JPH10111810A - 情報処理装置、および記憶媒体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】情報処理装置の記憶手段にスタック領域を確保
し、マルチタスク機能を有するデータ処理手段によって
複数種類のタスクを並行処理させる場合に、そのタスク
処理に不具合を生じさせるようなことなく、簡易な手段
によって、前記記憶手段のメモリ領域を効率良く有効利
用できるようにする。 【解決手段】複数種類のタスクを時分割方式によって並
行処理可能なマルチタスク機能を有するデータ処理手段
２１と、このデータ処理手段２１によってタスク処理を
行うのに必要なデータを記憶するための複数のスタック
領域を有する記憶手段２２とを備えた情報処理装置２で
あって、前記複数のスタック領域のうち、前記データ処
理手段２１によってタスク処理に使用されていない空き
のスタック領域を、一般メモリ領域として開放するメモ
リ管理手段２１を具備している。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ファクシミリ装
置、パーソナルコンピュータ、あるいはパーソナルコン
ピュータに接続される周辺装置などの情報処理装置、お
よびこれら情報処理装置を所望の状態に駆動させるため
のプログラムを記憶した記憶媒体に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、たとえばパーソナルコンピュータ
としては、複数種類のタスクを時分割方式によって並行
処理可能ないわゆるマルチタスク機能のＣＰＵ、あるい
はプロセサを具備するものがある。このようなパーソナ
ルコンピュータによれば、たとえばプリンタを駆動させ
て所望の画像データを記録紙にプリントアウトしつつ、
スキャナを駆動させて所望の原稿の画像を読み取らせる
ことができ、２つの異なるプログラムを同時に並行して
処理することができ、便利である。

【０００３】一方、従来では、パーソナルコンピュータ
のＣＰＵまたはプロセサに、いわゆるマルチタスク処理
を実行させる場合に、そのデータ処理の容易化を図るた
めの手段として、ＲＡＭなどの記憶手段に、複数種類の
タスクにそれぞれ対応する複数のスタック領域を確保し
ておく手段が採用されている。この従来の手段を具体的
に説明すると、次の通りである。すなわち、従来では、
ＣＰＵまたはプロセサで処理されるタスクとして、コピ
ー処理、プリンタ処理、画像データ読み取り処理などの
たとえば計ｎ種類のタスクがあるとすると、記憶手段の
メモリ領域には、計ｎ種類のタスクのそれぞれを処理す
るための専用のスタック領域をｎ箇所確保していた。そ
して、たとえばコピー処理のタスクとプリンタ処理のタ
スクとを並行処理するときには、これらのタスク処理を
実行するために予め確保されている２つの特定のスタッ
ク領域を利用していた。このように、マルチタスク処理
に際してスタック領域を利用すれば、このスタック領域
内へのデータの格納や、スタック領域内からのデータの
読み出しが容易となり、データ処理の簡素化、ならびに
高速化を図ることができる。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
パーソナルコンピュータにおいては、次のような不具合
が生じていた。

【０００５】すなわち、パーソナルコンピュータは、Ｃ
ＰＵまたはプロセサによって多数種類のデータ処理を可
能とした多機能タイプに構成されたものであっても、実
際には、たとえばコピー処理のタスクとプリンタ処理の
タスクが並行処理されるなど、せいぜい２種類程度のタ
スクが同時に並行処理されるのが通常である。ところ
が、従来では、ＣＰＵまたはプロセサで実行されるタス
クの種類数と同数の非常に多くのスタック領域が記憶手
段に予め確保されている。したがって、ＣＰＵまたはプ
ロセサによってマルチタスク処理が実際になされる場合
には、記憶手段のメモリ領域に確保されている多数のス
タック領域のうち、ごく僅かのスタック領域がデータ記
憶用途に利用されるに過ぎず、それ以外の他のスタック
領域は、空き領域のまま、未使用のメモリ領域となって
しまう。このため、従来では、記憶手段のメモリ領域に
多くの無駄が生じているのと同様な結果となり、メモリ
領域の有効利用の効率面において不具合を生じていた。

【０００６】尚、このような不具合は、マルチタスク機
能を有するパーソナルコンピュータに限らず、マルチタ
スク機能を有するＣＰＵなどのデータ処理手段を備えた
ファクシミリ装置やその他の種々の情報処理装置におい
ても、同様に生じていた。

