JPH10258058A - 超音波内視鏡 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】超音波内視鏡の先端部及び挿入部の外径を大径
化せず、また照明光の出射角度を狭くせずにフレア等を
防止して、良好な内視鏡画像を得られる超音波内視鏡を
提供する。 【解決手段】挿入部中心軸側に対物レンズ２１を配置
し、対物レンズよりも挿入部中心軸から遠い部分に照明
用レンズ２２を配置すると共に、照明用レンズからの照
明光の出射角ξ［°］、挿入部中心軸からの照明用レン
ズにおける照明光の出射端までの高さｈ３、上記照明光
の出射端からの溝のハウジング側までの距離Ａ、挿入部
中心軸からハウジングの外周までの高さｈ２、基端側斜
面と挿入部中心軸とのなす角度（傾斜角）η［°］の関
係が、 ξ°／２＜９０°−η°＋ｔａｎ^-1｛（ｈ３−ｈ２）／
Ａ｝ を満たすことを特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、超音波内視鏡、
詳しくは先端に超音波振動子が設けられた内視鏡挿入部
を体腔内に挿入して臓器等の観察・診断等を行なう超音
波内視鏡に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来より、内視鏡の挿入部先端に設けら
れた構成部材内に超音波の送受信を行なう超音波振動子
を配設し、この挿入部を体腔内に挿入して臓器等の観察
・診断等を行なう超音波内視鏡が実用化されている。

【０００３】このような超音波内視鏡は、通常の場合、
例えば特開平４−１２６１３８号公報等に開示されてい
るように、挿入部先端の先端構成部材を外周面側から挿
入部中心軸に向けて楔形状に切り欠かいた切欠部を設け
ると共に、挿入部の最先端側に超音波振動子を収納する
ハウジングを設け、このハウジングと上記切欠部との間
であって、上記先端構成部材の外周面上に周溝を配設し
ている。そして、切欠部の谷部から挿入部の基端（手
元）側に向けて傾斜する基端側斜面上の挿入部中心軸に
近い側に照明用レンズを、遠い側に対物レンズをそれぞ
れ配置するように構成することで挿入部先端の外形を小
さくしている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】このような超音波内視
鏡では、照明用レンズ・対物レンズの配置や先端構成部
材の形状（切欠部や先端に配設する周溝等の配置）によ
っては、照明用レンズから出射される照明光が切欠部や
周溝等に照射されることで、これらによって反射された
反射光が対物レンズに入射し、これに起因してフレア等
が発生して内視鏡観察画像に悪影響を及ぼしてしまうと
いう問題点があった。

【０００５】このフレア等を防止するためには、照明用
レンズと対物レンズの相対位置はそのままにして、照明
用レンズを挿入部中心軸、即ち切欠部や周溝から遠くに
離して配置する手段が考えられるが、これによると超音
波内視鏡の先端部及び挿入部の外径が必然的に太くなっ
てしまう。したがって、この大径化した挿入部を患者の
体腔内に挿入して観察・診断等を行なうと患者に苦痛を
与えるばかりでなく、操作性が悪化することとなる。

【０００６】また、フレア等を防止するためには、挿入
部外径を大径化せずに照明光の出射角度を狭くする手段
も考えられるが、この場合には、照明光の照射範囲が狭
くなってしまい、これによって得られる内視鏡観察画像
では暗部が多くなってしまう。したがって、このような
画像に基づいて行なわれる観察・診断は支障がある。

【０００７】本発明は、上述した点に鑑みてなされたも
のであって、その目的とするところは、超音波内視鏡の
先端部及び挿入部の外径を大径化することなく、また照
明光の出射角度を狭くすることなくフレア等の悪影響を
防止して、より良好な内視鏡画像を得ることができる超
音波内視鏡を提供するにある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に本発明の超音波内視鏡は、挿入部先端に設けられた先
端構成部材と、この先端構成部材の先端に配設されたハ
ウジングと、上記先端構成部材と上記ハウジングの境界
付近の先端構成部材の外周に穿設された溝と、上記ハウ
ジング内に収納され、超音波の送受信を行なう超音波振
動子と、上記先端構成部材近傍の外周から挿入部中心軸
方向へ楔形状に切り欠いた切欠部と、この切欠部の基端
側に形成された基端側斜面と、この基端側斜面に対向し
て形成され、挿入部中心軸から外周面までの高さが基端
側斜面の挿入部中心軸から外周面までの高さよりも低い
先端側斜面と、上記基端側斜面に設けられた対物レンズ
及び照明用レンズとを有する超音波内視鏡において、挿
入部中心軸側に対物レンズを配置し、この対物レンズよ
りも挿入部中心軸から遠い部分に照明用レンズを配置す
ると共に、照明用レンズからの照明光の出射角ξ
［°］、挿入部中心軸からの照明用レンズにおける照明
光の出射端までの高さｈ３、上記照明光の出射端からの
溝のハウジング側までの距離Ａ、挿入部中心軸からハウ
ジングの外周までの高さｈ２、基端側斜面と挿入部中心
軸とのなす角度（傾斜角）η［°］の関係が、 ξ°／２＜９０°−η°＋ｔａｎ^-1｛（ｈ３−ｈ２）／
Ａ｝ を満たすことを特徴とする。

【０００９】したがって、超音波内視鏡の先端部及び挿
入部の外径を大径化することなく、また照明光の出射角
度を狭くすることなくフレア等の悪影響を防止して、よ
り良好な内視鏡画像を得る。

【００１０】

【発明の実施の形態】以下、図示の実施の形態によって
本発明を説明する。まず、本発明の第１の実施形態を説
明する前に、本発明が適用される超音波内視鏡全体の構
成を、図１の概略構成図によって簡単に説明する。

【００１１】本発明の超音波内視鏡１は、体腔内へ挿入
する細長の挿入部２と、この挿入部２の基端部に連設さ
れていて、把持部５・主操作部３Ａ・副操作部３Ｂから
なる操作部３と、この操作部３の後端部に設けられた接
眼部４と、各操作部材が配設された主操作部３Ａから延
出されるユニバーサルコード６と、上記副操作部３Ｂか
ら延出される超音波コード７と、上記ユニバーサルコー
ド６の終端部に設けられた光源用コネクタ８と、上記超
音波コード７の終端部に設けられた超音波コネクタ９等
によって構成されている。

【００１２】上記副操作部３Ｂには、超音波振動子（後
述する）を駆動する駆動用モータ（図示せず）が内蔵さ
れている。

【００１３】上記挿入部２は、最先端の硬質先端部（以
下、単に先端部という）１１と、この先端部１１に連設
される湾曲自在の湾曲部１２と、この湾曲部１２に連設
される可撓性を有する可撓部１３によって形成されてい
る。

【００１４】上記操作部３は、上述のように把持部５・
主操作部３Ａ・副操作部３Ｂ・接眼部４が順に連設して
形成されており、上記主操作部３Ａには、上記湾曲部１
２を湾曲操作するための湾曲操作ノブ１４と送気・送水
及び吸引ボタン１５等の操作部材が配設されている。

