JPH10269157A - 周辺機器管理装置およびその制御方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ＳＣＳＩインタフェースのスキャナおよびパ
ラレルインタフェースのプリンタを接続してネットワー
ク対応化すると共に、これら複数のスキャナおよびプリ
ンタを有効に利用できる管理装置を提供する。 【解決手段】 スキャナ３ａおよび３ｂとＳＣＳＩイン
タフェースを介して接続できるスキャナ接続部２１と、
プリンタ２ａおよび２ｂの各々とパラレルインタフェー
スを介して接続できるプリンタ接続部２２と、コンピュ
ータネットワーク５と接続できるネットワーク接続部２
３と、これらネットワーク５、スキャナ３ａおよび３
ｂ、さらにプリンタ２ａおよび２ｂを入力側あるいは出
力側として複数の組合せを設定してデータ転送が行える
制御部２０を設けた管理装置１０を用いることにより、
ローカルコピー機能、ネットワークスキャナ機能および
ネットワークプリント機能を実現できるスキャナ・プリ
ンタステーションを構築できる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、スキャナあるいは
プリンタなどの複数の周辺機器をコンピュータネットワ
ークに接続して利用できる周辺機器管理装置に関するも
のである。

【０００２】

【従来の技術】近年、ＬＡＮなどのコンピュータネット
ワーク（以降においてはネットワーク）技術が発達し、
複数のユーザーのパーソナルコンピュータ（パソコン、
クライアントＰＣ）をネットワークで接続してデータを
共有したり、プリンタなどの周辺機器をネットワークに
接続して複数のユーザーで共有できるようになってい
る。例えば、図５に示すように、ＬＡＮなどのネットワ
ーク５にクライアントＰＣ６、サーバ８、ネットワーク
対応のプリンタ５ａ、ネットワーク対応のコピー機５
ｂ、ネットワーク対応のスキャナ５ｃを接続することに
より、クライアントＰＣ６からネットワークプリンタ５
ａに印刷データを送ってプリントを行う操作（ネットワ
ークプリント）、ネットワークスキャナ５ｃからサーバ
８などを介して画像データを受け取る操作（ネットワー
クスキャン）、ネットワークスキャナ５ｃからサーバ８
などを介して画像データをネットワークプリンタ５ａに
送ってコピーを行う操作（ネットワークコピー）といっ
た様々な操作が可能になる。そして、ネットワークスキ
ャナ５ｃ、ネットワークプリンタ５ａおよびネットワー
クコピー５ｂなどの周辺機器を複数のクライアントＰＣ
６で共有できるので、利用効率も向上する。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、これら
のネットワーク対応のプリンタ、スキャナおよびデジタ
ルカラーコピー機はいずれも高価であり、また、現状で
は、ネットワーク対応機能はオプションとして提供され
ているか、あるいは、限られた仕様のプリンタあるいは
スキャナに付加されているだけである。従って、ユーザ
が希望する仕様および価格帯のプリンタやスキャナでネ
ットワーク対応になっているものは未だ少ないのが現状
である。さらに、現在、各クライアントＰＣに接続して
利用しているプリンタやスキャナはネットワーク対応に
なっていないので、ネットワーク化を進めようとする
と、これらの資源が無駄になってしまう。

【０００４】そこで、本発明においては、従来のプリン
タやスキャナをそのまま、すなわち、パラレルインタフ
ェースやＳＣＳＩインタフェースのまま接続してネット
ワークに対応させることができる装置を提供することを
目的としている。さらに、１つのネットワークアドレス
で複数のプリンタやスキャナが使用することができ、接
続されたスキャナからプリンタへのデータ転送を可能と
して、ネットワークコピーの代わりにネットワークを介
さずにローカルでコピー（ローカルコピー）ができる装
置を提供することを目的としている。また、ローカルコ
ピーを行いながら、接続された他のプリンタを用いてネ
ットワークプリントを並行して行ったり、接続された他
のスキャナを用いてネットワークスキャンを並行して行
うことができる装置およびその制御方法を提供すること
を目的としている。

