JPH10262974A - 超音波内視鏡 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 安価にでき超音波ガイド下で穿刺等の処置が
可能な超音波内視鏡を提供する。 【解決手段】 超音波内視鏡の先端部１１を構成する先
端枠２１の基端側には処置具出口に対向して起上台４７
が配置され、先端枠２１の先端側の先端キャップ２２内
には回転されるフレキシブルシャフト２４の先端に第１
のホルダ２３を介して第１の超音波探触子２５が取り付
けられ、挿入部の長手方向の回りに放射状に超音波を走
査する。第１のホルダ２３の先端面に設けた傘歯車３２
に噛合する傘歯車３３と共に反射体２７が回転し、対向
する第２の超音波探触子２８から出射される超音波を反
射して処置具出口の延長線上に一致する第２の走査面３
１を走査することにより、超音波画像下で、処置具類の
処置を観察できるようにした。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は超音波内視鏡、特に
超音波探触子の走査面に穿刺針等を突没自在に導出する
鉗子口を有して生体内に挿入し使用する超音波内視鏡に
関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、超音波により体腔内の音響的情報
を画像化して診断或いは処置具による治療処置を行う超
音波プローブが用いられるようになった。例えば、特開
平２−１０２６４３号公報には振動子アレイを設けたも
のが開示されている。

【０００３】また、特開平３−２８９９５０号公報には
メカニカルな走査型の超音波探触子が開示されている。
さらに、米国特許５３７７６８２号にはカテーテルの中
空部にセクタ走査する超音波探触子等を配置した超音波
プローブを開示されている。

【０００４】がある

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】特開平２−１０２６４
３の問題点は、プローブに設けられた振動子は電子走査
型の振動子であり高価になってしまう。また、観察光学
系がないため、超音波画像上より穿刺針がそれてしまっ
た時、穿刺針の位置を見失ってしまう。そのため患者に
とって危険であるばかりか、穿刺針を超音波画像上に描
出させるべくプローブの位置調整をしなくてはならない
ため、検査時間が長くなり術者、患者の負担が増大す
る。

【０００６】特開平３−２８９９５０の問題点は、穿刺
機能がプローブについていないため、診断には使用でき
るが、組織採取して確定診断までは行えない。また、病
変部への薬液注入等の治療も不可能だった。

【０００７】仮に穿刺機能がアダプタ等を用いて後付け
したとしても観察光学系が無いため、特開平２−１０２
６４３と同様の問題が生じる。なお、米国特許５３７７
６８２は、特開平３−２８９９５０と同様の問題点があ
る。

【０００８】（発明の目的）本発明は上述した点に鑑み
てなされたもので、安価にでき超音波ガイド下で穿刺等
の処置が可能な超音波内視鏡を提供することを目的とす
る。

【０００９】

【課題を解決するための手段】内視鏡の挿入部長手軸に
垂直な方向を走査する第１の超音波探触子と、挿入部長
手軸方向を走査する第２の超音波探触子と、挿入部内に
内視鏡用処置具類を挿通させる処置具チャンネルと、処
置具チャンネルと連通して挿入部先端近傍に開口する処
置具出口を備えた超音波内視鏡において、第１の超音波
探触子は回転体に接続されており、回転体に回転駆動力
を与えることにより挿入部長手軸に垂直な方向を走査す
るように設けられ、第２の超音波探触子は、第１の超音
波探触子の前方に設けられ、第１の超音波探触子の回転
を利用し挿入部長手軸方向を走査するとともに、その走
査面は処置具出口の開口延長線上を走査する構成とする
ことにより回転体に接続された第１の超音波探触子に回
転駆動力を与えることにより第１の超音波探触子が回転
し、挿入部長手軸に垂直な面を走査する。

【００１０】第１の超音波探触子の回転と連動し、第２
の超音波探触子から発せられた超音波は、挿入部長手軸
方向を走査する。処置具チャンネルを通り処置具出口よ
り処置具起上台を介して突出させた穿刺針等の処置具類
は、第２の超音波探触子の走査面上に存在し、超音波画
像に描出される。

【００１１】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施の形態を説明する。 （第１の実施の形態）図１ないし図４は本発明の第１の
実施の形態に係り、図１は第１の実施の形態の超音波内
視鏡の全体構成を示し、図２は先端部の構成を示し、図
３は先端キャップの構造を変えた場合の先端部の構成及
びその作用を示し、図４は先端キャップの構造を変えた
場合の先端部の構成及びその作用を示す。本実施の形態
の目的は安価にでき超音波ガイド下の穿刺が可能なメカ
ニカルバイプレーン超音波内視鏡を提供することにあ
る。

【００１２】図１に示すように第１の実施の形態の超音
波内視鏡１は体腔内へ挿入可能な細長の挿入部２と、こ
の挿入部２の後端に設けられた操作部３と、この操作部
３の後端に設けられた接眼部４と、操作部３の前端側の
把持部５に隣接して設けられた主操作部３Ａから延出さ
れたユニバーサルコード６と、操作部３の後端側に設け
られ、図示しない駆動用モータを内在する副操作部３Ｂ
から延出された超音波コード７と、ユニバーサルコード
６及び超音波コード７の端部にそれぞれ設けられた光源
用コネクタ８及び超音波コネクタ９とから構成される。

【００１３】光源用コネクタ８は図示しない光源装置に
着脱自在で接続され、光源装置からの供給される照明光
を超音波内視鏡１内の図示しないライトガイドで伝送
し、照明レンズ４１（図２（Ａ）参照）を経て出射し、
この照明レンズ４１に隣接して設けた対物レンズ４２に
より結像し、接眼部４の接眼レンズを介して観察できる
ようにしている。

【００１４】超音波コネクタ９は図示しない超音波観測
装置に接続され、後述する第１の超音波探触子２５及び
第２の超音波探触子２８により得られる超音波エコー信
号を画像化して図示しないモニタに表示する。

【００１５】挿入部２は先端側から硬質の先端部１１
と、この先端部１１の後端に設けられ、湾曲自在の湾曲
部１２と、この湾曲部１２の後端に設けられた可撓性を
有する可撓部１３とを有する。

【００１６】上記操作部３の主操作部３Ａには湾曲部１
２を湾曲操作する湾曲操作ノブ１４、送気送水ボタン１
５及び吸引ボタン１６が設けられている。また、操作部
３の前端付近、より具体的には把持部５の前端付近には
処置具を挿入する処置具挿入口１７が設けてあり、この
処置具挿入口１７はその内部で処置具チャンネルと連通
している。

【００１７】図２は、超音波内視鏡１の先端部１１の構
成を示す。ここで、図２（Ａ）は先端部１１の先端キャ
ップ２２の一部を切り欠いて断面図を示し、図２（Ｂ）
は図２（Ａ）における第１のホルダ２３の回転軸に沿っ
た断面構造を示す。

【００１８】先端部１１を形成する硬性の先端枠２１の
先端には糸巻き固定で袋形状の先端キャップ２２が取り
付けられ、この先端キャップ２２内には、第１のホルダ
２３により保持され、操作部３から延在するフレキシブ
ルシャフト２４を介して回転自在に設けられた第１の超
音波探触子２５と、第２のホルダ２６により保持され、
反射体２７に対面するように設けられた第２の超音波探
触子２８、反射体２７を保持する保持部材２９が設けら
れている。

