、ＡＵＲは、加入者がユーザの番号を知得したり、入
力したりすることなく仲介される通信サービスに対する
継ぎ目のないインタフェースを提供する。
【００９９】図５に示した例によると、ステップ３２１
において、加入者は、図１に示したマルチメディアＰＣ
１６０を使用して、例えばウェブブラウザを利用して、
ＡＵＲシステム１７０に対応するＡＵＲウェブサイトに
アクセスすることにより（例えばＡＵＲウェブサイトホ
ストサーバ１８５を介して）、ＡＵＲシステムへの接触
を開始する。ＡＵＲシステムは、ウェブサイトを介し
て、アクセスメニューを有するウェブページを加入者に
提示する。ステップ３２２において、加入者は、ＡＵＲ
ウェブサイトを通じて使用可能である検索ツール（公知
のウェブベースの検索ツールが数多くある）を使用し
て、ユーザ識別子を入力し、ＡＵＲシステムを介して、
加入者にとって関心のあるユーザを求めてＡＵＲデータ
ベースの検索を開始する。ステップ３２３において、加
入者は、ユーザのホームページを閲覧し、そこでユーザ
に電子メールメッセージを残すためのＵＲＬを提供する
ようＡＵＲシステムに要求する。ステップ３２４におい
て、ＡＵＲシステムは、加入者の要求（ＵＲＬアドレス
及び電子メールメッセージ）をユーザの好み（電子メー
ル、音声メールまたはファックス）に照らして比較す
る。ステップ３２５において、ＡＵＲシステムは、電子
メールを選択し（この例では、電子メールがユーザの好
みと加入者の好みとに共通である）、ユーザの電子メー
ルアドレス（例えばEmail1）を加入者に提供する。加入
者は、ユーザのホームページを閲覧することを望んだた
め、ＡＵＲウェブサイトは、またユーザのホームページ
にジャンプするためのリンクを提供する。ステップ３２
６において、加入者は、ユーザの電子メールアドレス
（Email1）にいるユーザに対して電子メールメッセージ
を開始することができ、そして、通常はＡＵＲシステム
によって提供されるユーザのホームページのＵＲＬ互換
性アドレス（例えばURL1）に対する参照をクリックする
ことにより、ワールドワイドウェブ上のユーザのホーム
ページ（図１に示すユーザホストサーバ１９０上にホス
トされている）またはイントラネット上のホームページ
の等価物にジャンプすることができる。あるいは、ＡＵ
Ｒシステムは、送るメッセージのテキストまたはファイ
ル名を加入者に問い、それを、ユーザの電子メールアド
レスを加入者に伝える必要なく、電子的にユーザに送る
こともできる。このようにして、ＡＵＲは、加入者がユ
ーザのアドレスを知得したり、入力したりすることなく
仲介される通信サービスに対する継ぎ目のないインタフ
ェースを提供する。
【０１００】上記の例で説明した仲介プロセスとともに
更なる特性を含めてもよい。例えば、仲介プロセスは、
ユーザの好みの通信手段を加入者の要求に照らして比較
し、直接的な突き合わせがないならば、利用可能かつ望
まれる通信手段の階層に基づいて、ユーザの好みの通信
手段と、要求された通信手段とで共通の通信属性を少な
くとも一つ有する通信手段を決定する（すなわち、二つ
の間に共通の分母を有する手段を選択する）。通信手段
の階層(hierarchy)は、ユーザとの接触を確立する際の
相対的な容易さまたは困難さに基づいて構成することが
できる。例えば、電子メールやファックスのような通信
手段は、ユーザとの接続を確立するのがかなりやさしい
手段を表すため、階層の一端に近いところにある。しな
ければならないことは、既知の電子メールまたはファク
シミリアドレスにメッセージを送ることであり、電子メ
ールまたはファクシミリプロセスは通常、メッセージを
ユーザに「配送」することを受け持ち、この場合ユーザ
がメッセージを「ふるい」にかける機会はほとんどな
い。階層の他端には、ユーザの電話番号の知識を要する
だけでなく、ユーザが実際に電話を取り、その通話に応
答することをも要する直接的な声の接触、例えば電話に
よるものがある。この階層の他端側では、ユーザは、
「ふるい」によって、例えば電話の場合、通話に応答し
なかったり、発呼者が望む会話を進めることなく電話を
切ることにより、接触を回避する実質的な特性を有す
る。これら階層の両極端の間に、ユーザが限られた程度
のふるい分け特性を有することができる他の通信手段、
例えば音声メッセージング（例えば音声メール）があ
る。
【０１０１】このような階層を使用すると、加入者があ
る範囲の手段を要求したり、ユーザがある範囲の好みの
通信手段を選択したりすることを許すことができる。例
えば、加入者が電話接続を使用してある当事者との接触
を要求し（最優先の好みは直接的な声の接触であるが、
音声メッセージングでも受け入れ可能）、他方、ユーザ
がメッセージングによって接触を受けることを好む（最
優先の好みは電子メールメッセージを受けることであ
