JPH10144392A - 電気自動車のチャージ用コネクタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 レバー操作によって嵌合を助勢するものにお
いて、仮係止位置で引き込み操作に対する規制を解除す
る。 【解決手段】 電源側コネクタＢの左右両側にはステー
２３が対向して配されており、レバー２６を握り操作す
るとステー２３の先端がすぼんで電源側コネクタＢが引
き込まれるようになっている。この両ステー２３の間に
はロック機構４０が配されており、そのロック機構４０
は各ステー２３に対して挿抜可能に設けられるロックピ
ン４１とそのロックピン４１を仮係止位置において抜き
方向へ案内する解除操作部４２とから構成される。そし
て、嵌合前状態ではロックピン４１が各ステー２３に係
合しているためレバー２６を握ってもステー２３の先端
がすぼむことがなく、両コネクタＡ，Ｂが仮係止状態と
されると解除操作部４２が車体側コネクタＡに押されて
ロックピン４１を抜き方向へ案内し、ステー２３のロッ
クが解除される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電気自動車のチャ
ージ用コネクタに関し、特にレバー操作によって嵌合動
作を助勢するものに関する。

【０００２】

【従来の技術】この種のチャージ用コネクタとしては、
特開平７−６５９００号公報に開示されるものが知られ
ている。以下、このチャージ用コネクタを図９に基づい
て簡単に説明する。このチャージ用コネクタは、車体側
に設けられる車体側コネクタＡと、充電装置側に設けら
れる電源側コネクタＢとから構成される。車体側コネク
タＡには、外側面に引掛け突起１が設けられている。一
方、電源側コネクタＢには、ステー２が左右両側（図
中、上下両側）に対向して配され、そのステー２の先端
（図中、左端）には引掛け突起１に引っ掛け可能な引掛
け孔３が形成されている。さらに、電源側コネクタＢの
後端部には握り部５が設けられ、この握り部５の下側
（図中、裏面側）には図示しないレバーが回動可能に軸
支されている。そして、ステー２の後端部がこのレバー
の一端部に連係されており、レバーが握られることによ
ってステー２が後方にスライドするようになっている。

【０００３】通常状態ではステー２は先端が僅かに拡開
しており、仮係止位置（図９に示す位置）において引掛
け孔３が引掛け突起１の外側に来るようになっている。
そして、その状態からレバーを握り操作すると引掛け孔
３が傾斜面４に案内されて内側へ移動しつつ引掛け突起
１に係合し、その後、ステー２が引掛け突起１を引っ掛
けた状態で後方にスライドすることにより電源側コネク
タＢが本係止位置へと引き込まれて行く。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところが、上記構成で
は、レバーによる引き込み操作を規制するロック手段が
設けられていないため、仮係止される前の状態でも、レ
バーを操作することができた。そのため、車体側コネク
タへ嵌め込む際に既にステーの先端が内側へすぼんでお
りステーの先端が車体側のコネクタの先端部に当接して
しまう虞があった。これでは、コネクタを円滑に結合さ
せることができないばかりか、ステーの先端が変形して
しまうことになりかねない。

【０００５】一方、上記問題に対処するために、電源側
コネクタにレバーに対するロック手段を設けることが考
えられる。しかし、単にロック手段を設けただけであれ
ば、仮係止される前にロックを解除してしまえば、結局
上記同様の問題は起こり、本質的な解決手段とは言えな
い。

【０００６】本発明は、上記事情に鑑みてなされたもの
で、その目的は、レバー操作によって嵌合を助勢するも
のにおいて、仮係止位置で引き込み操作に対する規制を
解除する電気自動車のチャージ用コネクタを提供すると
ころにある。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、請求項１の電気自動車のチャージ用コネクタは、充
電用電源側に設けられ、車体側に設けられた車体側コネ
クタと嵌合可能な電源側コネクタを備えて構成され、そ
の電源側コネクタは常には拡開位置にあるステーを備
え、車体側コネクタに対して所定深さまで嵌合した状態
でレバーを握り操作することによってステーが拡開位置
からすぼんで車体側コネクタに係合し、両コネクタを嵌
合方向へ変位させる構成であるものにおいて、車体側コ
ネクタと電源側コネクタとの間には相互の係合によって
両コネクタを仮係止位置に保持する係合部と係合受部及
び電源側コネクタを嵌合方向とは反対方向へ付勢する戻
しばねとが設けられるとともに、電源側コネクタには、
ステーに係合しそのステーのすぼみ動作を規制するロッ
ク部と仮係止位置において車体側コネクタに押圧されて
ロック部をステーから離れる方向へ変位させる解除操作
部とを備えたロック機構が設けられていることに特徴を
有する。

