JPH10178446A - 電子メールサーバおよび端末装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 利用者が配信結果の通知を望む場合のみ配信
結果が通知され、且つ上記のような配信結果通知を操作
のわずらわしさを伴わずに行える電子メールサーバを提
供する。 【解決手段】 電子メールサーバにおいて、着信メール
の宛先情報と発信元情報とを対応付けて宛先毎にまとめ
た一覧表を作成する一覧表作成部１と、一覧表のなかの
特定の宛先情報に対応した部分情報の出力を指示させる
出力指示部２と、出力指示により出力された一覧表の部
分情報に基づいてそれぞれの発信元に対して配信結果通
知を行うか否かを設定する返信選択部３と、電子メール
が着信したとき受信したメッセージから発信元情報を抽
出して特定する発信元特定部４と、電子メールの配信状
況を監視する配信監視部５とを備え、配信監視部５によ
り配信処理が終了したと判定されたとき、発信元特定部
４により特定された発信元が配信結果通知を行うように
設定されているならば、当該発信元に配信結果通知を送
信する構成にした。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は電子メールの送信お
よび配信を行う電子メールサーバおよびその電子メール
サーバに接続された端末装置に係り、特に登録された情
報に基づいて配信結果通知を送出するか否かを決定でき
る電子メールサーバ及び端末装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】図１８に示すように、電子メールサーバ
ａと複数の端末装置ｂが接続された複数のＬＡＮを含ん
だシステムにおいて、それぞれのＬＡＮの電子メールサ
ーバａが互いに交信できるようにして異なるＬＡＮに属
する端末装置間で電子メールの交信を実現した電子メー
ルシステムが実用化されている。なお、上記において、
それぞれの電子メールサーバａは公衆電話回線や専用線
により接続されている。このようなシステムを用いて電
子メールを送信する利用者にとって、送信した電子メー
ルが宛先の端末装置へ届いたか否かということは、大い
に気になることである。そのため、特開平５- ３１６１
４４号公報に示された電子メール装置では、配信ができ
なかった場合、電子メールの発信元端末装置へ配信不可
通知を転送するようにしている。また、既に実用化され
ている一つのシステムでは、配信の正常終了を示す配信
結果通知が必要ならば、電子メールを発信する度毎に発
信元端末装置の利用者が配信結果通知を要求する情報を
電子メールサーバへ送信し、上記電子メールサーバは上
記情報を受信したときのみ上記端末装置へ配信結果通知
を送信している。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記の
特開平５- ３１６１４４号公報に示された従来技術で
は、正常に配信されたときにはその旨の配信結果通知が
行われないために、配信されたのだろうかという不安が
依然として残る。また、既に実用化されている上記のも
う一方の従来技術では、利用者が常に配信結果通知を要
求する場合には、発信の度毎に配信通知を要求するため
の操作をせねばならないので、操作がわずらわしくな
る。本発明の課題は、上記のような従来技術の問題を解
決し、正常に配信されたときも配信不能であったときも
配信結果が通知され、且つ利用者が配信結果の通知を望
む場合のみ配信結果が通知され、且つ上記のような配信
結果通知を操作のわずらわしさを伴わずに行える電子メ
ールサーバを提供することにある。

【０００４】

【課題を解決するための手段】上記の課題を解決するた
めに、請求項１記載の発明では、電子メールが着信した
とき、ＬＡＮを介して接続された複数の端末装置の中か
ら上記電子メールの宛先端末装置を特定し、上記電子メ
ールを上記宛先端末装置へ自動的に配信する電子メール
サーバにおいて、複数の着信メールの宛先情報と発信元
情報とを対応付けて宛先毎にまとめた一覧表を作成する
一覧表作成手段と、上記一覧表のなかの特定の宛先情報
に対応した部分情報の出力を指示させる出力指示手段
と、上記出力指示手段により出力指示が行われたとき、
上記部分情報を出力させる一覧表出力手段と、上記一覧
表出力手段により出力された一覧表の部分情報に基づい
てそれぞれの発信元に対して配信結果通知を行うか否か
を設定する結果通知設定手段と、電子メールが着信した
とき受信したメッセージから発信元情報を抽出する発信
元抽出手段と、上記電子メールの配信状況を監視する配
信監視手段と、上記配信監視手段により配信処理が終了
したと判定されたとき、上記発信元抽出手段により抽出
された発信元が上記結果通知設定手段により配信結果通
知を行うように設定されているならば、上記発信元に配
信結果通知を行う配信結果通知手段とを備えた。この請
求項１に記載の発明では、利用者により予め設定された
配信結果通知要否に従って電子メールの発信元へ配信結
果通知が出されたり、出されなかったりする。そのため
発信元の利用者は配信結果通知要求を発信の度毎に行わ
なくて済み、且つ必要ならば配信結果通知をもらうこと
ができるようになる。

