JPH10288903A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 装置コストの低廉化や装置寿命の延長化とい
う要請を満たしながら、転写性を常時良好に保ち、ブラ
ーや放電マーク等の画質欠陥のない高品質画像を容易に
得る。 【解決手段】 転写手段２には、像担持体１の可視像Ｔ
担持面若しくはその裏面のいずれか一方に押圧配置され
且つ像担持体１の移動方向に対して離間配置される導電
性若しくは半導電性の一対の押圧部材４，５と、この一
対の押圧部材４，５及び押圧部材４，５の間隔に亘って
像担持体１の他方の面に接触配置される導電性若しくは
半導電性の対向部材６と、一方の押圧部材４（又は５）
から対向部材６を介して他方の押圧部材５（又は４）に
向かって電界ループが形成されるように押圧部材４，５
にバイアスが印加されるバイアス印加手段７とを備え
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、電子写真複写機
等の画像形成装置に係り、特に、中間転写体や感光体等
の像担持体上に担持されたトナー像等の可視像を記録材
に転写する転写手段を改良した画像形成装置に関するも
のである。

【０００２】

【従来の技術】従来の画像形成装置、例えば中間転写体
を用いたタイプの二次転写部の構成は、特開平８−１２
３２１２号公報や特開平８−１３７１７９号公報の如
く、コロトロン転写あるいは一対のロール対によるもの
がほとんどであった。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】この種の画像形成装置
にあっては、二次転写部のプレニップ領域でも静電電界
が作用してしまうため、前記プレニップ領域にて例えば
中間転写ベルト上のトナー像（可視像）が飛散してしま
い、所謂ブラー（画質欠陥）が発生していた。また、二
次転写部のニップ領域においては転写電界として多くの
静電電界が必要となるため、その分、高価な高圧電源が
必要となっていた。更に、二次転写部のポストニップ領
域でも比較的大きい転写電界が作用するため、用紙剥離
時に剥離放電に伴う筋状の所謂放電マーク（画質欠陥）
が発生し易く、特に低湿環境下で高抵抗な用紙に対して
顕著に現れるという技術的課題も見られた。更にまた、
二次転写部のニップ領域が限られた範囲しか設定できな
いため、転写性を良好に保つという観点からすれば、あ
る程度ニップ圧を高く設定せざるを得ず、その分、中間
転写体の寿命を十分に延ばすことができないという技術
的課題もあった。

【０００４】このような技術的課題は、中間転写体を使
用した画像形成装置に限られるものではなく、例えばベ
ルト状感光体等の像担持体上のトナー像を用紙に直接転
写する画像形成装置についても同様に生ずるものであ
る。

【０００５】本発明は、以上の技術的課題を解決するた
めになされたものであって、装置コストの低廉化や装置
寿命の延長化という要請を満たしながら、転写性を常時
良好に保ち、ブラーや放電マーク等の画質欠陥のない高
品質画像を容易に得ることができる画像形成装置を提供
するものである。

【０００６】

【課題を解決するための手段】すなわち、本発明は、図
１に示すように、帯電色材による可視像Ｔが担持されて
移動するベルト状の像担持体１と、この像担持体１上の
可視像Ｔを記録材３に転移させる転写手段２とを有する
画像形成装置において、前記転写手段２には、像担持体
１の可視像Ｔ担持面若しくはその裏面のいずれか一方に
押圧配置され且つ像担持体１の移動方向に対して離間配
置される導電性若しくは半導電性の一対の押圧部材４，
５と、この一対の押圧部材４，５及び押圧部材４，５の
間隔に亘って像担持体１の他方の面に接触配置される導
電性若しくは半導電性の対向部材６と、一方の押圧部材
４（又は５）から対向部材６を介して他方の押圧部材５
（又は４）に向かって電界ループが形成されるように押
圧部材４，５にバイアスが印加されるバイアス印加手段
７とを備えたことを特徴とするものである。

【０００７】このような技術的手段において、像担持体
１としては、可視像Ｔが担持されるものであれば、可視
像Ｔが形成担持される感光体や誘電体のみならず、形成
された可視像Ｔが一次転写されて保持される中間転写体
をも包含するものである。また、本願で適用される画像
形成方式については、少なくともトナー等の帯電色材に
よる可視像Ｔを形成するものであれば、電子写真方式、
静電記録方式、荷電インク方式等適宜選定して差し支え
ない。