【００１５】上記主操作部３Ａから延出されるユニバー
サルコード６の終端部に設けられた光源用コネクタ８
は、光源装置に対して着脱自在に接続されるようになっ
ており、光源コネクタ８が光源装置に接続されることに
よって、この光源装置から供給される照明光をユニバー
サルコード６内を挿通するライトガイドケーブル（図示
せず）によって挿入部先端まで伝送し、先端部１１に設
けられている照明用レンズ（後述する）によって被検体
に向けて出射するようになっている。

【００１６】上記副操作部３Ｂから延出される超音波コ
ード７の終端部に設けられた超音波コネクタ９は、モニ
タ等の表示手段が接続された超音波観測装置に対して着
脱自在に接続されるようになっていて、超音波コード７
が超音波観測装置に接続されることによって、上記モニ
タ上に超音波画像が表示されるようになっている。

【００１７】また、上記操作部３の前端部近傍の側面、
即ち上記把持部５の前端部近傍の側面には、処置具等を
挿入するための処置具挿入口１７が配設されており、こ
の処置具挿入口１７は、その内部において処置具チャン
ネル（図示せず）と連結されている。

【００１８】なお、図１は接眼部４を有するファイバー
スコープ型超音波内視鏡を例示しているが、例えば挿入
部２の先端部にＣＣＤ等の固体撮像素子を内蔵したビデ
オ型超音波内視鏡であっても良い。

【００１９】図２から図６は、本発明の第１の実施形態
を示す図であって、図２は、この第１の実施形態の超音
波内視鏡における挿入部２の先端部１１を拡大して示す
要部拡大側面図であり、図３は、この先端部１１の一部
を破いて示した上面図である。また、図４は、上記先端
部１１の先端側から見た正面図を示している。

【００２０】この第１の実施形態の超音波内視鏡１にお
ける挿入部２の先端部１１は、先端構成部材１８とハウ
ジング１９とによって形成されている。

【００２１】上記先端構成部材１８の先端には、超音波
を送受信する超音波振動子２４が回転自在に突出して接
続されており、この超音波振動子２４には、上記先端構
成部材１８内に回転自在に固定され挿通されたフレキシ
ブルシャフト（図示せず）の終端部が連結されている。
そして、このフレキシブルシャフトの基端部は、上記副
操作部３Ｂ内の駆動用モータ（図示しない）に接続され
ている。これにより、駆動用モータの回転駆動力は、フ
レキシブルシャフトを介して超音波振動子２４に伝達さ
れて、これを駆動するようになっている。このとき超音
波振動子２４は、回転しながら超音波の送受信を行なっ
て体腔内の超音波断層像の画像データが取得されるよう
になっている。

【００２２】そして、この超音波振動子２４は、上記先
端構成部材１８の先端側に固着された略円筒形状のハウ
ジング１９内に収納されている。

【００２３】また、上記ハウジング１９の内部には、超
音波伝達媒体４４が充填されており、これにより上記超
音波振動子２４の周囲を満たしている。

【００２４】なお、上記超音波伝達媒体４４としては、
例えば流動パラフィン・水・カルボキシメチルセルロー
ス水溶液・ＫＹゼリー等の超音波を伝達し易い特性を有
する液体が使用される。

【００２５】また、上記ハウジング１９は、少なくとも
超音波振動子２４に対向する部分、つまり超音波振動子
２４による超音波送受信の際に超音波が透過する部分
は、例えば低密度ポリエチレン・ポリメチルペンテン等
の超音波透過性材質によって形成されている。

【００２６】上記先端構成部材１８と上記ハウジング１
９の間の連設部分には、バルーン（図示せず）を装着
し、このバルーン内に水を供給するために用いられる周
溝２５が設けられている。

【００２７】また、上記先端構成部材１８の前端部に
は、外周側の側面を楔形状に切り欠いた切欠部２０が設
けられている。ここで、挿入部２の中心軸線を想定し
て、これに符合５３を付するとすると、上記切欠部２０
の基端側斜面２３は、上記中心軸線５３に対して角度η
（°）の傾きを有するように設定されている。

【００２８】上記切欠部２０の基端側斜面２３上には、
挿入部中心軸線５３に近い側に対物レンズ２１が、また
遠い側に照明用レンズ２２がそれぞれ配設されている。

【００２９】上記切欠部２０の基端側斜面２３には、先
端側斜面５０が対向しており、上記挿入部中心軸線５３
から先端側斜面５０の上端までの高さｈは、挿入部中心
軸線５３から基端側斜面２３の上端までの高さｈ１より
も小さくなるように設定されている（ｈ＜ｈ１）。

【００３０】また通常の場合、挿入部２の中心軸線５３
から先端側斜面５０の上端までの高さｈは、挿入部中心
軸線５３からハウジング１９の上端までの高さｈ２と略
同様の高さとなるように設定されている（ｈ＝ｈ２）。

【００３１】そして、上記切欠部２０の開口角度、即ち
上記基端側斜面２３と先端側斜面５０とのなす角度θ
は、角度９０（°）以上となるようにされている（θ≧
９０°）。

【００３２】なお、ここで、照明用レンズ２２から出射
される照明光の出射角度をξ（°）、挿入部中心軸線５
３から照明光の出射端までの高さをｈ３、照明光の出射
端からハウジング１９と周溝２５の連設部の先端側境界
部までの距離をＡ、とした場合において、以下の式を満
足するように各値の設定が行なわれる。即ち、 ξ［°］／２＜９０［°］−η［°］＋ｔａｎ^-1｛（ｈ
３−ｈ２）／Ａ｝ このように構成された上記第１の実施形態における作用
を、以下に説明する。

【００３３】上記照明用レンズ２２は、光源装置からラ
イトガイドを介して伝送される照明光を外部の被検体に
向けて出射する。そして、この照明用レンズ２２によっ
て出射された照明光の照射範囲にある被検体を対物レン
ズ２１が結像する。

【００３４】このとき照明用レンズ２２からの照明光
が、図２において点線矢印ａで示す方向に出射された場
合、即ちハウジング１９と周溝２５の連設部の先端側境
界に照明光が当たる場合を考えてみる。この場合におい
て、照明用レンズ２２による照明光の出射角度をξ１
（°）、挿入部中心軸線５３から照明光の出射端までの
高さｈ３、照明光の出射端からハウジング１９と周溝２
５の境界までの距離Ａ、挿入部中心軸線５３からハウジ
ング１９の上端までの高さｈ２、基端側斜面２３と挿入
部中心軸線５３とのなす角度をη（°）、の関係は、以
下の（１）式で表わすことができる。即ち、 ξ１［°］／２＝９０［°］−η［°］＋ｔａｎ^-1｛（ｈ３−ｈ２）／Ａ｝ …（１） つまり、 ξ［°］／２＜９０［°］−η［°］＋ｔａｎ^-1｛（ｈ３−ｈ２）／Ａ｝… （２） を満足する場合において、照明用レンズ２２からの照明
光は、図２に示す実線矢印ｂの軌跡を描くこととなる。
その結果、照明光は切欠部２０の先端側斜面５０・周溝
２５には照射されないので、これによって反射されるこ
とがない。したがって、これらの構造物による乱反射光
が対物レンズ２１に入射してしまうことがないので、フ
レア等の内視鏡観察画像に悪影響を及ぼす原因が除去さ
れることなる。