【０００５】また、請求項２記載の発明では、電子メー
ルが着信したとき、ＬＡＮを介して接続された複数の端
末装置の中から上記電子メールの宛先端末装置を特定
し、上記電子メールを上記宛先端末装置へ自動的に配信
する電子メールサーバにおいて、複数の着信メールの宛
先情報と発信元情報とを対応付けて宛先毎または発信元
毎にまとめた一覧表を作成する一覧表作成手段と、端末
装置から受信した一覧表転送要求メッセージに応じて一
覧表の部分情報を上記端末装置へ送信し、上記端末装置
から更新された一覧表の部分情報を受信する一覧表送受
信手段と、上記一覧表送受信手段により受信された上記
部分情報に従ってそれぞれの発信元に対して配信結果通
知を行うか否かを登録または更新する結果通知設定手段
と、電子メールが着信したとき受信したメッセージから
発信元情報を抽出する発信元抽出手段と、上記電子メー
ルの配信状況を監視する配信監視手段と、上記配信監視
手段により配信処理が終了したと判定されたとき、上記
発信元抽出手段により抽出された発信元が上記結果通知
設定手段により配信結果通知を行うように設定されてい
るならば、上記発信元に配信結果通知を行う配信結果通
知手段とを備えた。この請求項２に記載の発明によれ
ば、発信元の利用者は配信結果通知要求を発信の度毎に
行わなくて済み、且つ必要ならば配信結果通知をもらう
ことができ、さらに、配信結果通知の設定を電子メール
の宛先または発信元端末装置から行えるので、利便性が
向上する。また配信結果通知の設定を発信元端末装置か
ら行うならば宛先の利用者を煩わせないで済む。

【０００６】また、請求項３記載の発明では、請求項２
記載の電子メールサーバと通信可能に接続された端末装
置において、電子メールサーバへ一覧表転送要求メッセ
ージを送信し、上記メッセージに応じて上記電子メール
サーバから送られてきた宛先または発信元一覧表の部分
情報に示されたそれぞれの宛先または発信元に対応付け
て配信結果通知を行うか否かの設定または更新を行い、
上記設定または更新が行われた上記一覧表の部分情報を
上記電子メールサーバへ送信する構成にした。この請求
項３に記載の発明によれば、配信結果通知の設定を電子
メールの宛先または発信元端末装置から行えるので、利
便性が向上し、また、配信結果通知の設定を発信元端末
装置から行うならば宛先の利用者を煩わせないで済む。

【０００７】また、請求項４記載の発明では、請求項１
または請求項２に記載の発明を前提にして、配信結果通
知メッセージの所定部分に配信結果通知であることを示
す識別情報を設定する識別情報設定手段と、受信した電
子メールの所定部分に上記識別情報が設定されているか
否かを識別する識別情報識別手段とをさらに備え、且
つ、受信した電子メールから上記識別情報識別手段によ
り上記識別情報が識別されたならば上記電子メールに対
しては配信結果通知を行わないように上記配信結果通知
手段を構成した。この請求項４に記載の発明によれば、
配信結果通知が際限なく送出されるということがなくな
る。

