JPH10198145A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 現像剤カートリッジを交換する際のトナーに
よる汚染を防止できるようにした画像形成装置を提供す
る。 【解決手段】 現像剤カートリッジの着脱操作に連動し
てトナー受け口（および／またはトナー排出口）が開閉
されるように現像器表面で摺動されるスライドシャッタ
ーを具備した画像形成装置において、スライドシャッタ
ーは、現像剤カートリッジの取り出し操作に連動して閉
動作し、閉動作の完了時にその摺動先端部が到達する現
像器表面の予定位置は、当該現像剤カートリッジの下方
からの投影領域内に収まるようにした。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、記録用紙上にトナ
ー画像を形成するプリンタ装置、複写機、あるいはファ
クシミリ装置等の画像形成装置に係り、特に、現像剤カ
ートリッジを交換する際のトナーによる汚染を防止でき
るようにした画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】電子写真式のフルカラー画像形成装置に
は、三原色の現像剤がそれぞれ充填された３つの現像
器、あるいは更に黒色の現像剤が充填された４つの現像
器が搭載される。そして、これらを１つあるいは複数の
感光体ドラムに対向配置し、静電潜像を複数色の現像剤
で可視化して重畳することで画像形成が行われる。

【０００３】一般に、装置の小型化、低価格化を重視す
る場合、１つの感光体ドラムに対向して複数の現像器を
順次配置する構成が採用される。このため、１つの感光
体ドラムの近傍に４つの現像器を保持した回転体を配置
し、この回転体を回転させることで各現像器を感光体ド
ラムと対向する位置まで順次移動させ、各現像剤で静電
潜像を順次可視化する画像形成装置が提案されている。

【０００４】また、このような画像形成装置では、現像
剤成分としてトナーとキャリアを含む２成分現像剤を使
用しているが、２成分現像剤では、画像形成を繰り返す
とキャリアが劣化して帯電性が低下するので新たな現像
剤を補給する必要がある。このため、例えば特開平６−
３０８８２９号公報では、現像器に交換可能な現像剤カ
ートリッジを装填し、トナーの補給とキャリアの交換と
を同時に行う現像装置が提案されている。この際、現像
剤カートリッジから現像器への現像剤の供給は、現像剤
カートリッジが現像器へ正規に装着されたときに相互に
対向するように現像剤カートリッジおよび現像器のそれ
ぞれに設けられた供給口および受け口を介して行われ
る。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】このような現像剤カー
トリッジを用いると、その交換時に前記供給口あるいは
受け口から飛散するトナーによって作業者が汚染される
場合がある。このような問題点を解決するために、例え
ば特開昭６０−１２１４７３号公報では、現像装置にト
ナー掻取部材を設け、カートリッジを現像装置から引き
抜く際にカートリッジ表面に付着したトナーを掻取部材
で掻きとってカートリッジ表面を清掃する方法が提案さ
れている。しかしながら、この方法では掻きとられたト
ナーが装置本体内に堆積されるので装置内部が汚染され
てしまうことになる。また、特公平５−７１０では、使
用済みカートリッジをジャバラ状の袋で覆う方法も提案
されているが、構成や操作が煩雑で実用化が難しい。

【０００６】一方、現像剤カートリッジ側の供給口ある
いは現像器側の受け口からのトナー汚染を防止する他の
方法として、現像剤カートリッジの供給口には、その交
換時や搬送時等に内部の現像剤が飛び出さないようにす
るためのシャッター機構を設け、現像器の受け口にも、
現像剤カートリッジが未装着の状態で回転体が回転して
も現像器内部の現像剤が飛び出さないようにするための
シャッター機構を設ける構造が提案されている。

【０００７】この種のシャッター機構としては、構造が
簡単でシール性に優れるなどの理由から、開口の形成さ
れた平面あるいは曲面に密着しながら表面を摺動して開
口を塞ぐスライド式のシャッターが好ましい。ところ
が、各開口部の端面近傍には現像剤が飛散しているた
め、スライドシャッターを用いると、飛散した現像剤が
シャッターの摺動方向に沿った先端部によって掻き集め
られ、シャッターが停止位置に達すると、その先端部に
は飛散したトナーが全て収集されることになる。そし
て、このようにして一か所に収集されてたトナー屑は、
重力にしたがって当該位置から落下して装置内部を汚染
してしまうという問題があった。

