JPH0964976A - 電子新聞システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 煩雑な操作なく、サービス情報利用者が、所
望の情報を取得することが可能な電子新聞システムを提
供することにある。 【構成】 サービス提供者に関連する電子新聞サーバ２
０が、サービスの種別を特定する種別ＩＤデータと種別
の名称を示す種別名称データとを含む種別データの組、
並びに、種別ＩＤデータおよびサービス情報の内容を示
す実データからなるデータの組をハードディスク装置２
０７に記憶している。ハードディスク装置２０７に記憶
された種別データの組は、サービス利用者に関連する携
帯端末４０などに送信され、携帯端末４０などが、種別
ＩＤデータを含むデータテーブルを、電子新聞サーバ２
０に送信し、これに応答して、電子新聞サーバ２０が、
所定のデータの組を、当該携帯端末４０などに送信す
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、ニュースや広告などの
情報を、通信ネットワークを介して、端末装置などに設
けられたディスプレイ装置の画面上に表示する電子新聞
システムに関するものであり、より詳細には、電子新聞
システムのサービス情報の利用者、すなわち、ニュース
や広告などの情報の受信者が、サービス提供者、すなわ
ち、電子新聞システムのサービスの提供者から、所望の
情報を得ることが可能な電子新聞システムに関するもの
である。

【０００２】

【従来の技術】通信ネットワークを介してコンピュータ
などを接続して、これらの間で、情報を送受信する技術
が良く知られている。このような技術を利用したものと
して、たとえば、（１）特開平４−２３６５４３号公報
には、各ノード間をネットワークにより接続し、これら
の間で情報を送受信し、各ノードに設けられた電子掲示
板に、情報を表示する電子メールシステムが開示されて
いる。

【０００３】また、昨今、ハンディターミナルなどの携
帯端末装置（以下、「携帯端末」と称する）に、無線通
信装置を設け、或いは、携帯端末を無線通信装置と接続
可能にし、これらを用いて、ホストコンピュータや他の
携帯端末などと情報を送受信するような技術が、各方面
において提案、発表或いは実用化されている。たとえば
このような技術として、（２）特開平４−２３６５９８
号公報には、ハンディターミナルをデータ伝送の携帯端
末として利用し、コンピュータ内のデータベースを携帯
端末からアクセスして、コンピュータ内で所定の解析な
どを行った結果を携帯端末に送信するように構成された
携帯端末によるデータ伝送システムが開示されている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】さらに、文字、画像、
或いは音声などを含むマルチメディアを通信可能な通信
ネットワークを利用して、新聞の内容を当該通信ネット
ワークを介して送信し、すなわち、新聞をペーパーレス
で配布することが可能な電子新聞システムが提案されて
いる。このような電子新聞システムにおいても、既存の
新聞に含まれる、企業或いは商品などを宣伝するための
広告の配布若しくはその利用を図る必要が生じる。この
ような場合に、（１）に開示された技術によっては、得
られた広告から所定の広告のみを取り出す情報のフィル
タリングなどを含む広告の表示制御、或いは、広告主へ
の情報フィードバックなど、電子新聞システムに適した
機能を提供することができない。

【０００５】その一方、（２）に開示された技術を利用
することにより、サーバに、ニュース或いは広告などの
情報を格納しておき、格納された情報を、携帯端末が、
無線通信を用いて参照することにより、携帯端末の利用
者がどこにいても、常に最新のニュース或いは広告を入
手することができる。しかしながら、（２）に開示され
た技術を用いた場合であっても、所定の情報、たとえ
ば、利用者が所在している地域に特有の情報などを、適
切に取得することは困難である。このため、いわゆる地
区版ニュース或いは地区版広告などを扱うことを前提と
する電子新聞システムにおいて、電子新聞の受信者の現
在位置に整合する情報などを、適切に、その利用者が取
得できないという問題点があった。

【０００６】本発明の目的は、煩雑な操作なく、サービ
ス情報利用者が、所望の情報を取得することが可能な電
子新聞システムを提供することにある。

【０００７】また、本発明の他の目的は、サービス情報
提供者が、自己の提供したサービス情報がどの程度利用
されたかを知ることが可能な電子新聞システムを提供す
ることにある。

【０００８】また、本発明のさらに他の目的は、煩雑な
操作なく、サービス情報利用者が、自己の位置する地域
に特有の情報を取得することが可能な電子新聞システム
を提供することにある。

