JPH10127985A - ドライクリーナのソープ濃度管理装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 洗濯槽内に供給される溶剤量を測定するセン
サを用いることなく、溶剤量に適した量のソープを自動
投入する。 【解決手段】 洗濯槽内の溶剤中のソープ濃度Ｃ1を測
定し（Ｓ５）、その後に少量のソープを投入し（Ｓ１
１）、再びソープ濃度Ｃ2を測定する（Ｓ１３）。ソー
プ投入前後のソープ濃度変化（Ｃ2−Ｃ1）、及び投入し
たソープ量Ａに基づいて溶剤量がわかるから、その溶剤
量、ソープ濃度の目標値Ｃ0及びソープ濃度Ｃ2を基にソ
ープの追加投入量に対応したソープ供給ポンプの作動時
間Ｔ2を算出し（Ｓ１４）、この時間Ｔ2だけソープ供給
ポンプを駆動しソープを投入する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、石油系溶剤等を用
いて洗濯を行なうドライクリーナにおけるソープ濃度管
理装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】一般にドライクリーナでは、石油系等の
溶剤にカチオン系又はアニオン系等のソープを混合し、
このソープ濃度を適切な値（例えば０．３〜０．５％程
度）に保つと所望の洗浄性能が発揮される。溶剤に混入
されたソープは、洗濯物に染み込んで外部に運び去られ
たり、溶剤の循環路中に設けられたフィルタに吸着され
たりすることにより減少する。そのため、ドライクリー
ナによる洗浄行程時には、溶剤中のソープ濃度を測定
し、ソープ濃度が不足している場合には不足分のソープ
を自動的に追加投入するような処理が行なわれている。

【０００３】例えば特公平７−２８９９３号公報には、
このようなソープの自動濃度管理を行なうドライクリー
ナが開示されている。すなわち、このドライクリーナ
は、洗濯槽への溶剤の給液量を測定する溶剤給液量測定
手段と、給液された溶剤のソープ濃度を測定するソープ
濃度測定手段と、溶剤の給液量及び測定したソープ濃度
に基づき洗濯槽内の溶剤を所定のソープ濃度にするため
に必要なソープ供給用ポンプの作動時間を算出する演算
手段とを備えている。溶剤給液量測定手段は、具体的に
は所定流量以上の溶剤が溶剤給液路に流れたときに検知
信号を出力する流量センサと、洗濯槽内の液位が所定液
位に到達したことを検知する液位センサと、所定流量以
上の溶剤が溶剤給液路に流れ始めてから洗濯槽内の液位
が所定液位に到達するまでの時間を計測する計時手段と
から構成される。

【０００４】演算手段は、計時手段により測定された溶
剤給液量に対応する時間Ｔx、ソープ濃度センサにより
測定されたソープ濃度Ｃx[％]及びソープ濃度の目標値
として入力設定された値Ｃy[％]に基づき、次式による
演算を実行することによりソープ供給用ポンプの作動時
間Ｔyを求める。 Ｔy＝（Ｔx／Ｂ）・（Ｃy−Ｃx） ここで、Ｂはソープ供給用ポンプの供給能力等に依存す
る係数である。測定されたソープ濃度Ｃxがソープ濃度
の目標値Ｃyに不足している場合、この作動時間Ｔyだけ
ソープ供給用ポンプを動作させることにより溶剤中のソ
ープ濃度を目標値Ｃyに近づける。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来のドライクリーナでは流量センサ等の溶剤給液量測定
手段を備える必要があり、一般にこのようなセンサは高
価であるためコストが高くなる。また、流量センサは溶
剤の循環路中に設ける必要があるため、市場に多く出回
っている、ソープ濃度センサを備え測定したソープ濃度
に応じて作業者自らがソープを投入するソープ手動投入
のドライクリーナに対して上記のようなソープ濃度管理
機能を後付けすることは困難であった。