【０００８】また、押圧部材４，５としては、少なくと
も表面が導電性若しくは半導電性であり、しかも、像担
持体１及び記録材３の搬送性を損なわないものであれ
ば、適宜選定して差し支えないが、通常像担持体１の移
動に追従して回動するロール状部材が用いられる。一
方、対向部材６についても、少なくとも表面が導電性若
しくは半導電性であり、しかも、像担持体１の搬送性を
損なわないものであれば、像担持体１を搬送案内する板
材からなるガイド部材等適宜選定して差し支えないが、
通常像担持体１の移動に追従して回動するロール状部材
が用いられる。

【０００９】更に、バイアス印加手段７としては、押圧
部材４、対向部材６及び押圧部材５の間で所定の方向に
向かう電界ループを形成するものであれば、適宜選定し
て差し支えない。この場合において、バイアスの印加方
式としては、一対の押圧部材４，５の一方を接地し、他
方にバイアスを印加するものであることが最も簡単で好
ましいが、一方の押圧部材４に所定極性のバイアスを印
加し、他方の押圧部材５に逆極性のバイアスを印加する
ようにしてもよい。

【００１０】また、バイアス印加手段７で形成される電
界ループとしては、像担持体１の移動方向の下流側に位
置する押圧部材５から上流側に位置する押圧部材４に向
かう電界ループと、像担持体１の移動方向の上流側に位
置する押圧部材４から下流側に位置する押圧部材５に向
かう電界ループとがあり、前者の態様にあっては、ブラ
ーの発生防止に有効であるのに対し、後者の態様にあっ
ては、記録材３剥離時の剥離放電筋（放電マーク）の発
生防止に有効である。ここで、電界ループについては、
いずれか一方に固定的に設定してもよいし、あるいは、
環境情報検知手段の結果に応じて押圧部材４，５間に形
成される電界ループの向きを切り換えるようにしてもよ
い。また、後者の態様において、放電マークの発生防止
をより確実に防止するという観点からすれば、一対の押
圧部材４，５について上流側より下流側の圧力を低く設
定することが好ましい。

【００１１】また、像担持体１の移動方向下流側に位置
する押圧部材５については、記録材３の剥離性に大きく
影響するものであり、記録材３の剥離性を良好に保つと
いう観点からすれば、像担持体１の移動方向下流側に位
置する押圧部材５及び対向部材６が少なくとも一部に曲
面部を有し、像担持体１の移動方向下流側に位置する押
圧部材５の曲率半径を対向部材６のそれに比べて小さく
設定することが好ましい。

【００１２】更に、記録材３の剥離性を良好に保つ、し
かも、画像（主にライン画像）の中に島状に白抜けが生
ずる、所謂ホロキャラクター（Hollow Character）現象
を有効に回避するという観点からすれば、像担持体１の
移動方向下流側に位置する押圧部材５は、少なくとも記
録材３通過時に像担持体１の可視像Ｔ担持面に対し速度
差を具備するものであることが好ましい。

【００１３】次に、上述した技術的手段の作用について
説明する。図１及び図２（ａ）において、一対の押圧部
材４，５は、像担持体１の可視像Ｔ担持面若しくはその
裏面のいずれか一方に押圧配置され且つ像担持体１の移
動方向に対して離間配置される。また、対向部材６は、
一対の押圧部材４，５及び押圧部材４，５の間隔に亘っ
て像担持体１の他方の面に接触配置される。そして、バ
イアス印加手段７は、押圧部材４，５に所定のバイアス
を印加し、一方の押圧部材４（又は５）から対向部材６
を介して他方の押圧部材５（又は４）に向かって電界ル
ープを形成する。

【００１４】このとき、押圧部材４，５間の対向部材６
に面した略全領域が静電電界作用面Ｍになり、記録材３
が押圧部材４，５間に沿って移動すると、記録材３が広
い静電電界作用面Ｍに沿ってニップされ、記録材３通過
時にこの広い静電電界作用面Ｍに亘って転写動作が行わ
れる。このような転写工程において、記録材３のニップ
領域が広いため、単位面積当たりの電界が小さく、プレ
ニップ領域では、例えばトナー飛散によるブラーが発生
しない。また、記録材３のニップ領域が広いため、単位
面積当たりの圧力が低く、電荷量も少なく、ポストニッ
プ領域では、記録材３剥離時に剥離放電が発生し難い。

