JPH10235081A - 洗濯機 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 風呂水吸水ポンプの運転開始時に必要な呼び
水吸水を極力減らすことにより水道水の使用を抑える。 【解決手段】 ポンプ給水の始めに、電源投入後初めて
の給水であるか否か（Ｓ１）、前回の給水から１週間以
上経過しているか否か（Ｓ２）、前回の給水以降水抜栓
の開放操作が行なわれたか否か（Ｓ３）を判定し、いず
れかがＹＥＳであるときにはポンプに呼び水が溜まって
いない可能性があると判断し、水道水による呼び水給水
を行なった後にポンプの運転を開始する。いずれもＮＯ
であるときには、呼び水が溜まっていると判断し呼び水
給水を行なわずにポンプを運転する（Ｓ４）。このた
め、無駄に呼び水給水が行なわれることがなくなり節水
が図れる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は洗濯機に関し、更に
詳しくは、風呂の残り湯等を洗濯水として利用するため
のポンプを備えた洗濯機に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、水資源の有効利用及び水道料金の
節約を図るために、ポンプを内蔵し、風呂の残り湯等を
洗濯水として再利用することができるようにした洗濯機
が市販されている。この種の洗濯機に内蔵されるポンプ
としては、構造が簡単で安価な、渦巻ポンプ等の自吸ポ
ンプが一般に用いられている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】自吸ポンプでは、運転
開始時にポンプ室内に或る程度の水（呼び水）が入って
いないと水の吸引及び吐出が行なわれない。そこで、従
来のこの種の洗濯機では、水道蛇口からの水道水給水が
行なわれると、その水の一部がポンプに呼び水として導
かれるようにしている。そして、ポンプの運転開始時に
は所定時間だけ必ず水道水給水を行なうことによりポン
プ室内に確実に呼び水を溜め、その後にポンプの運転を
行なうようにしている。しかしながら、ポンプの運転開
始毎に呼び水給水を行なうようにすると、その度に水道
水が使用されるので、水道水の節水効果が低下してしま
うという問題点がある。

【０００４】本発明は上記課題を解決するために成され
たものであり、その目的とするところは、水道水の使用
を極力減らすことができる洗濯機を提供することにあ
る。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
に成された本発明の第１の洗濯機は、運転開始時に呼び
水を必要とするポンプにより洗濯槽内に給水を行なう洗
濯機において、 a)前記ポンプに水道水を呼び水として供給するための呼
び水供給手段と、 b)ポンプ給水が指示されたとき、電源プラグがコンセン
トに挿入された後の初めての給水であるか否かを判定す
る判定手段と、 c)該判定手段により電源プラグがコンセントに挿入され
た後の初めての給水であると判定されたとき、前記呼び
水供給手段によりポンプに呼び水を供給して該ポンプを
運転する給水制御手段と、 を備えることを特徴としている。

【０００６】上記課題を解決するために成された本発明
の第２の洗濯機は、運転開始時に呼び水を必要とするポ
ンプにより洗濯槽内に給水を行なう洗濯機において、 a)前記ポンプに水道水を呼び水として供給するための呼
び水供給手段と、 b)ポンプ給水が指示されたとき、過去の所定期間の間に
給水が行なわれたか否かを判定する判定手段と、 c)該判定手段により過去の所定期間の間に給水が行なわ
れていないと判定されたとき、前記呼び水供給手段によ
りポンプに呼び水を供給して該ポンプを運転する給水制
御手段と、 を備えることを特徴としている。

【０００７】上記課題を解決するために成された本発明
の第３の洗濯機は、運転開始時に呼び水を必要とするポ
ンプにより洗濯槽内に給水を行なう洗濯機において、 a)前記ポンプ内の水を強制的に排出する水抜手段と、 b)前記ポンプに水道水を呼び水として供給するための呼
び水供給手段と、 c)ポンプ給水が指示されたとき、前回の給水以降に前記
水抜手段が操作されたか否かを判定する判定手段と、 d)該判定手段により前回の給水以降に水抜手段が操作さ
れたと判定されたとき、前記呼び水供給手段によりポン
プに呼び水を供給して該ポンプを運転する給水制御手段
と、 を備えることを特徴としている。

