JPH10129003A - ソリッドインクジェットプリンタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 本発明は、プリントヘッドの重量を極力軽く
しかつ、インク補給時の時間ロスをなくすよう効率の良
いプリントヘッドとインク供給系の位置関係を達成する
ことを課題とする。 【解決手段】 プリントヘッド１１を水平方向・上下方
向に自由に動け得るようにし、固形インクを搭載したイ
ンクケージ５１と、該インクケージ内のインクを一部溶
かす間欠ヒータ５５と、溶けたインクを受け取るインク
供給器４１と、該インク供給器内インクの保温ヒータ４
４と、インク供給器を上下方向に移動させるベルト３３
と、インク供給器からプリントヘッド１１にインクを供
給するためのインク供給口４３とを設け、インクをプリ
ントヘッドへ逐次インク供給できるようにした。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明はＸＹプロッタタイプ
のインクジェットプリンタのインク補給構造に関するも
のである。

【０００２】

【従来の技術】従来のＸＹプロッタでは、ペン自体にイ
ンクが充填されており、インクが切れればペンを交換す
るのが一般的であった。しかし、インクジェットプリン
タでインクタンクをヘッドに搭載するとヘッド自体が重
くなり、プリンタとしての機能性が落ちるという欠点が
あった。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】従来のインクジェット
プリンタでは、プリントヘッドにインクタンクを搭載し
ていたため、印刷精度が悪い、あるいは印刷速度が遅い
という問題があった。

【０００４】また、インクタンクを固定式にした場合に
は、インク供給にプリントヘッドが戻る頻度が高くな
り、ロスタイムが大きい、あるいは上下方向に移動する
度に印刷精度が悪くなるという問題があった。

【０００５】特に、ソリッドインクジェットプリンタで
は、インク供給時にインク温度を設定温度まで高めなけ
ればならなく、その間印字できないという問題点があっ
た。

【０００６】本発明は、プリントヘッドの重量を極力軽
くしかつ、インク補給時の時間ロスをなくすよう効率の
良いプリントヘッドとインク供給系の位置関係を達成す
ることを課題としている。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記課題を達成するため
に、画台と、被印刷物を該画台に固定する固定手段と、
被印刷物に絵や文字を印字するインクジェットプリント
ヘッドと、該インクジェットプリントヘッドを左右方向
に自在に摺動させる左右方向移動手段と、前記インクジ
ェットプリントヘッドを上下方向に自在に移動させる上
下方向移動手段とで構成されたソリッドインクジェット
プリンタにおいて、固形インクを搭載したインクケージ
と、該インクケージ内のインクを一部溶かすインク溶融
手段と、該インク溶融手段で溶けたインクを受け取るイ
ンク供給器と、該インク供給器の保温手段と、インク供
給器を上下方向に移動させるインク供給器の上下移動手
段と、インク供給器から前記インクジェットプリントヘ
ッドにインクを供給するための供給口とを設けることに
より達成される。

【０００８】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明を説
明する。

【０００９】図１は、本発明のソリッドインクジェット
プリンタの斜視図である。図１において、１０は画台、
１６、１７はローラである。インクジェットプリントヘ
ッド１１は、ローラ１６、１７により張られたワイヤ１
８に引っ張られ、水平方向に動くことが可能である。ガ
イドバー１５には、前記ローラ１６、ローラ１７が回動
自在に装着され、前記プリントヘッド１１が摺動できる
ようになっている。２１、２５はガイドバー１５を水平
に保ったまま上下方向に移動させるための溝である。２
２、２３はプーリ、２４はベルト、１９はベルト２４の
一部を前記ガイドバー１５に固着するための止め金であ
る。

【００１０】インク供給器４１はベルト３３により上下
方向に移動可能である。３１、３２はベルト３３を支え
るプーリである。

【００１１】５１は固形インクを収納するインクケージ
である。

【００１２】インク供給器４１の上部には、インクケー
ジ５１からのインクを受けるためのインク受け口４２が
あり、インク供給器４１の側部にはプリントヘッド１１
のインク受け口１２にインクを供給するためのインク供
給口４３がある。

【００１３】６１は画台１０に取り付けられた被印刷物
である。

【００１４】被印刷物６１を画台１０に取り付ける方法
としては、画台１０の表面に微細な吸引穴を設けて吸引
吸着させる方法がある。または、画台表面を静電吸着面
として静電気的に吸着させる方法もある。さらには、被
印刷物の上部をフックでひっかけることも可能である
が、いずれの方法を採用してもよい。

【００１５】画台１０に取り付けられた被印刷物６１に
印字をする方法としては、ベルト２４を反時計方向に回
転させ、プリントヘッドをまず被印刷物の上部に移動す
る。この時、ベルト２４に合わせインク供給器４１の取
り付けられたベルト３３を時計方向に回転させ、インク
供給器４１も上部に移動させる。次に、プリントヘッド
１１をガイドバー１５に沿って摺動させながらプリント
ヘッドのノズルから（図示せず）インク液滴を噴射して
被印刷物に印字する。１行印字後、改行を行うべくプリ
ントヘッド１１を所定量下げるためにベルト２４を時計
方向に微動させる。以下、同様にプリントヘッド１１を
ガイドバー１５に沿って摺動させながら印字を繰り返す
ことにより、被印刷物６１に文字や絵を描くことができ
る。

