JPH10301732A - ネットワーク印刷システム - Google Patents
ネットワーク印刷システムInfo
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- JPH10301732A JPH10301732A JP9450098A JP9450098A JPH10301732A JP H10301732 A JPH10301732 A JP H10301732A JP 9450098 A JP9450098 A JP 9450098A JP 9450098 A JP9450098 A JP 9450098A JP H10301732 A JPH10301732 A JP H10301732A
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Abstract
バーにおいて、各プリンタに対応した処理の責務を、ア
プリケーションレイヤからコネクティビティレイヤすな
わちミドルウエアに移転する。アプリケーションレイヤ
からは各種プリンタが同じに見えるようにする。 【解決手段】 アプリケーションレイヤ202は、クラ
イアントからのリクエストに基づいてコマンド式を生成
する。通信インタフェース208は、第1プリンタと通
信する第1コネクティビティモジュールと、第2プリン
タと通信する第2コネクテビィテイモジュールと、を有
する。ルーティングインタフェース206は、アプリケ
ーションレイヤ202及び通信インタフェース208の
両者と通信し、コマンド式を第1及び第2コネクティビ
ティモジュールの内で選択されたモジュールに与える。
そのモジュールは、コマンド式を使用して、複数のプリ
ンタの内の1つのプリンタに関して指定される動作の少
なくとも一部を実行する。
Description
ワーク印刷コンテキスト(context)において使用する
ためのプリンタインタフェースに関し、HTTPに基づ
くネットワーク印刷用として特に適するプリントサーバ
に関する。
することによって、複数のインタネットクライアントが
1又は複数のドキュメント処理装置とインタネット通信
することが可能になる。プリントサーバのアーキテクチ
ャは、1又は複数のドキュメント処理装置が組込型HT
TPサーバを有するか否かに関わらす、インタネット通
信を実現させる。
数のクライアントおよび複数のプリンタと共同して機能
し、クライアントとプリンタとの間の通信を容易にする
ローカルエリアプリントサーバが開示されている。この
サーバは、サーバが通信するすべてのサブシステムに仮
想上で関連する広範囲の状態情報を保全する状態収集サ
ブシステムのような種々のサブシステムを備える。状態
収集サブシステムは、通知機能を備え、その通知機能に
よって、印刷システム状態変化または事象の報告が、そ
れらを知ることに関心があるローカルプリントサーバの
内外の適切なネットワーク構成要素に送られる。
ドウエブ(WWW)においては、ハイパーテキストマー
クアップランゲージ(html)によって「クライアン
ト」コンピュータ上の情報の表示が指定され、ハイパー
テキスト転送プロトコル(http)によって、TCP
/IPネットワークプロトコルによる「サーバ」コンピ
ュータから「クライアント」コンピュータへの情報の転
送に対するニュートラル方式が提供される。そのニュー
トラル方式が特に重要であり、ニュートラル方式におい
ては、情報の転送および表示は、クライアントコンピュ
ータオペレーティングシステムまたはプロセッサ構成に
依存せずに、プロトコルに従う「ブラウザ」の機能のみ
に依存する。このようなソフトウェアは、現在では、ほ
とんどのコンピュータに対して広く利用できる。クライ
アントに転送され表示される情報は、前もって定められ
る静的情報、およびクライアントがサーバに要求する時
点において計算される動的情報の両者を含む。公然と利
用できるサーバソフトウェアは、多くの場合、共通ゲー
トウェイインタフェース(CGI)を含み、共通ゲート
ウェイインタフェースを使用することによって、サーバ
はユーザに特有のパラメータを通過させることができる
ソフトウェアプログラムを呼び出すことが可能となり、
このソフトウェアプログラムの出力はクライアントコン
ピュータに転送され、そこに表示されることになる。
制御および状態のためのインタフェースとして、htm
lおよびhttpを使用することができる。これらのマ
シンは、幾つかの理由のために、このような使用によっ
て大きな利益を受ける。すなわち、第1に、開発費用が
比較的低く、開発期間が比較的短い。その理由は、その
機構は、多数のクライアントが使用することが可能であ
り、そのクライアントが使用する各オペレーティングシ
ステムおよびプロセッサのために、クライアント表示ソ
フトウェア(多くの場合、「ユーザインタフェース」ま
たはUIと呼ばれる)を書き込む必要がないためであ
る。第2に、複数の言語による情報をサーバに記憶する
ことによって多言語インタフェースを形成することが簡
単であり、このインタフェースを使用し、サーバは、異
なるクライアントによって複数の言語で同時にアクセス
されることが可能となる。第3に、プリントまたは文書
処理機の機能の改良または変更を、ベンダが新クライア
ント表示ソフトウェアを開発する不便およびこのような
各改良のためにクライアントが新ソフトウェアをあらゆ
るクライアントコンピュータにインストールする不便な
しに、実行できる。
0,674号に開示されているようなネットワーク印刷
システムにおいては、相当な数のオペレーションリクエ
スト(たとえば、問い合わせ)が、所定のクライアント
と1又は複数の印刷サブシステムとの間を通過し、所定
の印刷サブシステムのためのマシン設定またはその印刷
サブシステムの状態のような所定の印刷サブシステムに
関して選択される情報を決定する。これらの問い合わせ
は、HTTPコンテキストによって処理されることが最
