JPH10136207A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】本発明は画像形成装置に関し、ハイライト部で
のドットの再現性を改善し、画質を向上させる。 【解決手段】記憶媒体３２のプログラムにより入力画像
をワーク用メモリ３３にビット展開し、組織ディザ法に
よるディザ処理を施す制御手段３１を設け、各画素の階
調レベルを元画像の持つ階調レベル未満でかつ３値以上
の階調レベルに減ずる処理で、ディザマトリックスを格
子状に配置しその隣合った２つのマトリックスを組とし
てそれぞれのマトリックスの閾値の最小値Ｍ０とその一
つ上の閾値Ｍ１を求め、閾値Ｍ０、Ｍ１を使用しマトリ
ックスが位置する行或いは列の順序に従って一方のマト
リックスでは最小濃度のドットの隣に同じ濃度のドット
を付加しもう一方のマトリックスは最小濃度のドットを
消去するように、前記閾値を変換する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真方式によ
り印刷処理を行う電子写真印刷装置などの画像形成装置
に関する。特に本発明は、各画素毎に中間調を有する元
画像（入力データ）に対し、組織ディザ法を用い中間調
を含む画像を形成する画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】以下、図に基づいて従来例を説明する。 §１：従来の一般的な印刷装置の説明 図１６は従来の組織ディザ法の説明図である。従来、電
子写真方式の印刷装置、例えば、レーザプリンタにおい
て、階調画像を表現する場合、組織ディザ法（以下、単
に「ディザ法」とも記す。）や、誤差拡散法等の面積階
調法が用いられていた。

【０００３】前記組織ディザ法（或いは組織的ディザ
法）（ordered dither processing ）は、画信号を２値
化するとき用いる閾値をその画素が表示するべき座標情
報のみによって決定する方法である。通常はディザマト
リックスといわれる正方マトリックスを縦方向、横方法
に繰り返し並べ階調を有する原画像の全画素に対して閾
値を定め、各画素の値とその画素に対する閾値を比較し
白黒２化を行う。

【０００４】組織ディザ法は階調を良く表現できる点、
処理がきわめて簡単である点などで優れ、中間調の２値
表現法として実用化されている。（「データ・画像通信
用語辞典」、ＮＴＴ常務取締役 山口開生監修、ラテイ
ス株式会社編集及び発行、昭和６１年２月１０日第１刷
発行、第１５２〜第１５３頁参照）前記組織ディザ法に
よる画像処理は、具体的には図１６に示したような方法
で処理する。図１６において、図は入力データ、図
は閾値データ、図は出力を示す、すなわち、組織ディ
ザ法による処理では、図１６に示したように、読み取っ
た入力データ（図参照）の１画素を、２値記録の１画
素（図参照）に対応させる。

【０００５】この場合、組織ディザ法では、規則的な閾
値（この例では、閾値が渦巻き状に配列されている）を
用いて（図参照）処理を行う｛写真工業別冊、「イメ
ージング Ｐａｒｔ１」、電子写真学会編、編集人：市
川泰憲、株式会社写真工業社発行（昭和６３年１月２０
日）、第３０〜第４３頁、河村尚登による「階調再現の
ための画像処理」の項参照｝。

【０００６】前記面積階調法とは、単位面積当たりのド
ットの密度により濃度を表現する方式であり、複数のド
ットにより濃度を表現するため、濃度階調のレベル数を
広くとると解像度が低くなってしまう。この問題を解決
する方法として、面積階調に、多値階調を併用した方式
が知られていた。

【０００７】§２：多値の組織ディザ法による処理例の
説明・・・図１７参照 図１７は従来の多値の組織ディザ法による処理例を示し
た図であり、Ａ図はディザマトリックス、Ｂ図はビット
マップパターンを示す。この例は，従来の多値の組織デ
ィザ法による処理例であり、前記組織ディザ法による処
理で使用するディザマトリックスとしては、図１７のＡ
図に示したような４値の４×４の集中型ディザマトリッ
クスを使用している。

【０００８】これは面積階調を行っている各ドットに
１，０以外の複数の濃度階調レベル（例えば、１／３
や、２／３等）を持たせて、濃度階調のレベル数を増や
すものである。この方式を実現するに当たっては、この
ような中間の階調レベルをドット毎に正確に表現するこ
とが必要である。

【０００９】電子写真プリンタにおいては、帯電、露
光、現像、転写、定着という画像生成プロセスを経て、
印刷媒体上に樹脂粉体であるトナーによりイメージを形
成する。前記のように、ドット毎に中間濃度を表現する
場合、露光手段であるレーザやＬＥＤの発光強度や発光
時間により制御する。

【００１０】前記制御では、一般的には、特開昭６０−
１４９０６６号公報にも記載されているように、安定性
の高い発光時間、すなわち、パルス幅により制御するこ
とが多い。ところが、このようにして作成された感光体
上の画像（潜像）をトナーで現像する段階で、濃度を正
確に再現したトナー像を現像することは困難である。特
に、薄い濃度を表現することは難しく、孤立した低濃度
のドットを再現することは極めて困難である。

【００１１】例えば、図１７の例では、１／３や２／３
のパターンがこれに相当し、安定したドット再現は困難
である。その結果、低濃度域は現像されず、或る濃度を
超えると急激に濃い像が現像される特性を持つようにな
る。従って、前記のように、面積階調と多値階調を併用
した方式では、孤立した低レベルのドットが多く存在す
る低濃度部での画像が印刷されない、いわゆるハイライ
ト部が飛んだ画像となってしまう。

【００１２】§３：その他の従来例の説明 前記のような問題を解決する方法として、例えば、特開
昭６２−２２２７７３号公報、或いは、特開平６−１６
４９０８号公報等に記載された発明がある。前記特開昭
６２−２２２７７３号公報に記載された発明は、熱転写
プリンタにおいて、複数個のサブマトリックスのパター
ンを用意して、これらを適宜切り替えることにより、優
れた階調表現を実現している。

【００１３】しかし、この方法では、所定の濃度範囲毎
に、サブマトリックスのパターンと、各ドットの画点形
成エネルギー値を定義し、記憶する必要がある。一方、
特開平６−１６４９０８号公報に記載された発明は、マ
トリックス内の画像濃度が安定に記録再現できるレベル
以下の場合に、その画像濃度情報を、隣接するマトリッ
クスに伝搬させることで、優れた階調再現を実現してい
る。しかし、この方法では、低濃度部における処理が誤
差拡散処理と同様に演算処理が多く重い処理になってし
まう。

【００１４】また、特開昭５９−１７６９８０号公報に
は、前記面積階調法を用いて画像処理を行う例が記載さ
れている。この例は、入力される画像情報の入力濃度デ
ータと出力される画像情報の出力濃度データをほぼリニ
アにしたものである。しかし、前記特開昭５９−１７６
９８０号公報に記載された発明では、レベルナンバ０付
近で、プリント濃度が０にならず、濃度ジャンプがあ
る。そのため、ハイライト部が飛んで画質が低下する。

【００１５】更に、特開昭５９−２２３０７０号公報に
は、変調したレーザ光を感光体に照射して画像を形成す
るレーザプリンタにおいて、ｎビットのディジタル画像
信号に重み付けをして２ⁿ 階調のレーザ変調を行う例が
記載されている。しかし、前記特開昭５９−２２３０７
０号公報には、１画素の濃度変調についてのみ記載され
ており、周囲画素の影響については全く記載されていな
い。このように、周囲画素の影響について考慮しない
と、孤立した低レベルのドットが多く存在する低濃度部
での画像が印刷されない、いわゆるハイライト部が飛ん
だ画像となってしまう。

【００１６】

【発明が解決しようとする課題】前記のような従来のも
のにおいては、次のような課題があった。 (1) ：前記のように、面積階調に多値階調を併用した印
刷データ処理では、感光体上の画像（潜像）をトナーで
現像する段階で、濃度を正確に再現したトナー像を現像
することは困難である。特に、薄い濃度を表現すること
は難しく、孤立した低濃度のドットを再現することは極
めて困難である。

【００１７】例えば、図１７に示したような従来例で
は、安定したドット再現は困難である。その結果、低濃
度域は現像されず、或る濃度を超えると急激に濃い像が
現像される特性を持つようになる。従って、前記のよう
に、面積階調と多値階調を併用した方式では、孤立した
低レベルのドットが多く存在する低濃度部での画像が印
刷されない、いわゆるハイライト部が飛んだ画像となっ
てしまう。

【００１８】(2) ：前記特開昭６２−２２２７７３号公
報に記載された発明は、熱転写プリンタにおいて、複数
個のサブマトリックスのパターンを用意して、これらを
適宜切り替えることにより、優れた階調表現を実現して
いる。しかし、この方法では、所定の濃度範囲毎に、サ
ブマトリックスのパターンと、各ドットの画点形成エネ
ルギー値を定義し、記憶する必要があり、処理が複雑で
面倒である。

【００１９】(3) ：前記特開平６−１６４９０８号公報
に記載された発明は、マトリックス内の画像濃度が安定
に記録再現できるレベル以下の場合に、その画像濃度情
報を、隣接するマトリックスに伝搬させることで、優れ
た階調再現を実現している。しかし、この方法では、低
濃度部における処理が誤差拡散処理と同様に演算処理が
多く重い処理になってしまう。

【００２０】(4) ：前記特開昭５９−１７６９８０号公
報に記載され発明は、面積階調法を用いて画像処理を行
う例であり、入力される画像情報の入力濃度データと出
力される画像情報の出力濃度データをほぼリニアにした
ものである。しかし、前記特開昭５９−１７６９８０号
公報に記載された発明では、レベルナンバ０付近で、プ
リント濃度が０にならず、濃度ジャンプがある。そのた
め、ハイライト部が飛んで画質が低下する。

【００２１】(5) ：前記特開昭５９−２２３０７０号公
報に記載された発明は、変調したレーザ光を感光体に照
射して画像を形成するレーザプリンタにおいて、ｎビッ
トのディジタル画像信号に重み付けをして２ⁿ 階調のレ
ーザ変調を行うものであるが、１画素の濃度変調につい
てのみ記載されており、周囲画素の影響については全く
記載されていない。このように、周囲画素の影響につい
て考慮しないと、孤立した低レベルのドットが多く存在
する低濃度部での画像が印刷されない、いわゆるハイラ
イト部が飛んだ画像となってしまう。