【００３５】上述したように従来の内視鏡では、挿入部
中心軸に近い側に照明用レンズ２２を、遠い側に対物レ
ンズ２１を配置したものが一般的であるが、上記第１の
実施形態では、挿入部中心線軸線５３に近い側に対物レ
ンズ２１を、遠い側に照明用レンズ２２をそれぞれ配置
している。ここで、上記従来の内視鏡と上記第１の実施
形態の超音波内視鏡の挿入部の外径寸法が略同径である
場合を考えると、従来の内視鏡の照明用レンズ２２は、
上記第１の実施形態の超音波内視鏡と比べて挿入部中心
軸により近い位置に配置されることとなる。

【００３６】即ち、挿入部中心軸線５３から照明光の出
射端までの高さｈ３と、挿入部中心軸線５３からハウジ
ング１９の上端までの高さｈ２との差（ｈ３−ｈ２）の
値は、従来のものよりも上記第１の実施形態のものの方
が大きくなる。そのために、従来の内視鏡において、次
に示す各値、即ち、照明光の出射角度ξ［°］、照明光
の出射端からハウジング１９と周溝２５の境界までの距
離Ａ、基端側斜面２３と挿入部中心軸線５３とのなす角
度η［°］、の各値を、上記第１の実施形態の超音波内
視鏡と同じ値に設定した場合には、上述の（２）式を満
足することができないこととなる。したがって、照明用
レンズ２２からの照明光は、切欠部２０の先端側斜面５
０・周溝２５によって反射され、その乱反射光が対物レ
ンズ２１に入射して、内視鏡観察画像にフレアを発生さ
せる原因となる。

【００３７】なお、このとき出射角度ξ（°）を小さく
（狭く）設定することで先端側斜面５０・周溝２５によ
り照明光が反射しないようにすることもできるが、この
場合には、照明光による照明範囲が狭くなってしまい、
これにより得られる内視鏡観察画像には暗い部分が増え
てしまうので、病変部等の観察に支障をきたすこととな
る。

【００３８】そこで、上記第１の実施形態の超音波内視
鏡では、照明用レンズ２２と対物レンズ２１の位置関係
を従来のものとは逆の配置、即ち挿入部中心線軸線５３
に近い側に対物レンズ２１を、遠い側に照明用レンズ２
２をそれぞれ配置したことによって、挿入部２の外径寸
法を大径化することなく、照明光の出射角度を制限する
ことで照明光の照射範囲を狭めることなく、照明用レン
ズ２２からの照明光が対物レンズ２１に入射することを
防止し、よってフレア等の悪影響がない良好な内視鏡観
察画像を得ることができる。

【００３９】図５は、上記第１の実施形態の超音波内視
鏡の変形例を示す図であって、内視鏡挿入部の先端部を
拡大した要部拡大側面図を示している。なお、この変形
例における内視鏡挿入部の先端部１１は、上述の第１の
実施形態における切欠部２０を除去した場合の例示であ
る。

【００４０】即ち、この変形例における内視鏡挿入部２
の先端部１１は、第１の実施形態の切欠部２０の基端側
斜面２３に相当する斜面２３のみが設けられ、先端側斜
面５０は除去されて形成されている。

【００４１】そして、上記斜面２３上には、照明用レン
ズ２２と対物レンズ２１とが設けられており、挿入部中
心軸線５３に近い側に対物レンズ２１を、遠い側に照明
用レンズ２２をそれぞれ配置している。その他の構成に
ついては、上述の第１の実施形態（図２参照）と全く同
様である。

【００４２】このように構成された上記変形例によって
も、上述の第１の実施形態と全く同様の効果を得ること
ができる。

【００４３】また、図６は、上記第１の実施形態の超音
波内視鏡の別の変形例を示す図であって、内視鏡挿入部
の先端部の一部を破いて拡大して示す要部拡大側面図で
ある。この別の変形例においては、上述の第１の実施形
態における切欠部２０の先端側斜面５０（図６では開口
設置面３０）上に、開口部２６と、この開口部２６を開
放または遮蔽する部材としての蓋２８等を加えて配設し
た点が異なるのみである。

【００４４】上記開口部２６は、先端部１１内に貫通し
て設けられた連通孔２７の開口であって、この連通孔２
７は、先端部１１の最先端に設けられたハウジング１９
の内部と外部とを連結させる孔である。つまり、この連
通孔２７は、ハウジング１９内部に超音波伝達媒体４４
を注入したり、超音波伝達媒体４４内に発生した気泡等
を除去するための器具、例えばシリンジ針等を挿入する
ために設けられているものである。その他の構成につい
ては、上述の第１の実施形態（図２参照）と全く同様で
ある。

【００４５】このように構成された上記別の変形例によ
っても上述の第１の実施形態と同様の効果を得ることが
できる。

【００４６】また、この別の変形例では、挿入部２を体
腔内に挿入して使用する際に、体腔内の内壁面に直接接
触する可能性の少ない先端部１１の構成部分、即ち切欠
部２０内の開口設置面３０を有効に利用して、連通口２
７の開口部２６及び蓋２８を配設するようにしたので、
内視鏡観察画像に影響を与えることなく新たな機能を付
加することができる。

【００４７】図７は、本発明の第２の実施形態の超音波
内視鏡を示す図であって、内視鏡挿入部の先端部の一部
を破断して拡大した要部拡大側面図である。

【００４８】この第２の実施形態においては、上述の第
１の実施形態における切欠部２０に代えて、先端構成部
材１８の先端側の一部に階段状の段差を設け、これによ
って形成される二つの壁面が傾斜面となるように形成し
ている。そして、この二つの傾斜面のうちの一方の斜
面、即ち先端構成部材１８の最も先端側（ハウジング１
９側）の斜面（以下、対物用斜面という）２９には、対
物レンズ２１が設けられている。また、上記二つの傾斜
面のうちの他方の斜面、即ち先端構成部材１８の基端側
の斜面（以下、照明用斜面という）３１には、照明用レ
ンズ２２が設けられている。これにより挿入部中心軸線
５３に対して、照明用レンズ２２が対物レンズ２１より
も遠い側に配置している。

【００４９】そして、上記対物用斜面２９と照明用斜面
３１の間に形成される平面である開口設置面３０上に開
口部２６が設けられており、この開口部２６には、ハウ
ジング１９の内部と外部を連通させる連通孔２７が連設
されている。そして、開口部２６は、蓋２８によって開
放または遮蔽されるようになっている。

