JPH1026880A

JPH1026880A - 画像形成装置

Info

Publication number: JPH1026880A
Application number: JP8199700A
Authority: JP
Inventors: Takao Ogata; 隆雄尾形; Yuji Sakami; 裕二酒見; Tsuneji Masuda; 恒司桝田; Kazuhiro Hasegawa; 和弘長谷川
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1996-07-10
Filing date: 1996-07-10
Publication date: 1998-01-27

Abstract

(57)【要約】【課題】現像器内の２成分現像剤が劣化してきたとき
に、それを容易に検出して現像剤を現像器から回収し、
現像剤の劣化を軽減することを可能とし、濃度の良好な
画像を安定して得ることができるようにした画像形成装
置にある。【解決手段】濃度センサー４６による現像器４内の２
成分現像剤の濃度の検知出力と、濃度センサー１３によ
る感光ドラム１上のパッチ画像の濃度を検知出力を比較
し、その差分が１００ｍＶを超えたときに現像剤の劣化
を検出し、現像スリーブ４３上から現像剤を回収する。
現像剤の回収は、現像器４の第１撹拌室４１と隔壁４９
で隣接する現像剤回収室４８を設置し、その隔壁４９の
上端に可動式のスクレーパ５１を形成して、これを現像
スリーブ４３に近接することにより、現像スリーブ４３
上の現像剤を剥ぎ取ることで行なう。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真方式の複
写機やプリンタ等の画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】図６に、従来のカラー画像形成装置の概
略構成の断面図を示す。本画像形成装置は、上部にデジ
タルカラー画像リーダ部を有し、下部にデジタルカラー
画像プリンタ部を有する。

【０００３】リーダ部において、原稿３０を原稿台ガラ
ス３１上に載せ、露光ランプ３２で露光走査することに
より、原稿３０からの反射光像をレンズ３３によりフル
カラーセンサ３４に集光し、カラー色分解画像信号を得
る。カラー色分解画像信号は、増幅器（図示せず）を経
てビデオ処理ユニット（図示せず）により処理され、プ
リンタ部に送出される。

【０００４】プリンタ部において、像担持体である感光
ドラム１は矢印方向に回転自在に担持され、感光ドラム
１の回りに、前露光ランプ１１、コロナ帯電器２、レー
ザ露光光学系３、電位センサ１２、色の異なる４個の現
像器４Ｙ、４Ｃ、４Ｍおよび４Ｋ、ドラム上光量検知手
段（画像濃度検知手段）１３、転写装置５およびクリー
ニング器６が配置される。

【０００５】レーザ露光光学系３において、リーダ部か
らの画像信号は、レーザ出力部（図示せず）で光信号に
変換され、変換されたレーザ光（光像）Ｅがポリゴンミ
ラー３ａで反射され、レンズ３ｂおよびミラー３ｃを通
って、感光ドラム１の表面に線状に走査（ラスタスキャ
ン）される。

【０００６】プリンタ部は、画像形成時、感光ドラム１
を矢印Ｒ１方向に回転させ、前露光ランプ１１で除電し
た後、感光ドラム１を帯電器２により一様に帯電して、
各分解色ごとに光像Ｅを照射し、感光ドラム１の表面上
に静電潜像を形成する。

【０００７】次に、各分解色の潜像ごとに所定の現像器
を動作させて現像し、感光ドラム１上に樹脂を基体とし
たトナーによる画像、つまりトナー像を形成する。本例
では、現像器４Ｙ、４Ｃ、４Ｍ、４Ｋは、トナーと磁性
キャリアを混合した２成分現像剤を収容しており、トナ
ーにはそれぞれイエロー、シアン、マゼンタ、ブラック
のトナーが用いられている。この現像器４Ｙ〜４Ｋは、
偏心カム２４Ｙ、２４Ｃ、２４Ｍ、２４Ｋの動作によ
り、潜像に応じて択一的に感光ドラム１に接近するよう
にしている。

【０００８】一方、記録材カセット７ａ、７ｂまたは７
ｃから記録材が搬送系および転写装置５を介して、感光
ドラム１と対向した画像転写部に搬送され、感光ドラム
１上に形成されたトナー像は、画像転写部において記録
材上に転写される。