【００２２】本発明は、このような従来の課題を解決
し、低濃度のドットが多く存在するハイライト部でのド
ットの再現性を改善し、ハイライト部が飛んだ画像とな
ってしまうことを防止して、画質を向上させることを目
的とする。

【００２３】

【課題を解決するための手段】図１は本発明の原理説明
図である。図において、３１は制御手段（例えば、ＣＰ
Ｕ）、３２は記憶媒体（例えば、ディスク媒体、ＲＯＭ
等）、３３はワーク用メモリ（例えば、ＲＡＭ）、３４
は画像出力機構部（例えば、印刷エンジン）を示す。本
発明は前記の目的を達成するため、次のように構成し
た。

【００２４】(1) ：各画素毎に中間調を有する元画像に
対し組織ディザ法を用いて、前記各画素の階調レベル
を、元画像の持つ階調レベル未満で、かつ、３値以上の
階調レベルに減ずる中間調画像処理部（ディザ処理部５
の一部）を備えた画像形成装置であって、前記中間調画
像処理部は、組織ディザ法によるディザマトリックスを
格子状に配置し、その隣合った２つのマトリックスを組
としてそれぞれのマトリックスの閾値の最小値Ｍ０と、
その一つ上の閾値Ｍ１を求め、前記閾値Ｍ０、Ｍ１を使
用し、マトリックスが位置する行、或いは列の順序に従
って、一方のマトリックスでは、最小濃度のドットの隣
に同じ濃度のドットを付加し、もう一方のマトリックス
は、最小濃度のドットを消去するように、前記マトリッ
クスの閾値を変換するディザマトリックス閾値処理手段
を備えている。

【００２５】(2) ：前記(1) の画像形成装置において、
ディザマトリックス閾値処理手段は、前記隣合った２つ
のディザマトリックスに対し、：偶数列（又は行）の
マトリックスでは該当するドットに対し、閾値Ｍ１を閾
値の最小値Ｍ０に置き換える条件と、：奇数列（又は
行）のマトリックスでは該当するドットに対し、閾値の
最小値Ｍ０を閾値Ｍ１に置き換える条件を設定し、前記
処理条件に従って、前記マトリックスの閾値を変換する
閾値変化手段を備えている。

【００２６】(3) ：各画素毎に中間調を有する元画像に
対し、組織ディザ法を用いて前記各画素の階調レベル
を、元画像の持つ階調レベル未満で、かつ、３値以上の
階調レベルに減ずる中間調画像処理部（ディザ処理部５
の一部）を備えた画像形成装置であって、前記中間調画
像処理部は、組織ディザ法によるディザマトリックスを
格子状に配置し、その隣合った２つのマトリックスを組
として、それぞれのマトリックスの閾値の最小値Ｍ０
と、その一つ上の閾値Ｍ１を求め、前記閾値Ｍ０、Ｍ１
を使用し、前記隣合った２つのディザマトリックスに対
し、：偶数行（又は列）の場合、偶数列（又は行）の
マトリックスでは該当するドットに対し、前記閾値Ｍ１
を閾値の最小値Ｍ０に置き換え、奇数列（又は行）のマ
トリックスでは該当するドットに対し、前記閾値の最小
値Ｍ０を閾値Ｍ１に置き換える条件と、：奇数行（又
は列）の場合、偶数列（又は行）のマトリックスでは該
当するドットに対し、前記閾値の最小値Ｍ０を閾値Ｍ１
に置き換え、奇数列（又は行）のマトリックスでは該当
するドットに対し、前記閾値Ｍ１を閾値の最小値Ｍ０に
置き換える条件を設定し、前記条件に従って前記マトリ
ックスの閾値を変換することで、元のディザマトリック
スによる処理条件をマトリックス１個分ずらすディザマ
トリックス閾値処理手段を備えている。

【００２７】(4) ：各画素毎に中間調を有する元画像に
対し、組織ディザ法を用いて前記各画素の階調レベル
を、元画像の持つ階調レベル未満で、かつ、３値以上の
階調レベルに減ずる中間調画像処理部を備えた画像形成
装置であって、前記中間調画像処理部は、組織ディザ法
によるディザマトリックスを格子状に配置し、その隣合
った２つのマトリックスを組として、それぞれのマトリ
ックスの閾値の最小値Ｍ０と、その一つ上の閾値Ｍ１を
求め、前記隣合った２つのディザマトリックスに対し、
：偶数列（又は行）のマトリックスでは、前記マトリ
ックスの該当するドットの閾値＝Ｍ１、かつ、元画像の
注目ドットの濃度＜Ｍ１ならば、前記マトリックスの該
当するドットの閾値をＭ０に置き換える条件と、：奇
数列（又は行）のマトリックスでは、前記マトリックス
の該当するドットの閾値＝Ｍ０、かつ、元画像の注目ド
ットの濃度＜閾値Ｍ１ならば、前記マトリックスの該当
するドットの閾値をＭ１に置き換える条件を設定し、前
記条件に従って前記マトリックスの閾値を変換するディ
ザマトリックス閾値処理手段を備えている。

【００２８】(5) ：各画素毎に中間調を有する元画像に
対し、組織ディザ法を用いて前記各画素の階調レベル
を、元画像の持つ階調レベル未満で、かつ、３値以上の
階調レベルに減ずる中間調画像処理部を備えた画像形成
装置であって、前記中間調画像処理部は、組織ディザ法
によるディザマトリックスを使用して前記マトリックス
を格子状に配置し、その隣合った２つのマトリックスを
組として、それぞれのマトリックスの閾値の最小値Ｍ０
と、その一つ上の閾値Ｍ１を求め、前記閾値Ｍ０、Ｍ１
を使用し、前記隣合った２つのディザマトリックスに対
し、：偶数行（又は列）の場合、偶数列（又は行）の
マトリックスでは、マトリックスの該当するドットの閾
値＝Ｍ１、かつ、元画像の注目ドットの濃度＜Ｍ１なら
ば、前記マトリックスの該当するドットの閾値をＭ０に
置き換える条件と、：奇数列（又は行）のマトリック
スでは、マトリックスの該当するドットの閾値＝Ｍ０、
かつ、元画像の注目ドットの濃度＜Ｍ１ならば、前記マ
トリックスの該当するドットの閾値をＭ１に置き換える
条件と、：奇数行（又は列）の場合、偶数列（又は
行）のマトリックスでは、マトリックスの該当するドッ
トの閾値＝Ｍ０、かつ、元画像の注目ドットの濃度＜Ｍ
１ならば、前記マトリックスの該当するドットの閾値を
Ｍ１に置き換える条件と、：奇数列（又は行）のマト
リックスでは、マトリックスの該当するドットの閾値＝
Ｍ１、かつ、元画像の注目ドットの濃度＜Ｍ１ならば、
前記マトリックスの該当するドットの閾値をＭ０に置き
換える条件を設定し、前記条件に従って、前記マトリッ
クスの各ドットの閾値を変換することで、元のディザマ
トリックスによる処理条件を前記マトリックス１個分ず
らすディザマトリックス閾値処理手段を備えている。

【００２９】(6) ：記憶媒体３２は、各画素毎に中間調
を有する元画像に対し組織ディザ法を用いて、前記各画
素の階調レベルを、元画像の持つ階調レベル未満で、か
つ、３値以上の階調レベルに減ずる中間調画像処理を行
うと共に、前記中間調画像処理では、組織ディザ法によ
るディザマトリックスを格子状に配置し、その隣合った
２つのマトリックスを組としてそれぞれのマトリックス
の閾値の最小値Ｍ０と、その一つ上の閾値Ｍ１を求め、
前記閾値Ｍ０、Ｍ１を使用し、マトリックスが位置する
行、或いは列の順序に従って、一方のマトリックスで
は、最小濃度のドットの隣に同じ濃度のドットを付加
し、もう一方のマトリックスは、最小濃度のドットを消
去するように、前記マトリックスの閾値を変換するプロ
グラムを記憶している。

【００３０】(7) ：画像形成装置は、各画素毎に中間調
を有する元画像に対し組織ディザ法を用いて、前記各画
素の階調レベルを、元画像の持つ階調レベル未満で、か
つ、３値以上の階調レベルに減ずる中間調画像処理を行
うと共に、前記中間調画像処理では、組織ディザ法によ
るディザマトリックスを格子状に配置し、その隣合った
２つのマトリックスを組としてそれぞれのマトリックス
の閾値の最小値Ｍ０と、その一つ上の閾値Ｍ１を求め、
前記閾値Ｍ０、Ｍ１を使用し、マトリックスが位置する
行、或いは列の順序に従って、一方のマトリックスで
は、最小濃度のドットの隣に同じ濃度のドットを付加
し、もう一方のマトリックスは、最小濃度のドットを消
去するように、前記マトリックスの閾値を変換するプロ
グラムを記憶した記憶媒体３２と、ワーク用メモリ３３
と、前記記憶媒体３２からディザ処理プログラムを読み
出して実行することにより、前記ワーク用メモリ３３上
で入力画像に対して画像処理を行う制御手段３１と、前
記制御手段３１が処理した画像データを出力する画像出
力機構部３４とを備えている。

【００３１】（作用）前記構成に基づく本発明の作用
を、図１に基づいて説明する。 (a) ：前記(1) の作用 ディザマトリックス閾値処理手段は、組織ディザ法によ
るディザマトリックスを格子状に配置し、その隣合った
２つのマトリックスを組としてそれぞれのマトリックス
の閾値の最小値Ｍ０と、その一つ上の閾値Ｍ１を求め
る。そして、前記閾値Ｍ０、Ｍ１を使用し、マトリック
スが位置する行、或いは列の順序に従って、一方のマト
リックスでは、最小濃度のドットの隣に同じ濃度のドッ
トを付加し、もう一方のマトリックスは、最小濃度のド
ットを消去するように、前記マトリックスの閾値を変化
させる。

【００３２】前記のようにして、入力画像（元画像）に
対し、組織ディザ法によりディザ処理を行った後、処理
済みの画像データを画像出力機構部３４へ転送し、出力
（例えば、印刷用紙に印刷）する。このようにすれば、
ハイライト部（低濃度領域）のドット再現性が良くな
り、ハイライト部の飛びがなくなって、画質が向上す
る。そして、全体として、正しい濃度を表現することが
できる。