【０００８】上記課題を解決するために成された本発明
の第４の洗濯機は、運転開始時に呼び水を必要とするポ
ンプにより洗濯槽内に給水を行なう洗濯機において、 a)前記ポンプに水道水を呼び水として供給するための呼
び水供給手段と、 b)前記ポンプのポンプ室内の水位を検知する検知手段
と、 c)ポンプ給水が指示されたとき、前記検知手段により検
知された水位が所定水位以上であるか否かを判定する判
定手段と、 d)該判定手段により水位が所定水位に到達していないと
判定されたとき、前記呼び水供給手段によりポンプに呼
び水を供給して該ポンプを運転する給水制御手段と、 を備えることを特徴としている。

【０００９】更に、本発明の第５の洗濯機は、上記第１
乃至４のいずれかの洗濯機において、前記給水制御手段
は、ポンプの運転を開始した後に洗濯槽内の水位が所定
時間内に所定水位迄到達しなかったとき、水道水給水に
切り替えることを特徴としている。

【００１０】

【発明の実施の形態】上記第１乃至第４の洗濯機におい
て呼び水供給手段は、例えば、洗濯槽に水道水給水を行
なうとき、その水道水の一部をポンプ室内に導入して呼
び水として溜める構成とすることができる。また、ポン
プに呼び水を供給するための専用の給水弁を設けてもよ
い。

【００１１】上記第１の洗濯機では、判定手段は、電源
プラグがコンセントから抜かれて再挿入されることによ
り電源が回復した後の初めての給水動作であるか否かを
判定する。一旦電源プラグが抜かれた場合には、洗濯機
の移動、故障の修理等のために洗濯機を横倒し又は上下
反転し、ポンプのポンプ室内の呼び水が失われた可能性
がある。そこで、給水制御手段は、判定手段により電源
プラグ挿入後の初めての給水の指示であることを認識す
ると、ポンプを運転する前に（又はポンプを運転すると
同時に）、例えば水道給水栓に連結された給水バルブを
開放して水道水給水を行なうことにより呼び水給水を行
ない、所定時間の水道水給水の後に給水バルブを閉じ
る。これにより、ポンプ室の中には呼び水が充満するの
で、それ以降のポンプの吸引・吐出動作が順調に行なわ
れる。なお、給水制御手段は、電源プラグ挿入後の初め
てのポンプ給水ではないと判定されたときには、呼び水
給水を行なうことなくポンプを運転する。

【００１２】また、上記第２の洗濯機では、判定手段
は、給水（水道給水又はポンプ給水）が終了した後にタ
イマによる計時を開始し、次にポンプ給水が指示された
とき、該タイマの計時により前回の給水からの経過時間
を検知し、該経過時間が所定時間以上であるか否かを判
定する。所定時間以上の時間が経過している場合、前回
の給水時にポンプ室内に残った呼び水は蒸発して失われ
ている可能性が高い。そこで、給水制御手段は、上記第
１の発明に係る洗濯機と同様に、呼び水給水を行なった
後にポンプを運転する。

【００１３】上記第３の洗濯機では、判定手段は、前回
の給水（水道給水又はポンプ給水）以降にポンプの水抜
手段の開放動作が行なわれたか否かを判定する。水抜手
段は手動操作によって開閉するのものでも電磁弁等の電
気的な制御により開閉するものであってもよい。水抜手
段が操作された場合、前回の給水時にポンプ室内に残っ
た呼び水は排出されている可能性が極めて高い。そこ
で、給水制御手段は、上記第１の発明に係る洗濯機と同
様に、呼び水給水を行なった後にポンプを運転する。