【０００５】

【課題を解決するための手段】このため、本発明におい
ては、スキャナなどの入力型の周辺装置、プリンタなど
の出力型の周辺装置およびコンピュータネットワークを
１あるいは２つ以上接続でき、これらの間で入力側と出
力側を設定した組合せを２つ以上構成してデータ転送で
きる周辺機器管理装置を提供することにより、ネットワ
ーク対応機能を持たないスキャナあるいはプリンタなど
の複数の入出力周辺機器をネットワークに接続できるよ
うにしている。すなわち、本発明の周辺機器管理装置
は、コンピュータネットワークと接続してデータを入出
力可能なネットワーク接続手段と、少なくとも１つの入
力型の周辺機器と接続してデータを入力可能な第１の接
続手段と、少なくとも１つの出力型の周辺機器と接続し
てデータを出力可能な第２の接続手段と、ネットワーク
接続手段、入力型および出力型の周辺機器の間で入力側
と出力側の組合せを少なくとも２組は設定してデータを
転送可能な制御手段とを有することを特徴としている。
本例の周辺機器管理装置は、入力側と出力側の組合せを
複数組設定できるようにしてあるので、ローカルコピー
に加え、これに使用されているスキャナおよびプリンタ
を除いた他のスキャナやプリンタを用いてネットワーク
スキャンやネットワークプリントを並行して行うことで
きる。ローカルコピーを行う際は、制御手段においてス
キャナから得られた画像データをプリンタの形式に合わ
せた印刷データに変換して出力することが望ましく、こ
のような処理を行うことによって現状のスキャナおよび
プリンタをそのまま用いてローカルコピーを行うことが
できる。入力型の周辺機器としては、スキャナに限らず
ＣＤプレーヤーなどであってももちろん良く、また、出
力型の周辺機器としては、プリンタに限らずＣＤライタ
ーなどであってももちろん良い。

【０００６】このような周辺機器管理装置では、次のよ
うな制御工程を用いて各組の入力側および出力側を設定
し、それぞれの組合わせでローカルコピー、ネットワー
クスキャンあるいはネットワークプリントを並行して行
うことができる。

【０００７】１．ネットワーク接続手段、入力型および
出力型の周辺機器の間で第１組の入力側および出力側の
組合せを設定可能な第１の設定工程。 ２．第１組で組み合わされた入力型および出力型の周辺
機器を除いて、第２組の入力側および出力側の組合せを
設定可能な第２の設定工程。 ３．第１組および第２組の入力側および出力側の間でデ
ータを転送する転送工程。 ４．組み合わされた入力側および出力側の間でデータの
転送が終了すると組合せを解除する解除工程。

【０００８】もちろん、第１組の入力側と出力側の間で
データ転送を行っているときに第２組の設定を行うこと
も可能である。また、データの転送が終了すると組合せ
を解除するようにしてあるので、次のユーザは、組み合
わされていないネットワーク接続手段、入力型の周辺機
器および出力型の周辺機器の中から適当なものを選択し
てローカルコピー、ネットワークスキャンあるいはネッ
トワークプリントを行うことができる。

【０００９】さらに、複数の入力型の周辺機器、例え
ば、スキャナ、および複数の出力型の周辺機器、例え
ば、プリンタが周辺機器管理装置に接続されている場合
は、周辺機器管理装置の側で入力側となるスキャナと出
力側となるプリンタを選択できるようにすることによっ
てローカルコピーを行う機器をユーザがその場で選択す
ることができる。一方、ネットワークに接続されたクラ
イアントＰＣの側で入力側あるいは出力側となるスキャ
ナやプリンタを設定できるようにすることによってネッ
トワークスキャンやネットワークプリントを行う機器を
クライアントＰＣの側から設定することができる。