り、他の形態の間接的メッセージングも受け入れ可能で
あるが、直接的な声の接触は望まない）ならば、ＡＵＲ
システムは、もっとも低い共通の分母、この場合は音声
メッセージングを決定することによって要求を仲介する
ことができ、音声メッセージングモードがユーザ及び加
入者のどちらにとっても受け入れ可能である（すなわ
ち、音声メッセージングが加入者及びユーザに受け入れ
可能な通信手段の階層の中にある）とみなして、ＡＵＲ
がユーザのWorkVoiceMessages（またはHomeAnsweringMa
chine）通信アドレスを加入者に提供することができ
る。
【０１０２】あるいはまた、本実施の形態の仲介プロセ
スは、ユーザの好みの通信手段と加入者の要求との間で
知的な比較を実施した後、メッセージを加入者の要求に
対応する一つのメッセージ媒体からユーザの好みの通信
手段によって要求される別のメッセージ媒体に変換（ま
たは、同じ意味で翻訳）することによって達成すること
もできる。このような知的仲介プロセスは、加入者また
はユーザに利用できる通信手段が何らかの方法で限られ
る場合（例えば、音声メッセージングがその時点で加入
者に利用可能な唯一の実施可能な手段であるのにユーザ
が一時的に音声メッセージを受けることができないよう
な場合）に特に有用である。
【０１０３】このようにして、例えば、加入者がユーザ
にファックスを送ることを要求するが、ユーザは電子メ
ールメッセージを受けるほうを好むような場合、ＡＵＲ
システムは、加入者がＡＵＲシステムを介してファック
スを送ると（例えば、ＡＵＲシステムに対する通信アド
レスに対応するファックスアドレスを加入者に与えるこ
とにより）、そのファックス伝送のテキスト部分を電子
メッセージに変換してＡＵＲデータベースに含まれるユ
ーザの好みの電子メールアドレスを介して電子メールと
してユーザに送るような方法で、これらの手段を仲介す
ることができる。例えば、光学式文字認識（ＯＣＲ）技
術を使用してファクシミリ伝送のテキスト部分を電子メ
ッセージに変換する方法は、当業者に周知である。ある
いは、ファクシミリ伝送の積層バージョン（テキストに
他の視覚またはグラフィックス部位を加えたもの）を、
電子メッセージとして送るための同等な電子形態に変換
することもできる。
【０１０４】もう一つの例として、加入者が音声メッセ
ージを送ることを要求し、ユーザが電子メールを受ける
ほうを好むような場合、ＡＵＲシステムは、加入者から
の音声メッセージを受け入れ、多数の公知の音声・テキ
スト変換技術のいずれかを使用してその音声メッセージ
を電子メッセージに変換し（当該技術で十分に理解され
ているように、大きな語彙音声認識能力を使用する）、
その結果得られたメッセージを電子メールを介してユー
ザに送ることもできる。本明細書に記載する知的仲介プ
ロセスによって可能である変換の他の例には、電子メー
ルから音声メッセージングへの変換、電子メールからフ
ァックスへの変換、音声からファックスへの変換などが
ある。これらの例は、限定を加えるものではなく、加入
者の要求とユーザの好みとの間のそうでなければ「競
合」と思われかねないものを解決し、所望の結果、すな
わち、加入者の要求及びユーザの好みの手段に従って加
入者がユーザと通信するための方法を提供するという所
望の結果を達成する仲介プロセスの能力を実証するため
のものである。
【０１０５】ＡＵＲシステムは、音声コマンドに応答
し、それを開始して利用可能な音声互換性通信インタフ
ェースからＡＵＲデータベースとの対話並びにその制御
及び管理を可能にする音声インタフェースを提供するこ
とにより、より使いやすくすることができる。音声イン
タフェースは、当業者に公知である音声認識技術及び会
話認識技術を使用して実現することができる。例えば、
ルーセント社のコンバーサント（登録商標）音声情報シ
ステムのようなプラットフォームが、音声インタフェー
スを実現するための十分な能力を含むであろう。
【０１０６】更なる強化機能として、ＡＵＲシステム
は、上記の例で言及したように、ＡＵＲデータベースか
ら指示される通信を自動的に開始して、例えば、電話が
自動的にダイヤルされたり（例えば音声コマンドまたは
ダイヤルのクリックに応答して）、電子メールメッセー
ジが自動的にアドレス指定されたり、ウェブブラウザを
使用してＵＲＬアドレスへのリンクが自動的に開始され
たりするようにすることができる。これは、例えば、加
入者が「リストにない」通信アドレス（すなわち、公表
されたアドレス簿には掲載されていないアドレス）を有
するユーザに接触する（そうでなければユーザの好みの
リストの範囲で）ことを許すであろう。当業者であれ
ば、本実施の形態の特徴に従って、ＡＵＲシステムによ
って加入者に示される通信手段の使用をいくつでも自動
的に開始できることを認識するであろう。
【０１０７】次に、図６及び７を参照しながら本発明に