【０００７】本発明は、このような事情のもとで考え出
されたものであって、情報処理装置の記憶手段にスタッ
ク領域を確保し、マルチタスク機能を有するデータ処理
手段によって複数種類のタスクを並行処理させる場合
に、そのタスク処理に不具合を生じさせるようなことな
く、簡易な手段によって、前記記憶手段のメモリ領域を
効率良く有効利用できるようにすることをその目的とし
ている。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、請求項１に記載した発明の情報処理装置は、複数種
類のタスクを時分割方式によって並行処理可能なマルチ
タスク機能を有するデータ処理手段と、このデータ処理
手段によってタスク処理を行うのに必要なデータを記憶
するための複数のスタック領域を有する記憶手段と、を
備えた情報処理装置であって、前記複数のスタック領域
のうち、前記データ処理手段によってタスク処理に使用
されていない空きのスタック領域を、一般メモリ領域と
して開放するメモリ管理手段を具備している。

【０００９】請求項２に記載した発明の情報処理装置
は、請求項１に記載した情報処理装置であって、前記メ
モリ管理手段は、前記データ処理手段によって複数種類
のタスク処理を並行して実行しているときに限り、前記
空きのスタック領域を一般メモリ領域として開放するよ
うに構成されている。

【００１０】請求項３に記載した発明の情報処理装置
は、複数種類のタスクを時分割方式によって並行処理可
能なマルチタスク機能を有するデータ処理手段と、この
データ処理手段によってタスク処理を行うのに必要なデ
ータを記憶するためのスタック領域を形成可能な記憶手
段と、を備えた情報処理装置であって、前記データ処理
手段によって並行処理されるタスクの種類数と同数のス
タック領域を前記記憶手段に設定するメモリ管理手段を
具備している。

【００１１】請求項４に記載した発明の情報処理装置
は、請求項３に記載した情報処理装置であって、前記メ
モリ管理手段は、前記データ処理手段によって１種類の
タスク処理の実行が開始される都度、そのタスク処理に
必要なスタック領域を前記記憶手段に設定するととも
に、前記タスク処理が終了する都度、それに対応するス
タック領域を開放するように構成されている。

【００１２】請求項５に記載した発明の記憶媒体は、情
報処理装置の記憶手段に設定された複数のスタック領域
を利用して複数種類のタスクを時分割方式によって並行
処理可能なマルチタスク機能を有するデータ処理手段
を、前記複数のスタック領域のうちの空きのスタック領
域を一般メモリ領域として開放するメモリ管理手段とし
て機能させるプログラムが記憶されている。

【００１３】請求項６に記載した発明の記憶媒体は、情
報処理装置の記憶手段に設定されたスタック領域を利用
して複数種類のタスクを時分割方式によって並行処理可
能なマルチタスク機能を有するデータ処理手段を、この
データ処理手段によって並行処理されるタスクの種類数
と同数のスタック領域を前記記憶手段に設定するメモリ
管理手段として機能させるプログラムが記憶されてい
る。

【００１４】

【発明の実施の形態】以下、本発明の好ましい実施の形
態について、図面を参照しつつ具体的に説明する。

【００１５】図１は、本発明に係る情報処理装置の具体
例としての多機能周辺装置を、パーソナルコンピュータ
と組み合わせて使用する場合の一例を示す回路ブロック
図である。

【００１６】多機能周辺装置２は、ファクシミリ通信機
能、プリンタ機能、イメージスキャナ機能、およびコピ
ー機能などの複数の機能を有している。この多機能周辺
装置２は、ＣＰＵ２１、ＲＡＭ２２、ＲＯＭ２３、ゲー
トアレイ２４、インタフェース２５、スキャナ２６、プ
リンタ２７、およびモデム２８を備えている。ＣＰＵ２
１、ＲＡＭ２２、ＲＯＭ２３、ゲートアレイ２４、およ
びインタフェース２５は、バス線により接続されてい
る。バス線は、データバス、アドレスバス、および制御
信号線を含むが、これは後述するパーソナルコンピュー
タ１のバス線についても同様である。