【００３３】(b) ：前記(2) の作用 前記閾値変化手段は、隣合った２つのディザマトリック
スに対し、：偶数列（又は行）のマトリックスでは該
当するドットに対し、閾値Ｍ１を閾値の最小値Ｍ０に置
き換える条件と、：奇数列（又は行）のマトリックス
では該当するドットに対し、閾値の最小値Ｍ０を閾値Ｍ
１に置き換える条件を設定し、前記条件に従って、前記
マトリックスの閾値を変化させる。

【００３４】このようにすれば、ハイライト部（低濃度
領域）のドット再現性が良くなり、ハイライト部の飛び
がなくなって、画質が向上する。そして、全体として、
正しい濃度を表現することができる。

【００３５】(c) ：前記(3) の作用 ディザマトリックス閾値処理手段は、組織ディザ法によ
るディザマトリックスを格子状に配置し、その隣合った
２つのマトリックスを組として、それぞれのマトリック
スの閾値の最小値Ｍ０と、その一つ上の閾値Ｍ１を求
め、前記閾値Ｍ０、Ｍ１を使用し、前記隣合った２つの
ディザマトリックスに対し、 ：偶数行（又は列）の場合、偶数列（又は行）のマト
リックスでは該当するドットに対し、前記閾値Ｍ１を閾
値の最小値Ｍ０に置き換え、奇数列（又は行）のマトリ
ックスでは該当するドットに対し、前記閾値の最小値Ｍ
０を閾値Ｍ１に置き換える条件と、 ：奇数行（又は列）の場合、偶数列（又は行）のマト
リックスでは該当するドットに対し、前記閾値の最小値
Ｍ０を閾値Ｍ１に置き換え、奇数列（又は行）のマトリ
ックスでは該当するドットに対し、前記閾値Ｍ１を閾値
の最小値Ｍ０に置き換える条件を設定し、前記条件に従
って前記マトリックスの閾値を変化させることで、元の
ディザマトリックスによる処理条件をマトリックス１個
分ずらす処理を行う。このようにすれば、画像の解像感
が増し、更に滑らかな画像になる。

【００３６】(d) ：前記(4) の作用 ディザマトリックス閾値処理手段は、組織ディザ法によ
るディザマトリックスを格子状に配置し、その隣合った
２つのマトリックスを組として、それぞれのマトリック
スの閾値の最小値Ｍ０と、その一つ上の閾値Ｍ１を求
め、前記隣合った２つのディザマトリックスに対し、 ：偶数列（又は行）のマトリックスでは、前記マトリ
ックスの該当するドットの閾値＝Ｍ１、かつ、元画像の
注目ドットの濃度＜Ｍ１ならば、前記マトリックスの該
当するドットの閾値をＭ０に置き換える条件と、 ：奇数列（又は行）のマトリックスでは、前記マトリ
ックスの該当するドットの閾値＝Ｍ０、かつ、元画像の
注目ドットの濃度＜閾値Ｍ１ならば、前記マトリックス
の該当するドットの閾値をＭ１に置き換える条件を設定
し、前記条件に従って前記マトリックスの閾値を変化さ
せる処理を行う。このようにすれば、解像度の低い範囲
が少なくなるため、更に画質が改善される。

【００３７】(e) ：前記(5) の作用 ディザマトリックス閾値処理手段は、組織ディザ法によ
るディザマトリックスを使用して前記マトリックスを格
子状に配置し、その隣合った２つのマトリックスを組と
して、それぞれのマトリックスの閾値の最小値Ｍ０と、
その一つ上の閾値Ｍ１を求め、前記閾値Ｍ０、Ｍ１を使
用し、前記隣合った２つのディザマトリックスに対し、 ：偶数行（又は列）の場合、偶数列（又は行）のマト
リックスでは、マトリックスの該当するドットの閾値＝
Ｍ１、かつ、元画像の注目ドットの濃度＜Ｍ１ならば、
前記マトリックスの該当するドットの閾値をＭ０に置き
換える条件と、 ：奇数列（又は行）のマトリックスでは、マトリック
スの該当するドットの閾値＝Ｍ０、かつ、元画像の注目
ドットの濃度＜Ｍ１ならば、前記マトリックスの該当す
るドットの閾値をＭ１に置き換える条件と、 ：奇数行（又は列）の場合、偶数列（又は行）のマト
リックスでは、マトリックスの該当するドットの閾値＝
Ｍ０、かつ、元画像の注目ドットの濃度＜Ｍ１ならば、
前記マトリックスの該当するドットの閾値をＭ１に置き
換える条件と、 ：奇数列（又は行）のマトリックスでは、マトリック
スの該当するドットの閾値＝Ｍ１、かつ、元画像の注目
ドットの濃度＜Ｍ１ならば、前記マトリックスの該当す
るドットの閾値をＭ０に置き換える条件を設定し、前記
条件に従って、前記マトリックスの各ドットの閾値を変
化させることで、元のディザマトリックスによる条件を
前記マトリックス１個分ずらす処理を行う。このように
すれば、画像の解像感が増し、更に滑らかな画像にな
る。

【００３８】(f) ：前記(6) 、(7) の作用 画像形成処理が開始されると、制御手段３１は記憶媒体
からディザ処理やその他の画像処理を行うためのプログ
ラムを読み出して実行する。先ず、制御手段３１は入力
画像データをワーク用メモリ３３にビット展開し、その
後、ビット展開した画像データに対し、前記組織ディザ
法に基づくディザ処理を施す。その後、制御手段３１は
前記ディザ処理を施した画像データを、画像出力機構部
３４へ転送する。画像出力機構部３４は、前記画像デー
タを受信すると、そのデータを印刷等の処理により出力
する。

【００３９】前記のようにして、入力画像（元画像）に
対し、組織ディザ法によりディザ処理を行った後、処理
済みの画像データを画像出力機構部３４へ転送し、出力
する。このようにすれば、ハイライト部（低濃度領域）
のドット再現性が良くなり、ハイライト部の飛びがなく
なって、画質が向上する。そして、全体として、正しい
濃度を表現することができる。

【００４０】

【発明の実施の形態】以下、発明の実施の形態を図面に
基づいて詳細に説明する。以下、電子写真方式のプリン
タ装置（単に「プリンタ」とも記す）の例について説明
する。なお、以下の説明では、ディザマトリックスを、
単に「マトリックス」とも記し、組織ディザ法によるデ
ィザ処理を単に「ディザ処理」とも記す。

【００４１】§１：装置の基本構成例の説明・・・図２
参照 図２は実施の形態における装置の説明図であり、Ａ図は
装置例１、Ｂ図は装置例２を示す。プリンタ装置の構成
例としては、装置例１と装置例２がある。以下、装置例
１、装置例２について説明する。

【００４２】(1) ：装置例１の説明・・・図２のＡ図参
照 図２のＡ図は装置例１の構成を概念的に示した説明図で
ある。図示のように、装置例１は、ホストコンピュータ
１と、前記ホストコンピュータ１に接続されたプリンタ
２（例えば、レーザプリンタ）で構成されている。そし
て、ホストコンピュータ１には、プログラムの実行によ
り各種アプリケーション処理を行うアプリケーション部
３と、プログラムの実行により、画像データのビット展
開等の画像処理や、プリンタ２のドライブ制御を行うプ
リンタドライバ４が設けてある。この場合、前記プリン
タドライバ４は、プログラムの実行により組織ディザ法
によるディザ処理を行うディザ処理部５を含んでいる。

【００４３】また、前記プリンタ２には、プログラムの
実行により印刷エンジン７を制御するコントローラ６
と、印刷データを印刷用紙に印刷して出力する印刷エン
ジン７（メカ部）が設けてある。この装置例１では次の
ようにして印刷処理を行う。

【００４４】先ず、アプリケーション部３からプリンタ
ドライバ４へ入力データ（印刷用データ）が転送される
と、プリンタドライバ４は、内部のメモリに前記データ
をビット展開する。その後、ディザ処理部５は、前記ビ
ット展開したデータに対しディザ処理を施す。その後、
プリンタドライバ４は前記メモリのデータをプリンタ２
へ転送する。

【００４５】プリンタ２では、コントローラ６が前記転
送データを受け取ると、そのデータ（印刷用の画像デー
タ）を一旦、内部のメモリに格納した後、前記データを
順次印刷エンジン７へ転送し、印刷エンジン７が印刷用
紙上に印刷して出力する。このように、装置例１ではホ
ストコンピータ１側でディザ処理を行う。

【００４６】(2) ：装置例２の説明・・・図２のＢ図参
照 図２のＢ図は装置例２の構成を概念的に示した説明図で
ある。図示のように、装置例２は、ホストコンピュータ
１と、前記ホストコンピュータ１に接続されたプリンタ
２で構成されている。そして、前記ホストコンピュータ
１には、プログラムの実行により各種アプリケーション
処理を行うアプリケーション部３と、プログラムの実行
によりプリンタ２のドライブ制御を行うプリンタドライ
バ４が設けてある。

【００４７】また、前記プリンタ２には、プログラムの
実行によりビット展開等の画像処理、及び印刷エンジン
７の制御を行うコントローラ６と、受信したデータを印
刷用紙に印刷して出力する印刷エンジン７が設けてあ
る。この場合、前記コントローラ６には、プログラムの
実行により組織ディザ法によるディザ処理を行うディザ
処理部５が設けてある。

【００４８】この装置での印刷処理は次のようにして行
う。先ず、アプリケーション部３からプリンタドライバ
４へ入力データ（印刷データ）が転送されると、プリン
タドライバ４はそのデータプリンタ２側へ転送する。プ
リンタ２では、コントローラ６が前記データを受信する
と、そのデータを一旦内部のメモリに格納する。

【００４９】その後、コントローラ６はメモリに格納し
たデータを、前記メモリの別の領域にビット展開する。
次に、ディザ処理部５は、前記ビット展開したメモリ上
のデータに対しディザ処理を施す。その後、コントロー
ラ６からディザ処理済みのデータを印刷エンジン７へ転
送し、印刷エンジン７が印刷用紙上に印刷して出力す
る。このように、装置例２ではプリンタ２側でディザ処
理を行う。

【００５０】§２：具体的な装置構成例の説明・・・図
３参照 図３は実施の形態における装置構成図であり、Ａ図は装
置例１、Ｂ図は装置例２を示す。以下、図３に基づいて
前記装置例１、及び装置例２の具体例について説明す
る。