【００１９】反射体２７は、対面した第２の超音波探触
子２８から発せられた超音波をこの第２の超音波探触子
２８の超音波放射面と４５度傾いた斜面で形成した反射
面により方向転換させ、挿入部２の長手軸方向に出射さ
れるようにしている。

【００２０】また、この反射体２７を以下のように回転
させることにより、この第２の超音波探触子２８の第２
の走査面３１が挿入部２の長手軸方向となるように設け
ている。第１のホルダ２３の先端面に設けられた傘歯車
３２とかみあうように、反射体２７に傘歯車３３が設け
られている。

【００２１】第１のホルダ２３の基端側は途中をＯリン
グ３４でシールして軸受け３５で回転自在に支持してそ
の基端をフレキシブルシャフト２４に連結している。

【００２２】このフレキシブルシャフト２４は先端枠２
１の後端付近で可撓性を有するフレキシブルチューブ３
６で被覆され、このフレキシブルチューブ３６で被覆さ
れたフレキシブルシャフト２４は挿入部２内を挿通さ
れ、図示しないスライド機構を介してその後端は副操作
部３Ｂ内の図示しないサーボモーター等の回転駆動源に
接続されている。この場合、スライド機構はアングル操
作に伴うフレキシブルシャフト２４の進退移動を吸収し
つつ回転駆動源に連結している。

【００２３】そして、回転駆動源の回転をフレキシブル
シャフト２４で伝達し、その先端に取り付けた第１のホ
ルダ２３を回転して、この第１のホルダ２３に側面に取
り付けた第１の超音波探触子２５を回転させ、この第１
の超音波探触子２５から発せられる超音波でラジアル走
査する、つまり挿入部２の長手軸と垂直な面で超音波を
放射状に走査する第１の走査面３７が形成されるように
している。

【００２４】また、この第１のホルダ２３の回転によ
り、その先端の傘歯車３２も回転し、この傘歯車３２に
噛合する傘歯車３３も回転させて反射体２７も共に回転
させて第２の超音波探触子２８から発せられた超音波を
第２の走査面３１上で走査できるようにしている。

【００２５】フレキシブルチューブ３６と先端キャップ
２２の内部には超音波伝達媒体（例えば流動パラフィン
等）３９が充填されている。また硬性の先端枠２１にお
ける先端キャップ２２の糸巻き固定部より少し後方位置
をほぼ楔形状に切り欠く等して斜め前方に対向する斜面
部とこの斜面部に隣接しこの斜面部とほぼ９０度なす小
さな斜面部を形成している。

【００２６】そして、大きな斜面部には照明光を出射し
て被写体を照明するための照明レンズ４１、照明された
被写体の光学像を結ぶ対物レンズ４２と、この対物レン
ズ４２にその出口が対向するように配置され、洗浄する
ための送気送水ノズル４３が設けられている。

【００２７】また、小さな斜面部には、超音波伝達媒体
３９の注入口４４が設けられている。また、この斜面部
の前の外周面には被検体との間を脱気水等の超音波伝達
媒体で満たすためのバルーンを取り付けるバルーン溝４
５が設けられ、その前側にはバルーン内に脱気水等の超
音波伝達媒体を送水・吸引する管路とつながった送水・
吸引溝４６も設けられている。さらに、挿入部２内には
穿刺針等の処置具類を挿通する処置具チャンネル（図示
せず）が延在し、その処置具チャンネルと連通して挿入
部先端近傍に開口した処置具出口（図示せず）の前方位
置に起上台４７が設けられている。

【００２８】この起上台４７は、処置具出口から突出さ
れる穿刺針等の処置具類の先端側を第２の超音波探触子
２８の走査面３１と同一面上で、起上できるように起上
台４７の中心が走査面３１と同一面に沿って形成されて
いる。

【００２９】そして、操作部３に設けた図示しない起上
操作ノブを操作することにより起上台４７の角度を変え
て処置具類の先端側の突出角度を走査面３１と同一面上
で制御できるようにしている。

【００３０】先端キャップ２２は超音波を透過するポリ
エチレン、ポリメチルペンテン等のプラスチック材料で
作られているが、超音波を透過する弾性体で製作しても
良い。

【００３１】図３にその１例を示す。弾性体で作られた
先端キャップ２２には厚肉部４９が設けられており、そ
の厚肉部より超音波伝達媒体を注入する注射針５０を刺
入可能な構成となっている。

【００３２】図４は他の変形例を示す。弾性体で作られ
た先端キャップ５１の一部に薄肉部５２が設けられてお
り、先端キャップ５１内の圧力により膨張、収縮可能な
構成となっている。先端キャップ５１内には超音波伝達
媒体を送水、吸引する還流管路（図示せず）が開口して
いる。

【００３３】先端キャップ５１には金属製のネジ部５３
がインサート成形されており、硬性の先端枠２１にネジ
止めされている。次に本実施の形態の作用を説明する。

【００３４】フレキシブルシャフト２４が回転すること
で、第１のホルダ２３に保持された第１の超音波探触２
５が回転し、挿入部２の長手軸に垂直な走査面３７上を
ラジアル走査する。

【００３５】この第１のホルダ２３と共に傘歯車３２が
回転し、この傘歯車３２とかみ合った傘歯車３３と共に
反射体２７が回転する。そして、第２の超音波探触子２
８から発せられた超音波は反射体２７により反射され、
挿入部２の長手軸方向を走査する。

【００３６】処置具出口（図示せず）より処置具起上台
４７を介して突出された穿刺針等の処置具類の先端側
は、第２の超音波探触子２８の走査面３１上に存在し、
超音波画像上に描出される。

【００３７】先端キャップ２２を弾性体で製作した図３
（Ａ）の様な構成とした時、超音波伝達媒体３９の封
入、超音波伝達媒体３９からの気泡除去を厚肉部４９よ
りシリンジ５０にて行い、作業が終了した後シリンジ５
０を厚肉部４９より抜去すると図３（Ｂ）に示すように
シリンジ５０の挿入穴は弾力により閉口する。

【００３８】また、図４（Ａ）の様に先端キャップ５１
の一部に薄肉部５２を設けた構成とした時、超音波伝達
媒体を還流管路を介して先端キャップ５１内に充填する
事により、図４（Ｂ）に示すように先端キャップ５１内
の内圧が高くなり薄肉部５２が膨張する。

【００３９】超音波伝達媒体を還流管路を介して先端キ
ャップ５１内から吸引する事により、先端キャップ５１
内の内圧が低く薄肉部５２が元にもどる。また、先端キ
ャップ５１を硬性の先端枠２１にネジ止めできる。

【００４０】本実施の形態は以下の効果を有する。第１
の超音波探触子２５をメカニカルに駆動走査することに
より、他方の第２超音波探触子２８も駆動走査して、互
いに異なる２つの走査面３７、３１を超音波走査可能な
メカニカルバイプレーンの超音波内視鏡１を構成してい
るので、２つの走査面３７、３１に対応する２つの超音
波断層情報を得ることができ診断する上でより診断し易
くできる効果がある。