【００１７】ＣＰＵ２１は、多機能周辺装置２の全体を
制御するものであり、本発明でいうデータ処理手段の一
例に相当する。また、ＣＰＵ２１は、後述する所定のプ
ログラムと結合することにより、本発明でいうメモリ管
理手段の一例にも相当する。ＲＡＭ２２およびＲＯＭ２
３は、多機能周辺装置２の各部を制御するためのデータ
やプログラムなどを記憶するためのものである。後述す
るように、ＲＡＭ２２には、ＣＰＵ２１によって所定の
タスクを実行するときに利用するスタック領域が形成さ
れる。ゲートアレイ２４は、スキャナ２６、プリンタ２
７、およびモデム２８の各々とＣＰＵ２１との間のイン
タフェースとして機能する。インタフェース２５は、ケ
ーブル３１を介してパーソナルコンピュータ１のインタ
フェース１５に接続されており、たとえばセントロニク
スやＲＳ−２３２Ｃなどの規格に基づいて、パーソナル
コンピュータ１と多機能周辺装置２との相互間のデータ
の送受信を制御する。スキャナ２６は、原稿の画像を読
み取って画像信号に変換する機能を有する。プリンタ２
７は、画像データを所望の記録紙にプリントアウトする
機能を有する。モデム２８は、ファクシミリ通信を実行
可能なものであり、ファクシミリ通信に際して送信デー
タの変調および受信データの復調を行う。このモデム２
８には、電話回線などの通信回線３２が接続されてい
る。

【００１８】パーソナルコンピュータ１は、前記インタ
フェース１５を有する以外に、プロセサ１１、ＲＯＭ１
２、ＲＡＭ１３、ゲートアレイ１４、ハードディスク装
置１６、フレキシブルディスクドライブ１７、操作部１
８、およびディスプレイ１９を具備している。プロセサ
１１、ＲＯＭ１２、ＲＡＭ１３、ゲートアレイ１４、お
よびインタフェース１５は、バス線により相互に接続さ
れている。

【００１９】プロセサ１１は、ハードディスク装置１６
にインストールされているＯＳや各種のアプリケーショ
ンソフトウェアなどのプログラムに基づいて動作し、情
報処理を行う。ＲＯＭ１２やＲＡＭ１３は、各種のデー
タやプログラムを記憶するのに用いられる。ゲートアレ
イ１４は、ハードディスク装置１６、フレキシブルディ
スクドライブ１７、操作部１８、およびディスプレイ１
９の各々とプロセサ１１との間のインタフェースとして
機能する。ハードディスク装置１６は、各種のアプリケ
ーションソフトウェアのプログラムなどを記憶する。フ
レキシブルディスクドライブ１７は、フレキシブルディ
スクの内容を読み出す。操作部１８は、テンキーやその
他の複数の操作スイッチを具備して構成されている。デ
ィスプレイ１９は、ＣＲＴや液晶表示器などによって構
成されている。

【００２０】パーソナルコンピュータ１のハードディス
ク装置１６には、多機能周辺装置２のモデム２８を利用
したファクシミリ通信を実行させたり、パーソナルコン
ピュータ１で作成した文書や画像をプリンタ２７を用い
てプリントアウトさせたり、あるいはスキャナ２６を用
いて読み取らせた原稿の画像信号をパーソナルコンピュ
ータ１に取り込んだりという、各種の機能を実現するた
めの種々のアプリケーションソフトウェアがインストー
ルされている。

【００２１】多機能周辺装置２のＣＰＵ２１は、ＲＯＭ
２３に記憶されているプログラムに基づいて時分割方式
によるマルチタスク処理を実行可能なものである。ＲＯ
Ｍ２３には、多機能周辺装置２のスキャナ２６やプリン
タ２７などの各部を単独で動作させるためのプログラム
が記憶されている他、パーソナルコンピュータ１からの
指令に応じて多機能周辺装置２の各部を動作制御するた
めのプログラムも記憶されている。また、前記以外のプ
ログラムとして、ＲＯＭ２３には、ＲＡＭ２２に複数の
スタック領域を形成し、かつ必要に応じてこれら複数の
スタック領域の一部を一般メモリ領域として開放させる
ためのメモリ管理用プログラムＰ１も記憶されている。
尚、図１においては、メモリ管理用プログラムＰ１の他
に、メモリ管理用プログラムＰ２も記載されているが、
このメモリ管理用プログラムＰ２は第２の実施形態にお
いて利用されるメモリ管理用プログラムであり、本実施
形態では、このメモリ管理用プログラムＰ２はＲＯＭ２
３に記憶されていない。本実施形態で利用されるメモリ
管理用プログラムＰ１を、さらに詳細に説明すると、次
の通りである。