【０００９】転写装置５は、本例では、転写ドラム５ａ
を有し、その周囲に、転写帯電器５ｂ、吸着帯電器５ｃ
とこれに対向した吸着ローラ５ｇ、内側帯電器５ｄ、お
よび外側帯電器５ｅ等を有する。転写ドラム５ａは、回
転駆動されるように軸支され、その周面開口域に記録材
担持シート５ｆが円筒状に一体的に張設されている。記
録材担持シート５ｆには、ポリカーボネートフィルム等
の誘電体シートが使用される。記録材は、吸着帯電器５
ｃおよび吸着ローラ５ｇの作用により、記録材担持シー
ト５ｆの表面に静電吸着され、転写ドラム５ａの回転に
従って画像転写部を経て繰り返し回転される。

【００１０】感光ドラム１上のトナー像は、感光ドラム
１の回転につれて画像転写部に移動され、転写ドラム５
ａの搬送によって画像転写部を通過する記録材上に、転
写帯電器５ｂの作用により転写される。このようにし
て、転写ドラム５ａ上の記録材上に、所望数の色、本例
では４色のトナー像が重ね合わせて転写され、フルカラ
ー画像が形成される。

【００１１】片面のフルカラー画像形成の場合は、記録
材への４色のトナー像の転写が終了しすると、分離爪８
ａ、分離押し上げコロ８ｂおよび分離帯電器５ｈの作用
により転写ドラム５ａから記録材を分離し、分離した記
録材を熱ローラ定着器９に送って定着することにより画
像形成が終了し、片面フルカラー画像の記録材がトレイ
１０に排紙される。転写が終了した感光ドラム１は、表
面の残留トナーをクリーニング器６で清掃した後、再
度、画像形成工程に供される。

【００１２】記録材の両面にフルカラーの画像形成をす
る場合は、記録材が定着器９を出た後すぐに搬送パス切
替ガイド１９を駆動し、搬送縦パス２０を経て、記録材
を反転パス２１ａに一旦送り込む。その後、反転ローラ
２１ｂの逆転により、送り込まれた際の後端を先頭にし
て、記録材を送り込まれた方向と反対方向に退出させ、
中間トレイ２２に収納する。その後、記録材を中間トレ
イ２２から転写ドラム５ａに送って、再び、上述した画
像形成工程により、記録材のもう一方の面にフルカラー
画像形成し、これにより両面フルカラー画像の記録材が
得られる。

【００１３】なお、転写ドラム５ａの記録材担持シート
５ｆ上には、感光ドラム１、現像器４Ｙ〜４Ｋ、クリー
ニング器６等からの飛散した粉体の付着、あるいは記録
材のジャム（紙づまり）時のトナーの付着、両面画像形
成時に付着した記録材上からのオイルの付着が発生する
ことがあり汚染される。これに対し、記録材担持シート
５ｆを挟んで対向したファーブラシ１４とバックアップ
ブラシ１５や、オイル除去ローラ１６とバックアップブ
ラシ１７の作用により、記録材担持シート５ｆの清掃が
行なわれる。このような清掃は、画像形成の前もしくは
後に行ない、またジャムの発生時には随時行なう。

【００１４】また、本例においては、所望のタイミング
で偏心カム２５を動作させ、転写ドラム５ａと一体化し
ているカムフォロワ５ｉを作動させることにより、記録
材担持シート５ｆと感光ドラム１とのギャップを任意に
設定可能な構成としている。たとえばスタンバイ中また
は電源オフ時には、転写ドラム５ａと感光ドラム１の間
隔を離し、感光ドラム１の駆動回転から転写ドラム５ａ
の回転を独立可能とする。

【００１５】上記の一連の画像形成動作において、現像
器４Ｙ〜４Ｋは次のように動作している。

【００１６】図７に示すように、現像器４（４Ｙ〜４
Ｋ）は、感光ドラム１の静電潜像の形成に同期して、現
像スリーブ４３が図示しない駆動系により矢印Ａ方向に
回転され、また加圧カムにより加圧されて感光ドラム１
に対し位置決めされる。これと同時に現像バイアス電源
５０により現像スリーブ４３に、ＡＣ電圧とＤＣ電圧が
重畳された現像バイアスが印加される。