【０００８】本発明の目的は、上記した従来技術の問題
点を解決し、シャッター機構によって一か所に掻き集め
られたトナー屑を現像剤カートリッジごと外部へ持ち出
せるようにしてトナーによる汚染を防止するようにした
画像形成装置を提供することにある。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上記した目的を達成する
ために、本発明では、以下のような手段を講じた。 (1) 現像剤カートリッジの着脱操作に連動してトナー受
け口（および／またはトナー排出口）が開閉されるよう
に現像器表面で摺動されるスライドシャッターを具備し
た画像形成装置において、スライドシャッターは、現像
剤カートリッジの取り出し操作に連動して閉動作し、閉
動作の完了時にその摺動先端部が到達する現像器表面の
予定位置は、当該現像剤カートリッジの下方からの投影
領域内に収まるようにした。

【００１０】このような構成によれば、閉動作するスラ
イドシャッターによって掻き集められたトナー屑は、現
像剤カートリッジの下方からの投影領域内の現像器表面
に収集される。このため、このトナー屑は現像剤カート
リッジ上に落下し、現像剤カートリッジと共に回収する
ことができるので装置内部が汚染されない。 (2) 現像器を複数保持して回転する回転体をさらに具備
し、回転体の回転によって現像器が回転ドラムと順次対
向して多色画像を形成するようにした。

【００１１】このような構成によれば、複数の現像器を
備えた画像形成装置においても、装置内部のトナー汚染
を防止できる。 (3) 各現像剤カートリッジは、前記現像器表面の予定位
置が、それぞれの現像剤カートリッジの下方からの投影
領域内に収まるように回転体が位置している場合のみ、
その着脱を許可されるようにした。

【００１２】このような構成によれば、現像剤カートリ
ッジは、掻き集められたトナー屑がその表面に落下する
位置にある場合のみ着脱が許可されるので、着脱時のト
ナー屑は必ず現像剤カートリッジ上に落下して現像剤カ
ートリッジと共に回収することができる。 (4) 現像剤カートリッジの表面であって、前記現像器に
正規に装着された際に前記予定位置の直下となる領域に
は、当該予定位置から落下したトナー屑が滑り落ちない
ようにするための滑り止めを形成した。

【００１３】このような構成によれば、現像剤カートリ
ッジの表面に落下したトナー屑の当該現像剤カートリッ
ジからの落下が防止される。 (5) 前記現像剤カートリッジに、少なくとも前記直下領
域を覆うスライドカバーを設けた。

【００１４】このような構成によれば、現像剤カートリ
ッジの表面に落下したトナー屑がスライドカバーで覆わ
れるので、現像剤カートリッジの着脱あるいは搬送中に
トナー屑が他の部分に接触することがない。

【００１５】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明を詳
細に説明する。図１は、本発明を適用した回転式現像装
置の現像器１２および現像剤カートリッジ１０の分解斜
視図である。図２は、回転式現像装置に現像器１２およ
び現像剤カートリッジ１０が組付けられた状態を示した
断面図である。図３は、現像器１２に現像剤カートリッ
ジ１０を組付けた状態を示した断面図である。図４、５
は、現像器１２および現像剤カートリッジ１０の拡大断
面図である。図６は、現像器１２の拡大斜視図である。
図７は、現像器１２の長蓋３８の拡大斜視図である。図
８、１０は、現像剤カートリッジ１０の拡大斜視図であ
る。図９は、現像剤カートリッジ１０の分解斜視図であ
る。

【００１６】図２に示したように、回転式現像装置は感
光体ドラム２０を備えており、この感光体ドラム２０の
横には、略十字型の回転体３４が配設されている。現像
器１２および現像剤カートリッジ１０には、トナーとキ
ャリアとがプレミックスされたＣ（シアン）、Ｍ（マゼ
ンタ）、Ｙ（イエロー）、ＢＫ（ブラック）の現像剤成
分（以下、単に現像剤と表現する）Ｌが収容されてい
る。