係る他の実施の形態について説明する。図６及び７に
は、図１に示し、上記で説明した構成に基づいてユーザ
にＰＯＴＳネットワーク及びパケットネットワークをリ
ンクすることが示されている。理解しやすくするため、
図６及び７に示す「１」から始まる符号を有する構成要
素は、図１に示す同じ番号の構成要素に対応する。ここ
では、図６及び図７に示す他の実施の形態を、図１に示
した実施の形態との相違する点に関して説明する。
【０１０８】図６は、一人以上の加入者のデータ記憶を
含むメモリを含むＡＵＲキャッシュ４１０の二つの場合
を示す。ＡＵＲキャッシュ４１０は、例えば加入者の電
話回線とＡＵＲキャッシュとの間の接続を介して加入者
の電話１５０にリンクされている。あるいはまた、ＡＵ
Ｒキャッシュ４１０は、例えばＡＵＲキャッシュと、マ
ルチメディアＰＣをパケットネットワークに接続する通
信ラインとの接続を介して、または、マルチメディアＰ
Ｃに含まれる装置を介して、加入者のマルチメディアＰ
Ｃ１６０にリンクしてもよい。
【０１０９】加入者毎にＡＵＲキャッシュ４１０に記憶
されたデータは、加入者が比較的頻繁に接触を試みる一
人以上のユーザに対応するユーザ名及び別名を含む動的
データ構造（例えばリンクされたリストまたはハッシュ
テーブル）を含む。例えば、ＡＵＲキャッシュ４１０
は、加入者レコードを、その加入者が週に一度電話する
特定のユーザに対応する情報で自動的に更新することが
できる。加入者レコードの各エントリは、またユーザ毎
に、ＡＵＲ中の対応するユーザレコードへのエントリポ
イント（例えばポインタ）を表すデータを含むであろ
う。加入者は、ＡＵＲキャッシュの中でユーザのユーザ
名またはユーザの別名(alias)を参照することができ、
それがＡＵＲデータベース中のユーザレコードへのポイ
ンタを提供する。ＡＵＲキャッシュの一つの利点は、特
定の加入者が、ＡＵＲデータベースへのアクセスにおい
て競合またはあいまいさを解消することを可能にし、そ
こで対応するＡＵＲレコードへのポインタをＡＵＲキャ
ッシュに記憶して、その後ＡＵＲを使用するたびにその
選択を解消する手間を加入者から省くことにある。例え
ば、加入者がジョン・スミスと通信することを望むなら
ば、加入者は、どの「ジョン・スミス」が望まれるのか
をＡＵＲに教えることができ、加入者が次にジョン・ス
ミスへの接触を求める場合に備え、ＡＵＲデータベース
中の、そのジョン・スミスに対するレコードへのポイン
タをＡＵＲキャッシュに記憶することができる。このよ
うにして、加入者は、ＡＵＲキャッシュを介して、比較
的頻繁に接触するユーザについてＡＵＲデータベースへ
の高速アクセスエントリポイントとして利用することが
できる。これはまた、加入者がある特定のユーザにアク
セスしようと試みるたび、加入者が名前のあいまいさを
解消する（または他の方法で名前を認識する）必要なく
ＡＵＲデータベースへの簡便な音声アクセスの方法を提
供する。
【０１１０】ＡＵＲデータベースへのポインタを含むＡ
ＵＲキャッシュを提供するもう一つの利点は、ＡＵＲキ
ャッシュを介してアクセスされるＡＵＲ中の通信接触情
報がＡＵＲデータベースそのものと同じだけ最新でいら
れることにある。ＡＵＲデータベースが更新されるたび
（例えば、ユーザによる変更またはネットワークによっ
て加えられる変更により）、そのような更新が、ＡＵＲ
データベースへのポインタのキャッシュによる使用を通
じて、ＡＵＲキャッシュを使用する加入者にも利用可能
になる。
【０１１１】加入者レコード中のユーザエントリごとに
求められる情報の量は、最小限であるため、ＡＵＲキャ
ッシュ４１０は、少量のデータを記憶するための多数の
公知の方法のいずれか、例えば、磁気ストライプをもつ
カードで実現することができる。これは、一人の加入者
またはおそらくは少数の加入者の場合にはＡＵＲキャッ
シュに対応するであろう。例えば、加入者の家族は、家
族一人一人の個々のレコードをすべて１枚のカードに含
めて有することができる。また、この代わりに、ＡＵＲ
キャッシュに対する加入者レコードは、ＰＣとともに普
通に使用されるメモリ、例えばハードディスクまたは取
り外し可能なディスクに維持することもできるし、いか
なるコンピュータ読み出し可能媒体に維持することもで
きる。更に、より多数の加入者の場合のＡＵＲキャッシ
ュは、ローカルネットワーク、例えばＬＡＮに維持する
こともできるし、加入者が所在する地域にサービスを提
供する中央電話局に維持することもできる。
【０１１２】図７には、ゲートウェイ１８０にリンクさ
れたＡＵＲキャッシュ５１０が示されている。ＡＵＲキ
ャッシュ５１０は、一人以上の加入者のデータ記憶を含
み、図６のＡＵＲキャッシュ４１０を参照して上述した
ように、加入者毎に記憶されたデータは、加入者が例え
ば比較的頻繁に接触を試みる一人以上のユーザに対応す