【０００６】本発明は上記問題を解決するために成され
たもので、その目的とするところは、高価なセンサ等を
使用することなく通常備えられているソープ濃度測定機
能を利用して自動的に最適な量のソープを投入するドラ
イクリーナのソープ濃度管理装置を提供することにあ
る。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
に成された本発明は、溶剤を収容した溶剤タンクと、洗
濯物を収容するドラムを内装した洗濯槽と、該洗濯槽に
前記溶剤タンクから溶剤を供給する溶剤供給手段とを備
えるドライクリーナにおいて、溶剤に混合するソープの
濃度を管理するソープ濃度管理装置であって、 a)ソープを収容したソープ容器と、 b)前記洗濯槽内に供給される溶剤に前記ソープ容器から
ソープを供給するソープ供給手段と、 c)前記洗濯槽へ供給される溶剤のソープ濃度を測定する
濃度測定手段と、 d)少量のソープを前記ソープ供給手段により供給する前
後のソープ濃度を前記濃度測定手段によりそれぞれ測定
し、該ソープ投入量及び測定結果に基づき溶剤量を算出
する第１演算手段と、 e)該第１演算手段により算出された溶剤量、少量のソー
プが供給された後のソープ濃度及びソープ濃度の目標値
に基づき、溶剤のソープ濃度を該目標値に近づけるため
に必要な前記ソープ供給手段の作動時間を算出する第２
演算手段と、 f)該第２演算手段の演算結果に基づき前記ソープ供給手
段を作動させる制御手段と、を備えることを特徴として
いる。

【０００８】また、上記ソープ濃度管理装置は、少量の
ソープを供給する前に前記濃度測定手段により測定され
たソープ濃度がソープ濃度の目標値以上であるとき、ソ
ープ供給を行なわない構成とすることが好ましい。

【０００９】更に、上記ソープ濃度管理装置は、ドライ
クリーナの標準使用溶剤量に対応する指標を設定する設
定手段を備え、該設定手段により設定された指標に応じ
て少量のソープを供給する際のソープ量を決定する構成
とすることができる。

【００１０】

【発明の実施の形態】本発明に係るソープ濃度管理装置
では、洗浄を実行する前に、第１演算手段は、溶剤が溜
められた洗濯槽に既知量の少量のソープを供給する前後
のソープ濃度をそれぞれ測定し、そのソープ濃度の差
（変化量）とソープの供給量とから洗濯槽内の溶剤量を
算出する。第２演算手段は、第１演算手段による溶剤量
の算出結果を受け、少量のソープが供給された後のソー
プ濃度と目標値との差をなくすために必要なソープ供給
量を求め、ソープ供給手段の能力（例えばポンプの吸引
・吐出能力）に応じてそのソープ供給量を得るためのソ
ープ供給手段の作動時間を算出する。これにより、洗濯
槽に供給される溶剤量を直接測定する手段を備えていな
くても、計算により算出された溶剤量及びソープ濃度の
目標値に適合した適宜の量のソープが追加投入される。

【００１１】なお、実際の演算においては、上述のよう
に第１演算手段にて溶剤量を算出した後に第２演算手段
にて作動時間を算出するという手順をとる必要はなく、
始めのソープ投入量、そのソープ投入前後の各ソープ濃
度、及びソープ濃度の目標値に基づいて作動時間を算出
することができる。

【００１２】溶剤量を算出するために少量のソープを供
給する前に既に溶剤中の残留ソープの濃度が目標値以上
である場合には、ソープを追加投入する必要はない。そ
こで、少量のソープを供給する前に濃度測定手段により
測定したソープ濃度が目標値以上である場合には、ソー
プ追加投入ための処理を停止し速やかに洗浄を実行す
る。

【００１３】溶剤量を算出するために供給するソープ量
が溶剤量に対して少な過ぎるとソープ濃度は僅かしか変
化しないから、算出される溶剤量の誤差が大きくなる。
逆に、始めのソープ量が溶剤量に対して多過ぎると、そ
の供給によりソープ濃度が目標値を越えてしまう恐れが
ある。したがって、始めのソープ供給は溶剤量やソープ
濃度の目標値を勘案した適宜の量であることが望まし
い。そこで、例えば、このソープ濃度管理装置を既存の
ドライクリーナに取り付けて使用する場合、作業者は設
定手段により当該ドライクリーナの標準使用溶剤量に対
応する指標を入力設定する。第１演算手段は、設定され
た指標に応じて始めに供給するソープ量を決定する。