【００５１】(1) ：装置例１の説明・・・図３のＡ図参
照 前記図２のＡ図に示した装置例１は、例えば、図３のＡ
図のように構成される。この装置例１では、ホストコン
ピュータ１に、ＣＰＵ２５と、ワーク用のＲＡＭ２６を
設けると共に、ハードディスク装置（ＨＤＤ）２７を接
続する。また、プリンタ２には、ＣＰＵ２８と、ＲＯＭ
２９と、ワーク用のＲＡＭ３０と、印刷エンジン７を設
ける。

【００５２】そして、ホストコンピュータ１側では、前
記ハードディスク装置２７の記憶媒体に、各種アプリ
ケーション処理を行うためのアプリケーションプログラ
ムと、ディザ処理、その他ビット展開等の画像処理、
プリンタドライブ制御等を行うためのプリンタドライブ
プログラムと、印刷エンジン７を制御するための印刷
エンジンコントロールプログラム等を格納（記憶）して
おく。また、プリンタ２側では、ＲＯＭ２９に、前記
印刷エンジン７を制御するための印刷エンジンコントロ
ールプログラム等のプログラムをブートストラップする
ためのプログラムを記憶しておく。

【００５３】なお、前記各種アプリケーション処理を
行うためのアプリケーションプログラムは、前記アプリ
ケーション部３の処理を行うためのプログラムであり、
前記ディザ処理、その他ビット展開等の画像処理、プ
リンタドライブ制御等を行うためのプリンタドライブプ
ログラムは、前記ディザ処理部５を含むプリンタドライ
バ４の処理を行うためのプログラムであり、前記印刷
エンジン７を制御するための印刷エンジンコントロール
プログラムは、前記コントローラ６の処理を行うための
プログラムである。

【００５４】この装置例１では次のようにして印刷処理
を行う。印刷処理が開始されると、ホストコンピータ１
側では、ＣＰＵ２５がハードディスク装置２７の記憶媒
体から前記、、のプログラム（アプリケーション
プログラム、プリンタドライブプログラム、印刷エンジ
ンコントロールプログラム）等を読み出し、ＲＡＭ２６
へロードする。その後、ＣＰＵ２５はＲＡＭ２６上の前
記、のプログラム等を実行することで、画像データ
の処理（前記アプリケーション部３、ディザ処理部５、
プリンタドライバ４の処理）を行う。

【００５５】また、プリンタ２側ではＣＰＵ２８がＲＯ
Ｍ２９から前記プログラムをブートストラップするため
のプログラムをを読み出して実行することにより、前記
ホストコンピュータ１側のＲＡＭ２６に格納されている
前記印刷エンジン７を制御するための印刷エンジンコ
ントロールプログラムを読み出してＲＡＭ３０に格納す
る。以降ＣＰＵ２８はＲＡＭ３０の前記プログラムを読
み出して実行することにより印刷エンジン７の制御（前
記コントローラ６の処理）を行う。

【００５６】先ず、ＣＰＵ２５は前記アプリケーショ
ンプログラムの実行により、処理対象の入力データをＲ
ＡＭ２６に格納する。次に、ＣＰＵ２５は、前記プリ
ンタドライブプログラムの実行により、ＲＡＭ２６に格
納されたデータをＲＡＭ２６上の別の領域にビット展開
する。その後、ＣＰＵ２５は前記プリンタドライブプ
ログラムの実行により、ＲＡＭ２６にビット展開された
データに対し、ディザ処理を施す。そして、ディザ処理
したデータをプリンタ２へ転送する。

【００５７】プリンタ２では、ＣＰＵ２８がＲＡＭ３０
に格納されている印刷エンジンコントロールプログラ
ムを実行することで、ホストコンピータ１から転送され
たデータを受信しＲＡＭ３０に格納する。その後、ＣＰ
Ｕ２８は印刷エンジンコントロールプログラムを実行
することで、ＲＡＭ３０に格納されているデータを順次
プリンタエンジン７へ転送する。この処理により、プリ
ンタエンジン７ではその印刷データを印刷用紙上に印刷
して出力する。

【００５８】(2) ：装置例２の説明・・・図３のＢ図参
照 前記図２のＢ図に示した装置例２は、例えば、図３のＢ
図のように構成される。この装置例２では、ホストコン
ピュータ１に、ＣＰＵ２５と、ワーク用のＲＡＭ２６を
設けると共に、ハードディスク装置（ＨＤＤ）２７を接
続する。また、プリンタ２には、ＣＰＵ２８と、ＲＯＭ
２９と、ワーク用のＲＡＭ３０と、印刷エンジン７を設
ける。

【００５９】そして、ホストコンピュータ１側では、前
記ハードディスク装置２７の記憶媒体に、各種アプリ
ケーション処理を行うためのアプリケーションプログラ
ムと、プリンタ２をドライブ制御するためのプリンタ
ドライブプログラムと、印刷エンジン７を制御するた
めの印刷エンジンコントロールプログラムと、ディザ
処理、及びその他ビット展開等の画像処理を行うための
画像処理プログラム等を格納（記憶）しておく。また、
プリンタ２側では、ＲＯＭ２９に、前記印刷エンジン
７を制御するための印刷エンジンコントロールプログラ
ム等のプログラムをブートストラップするためのプログ
ラムを格納しておく。

【００６０】なお、前記各種アプリケーション処理を
行うためのアプリケーションプログラムは、前記アプリ
ケーション部３の処理を行うためのプログラムであり、
前記プリンタ２をドライブ制御するためのプログラム
は、前記プリンタドライバ４の処理を行うためのプログ
ラムであり、前記印刷エンジン７を制御するための印
刷エンジンコントロールプログラムは前記コントローラ
６の処理を行うためのプログラムであり、前記ディザ
処理、及びその他ビット展開等の画像処理を行うための
画像処理プログラムは、前記ディザ処理部５の処理を行
うためのプログラムである。

【００６１】この装置例２では次のようにして印刷処理
を行う。印刷処理が開始されると、ホストコンピータ１
側では、ＣＰＵ２５がハードディスク装置２７の記憶媒
体から前記、、、のプログラム（アプリケーシ
ョンプログラム、プリンタドライブプログラム、印刷エ
ンジンコントロールプログラム、ディザ処理を含む画像
処理プログラム）等を読み出し、ＲＡＭ２６へロードす
る。その後、ＣＰＵ２５はＲＡＭ２６上の、のプロ
グラムを実行して画像データの処理（前記アプリケーシ
ョン部３、プリンタドライバ４の処理）等を行う。

【００６２】また、プリンタ２側ではＣＰＵ２８がＲＯ
Ｍ２９から前記プログラムをブートストラップするため
のプログラムを読み出して実行することにより、前記ホ
ストコンピュータ１側のＲＡＭ２６に格納されている前
記印刷エンジン７を制御するための印刷エンジンコン
トロールプログラム、ディザ処理、及びその他ビット
展開等の画像処理を行うための画像処理プログラム等を
読み出してＲＡＭ３０に格納する。以降ＣＰＵ２８はＲ
ＡＭ３０の前記、のプログラムを読み出して実行す
ることで印刷エンジン７の制御（前記コントローラ６の
処理）、及びディザ処理、及びその他ビット展開等の画
像処理を行うを行う。

【００６３】先ず、ホストコンピュータ１では、ＣＰＵ
２５は前記アプリケーションプログラムの実行により
処理対象の入力データをＲＡＭ２６に格納する。その
後、ＣＰＵ２５はＲＡＭ２６に格納したデータを順次プ
リンタ２へ転送する。プリンタ２ではＣＰＵ２８がＲＡ
Ｍ３０から読み出した印刷エンジンコントロールプロ
グラムを実行することで、ホストコンピータ１から転送
されたデータを受信し、ＲＡＭ３０に格納する。

【００６４】その後、ＣＰＵ２８はＲＡＭ３０から読み
出したディザ処理を含む画像処理プログラムを実行す
ることで、ＲＡＭ３０に格納されている画像データをＲ
ＡＭ２６の別の領域にビット展開する。そしてＣＰＵ２
８は、前記ディザ処理を含む画像処理プログラムを実
行することで、ＲＡＭ３０にビット展開されたデータに
対し、ディザ処理を施し、その画像データを印刷エンジ
ン７へ転送する。この処理により、プリンタエンジン７
ではその印刷データを印刷用紙上に印刷して出力する。

【００６５】§３：プリンタ例の説明・・・図４参照 図４はプリンタ例である。以下、図４に基づいて、前記
プリンタ２の１例（印刷エンジン部のみ）を説明する。
このプリンタ２は、図示のように構成されており、感光
体（感光ドラム）１１と、帯電器１２と、露光手段１３
と、現像器１４と、クリーナ１８と、定着器１９と、転
写器２０、給紙カセット２１、スタッカ２２等が設けて
ある。そして、用紙カセット２１には記録媒体（例え
ば、印刷用紙）１６が収納できるようになっている。

【００６６】前記構成のプリンタ２において、給紙カセ
ット２１からピックローラによって取り出された記録媒
体１６が、待機ローラによって感光体１１の回転と同期
して下ガイドへ導かれ、転写器２０へ送られることによ
って、感光体１１上の像が記録媒体１６上に転写され
る。

【００６７】前記のようにして転写された記録媒体１６
は、例えば、ＡＣ除電により感光体１１から分離され、
下ガイドに導かれ、繰り出しローラで定着器１９へ送ら
れ、加熱定着された後、排出ローラでスタッカ２２へ排
出される。

【００６８】一方、感光体１１は記録媒体１６への転写
後、クリーナ１８でクリーニングされた後、除電器で表
面が除電され、再び、帯電器１２から始まるプロセスが
繰り返される。以下、前記装置例による印刷時の処理、
特に、ディザ処理部５によるディザ処理を詳細に説明す
る。

【００６９】§４：組織ディザ法によるディザ処理の説
明 前記ディザ処理部５では、次のようにして組織ディザ法
によるディザ処理を行う。なお、この処理は前記図２に
示したディザ処理部５がプログラムの実行により行う処
理であるが、図３の例では、装置例１のプリンタドラ
イブプログラム、或いは装置例２の画像処理プログラ
ムをＣＰＵ２５、或いはＣＰＵ２８が実行することで、
処理を行うものである。以下の説明ではディザ処理部５
が行うものとして説明する。