るユーザ名及び別名を含む動的データ構造（例えばリン
クされたリストまたはハッシュテーブル）を含むであろ
う。図７のＡＵＲキャッシュ５１０と図６のＡＵＲキャ
ッシュ４１０との違いは、ＡＵＲキャッシュの位置であ
る。すなわち、図７のＡＵＲキャッシュは、ＡＵＲシス
テムと接続した状態に維持され、加入者によってゲート
ウェイ１８０を介して遠隔アクセスされる。このように
して、実施可能な方法で、より大きなメモリ容量を有す
るＡＵＲキャッシュがより大きな加入者のベースにサー
ビスを提供することを可能にするであろう。
【０１１３】図１に示したＡＵＲウェブサイトホストサ
ーバ１８５あるいはユーザウェブサイトホストサーバ１
９０は、図６及び図７に示されていないが、当業者であ
れば、ＡＵＲウェブサイトホストサーバ１８５あるいは
ユーザウェブサイトホストサーバ１９０のいずれかを、
図６及び７に関連して説明した他の実施の形態で、図１
に関して上述したものと同じまたは同様な方法で使用し
てもよいことを認識するであろう。
【０１１４】次に、上記各実施の形態に適用可能である
本発明の更なる特性を説明する。この更なる特性は、図
１に示したＡＵＲシステム１７０を自動的に更新するこ
とができる。すなわち、エントリが追加されたり変更さ
れたりするにつれ、ＡＵＲデータベース中のエントリが
動的に変更される。例えば、ユーザが旅行するとき、Re
achNumberが追加（そして削除）され、ユーザがモデム
を介してＩＰネットワークにダイヤルインするとき、Mo
demIPが追加（そして削除）される等である。これが起
こるためには、ユーザとＡＵＲシステムとの間（ReachN
umberを定義し、入力するため）及び通信機器とＡＵＲ
との間（ModemIPアドレスまたは活動中のセルラ番号を
定義し、入力するため）を接続しなければならない。加
えて、ＡＵＲデータベースが最新状態に維持されるよう
に他の変更がＡＵＲデータベースに自動的に加えられる
（例えば、ＡＵＲシステムが地域の電気通信事業者から
家の電話番号の更新を定期的に受ける等）。ユーザは、
またＡＵＲデータベース中の自分のエントリを更新する
こともできる。そのためのユーザの能力は、セキュリテ
ィのためにユーザの身元の検証を条件とするかもしれな
い。
【０１１５】接触を受けたり通信されたりする際の好み
を確立するユーザの能力の拡張は、ユーザに接触を試み
る加入者の身元、時刻、曜日または他の状況などに基づ
いて個人が種々の加入者からの通信に対してどのように
反応するかに従って好みの通信手段をＡＵＲシステムに
学習させることである。学習機能を実現するのに有用な
当業者に公知の技術は数多くある。例として、学習は、
種々の発呼パターンに対するユーザの過去の挙動を見た
り、選択した期間、新たなユーザのパターンを研究して
そのユーザの好み及び挙動を学習したりすることによっ
て生じるものでもよい。従って、例えば、個人がいつも
すぐに発信音で知らせるある人に電話する場合、システ
ムは、優先事項をそのユーザのページャに電話するので
はなく、有効な電話番号に電話することに変更するよう
学習するであろう。あるいは、システムは、ユーザが新
たな個人と多少なりとも規則的に通信する場合、エント
リを自動的にキャッシュに追加することもできる。同様
に、ＡＵＲは、エントリが指定の期間、未使用であった
場合、そのようなエントリをキャッシュから削除するこ
ともできる。
【０１１６】上述した学習機能は、本発明における一実
施の形態の仲介プロセスに加えることができる。本発明
の他の実施の形態には、上述した学習能力は含まれる
が、仲介プロセスは含まれない。
【０１１７】当業者であれば、「好み」機能に関して上
述した、ＡＵＲシステムがユーザの好みの手段を学習す
ることができるＡＵＲシステムの学習能力を、図６又は
図７を参照して上述したＡＵＲキャッシュに拡張しても
よいことを認識するであろう。このように、ＡＵＲキャ
ッシュは、特定のユーザに接触する際の加入者の好みを
記憶することもできるし、また、一人以上の特定のユー
ザに関して加入者とＡＵＲシステムとの対話に基づき、
加入者の好みを学習することもできる。例えば、ユーザ
接触情報を求める加入者によって一定期間または可変期
間中に出される要求の所与の数に基づいて、所与のユー
ザのポインタ情報を加入者のＡＵＲキャッシュに追加し
たり、それから差し引いたりすることもできる。
【０１１８】ＡＵＲシステムのもう一つの拡張は、「Fi
nd Me」サービスを含むことである。「Find Me」サー
ビスは、ユーザがＡＵＲデータベース中のユーザレコー
ドに音声メッセージを付加して、ユーザへの接触に関す
る情報を提供する。例えば、旅行、モール商店街への昼
休みの外出などの期間にユーザをどこで見つけることが
できるかを公表する。これは、子供、親、親戚などを探
し当てたい家族にとって特に有用である。特定のユーザ