【００１４】

【発明の効果】本発明に係るソープ濃度管理装置によれ
ば、洗濯槽内の溶剤量を測定する流量センサ、液位セン
サ等の給液量測定手段がドライクリーナに装備されてい
なくても、ソープ供給動作及びソープ濃度の測定により
溶剤量が算出され、その溶剤量に見合った量のソープが
追加投入される。したがって、ソープ濃度の自動管理を
行なうのに従来は必要であった高価なセンサが不要にな
ると共に、そのようなセンサを装備していないドライク
リーナに対しても簡単にソープ濃度の自動管理の機能を
付加することができる。

【００１５】更に、標準使用溶剤量に対応する指標を外
部から入力設定し、その指標に応じて始めに投入するソ
ープ量を変えるようにすることにより、洗濯容量の相違
する種々のドライクリーナに適合する汎用性の広いソー
プ濃度管理装置を得ることができる。

【００１６】

【実施例】以下、本発明によるソープ濃度管理装置の実
施例を図面を参照して説明する。図１はこの実施例によ
るソープ濃度管理装置を備えたドライクリーナの配管系
統を示す構成図である。図示しないドラムを内装する洗
濯槽１０底部に連結された排液管路はボタントラップ１
１に接続されている。ボタントラップ１１は、排出され
た溶剤に混入する衣服のボタンのような固形物を除去す
るためのフィルタの一種である。このボタントラップ１
１には、例えばフロートスイッチ等から成る液位センサ
１２が付属して設けられており、洗濯槽１０内の溶剤の
液位が所定液位に達したことを検知できるようになって
いる。ボタントラップ１１底部の排液口には排液弁１３
が接続されている。

【００１７】溶剤タンク１４は洗浄に必要な量以上の溶
剤を貯えておくためのもので、その給液口には元弁１５
が接続されている。排液弁１３及び元弁１５の他方は合
流し、逆止弁１６を介して溶剤ポンプ１７の吸入口側に
接続されている。溶剤ポンプ１７の吐出口側はフィルタ
１８の入口側に連結され、フィルタ１８の出口側は溶剤
の温度制御用の熱交換器１９に接続されている。フィル
タ１８は濾紙及び活性炭を内蔵しており、溶剤に混入し
た微小な塵や不純物を除去する。熱交換器１９には必要
に応じて冷却用の水（又は冷却風）、或いは加熱用の蒸
気が導入され、溶剤を所定の温度範囲に維持する働きを
する。

【００１８】熱交換器１９の出口側は循環弁２０を介し
て溶剤タンク１４へ接続されると共に、給液弁２１を介
して洗濯槽１０上部に接続されている。給液弁２１と洗
濯槽１０との間にはソープ濃度センサ２２が設けられて
いる。ソープ供給ポンプ２３はソープ容器２４からソー
プを吸引し、吐出されたソープは洗濯槽１０内に投入さ
れる。洗濯槽１０を乾燥室として兼用する場合（いわゆ
るホットドライクリーナである場合）には、洗濯槽１０
に熱風を循環供給する通気路内に気化溶剤を回収する溶
剤回収部２５を設け、冷却により凝縮液化した溶剤に混
入している水を水分離器２６にて除去した後に溶剤タン
ク１４に戻す。

【００１９】図２は本実施例のドライクリーナにおける
ソープ濃度管理に関連する電気系構成図である。制御部
４０はマイクロコンピュータ等から構成され、ＣＰＵ、
ＲＯＭ、ＲＡＭ、Ｉ／Ｏ部等を含んでいる。制御部４０
には、操作部４１からキー入力信号が入力されると共
に、液位センサ１２及びソープ濃度センサ２２から検知
信号がそれぞれ入力される。また、制御部４０は運転の
進行状況をモニタする表示を行なうための信号を表示部
４２に出力する。更に、制御部４０はＲＯＭに格納して
いる運転プログラムに従って駆動回路４３に制御信号を
出力し、溶剤ポンプ１７及びソープ供給ポンプ２３の動
作を制御すると共に、排液弁１３、元弁１５、循環弁２
０及び給液弁２１の開閉を制御する。