【００４１】また、第１の超音波探触子２５及び第２超
音波探触子２８ともにメカニカルな駆動走査ができるの
で、電子走査型の超音波探触子を使用したものと比較し
て、安価に製作可能である。

【００４２】また、第２の超音波探触子２８の走査面３
１上に穿刺針などの処置具類をとらえることができるた
め、リアルタイムで穿刺針等の処置具類を超音波画像上
に描出することができ、安全に穿刺できるとともに、検
査時間の短縮、術者・患者の負担を軽減できる。

【００４３】先端キャップを弾性体で製作し図３の様な
構成とした時、超音波伝達媒体の封入、超音波伝達媒体
からの気泡除去作業の負担軽減ができる。図４の様な構
成とした時、先端キャップがバルーンの代わりとして使
用することができ、バルーン溝やバルーンへの送水・吸
引溝を設けなくても良く、先端の硬質部を短くすると共
に構造を簡略化する事ができる。また、先端キャップの
交換作業の簡略化も可能となる。

【００４４】（第２の実施の形態）本実施の形態の目的
は第１の実施の形態と同様である。本実施の形態の先端
部１１は図５に示すように構成されている。図５（Ａ）
は先端部１１の先端キャップ２２の一部を切り欠いた断
面図を示し、図５（Ｂ）は図５（Ａ）におけるホルダ５
４の回転軸に沿った断面構造を示す。

【００４５】硬性の先端枠２１の先端に糸巻き固定され
た先端キャップ２２内には、一端に斜面５６を形成した
ホルダ５４により保持され、操作部３から延在するフレ
キシブルシャフト２４を介して回転自在に設けられて第
１の超音波探触子５５と、ホルダ５７、５８、５９によ
り保持された揺動板６０と、揺動板６０上で処置具起上
台４７を介して突出される、穿刺針等の処置具類の突出
延長線上（第２の超音波探触子６１の走査面６６上）に
第２の超音波探触子６１が設けられている。

【００４６】第１の超音波探触子５５は第１の実施の形
態と同じように挿入部２の長手軸に垂直な走査面３７上
でラジアル走査する。第２の超音波探触子６１は、揺動
板６０の揺動面に対して起上台４７側に傾斜している。

【００４７】ホルダ５８の揺動板６０の支持部には揺動
板６０の位置の検出をする位置検出器６２が設けられて
いる。揺動板６０には、第２の超音波探触子６１と反対
面に偏芯軸６３が取り付けてあり、偏芯軸６３はホルダ
５４の斜面５６上に接触している。

【００４８】揺動板６０上で偏芯軸６３と線対称の位置
には、ホルダ５７に固定された弾性部材６４が固定され
ている。

【００４９】第２の超音波探触子６１の信号ケーブル６
５は、ホルダ５９内、挿入部２を経由して図示しない超
音波送受信回路に接続されている。その他の構成は第１
の実施の形態と同様である。次に本実施の形態の作用を
説明する。

【００５０】フレキシブルシャフト２４が回転すること
で、ホルダ５４に保持された第１の超音波探触子５５が
回転し、挿入部長手軸に垂直な面をラジアル走査する。
ホルダ５４と共に斜面５６が回転し、斜面５６上に接触
している偏芯軸６３は斜面５６の回転に伴い上下に移動
する。

【００５１】偏芯軸６３が上下に移動することで、揺動
板６０に固定された弾性部材６４が伸縮し、揺動板６０
がホルダ５８、５９の支持部を支点に揺動する。位置検
出器６２により揺動板６０の位置検出を行いながら、揺
動板６０上の第２の超音波探触子６１から発せられた超
音波は、揺動により挿入部長手軸方向を走査する。

【００５２】第２の超音波探触子６１が揺動板６０の揺
動面に対して起上台４７側に傾斜しているため、第２の
超音波探触子６１の走査範囲は挿入部長手軸に対して起
上台４７側がより広範囲に走査される。

【００５３】処置具出口（図示せず）より処置具起上台
４７を介して突出された穿刺針等の処置具類は、第２の
超音波探触子６１の走査面６６上に存在し、超音波画像
上に描出される。

【００５４】本実施の形態は以下の効果を有する。第１
の超音波探触子５５と第２超音波探触子６１で互いに異
なる走査面を走査可能なため、より多くの超音波断層断
層情報を得ることができ診断上の効果大。また、電子走
査型の超音波探触子を使用したものと比較し安価に製作
可能。

【００５５】第２の超音波探触子６１の走査面６６上に
穿刺針等の処置具類をとらえることができるため、リア
ルタイムで穿刺針等の処置具類を超音波画像上に描出す
ることができ、安全に穿刺できるとともに、検査時間の
短縮、術者・患者の負担を軽減できる。

【００５６】第２の超音波探触子６１の走査範囲で、挿
入部長手軸方向に対して起上台４７側が広範囲に走査さ
れるため、穿刺針等の処置具類を突出させた時、すぐに
超音波画像上に描出することができ盲目的に穿刺する範
囲が狭くなり安全に穿刺が可能。である。

【００５７】（第３の実施の形態）本実施の形態の目的
は第１の実施の形態と同様である。本実施の形態の先端
部１１は図６に示すように構成されている。図６（Ａ）
は先端部１１の先端キャップ２２の一部を切り欠いた断
面図を示し、図６（Ｂ）は図６（Ａ）におけるホルダ６
７の回転軸に沿った断面構造を示す。

【００５８】硬性の先端枠２１の先端に糸巻き固定され
た先端キャップ２２内には、ホルダ６７により保持さ
れ、操作部３から延在するフレキシブルシャフト２４を
介して回転自在に設けられた第１の超音波探触子６８
と、ホルダ６９、７０により保持された揺動板７１と、
揺動板７１上で処置具起上台４７を介して突出される、
穿刺針等の処置具類の突出延長線上に設けられた第２の
超音波探触子７２が設けられている。

【００５９】第１の超音波探触子６８は走査面３７上を
ラジアル走査する。第２の超音波探触子７２は、揺動板
７１の揺動面に対して起上台４７側に傾斜している。ホ
ルダ６９の揺動板７１支持部には揺動板７１の位置検出
器７３が設けられている。

【００６０】第２の超音波探触子７２と反対面で、かつ
ホルダ６９、７０の揺動板７１の支持部と直交する揺動
板７１の中心軸上で、揺動板７１の辺縁近傍には相対し
て同極の磁石７４が設置されている。

【００６１】磁石７４と対面する位置で、ホルダ６７上
には互いに異なる極を持つ磁石７５が設けられている。
第２の超音波探触子７２の信号ケーブル６５は、ホルダ
７０内、挿入部２を経由して図示しない超音波送受信回
路に接続されている。第２の超音波探触子７２から発せ
られた超音波は、挿入部長手軸方向の走査面７６を走査
するようにしている。他の構成は第１の実施の形態と同
様である。

【００６２】次に本実施の形態の作用を説明する。フレ
キシブルシャフト２４が回転することで、ホルダ６７に
保持された第１の超音波探触子６８が回転し、挿入部長
手軸に垂直な走査面３７をラジアル走査する。