【００５０】上記開口部２６からは、上述の第１の実施
形態における別の変形例で説明したものと同様に、上記
連通孔２７を介してハウジング１９の内部に超音波伝達
媒体４４の充填等を行なうことができるようになってい
る。

【００５１】なお、上記開口設置面３０上には、さまざ
まな機能を付加するための部材を配置することができ
る。即ち開口設置面３０上に配設するものとしては、上
記開口部２６のほかに、例えば体腔内の液体等を吸引す
る吸引管路の開口部等や、レンズ面を洗滌するためのノ
ズル等を設けるように構成しても良い。また、処置具等
を挿通させる処置具チャンネルの開口部を設けても良
い。

【００５２】ここで、照明用レンズ２２から出射される
照明光の出射角をξ（°）、照明光の出射端から開口設
置面３０と対物用斜面２９の境界までの距離をＢ、照明
用斜面３１と挿入部中心軸５３とのなす角度をη
［°］、挿入部中心軸５３から照明光の出射端までの高
さをｈ３、挿入部中心軸５３から開口設置面３０までの
高さをＨ、としたとき、以下の（３）式を満足するよう
に各値を設定する。即ち、 ξ［°］／２＞９０［°］−η［°］＋ｔａｎ^-1｛Ｈ−ｈ３／Ｂ｝…（３） の関係とする。

【００５３】そして、上記照明用レンズ２２は、光源装
置からライトガイドを介して伝送される照明光を外部の
被検体に向けて出射する。対物レンズ２１は、照明用レ
ンズ２２による照射範囲の被検体を結像する。

【００５４】このとき、照明用レンズ２２からの照明光
が、図７において点線矢印ｃで示す方向に出射された場
合、即ち開口設置面３０と対物用斜面２９の境界に照明
光が出射された場合を考えてみる。この場合において、
照明用レンズ２２から出射される照明光の出射角ξ１
（°）、照明光の出射端から開口設置面３０と対物用斜
面２９の境界までの距離Ｂ、照明用斜面３１と挿入部中
心軸線５３とのなす角度η（°）、挿入部中心軸線５３
から照明光の出射端までの高さｈ３、挿入部中心軸線５
３から開口設置面３０までの高さＨ、の関係は、以下の
（４）式で表わすことができる。即ち、 ξ１［°］／２＝９０［°］−η［°］＋ｔａｎ^-1｛（Ｈ−ｈ３）／Ｂ｝… （４） つまり、 ξ［°］／２＞９０［°］−η［°］＋ｔａｎ^-1｛（Ｈ−ｈ３）／Ｂ｝…（ ５） を満足する場合において、照明用レンズ２２からの照明
光は、図７に示す実線矢印ｄの軌跡を描くこととなる。
その結果、照明光は開口設置面３０や、この開口設置面
３０上に設けられた開口部２６・蓋２８等の部材によっ
て反射されることとなるが、このとき反射光が対物レン
ズ２１に入射することはない。

【００５５】また、上述のごとく、照明光は開口設置面
３０等によって実線矢印ｄの軌跡を描くため、開口設置
面３０のさらに先端側に位置する周溝２５には、照明光
が当たることもない。したがって、これらの部分によっ
て乱反射が生じ、この反射光が対物レンズ２１に入射す
ることはない。

【００５６】このように上記第２の実施形態によれば、
先端構成部材１８の形状を階段状に形成して、上述の第
１の実施形態と同様に、従来の内視鏡に対して照明用レ
ンズ２２と対物レンズ２１の配置を逆にするのみで、挿
入部２の外径寸法を大径化することなく、フレア等の内
視鏡観察画像に悪影響を及ぼす原因を除去し、より良好
な内視鏡画像を得ることができる。

【００５７】また、上記第２の実施形態では、照明光の
出射角をさらに広くなるように設定した場合にも、照明
光が対物レンズ２１に入射する心配がないので、出射角
を調整して、より広い範囲を照射するようにしても良
い。

【００５８】次に、本発明の第３の実施形態を図８によ
って説明する。図８は、この第３の実施形態の超音波内
視鏡の内視鏡挿入部の先端部を拡大して示す要部拡大斜
視図である。

【００５９】なお、この第３の実施形態は、上述の第１
の実施形態と基本的に同様の構成からなり、切欠部２０
の基端側斜面２３と対向する斜面上に反射用の凸状曲面
３２が配設されている点が異なる。

【００６０】即ち、上記切欠部２０の基端側斜面２３上
には照明用レンズ２２と対物レンズ２１が配設されてお
り、この基端側斜面２３に対向して上記凸状曲面３２が
基端側斜面２３側に膨らむように配設されている。そし
て、この凸状曲面３２が最も盛り上がっている部分であ
る頂部稜線ｅを境として一方の曲面に対向する基端側斜
面２３上に上記照明用レンズ２２が、他方の曲面に対向
する基端側斜面２３上に対物レンズ２１が配置されてい
る。

【００６１】また、上記凸状曲面３２には、各曲面上に
それぞれ開口部２６が配設されていて、この開口部２６
は、上述の第１の実施形態等と同様に、ハウジング１９
の内部と外部を連通する連通孔２７の開口であり、この
連通口２７には、これを開放または遮蔽する蓋２８が配
設されている。

【００６２】なお、この第３の実施形態では、対物レン
ズ２１と照明用レンズ２２の配置、即ち挿入部中心軸線
に対する対物レンズ２１と照明用レンズ２２の位置関係
は考慮する必要はない。

【００６３】このように構成された上記第３の実施形態
における作用を説明すると、まず、照明用レンズ２２か
ら出射された照明光は、その一部が上記凸状曲面３２に
当たり、これにより図８の破線矢印に示すように先端部
１１の外方向（先端部１１の挿入軸中心方向から離間す
る方向）に向けて反射する。

【００６４】上記対物レンズ２１は、照明用レンズ２２
に対して凸状曲面３２が最も盛り上がっている頂部稜線
ｅを隔てて反対側に配置されている。つまり、上記凸状
曲面３２によって反射される照明光の反射方向とは反対
側に配置されている。これによって、上記凸状曲面３２
で反射された照明光は対物レンズ２１に入射することを
防止しているので、フレア等の悪影響のない良好な内視
鏡観察画像を得ることができる。

【００６５】図９は、上述の第３の実施形態の変形例を
示す図であって、図８と同様に内視鏡挿入部の先端部を
拡大して示す要部拡大斜視図である。

【００６６】この変形例においては、上記切欠部２０の
基端側斜面２３と対向する斜面上に設けられた反射用の
凸状曲面３２に代えて、中央部が凸形状からなる反射用
平面３３が配設されている点が異なるのみである。

【００６７】上記反射用平面３３の突出している部分で
ある頂部稜線ｆを境として一方の平面に対向する基端側
斜面２３上に照明用レンズ２２が、他方の平面に対向す
る基端側斜面２３上に対物レンズ２１が配置されてい
る。