【００２０】上記構成を有するドライクリーナにおける
ソープ濃度管理の制御動作を図３のフローチャートに沿
って説明する。まず、作業者により操作部４１において
ソープ濃度の目標値が設定される（ステップＳ１）。ソ
ープ濃度の目標値はソープの種類により相違するが通常
０．３〜０．５％程度であって、設定した値を変更する
必要がなければ毎回設定する必要はない。制御部４０は
設定されたソープ濃度の目標値をＲＡＭに目標値Ｃ0
[％]として記憶する。

【００２１】作業者が操作部４１にて洗浄開始ボタンを
操作すると（ステップＳ２）、制御部４０は排液弁１３
及び循環弁２０を閉鎖すると共に元弁１５及び給液弁２
１を開放し（ステップＳ３）、更に溶剤ポンプ１７を駆
動するべく駆動回路４３に制御信号を出力する（ステッ
プＳ４）。これにより、溶剤タンク１４内の溶剤は溶剤
ポンプ１７に吸引・吐出されて、フィルタ１８、熱交換
器１９、給液弁２１を通って洗濯槽１０内に供給され
る。

【００２２】上記給液中に、制御部４０はソープ濃度セ
ンサ２２からの検知信号により洗濯槽１０に供給される
溶剤中のソープ濃度Ｃ1[％]を測定する（ステップＳ
５）。そして、ソープ濃度Ｃ1をＲＡＭに記憶している
目標値Ｃ0と比較し（ステップＳ６）、Ｃ1≧Ｃ0である
ときには予めリセットされているソープ供給フラグＦを
セットする（ステップＳ７）。

【００２３】制御部４０は液位センサ１２からの検知信
号により洗濯槽１０内の液位が所定液位に達したことを
検知すると（ステップＳ８）、溶剤タンク１４からの給
液を停止するために元弁１５を閉鎖し排液弁１３を開放
する（ステップＳ９）。これにより、洗濯槽１０内の溶
剤はボタントラップ１１、溶剤ポンプ１７、フィルタ１
８、熱交換器１９、給液弁２１を通って洗濯槽１０に循
環するため、洗濯槽１０内の液位はほぼ一定に維持され
る。

【００２４】このとき、洗濯槽１０内の液位は既知であ
るが、ドラムに収容されている衣類の量やその繊維の種
類により吸液量が大きく相違するから、洗濯槽１０に溜
まっている溶剤量（厳密には洗濯槽１０を含む上記溶剤
の循環路中の溶剤量）は未知である。そこで、ソープ供
給フラグＦを判定し（ステップＳ１０）、ソープ供給フ
ラグＦがリセットされているときにはステップＳ１１以
降へと進み、溶剤量を算出するための処理を行なう。

【００２５】まず、ソープ供給ポンプ２３を駆動し、洗
濯槽１０内に所定量Ａ[Ｌ]のソープを投入する（ステッ
プＳ１１）。すなわち、ソープ供給ポンプ２３の供給能
力がＫ[Ｌ／分]であるとき、式（１）にてソープ供給ポ
ンプ２３の作動時間Ｔ1を算出し、この時間Ｔ1だけソー
プ供給ポンプ２３を駆動する。 Ｔ1＝Ａ／Ｋ …（１） ここで、所定量Ａは、標準使用溶剤量Ｓ[Ｌ]、測定した
ソープ濃度Ｃ1、及びソープ濃度の目標値Ｃ0に基づいて
適当に決められる。標準使用溶剤量Ｓは通常洗濯槽１０
の大きさに応じて決められており、予め制御部４０のＲ
ＯＭに記憶される。