【００１６】ここで、プリントヘッド１１は機能性を上
げるためインク容量を最小限に抑えてあるため、被印刷
物を１枚印刷するまでに何度かインクの供給が必要とな
る。このインクの供給法について、図２と図３を用いて
説明する。

【００１７】図２は、インクケージ５１とインク供給器
４１の位置関係を示す斜視断面図である。図において、
インクケージ５１の内部には固形インク５３が詰められ
ている。５５ａ、５５ｂは該固形インクを溶かすための
間欠ヒータである。５２は間欠ヒータ５５ａ、５５ｂに
より溶かされたインクをインク供給器４１のインク受け
口４２に導入するためのインク流出口である。３５はイ
ンク供給器４１をベルト３３に固定するための止め金で
ある。４４はインク供給器の内部ヒータである。インク
供給口４３の内部は供給口を塞ぐボール４５と、該ボー
ル４５を抑えるスプリング４６で構成されている。

【００１８】プリントヘッド１１が被印刷物６１に印字
中に、ベルト３３を時計方向に回転することにより、イ
ンク供給器４１をインクケージ５１のインク流出口５２
がインク供給器４１のインク受け口４２に挿入される位
置にまで上げておく。次に、間欠ヒータ５５ａ、５５ｂ
に所定時間あるいは所定の量のインクを溶かすまで電圧
を印加し、インク供給器４１に溶融インクを充填する。
インク供給器４１内部のインクはヒータ４４により最適
な温度に保持されている（インク供給器スタンバイ状
態）。

【００１９】図３は、インク供給時のインク供給器４１
とプリントヘッド１１の位置関係を示す斜視断面図であ
る。図において、１３はプリントヘッド１１のインク受
け口１２の内部に取り付けられたピンである。１４はイ
ンクセンサである。

【００２０】インクセンサ１４によりプリントヘッド残
インク量が設定値を切った場合は、プリントヘッド１１
を右方向に移動させるのとほぼ同時にスタンバイ状態の
インク供給器４１を下げ、インク供給口４３をプリント
ヘッドのインク受け口１２に挿入する。この動作によ
り、ピン１３がインク供給口４３の出口を塞いでいたボ
ール４５を押し上げるので、インク供給器４１内部のイ
ンクをプリントヘッド１１へ流し込むことができる。

【００２１】ここで、インク供給器４１内部のインク温
度をプリントヘッド１１内部インク温度と同一にしてお
けば、プリントヘッドへのインク流入後、直ちに印字を
再開することができる（プリントヘッドへのインク供
給）。

【００２２】インク供給し終えたインク供給器４１は、
ベルト３３を時計方向に回転することにより、再度、イ
ンクケージ５１と接続する位置に移動してインクを補給
する。プリントヘッド１１はさらに印字を繰り返し、印
字途中の上下位置のまま次のプリントヘッド１１へのイ
ンク補給が可能である。

【００２３】以上説明したように、本発明ではプリント
ヘッドのインク容積を極力小さくでき、印字途中の上下
位置のままインク補給ができ、かつインク補給後のイン
ク温度回復による時間ロスもなく、極めて機能性に優れ
たインクジェットプリンタとすることができる。

【００２４】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、プ
リントヘッドの重量を極力軽くしかつ、インク補給時の
時間ロスをなくすことが可能となった。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明のソリッドインクジェットプリンタの
一例を示す斜視図

【図２】 インク供給器およびインクケージの詳細部を
示す斜視断面図

【図３】 プリントヘッドおよびインク供給器の詳細部
を示す斜視断面図

【符号の説明】

１０は画台、１１はプリントヘッド、１２はインク受け
口、１５はガイドバー、１６、１７はローラ、１８はワ
イヤ、２２、２３はプーリ、２４はベルト、３１、３２
はプーリ、３３はベルト、４１はインク供給器、４２は
インク受け口、４３はインク供給口、４４はヒータ、４
５はボール、４６はスプリング、５１はインクケージ、
５３は固形インク、５５は間欠ヒータである。

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】画台と、被印刷物を該画台に固定する固定
   手段と、被印刷物に絵や文字を印字するインクジェット
   プリントヘッドと、該インクジェットプリントヘッドを
   左右方向に自在に摺動させる左右方向移動手段と、前記
   インクジェットプリントヘッドを上下方向に自在に移動
   させる上下方向移動手段とで構成されたソリッドインク
   ジェットプリンタにおいて、 固形インクを搭載したインクケージと、該インクケージ
   内のインクを一部溶かすインク溶融手段と、該インク溶
   融手段で溶けたインクを受け取るインク供給器と、該イ
   ンク供給器の保温手段と、インク供給器を上下方向に移
   動させるインク供給器の上下移動手段と、インク供給器
   から前記インクジェットプリントヘッドにインクを供給
   するための供給口を有することを特徴とするソリッドイ
   ンクジェットプリンタ。