JPH10116162A - 画像出力装置及びその制御方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】ファクシミリや複写機、プリンタとしての機能
を併せ持つ装置において、プリンタの競合に伴う無駄な
データ転送などを防止し、効率を上げる。 【解決手段】ファクシミリ／複写制御部２０１１は、Ｌ
ＡＮ１１９を経由してプリンタ記述言語データを受ける
と、その内容にプリンタ制御情報が含まれていればプリ
ンタの状態に関りなくその制御情報を送る。また、画像
情報が含まれていれば、プリンタ１１４の排他的使用権
を獲得する。獲得できれば、プリンタフォーマッタに画
像情報を送ってプリンタ１１４に適合した形式に変換
し、印刷を行わせる。ファクシミリや複写等でプリンタ
が使用されている場合には、排他的使用権は獲得できな
いため、画像情報をプリンタに送ることはない。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、例えば外部インタ
ーフェースを備え、外部機器からも利用可能な画像処理
装置およびその制御方法に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】近年、多様化していたＯＡ機器は１台で
数役こなすようなマルチファンクション機に変貌し、そ
のための手段としては、例えばファクシミリ装置にペー
ジ記述言語を解釈して処理するプリンタフォーマッタボ
ードを接続するといった手段がとられている。

【０００３】また、プリンタの世界では、画像情報を効
率の良いデータで伝送するためのページ記述言語の他
に、プリンタのセッティングや、プリンタステータスを
ホストで監視するためのプリンタ制御言語等が利用され
はじめ、様々な製品が登場している。なお、これらペー
ジ記述言語及びプリンタ制御言語を含む記述体系をプリ
ンタ記述言語と呼ぶ。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ファクシミリ機能と、
プリンタフォーマッタボード（プリンタフォーマッタ）
により提供されるプリンタ機能とを有した画像処理装置
では、プリンタフォーマッタによる印刷の際に、ファク
シミリ受信文書の印刷等でプリンタユニットが使用され
ている場合や、あるいはその逆の場合があるために、プ
リンタユニットからの出力の排他制御が必要である。

【０００５】プリンタフォーマッタにより印刷出力させ
るためのデータが外部機器より送られてきたがプリンタ
ユニットの出力制御権の獲得に失敗した場合、画像処理
装置としては以下の２つの動きが選択できる。

【０００６】（１）プリンタフォーマッタに全データを
流して、プリンタフォーマッタ側で制御権の獲得失敗を
判断して処理を行う。

【０００７】（２）プリンタフォーマッタにはデータを
流さずに、それ以前の段階でデータを破棄してしまう。

【０００８】しかしながら、（１）の場合は印刷不可の
ために実際には利用されないページ記述言語の転送に画
像処理装置のＣＰＵが使用されてしまうため、他の処理
が遅れるといった欠点があり、（２）の場合はプリンタ
制御言語が転送されないために、プリンタユニットから
の出力をどこが行っているかに関らず得られるはずのプ
リンタのステータスが外部機器側に通知されなかった
り、未使用のプリンタフォーマッタに対する設定が有効
にならないといった欠点があった。

【０００９】本発明は上記従来例に鑑みてなされたもの
で、不要なデータ転送を防止して処理効率を向上させる
とともに、プリンタユニットの状態の獲得や設定等をプ
リンタユニットからの出力をどこが行っているかに関ら
ず行える画像処理装置およびその制御方法を提供するこ
とを目的とする。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明の画像出力装置は次のような構成からなる。
すなわち、制御情報と画像情報とを含み所定の形式で記
述された印刷情報を受信する受信手段と、制御情報に基
づいて各種制御を行い、画像情報に基づいて画像を出力
する出力手段と、前記印刷情報を解析し、制御情報が含
まれている場合にはその制御情報を前記出力手段に送
り、画像情報が含まれている場合には前記出力手段の排
他的使用権を獲得して、獲得できたならば前記出力手段
に画像情報を送って出力させ、獲得できなければ出力さ
せないよう制御する制御手段とを備える。

【００１１】また、本発明の画像出力システムは次のよ
うな構成からなる。すなわち、上記画像処理装置と、前
記印刷情報を生成する少なくとも１つの端末装置とを通
信により接続してなる。

【００１２】また、本発明の画像出力装置の制御方法は
次のような構成からなる。すなわち、印刷情報に含まれ
る制御情報に基づいて各種制御を行い、印刷情報に画像
情報に基づいて画像を出力する出力手段を含む画像出力
装置を制御する制御方法であって、前記印刷情報に制御
情報が含まれているか判定し、含まれている場合にはそ
の制御情報を前記出力手段に転送する第１の転送工程
と、前記印刷情報に画像情報が含まれているか判定し、
含まれている場合には前記出力手段の排他的使用権を獲
得する獲得工程と、前記排他的使用権を獲得できたなら
ば前記出力手段に画像情報を送って出力させる第２の転
送工程とを備える。

【００１３】また、本発明のコンピュータ可読メモリは
次のような構成からなる。すなわち、印刷情報に含まれ
る制御情報に基づいて各種制御を行い、印刷情報に画像
情報に基づいて画像を出力する出力手段を含む画像出力
装置を制御するプログラムを格納するコンピュータ可読
メモリであって、前記印刷情報に制御情報が含まれてい
るか判定し、含まれている場合にはその制御情報を前記
出力手段に転送する第１の転送工程のコードと、前記印
刷情報に画像情報が含まれているか判定し、含まれてい
る場合には前記出力手段の排他的使用権を獲得する獲得
工程のコードと、前記排他的使用権を獲得できたならば
前記出力手段に画像情報を送って出力させる第２の転送
工程のコードとを備える。