【００２２】すなわち、メモリ管理用プログラムＰ１
は、ＲＡＭ２２の一部の領域に、たとえば図２に示すよ
うに、複数のスタック領域Ｎ１〜Ｎ４を確保させる内容
となっている。本実施形態では、計４つのスタック領域
Ｎ１〜Ｎ４のみを図示するが、ＲＡＭ２２に確保される
スタック領域はむろんこれらに限定されず、前記以外の
種々のスタック領域を確保させるようにしてもかまわな
い。前記複数のスタック領域Ｎ１〜Ｎ４は、たとえばス
タック領域Ｎ１がコピー処理のタスクＡを実行するため
の領域、スタック領域Ｎ２がプリンタ処理のタスクＢを
実行するための領域、スタック領域Ｎ３がイメージスキ
ャナ処理のタスクＣを実行するための領域、スタック領
域Ｎ４がファクシミリ通信処理のタスクＤを実行するた
めの領域となっている。

【００２３】また、メモリ管理用プログラムＰ１は、前
記複数のスタック領域Ｎ１〜Ｎ４のうち、複数のスタッ
ク領域が使用され、複数のタスク処理がＣＰＵ２１によ
って並行処理される場合には、スタック領域Ｎ１〜Ｎ４
のうちに空き領域があるか否かをＣＰＵ２１に判断させ
る内容となっている。そして、その判断の結果、空き領
域がある場合には、その空きのスタック領域を、一般メ
モリ領域として開放し、ＣＰＵ２１によって処理される
各種のデータを記憶するためのメモリとしてＣＰＵ２１
に利用させる内容となっている。

【００２４】次に、前記構成の多機能周辺装置２の具体
的な動作手順の一例について、図４に示すフローチャー
トを参照しながら説明する。尚、説明の便宜上、ＣＰＵ
２１によって処理されるタスクを、２種類のタスクＡ，
Ｂに限定した場合について説明する。

【００２５】まず、パーソナルコンピュータ１の操作部
１８において所定の操作がなされ、パーソナルコンピュ
ータ１から多機能周辺装置２に対して、たとえばコピー
処理のジョブを実行する旨のタスクＡの実行指令がある
と（Ｓ１：ＹＥＳ）、ＣＰＵ２１は、タスクＡについて
のフラグをセットする。このフラグは、タスクＡに対応
するスタック領域が空き状態にあるか否かの判断に利用
することができ、フラグがセットされていれば、既にそ
れに対応するスタック領域は空き状態にはないことを示
すこととなる。

【００２６】次いで、ＣＰＵ２１は、タスクＢの処理が
現時点において実行されているか否か、換言すれば、タ
スクＡ以外の他のタスク処理が実行されているか否かを
判断する（Ｓ３）。その結果、タスクＢが既に処理され
ている場合には（Ｓ３：ＹＥＳ）、その後ＣＰＵ２１
は、ＲＡＭ２２のスタック領域Ｎ１〜Ｎ４のうち、スタ
ック領域Ｎ１以外に空きのスタック領域があるか否かを
判断する（Ｓ４）。その結果、スタック領域Ｎ１以外に
空きのスタック領域が存在する場合、すなわちタスクＢ
に利用されるスタック領域Ｎ２は非空き状態であるため
に、これ以外のスタック領域Ｎ３，Ｎ４が空き状態であ
る場合には（Ｓ４：ＹＥＳ）、ＣＰＵ２１は、それらの
空きのスタック領域Ｎ３，Ｎ４を一般メモリ領域として
開放する（Ｓ５）。そして、これらのスタック領域Ｎ
３，Ｎ４を、一般メモリ領域として有効に利用した上
で、タスクＡをタスクＢと並行して処理する（Ｓ６）。