【０００８】また、請求項２の電気自動車のチャージ用
コネクタは、請求項１記載の電気自動車のチャージ用コ
ネクタにおいて、ステーは電源側コネクタの嵌合方向に
沿った両側部に対向して配され、ロック部はその両ステ
ーに対してそれぞれそ挿抜可能に設けられ、解除操作部
は両ステーのほぼ中間に配されかつその解除操作部には
車体側コネクタに押圧されることによって両ロック部を
両ステーに対して抜き方向へ案内する案内部が設けられ
ていることに特徴を有する。

【０００９】

【発明の作用・効果】請求項１の発明では、嵌合前の状
態ではロック部がステーに係合しているため、レバーを
握り操作してもステーがすぼむことがない。電源側コネ
クタを車体側コネクタに嵌め込み、その嵌合途中で押し
込み操作をやめれば電源側コネクタは戻しばねによって
嵌合前の位置に戻される。また、電源側コネクタが仮係
止位置まで押し込まれると係合部と係合受部とが係合す
るため、両コネクタはその状態に保持される。この状態
では、解除操作部は車体側コネクタに押圧されるため、
ロック部がステーから離れてステーに対するロックは解
除される。従って、ステーのロックは仮係止状態で初め
て解除され、その後レバーを握ればステーがすぼみ、電
源側コネクタは嵌合方向に引き込まれて両コネクタは完
全嵌合状態となる。

【００１０】従って、仮係止状態とされる前にステーが
すぼんでしまうことがないから、嵌め込む際にステーの
先端が車体側コネクタに当接して変形等することを防止
できる。さらに、係合部と係合受部及び戻しばねを設け
たことによりステーに対するロックが解除されたという
ことを確認できる。つまり、電源側コネクタが戻される
うちはロックは解除されていないという確認ができ、電
源側コネクタが戻されずに仮係止位置に保持されればそ
れによりステーに対するロックが解除されたことを確認
できるのである。このことにより、ステーがロックされ
ているにも拘らず誤ってレバーを握ってしまうことを防
止できる。

【００１１】請求項２の発明では、両ステーに対してそ
れぞれロック部が挿抜可能に設けられ、両ステーのほぼ
中間に配された解除操作部が仮係止位置において車体側
コネクタに押圧されると両ロック部が案内部によって抜
き方向へ案内される。従って、一つの解除操作部によっ
て両ロック部を同時に抜き方向へ案内することができる
から、一方のステーに対するロックは解除されたが他方
のステーに対するロックは解除されないという事態を回
避できる。要する、各ロック部に対してそれぞれ解除操
作部を設ければ各ロック部に対する解除操作位置（車体
側コネクタに対し解除操作部が当接する位置）が異なる
ことになるため、両コネクタが少しでも斜めに嵌合した
ような場合には一方のステーに対してはロックは解除さ
れたが他方のステーに対してはロックが解除されないと
いう事態が起こり得る、しかしながら、本発明のように
一つの解除操作部で両ロック部を同時に抜き方向へ案内
するようにしておけば、そのような事態を回避できるの
である。

【００１２】

【発明の実施の形態】以下、本発明の電気自動車のチャ
ージ用コネクタを具体化した一実施形態について図１〜
図８を参照して説明する。本実施形態のチャージ用コネ
クタは、図示しない充電用電源に接続される電源側コネ
クタＢを備えて構成され、車体側に設けられた車体側コ
ネクタＡと嵌合することにより車両のバッテリに対する
充電経路を形成するようになっている。

【００１３】車体側コネクタＡは、図６に示すように、
円筒状に突出形成されたフード壁１０を備えて構成さ
れ、その内部には図示しないが雄型端子金具が収容され
ている。フード壁１０の外周面には左右両側（図６中、
上下両側）の先端部（図６中、右端部）に一対の引掛け
突起１１が設けられている。また、フード壁１０の下面
には、軸方向に沿って係合突条１２が形成されている。
この係合突条１２のほぼ中央部分は左右両側へ膨出し、
その膨出部分には仮係止位置において後述するプランジ
ャボール３１と係合可能な係合凹部１２Ａが形成されて
いる。この係合凹部１２Ａとプランジャボール３１との
係合により両コネクタＡ，Ｂは仮係止位置に保持され
る。