も好ましい。その理由は、このようなコンテキストは、
仕様の変化するドキュメント処理プラットファームの全
域においてニュートラルであるためである。しかし、ニ
ュートラル状態のこの利点は、先行技術においては、十
分に利用されていないと考えられる。たとえば、ヒュー
レット・パッカード社(Hewlett−Packar
d)“HP”は、サーバによって、複数のクライアント
が複数のドキュメント処理機と通信する構成を提供する
と考えられている。しかし、この装置を有するサーバを
使用するためには、装置が、HPが所有権を有する特定
のカードを備えることが必要である。ドキュメント処理
機の一部は組込型HTTPサーバを含み、その他は組込
型HTTPサーバを含まないが、これらのドキュメント
処理機間においてインタネットオペレーションのホスト
を行う機能を有するプロキシサーバが提供されることが
望ましい。
は、アプリケーションレイヤは、オペレーション要求を
クライアントとドキュメント処理装置との間において転
送することができるコネクティビティレイヤと連絡して
いる。一部のクライアント/サーバに基づくソフトウェ
アは、インタフェースを貫通するミドルウェアと呼ばれ
るコネクティビティレイヤのために便宜を図る。オペレ
ーション中は、ミドルウェアは複数のモジュールを含
み、各モジュールはクライアントと1又は複数の目標装
置との間のオペレーション要求の転送を容易にする。た
とえば、ひとつのモジュールはマイクロソフト(Mis
rosoft)に基づくクライアントとドキュメントセ
ンタ(“Documet Centre”はゼロックス
社(Xerox Coep.)の登録商標である)に基
づくプリンタとの間の問い合わせの転送を容易にする。
ひとつの先行技術スキーマにおいては、オペレーション
に関する要求は、クライアントからアプリケーションレ
イヤを経由して受け取られ、要求に対応する一連のパラ
メータはアプリケーションレイヤによって生成される。
一例においては、要求は目標文書処理装置の選択される
マシン設定に関連する値を探索して確認することができ
る。したがって、要求される設定は、コネクティビティ
レイヤに送られ、次に、コネクテイビティレイヤはアプ
リケーションレイヤによって指定される値を取得する。
ータを設定するこの方法は、アプリケーションコードの
作成者に関する問題を生じ、それは作成者は、対応する
目標に関連する現在のパラメータに最も精通している者
ではない場合があることである。他方、通常、コネクテ
ィビティレイヤに対するこれらの書き込みコードは、目
標となる文書処理装置が関連するパラメータと非常に密
接な関係がある。それ故、所定の文書処理装置に関連す
る値を取得する責務がアプリケーションレイヤからコネ
クティビティレイヤすなわちミドルウェアレイヤに移転
されるシステムが提供されることが望ましい。
複数のクライアントが、複数のレイヤによって特徴づけ
られるアーキテクチャを有するプリントサーバを経由し
て、複数のプリンタと通信する印刷システムが提供され
る。実際上、複数のレイヤの1つは、複数のクライアン
トの1つから要求(リクエスト)を受け取り、その要求
は複数のプリンタの1つに関して実行される必要がある
オペレーションを指定する。印刷システムはアプリケー
ションレイヤを備え、アプリケーションレイヤは、複数
のレイヤーの1つと通信し、複数のレイヤの1つによっ
て受け取られる要求に基づいてコマンド(命令式)を生
成する。通信インタフェースは、第1コネクティビティ
モジュールおよび第2コネクティビティモジュールを含
み、第1コネクティビティモジュールは複数のプリンタ
中の第1プリンタと連絡し、第2コネクティビティモジ
ュールは複数のプリンタ中の第2プリンタと連絡する。
また、ルーティングインタフェースは、前記アプリケー
ションレイヤおよび前記通信インタフェースの両者と連
絡し、第1コネクティビティモジュールおよび第2コネ
クティビティモジュールの選択される1つに関する命令
式を指示し、第1および第2コネクティビティモジュー
ルの内で選択された1つは命令式を使用し、複数のプリ
ンタの1つに関して指定されるオペレーションの少なく
とも一部を実行する。
使用に適する形式のディジタル複写機を示す図である。
図に示すように、システムは、文書フィーダ1および操
作(または表示)パネル2を備える。所望の条件が操作
パネル2に入力されると、文書フィーダ1は文書を画像
読み取り装置3上の所定の読み取り位置に搬送し、文書
の読み取り完了後、読み取り位置から文書を搬出する。
画像読み取り装置3は、その読み取り位置に搬入される
文書を照明する。結果として生じる文書からの反射は、
たとえば、CCD(電荷結合素子)画像センサのような
固体撮像素子によって、対応する電気信号、すなわち画
像信号に変換される。画像形成装置4は、電子複写、感
熱、熱転写、インクジェット、または類似の従来のシス
テムによって、普通紙または感熱紙上に、画像信号によ
って表される画像を形成する。
に供給されると、形成部4は用紙の片面に画像を形成す
る。両面複写部5は、片面に画像が印刷された用紙を反
転させて再び画像形成部4に供給するように組み立てら
れる。その結果、画像が用紙の反対側面に形成され、両
面複写が完了する。両面複写部5は、通常、用紙を直ち
に再供給、または逐次堆積された用紙を底部の用紙から
頂部の用紙まで連続して再供給するように設計されてい
る。画像形成部4から排出される用紙、または両面複写
紙は、出力装置6によって、ページの順序によってまた
はページごとに分類される。
ダ1、操作パネル2、画像読み取り装置3、画像形成部
4、両面複写部5、出力装置6および用紙カセット7を
共用し、これらは複写機システムに組み込まれる資源で
ある。以下に述べるように、アプリケーションは、複写
機アプリケーション、プリンタ(IOT)アプリケーシ
ョン、ファクシミリ(Fax)アプリケーション、およ