【００１４】更に、上記第４の洗濯機では、上記第１乃
至第３の洗濯機のように、電源の遮断・投入、前回給水
からの時間経過、又は水抜手段の動作の有無を判断する
代わりに、ポンプ室内の水位を検知する検知手段を設
け、判定手段は該検知手段の検知信号によりポンプの自
吸運転に必要な呼び水が残っているか否かを判定する。
従って、呼び水給水が必要か否かがより確実に判断でき
る。

【００１５】ところで、上記１乃至第４の洗濯機では、
吸水すべき水（例えば風呂の残り湯）の量が不足してい
る等の場合には、ポンプ給水を行なっても洗濯槽内に所
望の洗濯水を溜めることができない。そこで上記第５の
洗濯機では、給水制御手段は、ポンプ運転を開始した
後、洗濯槽内に注水された水の水位が所定時間内に所定
水位に迄到達するか否かを判定し、到達していないとき
にはポンプ給水が不具合であると判断する。該所定時間
及び所定水位は、ポンプの給水能力に応じて予め設定さ
れる。そして、ポンプ給水が不具合であると判断したと
きには、水道給水栓に連結された給水バルブを開放して
水道水を洗濯槽内に給水する。

【００１６】

【発明の効果】本発明に係る第１の洗濯機によれば、購
入後に初めて洗濯機を使用するとき或いは引っ越し等洗
濯機を移動する際に洗濯機を横倒し又は上下反転してポ
ンプ室内の呼び水がなくなっているとき、ポンプ給水の
始めに自動的に呼び水給水が行なわれ、必要な呼び水が
溜まるとポンプ給水により風呂水等が洗濯槽に供給され
る。また、第２の洗濯機によれば、前回の洗濯から時間
が経過してポンプ室内の呼び水が蒸発して失われている
とき、ポンプ給水の始めに自動的に呼び水給水が行なわ
れ、必要な呼び水が溜まるとポンプ給水により風呂水等
が洗濯槽に供給される。更に、第３の洗濯機によれば、
前回の洗濯後に凍結防止等の目的で水抜操作を行ないポ
ンプ室内の呼び水を排出したとき、次のポンプ給水の始
めに自動的に呼び水給水が行なわれ、必要な呼び水が溜
まるとポンプ給水により風呂水等が洗濯槽に供給され
る。

【００１７】従って、上記第１乃至第３の洗濯機では、
いずれも呼び水給水が必要と判断されたときにのみ水道
水による呼び水給水が行なわれ、呼び水がポンプ室内に
溜まっていると判断されたときにはポンプ給水のみが行
なわれる。このため、水道水の使用が最小限に限定され
るので、水道水を大幅に節約することができる。

【００１８】また、本発明に係る上記第４の洗濯機によ
れば、呼び水がポンプ室内に残っていないときにのみ水
道水による呼び水給水が行なわれるので、より一層水道
水を節約することができる。

【００１９】更に、上記第５の洗濯機によれば、ポンプ
給水によって充分な洗濯水を供給することができない場
合には自動的に水道水給水に切り替わるので、例えば風
呂水が無い状態でポンプ給水が指示されても、水道水給
水を行なって支障なく洗濯を実行することができる。

【００２０】

【実施例】以下、本発明の洗濯機の第１の実施例（以下
「実施例１」という）を図１〜図６を参照して説明す
る。まず、実施例１の洗濯機の全体構成を図１の側面断
面図により説明する。洗濯機の外箱１の内部には外槽２
が４本の吊り棒（図示しない）により釣支されており、
外槽２の内部には周壁に多数の脱水孔を有する洗濯槽
（厳密には洗濯兼脱水槽）３がその底壁に設けられた回
転軸４を中心に回転自在に軸支されている。洗濯槽３の
底部には洗濯物を攪拌するための回転翼５が配置されて
おり、外槽２の下面に取り付けられたモータ６の回転動
力がモータプーリ７、ベルト８、主プーリ９及び動力切
換機構１０を介して洗濯槽３及び回転翼５へ伝達され
る。動力切換機構１０は、洗い及びすすぎ時には回転翼
５のみを回転させ、脱水時には洗濯槽３と回転翼５とを
一体として回転させるべく機械的な切換えを行なう。外
槽２の底部後方にはエアートラップ１１が形成され、エ
アートラップ１１に接続された圧力ホース１２の先端
に、圧力により外槽２（つまり洗濯槽３）内の水位を検
知する水位センサ１３が設けられている。また、外槽２
の底部には排水口２０が設けられ、排水バルブ２１によ
って開閉される排水ホース２２を通して外部へ排水がな
される。