【００１４】

【発明の実施の形態】図１は本発明の実施の形態である
画像処理装置の構成の概略図である。画像処理装置２０
１は、ファクシミリ通信や原稿画像の複写の制御を行う
ファクシミリ／複写制御部２０１１と、プリンタ記述言
語の解釈および画像展開等を行うプリンタＩ／Ｆ制御部
２０１２と、画像を印刷出力するプリンタ部１１４とを
含む。プリンタＩ／Ｆ制御部２０１２は独立した基板上
に設けられており、ファクシミリ／複写制御部２０１１
のシステムバスと挿抜可能に接続されている。

【００１５】ＣＰＵ１０１は、システム制御部であり、
システムバス１１５を介して画像処理装置２０１全体を
制御する。

【００１６】ＲＯＭ１０２は、ＣＰＵ１０１の制御プロ
グラムやオペレーティングシステム（ＯＳ）プログラム
などを格納するものである。ＲＡＭ１０３は、ＳＲＡＭ
等で構成され、プログラム制御変数等を格納するための
ものである。また、オペレータが登録した設定値や装置
の管理データ等や各種ワーク用バッファもＲＡＭ１０３
に格納されるものである。画像メモリ１０４は、ＤＲＡ
Ｍ等で構成され、画像データを蓄積するためのものであ
る。本実施例では、ＲＯＭ１０２に格納されている各制
御プログラムは、ＲＯＭ１０２に格納されたＯＳの管理
下でスケジューリングやタスクスイッチなどのソフトウ
ェア制御が行われるものとする。

【００１７】操作部１０５は、各種キー、ＬＥＤ、ＬＣ
Ｄ等で構成され、オペレータによる各種入力操作や、画
像処理装置の動作状況の表示などを行うものである。

【００１８】読取制御部１０７は、ＣＳイメージセンサ
や原稿搬送機構などにより構成されるものである。読取
制御部１０７では、原稿をＣＳイメージセンサを用いて
光学的に読み取り、電気的な画像データに変換し、画像
処理制御部１０８により２値化処理、中間調処理などの
各種画像処理を施して高精細な画像データを出力するも
のである。変換された画像データは、読取記録用符号復
号化制御部１１２を介して所定の符号化方式に従い符号
化し、画像メモリ１０４に蓄積されるものである。

【００１９】記録制御部１１３は、スムージング処理な
どの記録画像処理制御部やプリンタ１１４に画像データ
を出力するプリンタ出力制御部などにより構成されるも
のである。記録制御部１１３では、記録する画像データ
を、読取記録用符号復号化制御部１１２で復号化し、記
録制御部によりスムージング処理や記録濃度補正処理な
どの各種画像処理を施して高精細な画像データに変換
し、ページプリンタ１１４に出力するものである。

【００２０】通信制御部１０９は、ＭＯＤＥＭ（変復調
装置）などにより構成され、ファクシミリの送受信信号
の変復調制御を行うものである。ＮＣＵ（網制御装置）
１１０は、アナログの通信回線（ＰＳＴＮ）１２０に選
択信号（ダイヤルパルスまたはトーンダイヤラ）を送出
したり、呼び出し信号を検出し、自動着信制御などの回
線制御を行うものである。画像メモリ１０４に蓄積され
た画像データは、通信用符号復号化処理部１１１で復号
化処理され、解像度変換処理部１０６でミリ−インチ解
像度変換や拡大縮小処理などが行われる。解像度変換し
た画像は、送信相手先の能力に合わせて通信用符号復号
化処理部１１１で復号化処理を行い送信制御されるもの
である。

【００２１】Ｉ／Ｆ制御部１１６は、ＬＡＮ１１９に接
続するためのネットワークアダプタ１１８とのインター
フェース制御を行うものである。本実施例では、双方向
パラレルインターフェース（ＩＥＥＥ１２８４）である
ものとする。また、ネットワークアダプタ１１８は、Ｌ
ＡＮ１１９に接続されており、ＬＡＮ上の情報処理端末
（ＦＡＸサーバ）からの送信、プリントなどのリモート
操作要求を受けつけるものとする。

【００２２】外部メモリ１２１は磁気ディスクなどの記
憶媒体であり、画像データやプリンタ記述言語により記
述されたデータ、あるいはＣＰＵ１０１により実行され
るプログラムを格納する。

【００２３】プリンタフォーマッタ１１７は、ページ記
述言語をイメージデータに展開する制御を行うものであ
り、情報処理端末からのプリント制御を行う際に用いら
れる。本実施例では、プリンタフォーマッタ１１７は、
Ｉ／Ｆ制御部１１６とパラレルインターフェースで接続
されており、イメージデータに展開した画像は、システ
ムバス１１５を介さずに直接記録制御部１１３に送信さ
れ、プリンタ１１４からプリントされるものとする。

【００２４】ネットワークアダプタ１１８から、画像処
理装置２０１と通信回線１２０により接続されたファク
シミリ装置への送信、プリンタ１１４によるプリント、
データ登録などのリモート操作は、予め定められたコマ
ンド，パラメータ，データ等をＩ／Ｆ制御部１１６を介
して画像処理装置２０１に送信することにより行われる
ものである。