【００１０】

【発明の実施の形態】以下に図面を参照しながら本発明
の実施の形態を説明する。図１に、本発明の周辺機器管
理装置（以降においては管理装置）１０を用いたスキャ
ナ・プリンタステーション１の例を示してある。本例の
スキャナ・プリンタステーション１は、２組のプリンタ
２ａおよび２ｂ、スキャナ３ａおよび３ｂが設置されて
おり、カラープリンタ２ａおよび２ｂと、カラースキャ
ナ３ａおよび３ｂはラック４を用いて上下に配置されて
いる。それぞれのカラープリンタ２ａおよび２ｂは管理
装置１０にプリンタケーブルで接続されており、一方、
カラースキャナ３ａおよび３ｂはＳＣＳＩケーブルによ
って管理装置１０にデージチェーン接続されている。管
理装置１０は、さらにＬＡＮなどのコンピュータネット
ワーク（ネットワーク）５に接続されており、ネットワ
ーク５を介してユーザのパソコン（クライアントＰＣ）
６およびサーバ８とデータを送受信できるようになって
いる。また、管理装置１０の前面には、表示および操作
用にＬＣＤ１１と、これに重なったタッチパネル１２が
用意されている。

【００１１】図２に、管理装置１０の概略構成をブロッ
ク図を用いて示してある。本例の管理装置１０は、裏面
にスキャナ３ａおよび３ｂをＳＣＳＩケーブルによって
接続するためのＳＣＳＩインタフェース１３と、プリン
タ２ａおよび２ｂをプリンタケーブルによってそれぞれ
接続するために２つのパラレルインタフェース（プリン
タコネクタ）１４ａおよび１４ｂが設けられている。さ
らに、ＬＡＮ５と１０ＢＡＳＥ−Ｔや１００ＢＡＳＥ−
Ｔなどのケーブルを用いて接続するためのネットワーク
コネクタ１５が管理装置１０の裏面に設けられている。
これらのコネクタ１３、１４ａ、１４ｂおよび１５は、
それぞれスキャナ制御部１６、プリンタ制御部１７ａ、
１７ｂおよびネットワーク制御部１８を介してバス１９
に接続されている。従って、ＳＣＳＩコネクタ１３とス
キャナ制御部１６を備えたスキャナ接続部２１と、プリ
ンタコネクタ１４ａおよび１４ｂとプリンタ制御部１７
ａおよび１７ｂを備えたプリンタ接続部２２と、ネット
ワークコネクタ１５とネットワーク制御部１８を備えた
ネットワーク接続部２３との間において、バス１９に接
続された制御ユニット２０を介してデータ交換ができる
ようになっている。さらに、スキャナ接続部２１に接続
された２つのスキャナ３ａおよび３ｂは、異なったＳＣ
ＳＩＩＤ、例えば、ＩＤ５およびＩＤ６がそれぞれ付さ
れているので、スキャナ接続部２１を介してスキャナ３
ａおよび３ｂを別々に制御することが可能である。ま
た、それぞれのスキャナ３ａおよび３ｂから入力された
画像データを区別して取り扱うことができる。プリンタ
接続部２２においては、それぞれのプリンタ２ａおよび
２ｂが別々のコネクタ１４ａおよび１４ｂに接続されて
いるので、プリンタ２ａおよび２ｂを個別に制御でき、
それぞれのプリンタ２ａおよび２ｂに異なった印刷デー
タを出力できるようになっている。

【００１２】本例の制御ユニット２０は、管理装置１０
の中央処理装置であるＣＰＵ２５と、ＣＰＵ２５などを
動作させるためのソフトウェアやデータを記憶したＲＯ
Ｍ２６と、一次的な記憶領域として使用されるＲＡＭ２
７とを備えている。また、管理装置１０においてデータ
を転送する組合せを設定し、また、組合せを設定するた
めに個々のスキャナー３ａおよび３ｂ、プリンタ２ａお
よび２ｂのステータスを表示するために出力装置として
ＬＣＤ１１およびＬＣＤ制御部３１が設けられ、入力装
置としてタッチパネル１２およびタッチパネル制御部３
２が設けられている。さらに、表示用などのキャラクタ
を生成するキャラクタジェネレータ３３、送受信するデ
ータの圧縮および伸長を行う圧縮伸長部３４、およびス
キャナ３ａあるいは３ｂから入力された画像データをプ
リンタ２ａあるいは２ｂで印刷するための印刷データに
変換したり、ネットワーク５を介してパソコン６で処理
可能な画像データに変換するなどの処理をハードウェア
を用いて行うことができる画像処理部３５を備えてい
る。