【００１７】現像器１２は、図１に示したように、上方
が開口した長状のケース１４を備えており、その内部に
は、トナーとキャリアをプレミックスした現像剤Ｌが充
填されている。ケース１４の横側壁１６には、マグネッ
トロール１８が回転可能に軸支されており、軸部１７に
設けられたギア機構（図示せず）によって矢印Ａ方向に
回転するようになっている。マグネットロール１８は、
現像剤に含まれるキャリアを磁力により吸着して磁気ブ
ラシを形成し、キャリアに吸着したトナーを感光体ドラ
ム２０に供給する。これにより、感光体ドラム２０に形
成されていた静電潜像が顕像化される。また、マグネッ
トロール１８と平行に２本のスパイラルオーガー２２、
２４が横側壁１６に軸支されている。このスパイラルオ
ーガー２２、２４のシャフト２６、２８の端部にはギア
機構（図示せず）が設けられており、マグネットロール
１８と同方向へ回転するようになっている。

【００１８】図３および図６に示すように、シャフト２
６の外周に設けられたスパイラル部３０は、矢印Ｂ方向
に傾いた螺旋形状となっており、また、シャフト２８の
外周に設けられたスパイラル部３２は、矢印Ｂと反対方
向に傾いた螺旋形状となっている。これにより、マグネ
ットロール１８が回転すると、スパイラルオーガー２２
は現像剤Ｌを矢印Ｂ方向に搬送しながら撹拌し、また、
スパイラルオーガー２４は、矢印Ｂと反対方向に現像剤
Ｌを搬送しながら撹拌するので、マグネットロール１８
に現像剤Ｌが供給されることになる。このスパイラル部
３０、３２は、スパイラルオーガー２２、２４が停止し
ているとき、後述する回転体３４の回転によって、現像
剤Ｌがスパイラルオーガー２２からスパイラルオーガー
２４へ循環する方向へ傾いている。

【００１９】また、ケース１４内には、スパイラルオー
ガー２２、２４を長手方向に仕切るように仕切板３６が
設けられている。この仕切板３６の長手方向の両端部は
横側壁１６まで達しておらず、その右端部付近では、ス
パイラルオーガー２２で撹拌搬送された現像剤Ｌがスパ
イラルオーガー２４側へ搬送され、左端部付近では、ス
パイラルオーガー２４で撹拌搬送された現像剤Ｌがスパ
イラルオーガー２２側へ搬送されるようになっている。
また、スパイラルオーガー２２には、仕切板３６の右端
部付近でスパイラル部３０とは逆巻のスパイラル部が設
けられ、さらに、スパイラルオーガー２４には、仕切板
３６の左端部付近で、スパイラル部３２とは逆巻のスパ
イラル部が設けられている。これによって、仕切板３６
を境に現像剤Ｌがスパイラルオーガー２２とスパイラル
オーガー２４との間をスムーズに循環することができ
る。

【００２０】一方、ケース１４の開口縁部にはパッキン
３７が貼着されており、長蓋３８で密閉されるようにな
っている。この長蓋３８には鍔４０が突設されており、
ケース１４に形成された鍔４２との間にマグネットロー
ル１８の外周部を一部露出させた状態で保持する。ま
た、長蓋３８には、図示しない爪が突設されており、ケ
ース１４に形成された凹部４４に係止され、長蓋３８を
ケース１４に仮止めするようになっている。