【００２６】標準使用溶剤量Ｓに対し、当該時点でのソ
ープ濃度Ｃ1をソープ濃度の目標値Ｃ0にするために必要
なソープ量Ｐ[Ｌ]は（２）式で求まる。 Ｐ＝Ｓ・（Ｃ0−Ｃ1）／１００ …（２） 洗濯槽１０内の溶剤量が標準使用溶剤量Ｓよりも少ない
場合、追加投入すべきソープの量はソープ量Ｐよりも当
然少ないから、溶剤量の減少分を考慮して所定量Ａはソ
ープ量Ｐよりも少ない値に設定しておく必要がある。し
かしながら、洗濯槽１０内の溶剤量に対して所定量Ａが
少な過ぎると、所定量Ａのソープを投入した後のソープ
濃度変化が小さく、後述の溶剤量の算出の精度が劣化し
てしまう。このため、所定量Ａは適度な量にしておくこ
とが好ましく、例えば算出したソープ量Ｐの１／５程度
の値とするとよい。

【００２７】上述のようなソープ投入後、所定時間（例
えば３０秒程度）ドラムを回転させて通常の洗浄を実行
する（ステップＳ１２）。これにより、投入されたソー
プが洗濯槽１０内で攪拌されて溶剤とよく混ざり合う。

【００２８】次に制御部４０は、ソープ濃度センサ２２
の検知信号によりソープ濃度Ｃ2[％]を測定する（ステ
ップＳ１３）。このときのソープ濃度Ｃ2は、上記ステ
ップＳ１１にて投入されたソープに相当する分だけ濃度
が高まっている筈であり、その濃度変化は洗濯槽１０内
の溶剤量に依存している。この溶剤量Ｄ[Ｌ]は式（３）
により逆算できる。 Ｄ＝Ａ／（Ｃ2−Ｃ1） …（３） また、ソープ濃度Ｃ2を目標値Ｃ0にするために必要な追
加のソープ量Ｑ[Ｌ]は、 Ｑ＝Ｄ・（Ｃ0−Ｃ2）＝Ａ・（Ｃ0−Ｃ2）／（Ｃ2−Ｃ1） …（４） となる。更に、ソープ供給ポンプ２３の作動時間Ｔ2
[分]は、 Ｔ2＝Ｑ／Ｋ＝Ａ・（Ｃ0−Ｃ2）／〔Ｋ・（Ｃ2−Ｃ1）〕 …（５） となる。

【００２９】したがって、制御部４０は、ステップＳ５
にて測定したソープ濃度Ｃ1、ステップＳ１３にて測定
したソープ濃度Ｃ2、ソープ濃度の目標値Ｃ0、及びステ
ップＳ１１でのソープの投入量Ａに基づき作動時間Ｔ2
を算出することができる（ステップＳ１４）。そして、
ソープ供給ポンプ２３をこの時間Ｔ2だけ駆動すること
により洗濯槽１０にソープを追加投入する（ステップＳ
１５）。

【００３０】以上のソープの投入行程が終了したならば
洗浄を開始する（ステップＳ１６）。また、上記ステッ
プＳ１０にてソープ供給フラグＦがセットされていると
きには、ソープの追加投入を行なう必要がないのでステ
ップＳ１０からＳ１６へと進み、速やかに洗浄を開始す
る。

【００３１】なお、以上の説明では、洗濯槽１０内の溶
剤を、ボタントラップ１１→溶剤ポンプ１７→フィルタ
１８→熱交換器１９→給液弁２１→洗濯槽１０と循環さ
せながら洗浄を行なう場合について述べた。このため、
式（３）により算出される溶剤量は実際には洗濯槽１０
を含む上記循環路中に存在する溶剤量であり、この溶剤
が目標とするソープ濃度となるようにソープ濃度が管理
される。

【００３２】これに対し、上記ドライクリーナでは、洗
浄中は給液弁２１及び排液弁１３を閉鎖した状態、すな
わち洗濯槽１０の溶剤を循環させずに溜めたままで洗浄
を行なうようにすることもできる。この場合には、式
（３）により算出される溶剤量は純粋に洗濯槽１０内に
存在する溶剤量であり、この溶剤が目標とするソープ濃
度となるようにソープ濃度が管理される。但し、この場
合にはソープ濃度センサ２２は洗濯槽１０内の溶剤に含
まれるソープ濃度を検知可能な位置、例えば洗濯槽１０
とボタントラップ１１との間に配置する必要がある。

