JPH10278313A - カラーインクジェットプリンタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 カラー印字の高速印字処理を可能にするカラ
ーインクジェットプリンタを提供する。 【解決手段】 印字行の描画バッファの最上部の横ビッ
ト行に印字ヘッドの最上部ノズルを割り当て、描画バッ
ファの印字行の最下部ビットに、次の印字行の描画バッ
ファの全色数より１小さい数のビット行をつなげたもの
を編集バッファのデータとする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、カラーインクジェ
ット方式を利用したプリンタの、印字データ処理方法に
関する。

【０００２】

【従来の技術】ＯＡ機器から出力される情報を記録する
装置としてプリンタは広く普及しており、その方式の一
つにはインクジェット方式があるが、インクジェットプ
リンタでは複数色のインクを用いることでカラー印字が
可能である。カラーインクジェットヘッドの外観を第１
２図で表した。１２、１３、１４はそれぞれ、マゼン
タ、シアン、イエローの３色のインクを吐出させるため
の印字ユニットである。第１４図がノズル配置図であ
る。ノズル列内のノズル間隔は印字最小ピッチ２６の1
３倍で、各ノズル列は印字最小ピッチ２６だけずれてい
る。この印字ヘッドを印字媒体上で走査し、各ノズルか
らインクを吐出させるタイミングをコントロールするこ
とによって カラー印字を行う。

【０００３】印字ヘッドの各ノズルからインクを吐出さ
せるかどうかのデータから成る印字バッファが作成され
る様子を、３色それぞれ２０個のノズルを有する場合に
ついて説明する。第１１図は単色の描画バッファの構造
図である。描画バッファは印字媒体上に形成される印字
結果のイメージパターンを書き並べておくもので、色毎
に複走査分、数行分有する。単色のノズル列でノズルの
並び方向を縦とし、それと垂直方向を横と定義すると、
印字するイメージパターンは、総ノズル数、すなわち縦
６０ビット単位で並べていく。

【０００４】先頭列の最上ビットが第０ビットで、第７
ビットまでが第０バイト、次の８ビットが第２バイトと
続き、第７バイトの第５９ビットまで第１列のイメージ
パターンを書き込む。第６０ビットから第６３ビットは
対応するノズルが存在しないため空白にする。同様にし
て第２列に第８バイトから第１５バイト、第３列に第１
６バイトから第２３バイト、というように総列数分だけ
書き込んでいく。総列数は印字ヘッドの走査幅を最小印
字ピッチで割った数になる。以上の作業をそれぞれの色
に対して用意された描画バッファについて行うことで１
行分の描画バッファが完成する。これを少なくとも２行
分作成する。

【０００５】第６図は描画バッファから編集バッファへ
データを変換して移していく様子を表している。編集バ
ッファはデータの各ビットがノズルの並びに対応して並
べたもので、色毎に縦６２ビット１行分有する。単色ノ
ズル列のノズル間隔は印字最小ピッチの３倍なので、印
字ヘッドを走査して印字し印字最小ピッチだけ印字媒体
をノズル番号の小さい方へ移動させる、といった作業を
３回繰り返して縦方向に印字最小ピッチでドットを置く
ことができる。従ってこの１セットの印字作業で縦６２
ビットのイメージデータが必要になることになる。

【０００６】また、１セット中、第１走査でイエローの
ドットを置いた後、第２走査でその横ドット行にシアン
ドットが位置し、第３走査でその横ドット行にマゼンタ
ドットが位置することでその横ドット行に３色の表現を
するので、描画バッファの印字しようとする行の第０ビ
ットの横ドット行にイエローの第２ノズルを割り当て
て、そのドット行にシアン、マゼンタのドットも置くこ
とができる。１セット印字作業後、シアンは第５９ビッ
ト、マゼンタ第５８ビットと第５９ビットを残してしま
うが、１行前の同一ビットをシアンは第１走査、マゼン
タは第１走査と第２走査で印字するので、前記残りの部
分は次のセットの印字作業で埋められることになる。