【００６３】ホルダ６７と共に磁石７５が回転すること
で、磁石７５と揺動板７１に設けられた磁石７４が対面
した時、お互いの磁石が同極の時反発し合い、異極の時
引き合うことで揺動板７１がホルダ６９、７０の支持部
を支点に揺動する。

【００６４】位置検出器７３により揺動板７１の位置検
出を行いながら、揺動板７１上の第２の超音波探触子７
２から発せられた超音波は、揺動により挿入部長手軸方
向の走査面７６を走査する。

【００６５】第２の超音波探触子７２が揺動板７１の揺
動面に対して起上台４７側に傾斜しているため、第２の
超音波探触子７２の走査範囲は挿入部長手軸に対して起
上台４７側がより広範囲に走査される。

【００６６】処置具出口（図示せず）より処置具起上台
４７を介して突出された穿刺針等の処置具類は、第２の
超音波探触子７２の走査面７６上に存在し、超音波画像
上に描出される。

【００６７】本実施の形態は以下の効果を有する。第１
の超音波探触子６８と第２の超音波探触子７２で互いに
異なる走査面を走査可能なため、より多くの超音波断層
断層情報を得ることができ診断上の効果大。また、電子
走査型の超音波探触子を使用したものと比較し安価に製
作可能。

【００６８】第２の超音波探触子７２の走査面７６上に
穿刺針等の処置具類をとらえることができるため、リア
ルタイムで穿刺針などの処置具類を超音波画像上に描出
することができ、安全に穿刺できるとともに、検査時間
の短縮、術者・患者の軽減できる。

【００６９】第２の超音波探触子７２の走査範囲で、挿
入部長手軸方向に対して起上台４７側が広範囲に走査さ
れるため、穿刺針などの処置具類を突出させた時、すぐ
に超音波画像上に描出することができ盲目的に穿刺する
範囲が狭くなり安全に穿刺が可能である。

【００７０】上述した第１ないし第３の実施の形態によ
れば以下の効果がある。第１の超音波探触子と第２の超
音波探触子で互いに異なる走査面を走査可能なため、よ
り多くの超音波断層断層情報を得ることができ診断上の
効果が大きい。また、メカニカルな駆動走査で異なる走
査面を走査可能なため、電子走査型の超音波探触子を使
用したものと比較して安価に製作可能である。

【００７１】第２の超音波探触子の走査面上に穿刺針等
の処置具類をとらえることができるため、リアルタイム
で穿刺針等の処置具類を超音波画像上に描出することが
でき、安全に穿刺できるとともに、検査時間の短縮、術
者・患者の負担を軽減できる。

【００７２】（第４の実施の形態）次に本発明の第４の
実施の形態を説明する。本実施の形態は機械走査型で前
方走査の超音波内視鏡において、安全に穿刺を行い吸引
細胞診を行うことを目的とする。本実施の形態は、処置
具起上装置つきの機械走査型の超音波内視鏡であって、
先端の超音波振動子と、超音波振動子から放射された超
音波を反射し操作する超音波ミラーと、前方超音波ミラ
ーに取り付けた圧電素子と、前方手元側走査部に取り付
けた前記圧電素子の駆動スイッチとからなり、手元側操
作部のスイッチを操作することによって、超音波ミラー
の角度を変化させ、超音波断層面を走査面と垂直の方向
に微動させ、見失った穿刺針先端位置を、プローブ先端
を動かさずに探すことができる。

【００７３】以下に本実施の形態を図７ないし図９を参
照して詳しく解説する。本実施の形態の超音波内視鏡８
１の全体構造は図７に示すように構成からなる。また、
本実施の形態の超音波内視鏡８１の先端部分の構造を図
８に示す。

【００７４】図７に示すように本実施の形態の超音波内
視鏡８１は、体腔内に挿入される挿入部８２、操作部８
３、図示しない観察用光源に伸びるユニバーサルコード
８４、図示しない超音波観測装置に伸びる超音波コード
８５を有する。

【００７５】前記操作部８３には、先端湾曲ノブ８６、
処置具起上レバー８７、処置具起上ワイヤチューブ内送
水口８８、接眼部８９、送気送水ボタン９０、吸引ボタ
ン９１及び副操作部９２が設けてある。また操作部８３
の前端付近には処置具を挿入する処理具挿入口８０ａが
設けてある。

【００７６】図８に示した本実施の形態の超音波内視鏡
８１の先端部７９の構成を説明する。副操作部９２に内
蔵した図示しない駆動モータの回転がフレキシブルシャ
フト９３により内視鏡先端まで伝達される。この回転運
動は、能動側傘歯車９４、従動側歯車９５によって挿入
軸と垂直な方向の回転に変換される。

【００７７】この従動側傘歯車９５に超音波ミラー９６
が接合されている。超音波振動子９７から放射された超
音波は、この回転する超音波ミラー９６で反射して挿入
軸に対して、前方方向にセクタスキャンされる。操作部
８３の処置具挿入口８０ａから挿入された図示しない穿
刺針は、内視鏡先端の開口部（処置具出口）８０ｂよ
り、超音波走査面９８内に沿って突出し、超音波画像内
に描出される。

【００７８】超音波ミラー９６は金属板からなる板部９
６ａとその基部９６ａとからなり、基部９６ｂが従動側
傘歯車９５に固定されている。基部９６ｂと板部２６ａ
の間の部分にバイメタル等の圧電素子９９が貼り付けら
れており、その湾曲によって超音波ミラー９６と基部９
６ｂのなす角度を変化させることができる。その圧電素
子９９の陽極は従動側傘歯車９５の回転中心軸内を経由
し、手元側操作部の負荷電圧源まで延出している。ＧＮ
Ｄは先端部本体（先端枠）１００に接続され、この先端
部本体１００は手元側のアースに導通している。

【００７９】上記従動側傘歯車９５から、先端部本体１
００に導通する部分の構造が、図９に詳細に示されてい
る。ここでは、回転する従動側歯車軸９５と、回転しな
い先端部本体１００側とを導通させるには、スリップリ
ングが必要となり、その実施態様が図示されている。即
ち、回転する従動側傘歯車９５の軸には、陽極プレート
１０１が設置され、ここに設けられたブラシ１０２を経
由して、先端部本体１００側の圧電素子９９を駆動する
電流を流せるようになっている。

【００８０】上記圧電素子９９は、操作部８３に設けら
れたスイッチ７８によって、圧電素子９９にかかる電圧
を変化させ、圧電素子９９を湾曲させることができるよ
うにしている。

【００８１】なお、先端部本体１００の基端よりの斜面
部には図２で説明したように照明レンズ４１、対物レン
ズ４２、送気送水ノズル４３等が設けてある。次に本実
施の形態の作用を説明する。

【００８２】超音波ミラー９６の基部９６ｂと板部９６
ａの接続部分に貼り付けられた圧電素子９９が湾曲する
と、圧電素子９９が貼り付けられている母体である超音
波ミラー９６の板部９６ａと基部９６ｂを接続している
部分が湾曲する。

【００８３】すると板部９６ａと基部９６ｂのなす角度
が変化し、超音波振動子９７から放射される超音波の音
軸が超音波ミラー９６に入射する角度が変化し、図９に
示すように超音波ミラー９６で反射されて出射される超
音波の走査方向を調整できるようにしている。