【００１５】尚、本発明の作用を明確にする上で、ロー
ル対で圧力転写と静電転写とが同時に行なわれる静電加
圧転写手段８を用いたモデルを比較例として図２（ｂ）
に示す。この比較例において、静電加圧転写手段８のプ
レニップ領域では、当然に電界（転写電界作用下で生ず
る電界）が発生しているので、例えばトナー飛散による
ブラーが発生する。一方、静電加圧転写手段８のポスト
ニップ領域では、静電加圧転写手段８の圧力が高く電荷
量も多いので、剥離放電が発生し易い。

【００１６】

【発明の実施の形態】以下、添付図面に示す実施の形態
に基づいてこの発明を詳細に説明する。 ◎実施の形態１ 図３は本発明を適用したカラー画像形成装置（より具体
的にはカラー電子写真複写機）の概略構成を示す。同図
において、符号１１は感光体ドラム（潜像担持体）であ
り、矢線Ａ方向への回転に伴いその表面には帯電装置１
２及び図示外の露光装置（図中露光ビームを符号１３で
示す）などの周知の電子写真プロセスによって画情報に
応じた静電潜像が形成される。また、この感光体ドラム
１１の周囲にはブラック（Ｂｋ）、イエロ（Ｙ）、マゼ
ンタ（Ｍ）及びシアン（Ｃ）の各色に対応した現像器１
４〜１７が配設されており、感光体ドラム１１に形成さ
れた静電潜像を現像器１４〜１７のいずれかで現像して
トナー像Ｔを形成するようになっている。従って、感光
体ドラム１１に書き込まれた静電潜像がイエロの画情報
に対応したものであれば、この静電潜像はイエロ（Ｙ）
のトナーを内包する現像器１５で現像され、感光体ドラ
ム１１上にはイエロのトナー像Ｔが形成される。

【００１７】また、符号２０は感光体ドラム１１の表面
に当接されるように配置されたベルト状の中間転写体で
あり、複数（本実施の形態では）４つのロール２１〜２
４に張架されて矢線Ｂ方向へ回動するようになってい
る。ここで、本実施の形態では、符号２１は中間転写体
２０の駆動ロール、２２は従動ロール、２３は中間転写
体２０としてのベルトの張力を一定に制御するようにし
たテンションロール、２４は二次転写用の対向ロール
（バックアップロール）である。そしてまた、本実施の
形態では、上記中間転写体２０は、ポリイミド、ポリカ
ーボネート、ポリエステル、ポリプロピレン、ポリエチ
レンテレフタレート等の樹脂又は各種ゴムにカーボンブ
ラック等を適当量含有させて体積抵抗率が１０⁶〜１０
¹⁵Ω・ｃｍとなるように形成され、その厚みは例えば
０．１ｍｍに設定される。

【００１８】上記感光体ドラム１１に形成されたトナー
像Ｔは、感光体ドラム１１と上記中間転写体２０とが接
する一次転写位置で感光体ドラム１１から中間転写体２
０の表面に転写される。この一次転写位置において、中
間転写体２０の裏面側には転写用コロナ放電器１８が配
設されており、この転写用コロナ放電器１８にトナーの
帯電極性と逆極性の電圧を印加することで、感光体ドラ
ム１１上のトナー像Ｔは中間転写体２０に静電吸引され
る。単色画像を形成する場合には、中間転写体２０に一
次転写されたトナー像Ｔを直ちに用紙３０に二次転写す
るのであるが、複数色のトナー像を重ね合わせたカラー
画像を形成する場合には、感光体ドラム１１上でのトナ
ー像の形成並びにこのトナー像Ｔの一次転写の工程が色
数分だけ繰り返される。例えば４色のトナー像を重ね合
わせたフルカラー画像を形成する場合には、感光体ドラ
ム１１上にはその一回転毎にブラック、イエロ、マゼン
タ及びシアンのトナー像Ｔが形成され、これらトナー像
Ｔは順次中間転写体２０に一次転写される。一方、中間
転写体２０は最初に一次転写されたブラックのトナー像
Ｔを保持したまま感光体ドラム１１と同一周期で回動
し、中間転写体２０上にはその一回転毎にイエロ、マゼ
ンタ及びシアンのトナー像Ｔが転写される。尚、符号１
９は感光体ドラム１１上の残留トナーを除去するための
ドラムクリーナである。