び他のアプリケーションを含む。さらに、ディジタル複
写機システムは、従来のネットワーク接続9によって、
ネットワークに接続される。
能、ネットワーク適応印刷システムを示す図である。印
刷システム10は、ネットワークサービスモジュール1
4に接続されて作動する印刷機12を備える。印刷機1
2は電子サブシステム16を備え、電子サブシステム1
6は、ビデオ制御モジュール(VCM)と呼ばれ、スキ
ャナ18およびプリンタ20と接続される。一例におい
ては、VCM16は、ディジタル複写構造のスキャナお
よびプリンタの動作を調整し、この例は、Salgad
oによる米国特許第5,579,447号に開示されて
いる。ディジタル複写構造においては、スキャナ18
(画像入力端末(IIT)とも呼ばれる)は、CCD全
幅アレイを使用して原文書の画像を読み取り、収集され
るアナログビデオ信号をディジタル信号に変換する。次
に、スキャナ18に関連する画像処理システム(図示し
てない)は、信号補正などを実行し、補正された信号を
多レベル信号(たとえば、2進信号)に変換し、多レベ
ル信号を圧縮し、好適には同一物を電子事前照合(図示
してない)に記憶する。
力端末(IOT)とも呼ばれる)は、好適には、静電写
真プリントエンジンを備える。一例においては、プリン
トエンジンは多ピッチベルト(図示してない)を有し、
多ピッチベルトは、同期ソース(たとえば、レーザラス
タ出力走査装置)または非同期ソース(たとえば、LE
Dプリントバー)のような撮像ソースによって書き込ま
れる。印刷コンテキストにおいては、多レベル画像デー
タがEPCメモリから読み出され、同時に、撮像ソース
が、画像データに従って起動および停止され、フォトレ
セプタ上に潜像を形成する。次に、潜像は、たとえば、
ハイブリッド飛び越し現像法を使用して現像され、印刷
媒体シートに転写される。その結果得られるプリントを
定着すると、両面または片面出力物に転化される。当業
者には、本発明の実施形態の基礎となる概念を変更する
ことなく、静電写真プリントエンジン以外の形式のプリ
ンタを仮定することができることは理解される。たとえ
ば、印刷システム10は、熱インクジェットまたはイオ
ノグラフィックプリンタを使用して具体化することがで
きる。
ジュール14について、さらに詳細に述べる。当業者に
は認識されるように、ネットワークサービスモジュール
のアーキテクチャは、公知の「PCクローン」のアーキ
テクチャと類似している。特に、一例においては、コン
トローラ44はサンマイクロシステム社(Sun Mi
crosystems,Inc.)製のSPARCプロ
セッサの形式であり、標準Sバス72に接続される。図
3に示す実施形態においては、好適にはDRAMの形式
であるホストメモリ74、およびSCISディスク駆動
装置76が、Sバス72に接続され作動される。図3に
は示してないが、記憶または入出力装置が、適切なイン
タフェースチップによってSバスに接続される。さら
に、図3に示すように、Sバスは、適切なネットワーク
インタフェース80によって、ネットワーク78に接続
される。一例においては、ネットワークインタフェース
は、コントローラ44のハードウェア/ソフトウェア構
成要素をネットワーク78のハードウェア/ソフトウェ
ア構成要素と関係付けるために必要とされるすべてのハ
ードウェアおよびソフトウェアを含む。たとえば、ネッ
トワークサービスモジュール14とネットワーク78と
の間において種々のプロトコルをインタフェースするた
めに、ネットワークインタフェースは、ソフトウェアの
中でも特にノベル社(Novell Corp.)製の
ネットウェア(Netware)(登録商標)を備える
ことができる。
ミッタまたはドライバ84を有するワークステーション
82のようなクライアントを含む。動作時は、ユーザ
は、複数の電子ページおよび処理命令のセットを含むジ
ョブを生成することができる。次に、ジョブは、エミッ
タによって、PostScriptのようなページ記述
言語によって記述される表現に変換される。次に、ジョ
ブは、コントローラ44に転送され、コントローラ44
において、ジョブは、Adobe Corporati
onによって提供されるデコンポーザによって解釈され
る。
ントローラをさらに詳細に示すブロック図である。図4
に示す実施形態においては、クライアント100(図3
において、ワークステーション82およびエミッタ84
として示したような各クライアント)は、LPD(UN
IXに対するプロトコル)、Novellネットワーク
プロトコル、AppleTalkおよびDCS(“Do
cument Centre System”として知
られるXeroxディジタル複写機のためのプロトコ
ル)のような種々のプロトコルによって構成される。し
たがって、各クライアントは、好適には、「ブラウジン
グ」機能を備え、ブラウジング機能によって、WWWに
アクセスするために、種々の位置において、たとえば、
HTTPサーバと通信することができる。一例において
は、所定のクライアントは、Netscape(2.0
1以上)またはMicrosoft(たとえば、“na
shville”(マイクロソフトの登録商標))のい
ずれかから得られるブラウザを使用する。クライアント
は、コネクティビティサービス(CS)102によっ
て、ネットワークサーバすなわち電子サブシステム
(“ESS”)14と通信する。図4に示すように、電
子サブシステムは、二つの部分、すなわち、マイクロカ
ーネル104(特に、DPA ISO 10175/P
OSIX IEEE1003.7を基礎とするモデルに
マップされるマイクロカーネルの部分抽象モデル)およ
びアプリケーション特有のサブシステム106を備え
る。
を結ぶ印刷実行依頼は、(CS)サブシステムのプロト
コルサービスレベルにおいて始まる。各プロトコルサー
ビスは、公知のソケットによって接続標識をウオッチン
グする。プロトコルサービスが接続標識を受信すると、