【００２５】図２は、本発明の接続形態を示す概略図で
ある。

【００２６】ここでは、ＬＡＮ上に本発明の画像処理装
置を配置した場合の接続形態を示している。

【００２７】１１８は本発明の画像処理装置をＬＡＮ１
１９に接続するための、本装置専用のネットワークアダ
プタである。

【００２８】このアダプタにより、ＬＡＮ上の情報処理
端末（ＦＡＸ／プリントサーバ２０２）とのプロトコル
処理、並びに、画像処理装置に対してのデータ転送処理
を行っている。

【００２９】２０１は本発明の画像処理装置であり、ネ
ットワークアダプタ２００を介して、ＬＡＮ１１９に接
続される。

【００３０】２０２は、ＬＡＮ上の情報処理端末に対し
てＦＡＸサービスやプリントサービスを提供するため
に、ＦＡＸ送信キュー，ＦＡＸ受信キュー，プリントキ
ュー等の各種サービスキューの管理を行うＦＡＸ／プリ
ントサーバである。

【００３１】２０３はここで示すＬＡＮ全般のプロトコ
ル管理、ファイル管理などを行うファイルサーバであ
る。

【００３２】２０４，２０５はＬＡＮに接続され、ネッ
トワークＦＡＸ、ネットワークプリント等のサービス
を、ＦＡＸ／プリントサーバ２０２に要求するクライア
ントマシン（端末装置１，２）である。

【００３３】ここで、この環境でのプリント出力の例を
示す。

【００３４】クライアントの端末装置１（２０４）か
ら、プリント要求が行われると、先ず、プリンタサーバ
２０２のプリントキューにそのプリントジョブが登録さ
れる。その後、プリンタサーバ２０２と、ネットワーク
アダプタ１１８のＬＡＮプロトコル処理により、当該プ
リントジョブが選択され、当該プリントデータが画像処
理装置２０１に転送されることにより、要求されたプリ
ントサービスが実行される。

【００３５】図３は、画像処理装置２０１において、Ｆ
ＡＸ／プリンタサーバ２０２からのプリンタ記述言語デ
ータに含まれる画像情報をプリンタフォーマッタ１１７
で画像データに変換し、また、それに含まれるプリンタ
制御情報もプリンタフォーマッタ１１７からプリンタに
発行するシーケンス図である。なお、図３およびその説
明においては、Ｉ／Ｆ制御部１１６はファクシミリ／複
写制御部２０１１に属するものとしている。

【００３６】ＦＡＸ／プリンタサーバ２０２から画像処
理装置２０１に転送され、ＲＡＭ１０３や外部メモリ１
２１などに蓄積されたプリンタ記述言語データは、Ｉ／
Ｆ制御部１１６のパラレルＩ／Ｆを介してプリンタフォ
ーマッタ１１７に送られる（Ｓ３０１）。なお、本実施
例において、ファクシミリ／複写制御部２０１１は、Ｉ
／Ｆ制御部１１６を介してプリンタフォーマッタ１１７
とシリアル及び双方向パラレルインターフェース（ＩＥ
ＥＥ１２８４）で接続されており、ファクシミリ／複写
制御部２０１１側がホストになっている。そこでファク
シミリ／複写制御部２０１１からプリンタフォーマッタ
１１７に対する１２８４データ転送はＩＥＥＥ１２８４
のコンパチビリティモードで転送が行われ、プリンタフ
ォーマッタ１１７からファクシミリ／複写制御部２０１
１に対する１２８４データ転送はＩＥＥＥ１２９４のニ
ブルモードで行われる。また、プリンタ記述言語の中に
は、画像に展開される画像情報を表すページ記述言語
と、プリンタの設定やプリンタステータスを獲得するた
めのプリンタ制御情報を表すデータとが含まれている。

【００３７】プリンタ記述言語データを受け取ったプリ
ンタフォーマッタ１１７は、データを解析して、プリン
タ１１４および記録制御部１１３に設定するパラメータ
を、Ｉ／Ｆ制御部１１６のシリアルＩ／Ｆを介してファ
クシミリ／複写制御部２０１１に転送する（Ｓ３０
２）。画面／プリンタ設定コマンドを受け取ったファク
シミリ／複写制御部２０１１は、パラメータがプリンタ
１１４に設定するものならば、記録制御部１１３を介し
てプリンタ１１４に設定コマンドを送る（Ｓ３０３）。
なおプリンタ１１４と記録制御部１１３はビデオ及びシ
リアルＩ／Ｆで接続されている。プリンタ１１４からは
プリンタの状況を表すプリンタステータスがレスポンス
として返るので（Ｓ３０４）、ファクシミリ／複写制御
部２０１１はプリンタフォーマッタ１１７にＩ／Ｆ制御
部１１６のシリアルインターフェースでプリンタステー
タスを渡す（Ｓ３０５）。Ｓ３０２からＳ３０５までの
シーケンスは全ての設定が終了するまで繰り返される。

【００３８】設定が終了すれば、プリンタフォーマッタ
１１７から、ファクシミリ／複写制御部２０１１の記録
制御部１１３を介して、画像データがビデオ信号として
プリンタ１１４に送られる（Ｓ３０６）。プリンタ１１
４は画像データを受け取ると実際の印刷処理を開始す
る。

【００３９】印刷出力中においてもプリンタ記述言語デ
ータがＦＡＸ／プリンタサーバ２０２から送られてくる
場合があり、これは主にプリンタの印刷状況を確認する
ためのプリンタ制御情報である。本シーケンス図におい
ても引き続きプリンタ状況確認のシーケンスを説明す
る。