【００１７】現像器４内は、図示しない２つの連絡口を
有する隔壁４７により第１撹拌室４１と第２撹拌室４２
とに区画され、第１撹拌室４１の感光ドラム１と対面し
た開口部に上記の現像スリーブ４３が配置され、この現
像スリーブ４３の内側にはマグネットローラ４４が非回
転に配置されている。撹拌室４１、４２内には、それぞ
れ矢印Ｂ、Ｃの方向に回転する撹拌スクリュー４５ａ、
４５ｂが設置されている。

【００１８】第２撹拌室４２内の現像剤は、撹拌スクリ
ュー４５ｂにより撹拌されながらその長手方向に一方向
に搬送され、隔壁４７の一方端の連絡口を通って第１撹
拌室４１内に移送される。第１撹拌室４１内の現像剤
は、撹拌スクリュー４５ａにより撹拌されながら前記と
逆の一方向に移送され、その移送途上で、マグネットロ
ーラ４４の汲み上げ極により現像スリーブ４３上に汲み
上げて担持され、現像スリーブ４３の回転により感光ド
ラム１と対向した現像部に搬送される。そして現像スリ
ーブ４４に印加された上記の現像バイアスにより、現像
剤中のトナーが感光ドラム１に飛翔して、感光ドラム１
上の静電潜像が現像される。

【００１９】現像によってトナーを消費した現像剤は、
現像スリーブ４３の回転により撹拌スクリュー４５ａの
手前まで搬送され、その位置でマグネットローラ４４の
反撥極により現像スリーブ４３の表面から剥ぎ取られ
て、第１撹拌室４１内に落下する。第１撹拌室４１内に
落下した現像剤は、撹拌スクリュー４５ａにより搬送さ
れて、隔壁４７の前記と別の他方端の連絡口から第２撹
拌室４２内に移送される。

【００２０】第２撹拌室４２内の上部には濃度センサー
４６が設置されており、第２撹拌室４２内の現像剤の濃
度（トナーとキャリアの混合比）を光学反射方式で検知
して、その検知結果に基づき、現像器４内の現像剤の濃
度が所定濃度となるように、図示しないトナー補給槽か
ら第２撹拌室４２内にトナーを補給するようになってい
る。第２撹拌室４２内に戻された現像剤は、第２撹拌室
４２内の他の現像剤とともに、撹拌スクリュー４２によ
りトナーと撹拌されて、所定濃度に回復される。これに
より、現像器４内現像剤の濃度を一定に維持して、現像
した画像濃度を一定にすることを図っている。

【００２１】第２撹拌室４２内の現像剤の濃度を検出す
る代わりに、感光ドラム１上に画像濃度制御用パッチ画
像の潜像を形成し、それを現像器４により現像したパッ
チ画像を図６の画像濃度センサー１３により検知し、こ
れによって現像器４内の現像剤濃度を知って、上記と同
様なトナー補給により現像剤濃度を一定に制御する方法
もある。

【００２２】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記の
濃度検知、トナー補給により、現像器４内の現像剤濃度
を一定に保つことはできるが、現像剤の劣化による濃度
変動までは考慮していないので、現像剤の劣化があった
場合に、現像剤濃度と画像濃度との関係が崩れしまうこ
とがあった。

【００２３】このため、特に前者の方法では、現像剤濃
度が一定でも画像濃度が低目になる。後者の方法では、
画像濃度は一定に維持できるが現像剤濃度が高目にな
り、トナーの飛散やかぶりの防止条件の範囲が狭まり、
発生の恐れがあった。

【００２４】本発明の目的は、現像器内の２成分現像剤
が劣化してきたときに、それを容易に検出して現像剤を
現像器から回収して、現像剤の劣化を軽減することを可
能とし、濃度の良好な画像を安定して得ることができる
ようにした画像形成装置を提供することである。