【０００８】

【発明の実施の形態】以下、図面により、本発明の実施
の形態を詳細に説明する。本発明の実施の形態の電子メ
ールサーバは、システム全体のなかで、図１８に示した
電子メールサーバａと同様に配置され、用いられる。図
１は、このような電子メールサーバの第１の実施の形態
を示す構成ブロック図である。図示したように、この実
施の形態の電子メールサーバは、複数の着信メールの宛
先情報と発信元情報とを対応付けて宛先毎にまとめた発
信元一覧表を作成する一覧表作成部１、上記一覧表のな
かの特定の宛先情報に対応した部分情報の出力を指示さ
せる出力指示部２、指示された部分情報を表示させ、そ
れぞれの発信元に対して配信結果通知を行うか否かを設
定する返信選択部３、電子メールが着信したとき受信し
たメッセージに基づいて発信元を特定する発信元特定部
４、上記電子メールの配信状況を監視する配信監視部
５、発信元へ返信する配信結果通知を作成する返信作成
部６、装置全体の制御・管理および送受信制御などを行
う主制御部７、ＬＡＮに接続されＬＡＮ制御などを行う
ＬＡＮインタフェース部８、公衆電話回線網などに接続
され公衆電話回線網などを介したデータ通信を制御する
回線インタフェース部９、記憶部１０内に設けられ、上
記ＬＡＮインタフェース部８および回線インタフェース
部９を介して受信した電子メールを蓄積するメール蓄積
部１１、キーボードや表示装置などから成る操作表示部
１２などを備えている。

【０００９】主制御部７は、請求項中に記載の結果通知
設定手段、発信元抽出手段等として機能する。なお、上
記一覧表作成部１、出力指示部２、返信選択部３、発信
元特定部４、配信監視部５、返信作成部６、主制御部７
などは、ＣＰＵおよびプログラムを内蔵したＲＯＭなど
から構成されている。また、上記各部は上記ＣＰＵおよ
びＲＯＭを共有することも可能である。つまり、ＣＰＵ
を１個備え、その１個を各部が時分割的に使用すること
もできるし、２〜３個のＣＰＵを備え、その２〜３個の
ＣＰＵを各部に割り当てることもできる。

【００１０】図２および図３に、この実施の形態の動作
フローを示す。図２は、配信結果通知を行うか否かを設
定するための動作フローであり、図３は、電子メール着
信時の動作フローである。以下、図１〜図３などによ
り、第１の実施の形態の動作を説明する。なお、この実
施の形態の電子メールサーバは、記憶部１０内に、図４
に示すような発信元一覧表を備えている。図示したよう
に、この発信元一覧表は宛先毎にまとめられており、そ
れぞれの発信元に対応付けて配信結果通知（返信）の
要、不要が設定される。

【００１１】図４に示した各種情報のうち、宛先情報と
発信元情報については、この電子メールサーバが他の電
子メールサーバなどから電子メールを着信したときに設
定される。つまり、電子メールが着信されると、一覧表
作成部１は、その電子メールの宛先情報および発信元情
報を取得する。そして、発信元一覧表を参照して取得し
た宛先情報が既に設定されているか否かを判定し、設定
されていないならば、取得した宛先情報を宛先欄に設定
する。さらに、「発信元と返信要否」欄には上記宛先情
報と対応付けて上記発信元情報を設定する。また、宛先
情報は既に設定されているが、発信元情報については設
定されていないならば、上記宛先情報に対応付けて上記
発信元情報のみを設定する。

【００１２】図４に示した返信要否（配信結果通知の要
否）の設定に際しては、利用者がこの電子メールサーバ
を操作して「返信要否設定」メニューなどを選択したと
き、出力指示部２により「発信元一覧表を出力させたい
ならば、利用者識別コード（以下、ＩＤコードと称す）
およびパスワードを入力して下さい」というようなメッ
セージを表示装置に表示し、図２に示すように、それら
の入力を伴った一覧表出力要求が入力されたか否かを判
定する（Ｓ１）。そして、ＩＤコードやパスワードを伴
った一覧表出力要求が入力されると（Ｓ１でＹｅｓ）、
出力指示部２は、入力されたＩＤコードやパスワードに
基づいてその利用者がこの電子メールサーバに登録され
ているか否かを判定する（Ｓ２）。つまり、この電子メ
ールサーバの利用者は、予めＩＤコードとパスワードを
対応付けて登録しておくわけである。その利用者が登録
されていると判定され、一覧表出力要求が許可されると
（Ｓ２でＹｅｓ）、返信選択部３は記憶部１０内の発信
元一覧表（図４参照）の中から上記ＩＤコードの宛先情
報に対応した１個または複数の発信元情報など（図５参
照）を操作表示部１２内の表示装置などに表示させる
（Ｓ３）。