に関するこのような「Find Me」サービス情報へのアク
セスは、例えば、盗みに入ろうとする者が個人の留守を
見いだすことを防ぐため等セキュリティの目的で、選択
された個人のリストに限定することもできる。
【０１１９】要約すると、加入者がユーザとの通信に適
切な手段を得ることを可能にするアクティブユーザレジ
ストリを作成し、それにアクセスするためのシステムが
記載されている。
【０１２０】記載したものは、本発明の原理を適用する
例に過ぎない。当業者であれば、本発明の真髄及び範囲
を逸することなく、他の構成及び方法を実現することも
できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】 本発明を採用したアクティブユーザレジスト
リシステムの一実施の形態を示した構成図である。
【図２】 本実施の形態のデータ要素の代表的な配置を
示した図である。
【図３】 本実施の形態におけるアクティブユーザレジ
ストリシステムにアクセスする流れを示したフローチャ
ートである。
【図４】 本実施の形態におけるアクティブユーザレジ
ストリシステムにアクセスする流れを示したフローチャ
ートである。
【図５】 本実施の形態におけるアクティブユーザレジ
ストリシステムにアクセスする流れを示したフローチャ
ートである。
【図６】 本発明を採用したアクティブユーザレジスト
リシステムの他の実施の形態を示した構成図である。
【図７】 本発明を採用したアクティブユーザレジスト
リシステムの他の実施の形態を示した構成図である。
【符号の説明】
１００ ユーザ、１１０ ネットワーク、１２０，１５
０ 電話、１３０ パケットネットワーク、１４０，１
６０ マルチメディアＰＣ、１７０ アクティブユーザ
レジストリ（ＡＵＲ）システム、１７２ （ＡＵＲ）デ
ータベース、１７４ コンピュータ、１８０ ゲートウ
ェイ（サーバ）、１８５ ＡＵＲウェブサイトホストサ
ーバ、１９０ ユーザウェブサイトホストサーバ、２０
１〜２０３ レコード、２１０〜２９０ エントリ（カ
テゴリ）、４１０，５１０ ＡＵＲキャッシュ。
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.6 識別記号 ＦＩ Ｈ０４Ｍ 3/42 Ｈ０４Ｌ 11/00 ３１０Ｄ Ｈ０４Ｎ 1/32 13/00 ３０５Ｃ (72)発明者 ローレンス アール ラビナー アメリカ合衆国 ニュージャージー州 バ ークレイ ハイツ シャーブルック ドラ イブ 58 (72)発明者 エリック イー サムナー ジュニア アメリカ合衆国 ニュージャージー州 バ ーナーズビレ バレンタイン ロード 67 −１

Claims (51)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 通信ネットワークを介してアクセス可能
    であるアクティブユーザレジストリサービスを運用する
    方法において、 ユーザに対応する通信接触情報を求める要求を受ける要
    求受信ステップと、 ユーザ識別子、複数の通信アドレス及びユーザの好みの
    通信手段に対応する情報を含むユーザ接触用通信情報を
    含むデータベースを検索するデータベース検索ステップ
    と、 前記要求に添付された通信手段と前記ユーザの好みの通
    信手段との比較に従ってユーザに接触するための通信ア
    ドレスを決定する通信アドレス決定ステップと、 を含むことを特徴とするアクティブユーザレジストリサ
    ービス運用方法。
  2. 【請求項２】 前記通信ネットワークには、パケットネ
    ットワーク又は電話ネットワークのうち少なくともいず
    れか一方が含まれていることを特徴とする請求項１記載
    のアクティブユーザレジストリサービス運用方法。
  3. 【請求項３】 前記パケットネットワークには、インタ
    ーネット又はイントラネットのうち少なくともいずれか
    一方が含まれていることを特徴とする請求項２記載のア
    クティブユーザレジストリサービス運用方法。
  4. 【請求項４】 ウェブブラウザを使用することによって
    ウェブサイトを介してのアクセスを可能とすることを特
    徴とする請求項１記載のアクティブユーザレジストリサ
    ービス運用方法。
  5. 【請求項５】 前記ユーザ識別子には、ユーザの身元、
    ユーザの肩書き、ユーザの職業あるいはユーザに対応す
    る個人情報のうち少なくともいずれか一つを表す情報が
    含まれていることを特徴とする請求項１記載のアクティ
    ブユーザレジストリサービス運用方法。
  6. 【請求項６】 前記複数の通信アドレスには、電話によ
    ってユーザに接触するためのアドレス、電子メールによ
    ってユーザに接触するためのアドレス、ファクシミリに