【００１３】図３に、本例の管理装置１０の機能を機能
ブロック図で示してある。本例の制御ユニット２０は、
スキャナ３ａあるいは３ｂ、プリンタ２ａおよび２ｂ、
さらに、ネットワーク５の間でデータを転送できるデー
タ転送部４１と、このデータ転送部４１におけるルーテ
ィングを設定する組合せ設定部４２を備えている。この
ため、スキャナ３ａおよび３ｂからスキャナ接続部２１
に入力された画像データはいったんデータ転送部４１に
入力され、また、プリンタ２ａおよび２ｂに出力される
印刷データはデータ転送部４１からプリンタ接続部２２
に供給されるようになっている。さらに、ネットワーク
５に対しネットワーク接続部２３を介して入出力される
データもデータ転送部４１から出力、あるいはデータ転
送部４１に入力されるようになっている。また、これら
スキャナ３ａおよび３ｂ、プリンタ２ａおよび２ｂ、さ
らに、ネットワーク５との接続状況や稼働状況などを示
すステータスは、スキャナ接続部２１、プリンタ接続部
２２およびネットワーク接続部２３でそれぞれ取得さ
れ、組合せ設定部４２に集められ、ユーザが組合せを設
定するときに、それぞれのステータスを参照できるよう
になっている。

【００１４】組合せ設定部４２でスキャナ３ａおよび３
ｂ、プリンタ２ａおよび２ｂ、さらにネットワーク５の
中から、スキャナ３ａおよび３ｂあるいはネットワーク
５を入力側として、また、プリンタ２ａおよび２ｂある
いはネットワーク５を出力側として適当な組合せが設定
されると、データ転送部４１は、その組合せの入力側か
らのデータを出力側に転送する処理を行う。従って、例
えば、入力側としてスキャナ３ａあるいは３ｂが選択さ
れ、出力側としてプリンタ２ａあるいは２ｂが選択され
ると、管理装置１０を用いて従来のデジタルコピー機と
同様のローカルコピー処理が行われる。また、入力側と
してスキャナ３ａあるいは３ｂが選択され、出力側とし
てネットワーク５が選択されると、スキャナ３ａまたは
３ｂから入力された画像データをネットワーク５に接続
されたクライアントＰＣ６に送信するネットワークスキ
ャン処理が可能になる。また、別のネットワークプリン
タがネットワーク５に接続されていれば、そのネットワ
ークプリンタに画像データを送信することによってネッ
トワークコピー処理を行うことも可能となる。さらに、
入力側としてネットワーク５が選択され、出力側として
プリンタ２ａあるいは２ｂが選択されると、クライアン
トＰＣ６からネットワーク経由で送信された印刷データ
を印刷するネットワークプリント処理が可能になる。こ
のような組合せを設定する処理を行う組合せ設定部４２
には、タッチパネル１２を用いてアクセスが可能であ
り、ローカルコピーやネットワークコピー処理を行うと
きは管理装置１０の機側から組合せを設定することがで
きる。また、組合せ設定部４２には、ネットワーク接続
部２３からもアクセスが可能であり、ネットワークプリ
ント処理を行うときに出力するプリンタ２ａあるいは２
ｂを選択したり、ネットワークスキャン処理を行うとき
にネットワーク５を経由してスキャナ３ａあるいは３ｂ
を選択してクライアントＰＣ６の側からパラメータ設定
できるようになっている。