【００１４】電源側コネクタＢは、図８に示すように、
略円筒状に形成された外側ハウジング２０内に、やはり
円筒状に形成された内側ハウジング２１を同軸状に配し
て構成される。外側ハウジング２０と内側ハウジング２
１との間には車体側コネクタＡのフード壁１０が挿入可
能とされており、そこにはコイルスプリングである本発
明の戻しばね２２が配設されている。つまり、電源側コ
ネクタＢを車体側コネクタＡに嵌合させると戻しばね２
２はフード壁１０に押されて圧縮し、外側ハウジング２
０はフード壁１０の外側へ、内側ハウジング２１はフー
ド壁１０内へ嵌め込まれる。また、内側ハウジング２１
内には図示しないが雌型端子金具が組み付けられてお
り、内側ハウジング２１がフード壁１０内へ嵌め込まれ
るのに伴って雄型端子金具と雌型端子金具とが接続され
る。

【００１５】さらに、内側ハウジング２１と外側ハウジ
ング２０との間には、左右一対のステー２３が戻しばね
２２の外側に配設されている。この各ステー２３は図１
に示すように対向して配され、その先端側は僅かに拡開
している。また、後端側は内側へ折曲げられて窄んだ状
態に形成されている。拡開した先端部には方形状の引掛
け孔２３Ａが形成されており、図７に示すように通常状
態において外側ハウジング２０の内周面に形成されたガ
イド凸部２４に嵌り込んでいる。このガイド凸部２４に
は先端側に案内面２４Ａが形成されている。一方、後端
部にはガイド溝２３Ｂが形成されており、各ステー２３
がこのガイド溝２３Ｂに沿って前後方向にスライド可能
とされている。

【００１６】図８に示すように、外側ハウジング２０の
後端部（図８中、右端部）には軸方向に突出する握り部
２５が形成されるとともに、この握り部２５の付け根部
分にはレバー２６が回動可能に支持されている。レバー
２６を支持する回動軸２７にはトーションバネ２８が巻
着されており、常にレバー２６を開き方向に付勢してい
る。また、レバー２６の一部に上記各ステー２３の後端
部が連結ピン３４を介して連係されており、レバー２６
を握り操作（図５中、矢印方向）すると各ステー２３が
後方向（図５中、右方向）にスライドするようになって
いる。この際、ガイド凸部２４には案内面２４Ａが形成
されているため、各ステー２３の先端はすぼみながら後
方向へスライドすることになる。

【００１７】外側ハウジング２０の内周面における下側
部分には、上記車体側コネクタＡの係合突条１２を挿入
可能とする挿入溝２９が開口縁部から奥方に向けて凹み
形成されている。この挿入溝２９の挿入口側には、図６
に示すように挿入溝２９を挟んだ左右両側（図６中、上
下両側）に挿入溝２９に直交する方向に筒部３０が対向
して設けられており、その筒部３０の先端にはプランジ
ャボール３１がコイルスプリング３２によって押し出さ
れた状態で保持されている。そして、両コネクタＡ，Ｂ
の嵌合深さが仮係止位置となると係合突条１２が挿入溝
２９内へ挿入され、係合凹部１２Ａにプランジャボール
３１が嵌り込む。これにより、両コネクタＡ，Ｂが仮係
止状態に保持されるのである。

【００１８】図１に示すように、対向する両ステー２３
の間にはステー２３の後方への移動を規制するロック機
構４０が設けられている。このロック機構４０は各ステ
ー２３の後端部に形成された規制片部３３の後側に挿抜
可能なロックピン４１と、このロックピン４１を抜き方
向へ移動させる解除操作部４２とを備えて構成される。
各ロックピン４１は、図２に示すように、上面を開口す
る箱型のホルダ４３内に背中合わせに収容され、かつ先
端部をステー２３のスライド方向に対して直交する方向
へ突出させている。この各ロックピン４１には、付け根
部分にロックピン４１を抜け止めする抜止部４１Ａとホ
ルダ４３の上面へ突出して後述するロック解除案内溝４
７に係合するガイドピン４１Ｂが設けられている。ま
た、ホルダ４３内にはコイルスプリング４４が収容され
ており、各ロックピン４１を突出させる方向、つまりロ
ックピン４１を規制片部３３内へ挿入する方向へ付勢し
ている。さらに、ホルダ４３内には収容されたロックピ
ン４１を挟んで両側にガイド壁５１が形成されており、
抜止部４１Ａがこれに係合することによりロックピン４
１の挿抜動作を円滑にしている。