【００７０】(1) ：ディザ処理部５は、各画素毎に中間
調を有する元画像（入力画像データ）に対し、組織ディ
ザ法を用いて前記各画素の階調レベルを、元画像の持つ
階調レベル未満で、かつ、３値以上の階調レベル（多値
レベル）に減ずる処理を行う。なお、このようにするの
は、元画像の持つ階調レベルが高く（例えば、２５６階
調）、そのまま印刷できないため、階調レベルを前記の
ように減ずる処理（例えば、２５６階調より少なくする
処理）を行った後、印刷処理を行うためである。

【００７１】前記処理では、ディザ処理部５は、組織デ
ィザ法によるディザマトリックスを格子状に配置し、そ
の隣合った２つのマトリックスを組としてそれぞれのマ
トリックスの閾値の最小値Ｍ０と、その一つ上の閾値Ｍ
１を求める。そして、前記閾値Ｍ０、Ｍ１を使用し、マ
トリックスが位置する行、或いは列の順序に従って、一
方のマトリックスでは、最小濃度のドットの隣に同じ濃
度のドットを付加し、もう一方のマトリックスは、最小
濃度のドットを消去するように、前記マトリックスの閾
値を変化させる。

【００７２】(2) ：ディザ処理部５は、隣合った２つの
ディザマトリックスに対し、：偶数列（又は行）のマ
トリックスでは該当するドットに対し、閾値Ｍ１を閾値
の最小値Ｍ０に置き換える処理条件と、：奇数列（又
は行）のマトリックスでは該当するドットに対し、閾値
の最小値Ｍ０を閾値Ｍ１に置き換える条件を設定し、前
記条件に従って、前記マトリックスの閾値を変化させ
る。

【００７３】(3) ：ディザ処理部５は、組織ディザ法に
よるディザマトリックスを格子状に配置し、その隣合っ
た２つのマトリックスを組として、それぞれのマトリッ
クスの閾値の最小値Ｍ０と、その一つ上の閾値Ｍ１を求
める。そして、前記閾値Ｍ０、Ｍ１を使用し、前記隣合
った２つのディザマトリックスに対し、：偶数行（又
は列）の場合、偶数列（又は行）のマトリックスでは該
当するドットに対し、前記閾値Ｍ１を閾値の最小値Ｍ０
に置き換え、奇数列（又は行）のマトリックスでは該当
するドットに対し、前記閾値の最小値Ｍ０を閾値Ｍ１に
置き換える条件と、：奇数行（又は列）の場合、偶数
列（又は行）のマトリックスでは該当するドットに対
し、前記閾値の最小値Ｍ０を閾値Ｍ１に置き換え、奇数
列（又は行）のマトリックスでは該当するドットに対
し、前記閾値Ｍ１を閾値の最小値Ｍ０に置き換える条件
を設定し、前記条件に従って前記マトリックスの閾値を
変化させることで、元のディザマトリックスによる処理
条件をマトリックス１個分ずらす処理を行う。

【００７４】(4) ：ディザ処理部５は、組織ディザ法に
よるディザマトリックスを格子状に配置し、その隣合っ
た２つのマトリックスを組として、それぞれのマトリッ
クスの閾値の最小値Ｍ０と、その一つ上の閾値Ｍ１を求
める。そして、前記隣合った２つのディザマトリックス
に対し、：偶数列（又は行）のマトリックスでは、前
記マトリックスの該当するドットの閾値＝Ｍ１、かつ、
元画像の注目ドットの濃度＜Ｍ１ならば、前記マトリッ
クスの該当するドットの閾値をＭ０に置き換える条件
と、：奇数列（又は行）のマトリックスでは、前記マ
トリックスの該当するドットの閾値＝Ｍ０、かつ、元画
像の注目ドットの濃度＜閾値Ｍ１ならば、前記マトリッ
クスの該当するドットの閾値をＭ１に置き換える条件を
設定し、前記処理条件に従って前記マトリックスの閾値
を変化させる処理を行う。

【００７５】(5) ：ディザ処理部５は、組織ディザ法に
よるディザマトリックスを使用して前記マトリックスを
格子状に配置し、その隣合った２つのマトリックスを組
として、それぞれのマトリックスの閾値の最小値Ｍ０
と、その一つ上の閾値Ｍ１を求める。そして、前記閾値
Ｍ０、Ｍ１を使用し、前記隣合った２つのディザマトリ
ックスに対し、：偶数行（又は列）の場合、偶数列
（又は行）のマトリックスでは、マトリックスの該当す
るドットの閾値＝Ｍ１、かつ、元画像の注目ドットの濃
度＜Ｍ１ならば、前記マトリックスの該当するドットの
閾値をＭ０に置き換える条件と、：奇数列（又は行）
のマトリックスでは、マトリックスの該当するドットの
閾値＝Ｍ０、かつ、元画像の注目ドットの濃度＜Ｍ１な
らば、前記マトリックスの該当するドットの閾値をＭ１
に置き換える条件と、：奇数行（又は列）の場合、偶
数列（又は行）のマトリックスでは、マトリックスの該
当するドットの閾値＝Ｍ０、かつ、元画像の注目ドット
の濃度＜Ｍ１ならば、前記マトリックスの該当するドッ
トの閾値をＭ１に置き換える条件と、：奇数列（又は
行）のマトリックスでは、マトリックスの該当するドッ
トの閾値＝Ｍ１、かつ、元画像の注目ドットの濃度＜Ｍ
１ならば、前記マトリックスの該当するドットの閾値を
Ｍ０に置き換える条件を設定し、前記条件に従って、前
記マトリックスの各ドットの閾値を変化させることで、
元のディザマトリックスによる処理条件を前記マトリッ
クス１個分ずらす処理を行う。以下、図に基づいて、前
記ディザ処理例を具体的に説明する。

【００７６】§５：例１の説明・・・図５、図６参照 図５は例１の説明図（その１）であり、Ａ図は元のマト
リックス（ディザマトリックス）、Ｂ図は列により変換
したマトリックス（ディザマトリックス）である。ま
た、図６は例１の説明図（その２）であり、ハイライト
部のビットマップパターンを示す。

【００７７】例１は、多値レベル（階調レベル）を４値
（０、１／３、２／３、３／３）とし、４×４の集中型
ディザマトリックスを構成した例である。この例では、
次の条件によりマトリックスの該当するドットの変更を
行う。すなわち、条件１：偶数列のマトリックスでは該
当するドットのＭ１をＭ０に置き換える。条件２：奇数
列のマトリックスでは、該当するドットのＭ０をＭ１に
置き換える。但し、Ｍ０はマトリックスの閾値の最小値
（ここでは０）であり、Ｍ１はＭ０より一つ上の閾値
（Ｍ０の次に小さいマトリックスの閾値）である（この
例では、Ｍ０＝０、Ｍ１＝１）。

【００７８】図５のＡ図に示した元のマトリックスに対
し、前記条件１、条件２によりマトリックスに変換を加
えると、図５のＢ図に示したように、隣合ったマトリッ
クスＡとマトリックスＢの０と１を取り替えた形にな
る。このマトリックスによるハイライト部の様子を図６
に示す。

【００７９】なお、従来例では、孤立した１／３及び２
／３レベルのドットにより表現されていた濃度が、例１
では、２つの連なった１／３及び２／３レベルのドット
を１つ毎（偶数行）のマトリックスで表現するようにな
る。このようにすることで、１／３及び２／３レベルの
ドットを安定に再現することができ、更に、全体として
正しい濃度を表現することができる。

【００８０】§６：フローチャートによる例１の処理説
明・・・図７〜図９参照 以下、図７〜図９に基づいて例１の処理を説明する。 (1) ：サブルーチン処理の説明・・・図７参照 図７は例１のサブルーチン処理フローチャートである。
以下、図７に基づいて例１のサブルーチン処理を説明す
る。なお、Ｓ１〜Ｓ７は各処理ステップを示す。また、
以下の処理はディザ処理部５が行う処理である。

【００８１】このサブルーチン（サブルーチンＡとす
る）は、ｍ×ｎ（ｍ，ｎ：任意の整数）のディザマトリ
ックスから、閾値の最小値Ｍ０と、その１つ上の閾値Ｍ
１を求める処理を行うものである。以下の説明では、デ
ィザマトリックスの該当するドットの閾値をＭ［ｉ］
［ｊ］で表し、ディザマトリックスの行をｉ｛ｉ＝０，
１，２，３・・・（ｍ−１）｝、列をｊ｛ｊ＝０，１，
２，３・・・（ｎ−１）｝で表す。

【００８２】先ず、Ｍ０、Ｍ１をマトリックスの要素数
で初期化（Ｍ０＝ｍ×ｎ、Ｍ１＝ｍ×ｎ）する（Ｓ
１）。次に、ループｉについて、ｉを０から＋１しなが
らｍ−１まで繰り返し（Ｓ２）、ループｊについて、ｊ
を０から＋１しながらｎ−１まで繰り返す（Ｓ３）。

【００８３】そして、Ｍ０がＭ［ｉ］［ｊ］より大きい
か（Ｍ０＞Ｍ［ｉ］［ｊ］）否かを判断し（Ｓ４）、Ｍ
０がＭ［ｉ］［ｊ］より大きい場合は、Ｍ１にＭ０を代
入（Ｍ１←Ｍ０）し、かつ、Ｍ０にＭ［ｉ］［ｊ］を代
入（Ｍ０←Ｍ［ｉ］［ｊ］）する（Ｓ５）。また、前記
Ｓ４の処理で、Ｍ０がＭ［ｉ］［ｊ］より小さい場合は
なにもしない。前記処理をｊの終端まで繰り返して行い
（Ｓ６）、またｉの終端まで繰替えして行うと（Ｓ
７）、メインルーチンへリターンする。

【００８４】(2) ：メインルーチン処理の説明・・・図
８、図９参照 図８は例１のメインルーチン処理フローチャート（その
１）、図９は例１のメインルーチン処理フローチャート
（その２）である。以下、図８、図９に基づいて例１の
メインルーチン処理を説明する。なお、Ｓ１１〜Ｓ３７
は各処理ステップを示す。また、各記号を次のように定
義する。

【００８５】すなわち、ディザマトリックスの該当する
ドットの閾値をＭ［ｉ］［ｊ］、入力画像データ（前記
元画像と同じ）をＩ［ｘ］［ｙ］、出力データをＯ
［ｘ］［ｙ］、多値レベル数（階調レベルの数）をＬ、
ｘ軸方向の画像サイズをｘｍａｘ、ｙ軸方向の画像サイ
ズをｙｍａｘ、マトリックスサイズをｍ、ｎ、マトリッ
クスデータ（パラメータ）をｍｄ、ｘをｍで割った余り
をｘｍｏｄｍ、ｙをｎで割った余りをｙｍｏｄｎと記
す。また、行方向をｘ、列方向をｙとする。