【０００９】

【課題を解決するための手段】本発明の目的は、新聞に
含まれる種々のサービスに関連するサービス情報を、ネ
ットワークを介して送信するように構成された、種々の
サービスの提供者に関連する第１の情報処理装置と、前
記サービス情報を受信して、これらに対応する画像を表
示するように構成された、サービス情報の利用者に関連
する第２の情報処理装置からなる電子新聞システムであ
って、前記第１の情報処理装置が、前記サービス情報が
属するサービスの種別を特定するための種別ＩＤデータ
および前記種別の名称を示す種別名称データを含む一つ
以上の種別データの組を記憶する第１の記憶手段と、前
記種別ＩＤデータおよび前記サービス情報の内容を示す
実データからなるデータの組を記憶する第２の記憶手段
とを有し、前記第１の記憶手段に記憶された種別データ
の組を、前記第２の情報処理装置に、ネットワークを介
して送信するように構成され、前記第２の端末装置が、
少なくとも一つ以上の種別ＩＤデータを含むデータテー
ブルを生成するデータテーブル生成手段を有し、前記第
２の端末装置が、前記データテーブルを前記第１の情報
処理装置に、ネットワークを介して送信するように構成
され、かつ、前記第１の情報処理装置が、与えられた前
記データテーブルにしたがって、前記第２の記憶手段か
ら、所定のデータの組を取り出して、前記所定のデータ
の組を前記第２の情報処理装置に、ネットワークを介し
て送信するように構成された電子新聞システムにより達
成される。

【００１０】本発明の好ましい実施態様においては、さ
らに、前記第１の情報処理装置に、ネットワークを介し
て、前記種別ＩＤデータおよび前記実データを含む第２
のデータの組を送信するように構成された第３の情報処
理装置を備えている。

【００１１】本発明のさらに好ましい実施態様において
は、前記第３の情報処理装置が、提供すべき情報の提供
元を特定するための提供元ＩＤデータを、さらに含む第
２のデータの組を送信するように構成され、前記第１の
情報処理装置が、第２の記憶手段に、前記提供元データ
をさらに含むデータの組を記憶するように構成されテい
る。

【００１２】本発明のさらに好ましい実施態様において
は、前記第１の情報処理装置が、種別データの組を新た
に作成し、或いは、前記種別データの組に含まれるデー
タを変更する種別データ作成／変更手段を有している。

【００１３】本発明のさらに好ましい実施態様において
は、前記第１の記憶手段が少なくとも一以上の階層から
なる階層構造を有し、複数の前記種別データの組の各々
が、前記階層構造中の何れかの階層に属するように構成
され、第１の情報処理装置が、前記第２の情報処理装置
および前記第３の情報処理装置の何れかの指示に応答し
て、所定の階層に属する種別データの組を送信するよう
に構成されている。

【００１４】本発明の別の実施態様においては、前記第
１の情報処理装置が、さらに、前記第２の処理装置に与
えられたデータの組の利用状況を示す利用度テーブルを
生成する利用度テーブル生成手段を有している。

【００１５】本発明のさらに好ましい実施態様において
は、前記第２の情報処理装置が、前記データの組に含ま
れる実データに対応する画像を表示していた時間に関連
する利用時間データを、前記第１の情報装置に送信する
ように構成され、前記第１の情報処理装置が、前記利用
時間データに基づき、前記利用度テーブルに含まれるデ
ータを得るように構成されている。

【００１６】本発明のさらに好ましい実施態様において
は、前記第３の情報処理装置が、提供すべき情報の提供
元を特定するための提供元ＩＤデータを、さらに含む第
２のデータの組を送信するように構成され、前記第１の
情報処理装置が、第２の記憶手段に、前記提供元データ
をさらに含むデータの組を記憶するとともに、前記提供
元データに関連する第２の情報処理装置に、所定の利用
度テーブルに含まれる情報に基づき、前記提供元データ
に対応する情報の提供元が提供した情報の利用時間、利
用回数および利用頻度のうちの少なくとも一つを含む利
用度情報テーブルを生成し、当該利用度情報テーブル
を、前記提供元に関連する第２の情報処理装置に送信す
るように構成されている。

【００１７】本発明のさらに他の実施態様においては、
前記第３の情報処理装置が、提供すべき情報に関連する
地域を含む地域ＩＤデータを、さらに含む第２のデータ
の組を送信するように構成され、前記第１の情報処理装
置が、第２の記憶手段に、前記地域ＩＤデータをさらに
含むデータの組を記憶するように構成され、前記第２の
情報処理装置により与えられる地域ＩＤデータを含むデ
ータテーブルに基づき、所定のデータの組を第２の記憶
手段から検索して、これを前記第２の情報処理装置に送
信するように構成されている。