【００１５】このように、本例の管理装置１０は、ＳＣ
ＳＩコネクタ１３にスキャナ３ａおよび３ｂを接続し、
プリンタコネクタ１４ａおよび１４ｂにプリンタ２ａお
よび２ｂを接続することによって、それぞれのスキャナ
３ａおよび３ｂをネットワークスキャナとして機能させ
ることができ、また、それぞれのプリンタ２ａおよび２
ｂをネットワークプリンタとして機能させることができ
る。さらに、これらのスキャナ３ａ、３ｂ、プリンタ２
ａおよび２ｂに個別のネットワークアドレスを与えずに
管理装置１０のネットワークアドレスだけでアクセスす
ることが可能となり、ネットワークアドレスの管理も容
易になる。また、本例の管理装置１０は、管理装置内で
データを転送できるので、スキャナ３ａおよび３ｂから
プリンタ２ａおよび２ｂに画像データを送って印刷する
コピー処理をネットワーク５を介さずに行うことが可能
となり、ネットワークトラフィックを軽減することがで
きる。このローカルコピーを行うために、データ転送部
４２は、画像データをそれぞれのプリンタ２ａおよび２
ｂに対応した印刷データに変換するためのプリンタドラ
イバとしての機能も備えている。もちろん、本例の管理
装置１０に接続可能なスキャナの数は２台に限定される
ものではなく、ＳＣＳＩＩＤとして許容できる範囲であ
れば何台でもスキャナを接続してネットワーク対応ある
いはローカルコピー用として利用することができる。

【００１６】図４に、本例の管理装置１０の主な処理を
フローチャートを用いて示してある。まず、ステップ５
１で管理装置１０にアクセスが合ったか否かを確認す
る。例えば、ローカルではタッチパネル１２にユーザが
タッチするとＬＣＤ１１などがアクティブになり、以降
の組合せ設定プロセスが開始される。また、ネットワー
ク５を介してクライアントＰＣ６から管理装置１０のネ
ットワークアドレスにアクセスがあると、そのクライア
ントＰＣ６との間にコネクションを張って以降の組合せ
設定プロセスを行う。管理装置１０にアクセスがある
と、ステップ５２において、ローカルで組合せの設定を
行う場合は、ＬＣＤ１１に管理装置１０に接続されてい
るプリンタ２ａおよび２ｂ、スキャナ３ａおよび３ｂの
機種とその状態、例えば、レディーかビジーかといった
情報や、インクや用紙の情報が表示される。また、ネッ
トワーク経由でアクセスがあった場合は、同様の情報が
クライアントＰＣ６に送られ、ブラウザなどを用いて参
照することができる。ユーザは、このステータスを見て
ステップ５３で適当な組合せを設定し、ステップ５４で
その確認を行う。管理装置１０に接続されているスキャ
ナ３ａおよび３ｂとプリンタ２ａおよび２ｂを用いたジ
ョブが何も実行されていなければ、接続された全てのス
キャナ３ａおよび３ｂ、プリンタ２ａおよび２ｂの中か
ら適当な機器を選択してローカルコピー、ネットワーク
スキャンおよびネットワークプリント処理を行うことが
できる。一方、いずれかの機器を用いたジョブが実行さ
れている場合は、そのスキャナあるいはプリンタがビジ
ーであることがステータスとして表示されるので、その
スキャナあるいはプリンタを避けた組合せを設定するこ
とにより、所望のジョブを実行することができる。従っ
て、組合せを設定するステップ５３は、複数のジョブの
組合せ、例えば、ローカルコピーとネットワークスキャ
ンといった第１あるいは第２のジョブの組合せに次々と
利用され、その都度、新しいステータスがステップ５２
で表示される。このようにして組合せが決定されると、
ステップ５５でそのジョブをスタートする。

【００１７】本例の管理装置１０は、複数のプリンタ２
ａおよび２ｂとスキャナ３ａおよび３ｂが接続されてい
るので、複数のジョブを並列に行うことが可能である。
例えば、ローカルコピーを行うために入力側および出力
側の組合せが設定されたジョブ１においては、ステップ
６１で組み合わされた入力側の機器、スキャナ３ａから
の画像データをプリンタ２ａに適した印刷データに変換
して出力側の機器であるプリンタ２ａに転送する。そし
て、ステップ６２において、入力側であるスキャナ３ａ
からの画像データの入力が終了したか否かを確認し、画
像データの入力が終了するまでステップ６１を繰り返
す。画像データの入力が終了すると、ステップ６３にお
いて、スキャナ３ａを入力側としてプリンタ２ａを出力
側としてデータを転送するジョブ１の組合せを解除す
る。これによって、次の組合せを設定するプロセス（ス
テップ５２および５３）では、スキャナ３ａおよびプリ
ンタ２ａはレディー状態であり、他の機器、例えばネッ
トワーク５などとの組み合わせでも利用することが可能
になる。