    よってユーザに接触するためのアドレス及びユーザとの
    直接的な通信接触を行うための現行アドレスが含まれて
    いることを特徴とする請求項１記載のアクティブユーザ
    レジストリサービス運用方法。
  7. 【請求項７】 前記複数の通信アドレスには、テレビ電
    話によってユーザに接触するためのアドレスが更に含ま
    れていることを特徴とする請求項６記載のアクティブユ
    ーザレジストリサービス運用方法。
  8. 【請求項８】 前記複数の通信アドレスには、音声メッ
    セージングによってユーザに接触するためのアドレスが
    更に含まれていることを特徴とする請求項６記載のアク
    ティブユーザレジストリサービス運用方法。
  9. 【請求項９】 前記複数の通信アドレスには、リアルタ
    イムＩＰメッセージングによってユーザに接触するため
    のアドレスが更に含まれていることを特徴とする請求項
    ６記載のアクティブユーザレジストリサービス運用方
    法。
  10. 【請求項１０】 前記複数の通信アドレスには、ユーザ
    に対するウェブページにリンクするためのＵＲＬ互換性
    アドレスが更に含まれていることを特徴とする請求項６
    記載のアクティブユーザレジストリサービス運用方法。
  11. 【請求項１１】 前記ユーザの好みの通信手段に対応す
    る情報には、通信手段と、時刻、曜日あるいはユーザに
    接触を試みる人の身元を表す情報の少なくともいずれか
    一つとが含まれていることを特徴とする請求項１記載の
    アクティブユーザレジストリサービス運用方法。
  12. 【請求項１２】 前記ユーザの好みの通信手段に対応す
    る情報には、ユーザに関する個人情報源から通信リンク
    を介して受けられる情報が含まれていることを特徴とす
    る請求項１記載のアクティブユーザレジストリサービス
    運用方法。
  13. 【請求項１３】 ユーザに接触するための決定された通
    信アドレスには、前記要求に添付された通信手段及び前
    記ユーザの好みの通信手段とで共通の通信属性を少なく
    とも一つ有する通信手段が対応されていることを特徴と
    する請求項１記載のアクティブユーザレジストリサービ
    ス運用方法。
  14. 【請求項１４】 ユーザへの通信を、前記ユーザの好み
    の通信手段の少なくとも一つを介してユーザが受けるこ
    とができる形態に変換する変換ステップを更に含むこと
    を特徴とする請求項１記載のアクティブユーザレジスト
    リサービス運用方法。
  15. 【請求項１５】 変換した通信をユーザに配送するステ
    ップを更に含むことを特徴とする請求項１４記載のアク
    ティブユーザレジストリサービス運用方法。
  16. 【請求項１６】 前記変換ステップは、ファクシミリメ
    ッセージのテキスト部分を音声メッセージに変換するこ
    とを含むことを特徴とする請求項１４記載のアクティブ
    ユーザレジストリサービス運用方法。
  17. 【請求項１７】 前記変換ステップは、電子メールメッ
    セージを音声メッセージに変換することを含むことを特
    徴とする請求項１４記載のアクティブユーザレジストリ
    サービス運用方法。
  18. 【請求項１８】 前記変換ステップは、音声メッセージ
    をファクシミリメッセージに変換することを含むことを
    特徴とする請求項１４記載のアクティブユーザレジスト
    リサービス運用方法。
  19. 【請求項１９】 前記変換ステップは、電子メールメッ
    セージをファクシミリメッセージに変換することを含む
    ことを特徴とする請求項１４記載のアクティブユーザレ
    ジストリサービス運用方法。
  20. 【請求項２０】 前記変換ステップは、ファクシミリメ
    ッセージのテキスト部分を電子メールメッセージに変換
    することを含むことを特徴とする請求項１４記載のアク
    ティブユーザレジストリサービス運用方法。
  21. 【請求項２１】 前記変換ステップは、音声メッセージ
    を電子メールメッセージに変換することを含むことを特
    徴とする請求項１４記載のアクティブユーザレジストリ
    サービス運用方法。
  22. 【請求項２２】 ユーザに接触するための通信アドレス
    を決定した後、当該決定した通信アドレスを通信ネット
    ワークを介して提供する提供ステップを更に含むことを
    特徴とする請求項１記載のアクティブユーザレジストリ
    サービス運用方法。
  23. 【請求項２３】 ユーザに接触するための通信アドレス
    を決定した後、当該決定した通信アドレスへの通信接触