【００２７】ＣＰＵ２１によるタスクＡ，Ｂの並行処理
時においては、既述したとおり、タスクＡがコピー処理
のタスクであり、またタスクＢがプリンタ処理のタスク
である場合には、たとえば図３に示すように、ＲＡＭ２
２のメモリ領域が利用される。すなわち、スタック領域
Ｎ１，Ｎ２のそれぞれは、ＣＰＵ２１によるタスクＡ，
Ｂの処理を行うための専用のワーキングメモリとして利
用されるが、一方の空きのスタック領域Ｎ３は、たとえ
ばタスクＡのコピー処理時における原稿画像の読取デー
タを記憶するためのバッファメモリの一部として利用さ
れる。また、他方の空きのスタック領域Ｎ４について
は、たとえばタスクＢのプリンタ処理時においてパーソ
ナルコンピュータ１から送信されてきたプリントデータ
を一時的に記憶させておくためのバッファメモリの一部
として利用される。このようにすれば、スタック領域Ｎ
３，Ｎ４が未使用状態のまま所定のタスク処理が実行さ
れることがなくなり、ＲＡＭ２２のメモリ領域の全域を
有効に利用することができることとなる。

【００２８】次いで、前記タスクＢと並行してなされて
いたタスクＡの処理が終了すると（Ｓ７：ＹＥＳ）、そ
の後ＣＰＵ２１は、タスクＡの処理に伴って一般メモリ
領域として利用していたスタック領域Ｎ３を元通りに復
帰させる（Ｓ８）。そして、ＣＰＵ２１は、その後タス
クＡについてのフラグをリセットし（Ｓ９）、タスクＡ
についての処理を終了する。図４においては省略してい
るが、ＣＰＵ２１は、タスクＢが終了した時点において
は、タスクＢの処理に伴って一般メモリ領域として利用
されていたスタック領域Ｎ４を、やはり元通りに復帰さ
せる。このように、スタック領域Ｎ３，Ｎ４を元通りに
復帰させれば、その後これらスタック領域Ｎ３，Ｎ４を
利用するタスクＣ，Ｄの実行指令が、仮にパーソナルコ
ンピュータ１からＣＰＵ２１に対してなされても、これ
らスタック領域Ｎ３，Ｎ４を利用したタスク処理を適切
に行うことができる。

【００２９】一方、前記の場合とは異なり、タスクＡと
タスクＢとを並行処理する場合において、既にタスク
Ｃ，Ｄも並行処理されているなどして、スタック領域Ｎ
３，Ｎ４が空き状態にないときには（Ｓ４：ＮＯ）、Ｃ
ＰＵ２１は、もはやこれらのスタック領域Ｎ３，Ｎ４を
一般メモリ領域としては開放することなく、タスクＡを
処理することとなる（Ｓ１０，Ｓ１１）。この場合、原
稿画像の読取データなどの所望のデータは、ＲＡＭ２２
のうち、スタック領域Ｎ１〜Ｎ４以外の一般メモリ領域
に記憶される。また、ＣＰＵ２１によってタスクＡを実
行する際に、タスクＢが予め実行されていないときには
（Ｓ３：ＮＯ）、その後は当然ながらタスクＡの処理が
単独でなされる（Ｓ１２，Ｓ１３）。

【００３０】上記したＣＰＵ２１による処理手順では、
２つのタスクＡ，Ｂを並行処理する場合にのみ、空きの
スタック領域Ｎ３，Ｎ４を一般メモリ領域として開放し
ているために、次に述べるように、スタック領域を適切
に機能させることができる。すなわち、タスクＡを単独
で実行する場合に、このタスク処理に利用されるスタッ
ク領域Ｎ１以外の他のスタック領域Ｎ２〜Ｎ４を一般メ
モリ領域として開放したのでは、その後タスクＢの実行
指令があったときに、スタック領域Ｎ２をタスクＢ専用
のワーキングメモリとして有効に利用したかたちでタス
クＢの処理が行えなくなるという不具合が生じる。とこ
ろが、ＣＰＵ２１によってタスクＡ，Ｂを並行処理する
段階になってから空きのスタック領域Ｎ３，Ｎ４を一般
メモリ領域として開放すれば、その後前記タスクＡ，Ｂ
の処理が終了するまでは、次の新たなタスク処理の実行
指令を受ける可能性が少ないために、上記したような不
具合が生じる虞れを少なくすることができることとな
る。