【０００７】従って描画バッファにおいて、前回印字し
た行の第５８ビットから印字する行の第５９ビットまで
の６２ビットが１セットの印字に必要なイメージデータ
となる。これを、編集バッファに第０ビットから第６１
ビットとして書き込むためにビットシフトの作業を行
う。この様子を第７図に示す。描画バッファのデータ列
７を２ビットだけ上位ビット方向にシフトしたデータ列
８と、前の行の描画バッファのデータ列の第７バイトを
２ビットだけ上位方向にシフトしたデータ１０と、を足
したデータ列１１を編集バッファに書き込む。これを全
列、各色について行う。このように、前の行のデータも
必要なため、印字開始先頭行の時には空の描画バッファ
を第０行目として持っておく。

【０００８】１セットの印字作業の各走査での印字バッ
ファの作成の様子を第８図から第１０図に示す。印字バ
ッファは第０ビットが第０ノズルに、第１ビットが第１
ノズルに、というように対応しており、最初の印字タイ
ミングでビット列４で全ノズルが一斉に駆動され、次の
印字タイミングでデータ列５、次でデータ列６、と印字
されていく。各色のノズル位置に合わせて、マゼンタは
編集バッファの第０ビット、シアンは第１ビット、イエ
ローは第２ビットから縦３ビットおきの横ビットライン
を印字バッファへコピーする。そして第１走査でこの印
字バッファの内容を印字する。次に編集バッファの全列
について下位ビット方向へ１ビットだけシフトし、同様
に印字バッファを作成し、第２走査を行う。さらに第３
走査でも同様の作業を行う。以上のようにして印字媒体
への印字が成されていく。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述し
た従来の方法では編集バッファを作成するときに印字行
のデータすべてを２ビット上位方向へシフトするにもか
かわらず、３回の走査印字では編集バッファ２ビット下
位方向へシフトするという、１度シフトしたものを元に
戻すという作業をしているため、効率が悪く処理時間が
かかるという欠点がある。これは、色数が多いほど、ま
た単色当たりのノズル数が多いほど編集バッファ作成時
のデータ操作の量が多くなってしまう。

【００１０】以上の問題を解決するために、本発明の目
的は、より効率良く印字バッファを作成し、カラー印字
の高速印字処理を可能にするカラーインクジェットプリ
ンタを提供することにある。

【００１１】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明は、印字行の描画バッファの第０ビットの横
ドット行にマゼンタの第０ノズルを割り当て、次の印字
行の描画バッファの第０ビットと第１ビットを加えたも
のを編集バッファに書き込む手段から構成される。

【００１２】

【発明の実施の形態】第１図は本発明の描画バッファか
ら編集バッファを作成する行程の、印字開始先頭行の場
合について表した図である。印字開始時、描画バッファ
の第０行目には空白のデータを書く。第１行目には先頭
行のイメージデータを書き込む。第０行目の第０ビット
をマゼンタの第０ノズルに割り当てると、第１図の描画
バッファにおいて、第０行の第０ビットから第１行の第
１ビットまでの６２ビットが１セットの印字に必要なイ
メージデータとなる。

【００１３】前記６２ビットを、編集バッファに第０ビ
ットから第６１ビットとして書き込むためにビットシフ
トの作業を行う。この様子を第２図に示す。描画バッフ
ァの第０行の第０ビットから第５９ビットは、編集バッ
ファの第０ビットから第５９ビットに対応するので、ビ
ットシフトの必要がなくそのまま描画バッファから編集
バッファへとコピーできる。編集バッファの第６０ビッ
トと第６１ビットは、描画バッファの第１行の第０ビッ
トと第１ビットに対応するので、描画バッファの第１行
の第０バイトを上位方向へ４ビットだけシフトしたバイ
トの中の第４ビットと第５ビットを、編集バッファの第
６０ビットと第６１ビットにコピーする。以上の１列分
の作業を全列行い、さらに全色行って編集バッファを作
成する。