【００１３】これまでに一度も返信要否設定を行ってい
なければ、表示された発信元一覧表の部分情報は発信元
情報のみであるが、一度でも返信要否設定を行っていれ
ば、つまり、このときの返信要否設定が更新であれば、
図５に示した例のように発信元情報に対応付けて返信状
況情報も設定されているか、または一部の発信元情報に
は返信要否情報が付加され、他の発信元情報には返信要
否情報が設定されていない（これらの発信元情報は例え
ば前回の返信要否設定後に発信元一覧表に追加されたも
のである）。表示された部分情報を見て、宛先側の利用
者が返信要否設定（新規設定または更新，図２の例は更
新の場合）の必要があると判断すると（Ｓ４でＹｅ
ｓ）、利用者は所望の発信側情報対応部分に返信要否情
報を設定するか、その部分の内容を変更する（Ｓ５）。
なお、宛先側の利用者はこの返信要否設定に先立ち、必
要ならば電話などによりそれぞれの発信元の返信要否の
希望を確認しておく。

【００１４】続いて、返信選択部３は入力された返信要
否情報に基づき、記憶部１０内の発信元一覧表を更新
し、表示装置への部分情報表示をオフにする（Ｓ６）。
なお、ステップＳ４において返信要否の新規設定や更新
が不要な場合は、利用者は操作表示部１２内のリターン
キーなどを押下し、それを認知した（Ｓ４でＮｏ）返信
選択部３は、直ちに表示をオフにする（Ｓ６）。また、
ステップＳ２において、その利用者が登録されていない
と判定されたならば（Ｓ２でＮｏ）、出力指示部２また
は返信選択部３は返信要否設定を許可できない旨を表示
装置に表示して（Ｓ７）、この動作フローを終了する。

【００１５】一方、図３に示すように、配信が発生した
場合は（Ｓ１１でＹｅｓ）、発信元特定部４は、受信電
子メールに関連した受信情報から発信元情報を抽出し、
発信元を特定する（Ｓ１２）。そして、発信元一覧表を
参照して特定された発信元情報が発信元一覧表にあるか
否かを判定し、発信元情報があればその発信元情報に対
応付けられた宛先がそのとき受信した電子メールの宛先
か否かを判定し（Ｓ１３）、上記発信元情報に対応する
上記電子メールの宛先の宛先情報が設定されていないな
らば（Ｓ１３でＮｏ）発信元一覧表にそのとき受信した
電子メールの宛先情報を設定し、さらに上記宛先情報に
対応付けて発信元情報を設定する（Ｓ１４）。また、そ
のときの宛先情報が設定されていて発信元情報が設定さ
れていないならば（Ｓ１３でＮｏ）、上記宛先情報に対
応付けて発信元情報を設定する（Ｓ１４）。また、発信
元情報も宛先情報も設定されているならば（Ｓ１３でＹ
ｅｓ）、発信元一覧表への追加を行うことなく次のステ
ップ（Ｓ１５）へ進む。

【００１６】次のステップ（Ｓ１５）では、発信元一覧
表に設定されたそのときの返信要否設定内容に基づき、
返信作成部６は返信（配信結果通知）が必要か否かを判
定する。なお、返信の要または不要が設定されていない
場合は、返信要と判定するようにすることも、返信不要
と判定するようにすることも可能である。一方、主制御
部７は他の電子メールサーバやこの電子メールサーバに
属する端末装置から受信電子メールがあることを認知す
ると、所属の端末装置への配信処理を行う。なお、この
配信処理中に受信した他の受信電子メールは受信電子メ
ールキューにキューイングされる。また、配信監視部５
はこの間、キューイングされた各受信電子メールの配信
処理状況を監視しており、一つの配信処理が終了したの
を認知すると、その配信処理の配信結果および宛先情
報、発信元情報、件名などの情報を返信作成部６へ渡
す。なお、上記宛先情報、発信元情報、件名などは上記
受信電子メールキューにキューイングされている。