【００８６】先ず、メインルーチンの処理が開始される
と、前記サブルーチンＡの処理（図７の処理）を行い、
ｍ×ｎのディザマトリックスから、Ｍ０、Ｍ１を求める
（Ｓ１１）。次に、ループｙについて、ｙを０から＋１
しながらｙｍａｘ−１まで繰り返す（Ｓ１２）。そし
て、ｙをｎで割った余りをｊに代入（ｊ←ｙｍｏｄｎ）
する（Ｓ１３）。

【００８７】また、ループｘについて、ｘを０から＋１
しながらｘｍａｘ−１まで繰り返す（Ｓ１４）。そし
て、ｘをｍで割った余りをｉに代入（ｉ←ｘｍｏｄｍ）
する（Ｓ１５）。次に、ｘをｍで割った整数値｛ｉｎｔ
（ｘ／ｍ）｝が偶数の場合（Ｓ１６）、Ｍ［ｉ］［ｊ］
とＭ１が等しいか否かを判断する（Ｓ２０）。その結
果、Ｍ［ｉ］［ｊ］とＭ１が等しければ、ｍｄにＭ０を
代入（ｍｄ←Ｍ０）する（Ｓ２２）が、等しくなけれ
ば、ｍｄにＭ［ｉ］［ｊ］を代入（ｍｄ←Ｍ［ｉ］
［ｊ］）する（Ｓ２１）。

【００８８】また、前記Ｓ１６の処理で、ｘをｍで割っ
た整数値｛ｉｎｔ（ｘ／ｍ）｝が奇数の場合（Ｓ１
６）、Ｍ［ｉ］［ｊ］とＭ０が等しいか否かを判断する
（Ｓ１７）。その結果、Ｍ［ｉ］［ｊ］とＭ０が等しけ
れば、ｍｄにＭ１を代入（ｍｄ←Ｍ１）する（Ｓ１８）
が、等しくなければ、ｍｄにＭ［ｉ］［ｊ］を代入（ｍ
ｄ←Ｍ［ｉ］［ｊ］）する（Ｓ１９）。

【００８９】前記のようにして、Ｓ２１、Ｓ２２、Ｓ１
８、Ｓ１９のいずれかの処理が終了すると、出力データ
Ｏ［ｘ］［ｙ］をゼロにクリア（Ｏ［ｘ］［ｙ］←０）
する（Ｓ３１）。そして、ｋを１から１づつ増加させな
がら、Ｌ−１まで繰り返す（Ｓ３２）。次に、入力画像
データＩ［ｘ］［ｙ］が画像レベルに変換した閾値（ｍ
ｄ×Ｌ＋ｋ−１）より大きいならば（Ｓ３３）、Ｏ
［ｘ］［ｙ］にｋを代入し（Ｓ３４）、小さければ、何
もしない。

【００９０】そして、前記ｋ（ｋ：パラメータ）につい
て終端まで処理を繰り返して行い（Ｓ３５）、ｘについ
て終端まで繰り返して行い（Ｓ３６）、ｙについて終端
まで繰り返して行う（Ｓ３７）と、全ての処理を終了す
る。

【００９１】§７：例２の処理説明・・・図１０参照 図１０は例２の説明図である。例２は、前記例１に対し
て、行により条件を変えるようにした例であり、他の処
理は例１と同じである。例２の条件は次の通りである。
すなわち、偶数行の場合の条件は、：偶数列のマトリ
ックスでは、該当するドットのＭ１をＭ０に置き換え、
：奇数列のマトリックスでは、該当するドットのＭ０
をＭ１に置き換えることである。

【００９２】また、奇数行の場合の条件は、：偶数列
のマトリックスでは、該当するドットのＭ０をＭ１に置
き換え、：奇数列のマトリックスでは、該当するドッ
トのＭ１をＭ０に置き換えることである。

【００９３】前記マトリックスによるハイライト部の様
子を図１０に示す。図示のように、３／３レベルまでは
ドットか存在するマトリックスが一つ分（ここでは４ド
ット分）ずれるため、画像の解像感が増し、更に滑らか
な画像になる。なお、前記条件において、行と列を入れ
換えても同様にして実施可能である。

【００９４】§８：例３の処理説明・・・図１１、図１
２参照 図１１は例３の説明図（その１）、図１２は例３の説明
図（その２）である。前記例１では、ハイライト部のド
ット間隔が広くなり解像度が半分に低下した印像を与え
てしまう。この問題を解決するのが、例３である。すな
わち、例３は、前記例１で問題となるハイライト部の解
像度が半分に低下してしまう現象を改善した例である。

【００９５】例３では、多値レベルを４値（０、１／
３、２／３、３／３）とし、４×４の集中型ディザマト
リックスを構成する。そして、隣合ったマトリックスに
対して、次の条件でマトリックスの閾値の変換を行う。

【００９６】：偶数列のマトリックスでは、前記マト
リックスの該当するドットの閾値＝Ｍ１、かつ、元画像
（入力データ）の注目するドットの濃度＜Ｍ１ならば、
マトリックスの該当するドットの閾値をＭ０に置き換え
る。：奇数列のマトリックスでは、マトリックスの該
当するドットの閾値＝Ｍ０、かつ、元画像の注目するド
ットの濃度＜Ｍ１ならば、マトリックスの該当するドッ
トの閾値をＭ１に置き換える。

【００９７】前記ディザマトリックスによるハイライト
部の様子を図１２に示す。例３では、前記例１に比べ
て、マトリックス間でドット配置が異なる領域が、２／
３までと少なくなり、その結果、解像度の低い範囲が少
なくなるため、更に画質が改善される。

【００９８】§９：フローチャートによる例３の処理説
明・・・図１３、図１４参照 図１３は例３の処理フローチャート（その１）、図１４
は例３の処理フローチャート（その２）である。以下、
図１３、図１４に基づいて例３の処理を説明する。な
お、Ｓ４１〜Ｓ６７は各処理ステップを示す。

【００９９】先ず、メインルーチンの処理が開始される
と、前記サブルーチンＡの処理（図７の処理）を行い、
ｍ×ｎのディザマトリックスから、Ｍ０、Ｍ１を求める
（Ｓ４１）。次に、ループｙについて、ｙを０から＋１
しながらｙｍａｘ−１まで繰り返す（Ｓ４２）。そし
て、ｙをｎで割った余りをｊに代入（ｊ←ｙｍｏｄｎ）
する（Ｓ４３）。

【０１００】また、ループｘについて、ｘを０から＋１
しながらｘｍａｘ−１まで繰り返す（Ｓ４４）。そし
て、ｘをｍで割った余りをｉに代入（ｉ←ｘｍｏｄｍ）
する（Ｓ４５）。次に、ｘをｍで割った整数値｛ｉｎｔ
（ｘ／ｍ）｝が偶数の場合（Ｓ４６）、Ｍ［ｉ］［ｊ］
とＭ１が等しい、かつ、入力画像データＩ［ｘ］［ｙ］
がＭ１より小さい条件を満たしているか否かを判断する
（Ｓ５０）。

【０１０１】その結果、Ｍ［ｉ］［ｊ］とＭ１が等し
い、かつ、入力データＩ［ｘ］［ｙ］がＭ１より小さい
場合は、ｍｄにＭ０を代入（ｍｄ←Ｍ０）する（Ｓ５
１）が、等しくなければ、ｍｄにＭ［ｉ］［ｊ］を代入
（ｍｄ←Ｍ［ｉ］［ｊ］）する（Ｓ５２）。

【０１０２】また、前記Ｓ４６の処理で、ｘをｍで割っ
た整数値｛ｉｎｔ（ｘ／ｍ）｝が奇数の場合（Ｓ４
６）、Ｍ［ｉ］［ｊ］とＭ０が等しい、かつ、入力画像
データＩ［ｘ］［ｙ］がＭ１より小さい条件を満たして
いるか否かを判断する（Ｓ４７）。その結果、Ｍ［ｉ］
［ｊ］とＭ０が等しい、かつ、入力画像データＩ［ｘ］
［ｙ］がＭ１より小さい条件を満たしている場合は、ｍ
ｄにＭ１を代入（ｍｄ←Ｍ１）する（Ｓ４８）が、等し
くなければ、ｍｄにＭ［ｉ］［ｊ］を代入（ｍｄ←Ｍ
［ｉ］［ｊ］）する（Ｓ４９）。

【０１０３】前記のようにして、Ｓ５２、Ｓ５１、Ｓ４
８、Ｓ４９のいずれかの処理が終了すると、出力データ
Ｏ［ｘ］［ｙ］をゼロにクリア（Ｏ［ｘ］［ｙ］←０）
する（Ｓ６１）。そして、ｋを１から１づつ増加させな
がら、Ｌ−１まで繰り返す（Ｓ６２）。次に、入力画像
データＩ［ｘ］［ｙ］が画像レベルに変換した閾値（ｍ
ｄ×Ｌ＋ｋ−１）より大きいならば（Ｓ６３）、Ｏ
［ｘ］［ｙ］にｋを代入し（Ｓ６４）、小さければ、何
もしない。

【０１０４】そして、ｋ（ｋ：パラメータ）について終
端まで処理を繰り返して行い（Ｓ６５）、ｘについて終
端まで繰り返して行い（Ｓ６６）、ｙについて終端まで
繰り返して行う（Ｓ６７）と、全ての処理を終了する。

【０１０５】§１０：例４の説明・・・図１５参照 図１５は例４の説明図である。例４は、前記例３に対し
て、行により条件を変えるようにした例である。例４で
は、多値レベルを４値（０、１／３、２／３、３／３）
とし、４×４の集中型ディザマトリックスを構成する。
そして、隣合ったマトリックスに対して、次の条件でマ
トリックスの閾値の変更を行う。

【０１０６】すなわち、偶数行の場合、：偶数列のマ
トリックスでは、マトリックスの該当するドットの閾値
＝Ｍ１、かつ、元画像の注目するドットの濃度＜Ｍ１な
らば、マトリックスの該当するドットの閾値をＭ０に置
き換え、：奇数列のマトリックスでは、マトリックス
の該当するドットの閾値＝Ｍ０、かつ、元画像の注目す
るドットの濃度＜Ｍ１ならば、マトリックスの該当する
ドットの閾値をＭ１に置き換える。