【００１４】１セットの印字作業の各走査での印字バッ
ファの作成の様子を第３図から第５図に示す。印字バッ
ファは第０ビットが第０ノズルに、第１ビットが第１ノ
ズルに、というように対応しており、最初の印字タイミ
ングでビット列４で全ノズルが一斉に駆動され、次の印
字タイミングでビット列５、次にビット列６、と印字さ
れていく。各色のノズル位置に合わせて、マゼンタは編
集バッファの第０ビット、シアンは第１ビット、イエロ
ーは第２ビットから縦３ビットおきの横ビットラインを
印字バッファへコピーする。そして第１走査でこの印字
バッファの内容を印字する。

【００１５】次に編集バッファの全列について下位ビッ
ト方向へ１ビットだけシフトし、同様に印字バッファを
作成する。そして、各ノズル位置をノズル番号の大きい
方向に印字ピッチ分移動させるため、印字媒体を印字ピ
ッチ分搬送した後、第２走査で印字バッファの内容を印
字する。さらに第３走査でも同様の作業を行う。このと
き、マゼンタノズル０は、第１図を参考にすると、描画
バッファの第０行の第２ビットの位置にある。次の印字
セットの第１走査ではマゼンタノズル０は描画バッファ
の第１行の第０ビットの位置になければならないので、
その第１走査前に印字媒体を５８ビットライン分、すな
わち印字ピッチの５８倍の距離だけ搬送する。

【００１６】印字開始時の最初の１セットの印字作業に
おいては第１行の印字データの一部が印字される。すな
わち、第１行の第０ビットのドットラインのシアン、第
０ビットと第１ビットのドットラインのイエローがそれ
である。したがって、次の印字セットの第１走査ではマ
ゼンタの第０ノズルが第１行の第０ビット、シアンの第
０ノズルが第１行の第１ビット、マゼンタの第０ノズル
が第１行の第２ビットを担当すれば２回の印字セットで
隙間なく印字ドットを埋めることができる。以上の作業
を繰り返し継続することで印字媒体へのカラー印字が形
成される。

【００１７】本実施例においては、便宜上、マゼンタ、
シアン、イエローの３色で、またこの順番にノズル番号
の大きくなる配置とし、それぞれ単色につき２０ノズル
の合計６０ノズルのヘッドを扱ったが、本発明は、任意
の色数で、色の種類は特定せず、単色当たりのノズル数
も特定するものではない。

【００１８】色の数をｍ、単色当たりのノズル数をｎ、
全ノズル数をＮとすると、Ｎ＝ｍ×ｎで、これが描画バ
ッファに書き込むイメージデータの縦ビット数で、その
縦１列のビットデータのバイト数は、｛（Ｎ＋７）÷
８｝バイトとなる。この場合のノズル位置の関係を表し
た図が第１５図である。第１色ノズル列２７から印字ピ
ッチづつ順次だけずらして第２色２８、第３色２９と続
き、第ｍ色３０までとなる。

【００１９】単色ノズル列のノズル間隔は印字ピッチの
ｍ倍であるため、その間のｍドット分の印字を行わなく
てはならない。したがって、各印字セットではｍ回の走
査を行い、各走査の前に印字媒体を印字ピッチ分搬送す
る。印字セットでは第１走査で縦Ｎビットのデータを印
字し、その後の残り（ｍ−１）回の走査を行うので、印
字で使用する縦の全ビット数は、｛Ｎ＋（ｍ−１）｝ビ
ットで、この縦ビット数の編集バッファを作成する。ま
た、印字開始先頭以外の印字セットの、第１走査の前で
は、第１色の先頭ノズルで次の行の描画バッファの第０
ビットを印字するため、印字媒体を印字ピッチの｛Ｎ＋
（ｍ−１）｝倍だけ搬送する。