【００６８】そして、上記対物レンズ２１は、照明用レ
ンズ２２よりも反射用平面３３の頂部稜線ｆに近い側に
配置されている。

【００６９】なお、上記反射用平面３３には、上述の第
３の実施形態と同様に開口部２６がそれぞれの平面上に
配設されている。その他の構成及び作用は、上述の第３
の実施形態と全く同様である。

【００７０】この変形例によっても、上述の第３の実施
形態と全く同様の効果を得ることができる。

【００７１】図１０は、上述の第３の実施形態の別の変
形例を示す図であって、図８、図９と同様に、内視鏡挿
入部の先端部を拡大して示す要部拡大斜視図である。

【００７２】この別の変形例においては、上記反射用平
面３３に代えて、上記切欠部２０の基端側斜面２３と対
向する位置であって先端構成部材１８の先端側に、中央
部に平面３４を形成し、両端部に２つの反射用平面３３
を設けるように構成した点が異なる。その他の構成及び
作用は、上述の第３の実施形態と全く同様である。

【００７３】このような構成の別の変形例によっても、
上述の第３の実施形態と全く同様の効果を得ることがで
きると共に、平面３４を形成したことによって、この平
面３４を利用して他の機能を付加するための部材を配設
することが容易に可能となる。

【００７４】図１１は、本発明の第４実施形態の超音波
内視鏡を示す図であって、内視鏡挿入部の先端部の一部
を破いて拡大して示す要部拡大側面図である。

【００７５】この第４の実施形態の超音波内視鏡は、上
述の第１の実施形態における別の変形例（図６参照）と
同様に、切欠部２０の先端側の斜面である開口設置面３
０上に開口部２６と、この開口部２６を開放または遮蔽
する蓋２８が配設されている。そして、上記開口部２６
には、先端部１１内に貫通して設けられ、ハウジング１
９の内部と外部とを連結させる連通孔２７が連設されて
いる。

【００７６】また、上記切欠部２０の基端側斜面２３に
は、対物レンズ２１及び照明用レンズ２２が配設されて
いる。なお、この第４の実施形態においても、上記対物
レンズ２１及び照明用レンズ２２の配置について、挿入
部中心軸線５３からの距離を考慮する必要はなく、上記
対物レンズ２１及び照明用レンズ２２は、基端側斜面２
３上に配置されておれば良い。

【００７７】そして、この第４の実施形態では、切欠部
２０内において上記開口設置面３０と基端側斜面２３に
よって形成される谷部に、段差部５４が形成されてお
り、この段差部５４を形成する一方の面であって、上記
基端側斜面２３に対向する面に反射面３５が設けられて
いる。なお、上記反射面３５と基端側斜面２３とのなす
角度β及び開口設置面３０と基端側斜面２３とのなす角
度ηは、共に角度９０（°）以上となるように設定され
ている。

【００７８】また、挿入部中心軸線５３から開口設置面
３０上の開口部２６の上端までの高さを符合ｈ５、挿入
部中心軸線５３から反射面３５の上端までの高さを符合
ｈ４によってそれぞれ示すものとすると、高さｈ５は高
さｈ４より低くなるように設定されている（ｈ４＞ｈ
５）。

【００７９】そして、挿入部中心軸線５３から照明用レ
ンズ２２による照明光の出射端位置までの高さを符合ｈ
３によって示すと、この高さｈ３は上記反射面３５の高
さｈ４より低くなるように設定されている（ｈ４＞ｈ
３）。

【００８０】このように構成された上記第４の実施形態
の超音波内視鏡において、照明用レンズ２２から出射さ
れた照明光の作用を以下に簡単に説明する。ここでは、
図１１において破線矢印ｇで示す照明光の軌跡について
考えることとする。この破線矢印ｇは、上記照明用レン
ズ２２の出射端から出射された照明光の軌跡を示してい
る。

【００８１】上述したように挿入部中心軸線５３から開
口部２６の上端までの高さｈ５は、挿入部中心軸線５３
から反射面３５の上端までの高さｈ４より低く設定され
ており、かつ挿入部中心軸線５３から照明用レンズ２２
の照明光の出射端までの高さｈ３は、反射面３５の上端
までの高さｈ４より低く設定されている。

【００８２】この場合において、照明用レンズ２２より
出射される照明光の出射角ξが小さい場合や、挿入部中
心軸線５３から照明光の出射端までの高さｈ３が挿入部
中心軸線５３から反射面３５の上端までの高さｈ４とが
略同様の高さに設定されている場合には、照明用レンズ
２２から出射される照明光は、反射面３５の上端を通過
して開口設置面３０側に向けて進み、開口部２６より上
側の開口設置面３０上に出射される。そして、この開口
設置面３０によって内視鏡上方向に反射されることとな
る（軌跡ｇ参照）。したがって、開口部２６の上端より
下側に照明光が照射されることはなく、これにより照明
光の乱反射を防止している。

【００８３】また、開口設置面３０と基端側斜面２３と
の角度ηは、角度９０（°）以上に設定されているた
め、照明用レンズ２２からの照明光が開口設置面３０に
よって反射され、その反射光が開口設置面３０に対向す
る基端側斜面２３上に配設された対物レンズ２１に入射
することもない。

【００８４】一方、照明用レンズ２２から出射される照
明光の出射角ξが大きい場合や、挿入部中心軸線５３か
ら照明光の出射端までの高さｈ３が挿入部中心軸線５３
から反射面３５の上端までの高さｈ４よりかなり低く設
定された場合には、照明用レンズ２２からの照明光の一
部は、反射面３５によって反射され、これにより内視鏡
上方向に進む（図１１の実線矢印ｊで示す軌跡）。この
とき、反射面３５と基端側斜面２３とのなす角βは、角
度９０（°）以上に設定されているので、反射光が対物
レンズ２１に入射されることはない。

【００８５】このように上記第４の実施形態によれば、
上述の第１の実施形態及びその別の変形例と同様の効果
を得ることができると共に、照明用レンズ２２を挿入部
中心軸線５３側に近い位置に配置した場合にも、照明光
が対物レンズ２１に入射することを防止できる。そして
挿入部を大径化することなく、フレア等の悪影響を防止
して、より良好な内視鏡画像を得ることができる。

【００８６】また、照明光の出射角が広くなるように調
整しても、照明光が対物レンズ２１に入射することを防
止できるので、より広い照射範囲を得ることが容易にで
きる。

【００８７】図１２は、本発明の第５の実施形態の超音
波内視鏡を示す図であって、内視鏡挿入部の先端部の一
部を破いて拡大して示す要部拡大側面図である。なお、
この第５の実施形態は、基本的に上述の第１の実施形態
と同様の構成からなるものである。したがって、同様の
構成部材については同じ符合を付して、その説明は省略
する。