【００４０】プリンタ記述言語を受け取ったファクシミ
リ／複写制御部２０１１は、Ｉ／Ｆ制御部１１６のパラ
レルＩ／Ｆを介してプリンタフォーマッタ１１７にデー
タを転送する（Ｓ３０７）。データを受け取ったプリン
タフォーマッタ１１７は、プリンタ状況を確認するため
に、プリンタ状況確認コマンドを、プリンタＩ／Ｆ制御
部１１６のシリアルＩ／Ｆを介してファクシミリ／複写
制御部２０１１に発行する（Ｓ３０８）。ファクシミリ
／複写制御部２０１１はそのコマンドをプリンタ１１４
に対して発行し（Ｓ３０９）、プリンタ１１４より受け
取ったレスポンス（Ｓ３１０）をＩ／Ｆ制御部１１６の
シリアルＩ／Ｆを介してプリンタフォーマッタ１１７に
Ｓ３０８のレスポンスとして返す（Ｓ３１１）。

【００４１】プリンタフォーマッタ１１７は、受け取っ
たレスポンスをプリンタ記述言語に変換した後、データ
をファクシミリ／複写制御部２０１１に対してＩ／Ｆ制
御部１１６のパラレルＩ／Ｆで渡すために、ＩＥＥＥ１
２８４のニブルモードへの移行をシリアルＩ／Ｆで依頼
する（Ｓ３１２）。ファクシミリ／複写制御部２０１１
はレスポンスを返して（Ｓ３１３）、パラレルＩ／Ｆを
ニブルモードに移行させる。プリンタフォーマッタ１１
７は、Ｉ／Ｆ」制御部１１６のパラレルインターフェー
スを介してプリンタ記述言語データをファクシミリ／複
写制御部２０１１に渡す（Ｓ３１４）。ファクシミリ／
複写制御部２０１１はＩ／Ｆ制御部を介して受け取った
データをＦＡＸ／プリンタサーバ２０２に転送する。

【００４２】Ｓ３０７からＳ３１４のシーケンスは印刷
終了と同時に終了しても、印刷に関係なく定期的に行わ
れても良い。

【００４３】図４は、画像処理装置２０１において、Ｆ
ＡＸ／プリンタサーバ２０２等の外部装置から送られて
きたデータを処理するためのデータバッファの管理概念
図である。外部インターフェースから送られてきたデー
タはすべて、空メモリに格納後、キューに登録される。

【００４４】４０１〜４０５は使用していない空メモリ
の管理概念図である。メモリは特定のサイズで区切られ
ブロック毎にキュー管理される。これらはＤＲＡＭ１０
３に配置されているものとするが、外部メモリ１２１で
あっても良い。

【００４５】４０１は空メモリ先頭アドレスであり、使
用されていないメモリブロックの先頭アドレスを指して
いる。４０２〜４０４は各メモリブロックである。各ブ
ロックの最終アドレスには次のブロックの先頭アドレス
が格納され、最終ブロックの場合はターミネータとして
０が格納される。４０５は空メモリ最終アドレスであ
り、最終ブロックの先頭アドレスを指している。空メモ
リが１つも存在しない時は、空メモリ先頭アドレスは０
でターミネートされ、空メモリ最終アドレスには空メモ
リ先頭アドレスのアドレスが格納される。なお、本実施
例においてこれらのブロックは連続的に並んでいる必要
はない。

【００４６】４０６〜４１５はデータが格納されたメモ
リの管理概念図である。メモリは特定のサイズで区切ら
れたブロック毎にキュー管理される。これらはＤＲＡＭ
１０３に配置されているものとするが、外部メモリ１２
１であっても良い。画像処理装置２０１では、ジョブと
いう処理単位でデータを管理する。概念図で説明すれ
ば、１つのジョブデータが１つのブロックに納まりきら
なければ“next adr”で指し示される横方向のブロック
に接続されていく。次のジョブデータは、“NextTop”
で指し示される縦方向のブロックに接続されていく。

【００４７】４０６はキュー先頭アドレスであり、デー
タが格納されたメモリブロックの先頭アドレスを指して
いる。４０７〜４１４は各データ格納ブロックである。
データブロックにはデータの種別等が納められた先頭ブ
ロックとデータのみが収められたブロックに分類され、
図４における先頭ブロックは４０７，４１０，４１２で
ある。先頭ブロックにはデータの種別、次のジョブデー
タのブロック先頭アドレスが格納されたＮｅｘｔＴｏ
ｐ、１ブロックに納まらなかったデータブロックの先頭
アドレスが格納されたｎｅｘｔ ａｄｒが含まれる。本
実施例では、データタイプとしてページ記述言語とプリ
ンタ制御情報がある。データのみが納められたブロック
はデータと次のブロックアドレスが格納される。Ｎｅｘ
ｔＴｏｐ及びｎｅｘｔ ａｄｒは０でターミネートされ
る。４１５はキュー最終アドレスであり、最終ジョブデ
ータ先頭アドレスが格納される。キューが存在しない時
には、キュー先頭アドレスは０でターミネートされ、キ
ュー最終アドレスにはキュー先頭アドレスのアドレスが
格納される。