【００２１】一方、外箱１の上部後方には、給水機構と
して、その途中に給水バルブ１４が設けられた給水管１
５が配設され、給水管１５を通して外部から供給された
水道水は洗剤容器及び柔軟仕上剤容器を備える注水口１
６から洗濯槽３内へ注水される。給水管１５は図示しな
い外部の水道蛇口等の水道栓に連結されている。また、
風呂水を満たした図示しない外部の浴槽等に連なるポン
プ用吸水管１７はポンプ１８の吸引側に連結されてお
り、その吐出側は注水口１６に接続されている。更に、
給水バルブ１４の出口側からポンプ１８には、呼び水供
給水路１９が配設されている。

【００２２】図２はポンプ１８の構成を示す断面図であ
る。ポンプ１８には、吸込口３０、吐出口３１及び呼び
水口３２（吐出口３１及び呼び水口３２は図２では示さ
れていない）が形成され、内部に水路となる各室を区画
するケーシング３３と、ケーシング３３内にあって水を
押し動かす回転体であるインペラ３４とを備えている。
インペラ３４はシール部材３５により水密された軸３６
を介して、モータ３７により回転される。ケーシング３
３内部には吸込口３０に接続された吸込室３８と、吸込
室３８と中央開口３９を通して連通してインペラ３４を
回転可能に収容する回転室４０と、回転室４０に上部開
口４１及び戻り水口４２で連通して回転室４０の周囲に
設けられた排出室４３とが区画されている。排出室４３
には、吐出口３１と呼び水口３２とが形成されている。
また、吸込口３０には、吸込室３８内からポンプ用吸水
管４６への洗浄水の流入を防止するための逆止弁４５が
設けられている。また、ケーシング３３の底部には水抜
栓４７が設けられている。

【００２３】ポンプ１８は、内部に呼び水が溜められて
いる状態で運転が開始されると、空のポンプ用吸水管４
６内に水を吸い込む（この運転を自吸運転という）こと
ができる。そして、一旦自吸運転を行なった後には、継
続して水を吸い込み吐出することができる。

【００２４】図３は、ポンプ１８内の水路の模式図であ
る。図３により、ポンプ１８の運転を説明する。図３
（ａ）に示すように、呼び水を呼び水供給水路１９から
排出室４３内に所定量、例えば、供給された水道水が戻
り水口４２を塞ぐ程度に供給すると、水道水は回転室４
０内にも流入する。図３（ｂ）に示すように、インペラ
３４が回転すると、回転室４０内の空気と水とが上部開
口４１を通して排出室４３に排出される（図中、水は実
線の矢印、空気は破線の矢印で示す）。この排出された
水は排出室４３を通り、戻り水口４２から回転室４０内
へ戻り、排出室４３内の空気は吐出口３１から排出され
る。それに伴い、吸込室３８内が負圧になり、逆止弁４
５が開いてポンプ用吸水管４６内の空気が吸い込まれて
風呂水が吸引される。引き続き風呂水が吸引されると、
図３（ｃ）に示すように、風呂水はケーシング３３内に
充満し、吐出口３１から管へ継続的に吐出される。イン
ペラ３４の回転が停止すると、吸込室３８内の水は逆止
弁４５によってポンプ用吸水管４６へ流出せず、ケーシ
ング３３内底部に溜められる。この溜まった水は、次回
のポンプ運転時の呼び水として利用される。従って、図
２、図３に示した構成のポンプ１８では、ポンプ運転時
に、少なくともケーシング３３内に戻り水口４２を塞ぐ
程度に水が溜まっていると自吸運転が行なわれる。