【００１７】こうして、返信作成部６により、図６に示
すような配信結果通知が作成され（Ｓ１６）、主制御部
７により上記発信元情報で示される発信元へ発信される
（Ｓ１７）。なお、図６は配信結果が正常な場合の配信
結果通知であるが、配信できなかった場合もその旨を示
す配信結果通知が発信元へ発信される。また、ステップ
Ｓ１５において、返信不要と判定されたならば（Ｓ１５
でＮｏ）、配信結果通知の作成および発信を行うことな
くこの動作フローを終了する。上記第１の実施の形態に
よれば、発信元の利用者は発信の度毎に配信結果通知を
要求しなくても、望むならば配信結果通知を送ってもら
うことができる。

【００１８】図７は本発明の第２の実施の形態を示す電
子メールサーバＡの構成ブロック図、図８は端末装置Ｂ
の構成ブロック図である。図７に示したように、この実
施の形態の電子メールサーバＡは、図１に示した第１の
実施の形態の出力指示部２の代りに一覧表送受信部１
３、応答情報作成部１４などを備えて、配信結果通知
（返信）の要否設定をＬＡＮ内の端末装置Ｂから行える
ようにしている。なお、端末装置Ｂは、図８に示すよう
に、発信元一覧表の部分情報の転送を要求するための出
力指示部２ｂ、転送されてきた上記部分情報に返信要否
情報を設定するための返信選択部３ｂ、上記部分情報を
電子メールサーバＡとの間で受け渡しする際のメッセー
ジを作成する受け渡し情報作成部１５などを備えてい
る。

【００１９】図９及び図１０にこの実施の形態の電子メ
ールサーバＡの動作フローを、図１１に端子装置Ｂの動
作フローを示す。以下、図７〜図１１などにより、第２
の実施の形態の動作を説明する。図９は、端子装置Ｂか
らの要求に応じて端末装置Ｂへ発信元一覧表の部分情報
を送る際の動作フローであり、最初、この電子メールサ
ーバＡは端末装置ＢからＩＤコードおよびパスワードを
伴った一覧表転送要求が送られてくるのを監視している
（Ｓ２１→Ｓ２１）。そして、上記のような一覧表転送
要求が送られてくると（Ｓ２１でＹｅｓ）、送られてき
たＩＤコードやパスワードの利用者がこの電子メールサ
ーバＡに登録されているか否かを判定する（Ｓ２２）。
ステップＳ２２において、ＩＤコードなどで示された利
用者が登録されていると判定されたならば（Ｓ２２でＹ
ｅｓ）、応答情報作成部１４は上記ＩＤコードの宛先情
報に対応する図５に示したような応答情報を作成する
（Ｓ２３）。そして、一覧表送受信部１３は、上記応答
情報を取得すると、それを一覧表転送要求を送ってきた
端末装置Ｂへ送信する（Ｓ２５）。また、ステップＳ２
２において、その利用者が登録されていないと判定され
たならば（Ｓ２２でＮｏ）、応答情報作成部１４は発信
元一覧表を転送できない旨の応答拒否メッセージを応答
情報として設定し（Ｓ２４）、一覧表送受信部１３はそ
れを上記端末装置Ｂへ送信する（Ｓ２５）。

【００２０】応答情報として発信元一覧表の部分情報を
送った場合、図１０に示すように、その後、一覧表送受
信部１３は、端末装置Ｂから更新された上記部分情報が
送り返されてくるのを監視する（Ｓ２６→Ｓ２６）。そ
して、その情報が送り返されてくると（Ｓ２６でＹｅ
ｓ）、一覧表送受信部１３はそれを返信選択部３ａに渡
し、返信選択部３ａは受け取った上記部分情報に基づい
て発信元一覧表を更新する（Ｓ２７）。一方、端末装置
Ｂにおいては、まず、出力指示部２ｂが、メニューから
選択する方法などによって起動され、図１１に示したよ
うに一覧表出力要求が入力されるのを監視している（Ｓ
３１→３１）。そして、一覧表出力要求の入力を認知す
ると（Ｓ３１でＹｅｓ）、出力指示部２ｂは、利用者に
対しＩＤコードおよびパスワードの入力を求め、ＩＤコ
ードやパスワードが入力されると、それらを受け渡し情
報作成部１５に渡す。こうして、受け渡し情報作成部１
５により、受け渡し情報としてＩＤコードおよびパスワ
ード付きの一覧表転送要求メッセージが作成され（Ｓ３
２）、主制御部７ｂにより、ＬＡＮインタフェース部８
を介して電子メールサーバＡへ送信される（Ｓ３３）。