【００２０】描画バッファから編集バッファを作成する
ときのビット操作は、例えば印字開始先頭の印字セット
の場合、描画バッファの、第０行の第Ｎビットに第１行
の第０ビットから（ｍー１）ビット分をつなげる、とい
うものになる。ビットのシフト数は、Ｎ÷８の余りに等
しい。

【００２１】

【発明の効果】本発明によれば、印字行の最上部ビット
行に印字ヘッドの最上部ノズルを割り当て、次の印字行
の最上部２ビット行までを１行印字のためのデータとし
て扱うことで、編集バッファ作成時に全データをシフト
する作業を省くことができるので、印字のためのデータ
処理時間を短縮でき、高速な印刷が可能になる、という
利点がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の、印字開始先頭行の場合の、描画バッ
ファから編集バッファを作成する行程の説明図。

【図２】本発明の、描画バッファのデータの操作の説明
図。

【図３】本発明の、第１走査における印字バッファとノ
ズルの対応の説明図。

【図４】本発明の、第２走査における印字バッファとノ
ズルの対応の説明図。

【図５】本発明の、第３走査における印字バッファとノ
ズルの対応の説明図。

【図６】従来の、印字開始先頭行の場合の、描画バッフ
ァから編集バッファを作成する行程の説明図。

【図７】従来の、描画バッファのデータの操作の説明
図。

【図８】従来の、第１走査における印字バッファとノズ
ルの対応の説明図。

【図９】従来の、第２走査における印字バッファとノズ
ルの対応の説明図。

【図１０】従来の、第３走査における印字バッファとノ
ズルの対応の説明図。

【図１１】印字データを格納する描画バッファの構造の
説明図。

【図１２】ヘッドを印字媒体側から見た斜視図。

【図１３】ヘッドが印字媒体上を走査する様子の説明
図。

【図１４】ノズル配置の説明図。

【図１５】任意の色数、任意のノズル数の場合のノズル
配置の説明図。

【符号の説明】

１ 第１行の描画バッファの、第０バイトデータをビッ
トシフトしたバイトデータ ２ 第０行の描画バッファの列データ ３ １と２の和の列データ ４ 印字バッファの第０列データ ５ 印字バッファの第１列データ ６ 印字バッファの第２列データ ７ 第１行の描画バッファの列データ ８ 第１行の描画バッファの列データをビットシフトし
た列データ １０ 第０行の描画バッファの、第７バイトデータをビ
ットシフトしたバイトデータ １１ ８と１０の和の列データ １２ マゼンタ・印字ユニット １３ シアン・印字ユニット １４ イエロー・印字ユニット １５ マゼンタ・ノズル板 １６ シアン・ノズル板 １７ イエロー・ノズル板 １８ ノズル列 １９ 第０ノズル ２０ 第１ノズル ２１ 第２ノズル ２２ 第３ノズル ２３ 第５７ノズル ２４ 第５８ノズル ２５ 第５９ノズル ２６ 印字ピッチ ２７ ｍ色ヘッドの第０ノズル ２８ ｍ色ヘッドの第１ノズル ２９ ｍ色ヘッドの第２ノズル ３０ ｍ色ヘッドの第ｍノズル ３１ 印字ヘッド ３２ 印字媒体

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 印字最小ピッチに色数を乗じた間隔で配
   置されたノズル列と、前記ノズル列が各色毎に印字最小
   ピッチだけずらして複数設置された印字ヘッド、を有す
   るインクジェットプリンタであって、 印字ヘッドの高さ分の帯の１行のデータを印字するの
   に、行データの最上部の横ドット行に印字ヘッドの最上
   部ノズルを割り当て、現在の印字ヘッド位置の行データ
   と、次の行データの、印字媒体搬送方向先頭から色数よ
   り１つ小さい数だけのドット行、を印字範囲とすること
   を特徴とするカラーインクジェットプリンタ。