【０１０７】また、奇数行の場合、：偶数列のマトリ
ックスでは、マトリックスの該当するドットの閾値＝Ｍ
０、かつ、元画像の注目するドットの濃度＜Ｍ１なら
ば、マトリックスの該当するドットの閾値をＭ１に置き
換え、：奇数行の場合、奇数列のマトリックスでは、
マトリックスの該当するドットの閾値＝Ｍ１、かつ、元
画像の注目するドットの濃度＜Ｍ１ならば、マトリック
スの該当するドットの閾値をＭ０に置き換える。

【０１０８】図１５に例４のマトリックスによるハイラ
イト部の様子を示す。図示のように、２／３レベルまで
はドットが存在するマトリックスが一つ分（ここでは４
ドット分）ずれるため、画像の解像感が増し、更に滑ら
かな画像になる。

【０１０９】（他の実施の形態）以上実施の形態につい
て説明したが、本発明は次のようにしても実施可能であ
る。

【０１１０】(1) ：電子写真プリンタ（例えば、レーザ
プリンタ）に限らず、他の同様な電子写真方式による各
種印刷装置に適用可能である。 (2) ：ディザマトリックスは、４×４のマトリックスに
限らず、他の任意のｍ×ｎのマトリックスで実施可能で
ある。

【０１１１】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば次
のような効果がある。 (1) ：前記ディザ法によるディザ処理を行うことによ
り、ハイライト部（低濃度領域）のドット再現性が良く
なるため、ハイライト部の飛びがなくなり、印刷後の画
質が向上する。

【０１１２】(2) ：従来例では、孤立した１／３、及び
２／３レベルのドットにより表現されていた濃度が、本
発明によれば（例１参照）では、例えば、２つの連なっ
た１／３及び２／３レベルのドットを１つ毎（偶数行）
のマトリックスで表現することが可能になる。このよう
にすることで、前記１／３及び２／３レベルのドットを
安定に再現することができ、更に、全体として正しい濃
度を表現することができる。

【０１１３】(3) ：本発明によれば（例２、例４参
照）、例えば、３／３レベルまではドットが存在するマ
トリックスが一つ分（例えば、４ドット分）ずれるた
め、画像の解像感が増し、更に滑らかな画像になる。

【０１１４】(4) ：本発明によれば（例３参照）、ディ
ザマトリックス間でドット配置が異なる領域が、例え
ば、２／３までと少なくなり、その結果、解像度の低い
範囲が少なくなるため、更に画質が改善される。

【０１１５】前記効果の外、各請求項に対応して次のよ
うな効果がある。 (5) ：請求項１では、ディザマトリックス閾値処理手段
は、組織ディザ法によるディザマトリックスを格子状に
配置し、その隣合った２つのマトリックスを組としてそ
れぞれのマトリックスの閾値の最小値Ｍ０と、その一つ
上の閾値Ｍ１を求める。そして、前記閾値Ｍ０、Ｍ１を
使用し、マトリックスが位置する行、或いは列の順序に
従って、一方のマトリックスでは、最小濃度のドットの
隣に同じ濃度のドットを付加し、もう一方のマトリック
スは、最小濃度のドットを消去するように、前記マトリ
ックスの閾値を変化させる。

【０１１６】このようにすれば、ハイライト部（低濃度
領域）のドット再現性が良くなり、ハイライト部の飛び
がなくなって、画質が向上する。そして、全体として、
正しい濃度を表現することができる。

【０１１７】(6) ：請求項２では、閾値変化手段は、隣
合った２つのディザマトリックスに対し、：偶数列
（又は行）のマトリックスでは該当するドットに対し、
閾値Ｍ１を閾値の最小値Ｍ０に置き換える条件と、：
奇数列（又は行）のマトリックスでは該当するドットに
対し、閾値の最小値Ｍ０を閾値Ｍ１に置き換える条件を
設定し、前記条件に従って、前記マトリックスの閾値を
変化させる。

【０１１８】このようにすれば、ハイライト部（低濃度
領域）のドット再現性が良くなり、ハイライト部の飛び
がなくなって、画質が向上する。そして、全体として、
正しい濃度を表現することができる。

【０１１９】(7) ：請求項３では、ディザマトリックス
閾値処理手段は、組織ディザ法によるディザマトリック
スを格子状に配置し、その隣合った２つのマトリックス
を組として、それぞれのマトリックスの閾値の最小値Ｍ
０と、その一つ上の閾値Ｍ１を求め、前記閾値Ｍ０、Ｍ
１を使用し、前記隣合った２つのディザマトリックスに
対し、 ：偶数行（又は列）の場合、偶数列（又は行）のマト
リックスでは該当するドットに対し、前記閾値Ｍ１を閾
値の最小値Ｍ０に置き換え、奇数列（又は行）のマトリ
ックスでは該当するドットに対し、前記閾値の最小値Ｍ
０を閾値Ｍ１に置き換える条件と、 ：奇数行（又は列）の場合、偶数列（又は行）のマト
リックスでは該当するドットに対し、前記閾値の最小値
Ｍ０を閾値Ｍ１に置き換え、奇数列（又は行）のマトリ
ックスでは該当するドットに対し、前記閾値Ｍ１を閾値
の最小値Ｍ０に置き換える条件を設定し、前記条件に従
って前記マトリックスの閾値を変化させることで、元の
ディザマトリックスによる処理条件をマトリックス１個
分ずらす処理を行う。このようにすれば、画像の解像感
が増し、更に滑らかな画像になる。

【０１２０】(8) ：請求項４では、ディザマトリックス
閾値処理手段は、組織ディザ法によるディザマトリック
スを格子状に配置し、その隣合った２つのマトリックス
を組として、それぞれのマトリックスの閾値の最小値Ｍ
０と、その一つ上の閾値Ｍ１を求め、前記隣合った２つ
のディザマトリックスに対し、 ：偶数列（又は行）のマトリックスでは、前記マトリ
ックスの該当するドットの閾値＝Ｍ１、かつ、元画像の
注目ドットの濃度＜Ｍ１ならば、前記マトリックスの該
当するドットの閾値をＭ０に置き換える条件と、 ：奇数列（又は行）のマトリックスでは、前記マトリ
ックスの該当するドットの閾値＝Ｍ０、かつ、元画像の
注目ドットの濃度＜閾値Ｍ１ならば、前記マトリックス
の該当するドットの閾値をＭ１に置き換える条件を設定
し、前記条件に従って前記マトリックスの閾値を変化さ
せる処理を行う。このようにすれば、解像度の低い範囲
が少なくなるため、更に画質が改善される。

【０１２１】(9) ：請求項５では、ディザマトリックス
閾値処理手段は、組織ディザ法によるディザマトリック
スを使用して前記マトリックスを格子状に配置し、その
隣合った２つのマトリックスを組として、それぞれのマ
トリックスの閾値の最小値Ｍ０と、その一つ上の閾値Ｍ
１を求め、前記閾値Ｍ０、Ｍ１を使用し、前記隣合った
２つのディザマトリックスに対し、 ：偶数行（又は列）の場合、偶数列（又は行）のマト
リックスでは、マトリックスの該当するドットの閾値＝
Ｍ１、かつ、元画像の注目ドットの濃度＜Ｍ１ならば、
前記マトリックスの該当するドットの閾値をＭ０に置き
換える条件と、 ：奇数列（又は行）のマトリックスでは、マトリック
スの該当するドットの閾値＝Ｍ０、かつ、元画像の注目
ドットの濃度＜Ｍ１ならば、前記マトリックスの該当す
るドットの閾値をＭ１に置き換える条件と、 ：奇数行（又は列）の場合、偶数列（又は行）のマト
リックスでは、マトリックスの該当するドットの閾値＝
Ｍ０、かつ、元画像の注目ドットの濃度＜Ｍ１ならば、
前記マトリックスの該当するドットの閾値をＭ１に置き
換える条件と、 ：奇数列（又は行）のマトリックスでは、マトリック
スの該当するドットの閾値＝Ｍ１、かつ、元画像の注目
ドットの濃度＜Ｍ１ならば、前記マトリックスの該当す
るドットの閾値をＭ０に置き換える条件を設定し、前記
条件に従って、前記マトリックスの各ドットの閾値を変
化させることで、元のディザマトリックスによる条件を
前記マトリックス１個分ずらす処理を行う。このように
すれば、画像の解像感が増し、更に滑らかな画像にな
る。

【０１２２】(10)：請求項６では、記憶媒体に、各画素
毎に中間調を有する元画像に対し組織ディザ法を用い
て、前記各画素の階調レベルを、元画像の持つ階調レベ
ル未満で、かつ、３値以上の階調レベルに減ずる中間調
画像処理を行うと共に、前記中間調画像処理では、組織
ディザ法によるディザマトリックスを格子状に配置し、
その隣合った２つのマトリックスを組としてそれぞれの
マトリックスの閾値の最小値Ｍ０と、その一つ上の閾値
Ｍ１を求め、前記閾値Ｍ０、Ｍ１を使用し、マトリック
スが位置する行、或いは列の順序に従って、一方のマト
リックスでは、最小濃度のドットの隣に同じ濃度のドッ
トを付加し、もう一方のマトリックスは、最小濃度のド
ットを消去するように、前記マトリックスの閾値を変換
するプログラムを記憶している。

【０１２３】従って、前記プログラムを利用して画像処
理すれば、ハイライト部（低濃度領域）のドット再現性
が良くなり、ハイライト部の飛びがなくなって、画質が
向上する。そして、全体として、正しい濃度を表現する
ことができる。

【０１２４】(11)：請求項７では、組織ディザ法を用い
て、画像データに対しディザ処理を行うプログラムを記
憶した記憶媒体と、ワーク用メモリと、前記記憶媒体か
らディザ処理プログラムを読み出して実行することによ
り、前記ワーク用メモリ上で入力画像に対して画像処理
を行う制御手段と、前記制御手段が処理した画像データ
を出力する画像出力機構部とを備えている。

【０１２５】このようにすれば、出力画像のハイライト
部（低濃度領域）のドット再現性が良くなり、ハイライ
ト部の飛びがなくなって、画質が向上する。そして、全
体として、正しい濃度を表現することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の原理説明図である。