【００２１】その後、端末装置Ｂの主制御部７ｂは、電
子メールサーバＡから発信元一覧表の部分情報が送られ
てくるのを監視する（Ｓ３４→Ｓ３４）。そして、上記
部分情報が送られてくると（Ｓ３４でＹｅｓ）、返信選
択部３ｂはそれを取得し、操作表示部１２ｂ内の表示装
置に表示する（Ｓ３５）。こうして、利用者により、必
要ならば返信要否情報の新規設定または更新が行われ
る。そして、新規設定や更新が行われた場合は（Ｓ３６
でＹｅｓ）、受け渡し情報作成部１５は受け渡し情報と
して更新された発信元一覧表の部分情報を設定し（Ｓ３
７）、主制御部７ｂはそれを電子メールサーバＡへ送信
する（Ｓ３８）。なお、ステップＳ３６において返信要
否情報の新規設定や更新が行われなかった場合は（Ｓ３
６でＮｏ）、何もせずにこの動作フローを終了する。上
記のようにして、第２の実施の形態によれば、返信要否
設定を利用者の手元で行うことができる。

【００２２】なお、上記の返信要否設定を発信元端末装
置で行うこともできる。但し、この場合は、一覧表作成
部１により、発信元一覧表の代りに図１２に示すような
宛先一覧表が作成される。図示したように、この宛先一
覧表は発信元毎にまとめられ、発信元から他の電子メー
ルサーバを介してまたは直接に一覧表の部分情報の転送
要求が送られてくると、一覧表送受信部１３はその発信
元に対応付けられた宛先情報などを上記発信元に送信す
る。そうすると、上記発信元は必要により各宛先に対応
付けて返信要否情報を新規設定または更新して送り返し
てくるので、返信選択部３ａはそれに基づいて宛先一覧
表を更新し、返信作成部６は、受信電子メールがあった
とき、図１２に示したような宛先一覧表を参照し、その
ときの宛先が返信要と設定されているならば、その発信
元への配信結果通知を作成し、返信不要と設定されてい
るならば、配信結果通知を作成しない。このような構成
にすれば、発信元の意志で、宛先の利用者をわずらわせ
ずに、それぞれの宛先への電子メールに対する配信結果
通知の要否を選択的に設定することができる。

【００２３】図１３は、本発明の第３の実施の形態を示
す電子メールサーバの構成ブロック図である。図示した
ように、この電子メールサーバでは、第１の実施の形態
または第２の実施の形態の電子メールサーバ（一部の記
載を省略している）に識別情報挿入部１６および識別情
報識別部１７を付加している。なお、上記識別情報挿入
部１６は例えば返信作成部６ａ内に設けられる。図１４
に、この実施の形態の動作フローを示す。以下、図１３
および図１４などにより、第３の実施の形態の動作を説
明する。図１４に示したように、この実施の形態の電子
メールサーバでは、第１の実施の形態と同様に配信の発
生を監視しており（Ｓ４１→Ｓ４１）、配信が発生する
と（Ｓ４１でＹｅｓ）、識別情報識別部１７は配信しよ
うとしている受信電子メールに例えば図１５に示すよう
な配信結果通知であることを示す識別情報（図１５の例
では「件名：配信完了」）が付加されているか否かを判
定する（Ｓ４２）。なお、この識別情報はコード化され
た情報である。