【００１９】解除操作部４２は、両ステー２３の中間に
ステー２３同様に外側ハウジング２０の軸方向に沿って
延びる操作バー４５を備えており、その先端は係合突条
１２が挿入される挿入溝２９内へ延びている。そして、
両コネクタＡ，Ｂが仮係止位置に保持されると操作バー
４５は係合突条１２によって後方へ押される。一方、操
作バー４５の後端部には案内板４６が一体に形成されて
おり、その案内板４６がホルダ４３の開口する上面に重
ね合わされている。この案内板４６には、図３に示すよ
うに、前端部からほぼ中央部にかけて平行に形成された
後、さらに後方に向けて後開きに形成されたロック解除
案内溝４７が設けられており、そのロック解除案内溝４
７に上記ガイドピン４１Ｂの先端が嵌り込んでいる。即
ち、操作バー４５が押されると案内板４６は後方へ移動
するからガイドピン４１Ｂがロック解除案内溝４７に案
内されて内側へスライドするようになっている。

【００２０】案内板４６の上面後端部には軸受部４８が
突設されており、そこに外側ハウジング２０から突出す
るガイド軸４９が挿通している。これにより、案内板４
６はガイド軸４９に案内されながら前後方向に移動可能
とされる。また、このガイド軸４９にはコイルスプリン
グ５０が嵌着されており、案内板４６を常に前方へ付勢
している。即ち、通常状態ではガイドピン４１Ｂは拡開
したロック解除案内溝４７の後端部に位置するからロッ
クピン４１が規制片部３３の後側へ挿入されて各ステー
２３は常にロックされることになる。

【００２１】次に本実施形態の作用について述べる。電
源側コネクタＢを車体側コネクタＡに嵌合する前の状態
では、ガイドピン４１Ｂはロック解除案内溝４７の後端
部に位置している（図３参照）。そのため、ロックピン
４１はホルダ４３から突出してステー２３における規制
片部３３の後側へ挿入された状態となっている（図５参
照）。従って、レバー２６を握り操作しても規制片部３
３がロックピン４１に当接するため、ステー２３の後方
向への移動は規制される。つまり、嵌合前の状態におい
てステー２３の先端がすぼむことが防止される。

【００２２】続いて、電源側コネクタＢを車体側コネク
タＡへ嵌め込む。この際、車体側コネクタＡのフード壁
１０が外側ハウジング２０と内側ハウジング２１との間
へ入り込み、戻しばね２２が電源側コネクタＢの押し込
み動作に伴って圧縮される。即ち、途中で電源側コネク
タＢの押し込み動作をやめれば電源側コネクタＢは嵌合
前の位置へと戻されることになる。従って、電源側コネ
クタＢが誤って半嵌合状態に保持されてしまうことが防
止される。

【００２３】電源側コネクタＢの嵌合深さが仮係止位置
に達すると、車体側コネクタＡの係合突条１２が挿入溝
２９内へと入り込み、その係合突条１２の係合凹部１２
Ａにプランジャボール３１が嵌り込む。これにより、電
源側コネクタＢは仮係止状態に保持される（図６参
照）。また、係合突条１２が挿入溝２９内へ挿入される
と、操作バー４５が後方向へ押される。すると、案内板
４６がコイルスプリング５０の付勢力に抗して後方向に
移動するから、ガイドピン４１Ｂがロック解除案内溝４
７に案内されて内側へとスライドして行く。これによ
り、ロックピン４１が規制片部３３の後側から抜き方向
へ移動する。そして、電源側コネクタＢが仮係止位置と
なると、完全にロックピン４１が規制片部３３から抜き
取られ、もって各ステー２３に対するロックが解除され
る（図４参照）。従って、レバー２６の握り操作が可能
となる。

【００２４】そして、レバー２６を握れば各ステー２３
が後方向（図５中、矢印方向）へ引っ張られ、ステー２
３の先端はガイド凸部２４の案内面２４Ａに案内されて
すぼむ方向へと移動する。これにより、引掛け孔２３Ａ
が車体側コネクタＡの引掛け突部１１に引っ掛かり（図
７中、二点鎖線で示す部分を参照）、ステー２３がさら
に後方向へ引っ張られることにより電源側コネクタＢが
仮係止位置からさらに嵌合方向へ引き込まれて行く。こ
れにより、両コネクタＡ，Ｂは完全嵌合状態となる。

【００２５】このように本実施形態では、ロック機構４
０を設けたことにより仮係止状態とされる前に各ステー
２３がすぼんでしまうことがないから、ステー２３の先
端が車体側コネクタＡに当接して変形等することを防止
できる。