【００３１】次に、本発明に係る情報処理装置の第２の
実施形態について説明する。

【００３２】この第２の実施形態では、図１において説
明した多機能周辺装置２において、ＲＯＭ２３には、メ
モリ管理用プログラムＰ１に代えて、メモリ管理用プロ
グラムＰ２が記憶されている。すなわち、本実施形態で
は、多機能周辺装置２のハード構成自体については、先
の第１実施形態と共通しているが、ＲＯＭ２３に記憶さ
れているメモリ管理用プログラムの内容が先の第１実施
形態の場合とは相違している。従って、本実施形態にお
ける多機能周辺装置２のハード構成の説明については省
略する。

【００３３】前記メモリ管理用プログラムＰ２は、ＣＰ
Ｕ２１によって並行処理されるタスクの種類数と同数の
スタック領域をＲＡＭ２２に設定することをＣＰＵ２１
に指示するプログラム内容である。より具体的には、前
記メモリ管理用プログラムＰ２は、ＣＰＵ２１が所定の
タスク処理の実行指令を受ける都度、ＲＡＭ２２のメモ
リ領域に、そのタスク処理に必要なスタック領域を設定
する内容となっている。そして、そのタスク処理が終了
すると、先に設定していたスタック領域を開放して元通
りのメモリ領域に復帰させる内容となっている。

【００３４】この第２実施形態における多機能周辺装置
２の具体的な動作手順について、図５に示すフローチャ
ートを参照しながら説明する。尚、この第２実施形態に
ついても、やはり説明の便宜のため、先の第１実施形態
の場合と同様に、ＣＰＵ２１によって処理されるタスク
を、２種類のタスクＡ，Ｂに限定した場合について説明
する。

【００３５】まず、パーソナルコンピュータ１から多機
能周辺装置２のＣＰＵ２１に対してタスクＡの実行指令
があると（Ｓ２０：ＹＥＳ）、ＣＰＵ２１は、タスクＡ
についてのフラグをセットした後に（Ｓ２１）、タスク
Ｂの処理を実行しているか否かを判断する（Ｓ２２）。
この判断の結果、タスクＢの処理を既に実行している場
合には（Ｓ２２：ＹＥＳ）、図６に示すように、ＲＡＭ
２２のメモリ領域には、タスクＢを実行するためのスタ
ック領域Ｎｂが既に確保されているはずであるから、Ｃ
ＰＵ２１は、このスタック領域Ｎｂに加えて、タスクＡ
を処理するためのスタック領域Ｎａを新たに確保する
（Ｓ２３）。

【００３６】次いで、ＣＰＵ２１は、前記スタック領域
Ｎａを利用したタスクＡの処理を、タスクＢと並行して
処理する（Ｓ２４）。タスクＡの処理に際しては、それ
専用のスタック領域Ｎａを利用することができるので、
ＣＰＵ２１は、このタスクＡの処理を効率良く迅速に行
うことができる。そして、前記タスクＡの処理が終了す
ると（Ｓ２５）、ＣＰＵ２１は、前記スタック領域Ｎａ
を開放し、元通りの一般のメモリ領域に復帰させる（Ｓ
２６）。そして、タスクＡについてのフラグをリセット
してから（Ｓ２７）、タスクＡに関連する処理を終了す
る。従って、タスクＡの処理が終了した後には、ＲＡＭ
２２のうちスタック領域Ｎａとして設定されていた部分
を、他のデータの記憶領域として利用することができ、
ＲＡＭ２２のメモリ容量の有効利用が図れることとな
る。むろん、タスクＢの処理は、スタック領域Ｎｂを利
用して適切に実行されるが、このタスクＢの処理が終了
すると、ＣＰＵ２１は、やはり前記スタック領域Ｎｂを
開放することとなり、この領域を他のデータ記憶領域と
して利用することができることとなる。

【００３７】一方、前記とは異なり、タスクＡの処理を
開始するにあたり、他のタスクＢの処理がなされていな
い場合には、ＲＡＭ２２に前記スタック領域Ｎｂは確保
されていないために、ＣＰＵ２１は、図７に示すよう
に、ＲＡＭ２２の一部にスタック領域Ｎａを単独で確保
する（Ｓ２８）。そして、その後はこのスタック領域Ｎ
ａを利用して、タスクＡを効率良く処理することとなる
（Ｓ２９）。