【００４８】図５は、ＦＡＸ／プリンタサーバ２０２等
の外部インターフェースより送られてくるデータのフォ
ーマットである。５０１にはデータタイプ等のデータ制
御情報、５０２にはデータサイズ、５０３には実際のデ
ータ、５０４にはデータのチェックサムが格納される。
これらのデータのパッキングはネットワークアダプタ１
１８において行われる。また、これらのデータは、画像
処理装置２０１に受信されると、図４に示したキューに
登録される。

【００４９】図６はキューに登録されたプリント記述言
語データを処理する際のフローチャートである。本処理
はＲＯＭ１０２に格納されたプログラムをＣＰＵ１０１
が実行することで定期的に行われるものである。このプ
ログラムは外部メモリ１２１に格納されており、実行時
にＲＡＭ１０３に読み込まれて実行されてもよい。

【００５０】先ず、キュー先頭アドレスを獲得する（Ｓ
６０１）。獲得したキュー先頭アドレスが０かどうかチ
ェックし（Ｓ６０２）、０であればキューに積まれたジ
ョブはないので何もせずに処理を終了する。０でなけれ
ばジョブ有りと判断し、キュー獲得処理を行う（６０
３）。キュー獲得処理とは、先頭ブロックアドレスを記
憶した後に先頭のジョブのデータブロックをキューから
外し、次のジョブキューを矛盾の無いように繋げて直す
ことである。

【００５１】次に先頭ブロックのデータタイプを見て、
それがプリンタ制御情報かどうかを判断する（Ｓ６０
４）。プリンタ制御情報であれば、図３で説明したＳ３
０１〜Ｓ３１４のシーケンスに沿ってデータ転送処理を
行う（Ｓ６０５）。データ転送が終了すればデータブロ
ックを開放するためにキュー解放処理を行う（Ｓ６１
１）。キュー開放処理とは、使用していたデータブロッ
クを空メモリブロックに繋ぐことである。

【００５２】データタイプがプリンタ制御情報でなけれ
ば、次にデータタイプがページ記述言語かどうかをチェ
ックする（Ｓ６０６）。ページ記述言語でなければ、そ
の他の例えば通信指示等の場合はそのデータタイプに応
じた処理を行う（Ｓ６０７）が本実施例では特に詳しく
は説明しない。処理が終了すれば同様にキュー開放処理
を行う（Ｓ６１１）。

【００５３】データタイプがページ記述言語であれば、
印刷処理を行うために、先ずプリンタ獲得処理を行う。
これはプリンタのエラー状況の判断や、他の出力を行っ
ていないかどうかのチェック等の処理の後にプリンタ制
御権を獲得する処理である。プリンタ獲得処理は図８と
して後述する。

【００５４】プリンタ獲得に成功すれば図３のＳ３０１
〜Ｓ３０６のシーケンスに沿ってデータ転送が行われる
（Ｓ６１０）。プリンタが獲得できなければ、本実施例
では何も処理しない。なおプリンタの獲得ができるでき
ないにかかわらずキュー開放処理を行う（Ｓ６１１）。

【００５５】ステップＳ６０８のプリンタ獲得処理で
は、図８の手順で、図７の制御権テーブルを用いて処理
が行われる。図７は、画像処理装置２０１における各種
資源を排他制御するために用いられるテーブルのフォー
マットである。このテーブルはＲＡＭ３に格納されてい
る。テーブルは３つ有り、テーブル７０１はプリンタ１
１４の制御権を示すプリンタ制御権テーブル、テーブル
７０２は読取制御部１０７の制御権を示すスキャナ制御
権テーブル、テーブル７０３は通信制御部１０９の制御
権を示す通信制御権テーブルである。各テーブルは、操
作部それぞれに対応する資源を使用する権利を獲得した
使用者毎のビットを含み、例えばビットが“１”となっ
ている使用者に制御権がある。操作パネルとは、操作部
１０５からの操作であり、ファクシミリとは、ファクシ
ミリ送信あるいは受信である。プリンタフォーマッタの
ビットは、プリンタフォーマッタ１１７によりページ記
述言語で記述された画像を印刷する場合にセットされ
る。外部端末は、ＬＡＮを介して接続された外部の端末
から各種資源を使用する場合にセットされる。

【００５６】図８は、ステップＳ６０８におけるプリン
タ獲得処理の手順のフローチャートである。まず、ステ
ップＳ８０１で、使用するデバイス、この場合にはプリ
ンタの制御権を誰も有していないか、すなわちプリンタ
制御権テーブルが０であるかテストする。０でなければ
既にプリンタの制御権はどこかで獲得されているため、
ステップＳ８０２でプリンタ獲得は不成功に終わり、処
理は終了する。

【００５７】プリンタ制御権テーブルが０であれば、プ
リンタの制御権を獲得するために対応する使用者のビッ
ト、この場合にはプリンタフォーマッタのビットをステ
ップＳ８０３で立てて、制御権獲得で処理を終了する
（ステップＳ８０４）。

【００５８】以上説明した手順により、本実施形態の画
像処理装置は、外部機器より印刷データが送られてきた
際に、プリンタの使用権の確認等の自己解析を行い、プ
リンタが使用中であるなどの理由により無駄になるデー
タを除いて、有効なデータに限りプリンタフォーマッタ
及びプリンタに転送することによって不必要なデータ転
送を避け、装置の処理効率を向上させると共に、プリン
タが使用中であっても必要な設定や、ステータスの転送
を可能にすることができる。