【００２５】なお、水抜栓４７を開放すると、ケーシン
グ３３内底部に溜まった水を強制的に排出することがで
きる。例えば、寒冷地等で冬季の夜間に凍結の恐れがあ
る場合には、使用者は、水抜栓４７を開けてケーシング
３３内の水を抜き、凍結による破裂を防止する。この水
抜栓４７は、電磁弁等を用いて電気的に開閉を行なうよ
うにしてもよいし、また、例えばバネの付勢力等により
手動で開閉させるような構成としてもよい。

【００２６】次に、この洗濯機の電気系構成を図４によ
り説明する。主としてマイクロコンピュータから構成さ
れる制御部５０は運転プログラムを格納したメモリを備
えており、この運転プログラムを実行することにより洗
い、すすぎ及び脱水に関する各行程の動作処理を進め
る。また、制御部５０はタイマを内蔵しており、タイマ
を利用して後述のような経過時間等に関する処理を行な
う。

【００２７】操作部５１は各種のキー入力スイッチ及び
ＬＥＤ素子等の表示器を備えており、制御部５０にキー
入力信号を与えると共に制御部５０より表示制御信号を
受け取る。また、制御部５０には上記水位センサ１３よ
り洗濯槽３内の水位の検知信号が与えられる。更に、制
御部５０は駆動部５２を介してモータ６、給水バルブ１
４、排水バルブ２１、ポンプ１８に接続されており、駆
動部５２に適当な駆動制御信号を与えることにより各部
の運転及び動作を制御する。また、図示していないが、
ポンプ１８に付随して設けた水抜栓４７の開閉動作が行
なわれたことを検知するために、手動で水抜栓４７が開
閉される構造では、水抜栓４７又は開閉動作を行なうた
めのボタン等に連動して設けた検知スイッチからの信号
が制御部５０に送られる。水抜栓４７が電磁弁等である
場合には制御部５０がその開閉動作の有無を記憶してお
くことができる。

【００２８】以下、図５及び図６のフローチャートに沿
って、実施例１の洗濯機の特徴である給水時の処理動作
を説明する。使用者は、操作部５１にて洗い及びすすぎ
行程時にポンプを利用した風呂水給水を行なうか否かを
設定する。洗い又はすすぎ時の風呂水給水が指定される
と、制御部５０はその洗い行程又はすすぎ行程の給水動
作に際し、図５及び図６に示すような給水制御処理を実
行する。

【００２９】給水制御処理が開始されると、まず、電源
プラグが挿入された後の最初の給水であるか否かを判定
する（ステップＳ１）。例えば、制御部５０は電源プラ
グがコンセントから抜かれ電源が遮断され、次に電源が
回復したときに電源投入判定フラグをリセットするよう
にしておく。そして、上記ステップＳ１にて電源投入判
定フラグがリセットされているか否かをチェックした後
にそのフラグをセットする。このようにすれば上記判定
が行なえる。

【００３０】上記ステップＳ１にて電源プラグ挿入後の
最初の給水ではないと判定されると、次に、前回の給水
から１週間（１６８時間）以上経過しているか否かを判
定する（ステップＳ２）。すなわち、風呂水給水又は水
道水給水を終了した後にタイマをリセットして新たに計
時を開始し、このタイマの計時を用いて前回給水からの
経過時間を判定する。

【００３１】上記ステップＳ２にて前回の給水から１週
間以上経過していないと判定されると、前回の給水以降
にポンプ１８の水抜栓４７の開放動作が行なわれたか否
かを判定する（ステップＳ３）。