【００８４】即ち、超音波内視鏡８１を操作する術者
が、内視鏡の操作部８３より自在に超音波ミラー９６の
角度を変化させ、超音波断層面を本来の位置から左右に
振り微調整ができる。

【００８５】本実施の形態は以下の効果を有する。刺入
により超音波断層面より外れた穿刺針の位置を、術者が
操作部８３よりスイッチ７８を操作することで、超音波
断層面を左右に振りながら探し出すことができるように
なる。これにより、穿刺針先端の位置を術者が常に追い
かけながら刺入していくことができるので、太い血管等
の誤って穿刺してしまうと危険な臓器を避けながら目的
部位へ針を刺すことができるようになる。

【００８６】（第５の実施の形態）図１０は本発明の第
５の実施の形態の超音波内視鏡１１１の全体構成を示
す。この超音波内視鏡１１１は体腔内へ挿入可能な細長
の挿入部１１２と、この挿入部１１２の後端に設けられ
た操作部１１３と、この操作部１１３の後端に設けられ
た接眼部１１４と、操作部１１３の前端部の把持部１１
５に隣接して設けられた主操作部１１３Ａから延出され
たユニバーサルコード１１６と、この主操作部１１３Ａ
に隣接して設けた副操作部１１３Ｂから延出された超音
波コード１１７と、ユニバーサルコード１１６及び超音
波コード１１７の端部にそれぞれ設けられた光源用コネ
クタ１１８及び超音波コネクタ１１９とから構成され
る。

【００８７】挿入部１１２は先端側から硬質の先端部１
２１と、この先端部１２１の後端に設けられ、湾曲自在
の湾曲部１２２と、この湾曲部１２２の後端に設けられ
た可撓性を有する可撓部１２３とを有する。上記操作部
１１３の主操作部１１３Ａには湾曲部１２２を湾曲操作
する湾曲装置ノブ１２４、送気送水及び吸引ボタン１２
５が設けられている。

【００８８】この主操作部１１３Ａから延出されたユニ
バーサルコード１１６の端部に設けた光源用コネクタ１
１８は図示しない光源装置に着脱自在で接続され、光源
装置から供給される照明光を図示しないライトガイドで
伝送し、照明レンズ系で出射する。また、主操作部１１
３Ａの後端の副操作部１１３Ｂには図示しない駆動用モ
ータが設けられている。

【００８９】この副操作部３Ｂから延出された超音波コ
ード１１７の端部に設けた超音波コネクタ１１９は図示
しない超音波観測装置に着脱自在で接続され、この超音
波観測装置に接続されたモニタ（図示しない）には超音
波画像が表示される。

【００９０】また、操作部１１３の前端付近、より具体
的には把持部１１５の前端付近には処置具を挿入する処
置具挿入口１２７が設けてあり、この処置具挿入口１２
７はその内部で処置具チャンネル（図示しない）と連通
している。

【００９１】なお図１０では接眼部１１４を有するファ
イバースコープ型超音波内視鏡を示しているが、先端部
にＣＣＤを内蔵したビデオ型超音波内視鏡であっても良
い。図１１に示すように超音波内視鏡１１１の先端部１
２１には、先端部１２１を構成する先端構成部材１３０
が設けられている。これには対物レンズ系、照明レンズ
系（まとめて光学系１３１と表記する）、レンズ面を洗
滌するノズル１３２等が設置されている。

【００９２】この先端構成部材１３０の先端に超音波を
送受信する超音波振動子１３３が回転自在に設けてあ
る。超音波振動子１３３の基端側はホルダ１３４を介し
てフレキシブルシャフト１３５に連結されている。

【００９３】このフレキシブルシャフト１３５は副操作
部１１３Ｂに内在する駆動用モータ（図示しない）に接
続される。駆動用モータの回転はフレキシブルシャフト
１３５を介して超音波振動子１３３に伝達され、超音波
振動子１３３が回転することで体腔内の超音波断層像を
得ることができる。

【００９４】先端構成部材１３０の先端には略円筒形状
のハウジング１３６が取り付けられ、超音波振動子１３
３はハウジング１３６の内部に収納される。ハウジング
１３６における少なくとも超音波振動子１３３に対向
し、超音波が送受信される部分は、低密度ポリエチレン
やポリメチルペンテン等の超音波透過性材質で構成され
ている。

【００９５】このハウジング１３６の内部には超音波伝
達媒体１３７が充填され、超音波振動子１３３の周囲を
満たしている。この超音波伝達媒体１３７としては、流
動パラフィン、水、カルボキシルメチルセルロース水溶
液、ＫＹゼリー等の液体が使われ、これらは超音波を伝
達する特性を有する。

【００９６】ハウジング１３６内の超音波媒体１３７が
フレキシブルシャフト１３５の方に漏れないように、ホ
ルダ１３４に周溝を設けて回転用シール部材１３８が設
けられている。

【００９７】ハウジング１３６の先端は、ハウジング１
３６内部と外部とを連通し、且つ図１２に示す蓋１３９
を取り付けることができる構造となっている。すなわ
ち、蓋１３９と嵌合する嵌合孔１４１と、蓋１３９と接
続するためのねじ孔部１４２が設けられている。

【００９８】図１２に示す蓋１３９にはハウジング１３
６のねじ孔部１４２と組み付く雄ねじ部１４３が設けら
れている。

【００９９】この雄ねじ部１４３の直径より小さな直径
を有する嵌合軸１４４が軸中心に配設されている。この
嵌合軸１４４とハウジング１３６の嵌合孔１４１は、ほ
とんど隙間無く組み付くようになっている。また嵌合軸
１４４には途中に周溝を設けてシール部材１４５が設け
られている。

【０１００】シール部材１４５の取り付け位置は、図１
１に示すようにａ＜ｂとなるような位置で取り付けられ
る。

【０１０１】次に本実施の形態の作用を説明する。蓋１
３９をハウジング１３６に取り付ける前に、超音波伝達
媒体１３７をハウジング１３６内に充填する。

【０１０２】その後、図１２に示すように蓋１３９をハ
ウジング１３６に取り付ける。この際、ねじ孔部１４２
と雄ねじ部１４３が組合わさる前に、嵌合孔１４１と嵌
合軸１４４とが嵌合する。

【０１０３】前述の通り、嵌合軸１４４とハウジング１
３６の嵌合孔１４１は、ほとんど隙間無く組み付くよう
になっているため、ハウジング１３６に対し蓋１３９が
傾いてとりつく恐れはない。

【０１０４】また、構成で述べたようにシール部材１４
５は、図１２に示すａ＜ｂとなるような位置に設けられ
ているため、ねじ孔部１４２と雄ねじ部１４３がかみ合
う前にシール部材１４５が嵌合孔１４１に組み付き、ハ
ウジング１３６内部と外部とをシールする。この状態を
図１３（Ａ）に示す。そのため、ねじ部の回転によりハ
ウジング１３６内に気泡が入るということがない。