【００１９】このようにして中間転写体２０に一次転写
されたトナー像Ｔは、中間転写体２０の回動に伴って用
紙３０の搬送経路に面した二次転写位置へと搬送され
る。上記二次転写位置には二次転写装置４０が配設され
ており、本実施の形態では、図３及び図４に示すよう
に、中間転写体２０のトナー像担持面側に圧接配置され
且つ中間転写体２０の移動方向に対し間隔を置いて設置
される一対の転写ロール２５，２６と、中間転写体２０
の裏面側に配置されて前記一対の転写ロール２５，２６
の対向電極をなす対向ロール（バックアップロール）２
４とを備えている。そして、本実施の形態では、中間転
写体２０の移動方向上流側に位置する転写ロール２５が
接地されており、また、中間転写体２０の移動方向下流
側に位置する転写ロール２６にはトナーの帯電極性と逆
極性のバイアス電源２７が接続されている。ここで、本
実施の形態では、転写ロール２６にバイアス電源２７か
らのバイアスが直接的に印加されているが、バイアスを
安定的に印加するという観点からすれば、給電ロールな
どの部材を介してバイアスを印加してもよいことは勿論
である。以下の各実施の形態においても同様である。
尚、中間転写体２０の移動方向上流側に位置する転写ロ
ール２５には例えばウレタンゴムからなるクリーニング
ブレード２９が付設されている。

【００２０】本実施の形態において、上記バックアップ
ロール２４は、金属芯材の外周に内側に発泡弾性体層と
外側の導電層を被覆してなる２層構成のＥＰＤＭを用い
た。外側の導電層はカーボンブラックを１５〜３５重量
％分散した半導電性のＥＰＤＭ（エチレンプロピレンジ
エンゴム）発泡ゴムで、表面層の厚みは０．５〜１．５
ｍｍに構成されている。表面抵抗率は１０⁷〜１０¹⁰Ω
／□の抵抗領域に制御される。また、転写ロール２５，
２６は芯金とこの芯金の周囲に固着されたカーボンブラ
ック分散発泡ＥＰＤＭ材料からなるコア層にスキン層を
介して５〜２０μｍの厚みのカーボンブラック分散のフ
ッ素樹脂系材料でコーティングし、芯金とコーティング
層との体積抵抗率が１０⁴Ωｃｍないし１０⁶Ωｃｍであ
り、ロール硬度はアスカＣ硬度で２０゜から４５゜であ
る。

【００２１】このような二次転写位置では、以下のよう
な動作が行われる。給紙カセット５０内の用紙３０は、
所定のタイミングでフィードロール５１にて搬出され、
搬送ロール５２を経て二次転写装置４０へと順次供給さ
れる。このとき、バックアップロール２４に対して複数
の圧接機能を有する転写ロール２５，２６が用紙３０を
ニップすると、転写ロール２５，２６間に面したバック
アップロール２４に対応した部分が用紙３０との間で実
質的なニップ領域を形成する。また、一対の転写ロール
２５，２６の一方、本実施の形態では、転写ロール２６
にバイアスが印加され、他方の転写ロール２５が接地さ
れているため、一方の転写ロール２６からバックアップ
ロール２４を介して他方の転写ロール２５へ電界ループ
（電荷の流れ）が形成される。このため、転写ロール２
５，２６間に面したニップ領域内に電界ループが形成さ
れることになり、ニップ領域の略全域に亘って有効な転
写が実現される。

【００２２】このような転写動作にあっては、広いニッ
プ領域が静電電界作用面として働くため、単位面積当り
の電界強度が低い。よって、主として電界強度に依存す
るプレニップ領域でのブラーのような画像欠陥の発生は
有効に防止される。

【００２３】特に、本実施の形態にあっては、中間転写
体２０の移動方向下流側に位置する転写ロール２６にバ
イアスを印加し、上流側に位置する転写ロール２５を接
地したので、転写ロール２５部分の電位は略０に近く、
その分、プレニップ領域に電界がより作用し難く、ブラ
ーを防止する上で極めて有効である。

【００２４】この後、トナー像Ｔが転写された用紙３０
は中間転写体２０から剥離される。このとき、転写動作
にあっては、広いニップ領域が静電電界作用面として働
くため、ニップ領域の圧力も低く、電荷量も少なく、用
紙剥離時の剥離放電が発生し難くなる。よって、主とし
てニップ領域の圧力や電荷量に依存するポストニップ領
域での用紙剥離時における剥離放電筋（放電マーク）の
ような画像欠陥の発生は有効に防止される。