プロトコルサービスはジョブ要求をコネクティビティコ
アに実行依頼する。コネクティビティコアは、この要求
をDPA互換性フォーマットに変換し、DMサブシステ
ム108に転送する。ジョブサブシステムが認可される
と、プロトコルサービスは、1又は複数のドキュメント
を実行依頼することができる。文書実行依頼は、文書要
求および入出力ディスクリプタをコネクティビティコア
に送ることによって達成される。文書実行依頼も変換さ
れ、DMサブシステムに転送される。
ビスは、データを下にあるプロトコルスタックから受け
取り、データを入出力ディスクリプタに書き込むことを
開始する。このデータは、入出力ディスクリプタの反対
側において コンシューマによって読み取られるか、ま
たはシステムのどこかにスプールされる。遠隔クライア
ントがそれ以上はデータがないことを示すとき、入出力
ディスクリプタは閉鎖され、この特定の文書の終了の信
号が出される。すべての文書が受け取られた後で、ジョ
ブ終了要求が、プロトコルサービスからコネクティビテ
ィコアに送られ、コネクティビティコアはこの要求をD
Mに転送する。最後には、この要求は、システムによっ
て完成され、プロトコルサービスはすべてのジョブに関
連する資源を解放する。
4)から印刷機12に向けられ、一実施形態において
は、DMサブシステム108と共に作動するHTTPサ
ーバ107を使用することによって処理される。好適な
実施形態においては、HTTPサーバの構造および機能
はプロキシサーバ107A(図5)にあり、このプロキ
シサーバの詳細について、以下に述べる。図4および図
5に示す実施形態はHTTPサーバを備えるが、他のサ
ーバ形式を使用する実施形態が考えられることを、当業
者は理解するはずである。すなわち、サーバ107また
は107Aのいずれかは、クライアントと文書処理装置
との間のネットワーク(技術上、用語「ブラウジング」
が考えられるような)において、好適な実施形態が意図
する目的を変更することなく、ブラウジングを容易にす
る任意の形式のサーバとすることができる。
OSIXサーバ機能を実行する文書管理(DM)サブシ
ステムを有する。DMサブシステムは、ユーザ要求の妥
当性を検査し、要求を待ち行列に入れ、文書データをス
プールし、装置に対するジョブをスケジュールし、また
状態情報を収集し保全する。DMサブシステムは、一部
の態様においてDPA/POSIXサーバを拡張し、そ
れは、DMサブシステムは走査ジョブ(フィリングまた
はファックス送信のため)および複写ジョブを取り扱う
ように構成することができるためである。DMは、文書
探索(sniffing)、スプーリング、およびスケ
ジューリングサービスのために準備する。文書処理11
0のようなサービスプロバイダは、DMに関するそれら
のサービスを記録することができる。
(IFS)および少なくともひとつのプロデューサの例
示を含み、マイクロカーネルを備える。DPは、文書を
処理して画像とする(マイクロカーネルの構成によっ
て、全フレームバッファまたはラスタ走査帯域)。画像
フレーム記憶は、プロデューサをコンシューマに割り当
てる。
電子サブシステムとして考えることができるが、サブシ
ステム106は、アプリケーション特有の電子サブシス
テムとして考えることができる。すなわち、マイクロカ
ーネル104は、プリントサーバの基本ビルディングブ
ロックを含むが、一方、サブシステム106は、所望の
レベルの操作性を有するビデオ制御モジュール16を提
供するために、マイクロカーネル104と共に必要とさ
れるすべてのソフトウェア構成要素を含む。特に、マイ
クロカーネル104から出るすべてのコマンド/要求を
完全にフィルタリングするエージェントを、符号114
によって示す。基本的に、エージェントは、共通電子サ
ブシステムに対する「かぎ」としての機能を果たし、す
べての遠隔資源の取扱を容易にする。エージェントは、
プリントサービス116およびダイアグノスチックス1
18のような他のサービスと共に作用し、ビデオ制御モ
ジュールのオペレーションを支援する。
待ち行列(キュー)ユーティリティ120と通信し、特
に、複合待ち行列を保全する。エージェントおよび電子
サブシステム待ち行列ユーティリティの機能を結合する
ことはできるが、本明細書のモジュール化したモデルに
おいては別々に示す。電子サブシステム待ち行列ユーテ
ィリティは、走査からファイルまでの処理122にも連
絡され、この処理によって、先に走査されたネットワー
クに関する文書のファイリング、および課金/許可/認
証サービス(“AAA”)124が容易になる。課金/
許可/認証サービスを使用して、特に、遠隔クライアン
トによって実行される必要があることが要求されるある
一定の行為の実行が許可される。一例においては、課金
/許可/認証サービスは、ゼロックス社のDocuSP
1.0プリントサーバに認められる形式のソフトウェ
アによって具体化される。明らかに、課金/許可/認証
サービスによって、ひとつ以上の待ち行列に入れられた
ジョブに関して、許可されていないシステムユーザによ
る望ましくない干渉が阻止される好適な実施形態が容易
になる。さらに、明らかに、電子サブシステム待ち行列
ユーティリティ120を使用することによって、待ち行
列情報以外の情報のホストを得ることができる。たとえ
ば、ユーティリティ120を使用してマシン構成情報
(マシン設定のような)および待ち行列以外のサブシス
テム/処理に関係する状態情報を得ることができる。
ると、複写サービス128は、電子サブシステム待ち行
列ユーティリティ120およびビデオ制御モジュール待
ち行列ユーティリティ130に連絡される。複写サービ
スは、一例においては、コントローラ44(図3)にあ
り、複写機側において、文書管理108に匹敵する機能
を実行する。特に、複写サービスは、複写の現像および
ファックスジョブならびにビデオ制御モジュールの管理
を監視する。ビデオ制御モジュール待ち行列ユーティリ