【０１０５】さらに、嵌合孔１４１に嵌合軸１４４が嵌
合し、且つシール部材１４５でハウジング１３６内部と
外部とをシールした状態で蓋１３９をハウジング１３６
に挿入していくためハウジング１３６内の体積が減少
し、ハウジング１３６内部に圧力が加わる。そのため、
ハウジング１３６に気泡１４６がある場合、前記圧力に
より気泡１４６は図１３（Ｂ）に示すように押しつぶさ
れて小さくなり、超音波診断に影響がない大きさとな
る。

【０１０６】本実施の形態は以下の効果を有する。ハウ
ジング１３６のねじ孔部１４２と蓋１３９の雄ねじ部１
４３が組合わさる前に、嵌合孔１４１と嵌合軸１４４と
が嵌合するため、ハウジング１３６に対し蓋１３９が傾
いてとりつく恐れがなく、ハウジング１３６や蓋１３９
を破壊することがない。従って、破壊部から気泡が入る
ということが無く、良好な超音波画像を得ることができ
る。

【０１０７】ねじ部１４３かみ合う前にシール部材１４
５が嵌合孔１４１に組み付き、ハウジング１３６内部と
外部とをシールするため、ねじ部の回転によりハウジン
グ１３６内に気泡が入るということがなく、超音波画像
に悪影響を及ぼす恐れがない。ハウジング１３６内部に
圧力が加わるため、ハウジング１３６にある気泡１４６
を超音波画像に影響がない大きさまで小さくすることが
できる。

【０１０８】つまり、本実施の形態によれば、挿入部に
超音波を送受信する超音波振動子を内在する超音波内視
鏡において、前記超音波振動子を覆うハウジング部材と
し、前記ハウジング部材内に、前記超音波振動子の周囲
に充填される超音波を伝達する超音波伝達媒体と、前記
ハウジング部材の内部と外部を連通する連通孔と、前記
ハウジング部材の先端側に設けられた前記連通孔より径
の大きなねじ孔部と、前記ねじ孔部と組合わされる雄ね
じ部と前記連通孔と嵌合する軸とを有する封止部材と、
前記封止部材に設けられた前記ハウジング部材の内部と
外部とをシールするためのシール部材と、を具備してい
るので、封止部材をハウジング部材に取り付ける際、封
止部材やハウジング部材を破壊する恐れが無く、また気
泡がハウジング部材内部に混入しにくい。またハウジン
グ部材内部を加圧するため気泡を小さくすることがで
き、良好な超音波画像を得ることができる。

【０１０９】（第７の実施の形態）以下、図１４ないし
図１７を参照して本実施の形態の説明を行う。本実施形
態の目的は、キャップ内の気泡除去の必要が無く、ま
た、正確な診断が可能な超音波診断装置を提供すること
である。本実施形態の構成は以下の通りである。図１４
（Ａ）は、本実施の形態の主要部の構成を示す。

【０１１０】体腔内超音波診断装置の挿入部の先端に
は、先端構成部１５１が設けられている。この先端構成
部１５１の先端側には、超音波探触子１５２が挿入軸方
向に対し回転自在に設けられている。

【０１１１】この超音波探触子１５２には耐湿耐水性の
コーティングが施されており、このコーティングは、例
えばポリパラキシレン系の耐湿耐水性のあるものとし、
蒸着又はスパッタリングにより均一に施されるようにす
る。

【０１１２】このコーティングの厚さは２０〜２５μと
し、音響整合層として機能しないようにしておく（音響
整合層となる厚さは一般にλ／４と言われており、ポリ
パラキシレン系の場合、３０μ程度である）。

【０１１３】一方、この超音波探触子１５２を覆う保護
キャップ１５３が、収納ケース１５４に複数個収納され
ている。収納ケース１５４には複数個（図１４（Ａ）で
は２０個）の収納穴１５５があけられている。この収納
ケース１５４の材質は、発砲ウレタン等の柔軟性があ
り、かつ保護キャップ１５３の表面を傷つけないもので
あればどのようなものでも良い。

【０１１４】この収納ケース１５４の収納穴１５５の外
径Ｄは、図１４（Ｂ）に示すよう保護キャップ１５３の
外径Ｃより若干小さくなっており、収納穴１５５の深さ
は保護キャップ１５３の収納時に保護キャップ１５３の
体腔内超音波診断装置の先端構成部１５１への螺旋状の
係合部１５６が露出する深さとなっている。なお、収納
ケース１５４に保護キャップ１５３を収納した状態で滅
菌を行っておいても良い。

【０１１５】図１５は保護キャップ１５３の断面図であ
る。保護キャップ１５３の係合部１５６の側は開口して
おり、その開口部をフィルム１６０が覆っている。この
フィルム１６０は保護キャップ１５３の内部を気密的に
密封している。また、必要な場合には、図１６のよう
に、保護キャップ１５３から容易にはがすことができ
る。なお、フィルム１６０の材質はアルミ箔等の気密性
の高い材質を用いる。

【０１１６】保護キャップ１５３の内部には、超音波媒
体１６１が充填されている。この超音波媒体は、例えば
流動パラフィン・蒸留水・生理的食塩水等の、人体に対
して安全かつ超音波の透過性が良好なものを用いる。

【０１１７】なお、保護キャップ１５３の材質は、ポリ
オレフィン系材料の、例えばポリエチレンやポリメチル
ペンテン等で形成する。図１７は体腔内超音波診断装置
の先端部構成部１５１に、保護キャップ１５３を取り付
ける途中の図である。先端構成部１５１の先端側には雌
ネジ１６２が設けられている。

【０１１８】本実施形態の作用は以下の通りである。検
査開始時には以下の手順で保護キャップ１５３を取り付
ける。まず、収納ケース１５４より、保護キャップ１５
３を取り出す。そして図１６に示すように、保護キャッ
プ１５３からフィルム１６０をはがす。続いて、図１７
のように、先端構成部１５１に設けられた雌ネジ１６２
に保護キャップ１５３の係合部１５６をねじこんでい
く。

【０１１９】このねじこむ過程で、保護キャップ１５３
内部の超音波媒体１６１は超音波探触子１５２の体積分
だけあふれ出すが、このままねじこんでいく。図１８の
ように、最後までねじ込むことで、先端構成部１５１に
保護キャップ１５３が取り付けられる。

【０１２０】なお、体腔内超音波診断装置の保管時や、
検査と検査の間には、保護キャップ１５３は外してお
き、超音波探触子１５２は乾燥した状態を保つ。また、
保護キャップ１５３は１回の検査に１つを使い捨てる。

【０１２１】本実施形態の効果は以下の通りである。先
端構成部１５１に、超音波媒体１６１を充填した状態で
超音波媒体１６１をあふれさせながら保護キャップ１５
３をとりつけるため、保護キャップ１５３の中に気泡が
入らない。また、１症例毎に保護キャップ１５３は使い
すてるため、気泡が保護キャップ１５３内に入ったり、
生じたりすることがない。