【００２４】上記において識別情報が付加されていない
と判定されたならば（Ｓ４２でＹｅｓ）、受信した電子
メールが配信結果通知でないと判断し、発信元の特定を
行い（Ｓ４３）（Ｓ１２参照）、返信（配信結果通知）
要ならば返信を作成する（Ｓ４４）（Ｓ１５, Ｓ１６参
照）。また、識別情報挿入部１６は上記返信の所定箇所
に図１５に示すような、配信結果通知であることを示す
識別情報を付加する（Ｓ４５）。そして、識別情報が付
加された配信結果通知を他の電子メールサーバなどに発
信する（Ｓ４６）。一方、ステップＳ４２において、受
信した電子メールから識別情報が識別されたならば（Ｓ
４２でＹｅｓ）、上記電子メールを配信結果通知と判断
し、それに対して配信結果通知を出すのをやめ、この動
作フローを終了する。このようにして、第３の実施の形
態では配信結果通知が際限なく送信されるのを防止して
いる。

【００２５】図１６は本発明の第４の実施の形態を示す
電子メールサーバの構成ブロック図である。この実施の
形態の電子メールサーバは、第１の実施の形態の構成か
ら一覧表作成部１、出力指示部２、返信選択部３を除い
た構成になっており、図１７のフロー図に示すように、
受信電子メールがあり配信が行われると（Ｓ５１でＹｅ
ｓ）、発信元を特定し（Ｓ５２）、必ず配信結果通知を
作成し（Ｓ５３）、発信元に送信する（Ｓ５４）。この
ような構成とすれば、配信が行われる度毎に配信結果通
知を発信元に送信することができる。

【００２６】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば以
下のような優れた効果を発揮できる。請求項１記載の発
明では、利用者により予め設定された配信結果通知要否
に従って電子メールの発信元へ配信結果通知が出された
り、出されなかったりするので、発信元の利用者は配信
結果通知要求を発信の度毎に行わなくて済み、且つ必要
ならば配信結果通知をもらうことができる。また、請求
項２記載の発明では、発信元の利用者は配信結果通知要
求を発信の度毎に行わなくて済み、且つ必要ならば配信
結果通知をもらうことができ、さらに、配信結果通知の
設定を電子メールの宛先または発信元端末装置から行え
るので、利便性が向上する。また配信結果通知の設定を
発信元端末装置から行うならば宛先の利用者を煩わせな
いで済む。また、請求項３記載の発明では、配信結果通
知の設定を電子メールの宛先または発信元端末装置から
行えるので、利便性が向上し、また、配信結果通知の設
定を発信元端末装置から行うならば宛先の利用者を煩わ
せないで済む。また、請求項４記載の発明では、配信結
果通知を送信済みの端末装置に対して配信結果通知が際
限なく送出されるということがなくなる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施の形態を示す電子メールサ
ーバの構成ブロック図。

【図２】本発明の第１の実施の形態における電子メール
サーバの動作内容を示すフロー図。

【図３】本発明の第１の実施の形態における電子メール
サーバの他の動作内容を示すフロー図。

【図４】本発明の第１の実施の形態の電子メールサーバ
の要部のデータ構成図。

【図５】本発明の第１の実施の形態の電子メールサーバ
の要部の他のデータ構成図。

【図６】本発明の第１の実施の形態の電子メールサーバ
によって作成された通知の説明図。

【図７】本発明の第２の実施の形態を示す電子メールサ
ーバの構成ブロック図。

【図８】本発明の第２の実施の形態を示す端末装置の構
成ブロック図。

【図９】本発明の第２の実施の形態における電子メール
サーバの動作内容を示すフロー図。

【図１０】本発明の第２の実施の形態における電子メー
ルサーバの他の動作内容を示すフロー図。

【図１１】本発明の第２の実施の形態における端末装置
の動作フロー図。

【図１２】本発明の第２の実施の形態の電子メールサー
バの要部のデータ構成図。

【図１３】本発明の第３の実施の形態を示す電子メール
サーバの構成ブロック図。

【図１４】本発明の第３の実施の形態における電子メー
ルサーバの動作内容を示すフロー図。

【図１５】本発明の第３の実施の形態の電子メールサー
バにより作成された通知の説明図。

【図１６】本発明の第４の実施の形態を示す電子メール
サーバの構成ブロック図。

【図１７】本発明の第４の実施の形態における電子メー
ルサーバの動作フロー図。

【図１８】本発明および従来技術の電子メールサーバを
含んだシステムのシステム構成図。

【符号の説明】

１ 一覧表作成部、２ 出力指示部、３ 返信選択部、
４ 発信元特定部、５配信監視部、６ 返信作成部、７
主制御部（結果通知設定手段、発信元抽出手段）、８
ＬＡＮインタフェース部、９ 回線インタフェース
部、１０ 記憶部、１１ メール蓄積部、１３ 一覧表
送受信部、１４ 応答情報作成部、１５受け渡し情報作
成部、１６ 識別情報挿入部、１７ 識別情報識別部、