    を開始する開始ステップを更に含むことを特徴とする請
    求項１記載のアクティブユーザレジストリサービス運用
    方法。
  24. 【請求項２４】 要求を行う加入者に通信アドレスを提
    供することなく、ユーザへの通信接触を開始することを
    特徴とする請求項２３記載のアクティブユーザレジスト
    リサービス運用方法。
  25. 【請求項２５】 前記決定した通信アドレスに配送され
    るメッセージを受けるステップを更に含むことを特徴と
    する請求項１記載のアクティブユーザレジストリサービ
    ス運用方法。
  26. 【請求項２６】 前記配送されるメッセージには、音声
    メッセージまたはテキストメッセージの少なくともいず
    れか一方が含まれていることを特徴とする請求項２５記
    載のアクティブユーザレジストリサービス運用方法。
  27. 【請求項２７】 利用可能な音声互換性通信インタフェ
    ースからのサービスとの対話並びにその制御及び管理を
    可能にするための音声インタフェースの提供を行うステ
    ップを更に含むことを特徴とする請求項１記載のアクテ
    ィブユーザレジストリサービス運用方法。
  28. 【請求項２８】 前記要求受信ステップは、前記データ
    ベースに記憶されたユーザ接触用通信情報へのエントリ
    ポイントに対応する情報を加入者のために維持されたキ
    ャッシュから検索するステップを含むことを特徴とする
    請求項１記載のアクティブユーザレジストリサービス運
    用方法。
  29. 【請求項２９】 加入者のために維持されたキャッシュ
    に記憶された情報は、加入者が前記データベースにアク
    セスしたときに当該加入者によって長らく使用される通
    信手段のパターンに従って更新されることを特徴とする
    請求項２８記載のアクティブユーザレジストリサービス
    運用方法。
  30. 【請求項３０】 ユーザ接触用通信情報は、ユーザに接
    触するための通信アドレスの変更に従って自動的に更新
    されることを特徴とする請求項１記載のアクティブユー
    ザレジストリサービス運用方法。
  31. 【請求項３１】 ユーザの身元の検証のためという条件
    で、ユーザに接触するための通信情報を当該ユーザに更
    新させることを特徴とする請求項１記載のアクティブユ
    ーザレジストリサービス運用方法。
  32. 【請求項３２】 前記ユーザの好みの通信手段に対応す
    る情報は、ユーザの他人からの通信試行に対する対話方
    法に従って自動的に学習されることを特徴とする請求項
    １記載のアクティブユーザレジストリサービス運用方
    法。
  33. 【請求項３３】 前記データベースには、ユーザへの接
    触に関する情報を提供するメッセージが更に含まれてい
    ることを特徴とする請求項１記載のアクティブユーザレ
    ジストリサービス運用方法。
  34. 【請求項３４】 前記ユーザへの接触に関する情報を提
    供するメッセージには音声メッセージが含まれているこ
    とを特徴とする請求項３３記載のアクティブユーザレジ
    ストリサービス運用方法。
  35. 【請求項３５】 前記データベースには、前記ユーザへ
    の接触に関する情報を提供するメッセージにアクセスす
    る権限を有する人を識別するリストが更に含まれている
    ことを特徴とする請求項３３記載のアクティブユーザレ
    ジストリサービス運用方法。
  36. 【請求項３６】 ユーザ接触情報を求める要求に応答し
    て、前記ユーザへの接触に関する情報を提供するメッセ
    ージを再生するステップを更に含むことを特徴とする請
    求項３３記載のアクティブユーザレジストリサービス運
    用方法。
  37. 【請求項３７】 前記データベースには、ユーザに対応
    するマルチメディア情報が更に含まれていることを特徴
    とする請求項１記載のアクティブユーザレジストリサー
    ビス運用方法。
  38. 【請求項３８】 前記ユーザに対応するマルチメディア
    情報には、ウェブページが含まれていることを特徴とす
    る請求項３７記載のアクティブユーザレジストリサービ
    ス運用方法。
  39. 【請求項３９】 通信ネットワークを介してアクセス可
    能であるアクティブユーザレジストリサービスを運用す
    る方法において、 ユーザに対応する通信接触情報を求める要求を受ける要
    求受信ステップと、 ユーザ識別子、複数の通信アドレス及びユーザの好みの
    通信手段に対応する情報を含むユーザ接触用通信情報を
    含むデータベースを検索するデータベース検索ステップ