ティ130は、マークサービス132および適切なユー
ザインタフェース134と通信し、それらから得られる
待ち行列に関係するデータを収集する。ユーザインタフ
ェースおよびビデオ制御モジュール待ち行列ユーティリ
ティの機能は組み合わせることができるが、これらの機
能は図4においてはモジュール化されたモデルとして別
々に示す。
Centre 35ディジタル複写機の場合は、マー
クサービスは、プリンタ20(図2および図3)と関連
し、ビデオ制御モジュール待ち行列は、ユーザインタフ
ェースと関連する。当業者は理解するように、マークサ
ービスおよびユーザインタフェースの両者は、現像およ
びビデオ制御モジュール待ち行列の保全において重要な
構成要素である。たとえば、ビデオ制御待ち行列の状況
は、マークサービスのアクティビティの結果として絶え
ず変化するが、相当な量の制御がユーザインタフェース
との通信の関数としてビデオ制御モジュール待ち行列上
に明示される。
ーバ107は、さらに、符号140で示される共通ゲー
トウェイインタフェース(“CGI”)を備える。前述
したように、共通ゲートウェイインタフェース140
は、適切なソフトウェアの使用によって、ユーザが提供
するパラメータに対応する出力をクライアント100に
送信することができる。特に、実際に、クライアントユ
ーザは問い合わせ(パラメータのセットを含む)を生成
し、その問い合わせは印刷システム12のような遠隔ネ
ットワークシステムからの出力を要求する。一例におい
ては、要求は、待ち行列中のジョブの順序または印刷シ
ステムの現在の設定に関する情報について行われること
がある。当業者には理解されるように、問い合わせは、
印刷システムに関連する広範囲の情報に対して向けら
れ、また問い合わせを受ける遠隔ネットワークシステム
は印刷システム以外のシステムを含み、たとえば、遠隔
ネットワークシステムは独立型走査装置を備えることが
ある。
よって、クライアント100は文書処理装置200−1
(たとえば、印刷システム12)、200−2、...
200−Nと接続され通信が可能となり、プロキシサー
バは、以下の重要な構成要素を備える。
リケーションレイヤ202と、装置(デバイス)データ
キャッシュおよび装置/ユーザデータベース204と、
ルーティングインタフェース206と、通信インタフェ
ース208と、を備える。
バ201は、マイクロソフト社のインタネット情報サー
バを含むが(“internet informati
onServer”(“IIS”)は、マイクロソフト
社によってウェブサービスに関連して使用される登録商
標である)、アプリケーションレイヤ202は、マイク
ロソフト社のインタネットサーバアプリケーション
(“internetServer Applicat
ions”(“ISAs”)は、マイクロソフト社によ
ってウェブサービスに関連して使用される登録商標であ
る)、およびフィルタ(たとえば、印刷ハンドラ、情報
ハンドラに対する要求、およびデータ更新ハンドラ)を
含む。インタネットサーバアプリケーションは、ダイナ
ミックリンクライブラリ(“DLL”)であり、DLL
は、クライアント要求に対応して、インタネット情報サ
ーバのアドレス空間の負荷となってしまう。要求に応じ
て行われる動作は、インタネットサーバアプリケーショ
ンにおいて発生する。
ャッシュおよび装置/ユーザデータベース204(以
下、簡単にするために「データベース」と呼ぶ)は、プ
ロキシサーバが装置(デバイス)200から得た関連す
るすべての情報を記憶する。記憶情報は、特に、装置2
00のリストと、各装置に関する現在のジョブ待ち行列
と、各装置の現在のジョブ状態と、各装置に対して設定
可能な現在サイトと、各装置に対するドライバ(単数ま
たは複数)と、各装置に対するクライアントにおいて表
示される必要がある適切なストリングおよびビットマッ
プに関する基準と、を含む。
適にはアプリケーションプログラマブルインタフェース
を備え、アプリケーションプログラマブルインタフェー
スは、一例においては、三つのサブシステム、すなわ
ち、データ供給アプリケーション、データ獲得アプリケ
ーション、および装置インストールツールを含む。好適
には、データ供給アプリケーションは、(1)特定の装
置におけるサイト設定可能値を変更し、(2)ジョブ管
理コマンドを特定の装置に対して発行する。さらに、デ
ータ獲得デーモンは、通信インタフェース208を初期
設定し、各登録された装置について、たとえば、装置、
ジョブ状態、およびサイト設定可能情報を通信インタフ
ェース208から収集する。次に、デーモンは、データ
ベースにこのような情報を転送し記憶させる。最後に、
装置インストールツールは、以下に詳細に述べるよう
に、クライアント要求に応じて装置を追加または削除す
ることに対応する。
と装置との間のコネクティビティを提供することを目的
とするソフトウェアプログラムのセットである。言い換
えれば、通信インタフェースの主要目的は、文書処理装
置とプロキシサーバのデータベースとの間の通信を提供
することである。実際に、通信インタフェースは、デー
タ獲得デーモンと顧客のネットワークの支援装置との間
の連絡係として作用する。通信インタフェースは、種々
の装置状態、ジョブ状態、およびサイト設定可能データ
を、C++オブジェクトおよびそのメンバ機能によっ
て、収集し報告する方法を記憶している。一例において
は、通信インタフェースは、ソフトウェアモジュールを
備え、データベースと装置との間の通信を制御する。従
って、所定のモジュールを適応させ、単独装置または装
置のファミリー全体の機能を果たすことができる。
るサーバの基礎にある概念を使用して、図5に示す通信
インタフェースを具体化することができるが、これはゼ
ロックス社によって提供される印刷システムDocum
ent Centre System 35に存在する
別のモードのインタフェースである(Document