【００１８】本発明のさらに好ましい実施態様において
は、前記第２の情報処理装置が、自己の現在位置を算出
する現在位置算出手段を有し、前記データテーブル生成
手段が、前記現在位置に基づき決定された地域ＩＤデー
タを含むデータテーブルを生成するように構成されてい
る。

【００１９】

【作用】本発明によれば、利用者は、第２の情報処理装
置に与えられたデータを参照して、これに基づき、デー
タテーブル生成手段を作動させて、所望の種別を示すデ
ータテーブルを生成し、データテーブルを第１の情報処
理装置に送信する。第１の情報処理装置は、これに応答
して、データテーブルに含まれる種別に対応するデータ
の組を、第２の情報処理装置に送信する。このように、
利用者は、複雑な操作、或いは、検索を要することな
く、所望の種別の内容を得ることが可能となる。さら
に、利用者による検索などを減少させることができるた
め、その結果、第１の情報処理装置と第２の情報処理装
置との間のデータの送受信の回数を減少させることが可
能となる。

【００２０】本発明の好ましい実施態様によれば、情報
の提供者が、与えられたデータを参照して、これに基づ
き、第２の情報処理装置が、提供すべき情報が該当する
種別ＩＤデータおよび当該情報の内容を示す実データか
らなる第２のデータの組を送信するように構成されてい
るため、情報の提供者は、繁雑な操作、或いは、検索を
要することなく、所望の種別に含まれる情報を、サービ
スの提供者に与えることが可能となる。

【００２１】本発明のさらに好ましい実施態様によれ
ば、第２の情報処理装置が、提供元を特定する提供元Ｉ
Ｄデータを含む第２のデータの組を送信するため、第１
の情報処理装置に、情報の提供元を知らせることが可能
となる。

【００２２】本発明のさらに好ましい実施態様によれ
ば、種別データの組のそれぞれが、階層構造の何れかに
属するため、情報の利用者或いは情報の提供者は、階層
構造の何れかを指定することにより、所望の種別データ
の組を得ることが可能となる。

【００２３】本発明の別の実施態様によれば、少なくと
も情報の提供者は、利用度テーブルにより、情報の利用
者により利用された状況を知ることが可能となる。

【００２４】本発明のさらに好ましい実施態様によれ
ば、第１の情報処理装置が、情報の提供元が提供した情
報に関連する利用度情報テーブルを、当該提供元に関連
する第２の情報処理装置に送信するため、情報の提供元
は、自己の情報が利用者にどの程度利用されたかを知る
ことが可能となる。

【００２５】本発明のさらに別の実施態様によれば、第
２の情報処理装置から与えられる地域ＩＤデータを含む
データテーブルに基づき、所定のデータの組が、第２の
情報処理装置に与えられるため、サービスの利用者は、
所望の地域に特有の情報を得ることが可能となる。

【００２６】また、本発明のさらに好ましい実施態様に
よれば、第２の情報処理装置が、現在位置算出手段によ
り得られた自己の現在位置に基づき、地域ＩＤデータを
決定し、これを含むデータテーブルを、第１の情報処理
装置に送信するため、利用者は、自己の現在位置を含む
地域に特有の情報を得ることが可能となる。

【００２７】

【実施例】以下、添付図面を参照して、本発明の実施例
につき詳細に説明を加える。この実施例においては、ニ
ュースや広告などの情報（以下、「サービス情報」と称
する。）を扱う電子新聞システムにおいて、サービス情
報利用者（サービス情報の受信者）が、サービス提供者
（新聞社など電子新聞システムのサービスの提供者）か
ら入手するサービス情報の種別を設定、或いは、変更で
き、設定された条件或いは変更された条件にしたがっ
て、サービス情報提供者がサービス情報利用者にサービ
ス情報を提供するための手段について説明する。

【００２８】なお、ここで述べているサービス情報の種
別とは、文字、画像、映像、音声など情報の形式、テレ
ビ番組案内、ラジオ番組案内、社会記事、政治記事、経
済記事、娯楽記事、スポーツ記事、社説、株式情報、地
域版記事などを含むニュースの種別、商品広告、企業広
告、職業案内などを含む広告の種別、前述した商品広告
における、例えば、自動車、不動産、電気製品、書籍、
食品、医薬品、衣類、旅行サービス、コンピュータ機器
関連製品（ハードウェア・ソフトウェア）などの商品の
分類、或いは、サービス情報提供者による定義される、
職業案内における業種・条件、情報の優先度などを含ん
でいる。