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 電子メールが着信したとき、ＬＡＮを介
   して接続された複数の端末装置の中から上記電子メール
   の宛先端末装置を特定し、上記電子メールを上記宛先端
   末装置へ自動的に配信する電子メールサーバにおいて、 複数の着信メールの宛先情報と発信元情報とを対応付け
   て宛先毎にまとめた一覧表を作成する一覧表作成手段
   と、 上記一覧表のなかの特定の宛先情報に対応した部分情報
   の出力を指示させる出力指示手段と、 上記出力指示手段により出力指示が行われたとき、上記
   部分情報を出力させる一覧表出力手段と、 上記一覧表出力手段により出力された一覧表の部分情報
   に基づいてそれぞれの発信元に対して配信結果通知を行
   うか否かを設定する結果通知設定手段と、 電子メールが着信したとき受信したメッセージから発信
   元情報を抽出する発信元抽出手段と、 上記電子メールの配信状況を監視する配信監視手段と、 上記配信監視手段により配信処理が終了したと判定され
   たとき、上記発信元抽出手段により抽出された発信元が
   上記結果通知設定手段により配信結果通知を行うように
   設定されているならば、上記発信元に配信結果通知を行
   う配信結果通知手段とを備えたことを特徴とする電子メ
   ールサーバ。
2. 【請求項２】 電子メールが着信したとき、ＬＡＮを介
   して接続された複数の端末装置の中から上記電子メール
   の宛先端末装置を特定し、上記電子メールを上記宛先端
   末装置へ自動的に配信する電子メールサーバにおいて、 複数の着信メールの宛先情報と発信元情報とを対応付け
   て宛先毎または発信元毎にまとめた一覧表を作成する一
   覧表作成手段と、 端末装置から受信した一覧表転送要求メッセージに応じ
   て一覧表の部分情報を上記端末装置へ送信し、上記端末
   装置から更新された一覧表の部分情報を受信する一覧表
   送受信手段と、 上記一覧表送受信手段により受信された上記部分情報に
   従ってそれぞれの発信元に対して配信結果通知を行うか
   否かを登録または更新する結果通知設定手段と、 電子
   メールが着信したとき受信したメッセージから発信元情
   報を抽出する発信元抽出手段と、 上記電子メールの配信状況を監視する配信監視手段と、 上記配信監視手段により配信処理が終了したと判定され
   たとき、上記発信元抽出手段により抽出された発信元が
   上記結果通知設定手段により配信結果通知を行うように
   設定されているならば、上記発信元に配信結果通知を行
   う配信結果通知手段とを備えたことを特徴とする電子メ
   ールサーバ。
3. 【請求項３】 請求項２に記載の電子メールサーバと通
   信可能に接続された端末装置において、 電子メールサーバへ一覧表転送要求メッセージを送信
   し、上記メッセージに応じて上記電子メールサーバから
   送られてきた宛先または発信元一覧表の部分情報に示さ
   れたそれぞれの宛先または発信元に対応付けて配信結果
   通知を行うか否かの設定または更新を行い、上記設定ま
   たは更新が行われた上記一覧表の部分情報を上記電子メ
   ールサーバへ送信する機能を備えたことを特徴とする端
   末装置。
4. 【請求項４】 請求項１または請求項２に記載の電子メ
   ールサーバにおいて、 配信結果通知メッセージの所定
   部分に配信結果通知であることを示す識別情報を設定す
   る識別情報設定手段と、 受信した電子メールの所定部分に上記識別情報が設定さ
   れているか否かを識別する識別情報識別手段とを備え、 上記配信結果通知手段は、受信した電子メールから上記
   識別情報識別手段により上記識別情報が識別されたなら
   ば上記電子メールに対しては配信結果通知を行わないこ
   とを特徴とする電子メールサーバ。