【０１２２】換言すると、キャップ内の気泡除去の必要
が無く、また、正確な診断が可能な超音波診断装置を提
供することができる効果がある。

【０１２３】［付記］ １．内視鏡の挿入部長手軸に垂直な方向を走査する第１
の超音波探触子と、挿入部長手軸方向を走査する第２の
超音波探触子と、挿入部内に内視鏡用処置具類を挿通さ
せる処置具チャンネルと、処置具チャンネルと連通して
挿入部先端近傍に開口する処置具出口を備えた超音波内
視鏡において、第１の超音波探触子は回転体に接続され
ており、回転体に回転駆動力を与えることにより挿入部
長手軸に垂直な方向を走査するように設けられ、第２の
超音波探触子は、第１の探触子の前方に設けられ、第１
の超音波探触子の回転を利用し挿入部長手軸方向を走査
するとともに、その走査面は処置具出口の開口延長線上
を走査することを特徴とする。

【０１２４】２．第１の超音波探触子の回転方向を変更
したカサ歯車上に反射体を設け、反射体により第２の超
音波探触子から発せられた超音波を方向転換し、反射体
の回転により、第２の超音波探触子で挿入部長手軸方向
を走査することを特徴とする付記１に記載の超音波内視
鏡。

【０１２５】３．第１の超音波探触子の回転により揺動
する揺動板と揺動板の位置を検出するための位置検出装
置を設け揺動板上でかつ処置具出口の開口延長線上に第
２の超音波探触子を設け、揺動板が揺動することによ
り、第２の超音波探触子で挿入部長手軸方向を走査する
ことを特徴とする付記１に記載の超音波内視鏡。

【０１２６】４．穿刺針が挿通可能な内径を有するチャ
ンネルと、先端に固定された超音波振動子と、前記超音
波振動子から放出される超音波を反射される超音波ミラ
ーと、前記超音波ミラーを回転させる動力を伝達するフ
レキシブルシャフト、前記フレキシブルシャフトを回転
させる動力部を持ち、挿入軸に対して前方方向を超音波
走査できる機械走査型超音波プローブにおいて、前記超
音波ミラーへの音波の入射角を可変とし、描出される超
音波走査面の方向を微調整できるようにしたことを特徴
とする機械走査型超音波プローブ。

【０１２７】５．４の超音波プローブにおいて、前記超
音波ミラーが板状であり、その固定部分に設置した圧電
素子に加える電圧を変化させ、超音波ミラーの角度を微
調節できるようにしたことを特徴とする機械走査型超音
波プローブ。

【０１２８】（付記４、５の背景） （産業上の利用分野）本発明は、医療分野で使用され、
チャンネルで通して処置を行う超音波プローブに関す
る。特に、体腔内で使用され、チャンネルから突出した
処置具が、超音波画像上で視認できるような機械走査型
超音波プローブに関する。

【０１２９】（従来技術）体表から皮膚及び筋肉越しに
穿刺を行い吸引細胞診を行うことを目的とした電子リニ
ア式超音波プローブにおいて、穿刺針及び穿刺アダプタ
ーを超音波プローブのハウジングに固定し、その超音波
走査面内において、針を超音波画像で確認しながら針を
進退できる超音波プローブが公知である。この機能によ
り、生体内の画像中で針先が生検される組織に接近して
いくとき、その針先の位置がモニタでき、安全に吸引細
胞診ができるとしている。

【０１３０】一方、先端に超音波振動子を内蔵し、その
超音波振動子から放射された超音波を回転するミラーで
反射させて、超音波走査を行うことを可能にした超音波
内視鏡が公知である。また、この超音波内視鏡を用い
て、内視鏡のチャンネルを経由して挿入した穿刺針を、
その断超音波層面内で確認しながら、体腔内壁から穿刺
する手技も公知である。

【０１３１】（発明が解決しようとする課題）穿刺針を
体内に刺入する際に、組織の抵抗により、穿刺針が湾曲
し、超音波画像の断層面からはずれ、超音波画像上で穿
刺針の位置が確認できなくなることがあった。超音波内
視鏡を用いた体腔内壁からの穿刺においても、穿刺針が
超音波断層面内から外れないように、穿刺針と内視鏡先
端を操作するのは、非常に高度な技術と熟練を要した。

【０１３２】特に、穿刺針が超音波画像から消失した場
合、超音波断層面に対して針が上方向に曲がったのか、
下方向に曲がったのかを超音波画像からは判別すること
ができない。そこで内視鏡の先端を、操作部のアングル
ノブで動かして針先を探した場合、先端位置が大きく動
いてしまい、穿刺したい部位の位置をも見失うことにな
りかねない。超音波断層面に対して針がずれた角度は小
さいため、内視鏡先端を動かさずに、断層面だけを左右
に微調整できるような構造が望まれていた。

【０１３３】（発明の目的）本発明では、前記問題点に
鑑み、経験の浅い術者でも、穿刺針の先端位置を確実に
超音波断層面内に捉えられ、安全に穿刺を行うことがで
きる機械走査型超音波プローブを提供することを目的と
する。

【０１３４】（課題を解決するための手段）穿刺針が挿
通可能な内径を有するチャンネルと、先端に固定された
超音波振動子と、前記超音波振動子から放出される超音
波を反射する超音波ミラーと、前記超音波ミラーをまで
動力を伝達するフレキシブルシャフトと、前記フレキシ
ブルシャフトを回転させる動力部を持ち、挿入軸に対し
て前方方向を超音波走査できる機械走査型超音波プロー
ブにおいて、前記超音波ミラーへの音波の入射角を可変
とし、描出される超音波走査面の方向を微調整できるよ
うにしたことを特徴とする、機械走査型超音波プローブ
である。

【０１３５】超音波ミラーの角度を可変とすることで、
超音波断層面に対して垂直方向へ穿刺針が湾曲し、超音
波画像上から針が消失した場合においても、超音波断層
面を振ることによって、消失した針の位置を探し出すこ
とができる。

【０１３６】６．挿入部に超音波を送受信する超音波振
動子を内在する超音波内視鏡において、前記超音波振動
子を覆うハウジング部材とし、前記ハウジング部材内
に、前記超音波振動子の周囲に充填される超音波を伝達
する超音波伝達媒体と、前記ハウジング部材の内部と外
部を連通する連通孔と、前記ハウジング部材の先端側に
設けられた前記連通孔より径の大きなねじ孔部と、前記
ねじ孔部と組合わされる雄ねじ部と前記連通孔と嵌合す
る軸とを有する封止部材と、前記封止部材に設けられた
前記ハウジング部材の内部と外部とをシールするための
シール部材と、を具備したことを特徴とする超音波内視
鏡。

【０１３７】（付記６の背景）従来技術として例えば特
開平４−１２６１３８がある。この従来技術では封止部
材を取り付ける際、まずハウジング部材のねじ孔部と封
止部材の雄ねじ部がかみ合う。ねじ部同士のかみ合いで
あるから、封止部材がハウジング部材に対し傾きやす
い。その上、ハウジング部材樹脂であることが多く、ね
じ部を破壊してしまう恐れがある。

【０１３８】このまま使用すると気泡がハウジング部材
内部に発生する可能性がある。また、取り付け作業中に
ねじ山の隙間から空気がハウジング部材内部に入り込む
可能性もある。

【０１３９】さらに、封止部材をハウジング部材に取り
付けている間はハウジング部材内部と外部とはシールさ
れていないため、封止部材を締め付けていってもハウジ
ング部材内部の圧力は変化せず、ハウジング部材内部の
気泡を小さくするような作用をしない。このような気泡
が発生すると、超音波画像に悪影響を及ぼす。