【００２１】長蓋３８の中央部から左寄りには、矩形状
の補給口４１（図３参照）が貫通している。補給口４１
の表側には取付板５２が立設されている。取付板５２の
側面は円弧状に湾曲しており、この円弧面に略円筒状の
ケーシング５４が装着されるようになっている。このケ
ーシング５４の外周面には、図３および図４に示したよ
うに、補給口４１と連通した開口部５６が形成されてい
る。また、補給口４１の周縁には、後述する回転体３４
の回転位置（重力の作用方向の変化）によって補給口４
１を開閉するフラップ（図示せず）が設けられている。
また、ケーシング５４中にはスパイラルオーガー６０が
配設されている。このスパイラルオーガー６０のスパイ
ラル部６２は、ケース１４内に配設されたスパイラルオ
ーガー２２のスパイラル部３０と同じ形状となってお
り、矢印Ｂ方向へ現像剤Ｌを搬送するように機能する。
さらに、ケーシング５４の左側の外周面には、両側にガ
イド溝６７が形成され、半円を描くように湾曲した受け
板６６が取付けられている。この受け板６６には受け口
６４が開口されている。また、受け板６６の延長線上に
は、円弧状に湾曲した受け板７６が設けられており、こ
の受け板７６を排出管７０が貫通している。

【００２２】排出管７０は「く字」状に捻って折り曲げ
られており、ケース１４内に位置する回収口７２が、補
給口４１より上流側（スパイラルオーガー２２で現像剤
が搬送されてくる方向）を向いている。さらに、この回
収口７２は、マグネットロール１８が感光体ドラム２０
と対向しているとき、現像剤の剤面と平行となるように
設定されており、かつ、その開口面積は、最大プリント
用紙の１００％像密度１枚で消費される現像剤に含まれ
るキャリアを回転体３４の一回の回転で回収できる大き
さとされている。

【００２３】一方、受け板６６のガイド溝６７には、円
形状を描くように湾曲したスライドシャッター６８がス
ライド可能に係合されている。このスライドシャッター
６８の上端には止め壁６９（図７参照）が形成されてい
る。受け板６６の端部が止め壁６９に当たると、スライ
ドシャッター６８は受け口６４および排出口７４を遮蔽
した位置で止まることになる。また、止め壁６９の幅方
向には、現像剤カートリッジ１０の装着時に、図９に示
した回収ケース１２０から突設された係合片１２２と係
合する係合溝７８が切り込まれている。

【００２４】さらに、長蓋３８の上面には、両端が開口
した筒状のホルダー１２４が固定されている。このホル
ダー１２４の内周壁には、長手方向に沿ってガイド溝１
２６が延設されている。このガイド溝１２６に、現像剤
カートリッジ１０のキャップ１２８から突設されガイド
突起１３０が係合され、ホルダー１２４へ現像剤カート
リッジ１０が装填されるようになっている。現像剤カー
トリッジ１０は、筒状の収容部８６と、この収容部８６
の開口に嵌め込まれる筒状の回収ケース１２０とを備え
ている。この回収ケース１２０の外周面には、受け口６
４と対応する位置に供給口８０が、また排出口７４と対
応する位置に取込口８２が、それぞれ形成されている。

【００２５】回収ケース１２０には、キャップ１３１が
圧人される筒状の回収ボックス１３２が嵌め込まれるよ
うになっている。この回収ボックス１３２は、回収ケー
ス１２０へ嵌め込まれたとき、その底壁が仕切壁８４
（図３参照）となって供給口８０と取込口８２を仕切
る。これによって、収容部８６に収納された現像剤Ｌが
回収ボックス１３２へ流れ込まないようになっている。
この仕切壁８４の一部は、長手方向へ張り出して張出片
１３４を形成している（図９参照）。この張出片１３４
に穿設された開口１３６は、回収ケース１２０に回収ボ
ックス１３２が嵌め込まれたとき、取込口８２と連通す
るようになっている。これによって、回収ボックス１３
２へ排出口７４、取込口８２、及び開口１３６を通じて
キャリアが回収される。なお、収容部８６には、図３に
示すように、アジテータ８８が配設されており、収納さ
れた現像剤Ｌが供給口８０へ撹拌搬送される。