【００８８】照明用レンズ２２を構成する円柱形状の照
明レンズ３６と光源装置（図１２では図示せず。図１参
照）から供給される照明光を伝送するライトガイド３８
の先端部の間には、照明光の一部を遮る遮光手段である
円板状の絞り３７が配設されている。この絞り３７は、
図１３の断面図に示すように、半円形状の開口部３９及
び照明光を遮る遮光部４０とによって形成されている。

【００８９】そして、この絞り３７がライトガイド３８
の先端部に取り付けられる際には、遮光部４０が下側、
即ち先端側斜面５０に近い側に位置するように取り付け
られている。

【００９０】なお、この場合にも対物レンズ２１及び照
明用レンズ２２の配置については、挿入部中心軸線５３
からの距離を考慮する必要はない。

【００９１】このように構成された上記第５の実施形態
の超音波内視鏡の作用を説明すると、まず、光源装置か
らの照明光がライトガイド３８によって伝送される。す
ると、照明光は、ライトガイド３８の先端部の絞り３７
の開口部３９側を通過し、照明レンズ３６を透過して外
部の被検体に向けて出射される。

【００９２】このとき、絞り３７の遮光部４０によっ
て、照明光の一部が遮光されることとなる。上述したよ
うに、遮光部４０は下側、即ち先端側斜面５０に近い側
に配置されているので、この遮光部４０に相当する部
分、即ち図１２の符合Ｄによって示す部分から照明光は
出射せず、照明レンズ３６の上半部からのみ出射される
こととなる。したがって、先端側斜面５０や周溝２５に
向けて照明光が照射されることがない。これにより乱反
射等を防止すると共に、有害光が対物レンズ２１に入射
することもない。

【００９３】以上説明したように上記第５の実施形態に
よれば、照明用レンズ２２の照明レンズ３６から外部に
向けて出射される照明光の一部を絞り３７によって遮光
して、照明光が対物レンズ２１に入射することを防止す
ることによって、フレア等の悪影響を除去している。こ
れにより良好な内視鏡画像を得ることができる。

【００９４】また、対物レンズ２１及び照明用レンズ２
２の配置について、挿入部中心軸線からの距離を考慮す
る必要がないので、内視鏡先端部１１の構成部材を配置
するについての自由度を確保することができる。

【００９５】そして、ライトガイド３８と照明レンズ３
６の間に絞り３７を介装するだけの簡単な構成でフレア
を防止することができるので、先端部１１の長大化、挿
入部２の大径化等を抑制することにも寄与している。

【００９６】図１４は、本発明の第６の実施形態の超音
波内視鏡を示した図であって、内視鏡挿入部の先端部の
一部を破いて拡大して示す要部拡大側面図である。な
お、この第６の実施形態は、基本的に上述の第５の実施
形態と同様の構成からなるものである。したがって、同
様の構成部材については同じ符合を付して、その説明は
省略する。

【００９７】この第６の実施形態の超音波内視鏡におけ
る照明用レンズ２２は、光源装置から供給される照明光
を伝送するライトガイド３８、断面が半円形状からなる
照明レンズ４１、断面が半円形状からなり、照明光を遮
る遮光板４２によって構成されている。この遮光板４２
は、先端側斜面５０に近い側に配置され、また照明レン
ズ４１は、この遮光板４２とは反対側、即ち基端側斜面
２３の上側に配置されている。

【００９８】なお、この第６の実施形態でも対物レンズ
２１と照明用レンズ２２の配置、即ち挿入部中心軸線に
対する対物レンズ２１と照明用レンズ２２の位置関係は
考慮する必要はない。

【００９９】このように構成された上記第６の実施形態
の超音波内視鏡の作用を説明する。

【０１００】ライトガイド３８によって光源装置から伝
送される照明光は、照明レンズ４１を透過して被検体に
向けて出射される。このとき、ライトガイド３８の先端
部には、遮光部材４２が先端側斜面５０に近い側（下半
部；図１４の符合Ｅで示す部分）に配置されているの
で、ライトガイド３８で伝送された照明光の一部は、上
記遮光板４２によって遮光されることとなり、照明光
は、照明レンズ４１のある上半部側からのみ出射するこ
ととなる。したがって、照明光が先端側斜面５０や周溝
２５に照射されることはなく、乱反射光等の有害光が対
物レンズ２１に入射することはない。

【０１０１】以上説明したように上記第６の実施形態に
よれば、上述の第５の実施形態と同様の効果を得ること
ができる。

【０１０２】また、この第６の実施形態では、照明用レ
ンズ２２の構成を照明レンズ４１と遮光板４２によって
構成することで、ライトガイド３８によって伝送される
照明光の上半部のみを照明レンズ４１によって透過させ
ると共に、この照明レンズ４１を透過する照明光以外の
照明光（ライトガイド下半部の照明光）を遮光板４２に
よって遮光するようにしたので、より簡単な構成でフレ
アを防止することができると共に、先端部１１の長大
化、挿入部２の大径化を抑制することに寄与している。

【０１０３】図１５は、本発明の第７の実施形態の超音
波内視鏡を示した図であって、内視鏡挿入部の先端部の
一部を破いて拡大して示す要部拡大側面図である。な
お、この第７の実施形態は、基本的に上述の第５、第６
の実施形態と同様の構成からなるものであるが、ライト
ガイド４３の形状が異なるのみである。したがって、同
様の構成部材については同じ符合を付して、その説明は
省略する。

【０１０４】この第７の実施形態の超音波内視鏡におけ
る照明用レンズは、断面が半円形状からなる異形ライト
ガイド４３（図１６の部分斜視図参照）及び円柱形状か
らなる照明レンズ３６によって構成されている。

【０１０５】そして、上記異形ライトガイド４３は、照
明レンズ３６の上半部、即ち先端側斜面５０や周溝２５
から遠い側に配設されている。

【０１０６】このように構成した上記第７の実施形態に
おいて、異形ライトガイド４３によって伝送される照明
光は、照明レンズ３６を透過して被検体に向けて出射さ
れる。

【０１０７】上述のように上記異形ライトガイド４３
は、その断面が半円形状からなるものであって、かつ照
明レンズ３６の上半部に配設されているので、この照明
レンズ３６から出射する照明光は、図１５の符合Ｇで示
す部分からは出射せず、照明レンズ３６の上半部からの
み出射することとなる。したがって、照明光が先端側斜
面５０や周溝２５に照射されることはないので、乱反射
した有害光線が対物レンズ２１に入射することもない。

【０１０８】このように上記第７の実施形態によっても
上述の第５、第６の実施形態と同様の効果を得ることが
できる。

【０１０９】ところで、従来の超音波内視鏡において、
ハウジング内部に充填されている超音波伝達媒体中に気
泡が発生すると、これにより得られる内視鏡画像に悪影
響を与えてしまうこととなる。したがって、より良好な
内視鏡画像を得るためには、超音波伝達媒体中に発生し
た気泡を適宜除去する必要がある。