【００３２】上記ステップＳ３にて前回の給水以降にポ
ンプ１８の水抜栓４７の開放動作が行なわれていないと
判定されると、ポンプ１８の運転を開始する（ステップ
Ｓ４）。これにより、ポンプ１８のケーシング３３内に
溜まっている呼び水によって自吸運転が始まり、やがて
ポンプ用吸水管１７を通して風呂水が洗濯槽３内へ注水
される。ポンプ１８の運転開始後にタイマによる計時を
開始し、所定時間、例えば２分が経過したならば（ステ
ップＳ５）、水位センサ１３の検出信号により洗濯槽３
内の水位がリセット水位に到達しているか否かを判定す
る（ステップＳ６）。リセット水位は、注水が正常に行
なわれているか否かを判定するために設定される水位で
あって、ポンプ１８の給水能力に応じて適当に決められ
るが、通常、洗濯のための最低水位よりも低い位置に設
定される。

【００３３】上記ステップＳ１にて電源投入後の最初の
給水である、上記ステップＳ２にて前回の給水から１週
間以上経過している、上記ステップＳ３にて前回の給水
以降にポンプ１８の水抜栓４７の開放動作が行なわれて
いる、或いは、上記ステップＳ４にてポンプ１８の運転
開始から２分後に洗濯槽３内の水位がリセット水位に到
達していない、のいずれかであると判定されると、ポン
プ１８のケーシング３３内に呼び水が充満していない可
能性が高いと判断できる。

【００３４】すなわち、一般に洗濯機の電源プラグは挿
入された状態のままで設置されていることが多く、電源
プラグが抜かれるのは、引っ越し等による洗濯機の位置
の移動或いは故障の修理等を行なうときであることが多
い。このような場合には、例えば洗濯機が横倒し又は上
下反転された可能性があり、ポンプ１８のケーシング３
３から水が流出している可能性がある。また、ポンプ１
８のケーシング３３内に溜まった水は蒸発して徐々にそ
の量が減少するため、例えば１週間程度以上の間一度も
給水が行なわれないと、ケーシング３３内に溜まった水
は呼び水として利用できない程度に迄減少している可能
性が高い。更に、水抜栓４７の開放動作が為されたとき
には、ケーシング３３内の水は排出されている可能性が
極めて高い。

【００３５】上記のように判断すると給水バルブ１４を
開放する（ステップＳ１３）。これにより、水道水が洗
濯槽３に注水されると共に、呼び水供給水路１９を通し
てポンプ１８へ水道水が送られ呼び水口３２からケーシ
ング３３内へと流入する。

【００３６】給水バルブ１４を開放した後にタイマによ
る計時を開始し、所定時間、例えば１５秒が経過したな
らば（ステップＳ１４）給水バルブ１４を閉鎖する（ス
テップＳ１５）と共にポンプ１８の運転を開始する（ス
テップＳ１６）。このときの所定時間は、ポンプ１８に
所定量の呼び水を供給できる時間が設定される。ケーシ
ング３３内には水道水の呼び水が充満するため、ポンプ
１８の運転後にはポンプ用吸水管１７を通して風呂水が
吸い上げられ洗濯槽３内に注水される。ポンプ１８の運
転を開始した後、例えば２分が経過したならば（ステッ
プＳ１７）、水位センサ１３の検出信号により洗濯槽３
内の水位が上記リセット水位に到達しているか否かを判
定する（ステップＳ１８）。

【００３７】上記ステップＳ１８にて洗濯槽３内の水位
がリセット水位に到達していないと判定されたときに
は、例えば、吸水すべき風呂水が残っていない、或い
は、ポンプ用吸水管１７の引き回しが適当でない（例え
ば管が長過ぎる、管の途中が異常に高い位置に持ち上げ
られている）等の原因により風呂水吸水が不具合である
と判断する。この場合には、給水バルブ１４を再び開放
し水道水を洗濯槽３に注水する（ステップＳ１９）。そ
して、水位センサ１３の検出信号により洗濯槽３内の水
位が設定された洗濯水位に到達したか否かを判定し（ス
テップＳ２０）、給水バルブ１４を開放してから３０分
が経過する迄に洗濯水位に到達したときには、給水バル
ブ１４を閉鎖する（ステップＳ２３）と共にポンプ１８
の運転を停止して（ステップＳ８）給水を終了する。こ
こで、洗濯水位は洗濯物の量（負荷量）に応じて自動的
的に選択された水位であるか、又は使用者自らの選択に
より設定された水位である。またステップＳ２１の判定
の基準時間は、想定される最低の水道水の給水能力をも
って最高の洗濯水位に到達するのに要する時間以上で、
適当なマージンを考慮して設定される。