【００３８】上記した処理手順によれば、タスク処理を
実行するときにのみＲＡＭ２２の一部をそのタスク処理
に必要なスタック領域として機能させているために、タ
スク処理の効率を高めつつ、その一方においてＲＡＭ２
２の一部をスタック領域として機能させていないときに
は、その部分を種々のデータを記憶させるためのメモリ
領域として幅広く有効に活用することができる。したが
って、ＲＡＭ２２のメモリ領域の全域を有効に利用する
ことができる。

【００３９】尚、上記各実施形態では、いずれの場合
も、２種類のタスクＡ，Ｂを並行処理させる場合を一例
として説明したが、言うまでもなく本発明はこれに限定
されない。本発明では、たとえば３種類、あるいはそれ
以上の種類数のタスクを並行処理する場合においても、
上述した一連の動作手順と基本的には同一の手順によっ
て、ＲＡＭ２２のメモリ領域を有効に利用したデータ処
理を適切に行うことが可能である。従って、本発明で
は、並行処理されるタスクの具体的な数はとくに限定さ
れない。また、処理されるタスクの具体的な内容も限定
されない。

【００４０】更に、上記各実施形態では、本発明に係る
情報処理装置の具体例として、パーソナルコンピュータ
に接続される多機能周辺装置を一例に挙げているが、本
発明はやはりこれに限定されない。本発明は、上記とは
異なる構成の周辺装置を始めとして、パーソナルコンピ
ュータ、ファクシミリ装置、およびその他の種々の情報
処理装置に適用することが可能である。

【００４１】その他、本発明に係る情報処理装置の各部
の具体的な構成は、種々に設計変更自在である。

【００４２】

【発明の効果】以上説明したように、請求項１に記載し
た発明の情報処理装置によれば、ＲＡＭなどの記憶手段
に設けられている複数のスタック領域のうち、タスク処
理に使用されていない空きのスタック領域を、一般メモ
リ領域として開放することができるために、従来とは異
なり、不使用状態のスタック領域が空き領域のまま有効
利用されない状態となることを解消し、記憶手段に設け
られているスタック領域を種々のデータの記憶用途に有
効に活用することができる。従って、記憶手段のメモリ
領域を、従来よりも効率良く利用でき、種々のデータの
処理に便宜が図れ、また記憶手段の全体のメモリ容量の
縮小化も達成できるという格別な効果が得られる。

【００４３】とくに、請求項２に記載した発明の情報処
理装置によれば、ＣＰＵなどのデータ処理手段によって
複数種類のタスク処理を並行して実行しているときに限
り、空きのスタック領域を一般メモリ領域として開放す
るために、スタック領域を一般メモリ領域として開放し
ているときに、そのスタック領域を利用したタスク処理
の実行指令がなされることによってそのタスク処理に支
障をきたす虞れを少なくすることができ、一層好ましい
ものにできる。

【００４４】請求項３に記載した発明の情報処理装置に
よれば、ＣＰＵなどのデータ処理手段によって並行処理
されるタスクの種類数と同数のスタック領域を記憶手段
に設定するために、データ処理手段によってタスク処理
に利用されない空きのスタック領域が記憶手段のメモリ
領域に多く設けられてしまうことを解消することができ
る。従って、記憶手段のメモリ領域の各所をそれだけ他
の必要なデータの記憶用途に利用することができる。そ
の結果、やはり請求項１に記載した発明の情報処理装置
の場合と同様に、記憶手段のメモリ領域を、従来よりも
効率良く利用でき、種々のデータの処理に便宜が図れ、
また記憶手段の全体のメモリ容量の縮小化も達成できる
という格別な効果が得られる。

【００４５】請求項４に記載した発明の情報処理装置に
よれば、ＣＰＵなどのデータ処理手段によって１種類の
タスク処理の実行が開始される都度、そのタスク処理に
必要なスタック領域を記憶手段に設定し、そのタスク処
理が終了すると、そのスタック領域を開放するために、
データ処理手段によって並行処理されるタスクの種類数
と同数のスタック領域を記憶手段に設定する処理を簡単
に行うことができ、請求項３に記載した発明の情報処理
装置で得られるのと同様な効果が得られる。