【００３３】更に上記ドライクリーナは、洗濯槽１０及
び溶剤タンク１４を含めた循環路を形成し、この循環路
に溶剤を流しながら洗浄を行なう構成とすることもでき
る。この場合には、式（３）により算出される溶剤量は
洗濯槽１０及び溶剤タンク１４を含む循環路中に存在す
る全溶剤量であり、この溶剤が目標とするソープ濃度と
なるようにソープ濃度が管理される。このように、いず
れの場合においても洗浄に利用される洗濯槽１０内の溶
剤のソープ濃度は洗浄に適したソープ濃度に管理され
る。

【００３４】なお、上記説明ではソープ自動濃度管理機
能を組み込んだドライクリーナについて述べたが、ソー
プ自動投入器を備えていないドライクリーナにソープ濃
度管理装置を後付けする構成とすることもできる。この
ようなソープ濃度管理装置では、種々の洗濯容量のドラ
イクリーナに対応可能なように、標準使用溶剤量又はそ
の指標となる値を予め入力設定できるようにしておく。
例えば、ドライクリーナの洗濯容量（１０ｋｇ、２０ｋ
ｇ．．．）を入力設定するようにしておくと、この種の
ドライクリーナおける洗濯容量に対する標準使用溶剤量
はほぼ決まっているから、入力設定された洗濯容量を標
準使用溶剤量に換算し、この標準使用溶剤量を始めのソ
ープ量Ｐを算出する際に利用することができる。

【００３５】なお、上記実施例は一例であって、本発明
の趣旨の範囲で適宜変更や修正を行なえることは明らか
である。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の実施例のソープ濃度管理装置を備え
たドライクリーナの配管系統を示す構成図。

【図２】 本実施例のドライクリーナの電気系構成図。

【図３】 本実施例のドライクリーナにおけるソープ濃
度管理の制御動作を示すフローチャート。

【符号の説明】

１０…洗濯槽 １７…溶剤ポンプ ２２…ソープ濃度センサ ２３…ソープ供給ポンプ ２４…ソープ容器 ４０…制御部 ４１…操作部 ４３…駆動回路

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 溶剤を収容した溶剤タンクと、洗濯物を
   収容するドラムを内装した洗濯槽と、該洗濯槽に前記溶
   剤タンクから溶剤を供給する溶剤供給手段とを備えるド
   ライクリーナにおいて、溶剤に混合するソープの濃度を
   管理するソープ濃度管理装置であって、 a)ソープを収容したソープ容器と、 b)前記洗濯槽内に供給される溶剤に前記ソープ容器から
   ソープを供給するソープ供給手段と、 c)前記洗濯槽へ供給される溶剤のソープ濃度を測定する
   濃度測定手段と、 d)少量のソープを前記ソープ供給手段により供給する前
   後のソープ濃度を前記濃度測定手段によりそれぞれ測定
   し、該ソープ投入量及び測定結果に基づき溶剤量を算出
   する第１演算手段と、 e)該第１演算手段により算出された溶剤量、少量のソー
   プが供給された後のソープ濃度及びソープ濃度の目標値
   に基づき、溶剤のソープ濃度を該目標値に近づけるため
   に必要な前記ソープ供給手段の作動時間を算出する第２
   演算手段と、 f)該第２演算手段の演算結果に基づき前記ソープ供給手
   段を作動させる制御手段と、 を備えることを特徴とするソープ濃度管理装置。
2. 【請求項２】 少量のソープを供給する前に前記濃度測
   定手段により測定されたソープ濃度がソープ濃度の目標
   値以上であるとき、ソープ供給を行なわないことを特徴
   とする請求項１に記載のソープ濃度管理装置。
3. 【請求項３】 ドライクリーナの標準使用溶剤量に対応
   する指標を設定する設定手段を備え、該設定手段により
   設定された指標に応じて少量のソープを供給する際のソ
   ープ量を決定することを特徴とする請求項１又は２に記
   載のソープ濃度管理装置。