【００３８】ステップＳ２１にて給水バルブ１４を開放
してから３０分が経過したと判定されると、水道給水が
異常である（例えば、水道蛇口からホースが外れてい
る、断水している等）と判断し、操作部５１に給水異常
の警報表示を行なう。（ステップＳ２２）また、異常を
報知する警告音を発するようにしてもよい。

【００３９】上記ステップＳ１８にて洗濯槽３内の水位
がリセット水位に到達していると判定されると、引き続
き風呂水給水を行ない、洗濯槽３内の水位が設定された
洗濯水位に到達したか否かを判定する（ステップＳ
７）。洗濯水位に到達していないときには、次に所定の
水位上昇が有るか否かを判定する（ステップＳ１０）。
このときには、例えば、１０秒間待機してその１０秒の
間の水位上昇を検知し、その水位上昇が所定値以上ある
ときには水位上昇があるものと判定する。水位上昇があ
ると判定されると、再びステップＳ７へと戻り、洗濯水
位に到達したか否かを判定する。

【００４０】上記ステップＳ１０にて水位上昇がないと
判定されると、風呂水が途中でなくなった又はポンプ用
吸水管１７の先端の吸込口が目詰まりした等の理由によ
り風呂水吸水が行なえなくなったと判断する。このとき
には、ポンプ１８の運転を停止する（ステップＳ１１）
と共に給水バルブ１４を開放して水道水を洗濯槽３に注
水する（ステップＳ１２）。その後ステップＳ２０へと
進み、洗濯槽３内の水位が洗濯水位に到達したか否かを
判定し、３０分が経過する迄に洗濯水位に到達したなら
ば給水を終了する。上記ステップＳ７にて洗濯水位に到
達したときには、ポンプ１８の運転を停止し（ステップ
Ｓ８）給水を終了する。

【００４１】以上説明したように、上記実施例１の洗濯
機では、風呂水給水の始めにポンプ１８に呼び水が在る
か否かが推定され、呼び水の残っていない可能性がある
ときにのみ水道水給水により呼び水給水が実行される。
従って、ポンプ１８に呼び水が残っているときに呼び水
給水が行なわれることは殆どなくなり、水道水の使用量
を抑えることができる。

【００４２】次に、本発明に係る洗濯機の第２の実施例
（以下「実施例２」という）を説明する。実施例２の洗
濯機では、ポンプ１８自体に呼び水の残量を検知するた
めの水位センサが設けられている。図７は、このような
水位センサを設けたポンプの構成の一例を示す模式図で
ある。排出室４３に連通する水位検知室６０内には水位
に応じて上下移動するフロート６１が設けられており、
フロート６１が所定位置（例えば図中の水位線Ｆ1）以
上に上昇すると図示しない水位検知用のスイッチが導通
する構成となっている。制御部５０は、この水位検知用
のスイッチの検知信号により自吸運転に必要な呼び水が
溜まっているか否かを判断する。

【００４３】図８は、実施例２による洗濯機の風呂水給
水指定時の制御フローチャートの一部であって、実施例
１の図５に対応するものである。実施例２では、上記ポ
ンプ１８に設けた水位センサの検知信号により呼び水の
有無を直接知ることができるので、実施例１のステップ
Ｓ１〜Ｓ３に示す判定に代わって、該水位センサにより
呼び水が在るか否かを判定し（ステップＳ３１）、呼び
水が在ると判定されるとステップＳ４へ進みポンプ１８
の運転を開始する。一方、呼び水がないと判定されると
ステップＳ１３へと進み（図６参照）、給水バルブ１４
を開放して呼び水給水を行なう。

【００４４】上記実施例２の洗濯機によれば、水位セン
サを設けるためにポンプ１８の構造は若干複雑になるも
のの、無駄な呼び水給水は全く不要になるので、水道水
の使用量を一層減らすことができる。