【００２５】そして、剥離された用紙３０は搬送ベルト
５３によって定着器５４に送り込まれてトナー像の定着
処理がなされる。一方、トナー像の二次転写が終了した
中間転写体２０はベルトクリーナ５５によって残留トナ
ーが除去される。尚、上記中間転写体２０の移動方向下
流側に位置する転写ロール２６及びベルトクリーナ５５
は中間転写体２０と接離自在に配設されており、カラー
画像が形成される場合には最終色前のトナー像が転写ロ
ール２６、ベルトクリーナ５５を通過するまで、これら
部材は中間転写体２０から離間している。また、中間転
写体２０の移動方向上流側に位置する転写ロール２５は
中間転写体２０に常時接触配置されて従動回転するが、
この際転写ロール２５に付着した汚れはクリーニングブ
レード２９にて転写ロール２５の全周に亘って除去され
るため、用紙３０の裏面汚れは有効に防止される。

【００２６】◎実施の形態２ 本実施の形態に係る画像形成装置は実施の形態１と略同
様であるが、実施の形態１と異なり、二次転写装置４０
の構成は、例えば図５に示すように、中間転写体２０の
移動方向上流側に位置する転写ロール２５にバイアス電
源２７を接続すると共に、下流側に位置する転写ロール
２６を接地するようにしたものである。本実施の形態に
あっては、転写ロール２６部分の電位が略０に近く、そ
の分、ポストニップ領域に電界がより作用し難く、用紙
剥離時における剥離放電筋（放電マーク）を防止する上
で極めて有効である。更に、本形態において、転写ロー
ル２６のニップ圧Ｐ2を上流側の転写ロール２５のニッ
プ圧Ｐ1よりも低く設定するようにすれば、用紙剥離時
における剥離放電筋（放電マーク）の発生をより確実に
防止することが可能である。

【００２７】◎実施の形態３ 本実施の形態に係る画像形成装置は実施の形態１と略同
様であるが、実施の形態１と異なり、二次転写装置４０
の構成は、例えば図６に示すように、一対の転写ロール
２５，２６を切り換えスイッチ３１（例えば連動する二
つのスイッチ片３１ａ，３１ｂにて構成）を介してバイ
アス電源２７、接地に切り換え接続するようになってい
る。本実施の形態において、切り換えスイッチ３１の切
り換え制御は、例えば高温高湿環境と低温低湿環境とに
ついて検知する環境センサ３２を設け、この環境センサ
３２の検知信号に基づいてコントローラ３３から所定の
制御信号を送出することにより行われる。例えば、コン
トローラ３３は、高温高湿環境下においてはブラーが発
生し易いので、下流側に位置する転写ロール２６にバイ
アスを印加し、低温低湿環境下においては剥離放電筋
（放電マーク）が発生し易いので、上流側に位置する転
写ロール２５にバイアスを印加するものである。従っ
て、本実施の形態にあっては、環境センサ３２により環
境状況を検知することにより、環境に応じて発生し易い
画質欠陥（ブラー，放電マーク）をより効果的に防止す
ることが可能である。

【００２８】◎実施の形態４ 本実施の形態に係る画像形成装置は実施の形態１と略同
様であるが、実施の形態１と異なり、二次転写装置４０
の構成は、例えば図７に示すように、中間転写体２０の
搬送方向下流側に位置する転写ロール２６の曲率半径を
バックアップロール２４のそれに比べて充分小さく設定
したものである。但し、バックアップロール２４の表面
部は転写ロール２６に比べて弾性変形しやすいものであ
ることが必要である。本実施の形態によれば、小径の転
写ロール２６がバックアップロール２４に食い込み、転
写ロール２６とバックアップロール２４との間のニップ
部では、用紙３０が転写ロール２６の曲率半径に沿って
中間転写体２０から剥がれる方向へと剥離される。

【００２９】◎実施の形態５ 本実施の形態に係る画像形成装置は実施の形態１と略同
様であるが、実施の形態１と異なり、二次転写装置４０
の構成は、例えば図８に示すように、少なくとも、用紙
３０通過時に、中間転写体２０の移動方向下流側に位置
する転写ロール２６と中間転写体２０のトナー像担持面
との間に速度差（Ｖ1≠Ｖ2）を設けるようにしたもので
ある。ここで、速度差を付与する方法としては、例えば
バックアップロール２４の表面部の弾性を転写ロール２
６よりも大きく設定し、バックアップロール２４側に転
写ロール２６を食い込ませるようにしたり、転写ロール
２６の駆動を独立させ、バックアップロール２４よりも
速くするものが挙げられる。