【００２５】

【課題を解決するための手段】上記目的は、本発明にか
かる画像形成装置にて達成される。要約すれば、本発明
は、像担持体と、像担持体上に形成した潜像を現像する
２成分現像手段と、現像手段内の２成分現像剤の濃度を
検知する現像剤濃度検知手段と、像担持体上に作像した
パッチ画像の濃度を検知する画像濃度検知手段とを備え
た画像形成装置において、現像手段と隣接して現像剤回
収室を設置し、そして現像剤濃度検知手段の検知出力と
画像濃度検知手段の検知出力とを比較して、その差分が
規定値を超えたときに、現像手段内の２成分現像剤を現
像剤回収室に回収することを特徴とする画像形成装置で
ある。

【００２６】本発明の一態様によれば、現像回収室は現
像手段の現像剤担持体との対向部で現像手段の容器と連
通しており、さらに現像剤回収室に現像剤担持体に近接
自在な可動式の現像剤掻き取り部材が設置され、掻き取
り部材を現像剤担持体に近接して、現像剤担持体上に担
持して搬送されてくる現像剤を剥ぎ取ることにより、現
像手段内の現像剤を現像回収室内に回収することができ
る。現像剤回収室内に撹拌手段が設置され、現像剤回収
室内に移送された現像剤を撹拌手段により一方向に搬送
して、その現像剤を現像剤撹拌室と現像手段との間に設
けた連絡口より現像手段内に戻される。

【００２７】本発明の他の一態様によれば、現像剤回収
室内に撹拌手段が設置され、現像剤回収室内の下部にト
ナーが通過可能なメッシュが設置され、さらに現像剤回
収室内をメッシュを介して吸引する吸引手段が設置さ
れ、現像剤回収室内に移送された現像剤を撹拌手段によ
り撹拌しながら吸引手段により吸引して、現像剤からト
ナーを吸い出し、そのトナーをメッシュを通過させて分
離させることができる。現像剤からのトナーの分離後、
現像剤回収内に残ったキャリアを撹拌手段により一方向
に搬送して、そのキャリアを現像剤撹拌室と現像手段と
の間に設けた連絡口より現像手段内に戻すことができ
る。

【００２８】いずれも、現像手段内の現像剤にトナーを
補給する補給槽が設置され、そのトナー補給槽に分離さ
れたトナーを移送して利用することができる。また、現
像手段が像担持体の周囲に複数個設置しうる。

【００２９】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施例を詳細に説明する。

【００３０】実施例１図１は、本発明の画像形成装置の一実施例における現像
器を示す断面図である。本発明は、現像器に現像剤の回
収手段を設置したことが大きな特徴である。本発明の画
像形成装置自体の構成は、図６に示した従来の画像形成
装置と基本的に同じである。

【００３１】図１に示すように、感光ドラム１は矢印Ｒ
１の方向に回転し、図示しない潜像形成手段によって感
光ドラム１上に静電潜像が形成される。その潜像が感光
ドラム１の回転にともない現像器４（４Ｍ〜４Ｋ）に達
したときに、バイアス電源５０により現像スリーブ４３
に感光ドラム１との間で、ＡＣ電圧とＤＣ電圧を重畳し
た現像バイアスを印加し、これにより現像剤中からトナ
ーが潜像に飛翔して付着し、潜像が現像されてトナー像
として可視化される。

【００３２】現像器４内は、図２に示すように、２つの
連絡口４７ａ、４７ｂを有する隔壁４７で仕切られた第
１撹拌室４１と第２撹拌室４２に分かれ、その第１撹拌
室４１の感光ドラム１と対面した開口部に、上記の現像
スリーブ４３が設置される。この現像スリーブ４３は、
図１に示すように、矢印Ａ方向に回転する。現像スリー
ブ４３の内側にはマグネットローラ４４が非回転に配置
されている。