    と、 ユーザに接触するための通信アドレスをデータベースか
    ら決定する通信アドレス決定ステップと、 を含み、前記ユーザの好みの通信手段を、ユーザが他人
    からの通信に対話する方法に従って自動的に学習するこ
    とを特徴とするアクティブユーザレジストリサービス運
    用方法。
  40. 【請求項４０】 前記ユーザ識別子には、ユーザの身
    元、ユーザの肩書き、ユーザの職業あるいはユーザに対
    応する個人情報のうち少なくともいずれか一つを表す情
    報が含まれていることを特徴とする請求項３９記載のア
    クティブユーザレジストリサービス運用方法。
  41. 【請求項４１】 前記複数の通信アドレスには、電話に
    よってユーザに接触するためのアドレス、電子メールに
    よってユーザに接触するためのアドレス、ファクシミリ
    によってユーザに接触するためのアドレス及びユーザと
    の直接的な通信接触を行うための現行アドレスが含まれ
    ていることを特徴とする請求項３９記載のアクティブユ
    ーザレジストリサービス運用方法。
  42. 【請求項４２】 前記複数の通信アドレスには、テレビ
    電話によってユーザに接触するためのアドレスが更に含
    まれていることを特徴とする請求項４１記載のアクティ
    ブユーザレジストリサービス運用方法。
  43. 【請求項４３】 前記複数の通信アドレスは、音声メッ
    セージングによってユーザに接触するためのアドレスを
    更に含むことを特徴とする請求項４１記載のアクティブ
    ユーザレジストリサービス運用方法。
  44. 【請求項４４】 前記複数の通信アドレスには、リアル
    タイムＩＰメッセージングによってユーザに接触するた
    めのアドレスが更に含まれていることを特徴とする請求
    項４１記載のアクティブユーザレジストリサービス運用
    方法。
  45. 【請求項４５】 前記複数の通信アドレスには、ユーザ
    に対するウェブページにリンクするためのＵＲＬ互換性
    アドレスが更に含まれていることを特徴とする請求項４
    １記載のアクティブユーザレジストリサービス運用方
    法。
  46. 【請求項４６】 前記ユーザの好みの通信手段に対応す
    る情報には、時刻、曜日あるいはユーザに接触を試みる
    人の身元を表す情報の少なくともいずれか一つが含まれ
    ていることを特徴とする請求項３９記載のアクティブユ
    ーザレジストリサービス運用方法。
  47. 【請求項４７】 前記ユーザの好みの通信手段に対応す
    る情報には、ユーザに関する個人情報源から通信リンク
    を介して受けられる情報が含まれていることを特徴とす
    る請求項３９記載のアクティブユーザレジストリサービ
    ス運用方法。
  48. 【請求項４８】 利用可能な音声互換性通信インタフェ
    ースからのサービスとの対話並びにその制御及び管理を
    可能にするための音声インタフェースの提供を行うステ
    ップを更に含むことを特徴とする請求項３９記載のアク
    ティブユーザレジストリサービス運用方法。
  49. 【請求項４９】 前記要求受信ステップは、前記データ
    ベースに記憶されたユーザ接触用通信情報へのエントリ
    ポイントに対応する情報を加入者のために維持されたキ
    ャッシュから検索するステップを含むことを特徴とする
    請求項３９記載のアクティブユーザレジストリサービス
    運用方法。
  50. 【請求項５０】 加入者のために維持されたキャッシュ
    に記憶された情報は、加入者が前記データベースにアク
    セスしたときに当該加入者によって長らく使用される通
    信手段のパターンに従って更新されることを特徴とする
    請求項４９記載のアクティブユーザレジストリサービス
    運用方法。
  51. 【請求項５１】 通信ネットワークを介してアクセス可
    能であるアクティブユーザレジストリサービスを運用す
    る方法において、 ユーザに対応する通信接触情報を求める要求を受ける要
    求受信ステップと、 ユーザ識別子、複数の通信アドレス及びユーザの好みの
    通信手段に対応する情報を含むユーザ接触用通信情報を
    含むデータベースを検索するデータベース検索ステップ
    と、 ユーザに接触するための通信アドレスをデータベースか
    ら決定する通信アドレス決定ステップと、 を含み、前記ユーザの好みの通信手段に対応する情報
    は、ユーザに対する個人情報源から受けられる情報を含
    むことを特徴とするアクティブユーザレジストリサービ
    ス運用方法。
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