Centre Systemはゼロックス社の登録商
標である)。以下は、通信インタフェースの概要であ
り、ミドルウェアレイヤ構成要素、ネットワーク抽象レ
イヤ構成要素、インフラストラクチャレイヤ構成要素、
およびその他のプロトコルを含む。
を具体化し、ネットワーク近傍、待ち行列、ファイルサ
ーバ、およびプリンタ、多機能装置の少なくとも一方を
含むすべての支援ネットワーク実体のオブジェクト表現
を提供する。さらに、このレイヤは、アブストラクト
を、Novell、SNMP、およびRPCを含む多数
の異なるネットワークオペレーティングシステムに翻訳
する。
ェクト このサービスは、ネットワーク抽象ライブラリに対する
インタフェースを提供し、C++オブジェクトのセット
として具体化される。
のファミリに対する低レベルネットワークコネクティビ
ティを提供する。
るプロトコルは、特に、TCP/IP、Netware
(“Netware”は、ネットワークオペレーティン
グシステムに関連して、Novell,Inc.によっ
て使用される登録商標である)、およびLANマネージ
ャを含む。
択されるデータフローシナリオを、以下に示す(括弧内
の数字は図5における位置を示す)。
キャッシュとして作用する。
ータベースを通じて情報を受け取る。
デーモンによって通信インタフェースを経由して、また
装置インストールツールによって、転送され記憶され
る。
求 装置状態、ジョブ状態、および現在サイト設定可能値に
ついて、 ・各事例において、クライアントは、特定の型の特定の
装置に対するURL(ウェブページ)を要求する
(1)。
イヤの適切な機能を呼び出す(2)。
関する)およびそれに関連するデータ(特定の装置に関
する)をデータベースから要求し(3)、その機能はそ
のデータを戻す(10)。
ブページを検索し、データに差込み、そのページをクラ
イアントに戻す(11、12)。
し、データに差し込み、そのページをクライアントに戻
す(11、12)。
トアップロード (装置/ジョブ管理指令) 変更されるサイト設定可能値およびジョブ管理コマンド
について、 ・各事例において、クライアントは、データおよびその
目的をHTTPサーバに送る(1)。
イヤの適切な機能を呼び出す(2)。
データベース中の適切な呼び出し(単数または複数)を
変更する(3)。
データ供給関数呼び出しをトリガし(4)、データ供給
関数呼び出しは適切な装置上において、通信インタフェ
ースを経由して値を変更する(5、6)。
れるとき、データベースはデータの変更を完了する。
可能値、装置追加および削除について、 ・データ獲得デーモンは、通信インタフェースを有する
装置を登録する(13)(新しい装置が、システムアド
ミニストレータとして現れ、プロキシサーバにプリント
待ち行列を加える)。
る現在の装置状態/ジョブを獲得し(7)、それをデー
タ獲得デーモンに戻すことに着手する(8)。
タをデータベースに記憶する(9)。
るとき、データベースはアプリケーションレイヤの機能
を呼び出し、その機能によってデータを更新し適切なク
ライアントに送る。
タイプを特定することによって新装置を定義する。その
装置に関連するLPRポートおよび待ち行列が、HTT
Pサーバ上に自動的に準備される。
表示のためにデータベースに記載される(16)。
スするために通信インタフェースによって登録される
(15)。
な実施形態の有利な態様について述べる。(A)に示す
比較的好適でない実施形態においては、アプリケーショ
ンレイヤは、詳細要求、たとえば、情報に関係のある装
置を得ることに関する要求を生成しなければならない。
すなわち、クライアントが装置200(図5)のひとつ
のマシン設定に関する情報を所望するこれらの状態の場
合は、アプリケーションは、図6(A)に示す実施形態
においては、クライアントがシークするマシン値設定に
関する詳細リストを有する通信インタフェース208を
提供する。次に、詳細リストは、通信インタフェース内
の適切なモジュール(“CIS”)に送られ、そのモジ
ュールによってリストの待ち行列またはコマンドがクラ
イアント要求値が提供されている対応する装置に送られ
る。モジュールに関して、開示されるシステムの各装置
は、C++クラスのインスタンスとして表され、各クラ
スは装置の型を表す。すなわち、ひとつのクラスは、ひ
とつの型の装置(たとえば、印刷システム)に対応し、
別のクラスは、別の型の装置(たとえば、独立型撮像装
置)に対応し、以下同様である。前述より理解されるよ
うに、この比較的好適でない手法は、アプリケーション
レイヤが情報探索の対象である特定の装置に関連する種
々のマシン設定に関する比較的重要な知識を有するため
に、ひとつの書き込みコードを必要とする。
おいては、アプリケーションは、クライアントから要求
を受け取り、その要求を引数を有する関数呼び出しに変
換する。実際には、以下の論議より明らかなように、情
報呼び出しによって、ルーティングインタフェース20
6は通信インタフェースに、簡略な方法によって、クラ
イアントがどんな情報を所望するかを伝達する。特に、
大部分の関数およびその引数が、通信インタフェースの
適切なモジュールに対して利用可能となり、そのモジュ
ールは、どの値が特定の装置に提供される必要がある
か、またはどの動作が特定の装置に関してとられる必要
があるかを決定する。理解されるように、これによっ
て、アプリケーションレイヤが提供する必要があるコマ
ンドの量が非常に減少される。
造/機能を使用することによって、各装置に対するイン
タフェースは、装置がどの型であるかに関係なく、およ
び装置がアクセスする必要がある基礎をなす構造/関数
に関係なく、アプリケーションレイヤとっては同じに見
える。