【図２】実施の形態における装置の説明図である。

【図３】実施の形態における装置構成図である。

【図４】実施の形態におけるプリンタ例である。

【図５】実施の形態における例１の説明図（その１）で
ある。

【図６】実施の形態における例１の説明図（その２）で
ある。

【図７】実施の形態における例１のサブルーチン処理フ
ローチャートである。

【図８】実施の形態における例１のメインルーチン処理
フローチャート（その１）である。

【図９】実施の形態における例１のメインルーチン処理
フローチャート（その２）である。

【図１０】実施の形態における例２の説明図である。

【図１１】実施の形態における例３の説明図（その１）
である。

【図１２】実施の形態における例３の説明図（その２）
である。

【図１３】実施の形態における例３の処理フローチャー
ト（その１）である。

【図１４】実施の形態における例３の処理フローチャー
ト（その２）である。

【図１５】実施の形態における例４の説明図である。

【図１６】従来の組織ディザ法の説明図である。

【図１７】従来の多値の組織ディザ法による処理例であ
る。

【符号の説明】

１ ホストコンピュータ ２ プリンタ ３ アプリケーション部 ４ プリンタドライバ ５ ディザ処理部 ６ コントローラ ７ 印刷エンジン ２５、２８ ＣＰＵ ２６、３０ ＲＡＭ ２７ ハードディスク装置 ２９ ＲＯＭ ３１ 制御手段 ３２ 記憶媒体 ３３ ワーク用メモリ ３４ 画像出力機構部

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】各画素毎に中間調を有する元画像に対し組
   織ディザ法を用いて、前記各画素の階調レベルを、元画
   像の持つ階調レベル未満で、かつ、３値以上の階調レベ
   ルに減ずる中間調画像処理部を備えた画像形成装置であ
   って、 前記中間調画像処理部は、組織ディザ法によるディザマ
   トリックスを格子状に配置し、その隣合った２つのマト
   リックスを組としてそれぞれのマトリックスの閾値の最
   小値Ｍ０と、その一つ上の閾値Ｍ１を求め、前記閾値Ｍ
   ０、Ｍ１を使用し、マトリックスが位置する行、或いは
   列の順序に従って、一方のマトリックスでは、最小濃度
   のドットの隣に同じ濃度のドットを付加し、もう一方の
   マトリックスは、最小濃度のドットを消去するように、
   前記マトリックスの閾値を変換するディザマトリックス
   閾値処理手段を備えていることを特徴とした画像形成装
   置。
2. 【請求項２】前記ディザマトリックス閾値処理手段は、
   前記隣合った２つのディザマトリックスに対し、 ：偶数列（又は行）のマトリックスでは該当するドッ
   トに対し、閾値Ｍ１を閾値の最小値Ｍ０に置き換える条
   件と、 ：奇数列（又は行）のマトリックスでは該当するドッ
   トに対し、閾値の最小値Ｍ０を閾値Ｍ１に置き換える条
   件を設定し、 前記条件に従って、前記マトリックスの閾値を変換する
   閾値変換手段を備えていることを特徴とした請求項１記
   載の画像形成装置。
3. 【請求項３】各画素毎に中間調を有する元画像に対し、
   組織ディザ法を用いて前記各画素の階調レベルを、元画
   像の持つ階調レベル未満で、かつ、３値以上の階調レベ
   ルに減ずる中間調画像処理部を備えた画像形成装置であ
   って、 前記中間調画像処理部は、組織ディザ法によるディザマ
   トリックスを格子状に配置し、その隣合った２つのマト
   リックスを組として、それぞれのマトリックスの閾値の
   最小値Ｍ０と、その一つ上の閾値Ｍ１を求め、前記閾値
   Ｍ０、Ｍ１を使用し、前記隣合った２つのディザマトリ
   ックスに対し、 ：偶数行（又は列）の場合、偶数列（又は行）のマト
   リックスでは該当するドットに対し、前記閾値Ｍ１を閾
   値の最小値Ｍ０に置き換え、奇数列（又は行）のマトリ
   ックスでは該当するドットに対し、前記閾値の最小値Ｍ
   ０を閾値Ｍ１に置き換える条件と、 ：奇数行（又は列）の場合、偶数列（又は行）のマト
   リックスでは該当するドットに対し、前記閾値の最小値
   Ｍ０を閾値Ｍ１に置き換え、奇数列（又は行）のマトリ
   ックスでは該当するドットに対し、前記閾値Ｍ１を閾値
   の最小値Ｍ０に置き換える条件を設定し、 前記条件に従って前記マトリックスの閾値を変換するこ
   とで、元のディザマトリックスによる処理条件をマトリ
   ックス１個分ずらすディザマトリックス閾値処理手段を
   備えていることを特徴とした画像形成装置。
4. 【請求項４】各画素毎に中間調を有する元画像に対し、
   組織ディザ法を用いて前記各画素の階調レベルを、元画
   像の持つ階調レベル未満で、かつ、３値以上の階調レベ
   ルに減ずる中間調画像処理部を備えた画像形成装置であ
   って、 前記中間調画像処理部は、組織ディザ法によるディザマ
   トリックスを格子状に配置し、その隣合った２つのマト
   リックスを組として、それぞれのマトリックスの閾値の
   最小値Ｍ０と、その一つ上の閾値Ｍ１を求め、前記隣合
   った２つのディザマトリックスに対し、 ：偶数列（又は行）のマトリックスでは、前記マトリ
   ックスの該当するドットの閾値＝Ｍ１、かつ、元画像の
   注目ドットの濃度＜Ｍ１ならば、前記マトリックスの該
   当するドットの閾値をＭ０に置き換える条件と、 ：奇数列（又は行）のマトリックスでは、前記マトリ
   ックスの該当するドットの閾値＝Ｍ０、かつ、元画像の
   注目ドットの濃度＜閾値Ｍ１ならば、前記マトリックス
   の該当するドットの閾値をＭ１に置き換える条件を設定
   し、 前記条件に従って前記マトリックスの閾値を変換するデ
   ィザマトリックス閾値処理手段を備えていることを特徴
   とした画像形成装置。
5. 【請求項５】各画素毎に中間調を有する元画像に対し、
   組織ディザ法を用いて前記各画素の階調レベルを、元画
   像の持つ階調レベル未満で、かつ、３値以上の階調レベ
   ルに減ずる中間調画像処理部を備えた画像形成装置であ
   って、 前記中間調画像処理部は、組織ディザ法によるディザマ
   トリックスを使用して前記マトリックスを格子状に配置
   し、その隣合った２つのマトリックスを組として、それ
   ぞれのマトリックスの閾値の最小値Ｍ０と、その一つ上
   の閾値Ｍ１を求め、前記閾値Ｍ０、Ｍ１を使用し、前記
   隣合った２つのディザマトリックスに対し、 ：偶数行（又は列）の場合、偶数列（又は行）のマト
   リックスでは、前記マトリックスの該当するドットの閾
   値＝Ｍ１、かつ、元画像の注目ドットの濃度＜Ｍ１なら
   ば、前記マトリックスの該当するドットの閾値をＭ０に
   置き換える条件と、 ：奇数列（又は行）のマトリックスでは、前記マトリ
   ックスの該当するドットの閾値＝Ｍ０、かつ、元画像の
   注目ドットの濃度＜Ｍ１ならば、前記マトリックスの該
   当するドットの閾値をＭ１に置き換える条件と、 ：奇数行（又は列）の場合、偶数列（又は行）のマト
   リックスでは、前記マトリックスの該当するドットの閾
   値＝Ｍ０、かつ、元画像の注目ドットの濃度＜Ｍ１なら
   ば、前記マトリックスの該当するドットの閾値をＭ１に
   置き換える条件と、 ：奇数列（又は行）のマトリックスでは、前記マトリ
   ックスの該当するドットの閾値＝Ｍ１、かつ、元画像の
   注目ドットの濃度＜Ｍ１ならば、前記マトリックスの該
   当するドットの閾値をＭ０に置き換える条件を設定し、 前記条件に従って、前記マトリックスの各ドットの閾値
   を変換することで、元のディザマトリックスによる処理
   条件を前記マトリックス１個分ずらすディザマトリック
   ス閾値処理手段を備えていることを特徴とした画像形成
   装置。
6. 【請求項６】各画素毎に中間調を有する元画像に対し組
   織ディザ法を用いて、前記各画素の階調レベルを、元画
   像の持つ階調レベル未満で、かつ、３値以上の階調レベ
   ルに減ずる中間調画像処理を行うと共に、 前記中間調画像処理では、組織ディザ法によるディザマ
   トリックスを格子状に配置し、その隣合った２つのマト
   リックスを組としてそれぞれのマトリックスの閾値の最
   小値Ｍ０と、その一つ上の閾値Ｍ１を求め、前記閾値Ｍ
   ０、Ｍ１を使用し、マトリックスが位置する行、或いは
   列の順序に従って、一方のマトリックスでは、最小濃度
   のドットの隣に同じ濃度のドットを付加し、もう一方の
   マトリックスは、最小濃度のドットを消去するように、
   前記マトリックスの閾値を変換するプログラムを記憶し
   た記憶媒体。
7. 【請求項７】各画素毎に中間調を有する元画像に対し組
   織ディザ法を用いて、前記各画素の階調レベルを、元画
   像の持つ階調レベル未満で、かつ、３値以上の階調レベ
   ルに減ずる中間調画像処理を行うと共に、前記中間調画
   像処理では、組織ディザ法によるディザマトリックスを
   格子状に配置し、その隣合った２つのマトリックスを組
   としてそれぞれのマトリックスの閾値の最小値Ｍ０と、
   その一つ上の閾値Ｍ１を求め、前記閾値Ｍ０、Ｍ１を使
   用し、マトリックスが位置する行、或いは列の順序に従
   って、一方のマトリックスでは、最小濃度のドットの隣
   に同じ濃度のドットを付加し、もう一方のマトリックス
   は、最小濃度のドットを消去するように、前記マトリッ
   クスの閾値を変換するプログラムを記憶した記憶媒体
   と、 ワーク用メモリと、 前記記憶媒体からディザ処理プログラムを読み出して実
   行することにより、前記ワーク用メモリ上で入力画像に
   対して画像処理を行う制御手段と、 前記制御手段が処理した画像データを出力する画像出力
   機構部とを備えていることを特徴とした画像形成装置。