【００２６】また、回収ケース１２０と回収ボックス１
３２との接合部は、図示は省略するがテーピングされて
おり、必要に応じて回収ボックス１３２だけを取り外す
ことができるようになっている。これにより、回収ボッ
クス１３２に溜まったキャリアの処理が容易になる。さ
らに、回収ボックス１３２の容積は、現像剤カートリッ
ジ１０に収納された現像剤に含まれるキャリアを全て回
収できる大きさに設定されている。また、回収ボックス
１３２には、図４に示すように、開口１３６から周回す
る回収通路９０が形成されている。この回収通路９０に
よって、キャリアＣが排出口７４側へ逆流しないように
なっている。

【００２７】ー方、供給口８０と取込口８２の周辺は周
方向に沿って切下げられており、図示しないガイド溝が
形成されている。このガイド溝には、現像剤カートリッ
ジ１０に沿って円弧状に湾曲したシャッター９８が周方
向へスライド可能に取付けられている。このシャッター
９８の上面には、幅方向に長溝１３８が形成されてい
る。この長溝１３８は、受け板７６の下端から突設され
た突起１４０と係合し、キャップ１３１に設けられた長
板状のハンドル１００を指で摘んで回すと、現像剤カー
トリッジ１０が旋回して供給口８０および取込口８２が
開閉される。

【００２８】また、回収ケース１２０を取り囲むよう
に、筒状のスライドカバー１０２がスライド可能に装着
されている。このスライドカバー１０２は、スプリング
１０４でシャッター９８を覆う方向へ付勢されている。
このため、現像剤カートリッジ１０が装着されていない
ときは、スプリング１０４の付勢力でシャッター９８を
覆い、また、回転体３４に装着されると、スライドカバ
ー１０２の傾斜した開放端が装置側の図示しないストッ
パーに当たり、現像剤カートリッジ１０の挿入操作によ
ってシャッター９８を露出させる。

【００２９】次いで、現像剤カートリッジ１０を交換す
る場合の動作を説明する。感光体ドラム２０には、図示
しない濃度センサが配置されており、インターバルをお
いて、トナーによって感光体ドラム２０上で顕像化され
た画像の濃度を検出するようになっている。濃度が薄く
なるとマイコンヘ信号を送信し、マイコンが回転体３４
を時計方向へ回転させる。次に、リミットスイッチが差
動して回転体が停止し、現像剤カートリッジ１０が取り
出し位置（図２でＦの位置）に移動する。なお、回転式
現像装置の扉を開けるとリミットスイッチが作動して回
転体を駆動し、現像剤カートリッジ１０を交換位置に移
動させるようにしてもよい。

【００３０】図４は、前記Ｆの位置における現像剤カー
トリッジ１０と現像器１２の相対的な位置関係を示した
図であり、現像剤カートリッジ１０の交換は、現像器１
２が現像剤カートリッジ１０の上方に位置する姿勢での
み行うことができ、これ以外の姿勢では現像剤カートリ
ッジ１０を引き出せないように、適宜の手段によって現
像剤カートリッジ１０の引き出しが禁止される。

【００３１】現像剤カートリッジ１０は、その供給口８
０および取込口８２がそれぞれ現像器１２の受け口６４
および排出口７４と対向するように装着されている。し
たがって、回転体３４が回転して現像剤カートリッジ１
０および現像器１２の上下関係が入れ替わるごとに、現
像剤カートリッジ１０内の現像剤は供給口８０、受け口
６４を介して現像器１２内へ供給され、現像器内１２内
の過剰な現像剤は排出口７４、取込口８２を介して現像
剤カートリッジ１０の回収ケース１２０内に回収され
る。

【００３２】現像剤カートリッジ１０を交換する場合、
初めに現像剤カートリッジ１０を図中矢印の方向へ約９
０度回転させる。これにより、図５に示したように、前
記係合片１２２と係合溝７８で係合された現像器１２の
前記スライドシャッター６８も同様に回転し、スライド
シャッター６８の止め壁６９が受け板６６の端部に当た
ると、スライドシャッター６８は受け口６４および排出
口７４を遮蔽した位置で止まることになる。また、現像
剤カートリッジ１０の供給口８０および取込口８２の位
置も９０度回転し、前記シャッター９８で遮蔽されるこ
とになる。このため、現像剤カートリッジ１０を引き出
しても、現像器１２および現像剤カートリッジ１０のい
ずれからもトナーが漏れることはない。