び出しのリストを以下に例示する。ジョブ管理コマンド : ジョブを保留(装置名称、ジョブID) ジョブを推進(装置名称、ジョブID) ジョブを取り消し(装置名称、ジョブID) ジョブを解放(装置名称、ジョブID)状態コマンド : ジョブ状態 ジョブ状態を獲得(装置名称) 装置状態 装置状態を獲得(装置名称)構成コマンド : 構成表示 装置設定を獲得(装置名称) 構成変更 装置設定を設定(装置名称、設定するための変数)設置コマンド : 装置追加 装置を追加(装置名称、IPアドレス、装置型) 装置削除 装置を削除(装置名称) 図7は、前述した呼び出しまたはコマンドが使用される
方法の概要を示す図である。最初に、ステップ214に
おいて、要求が、クライアント100(図5)からプロ
キシサーバ107Aに実行され、要求はアプリケーショ
ンレイヤ202において読み取られる。関数呼び出しの
実行に従って、アプリケーションレイヤはデータベース
204を検査し(ステップ216)、装置に関してどの
情報が存在するか、および何時その情報をデータベース
に転送し記憶するかを決定する。好適には、データベー
ス内の情報は、「標識付されたデータ」であるので、あ
る一定の環境においては、情報に対するクライアント要
求は、このような要求に関しては通信インタフェース2
08を呼び出すことなく、アドレス指定されることがで
きる。たとえば、ひとつの考えられる状態においては、
比較的最近のマシン設定情報は、通信インタフェースを
呼び出すことなく、このような要求に対する直接応答に
よって、データベースからクライアントに提供される。
論議を分かり易くするために、以下においては、装置2
00に関する情報またはオペレーションは、クライアン
トの要求に直接に応答するルーティングインタフェース
206を有する通信インタフェースを呼び出すことによ
って実行されると仮定する。
ンストール、すなわち装置追加をシークするかに関する
決定が行われる。追加が要求されると仮定すると、ステ
ップ220において、検査が実行され、追加する必要が
ある装置は既にデータベースに記載されているかが決定
される。装置がデータベースに記載されている場合、す
なわち、装置が既にインストールされている場合は、次
に、ステップ222において、エラーメッセージが発行
される(すなわち、エラーメッセージがインストールを
シークするクライアントに返答される)。インストール
されていない場合は、ステップ224において、追加関
数呼び出しが、追加される必要がある装置の名称によっ
て書き入れられる。次に、ルーティングインタフェース
206(好適には、API)は、通信インタフェース2
08によって、以下に述べる手順に従って新装置を追加
する(ステップ226)。
たときは、ステップ230において、装置を除去する必
要があるかに関する決定が行われる。装置を除去または
削除する必要があると仮定すると、ステップ232にお
いて、装置はデータベース204に記載されているかに
関する決定が行われる。除去する必要がある装置がデー
タベースにないときは、次に、ステップ234におい
て、エラーメッセージが発行される(すなわち、エラー
メッセージが設置をシークするクライアントに返答され
る)。データベースに存在するときは、ステップ236
において、除去関数呼び出しが除去される必要がある装
置の名称によって書き入れられる。次に、ルーティング
インタフェースすなわちAPI206は、通信インタフ
ェース208によって、以下に述べる手順に従って、指
定される装置を除去する(ステップ238)。
と、ステップ242において、獲得オペレーションが必
要とされるかを決定する決定が行われる。獲得オペレー
ションを提供するために、獲得関数が、適切なアプリケ
ーションレイヤによって提供され(ステップ244)、
その対応する引数が以下に述べる手順に従って書き入れ
られる。次に、ステップ246の方法に従って、API
206は、通信インタフェースによって、要求される獲
得オペレーションを具体化する。他方、設定オペレーシ
ョンが要求されるときは(ステップ248参照)、次
に、設定関数が、アプリケーションレイヤによって提供
され(ステップ250)、その対応する引数が以下に述
べる手法に従って書き入れられる。次に、API206
は、ステップ252の方法に従って、通信インタフェー
スによって、要求される設定オペレーションを具体化す
る。いかなる場合でも、図7に示す具体化によって開始
される動作の状態は、「状態」ブロックを経由して動作
を要求するクライアントに返答される。
7Aの選択される構成要素によって具体化され、その構
成要素を以下「インタフェース」と呼ぶ。
ドウNT待ち行列において、またはもしあれば宛先装置
のハードディスクにおいて、インタフェースが認識する
ジョブに関するコマンドを発行することを可能とする。
呼び出しプログラムについては、ジョブがサーバ待ち行
列にあるかまたは装置にあるかによる相異はない。呼び
出しは同じである。
関する現在情報、または特定の装置に予定されるジョブ
に関する現在情報を獲得することを可能とする。
あり、現在装置の構成を規定する種々の値を獲得および
設定するために使用される。
理解される。
サーバが提供される。特に、アプリケーションプログラ
ミングインタフェース(API)を、アプリケーション
レイヤの下流かつ通信インタフェースの上流に配置する
ことによって、コミュニケーションレイヤにおいてコー
ドを生成する負担を増加させることなしに、アプリケー
ションレイヤにおいてコードを生成する負担が最小化さ
れる。本質上、APIを賢明に使用することによって、
コード生成はアプリケーションレイヤと通信インタフェ
ースとに、インテリジェントな方法によって配分され
る。
ョンレイヤからコミュニケーションレイヤに対する要求
すなわち「呼び出し」は、非常に簡単になる。好適に
は、所定の装置から情報を得るためまたは所定の装置に
関するオペレーションを実行するために、アプリケーシ
ョンレイヤは、適切な引数を有する関数呼び出しを含む
APIを提供することしか必要としない。次に、API
は、適切に処理するために、関数呼び出しを通信インタ