【００４５】なお、上記実施例はいずれも一例であっ
て、本発明の趣旨の範囲で適宜変更や修正を行なえるこ
とは明らかである。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明に係る洗濯機の実施例１の構成を示す
側面断面図。

【図２】 実施例１のポンプの構成を示す断面図。

【図３】 実施例１のポンプ内の水路を示す模式図。

【図４】 実施例１の洗濯機の電気系構成図。

【図５】 実施例１の洗濯機における給水制御フローチ
ャート。

【図６】 実施例１の洗濯機における給水制御フローチ
ャート。

【図７】 本発明に係る洗濯機の実施例２のポンプの構
成を示す模式図。

【図８】 実施例２の洗濯機における給水制御フローチ
ャート。

【符号の説明】

３…洗濯槽１３…水位センサ １４…給
水バルブ １５…給水管 １７、４６…ポンプ
用吸水管 １８…ポンプ １９…呼び水供給水
路 ４７…水抜栓 ５０…制御部 ６０…水位検知室 ６１…フロート

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 運転開始時に呼び水を必要とするポンプ
   により洗濯槽内に給水を行なう洗濯機において、 a)前記ポンプに水道水を呼び水として供給するための呼
   び水供給手段と、 b)ポンプ給水が指示されたとき、電源プラグがコンセン
   トに挿入された後の初めての給水であるか否かを判定す
   る判定手段と、 c)該判定手段により電源プラグがコンセントに挿入され
   た後の初めての給水であると判定されたとき、前記呼び
   水供給手段によりポンプに呼び水を供給して該ポンプを
   運転する給水制御手段と、 を備えることを特徴とする洗濯機。
2. 【請求項２】 運転開始時に呼び水を必要とするポンプ
   により洗濯槽内に給水を行なう洗濯機において、 a)前記ポンプに水道水を呼び水として供給するための呼
   び水供給手段と、 b)ポンプ給水が指示されたとき、過去の所定期間の間に
   給水が行なわれたか否かを判定する判定手段と、 c)該判定手段により過去の所定期間の間に給水が行なわ
   れていないと判定されたとき、前記呼び水供給手段によ
   りポンプに呼び水を供給して該ポンプを運転する給水制
   御手段と、 を備えることを特徴とする洗濯機。
3. 【請求項３】 運転開始時に呼び水を必要とするポンプ
   により洗濯槽内に給水を行なう洗濯機において、 a)前記ポンプ内の水を強制的に排出する水抜手段と、 b)前記ポンプに水道水を呼び水として供給するための呼
   び水供給手段と、 c)ポンプ給水が指示されたとき、前回の給水以降に前記
   水抜手段が操作されたか否かを判定する判定手段と、 d)該判定手段により前回の給水以降に水抜手段が操作さ
   れたと判定されたとき、前記呼び水供給手段によりポン
   プに呼び水を供給して該ポンプを運転する給水制御手段
   と、 を備えることを特徴とする洗濯機。
4. 【請求項４】 運転開始時に呼び水を必要とするポンプ
   により洗濯槽内に給水を行なう洗濯機において、 a)前記ポンプに水道水を呼び水として供給するための呼
   び水供給手段と、 b)前記ポンプのポンプ室内の水位を検知する検知手段
   と、 c)ポンプ給水が指示されたとき、前記検知手段により検
   知された水位が所定水位以上であるか否かを判定する判
   定手段と、 d)該判定手段により水位が所定水位に到達していないと
   判定されたとき、前記呼び水供給手段によりポンプに呼
   び水を供給して該ポンプを運転する給水制御手段と、 を備えることを特徴とする洗濯機。
5. 【請求項５】 請求項１乃至４のいずれかに記載の洗濯
   機において、前記給水制御手段は、ポンプの運転を開始
   した後に洗濯槽内の水位が所定時間内に所定水位迄到達
   しなかったとき、水道水給水に切り替えることを特徴と
   する洗濯機。