【００３０】本実施の形態によれば、画質欠陥であるホ
ロキャラクターが防止される。これは、中間転写体２０
上のトナー像を中間転写体２０と用紙３０の周速差によ
り生ずる剪断力により、中間転写体２０から剥ぎ取るこ
とを意味する。また、下流側でトナー像担持面側の周速
Ｖ2を遅くすることにより、剥離時の用紙２０の方向が
外側になり、その分、剥離性が向上する。

【００３１】◎実施の形態６ 実施の形態６に係る画像形成装置は実施の形態１と略同
様であるが、実施の形態１と異なり、二次転写装置４０
の構成は、例えば図９に示すように、中間転写体２０の
トナー像担持体側に一つのバックアップロール２４を接
離自在に接触配置すると共に、中間転写体２０の裏面側
に一対の転写ロール２５，２６を接触配置し、転写ロー
ル２５又は２６のいずれか一方に図示外のバイアス電源
を接続すると共に、前記他方を接地し、更に、バックア
ップロール２４側にクリーニングブレード２９を設ける
ようにしたものである。尚、実施の形態１と同様な構成
要素については実施の形態１と同様な符号を付してここ
ではその詳細な説明を省略する。

【００３２】従って、本実施の形態にあっても、一方の
転写ロール２５、バックアップロール２４及び他方の転
写ロール２６の間で電界ループが形成されるため、実施
の形態１と略同様な転写動作が行われる。但し、本実施
の形態では、中間転写体２０の移動方向下流側に位置す
る転写ロール２６が中間転写体２０を張架するロールを
兼用しており、しかも、この転写ロール２６の曲率半径
は中間転写体２０のトナー像担持面側に位置するバック
アップロール２４の曲率半径より小さく、中間転写体２
０をバックアップロール２４のニップ領域から離れる方
向へ屈曲させるため、用紙３０の剥離性が実施の形態１
に比べて向上する。

【００３３】◎実施の形態７ 図１０は実施の形態７に係るカラー画像形成装置を示
す。本実施の形態に係るカラー画像形成装置は、実施の
形態１〜６の中間転写方式と異なり、感光体上に必要色
の数だけトナー像を互いに積層させた状態で形成し、こ
の感光体上に形成された必要色数のトナー像を用紙上に
一括転写するタイプに本発明を適用した例である。

【００３４】同図において、符号８１は絶縁性の表面コ
ート層を有する有機感光体の感光体ベルト、８２は例え
ばスコロトロンからなる帯電器で、コロナ放電ワイヤに
は直流電源が接続されている。また、８３はレーザ走査
装置等の露光装置から感光体ベルト８１に照射される露
光ビーム、８４〜８７は各々イエロ（Ｙ）、マゼンタ
（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｂｋ）のトナーが別
々に入っている現像器、８８は感光体ベルト８１上のト
ナー像を用紙３０に転写するための転写装置、８９は転
写工程後に感光体ベルト８１上に残留したトナーを除去
するベルトクリーナである。

【００３５】尚、本実施の形態において、感光体ベルト
８１は４つのロール９１〜９４に張架されて矢印Ｂ方向
へ回動するようになっている。ここで、９１は感光体ベ
ルト８１の駆動ロール、９２は従動ロール、９３は感光
体ベルト８１の張力を一定に制御するようにしたテンシ
ョンロール、９４は転写装置８８の一要素を構成する対
向ロール（バックアップロール）である。

【００３６】また、本実施の形態において、転写装置８
８は、実施の形態１〜６と略同様に、感光体ベルト８１
のトナー像担持面側に圧接配置され且つ感光体ベルト８
１の移動方向に対し間隔を置いて設置される一対の転写
ロール９５，９６と、感光体ベルト８１の裏面側に配置
されて前記一対の転写ロール９５，９６の対向電極をな
す対向ロール（バックアップロール）９４とを備えてい
る。そして、本実施の形態では、感光体ベルト８１の移
動方向上流側に位置する転写ロール９５が接地され、下
流側に位置する転写ロール９６が図示外のバイアス電源
が接続される。尚、感光体ベルト８１の移動方向上流側
に位置する転写ロール９５には例えばウレタンゴムから
なるクリーニングブレード９９が付設されている。