フェースのサブシステムに送る。
コンテキストにおいては、すべての分類の文書処理装置
と共にに使用することができ、どの文書処理装置も特に
インタネット使用のために適応させる必要はない。した
がって、すべての装置は、特定のアダプタカード、HT
TPサーバの少なくとも一方の保有にも関わらず、サー
バと共にに使用できる。それ故、プロキシサーバは、全
く異なる設計である異なる製造業者から装置を容易に調
達することができる。
を、ひとつ以上のクライアントから要求される装置に関
係する情報を得るために必要とされる時間を最小とする
方法によって使用する。特に、時間で特徴づけられる情
報は、APIおよび通信インタフェースによって周期的
にデータベースに記憶される。情報がクライアントによ
って要求され、アプリケーションがデータベースにアク
セスするとき情報が十分に現行である場合は、情報は、
APIまたは通信インタフェースを呼び出す必要なし
に、要求するクライアントに提供される。
接続されるディジタル複写機を示す透視図である。
ク図である。
トローラを示すブロック図である。
に詳細に示すブロック図である。
ーバによって、複数の文書処理装置(たとえば、プリン
タ)と通信できるように接続される状態を示すブロック
図である。
ェースと通信インタフェースとの好適でない関係を示す
ブロック図であり、(B)は、図5に示すルーティング
インタフェースと通信インタフェースとの好適な関係を
示すブロック図である。
文書処理装置に関するオペレーションを実行する方法を
示す流れ図である。
画像読み取り部、4画像形成部、5 画像複写部、6
出力装置、7 用紙カセット、8 アプリケーショ
ン、9 ネットワーク接続、12 印刷機、14 ネッ
トワークサービスモジュール(電子サブシステム)、1
6 ビデオ制御モジュール(電子サブシステム)、18
スキャナ、20 プリンタ、44 コントローラ、7
2 標準Sバス、74 ホストメモリ、76 SCIデ
ィスク駆動装置、78 ネットワーク、80 ネットワ
ークインタフェース、82 ワークステーション、84
エミッタまたはドライバ、100 クライアント、10
2 コネクティビティサービス、104 マイクロカー
ネル、106 アプリケーション特有サブシステム、1
07 HTTPサーバ、107A プロキシサーバ、1
08 文書管理サブシステム、110 文書処理、11
4 エージェント、116 プリントサービス、118
ダイアグノスチックス、120 電子サブシステム問
い合わせユーティリティ、122 走査からフィルタま
での処理、124 課金/許可/認証サービス、128
複写サービス、130 ビデオ制御モジュール待ち行
列ユーティリティ、132 マークサービス、134
ユーザインタフェース、140 共通ゲートウェイイン
タフェース、200−1,−2,−N 文書処理装置、
201 HTTPサーバ、202 アプリケーションレ
イヤ、204 装置データキャッシュおよび装置/ユー
ザインタフェース(データベース)、206ルーティン
グインタフェース、208 通信インタフェース。
Claims (2)
- 【請求項1】 複数のレイヤによって特徴付けられるア
ーキテクチャーをもったプリントサーバーを経由して、
1又は複数のクライアントが複数のプリンタと通信し、 前記複数のレイヤの1つが前記1又は複数のクライアン
トの1つからリクエストを受信し、 前記リクエストが前記複数のプリンタの1つについて実
行されるべき動作を指定するものである印刷システムに
おいて、 前記複数のレイヤの1つと通信し、前記1又は複数のレ
イヤによって受信されるリクエストに基づいて、コマン
ド式を生成するアプリケーションレイヤと、 前記複数のプリンタ中の1つである第1プリンタと通信
する第1コネクティビティモジュールと、前記複数のプ
リンタ中の1つである第2プリンタと通信する第2コネ
クテビィテイモジュールと、を有する通信インタフェー
スと、 前記アプリケーションレイヤ及び前記通信インタフェー
スの両者と通信し、前記コマンド式を前記第1及び第2
コネクティビティモジュールの内で選択されたモジュー
ルに向けるルーティングインタフェースと、 を含み、 前記第1及び第2コネクティビティモジュールの内で選
択されたモジュールが、前記コマンド式を使用して、前
記複数のプリンタの内の1つのプリンタに関して指定さ
れる動作の少なくとも一部を実行することを特徴とする
特徴とする印刷システム。 - 【請求項2】 インタネットまたはインタネットに基づ
くシステムにおいて使用される印刷システムであって、 複数のレイヤによって特徴付けられるアーキテクチャを
有するサーバを経由して、1又は複数のクライアントが
複数のドキュメント処理装置と通信する印刷システムに
おいて、 前記複数のドキュメント処理装置の1つに関する情報セ
ットを探索する要求をもった前記1又は複数のクライア
ントからのリクエストを受信するHTTPサーバレイヤ
と、 前記HTTPサーバレイヤと通信し、前記HTTPサー
バにおいて受信された前記リクエストに基づいて、コマ
ンドセットを生成するアプリケーションレイヤと、 前記複数のドキュメント処理装置と通信する第1インタ
フェースのセットであって、それぞれの第1インタフェ
ースが前記複数のドキュメント処理装置の少なくとも1
つに対応している第1インタフェースセットと、 前記アプリケーションレイヤ及び前記第1インタフェー
スセットの各第1インタフェースの両者と通信し、前記
第1インタフェースの内で選択された1つに前記コマン
ドセットを与える第2インタフェースと、 を備え、 前記第1インタフェースセットから選択された1つの第
1インタフェースが、前記コマンドセットを利用して、
前記1又は複数のクライアントの内の1つによって探索
される前記情報セットを得ることを特徴とする印刷シス
テム。
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