【０１１０】そこで、従来の超音波内視鏡では、例えば
ハウジングの内部と外部とを連結させる連通孔を２つ設
け、一方の連通孔の開口側に気泡を集めておいて、他方
の連通孔からハウジング１９内部に超音波伝達媒体をシ
リンジ等を用いて注入することによってハウジング内の
気泡を除去していた。しかし、このような手段では、気
泡の除去作業のために多大な時間・手間等がかかってし
まうと共に、熟練した技術を必要としていた。

【０１１１】このような事情に鑑みて、以下に説明する
本発明の第８の実施形態の超音波内視鏡では、ハウジン
グ内部の超音波伝達媒体中に発生する気泡を簡単に短時
間で除去し、これにより良好な内視鏡画像を得るように
している。

【０１１２】即ち図１７は、本発明の第８の実施形態の
超音波内視鏡先端部の概略構成を示す概念図である。な
お、この第８の実施形態の超音波内視鏡は、基本的には
上述の第１の実施形態における別の変形例（図６参照）
等と同様の構成からなるものであるので、異なる構成部
材のみを図示し、これについて説明する。

【０１１３】この超音波内視鏡の先端部１１は、先端構
成部材１８とハウジング１９とによって形成されてお
り、ハウジング１９内には、超音波伝達媒体４４が充填
されている。

【０１１４】先端構成部材１８には、ハウジング１９の
内部と外部とを連通させる二本の連通孔である媒体注入
管路４６が設けられており、この媒体注入管路４６に
は、注入管４７及び吸引管４８の各基端部がそれぞれ着
脱自在に接続されている。

【０１１５】上記注入管４７の終部端は、タンク５１内
の比較的底面寄りに開口しており、吸引管４８はポンプ
４９を介して、その終端部がタンク５１内の超音波伝達
媒体５２の液面寄りの位置に開口されている。そして、
上記タンク５１は、気泡の生じていない状態にある超音
波伝達媒体５２によって満たされている。

【０１１６】なお、このタンク５１内の超音波伝達媒体
５２は、上記ハウジング１９内の超音波伝達媒体４４と
同じものであるが、気泡の生じていない状態である旨を
示すために符合を変えて示しているものである。

【０１１７】このように構成された上記第８の実施形態
の超音波内視鏡において、ハウジング１９内の超音波伝
達媒体４４中に気泡４５が発生した場合に、これを除去
するには、まず媒体注入管路４６に注入管４７及び吸引
管４８を接続する。この状態で、ポンプ４９を作動さ
せ、ハウジング１９内の超音波伝達媒体４４を吸引す
る。これによって、ハウジング１９内の超音波伝達媒体
４４は、気泡４５と共に媒体注入管路４６から吸引管４
８に吸引され、ポンプ４９を介してタンク５１内に排出
される。

【０１１８】一方、タンク５１内に満たされた気泡の生
じていない状態の超音波伝達媒体５２は、ポンプ４９の
吸引力によって注入管４７から媒体注入管路４６を介し
てハウジング１９内に注入される。

【０１１９】このようにして気泡４５が含まれた超音波
伝達媒体４４は、気泡の生じていない超音波伝達媒体５
２と入れ替わり、ハウジング１９内からは気泡４５が除
去されることとなる。

【０１２０】なお、気泡４５を含む超音波伝達媒体４４
は、タンク５１内に向けて排出されるようになっている
が、吸引管４８の終端部はタンク５１内の超音波伝達媒
体５２の液面寄りの位置に、また注入管４７の終端部は
タンク５１の底面寄りにそれぞれ充分な距離を置いて開
口するようになっているので、吸入管４８を介してタン
ク５１内に排出された気泡４５が、底面寄りに開口する
注入管４７の開口から容易に侵入しないようになってい
る。

【０１２１】この第８の実施形態によれば、ハウジング
１９の内部に発生した気泡４５を、より簡単に、かつ確
実に除去することができるので、気泡４５等に影響され
ない良好な内視鏡画像を得ることができる。

【０１２２】［付記］上記発明の実施形態により以下の
ような構成の発明を得ることができる。

【０１２３】（１）挿入部先端に設けられた先端構成部
材と、先端構成部材に取り付けられたハウジングと、先
端構成部材とハウジングの間に設けられた溝と、ハウジ
ングに内在される超音波を送受信する超音波振動子と、
先端構成部材の前端側の側面を楔形状に切り欠いた切欠
部と、切欠部の手元側斜面に対向し軸方向の挿入部中心
軸から上端まで高さが挿入部中心軸から手元側傾斜面の
上端までの高さより小さい値である先端側斜面と、切欠
部の手元側斜面に配置された対物レンズと照明用レンズ
とを有する超音波内視鏡において、軸方向の挿入部中心
軸に対して近い方に対物レンズを配置し、遠い方に照明
用レンズを配置すると共に、照明光の照明レンズからの
出射角ξ［°］、挿入部中心軸から照明光の出射端まで
の高さｈ３、照明光の出射端からハウジングと溝との境
界までの距離Ａ、挿入部中心軸からハウジングの上端ま
での高さｈ２、切欠部の手元側斜面と挿入部中心軸とが
なす角度η［°］、の関係が、 ξ［°］／２＜９０［°］−η［°］＋ｔａｎ^-1｛（ｈ
３−ｈ２）／Ａ｝ を満たす超音波内視鏡。

【０１２４】したがってこのような構成により、照明用
レンズから出射された照明光は切欠部の先端側斜面や溝
によって乱反射することがないので、照明光が対物レン
ズ内に入射することを防止して、より良好な内視鏡画像
を得ることができる。

【０１２５】（２）挿入部先端に設けられた先端構成部
材と、先端構成部材に取り付けられたハウジングと、先
端構成部材とハウジングの間に設けられた溝と、ハウジ
ングに内在される超音波を送受信する超音波振動子と、
先端構成部材の前端側の側面に設けた斜面と、先端構成
部材の後端側の側面に設けた斜面と、前記２つの斜面の
間に設けられた平面とを有する超音波内視鏡において、
前端側の側面に設けた斜面に対物レンズを配置し、後端
側の側面に設けた斜面に照明用レンズを配置し、２つの
斜面の間に設けられた平面に構造物を配置すると共に、
照明光の照明レンズからの出射角ξ［°］、照明光の出
射端から２つの斜面の間に設けられた平面と前端側の側
面に設けた斜面との境界までの距離Ｂ、後端側の側面に
設けた斜面と挿入部中心軸とがなす角度η［°］、挿入
部中心軸から照明光の出射端までの高さｈ３、挿入部中
心軸から２つの斜面の間に設けられた平面までの高さ
Ｈ、の関係が、 ξ［°］／２＞９０［°］−η［°］＋ｔａｎ^-1｛（Ｈ
−ｈ３）／Ｂ｝ を満たす超音波内視鏡。

【０１２６】したがってこのような構成により、照明レ
ンズから出射された照明光は、２つの斜面の間に設けら
れた平面や、この平面上に設けられた構造物によって反
射するが、その反射光が対物レンズ内に入射するような
ことはなく、より良好な内視鏡画像を得ることができ
る。