【００２６】さらに、戻し用の戻しばね２２とプランジ
ャボール３１等を設けたことによりステー２３に対する
ロックが解除されたことを作業者は知ることができる。
つまり、嵌合途中において電源側コネクタＢが戻しばね
２２によって戻されるようならばステー２３に対するロ
ックはまだ解除されていないと確認でき、プランジャボ
ール３１が係合凹部１２Ａへ嵌り込み電源側コネクタＢ
が戻されない状態となればそのことによりロックが解除
された確認できるのである。このことにより、ステー２
３がロックされているにも拘らず誤ってレバー２６を握
り操作してしまうことを防止できる。

【００２７】また、左右両側に対向して配されたステー
２３の中間に設けた一つの解除操作部４２によって各ロ
ックピン４１を同時に抜き方向へ案内するようにしたか
ら、一方のステー２３に対するロックは解除されたが他
方のステー２３に対するロックは解除されないという事
態を回避できる。要する、各ロックピン４１に対してそ
れぞれ解除操作部を設けた場合には各ロックピン４１に
対する解除操作位置（車体側コネクタＡに対し操作バー
の先端が当接する位置）が異なることになるため、両コ
ネクタＡ，Ｂが少しでも斜めに嵌合したような場合には
一方のステー２３に対してはロックは解除されたが他方
のステー２３に対してはロックが解除されないという事
態が起こり得る、しかしながら、本実施形態のように一
つの解除操作部４２で両ロックピン４１を同時に抜き方
向へ案内するようにしておけば、そのような事態を回避
できるのである。

【００２８】なお、本発明は上記実施形態に限定される
ものではなく、例えば次のように変形して実施すること
ができ、これらの実施形態も本発明の技術的範囲に属す
る。 （１） 上記実施形態では、ロックピン４１がステー２
３に対して直交する方向にスライドすることによりステ
ー２３のロックが解除される構成であったが、ロックピ
ンを回動させることによりステーに対するロックを解除
する構成であってもよい。

【００２９】（２） 上記実施形態は、各ステー２３の
規制片部３３に対してロックピン４１をそれぞれ設けた
構成であったが、規制片部間に渡って延びる一本のロッ
クバーを設け、そのロックバーを操作バーが押されるこ
とによって外す構成であってもよい。その他、本発明は
要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することが
できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】ロック機構を示す斜視図である。

【図２】ホルダ内を示す断面図である。

【図３】ロック状態を示す上面図である。

【図４】ロック解除状態を示す上面図である。

【図５】ロック機構を示す側面図である。

【図６】仮係止位置における係合突条とプランジャボー
ルを示す一部切欠断面図である。

【図７】仮係止位置におけるステーの先端を示す拡大断
面図である。

【図８】電源側コネクタの全体を示す側断面図である。

【図９】従来例を示す上面図である。

【符号の説明】

１２…係合突条（係合受部） ２２…戻しばね ２３…ステー ３１…プランジャボール（係合部） ４０…ロック機構 ４１…ロックピン（ロック部） ４２…解除操作部 ４７…ロック解除案内溝（案内部） Ａ…車体側コネクタ Ｂ…電源側コネクタ

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 充電用電源側に設けられ、車体側に設け
   られた車体側コネクタと嵌合可能な電源側コネクタを備
   えて構成され、その電源側コネクタは常には拡開位置に
   あるステーを備え、前記車体側コネクタに対して所定深
   さまで嵌合した状態でレバーを握り操作することによっ
   て前記ステーが拡開位置からすぼんで前記車体側コネク
   タに係合し、両コネクタを嵌合方向へ変位させる構成で
   あるものにおいて、 前記車体側コネクタと前記電源側コネクタとの間には相
   互の係合によって前記両コネクタを仮係止位置に保持す
   る係合部と係合受部及び電源側コネクタを嵌合方向とは
   反対方向へ付勢する戻しばねとが設けられるとともに、 前記電源側コネクタには、前記ステーに係合しそのステ
   ーのすぼみ動作を規制するロック部と仮係止位置におい
   て前記車体側コネクタに押圧されて前記ロック部を前記
   ステーから離れる方向へ変位させる解除操作部とを備え
   たロック機構が設けられていることを特徴とする電気自
   動車のチャージ用コネクタ。
2. 【請求項２】 請求項１記載の電気自動車のチャージ用
   コネクタにおいて、前記ステーは前記電源側コネクタの
   嵌合方向に沿った両側部に対向して配され、前記ロック
   部はその両ステーに対してそれぞれそ挿抜可能に設けら
   れ、前記解除操作部は前記両ステーのほぼ中間に配され
   かつその解除操作部には前記車体側コネクタに押圧され
   ることによって前記両ロック部を前記両ステーに対して
   抜き方向へ案内する案内部が設けられていることを特徴
   とする電気自動車のチャージ用コネクタ。