【０１４０】本発明は上記問題点を解決するものであ
り、気泡の影響を受けない良好な超音波画像を得ること
ができる超音波内視鏡を提供することを目的とする。

【０１４１】（課題を解決するための手段）ハウジング
部材の内部と外部を連通する連通孔と、前記ハウジング
部材の先端側に設けられた前記連通孔より径の大きなね
じ孔部と、前記ねじ孔部と組合わさる雄ねじ部と前記連
通孔と嵌合する軸とを有する封止部材と、前記封止部材
に設けられた前記ハウジング部材の内部と外部とをシー
ルするためのシール部材と、を具備することで、封止部
材をハウジング部材に傾くこと無く取り付けることがで
き、ねじ部を破壊する恐れを解消できる。また、封止部
材を取り付ける際に気泡が入りにくくできる。また、封
止部材を取り付ける際、同時にハウジング部材内部の気
泡を小さく押しつぶす作用をする機能を与える。

【０１４２】７．超音波を送受信する超音波探触子と、
前記超音波探触子を収納する保護キャップとを挿入部先
端に有し、前記保護キャップ内に超音波伝達媒体を充填
することにより超音波画像を描出し得るようにした体腔
内超音波診断装置において、前記保護キャップは、保護
キャップを気密的に密閉する密閉部材と、前記密閉部材
により気密的に前記保護キャップ内に充填された超音波
媒体を有することを特徴とする体腔内超音波診断装置。

【０１４３】（付記７の背景）従来例として特公平２−
０５７９３２がある。この従来例の場合、先端に固定さ
れたキャップの内部には、超音波媒体が充填されてい
る。しかし、このキャップの内部には、ガス滅菌時や空
輸時の気圧変化により、気泡が混入することが多い。こ
の気泡除去には多大な工数がかかり、修理時のコストを
引き上げる原因となっていた。また、気泡が超音波の透
過を妨げ、正確な診断が出来ないという問題もあった。

【０１４４】本発明は、キャップ内の気泡除去の必要が
無く、また、正確な診断が可能な超音波診断装置を提供
することを目的とする。

【０１４５】この目的を達成するため、超音波を送受信
する超音波探触子と、前記超音波探触子を収納する保護
キャップとを挿入部先端に有し、前記保護キャップ内に
超音波伝達媒体を充填することにより超音波画像を描出
し得るようにした体腔内超音波診断装置において、前記
保護キャップは、保護キャップを気密的に密閉する密閉
部材と、前記密閉部材により気密的に前記保護キャップ
内に充填された超音波媒体を有することを特徴とする。
これにより、キャップ内の気泡除去の必要が無く、ま
た、正確な診断が可能な超音波診断装置を提供すること
が可能となる。

【０１４６】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、内
視鏡の挿入部長手軸に垂直な方向を走査する第１の超音
波探触子と、挿入部長手軸方向を走査する第２の超音波
探触子と、挿入部内に内視鏡用処置具類を挿通させる処
置具チャンネルと、処置具チャンネルと連通して挿入部
先端近傍に開口する処置具出口を備えた超音波内視鏡に
おいて、第１の超音波探触子は回転体に接続されてお
り、回転体に回転駆動力を与えることにより挿入部長手
軸に垂直な方向を走査するように設けられ、第２の超音
波探触子は、第１の超音波探触子の前方に設けられ、第
１の超音波探触子の回転を利用し挿入部長手軸方向を走
査するとともに、その走査面は処置具出口の開口延長線
上を走査する構成としているので、第１の超音波探触子
の回転と連動し、第２の超音波探触子から発せられた超
音波は、挿入部長手軸方向を走査し、処置具チャンネル
を通り処置具出口より処置具起上台を介して突出させた
穿刺針等の処置具類は、第２の超音波探触子の走査面上
に存在するので、超音波画像に描出されることになり、
安全に処置具類の処置を行うことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施の形態の超音波内視鏡の全
体構成図。

【図２】挿入部の先端部の構成を示す断面図。

【図３】先端キャップの構造を変えた場合の先端部の構
成及びその作用を示す図。

【図４】先端キャップの構造を変えた場合の先端部の構
成及びその作用を示す図。

【図５】本発明の第２の実施の形態の挿入部の先端部の
構成を示す断面図。

【図６】本発明の第３の実施の形態の挿入部の先端部の
構成を示す断面図。

【図７】本発明の第４の実施の形態の超音波内視鏡の全
体構成図。

【図８】挿入部の先端部の構成を示す断面図。

【図９】図８の従動側傘歯車付近の拡大図。

【図１０】本発明の第５の実施の形態の超音波内視鏡の
全体構成図。

【図１１】挿入部の先端部の構成を示す断面図。

【図１２】ハウジングの先端の孔に取り付けられる蓋の
構造を示す断面図。

【図１３】蓋を途中まで取り付けた状態と完全に取り付
けた状態とを示す断面図。

【図１４】本発明の第６の実施の形態の主要部と、収納
ケースの収納穴の外径と保護キャップの外径との関係を
示す図。

【図１５】開口部をフィルムで気密的に密封した状態の
保護キャップを示す断面図。

【図１６】フィルムを剥がした状態の保護キャップを示
す断面図。

【図１７】体腔内超音波診断装置の先端部構成部に保護
キャップを螺合で取り付ける途中を示す断面図。

【図１８】体腔内超音波診断装置の先端部構成部に保護
キャップを螺合で取り付けた状態を示す断面図。

【符号の説明】

１…超音波内視鏡 ２…挿入部 １１…先端部 １７…処置具挿入口 ２１…先端枠 ２２，４８，５１…先端キャップ ２３…第１のホルダ ２４…フレキシブルシャフト ２５…第１の超音波探触子 ２６…第２のホルダ ２７…反射体 ２８…第２の超音波探触子 ２９…保持部材 ３１…第２の走査面 ３２，３３…傘歯車 ３７…第１の走査面 ３９…超音波伝達媒体 ４７…起上台

フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号 ＦＩ Ｈ０４Ｒ 1/20 ３３０ Ｇ０６Ｆ 15/62 ３９０Ｄ (72)発明者 武本 高昭 東京都渋谷区幡ヶ谷２丁目43番２号 オリ ンパス光学工業株式会社内

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】１．内視鏡の挿入部長手軸に垂直な方向を
   走査する第１の超音波探触子と、挿入部長手軸方向を走
   査する第２の超音波探触子と、挿入部内に内視鏡用処置
   具類を挿通させる処置具チャンネルと、処置具チャンネ
   ルと連通して挿入部先端近傍に開口する処置具出口を備
   えた超音波内視鏡において、 第１の超音波探触子は回転体に接続されており、回転体
   に回転駆動力を与えることにより挿入部長手軸に垂直な
   方向を走査するように設けられ、 第２の超音波探触子は、第１の超音波探触子の前方に設
   けられ、第１の超音波探触子の回転を利用し挿入部長手
   軸方向を走査するとともに、その走査面は処置具出口の
   開口延長線上を走査することを特徴とする超音波内視
   鏡。