【００３７】次に、本実施の形態に係るカラー画像形成
装置の画像形成プロセスについて説明する。先ず、第１
サイクルとして感光体ベルト８１を帯電器８２のグリッ
ドに直流バイアスをかけて一様に帯電する。その後、図
示外の露光装置により第１回目の像露光を施して画像潜
像を形成する。そして、イエロの現像器８４に現像バイ
アスを印加し、感光体ベルト８１上に付着させる。引き
続き第２サイクルに入り、感光体ベルト８１を帯電器８
２で一様に帯電する。その後、露光装置により第２回目
の像露光を施して画像潜像を形成し、マゼンタの現像器
８５に現像バイアスを印加し、マゼンタトナーを感光体
ベルト８１上に付着させる。以上の工程を繰り返し、シ
アン、ブラックの像を形成する。

【００３８】その後、転写装置８８を用いて感光体ベル
ト８１に付着しているトナーを用紙３０に一括転写す
る。このとき、転写装置８８では、一方の転写ロール９
６、バックアップロール９４及び他方の転写ロール９５
の間で電界ループが形成されるため、実施の形態１と略
同様な転写動作が行われ、実施の形態１と略同様に、ブ
ラーや剥離放電筋などの放電マークを有効に防止しなが
ら、高画質画像が得られる。特に、本画像形成プロセス
にあっては、感光体ベルト８１が複数回転し、この感光
体ベルト８１上に複数の色トナー像が重ね形成されるこ
とから、感光体ベルト８１上に最終色前のトナー像が形
成され、当該トナー像が転写装置８８、ベルトクリーナ
８９を通過するまでは転写ロール９６、ベルトクリーナ
８９は感光体ベルト８１から離間配置されており、転写
動作が行われる直前に、転写ロール９６が感光体ベルト
８１に当接配置され、給紙カセット５０からの用紙３０
が感光体ベルト８１の転写位置に所定のタイミングで送
り込まれたときに転写動作が行われ、転写後の感光体ベ
ルト８１上の残留トナーはタイミングを合わせて当接さ
せたベルトクリーナ８９によって清掃される。

【００３９】また、図１０のカラー画像形成装置を単色
の画像形成装置に適用した例を図１１に示す。同図にお
いて、単色の画像形成装置は、例えばブラックの現像器
８７を一つ設けると共に、転写装置８８の転写ロール９
６やベルトクリーナ８９を接離自在に設けることなく、
感光体ベルト８１に常時接触配置して差し支えないほか
は、カラー画像形成装置と略同様に構成されるものであ
る。尚、本例は、図１０に比べて、帯電器８２の具体的
なデバイスや、感光体ベルト８１の駆動系の一部や、転
写装置８８のクリーニングブレード９９の設置個所等が
若干変更されているが、図１０と機能的に同様な構成要
素については図１０と同様な符号を付してここではその
詳細な説明を省略する。この単色の画像形成装置の態様
にあっては、感光体ベルト８１上にトナー像を形成する
と、転写装置８８にて前記トナー像を用紙３０に直ちに
転写する。この態様にあっても、転写装置は実施の形態
７と略同様な作用を奏する。

【００４０】

【発明の効果】以上説明してきたように、本発明によれ
ば、転写装置として、像担持体を挟んで一対の押圧部材
及び対向部材を設け、一方の押圧部材から対向部材を介
して他方の押圧部材に向かう電界ループを形成し、一対
の押圧部材間に位置する対向部材に沿った部分を記録材
との転写ニップ領域として機能させるようにしたので、
広い転写ニップ領域に転写電界を作用させ、単位面積当
たりの電界強度を低く、ニップ領域の圧力も低く、電荷
量も少なくすることができる。このため、プレニップ領
域でのブラーの発生、ポストニップ領域での放電マーク
の発生を防止することが可能になり、転写性を常時良好
に保ち、ブラーや放電マーク等の画質欠陥のない高品質
画像を容易に得ることができる。

【００４１】また、本発明によれば、広いニップ領域に
転写電界を作用させることが可能になるため、転写工程
における転写電界をある程度低く設定することが可能に
なり、その分、高圧電源のコストを低減することがで
き、装置コストが不必要に嵩む事態を有効に回避するこ
とができる。更にまた、広いニップ領域に転写電界を作
用させることが可能になるため、押圧部材と対向部材と
の間のニップ圧をある程度低減させることが可能にな
り、その分、像担持体のライフ延長を実現することがで
き、信頼性及びコストダウンを図ることも可能になる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明に係る画像形成装置の概要を示す説明
図である。