【０１２７】（３）挿入部先端に設けられた先端構成部
材と、先端構成部材に取り付けられたハウジングと、先
端構成部材とハウジングの間に設けられた溝と、ハウジ
ングに内在される超音波を送受信する超音波振動子と、
先端構成部材の前端側の側面を楔形状に切り欠いた切欠
部と、切欠部の手元側斜面に配置された対物レンズと照
明用レンズと、照明用レンズに対向して設けられた先端
側斜面とを有する超音波内視鏡において、先端側斜面は
照明用レンズに向かって膨らみを持つ凸状曲面形状を有
すると共に、対物レンズが照明用レンズよりも凸状曲面
が最も盛り上がっている部分に近い方に配置され、この
先端側斜面に構造物を配置した超音波内視鏡。

【０１２８】したがってこのような構成により、照明光
は凸状曲面に当たった後、対物レンズが配置されている
方向とは逆方向に反射するので、その反射光が対物レン
ズ内に入射してしまうことがない。よって、より良好な
内視鏡画像を得ることができる。

【０１２９】（４）挿入部先端に設けられた先端構成部
材と、先端構成部材に取り付けられたハウジングと、先
端構成部材とハウジングの間に設けられた溝と、ハウジ
ングに内在される超音波を送受信する超音波振動子と、
先端構成部材の前端側の側面を楔形状に切り欠いた切欠
部と、切欠部の手元側斜面に配置された対物レンズと照
明用レンズとを有する超音波内視鏡において、切欠部の
開口角度を９０°以上とすると共に、切欠部の先端側斜
面と平行でかつハウジング側に設けられ、さらに先端側
斜面よりも深く切り欠いて形成される段差面を有し、こ
の段差面と切欠部の手元側斜面とのなす角度が９０°以
上であり、段差面に設けた構造物の挿入部中心軸からの
高さｈ５と、挿入部中心軸から切欠部の先端側斜面上端
までの高さｈ４との関係が、 ｈ４＞ｈ５ であり、さらに挿入部中心軸から照明光の出射端までの
高さｈ３と、挿入部中心軸から切欠部の先端側斜面上端
までの高さｈ４との関係が、 ｈ４＞ｈ３ であることを満足している超音波内視鏡。

【０１３０】したがってこのような構成により、照明レ
ンズから出射された照明光は切欠部または段差面で反射
し、かつ段差面に設けられた構造物には照明光が照射さ
れないので、その反射光が対物レンズに入射してフレア
等の障害を起こすことなく、より良好な内視鏡画像を得
ることができる。

【０１３１】

【発明の効果】以上述べたように本発明によれば、超音
波内視鏡の先端部及び挿入部の外径を大径化することな
く、また照明光の出射角度を狭くすることなくフレア等
の悪影響を防止して、より良好な内視鏡画像を得られる
超音波内視鏡を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明が適用される超音波内視鏡全体の構成を
示す概略構成図。

【図２】本発明の第１の実施形態の超音波内視鏡におけ
る挿入部の先端部を拡大して示す要部拡大側面図。

【図３】図２の超音波内視鏡における先端部の一部を破
いて示した上面図。

【図４】図２の超音波内視鏡における先端部を先端側か
ら見た正面図。

【図５】図２の超音波内視鏡の変形例を示し、内視鏡挿
入部の先端部を拡大して示す要部拡大側面図。

【図６】図２の超音波内視鏡の別の変形例を示し、内視
鏡挿入部の先端部の一部を破いて拡大して示す要部拡大
側面図。

【図７】本発明の第２の実施形態の超音波内視鏡におけ
る挿入部の先端部の一部を破断して拡大した要部拡大側
面図。

【図８】本発明の第３の実施形態の超音波内視鏡におけ
る挿入部の先端部を拡大して示す要部拡大斜視図。

【図９】図８の超音波内視鏡の変形例を示し、内視鏡挿
入部の先端部を拡大して示す要部拡大斜視図。

【図１０】図８の超音波内視鏡の別の変形例を示し、内
視鏡挿入部の先端部を拡大して示す要部拡大斜視図。

【図１１】本発明の第４の実施形態の超音波内視鏡にお
ける挿入部の先端部の一部を破いて拡大して示す要部拡
大側面図。

【図１２】本発明の第５の実施形態の超音波内視鏡にお
ける挿入部の先端部の一部を破いて拡大して示す要部拡
大側面図。

【図１３】図１２の超音波内視鏡における絞りの断面
図。

【図１４】本発明の第６の実施形態の超音波内視鏡にお
ける挿入部の先端部の一部を破いて拡大して示す要部拡
大側面図。

【図１５】本発明の第７の実施形態の超音波内視鏡にお
ける挿入部の先端部の一部を破いて拡大して示す要部拡
大側面図。

【図１６】図１５の超音波内視鏡における異形ライトガ
イドの部分斜視図。

【図１７】本発明の第８の実施形態の超音波内視鏡先端
部の概略構成を示す概念図。

【符号の説明】

１……超音波内視鏡 ２……挿入部 ３……操作部 ４……接眼部 ５……把持部 １１……先端部 １８……先端構成部材 １９……ハウジング ２０……切欠部 ２１……対物レンズ ２２……照明用レンズ ２３……基端側斜面 ２４……超音波振動子 ２５……周溝（溝） ５０……先端側斜面

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 挿入部先端に設けられた先端構成部材
   と、この先端構成部材の先端に配設されたハウジング
   と、上記先端構成部材と上記ハウジングの境界付近の先
   端構成部材の外周に穿設された溝と、上記ハウジング内
   に収納され、超音波の送受信を行なう超音波振動子と、
   上記先端構成部材近傍の外周から挿入部中心軸方向へ楔
   形状に切り欠いた切欠部と、この切欠部の基端側に形成
   された基端側斜面と、この基端側斜面に対向して形成さ
   れ、挿入部中心軸から外周面までの高さが基端側斜面の
   挿入部中心軸から外周面までの高さよりも低い先端側斜
   面と、上記基端側斜面に設けられた対物レンズ及び照明
   用レンズとを有する超音波内視鏡において、 挿入部中心軸側に対物レンズを配置し、この対物レンズ
   よりも挿入部中心軸から遠い部分に照明用レンズを配置
   すると共に、照明用レンズからの照明光の出射角ξ
   ［°］、挿入部中心軸からの照明用レンズにおける照明
   光の出射端までの高さｈ３、上記照明光の出射端からの
   溝のハウジング側までの距離Ａ、挿入部中心軸からハウ
   ジングの外周までの高さｈ２、基端側斜面と挿入部中心
   軸とのなす角度（傾斜角）η［°］の関係が、 ξ°／２＜９０°−η°＋ｔａｎ^-1｛（ｈ３−ｈ２）／
   Ａ｝ を満たすことを特徴とする超音波内視鏡。