【００５９】これは、ページ記述言語で記述された印刷
データに限らず、スキャナや通信制御などについてもプ
リンタと同様に排他制御を行うことで、資源の制御権の
ありかを確実に把握することができ、無駄なデータ処理
や転送を防止し、効率良くデータ処理することができ
る。

【００６０】

【他の実施形態】もう一つの実施例として、図３のシー
ケンスを図９のシーケンスに置き換えた例を示す。上述
の実施形態では、画像データもプリンタ制御情報も、プ
リンタ記述言語で記述された情報は全てプリンタフォー
マッタ１１７を介してプリンタに発行されているが、本
実施の形態では、制御情報はファクシミリ／複写制御部
２０１１から直接プリンタに発行され、ページ記述言語
で記述された画像データだけがプリンタフォーマッタ１
１７によりビットマップ画像に展開されてプリンタに送
られる。

【００６１】図９は、画像処理装置２０１において、Ｆ
ＡＸ／プリンタサーバ２０２からのページ記述言語デー
タをプリンタフォーマッタ１１７で画像データに変換し
てプリンタ１１４により印刷する際のシーケンス図であ
る。なお、図９およびその説明においては、Ｉ／Ｆ制御
部１１６はファクシミリ／複写制御部２０１１に属する
ものとしている。

【００６２】ＦＡＸ／プリンタサーバ２０２から画像処
理装置２０１に転送され、ＲＡＭ１０３や外部メモリ１
２１などに蓄積されたプリンタ記述言語データは、ファ
クシミリ／複写制御部２０１１内においてページ記述言
語で記述される画像情報とプリンタ制御情報とに区別さ
れる。

【００６３】そして、プリンタ制御情報はファクシミリ
／複写制御部２０１１で解析され、記録制御部１１３に
設定すべきパラメータが含まれていれば記録制御部１１
３に送って設定し、プリンタ１１４に設定すべきパラメ
ータが含まれていればプリンタ１１４に設定コマンドを
送って設定を行わせる（Ｓ９０１）。なお、本実施例に
おいて、記録制御部１１３はプリンタ１１４とビデオ及
びシリアルインターフェースで接続されている。プリン
タ１１４からファクシミリ／複写制御部２０１１へはプ
リンタの状態を示すプリンタステータスがレスポンスと
して返される（Ｓ９０２）。ファクシミリ／複写制御部
２０１１は、受け取ったプリンタステータスをプリンタ
記述言語データの送信元である端末に送る必要があれば
ステータスをプリンタ記述言語に変換し、Ｉ／Ｆ制御部
１１６及びネットワークアダプタ１１８を介して送信元
端末に送る。Ｓ９０１からＳ９０２までのシーケンスは
すべての設定が終わるまで繰返される。

【００６４】画像情報はＩ／Ｆ制御部１１６のパラレル
インターフェースを介してプリンタフォーマッタ１１７
に送られる（Ｓ９０３）。なお、本実施例においてプリ
ンタフォーマッタ１１７とＩ／Ｆ制御部１１６とはシリ
アル及び双方向性パラレルインターフェース（ＩＥＥＥ
１２８４）で接続されており、Ｉ／Ｆ制御部１１６、す
なわちファクシミリ／複写制御部２０１１側がホストと
なっている。そこでファクシミリ／複写制御部２０１１
からプリンタフォーマッタ１１７に対する１２８４デー
タ転送はＩＥＥＥ１２８４のコンパチビリティモードで
転送が行われ、プリンタフォーマッタ１１７からファク
シミリ／複写制御部２０１１に対する１２８４データ転
送はＩＥＥＥ１２９４のニブルモードで行われる。ま
た、プリンタ記述言語の中には、画像に展開される画像
情報を表すページ記述言語と、プリンタの設定やプリン
タステータスを獲得するためのプリンタ制御情報を表す
データとが含まれている。

【００６５】プリンタ記述言語データを受け取ったプリ
ンタフォーマッタ１１７は、データを解析して、ページ
記述言語で記述された画像データであればビットマップ
データを作成し、画像データを記録制御部１１３を介し
てビデオ線でプリンタ１１４に送る（Ｓ９０４）。プリ
ンタ１１４は画像データを受け取ると実際の印刷処理を
開始する。

【００６６】印刷出力中においてもプリンタ記述言語デ
ータがＦＡＸ／プリンタサーバ２０２から送られてくる
場合があり、これは主にプリンタの印刷状況を確認する
ためのプリンタ制御情報である。本シーケンス図におい
ても引き続きプリンタ状況確認のシーケンスを説明す
る。

【００６７】プリンタ記述言語を受け取ったファクシミ
リ／複写制御部２０１１は、データを解析し、データが
プリンタ状況確認のためのプリント制御情報であれば、
プリンタ状況確認コマンドをＩ／Ｆ制御部１１６を介さ
ず、記録制御部１１３を介して発行する（Ｓ９０５）。
ファクシミリ／複写制御部２０１１は、プリンタ１１４
からレスポンスを受け取り（Ｓ９０６）、受け取ったレ
スポンスをプリンタ記述言語に変換して、Ｉ／Ｆ制御部
１１６を介して、状況確認の要求もとの端末、例えばＦ
ＡＸプリンタサーバ２０２に転送する。

【００６８】なお、Ｓ９０５からＳ９０６のシーケンス
は印刷終了と同時に終了しても、印刷に関係なく定期的
に行われても良い。

【００６９】図１０は、ファクシミリ／複写制御部２０
１１による、図４に示したジョブキューの処理手順のフ
ローチャートである。図６の手順と基本的に同一である
が、ステップＳ６０５のみ、ステップＳ１００５に置き
換えられている。ステップＳ１００５では、プリンタ制
御文字（情報）を対応するコマンドに変換して直接プリ
ンタに送り付け、プリンタから応答を受ける。