【００１８】同様に、ネットワーク５を経由してネット
ワークスキャンあるいはネットワークプリント処理を行
うことができる。上記のジョブ１の組合せでローカルコ
ピーが行われている状態でネットワーク経由でアクセス
すると、プリンタ２ａおよびスキャナ３ａがビジーであ
ることがクライアントＰＣ側に表示される。このため、
クライアントＰＣの側でレディー状態であるスキャナ３
ｂを選択し、パラメータの設定を行う。そして、スキャ
ナ３ｂに原稿をセットしてスタートし、画像データをネ
ットワーク経由でクライアントＰＣ６に送信する。この
ように、本例の管理装置１０では、ローカルコピーとネ
ットワークスキャンといった２つのジョブを並行して行
うことが可能である。さらに、プリンタ２ｂを用いたネ
ットワークプリント処理を並列して行うことも可能であ
る。

【００１９】このように、本例の管理装置１０を用いる
ことにより、ネットワーク対応になていないプリンタあ
るいはスキャナを、そのままのパラレルインタフェース
やＳＣＳＩインタフェースの状態で、手を加えることな
くネットワーク経由で利用することができる。また、複
数のプリンタおよびスキャナを本例の管理装置１０に接
続することにより、ローカルコピー、ネットワークスキ
ャンさらにネットワークプリントの各処理を同時に並行
して行わせることが可能であり、これらの周辺機器を非
常に効率良く利用することができる。従って、従来、個
々のパソコンなどに接続されてローカルで使用されてい
たプリンタやスキャナといった周辺機器をそのまま活か
してネットワークに組み込むことができ、複数のクライ
アントＰＣで共有することができる。このため、ネット
ワーク対応のプリンタやスキャナを購入するまでもな
く、これらの周辺機器をネットワーク化するメリットを
得ることが可能となる。さらに、本例の管理装置を用い
ることにより、ネットワーク対応であるか否かに係わら
ず、ユーザーの目的などに好適なプリンタやスキャナを
用いてネットワーク化されたシステムを構築することが
可能となる。また、ローカルあるいネットワーク上でこ
れらのプリンタおよびスキャナを用いて複数のジョブを
並行して行うことができるので、周辺機器という資源を
非常に有効に利用することができる。

【００２０】なお、本例では、出力型の周辺機器として
プリンタを、また、入力型の周辺機器としてスキャナを
用いて例を説明しているが、管理装置で取り扱える周辺
機器はこれらに限定されることはない。例えば、ＣＤラ
イターを出力型の機器として接続したり、ＣＤプレーヤ
を入力型の機器として接続することも可能であり、本例
の管理装置を用いて従来タイプの入力あるいは出力型の
周辺機器を用いてネットワーク対応型のステーションを
フレキシブルに構築することができる。

【００２１】

【発明の効果】以上に説明したように、本発明の周辺機
器管理装置は、従来のプリンタやスキャナをパラレルイ
ンタフェースやＳＣＳＩインタフェースのままで接続し
てネットワークに対応させることができ、さらに、複数
のプリンタやスキャナなどの出力あるいは入力型の周辺
機器を接続できるようになっているので、これらの機器
を用いて複数のジョブを同時並行に行うことができる。
従って、本発明の周辺機器管理装置を用いることによっ
て、今後、システムのネットワーク化が進む過程で、従
来からあるプリンタやスキャナなどの出力あるいは入力
型の周辺機器をネットワークに組み込んで効率良くそれ
ぞれの周辺機器の機能を利用することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本例の周辺機器管理装置（管理装置）を用いて
スキャナ・プリンタステーションを構成した例を示す図
である。