【００３３】第１、第２撹拌室４１、４２内には撹拌ス
クリュー４５ａ、４５ｂが設置され、それぞれ矢印Ｂ、
Ｃの方向に回転する。第２撹拌室４２内の現像剤は、撹
拌スクリュー４５ｂにより撹拌されながらその長手方向
に一方向に搬送され、隔壁４７の一方端の連絡口４７ｂ
を通って第１撹拌室４１内に移送される。第１撹拌室４
１内の現像剤は、撹拌スクリュー４５ａにより撹拌され
ながら前記と逆の一方向に移送され、その移送の途上
で、現像スリーブ４３内のマグネットローラ４４の吸い
上げ極により、現像剤の一部が現像スリーブ４３上に担
持される。残りの現像剤は、現像スリーブ４３上に吸い
上げられずに、隔壁４７の他方の連絡口４７ａを通って
第２撹拌室４２内に戻される。現像スリーブ４３上に担
持された現像剤は、現像スリーブ４３の回転により感光
ドラム１と対向した現像部に搬送され、そこで感光ドラ
ム１上の静電潜像の現像に供される。

【００３４】本発明によれば、図１に示すように、第２
撹拌室４２内の上部に現像剤濃度センサー４６が設置さ
れる。この濃度センサー４６は、第２撹拌室４２内の現
像剤の濃度（トナーとキャリアの混合比）を光学反射方
式で検知し、その検知結果に基づき、現像器４内の現像
剤が所定濃度となるように、図示しないトナー補給槽か
ら第２撹拌室４２内にトナーを補給する制御に使用され
る。

【００３５】また、現像器４の下流側には感光ドラム１
に近接して画像濃度センサー（ドラム上光量検知手段）
１３が設置されている。この濃度センサー１３は、感光
ドラム１上に作像したパッチ画像の濃度を検知して、そ
の検知結果に基づき、画像濃度が所定濃度となるよう
に、図示しないトナー補給槽から第２撹拌室４２内にト
ナーを補給する制御に使用される。

【００３６】現像剤が劣化すると、濃度センサー４６に
よる現像剤濃度の検知、それに基づくトナー補給、ある
いは濃度センサー１３による感光ドラム１上パッチ画像
の濃度検知、それに基づくトナー補給を行なっても、現
像剤濃度と画像濃度との関係が崩れしまうことがあり、
画像濃度が低目になったり、あるいは現像剤濃度が高目
になったりする。

【００３７】現像剤の劣化は、第１撹拌室４１内の撹拌
スクリュー４５ａと現像スリーブ４３と隔壁４７とで挟
まれた領域ａと、現像スリーブ４３と感光ドラム１とが
対向した現像ニップ部ｂとで促進される。特に一度現像
に使用した現像剤がすぐに次の現像に使用されるという
プロセスが、現像剤の劣化の大きな原因になることが分
かった。そこで、本発明では、現像剤が劣化してきた
ら、現像剤を現像器４から回収して、現像剤の劣化を緩
和させるようにした。そのために、本実施例では、現像
剤回収室４８を現像器４に隣接設置するとともに、その
回収室４８に現像剤剥ぎ取り用のスクレーパ５１を設け
た。

【００３８】現像剤回収室４８は、隔壁４９により第１
撹拌室４１と仕切られ、そして現像スリーブ４３との対
向部で第１撹拌室４１に連通している。スクレーパ５１
は隔壁４９の上端に設けられ、現像スリーブ４３に対し
近接自在な可動式に形成してある。このスクレーパ５１
を現像スリーブ４３に近接させると、現像スリーブ４３
上に担持して搬送されてくる現像剤がスクレーパ５１の
先端で堰き止められて、現像スリーブ４３上から剥ぎ取
られ、現像剤回収室４８内に収容される。

【００３９】また、本発明では、現像剤の劣化を次のよ
うに検出した。現像剤の濃度Ｃ［Ｔ／Ｔ＋Ｃ。この式に
おいて、Ｔ：トナー重量、Ｃ：キャリア重量］と濃度セ
ンサー４６による現像剤濃度の検出出力Ｖｃ［ｍＶ］と
の関係を図３に、現像剤の濃度Ｃ［Ｔ／Ｔ＋Ｃ］と濃度
センサー４６による画像濃度の検出出力Ｕｃ［ｍＶ］と
の関係を図４に示す。

【００４０】現像剤の劣化がない場合、図３に示すよう
に、現像剤濃度Ｃと濃度センサー４６による現像剤濃度
の検知出力Ｖｃとは、現像剤の初期状態、つまり初期設
定時や現像剤交換時の設定時の現像剤濃度Ｃｘを中心と
したある範囲内で比例する。同様に、現像剤の劣化がな
い場合、図４に示すように、現像剤濃度Ｃと濃度センサ
ー１６による画像濃度の検知出力Ｕｃとは、この設定時
の現像剤濃度Ｃｘを中心としたある範囲内で比例する。