【００４６】請求項５に記載した発明の記憶媒体によれ
ば、この記憶媒体に記憶されているプログラムをたとえ
ばパーソナルコンピュータなどの情報処理装置にインス
トールすることにより、請求項１に記載の情報処理装置
を実現することができる。

【００４７】請求項６に記載した発明の記憶媒体によれ
ば、この記憶媒体に記憶されているプログラムをたとえ
ばパーソナルコンピュータなどの情報処理装置にインス
トールすることにより、請求項３に記載の情報処理装置
を実現することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る情報処理装置の具体例としての多
機能周辺装置をパーソナルコンピュータと組み合わせて
使用する場合の一例を示す回路ブロック図である。

【図２】図１に示す多機能周辺装置によって設定される
スタック領域の一例を示す説明図である。

【図３】図２に示すスタック領域の利用状況の一例を示
す説明図である。

【図４】図１に示す多機能周辺装置の動作手順の一例を
示すフローチャートである。

【図５】本発明の他の実施形態に係る多機能周辺装置の
動作手順の一例を示すフローチャートである。

【図６】記憶手段としてのＲＡＭのメモリ領域にスタッ
ク領域を設定する状態の一例を示す説明図である。

【図７】記憶手段としてのＲＡＭのメモリ領域にスタッ
ク領域を設定する状態の他の例を示す説明図である。

【符号の説明】

２ 多機能周辺装置（情報処理装置） ２１ ＣＰＵ（データ処理手段，メモリ管理手段） ２２ ＲＡＭ（記憶手段） ２３ ＲＯＭ ２６ スキャナ ２７ プリンタ Ｎ１〜Ｎ４，Ｎａ，Ｎｂ スタック領域

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数種類のタスクを時分割方式によって
   並行処理可能なマルチタスク機能を有するデータ処理手
   段と、このデータ処理手段によってタスク処理を行うの
   に必要なデータを記憶するための複数のスタック領域を
   有する記憶手段と、を備えた情報処理装置であって、 前記複数のスタック領域のうち、前記データ処理手段に
   よってタスク処理に使用されていない空きのスタック領
   域を、一般メモリ領域として開放するメモリ管理手段を
   具備していることを特徴とする情報処理装置。
2. 【請求項２】 前記メモリ管理手段は、前記データ処理
   手段によって複数種類のタスク処理を並行して実行して
   いるときに限り、前記空きのスタック領域を一般メモリ
   領域として開放するように構成されている請求項１に記
   載の情報処理装置。
3. 【請求項３】 複数種類のタスクを時分割方式によって
   並行処理可能なマルチタスク機能を有するデータ処理手
   段と、このデータ処理手段によってタスク処理を行うの
   に必要なデータを記憶するためのスタック領域を形成可
   能な記憶手段と、を備えた情報処理装置であって、 前記データ処理手段によって並行処理されるタスクの種
   類数と同数のスタック領域を前記記憶手段に設定するメ
   モリ管理手段を具備していることを特徴とする情報処理
   装置。
4. 【請求項４】 前記メモリ管理手段は、前記データ処理
   手段によって１種類のタスク処理の実行が開始される都
   度、そのタスク処理に必要なスタック領域を前記記憶手
   段に設定するとともに、前記タスク処理が終了する都
   度、それに対応するスタック領域を開放するように構成
   されている、請求項３に記載の情報処理装置。
5. 【請求項５】 情報処理装置の記憶手段に設定された複
   数のスタック領域を利用して複数種類のタスクを時分割
   方式によって並行処理可能なマルチタスク機能を有する
   データ処理手段を、前記複数のスタック領域のうちの空
   きのスタック領域を一般メモリ領域として開放するメモ
   リ管理手段として機能させるプログラムが記憶されてい
   ることを特徴とする記憶媒体。
6. 【請求項６】 情報処理装置の記憶手段に設定されたス
   タック領域を利用して複数種類のタスクを時分割方式に
   よって並行処理可能なマルチタスク機能を有するデータ
   処理手段を、このデータ処理手段によって並行処理され
   るタスクの種類数と同数のスタック領域を前記記憶手段
   に設定するメモリ管理手段として機能させるプログラム
   が記憶されていることを特徴とする記憶媒体。