【図２】本例の管理装置の概略構成を示すブロック図で
ある。

【図３】本例の管理装置の機能的な構成を示すブロック
図である。

【図４】本例の管理装置の制御の概略を示すフローチャ
ートである。

【図５】スキャナおよびプリンタが個々にネットワーク
に接続されたシステムの一例を示す図である。

【符号の説明】

１・・スキャナ・プリンタステーション ２ａ、２ｂ・・プリンタ ３ａ、３ｂ・・スキャナ ４・・ラック ５・・コンピュータネットワーク ６・・パソコン（クライアントＰＣ） ８・・サーバ １０・・周辺機器管理装置（管理装置） １１・・ＬＣＤ １２・・タッチパネル ２０・・制御ユニット ２１・・スキャナ接続部 ２２・・プリンタ接続部 ２３・・ネットワーク接続部 ４１・・データ転送部 ４２・・組合せ設定部

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 コンピュータネットワークと接続してデ
   ータを入出力可能なネットワーク接続手段と、 少なくとも１つの入力型の周辺機器と接続してデータを
   入力可能な第１の接続手段と、 少なくとも１つの出力型の周辺機器と接続してデータを
   出力可能な第２の接続手段と、 前記ネットワーク接続手段、入力型および出力型の周辺
   機器の間で、入力側と出力側の組合せを少なくとも２つ
   設定してデータを転送可能な制御手段とを有することを
   特徴とする周辺機器管理装置。
2. 【請求項２】 請求項１において、前記入力型および出
   力型の周辺機器はスキャナおよびプリンタであり、前記
   制御手段は、前記第１の接続手段から入力された画像デ
   ータを印刷データに変換して前記第２の接続手段に転送
   可能であることを特徴とする周辺機器管理装置。
3. 【請求項３】 請求項１において、前記制御手段は、周
   辺機器管理装置側および前記コンピュータネットワーク
   に接続されたクライアントＰＣ側の少なくともいずれか
   で、前記入力側および出力側の組合せを設定可能である
   ことを特徴とする周辺機器管理装置。
4. 【請求項４】 コンピュータネットワークと接続してデ
   ータを入出力可能なネットワーク接続手段と、少なくと
   も１つの入力型の周辺機器と接続してデータを入力可能
   な第１の接続手段と、少なくとも１つの出力型の周辺機
   器と接続してデータを出力可能な第２の接続手段と、前
   記ネットワーク接続手段、第１および第２の接続手段の
   間でデータを転送可能な制御手段とを有する周辺機器管
   理装置の制御方法であって、 前記ネットワーク接続手段、入力型および出力型の周辺
   機器の間で第１組の入力側および出力側の組合せを設定
   可能な第１の設定工程と、 前記第１組で組み合わされた入力型および出力型の周辺
   機器を除いて、第２組の入力側および出力側の組合せを
   設定可能な第２の設定工程と、 前記第１組および第２組の入力側および出力側の間でデ
   ータを転送する転送工程と、 組み合わされた入力側および出力側の間でデータの転送
   が終了すると組合せを解除する解除工程とを有すること
   を特徴とする周辺機器管理装置の制御方法。
5. 【請求項５】 請求項４において、前記入力型および出
   力型の周辺機器はスキャナおよびプリンタであり、前記
   第１または第２の設定工程では前記スキャナを前記入力
   側に、前記プリンタを前記出力側に設定可能であり、 前記転送工程では、前記第１の接続手段から入力された
   画像データを印刷データに変換して前記第２の接続手段
   に転送可能であることを特徴とする周辺機器管理装置の
   制御方法。
6. 【請求項６】 請求項４において、前記第１および第２
   の設定工程のいずれかにおいて、周辺機器管理装置側お
   よび前記コンピュータネットワークに接続されたクライ
   アントＰＣ側の少なくともいずれかの側で、前記入力側
   および出力側の組合せを設定可能であることを特徴とす
   る周辺機器管理装置の制御方法。