【００４１】そこで、現像剤濃度の検知出力Ｖｃｘまた
は画像濃度の検知出力Ｕｃｘを校正して、設定時の現像
剤濃度Ｃｘのときの検知出力Ｖｃｘと検知出力Ｕｃｘと
が同一値になるように設定すると、現像剤の劣化がない
場合、現像剤の濃度Ｃの変化に対し検知出力ＶｃとＵｃ
とが同一に変化する。現像枚数が増すにつれて現像剤が
劣化した場合、トナーの帯電量が過剰気味になって画像
濃度が低下し、画像濃度検知センサー１３による検知出
力Ｕｃが低下してくる。

【００４２】本発明では、この検知出力ＵｃとＶｃとを
比較して、その差分が所定量、たとえば１００ｍＶ以上
となったときに、現像剤がかなり劣化していると判定す
る。そして、上述したように、スクレーパ５１を現像ス
リーブ４３に対し近接して、スクレーパ５１により現像
スリーブ４３上の搬送されてくる現像剤を剥ぎ取り、回
収するようにした。現像スリーブ４３の回転を続けて、
現像器４内の現像剤を現像スリーブ４３上に吸い上げ、
担持しながら、現像剤の剥ぎ取りを行なえば、所望量の
現像剤を現像器４から回収室４８に回収することができ
る。

【００４３】回収室４８に移送された現像剤は、負荷が
加わる現像器４内の循環を免れるので、負荷が軽減され
るとともに帯電電荷量が緩和されて、劣化が軽減され
る。従って、改めて現像剤を現像器４に送って現像に使
用する際、現像剤の帯電を安定的に行なって、現像によ
り濃度が一定の画像を安定して得ることができる。

【００４４】現像剤回収室４８内に回収した現像剤を現
像器４に移送して再使用するには、図１に示すように、
現像剤回収室４８内に撹拌スクリュー５３を設置し、ま
た回収した現像剤量を検知するセンサー５２を設けて、
センサー５２により回収室４８内の現像剤量が規定量を
超えたときに、撹拌スクリュー５３を回転して、図２に
示すように、回収した現像剤を隔壁４９の一方端部の連
絡口４９ａから第１撹拌室４１内に戻し、通常の現像剤
の循環経路に載せるようにすればよい。

【００４５】実施例２本実施例では、図５に示すように、現像剤回収室４８の
底部に、トナーのみが通過可能なたとえば２０μｍの細
孔を有するメッシュ５４を設置し、図示しない吸引ポン
プなどの吸引手段により、現像剤回収室４８内を底部か
らメッシュ５４を介して吸引できるようにしたことが特
徴である。

【００４６】本実施例によれば、実施例１と同様、現像
剤濃度の検知出力Ｕｃと画像濃度の検知出力Ｖｃとの差
分がたとえば１００ｍＶ以上となったときに、スクレー
パ５１を現像スリーブ４３に対し近接して、スクレーパ
５１により現像スリーブ４３上の搬送されてくる現像剤
を剥ぎ取る。現像剤回収室４８に剥ぎ取った現像剤が溜
まり、その量がセンサー５２により所定量を超えたと検
知した時点で、撹拌スクリュー５３を回転して現像剤を
撹拌するとともに、吸引ポンプにより回収室４８内を吸
引して現像剤中からトナーを吸い出し、メッシュ５４を
通って回収室４８から除去することにより、現像剤のキ
ャリアからトナーを分離する。

【００４７】これにより、現像剤回収室４８に残ったキ
ャリアをトナーの付着がない初期の状態に戻すことがで
きる。このキャリアは、撹拌スクリュー５３での搬送に
より、実施例１のときの現像剤のように、隔壁４９の連
絡口を通って現像器４に戻すことができる。