【００７０】以上のように、制御情報はプリンタフォー
マッタを介さずにファクシミリ／複写制御部２０１１か
ら直接プリンタに送られ、また、ページ記述言語で記述
された画像情報はプリンタフォーマッタでビットマップ
に変換されてプリンタに送られる。このため、第１番目
の実施の形態に比べて、制御情報を迅速に処理できる。
また、プリンタ制御情報と画像情報とは処理される径路
が異なるため並列に処理することができ、プリンタフォ
ーマッタが画像データの展開等でビジー状態にあって
も、プリンタ状態の取得や設定等を行うことができる。

【００７１】

【他の実施形態】なお、本発明は、複数の機器（例えば
ホストコンピュータ，インタフェイス機器，リーダ，プ
リンタなど）から構成されるシステムに適用しても、一
つの機器からなる装置（例えば、複写機，ファクシミリ
装置など）に適用してもよい。

【００７２】また、本発明の目的は、前述した実施形態
の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記
録した記憶媒体を、システムあるいは装置に供給し、そ
のシステムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵ
やＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを
読出し実行することによっても、達成される。

【００７３】この場合、記憶媒体から読出されたプログ
ラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現するこ
とになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は
本発明を構成することになる。

【００７４】プログラムコードを供給するための記憶媒
体としては、例えば、フロッピディスク，ハードディス
ク，光ディスク，光磁気ディスク，ＣＤ−ＲＯＭ，ＣＤ
−Ｒ，磁気テープ，不揮発性のメモリカード，ＲＯＭな
どを用いることができる。

【００７５】また、コンピュータが読出したプログラム
コードを実行することにより、前述した実施形態の機能
が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示
に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペレ
ーティングシステム）などが実際の処理の一部または全
部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が
実現される場合も含まれる。

【００７６】さらに、記憶媒体から読出されたプログラ
ムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボード
やコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わる
メモリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示に
基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わ
るＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、そ
の処理によって前述した実施形態の機能が実現される場
合も含まれる。

【００７７】本発明を上記記憶媒体に適用する場合、そ
の記憶媒体には、先に説明したフローチャートに対応す
るプログラムコードを格納することになるが、簡単に説
明すると、図１１のメモリマップ例に示す各モジュール
を記憶媒体に格納することになる。

【００７８】すなわち、少なくとも、印刷情報に制御情
報が含まれているか判定し、含まれている場合にはその
制御情報を前記出力手段に転送する第１の転送工程のコ
ードと、前記印刷情報に画像情報が含まれているか判定
し、含まれている場合には前記出力手段の排他的使用権
を獲得する獲得工程のコードと、前記排他的使用権を獲
得できたならば前記出力手段に画像情報を送って出力さ
せる第２の転送工程のコードの各モジュールのプログラ
ムコードを記憶媒体に格納すればよい。

【００７９】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、不
要なデータ転送を防止して処理効率を向上させるととも
に、プリンタの状態の獲得や設定等をプリンタからの出
力をどこが行っているかに関わらず行うことができる。

【００８０】また、プリンタの状態取得や設定を、画像
情報の展開およびプリンタへの送信とは異なる径路で行
うことで、プリンタの状態取得及び設定と、画像情報の
展開およびプリンタへの送信とを並列に処理することが
できる。

【００８１】

【図面の簡単な説明】

【図１】画像処理装置の構成のブロック図である。

【図２】画像処理装置を用いたネットワークシステムの
構成図である。

【図３】第１の実施の形態における画像処理装置による
プリンタ出力のシーケンス図である。

【図４】データバッファの管理概念図である。

【図５】受信データのフォーマットの図である。

【図６】第１の実施例においてジョブキューに積まれた
データを処理する手順のフローチャートである。

【図７】各種デバイスの制御権テーブルを示す図であ
る。

【図８】プリンタの制御権を獲得する手順のフローチャ
ートである。

【図９】第２の実施の形態における画像処理装置による
プリンタ出力のシーケンス図である。

【図１０】第２の実施例においてジョブキューに積まれ
たデータを処理する手順のフローチャートである。

【図１１】本発明を実現するプログラムを格納する際の
メモリマップを示す図である。

【符号の説明】 １０１ システム制御部 １０２ ＲＯＭ １０３ ＲＡＭ １０４ 画像メモリ １０５ 操作部 １０６ 解像度変換処理部 １０７ 読取制御部 １０８ 画像処理制御部 １０９ 通信制御部 １１０ ＮＣＵ（網制御装置） １１１ 通信用符号復号化処理部 １１２ 読取記録用符号復号化制御部 １１３ 記録制御部 １１４ ページプリンタ １１５ システムバス １１６ Ｉ／Ｆ制御部 １１７ プリンタフォーマッタ １１８ ネットワークアダプタ １１９ ＬＡＮ １２０ 通信回線（ＰＳＴＮ） １２１ 外部メモリ ２０１ 画像処理装置 ２０１１ ファクシミリ／複写制御部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 熊谷 武和 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内