【図２】 （ａ）は本発明に係る画像形成装置の作用を
示す説明図、（ｂ）は比較例に係る画像形成装置の作用
を示す説明図である。

【図３】 実施の形態１に係る画像形成装置の概要を示
す説明図である。

【図４】 実施の形態１で用いられる二次転写装置の詳
細を示す説明図である。

【図５】 実施の形態２で用いられる二次転写装置を示
す説明図である。

【図６】 実施の形態３で用いられる二次転写装置を示
す説明図である。

【図７】 実施の形態４で用いられる二次転写装置を示
す説明図である。

【図８】 実施の形態５で用いられる二次転写装置を示
す説明図である。

【図９】 実施の形態６に係る画像形成装置の概要を示
す説明図である。

【図１０】 実施の形態７に係る画像形成装置の概要を
示す説明図である。

【図１１】 実施の形態７を単色の画像形成装置に適用
した際の変形形態を示す説明図である。

【符号の説明】

１…像担持体，２…転写手段，３…記録材，４，５…押
圧部材，６…対向部材，７…バイアス印加手段，Ｔ…可
視像（トナー像），２０…中間転写体，２４…対向ロー
ル（バックアップロール），２５，２６…転写ロール，
２７…バイアス電源，２９…クリーニングブレード，３
０…用紙，４０…二次転写装置，８１…感光体ベルト，
８８…転写装置，９４…対向ロール（バックアップロー
ル），９５，９６…転写ロール，９９…クリーニングブ
レード

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 帯電色材による可視像（Ｔ）が担持され
   て移動するベルト状の像担持体（１）と、この像担持体
   （１）上の可視像（Ｔ）を記録材（３）に転移させる転
   写手段（２）とを有する画像形成装置において、 前記転写手段（２）は、像担持体（１）の可視像（Ｔ）
   担持面若しくはその裏面のいずれか一方に押圧配置され
   且つ像担持体（１）の移動方向に対して離間配置される
   導電性若しくは半導電性の一対の押圧部材（４，５）
   と、 この一対の押圧部材（４，５）及び押圧部材（４，５）
   の間隔に亘って像担持体（１）の他方の面に接触配置さ
   れる導電性若しくは半導電性の対向部材（６）と、 一方の押圧部材（４又は５）から対向部材（６）を介し
   て他方の押圧部材（５又は４）に向かって電界ループが
   形成されるように押圧部材（４，５）にバイアスが印加
   されるバイアス印加手段（７）とを備えたことを特徴と
   する画像形成装置。
2. 【請求項２】 請求項１記載の画像形成装置において、 バイアス印加手段（７）は、一対の押圧部材（４，５）
   の一方を接地し、他方にバイアスを印加するものである
   ことを特徴とする画像形成装置。
3. 【請求項３】 請求項１記載の画像形成装置において、 バイアス印加手段（７）は、像担持体（１）の移動方向
   の下流側に位置する押圧部材（５）から上流側に位置す
   る押圧部材（４）に向かう電界ループを形成するもので
   あることを特徴とする画像形成装置。
4. 【請求項４】 請求項１記載の画像形成装置において、 バイアス印加手段（７）は、像担持体（１）の移動方向
   の上流側に位置する押圧部材（４）から下流側に位置す
   る押圧部材（５）に向かう電界ループを形成するもので
   あることを特徴とする画像形成装置。
5. 【請求項５】 請求項１記載の画像形成装置において、 バイアス印加手段（７）は、環境情報検知手段の結果に
   応じて押圧部材（４，５）間に形成される電界ループの
   向きを切り換えるものであることを特徴とする画像形成
   装置。
6. 【請求項６】 請求項１記載の画像形成装置において、 像担持体（１）の移動方向下流側に位置する押圧部材
   （５）及び対向部材（６）が少なくとも一部に曲面部を
   有し、像担持体（１）の移動方向下流側に位置する押圧
   部材（５）の曲率半径が対向部材（６）のそれに比べて
   小さく設定されていることを特徴とする画像形成装置。
7. 【請求項７】 請求項１記載の画像形成装置において、 像担持体（１）の移動方向下流側に位置する押圧部材
   （５）は、少なくとも記録材（３）通過時に像担持体
   （１）の可視像（Ｔ）担持面に対し速度差を具備するも
   のであることを特徴とする画像形成装置。
8. 【請求項８】 請求項４記載の画像形成装置において、 一対の押圧部材（４，５）は、上流側より下流側の圧力
   を低く設定したことを特徴とする画像形成装置。