【００３３】また、スライドシャッター６８が現像器１
２の受け口６４および排出口７４の端面を摺動するた
め、その開口部の周囲に付着していたトナーがシャッタ
ー６８の摺動方向の先端部６８ａで掻き集められる。掻
き集められたトナー屑は、スライドシャッター６８が停
止した際にその先端部６８ａが到達する予定位置Ｔで堆
積されることになる。

【００３４】このようにして掻き集められたトナー屑
は、従来であれば装置内に落下していたが、本実施形態
では、受け口６４及び排出口７４を遮蔽して止まったス
ライドシャッター６８の先端部６８ａが、現像剤カート
リッジ１０の下方から見た投影領域内の現像器表面に位
置し、当該予定位置Ｔにトナー屑が収集されるので、ト
ナー屑は現像剤カートリッジ１０上に落下し、装置内部
には落下しない。

【００３５】図１０は、現像器から引き抜かれた現像剤
カートリッジ１０の斜視図であり、現像器１２から落下
したトナー屑３００は、同図(a) に示したように現像剤
カートリッジ１０と共に外部に排出される。また、本実
施形態では、その近傍の円周上にシャッター９８が取り
付けられ、その頂上側の一端が、表面からのトナー屑３
００の滑り落ちを防止している。なお、トナー屑３００
の滑り落ちを防止するために、当該領域に窪みを設けて
も良い。

【００３６】さらに、本実施形態では現像剤カートリッ
ジ１０を引き抜くと、同図(b) に示したように、スライ
ドカバー１０２が前記スプリング１０４の付勢力で移動
してシャッター９８およびトナー屑３００を覆う。この
ため、現像剤カートリッジ１０の交換時に、その表面に
落下したトナー屑３００によって装置内部や作業者が汚
染されることがない。

【００３７】なお、上記した実施形態では本発明を回転
式のフルカラー現像装置を例にして説明したが、本発明
はこれのみに限定されず、一つの現像器のみを備えた単
色の現像装置にも同様に適用することができる。

【００３８】また、上記した実施形態では２成分現像剤
を用いた画像形成装置に適用して本発明を説明し、現像
剤カートリッジ１０内にはトナーおよびキャリアが充填
されているものとした、本発明はこれのみに限定され
ず、トナーのみ、あるいはキャリアのみが充填されたカ
ートリッジを利用する画像形成装置にも同様に適用する
ことができる。

【００３９】

【発明の効果】本発明によれば以下のような効果が達成
される。 (1) 請求項１、２の発明によれば、閉動作するスライド
シャッターによって掻き集められたトナー屑は、現像剤
カートリッジの下方からの投影領域内の現像器表面に収
集される。このため、このトナー屑は現像剤カートリッ
ジ上に落下し、現像剤カートリッジと共に回収すること
ができるので装置内部が汚染されない。 (2) 請求項３の発明によれば、複数の現像器を備えた画
像形成装置においても、装置内部のトナー汚染を防止で
きる。 (3) 請求項４の発明によれば、現像剤カートリッジは、
掻き集められたトナー屑がその表面に落下する位置にあ
る場合のみ着脱が許可されるので、着脱時のトナー屑は
必ず現像剤カートリッジ上に落下して現像剤カートリッ
ジと共に回収することができる。 (4) 請求項５、６、７の発明によれば、現像剤カートリ
ッジの表面に落下したトナー屑の当該現像剤カートリッ
ジからの落下が防止される。 (5) 請求項８の発明によれば、現像剤カートリッジの表
面に落下したトナー屑がスライドカバーで覆われるの
で、現像剤カートリッジの着脱あるいは搬送中にトナー
屑が他の部分に接触することがない。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明を適用した回転式現像装置の現像器お
よび現像剤カートリッジの分解斜視図である。