Claims (12)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 制御情報と画像情報とを含み所定の形式
   で記述された印刷情報を受信する受信手段と、 制御情報に基づいて各種制御を行い、画像情報に基づい
   て画像を出力する出力手段と、 前記印刷情報を解析し、制御情報が含まれている場合に
   はその制御情報を前記出力手段に送り、画像情報が含ま
   れている場合には前記出力手段の排他的使用権を獲得し
   て、獲得できたならば前記出力手段に画像情報を送って
   出力させ、獲得できなければ出力させないよう制御する
   制御手段とを備えることを特徴とする画像出力装置。
2. 【請求項２】 前記印刷情報に含まれる画像情報及び制
   御情報を前記出力手段に適合した形式に変換する変換手
   段を更に備え、前記制御手段は、前記受信手段により受
   信した印刷情報に含まれる前記画像情報及び制御情報
   を、前記変換手段により前記出力手段に適合する形式に
   変換させて前記出力手段に送らせることを特徴とする請
   求項１に記載の画像出力装置。
3. 【請求項３】 前記印刷情報に含まれる画像情報を前記
   出力手段に適合した形式に変換する変換手段を更に備
   え、前記制御手段は、前記受信手段により受信した印刷
   情報に含まれる画像情報を前記変換手段により前記出力
   手段に適合する形式に変換させて前記出力手段に送ら
   せ、前記印刷情報に含まれる制御情報を前記出力手段に
   適合する形式に変換して前記出力手段に送ることを特徴
   とする請求項１に記載の画像出力装置。
4. 【請求項４】 前記受信手段とは異なる径路で画像情報
   を受信する第２の受新手段を更に備え、 前記制御手段は、前記第２の受信手段により得られた画
   像情報が前記出力手段により出力されていない場合に、
   前記出力手段の排他的使用権を獲得することを特徴とす
   る請求項１乃至３のいずれかに記載の画像出力装置。
5. 【請求項５】 前記第２の受信手段は、電話回線を介し
   て画像情報を送受信するファクシミリ手段と、原稿画像
   を光学的に読み込む画像読み込み手段とを含むことを特
   徴とする請求項４に記載の画像出力装置。
6. 【請求項６】 請求項１乃至５のいずれかに記載の画像
   処理装置と、前記印刷情報を生成する少なくとも１つの
   端末装置とを通信により接続してなることを特徴とする
   画像出力システム。
7. 【請求項７】 印刷情報に含まれる制御情報に基づいて
   各種制御を行い、印刷情報に画像情報に基づいて画像を
   出力する出力手段を含む画像出力装置を制御する制御方
   法であって、 前記印刷情報に制御情報が含まれているか判定し、含ま
   れている場合にはその制御情報を前記出力手段に転送す
   る第１の転送工程と、 前記印刷情報に画像情報が含まれているか判定し、含ま
   れている場合には前記出力手段の排他的使用権を獲得す
   る獲得工程と、 前記排他的使用権を獲得できたならば前記出力手段に画
   像情報を送って出力させる第２の転送工程とを備えるこ
   とを特徴とする画像出力装置の制御方法。
8. 【請求項８】 前記画像出力装置は、前記印刷情報に含
   まれる画像情報及び制御情報を前記出力手段に適合した
   形式に変換する変換手段を更に含み、前記第１及び第２
   の転送工程は、前記受信手段により受信した印刷情報に
   含まれる前記画像情報及び制御情報を、前記変換手段に
   より前記出力手段に適合する形式に変換させて前記出力
   手段に転送することを特徴とする請求項７に記載の画像
   出力装置の制御方法。
9. 【請求項９】 前記画像出力装置は、前記印刷情報に含
   まれる画像情報を前記出力手段に適合した形式に変換す
   る変換手段を更に含み、前記第２の転送工程は、前記受
   信手段により受信した印刷情報に含まれる画像情報を前
   記変換手段により前記出力手段に適合する形式に変換さ
   せて前記出力手段に転送し、前記第１の転送工程は、前
   記印刷情報に含まれる制御情報を前記出力手段に適合す
   る形式に変換して前記出力手段に転送することを特徴と
   する請求項７に記載の画像出力装置の制御方法。
10. 【請求項１０】 前記画像出力装置は、前記印刷情報と
    は情報の発信元が異なる画像情報を受信する受新手段を
    更に含み、 前記獲得工程は、前記受信手段により得られた画像情報
    が前記出力手段により出力されていない場合に、前記出
    力手段の排他的使用権を獲得することを特徴とする請求
    項７乃至９のいずれかに記載の画像出力装置の制御方
    法。
11. 【請求項１１】 前記受信手段は、電話回線を介して画
    像情報を送受信するファクシミリ手段と、原稿画像を光
    学的に読み込む画像読み込み手段とを含むことを特徴と
    する請求項１０に記載の画像出力装置の制御方法。
12. 【請求項１２】 印刷情報に含まれる制御情報に基づい
    て各種制御を行い、印刷情報に画像情報に基づいて画像
    を出力する出力手段を含む画像出力装置を制御するプロ
    グラムを格納するコンピュータ可読メモリであって、 前記印刷情報に制御情報が含まれているか判定し、含ま
    れている場合にはその制御情報を前記出力手段に転送す
    る第１の転送工程のコードと、 前記印刷情報に画像情報が含まれているか判定し、含ま
    れている場合には前記出力手段の排他的使用権を獲得す
    る獲得工程のコードと、 前記排他的使用権を獲得できたならば前記出力手段に画
    像情報を送って出力させる第２の転送工程のコードとを
    備えることを特徴とするコンピュータ可読メモリ。