【００４８】現像剤回収室４８から吸引により除去され
たトナーは、そのまま図示しない通路を通ってトナー補
給槽に移送し、そこで補給用のトナーと混合して帯電電
荷を減少させたのち、現像器４への補給用に使用するこ
とができる。

【００４９】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
現像器内の２成分現像剤の濃度を検知する検知手段と、
像担持体上に作像したパッチ画像濃度を検知する検知手
段とによる濃度検知出力を比較して、その差分が所定の
規定値を超えたときに現像剤の劣化を検出するので、現
像剤の劣化を容易に検出することができる。また現像剤
の劣化を知ったときに、現像器から現像剤を回収して現
像器内での循環外におくので、現像剤の劣化を軽減する
ことができる。従って、現像剤を改めて現像器に送って
現像に使用することにより、濃度の良好な画像を安定し
て得ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の画像形成装置の一実施例における現像
器を示す断面図である。

【図２】図１の現像器を示す水平断面図である。

【図３】図１の画像形成装置に設置した現像剤濃度検知
センサーの検知出力と現像剤濃度との関係を示す説明図
である。

【図４】図１の画像形成装置に設置した画像濃度検知セ
ンサーの検知出力と現像剤濃度との関係を示す説明図で
ある。

【図５】本発明の他の実施例における現像器を示す断面
図である。

【図６】従来の画像形成装置を示す断面図である。

【図７】図６の画像形成装置に設置された現像器を示す
断面図である。

【符号の説明】

１感光ドラム４現像器１３画像濃度センサー４１、４２撹拌室４３現像スリーブ４４マグネットローラ４５ａ、４５ｂ撹拌スクリュー４６現像剤濃度センサー４８現像剤回収室５１スクレーパ５２現像剤量検知センサー５３撹拌スクリュー５４メッシュ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者長谷川和弘東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノン株式会社内

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】像担持体と、像担持体上に形成した潜像
を現像する２成分現像手段と、現像手段内の２成分現像
剤の濃度を検知する現像剤濃度検知手段と、像担持体上
に作像したパッチ画像の濃度を検知する画像濃度検知手
段とを備えた画像形成装置において、現像手段と隣接し
て現像剤回収室を設置し、そして現像剤濃度検知手段の
検知出力と画像濃度検知手段の検知出力とを比較して、
その差分が規定値を超えたときに、現像手段内の２成分
現像剤を現像剤回収室に回収することを特徴とする画像
形成装置。
【請求項２】現像剤回収室は現像手段の現像剤担持体
との対向部で現像手段の容器と連通しており、さらに現
像剤回収室に現像剤担持体に近接自在な可動式の現像剤
掻き取り部材が設置され、掻き取り部材を現像剤担持体
に近接して、現像剤担持体上に担持して搬送されてくる
現像剤を剥ぎ取ることにより、現像手段内の現像剤を現
像回収室内に回収する請求項１の画像形成装置。
【請求項３】現像剤回収室内に撹拌手段が設置され、
現像剤回収室内に移送された現像剤を撹拌手段により一
方向に搬送して、その現像剤を現像剤撹拌室と現像手段
との間に設けた連絡口より現像手段内に戻す請求項１ま
たは２の画像形成装置。
【請求項４】現像剤回収室内に撹拌手段が設置され、
現像剤回収室内の下部にトナーが通過可能なメッシュが
設置され、さらに現像剤回収室内をメッシュを介して吸
引する吸引手段が設置され、現像剤回収室内に移送され
た現像剤を撹拌手段により撹拌しながら吸引手段により
吸引して、現像剤からトナーを吸い出し、そのトナーを
メッシュを通過させて分離させる請求項１の画像形成装
置。
【請求項５】現像剤からのトナーの分離後、現像剤回
収内に残ったキャリアを撹拌手段により一方向に搬送し
て、そのキャリアを現像剤撹拌室と現像手段との間に設
けた連絡口より現像手段内に戻す請求項４の画像形成装
置。
【請求項６】現像手段内の現像剤にトナーを補給する
補給槽が設置され、そのトナー補給槽に分離されたトナ
ーを移送して利用する請求項４または５の画像形成装
置。
【請求項７】現像手段が像担持体の周囲に複数個設置
された請求項１〜６のいずれかの項に記載の画像形成装
置。