【図２】 回転式現像装置へ現像器および現像剤カート
リッジが組付けられた状態を示した断面図である。

【図３】 現像器に現像剤カートリッジを組付けた状態
を示した断面図である。

【図４】 現像器および現像剤カートリッジの拡大断面
図である。

【図５】 現像器および現像剤カートリッジの拡大断面
図である。

【図６】 現像器の拡大斜視図である。

【図７】 現像器の長蓋の拡大斜視図である。

【図８】 現像剤カートリッジの拡大斜視図である。

【図９】 現像剤カートリッジの分解斜視図である。

【図１０】 現像剤カートリッジの斜視図である。

【符号の説明】

１０…現像剤カートリッジ、１２…現像器、６６…受け
板、６８…スライドシャッター、６９…止め壁、７８…
係合溝、９８…シャッター、１０２…スライドカバー、
１２０…回収ケース、１２２…係合片、３００…トナー
屑

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 トナーおよびキャリアの少なくとも一方
   を含む現像剤成分が収容され、この現像剤成分を外部へ
   供給する供給口を備えた現像剤カートリッジと、 前記現像剤カートリッジが着脱自在に装着され、正規に
   装着された現像剤カートリッジの前記供給口と対向する
   位置に現像剤成分の受け口が開口された現像器と、 現像剤カートリッジの着脱操作に連動して前記受け口が
   開閉されるように現像器表面で摺動されるスライドシャ
   ッターとを具備し、前記現像器が回転ドラムと対向して
   画像を形成する画像形成装置において、 前記スライドシャッターは、現像剤カートリッジの取り
   出し操作に連動して閉動作し、閉動作の完了時にその摺
   動先端部が到達する現像器表面の予定位置は、当該現像
   剤カートリッジの下方からの投影領域内にあることを特
   徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 トナーおよびキャリアの少なくとも一方
   を含む現像剤成分が収容され、この現像剤成分を外部へ
   供給する供給口および現像剤成分を外部から回収する回
   収口を備えた現像剤カートリッジと、 前記現像剤カートリッジが着脱自在に装着され、正規に
   装着された現像剤カートリッジの前記供給口および回収
   口と対向する位置に、それぞれ現像剤成分の受け口およ
   び排出口が開口された現像器と、 現像剤カートリッジの着脱操作に連動して前記受け口お
   よび排出口が開閉されるように現像器表面で摺動される
   スライドシャッターとを具備し、前記現像器が回転ドラ
   ムと対向して画像を形成する画像形成装置において、 前記スライドシャッターは、現像剤カートリッジの取り
   出し操作に連動して閉動作し、閉動作の完了時にその摺
   動先端部が到達する現像器表面の予定位置は、当該現像
   剤カートリッジの下方からの投影領域内にあることを特
   徴とする画像形成装置。
3. 【請求項３】 前記現像器を複数保持して回転する回転
   体をさらに具備し、前記回転体の回転によって前記現像
   器が回転ドラムと順次対向して多色画像を形成すること
   を特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
4. 【請求項４】 前記各現像剤カートリッジは、前記現像
   器表面の予定位置が、それぞれの現像剤カートリッジの
   下方からの投影領域内に収まるように前記回転体が位置
   している場合のみ、その着脱を許可されることを特徴と
   する請求項３に記載の画像形成装置。
5. 【請求項５】 前記現像剤カートリッジの表面であっ
   て、前記現像器に正規に装着された際に前記予定位置の
   直下となる領域には、当該予定位置から落下したトナー
   屑が滑り落ちないようにするための滑り止めが形成され
   たことを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載
   の画像形成装置。
6. 【請求項６】 前記滑り止めは、現像剤カートリッジ表
   面の前記直下領域を含む領域に形成された窪みであるこ
   とを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
7. 【請求項７】 前記滑り止めは、現像剤カートリッジ表
   面の前記直下領域近傍に形成された突起であることを特
   徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
8. 【請求項８】 前記現像剤カートリッジは、前記現像器
   に正規に装着された際に前記予定位置の直下となる領域
   を覆うスライドカバーを具備したことを特徴とする請求
   項１ないし７のいずれかに記載の画像形成装置。