【００２９】ここに、図１は、本発明の実施例にかかる
電子新聞システムの概要を示す図である。図１に示すよ
うに、電子新聞システム１０は、少なくとも１つの電子
新聞サーバ２０を備えている。電子新聞サーバ２０は、
コンピュータ２２、記憶装置２４および図示しないネッ
トワークインタフェース（図示せず）により構成されて
いる。

【００３０】コンピュータ２２は、記憶装置２４の制
御、および、ネットワークインタフェースとの接続の管
理を行っている。記憶装置２４には、サービス情報、本
実施例にかかる電子新聞システムを適切に作動させるた
めの制御プログラム、或いは、コンピュータ２２のオぺ
レーティングシステムを含む管理データなどが記憶され
ている。また、ネットワークインタフェース（図示せ
ず）は、ネットーワーク３０と接続されている。

【００３１】ネットワーク３０には、一つ以上の無線端
末基地局３２および一つ以上の電話回線網３４が接続さ
れている。本実施例において、無線端末基地局３２に
は、ＰＨＳ（Personal Handy phone System）用の基地
局或いはセルラー通信用の基地局が対応する。

【００３２】ネットワーク３０に接続された無線端末基
地局３２には、無線通信機能を有する一つ以上の携帯端
末４０を接続することができる。この携帯端末４０に接
続もしくは内蔵した図示しないＰＨＳ電話やセルラー電
話を用いて、電子新聞サーバ２０から無線端末基地局３
２を介して、サービス情報を取得し、該携帯端末４０上
のディスプレイに表示したり、音声出力装置に出力する
ことができる。

【００３３】さらに、ネットワーク３０に接続された電
話回線網３４を介して、各家庭やオフィスなどにある一
つ以上の情報処理装置４２を用いて、電子新聞サーバ２
０からのサービス情報を取得し、該情報処理装置４２上
のディスプレイに表示することができる。

【００３４】本実施例にかかる電子新聞システムにおい
ては、サービス情報利用者が、携帯端末４０などを操作
することにより、サービス提供者に関連する電子新聞サ
ーバ２０からネットワーク３０を介して伝達されるサー
ビス情報の種別（以下、「入手条件」と称する。）を設
定或いは変更し、設定された条件或いは変更された条件
にしたがって、サービス情報提供者が該サービス情報利
用者にサービス情報を提供する。

【００３５】図２は、本実施例にかかる電子新聞サーバ
２０の構成を示すブロックダイヤグラムである。図２に
示すように、電子新聞サーバ２０は、中央処理装置（Ｃ
ＰＵ）２０１と、電子新聞サーバ２０を作動させるため
のプログラムなどを記憶する主メモリ（ＭＭ）２０２
と、画像表示データを一時的に記憶するビデオメモリ
（ＶＲＡＭ）２０３と、キーボード（ＫＢ）２０４と、
マウス（ＭＳ）２０５と、ディスプレイ装置２０６と、
ハードディスク装置（ＨＤＤ）２０７と、通信制御ユニ
ット（ＣＤＲＶ）２０８と、これらの機器を接続するバ
ス２０９とを備えている。

【００３６】中央処理装置（ＣＰＵ）２０１は、主メモ
リ（ＭＭ）２０２上に記憶されている各種プログラムを
実行するとともに、バス２０９に接続された各周辺機
器、たとえば、ディスプレイ装置２０６を制御する。た
とえば、主メモリ２０２に記憶されたプログラムにした
がって、ビデオメモリ（ＶＲＡＭ）２０３に格納した画
面表示データに対応する画像が、ディスプレイ装置２０
６の画面上に表示される。なお、図１におけるコンピュ
ータ２２は、主メモリ２０１ないしディスプレイ装置２
０６および通信制御ユニット２０８に対応し、記憶装置
２４が、ハードディスク装置２０７に対応する。

【００３７】電子新聞システムのサービス情報を、ディ
スプレイ装置２０６に表示するためには、操作者が、キ
ーボード（ＫＢ）２０４およびマウス（ＭＳ）２０５を
操作して所定の指令を入力する。

【００３８】ハードディスク装置（ＨＤＤ）２０７は、
各種制御プログラム或いはデータを記憶している。ま
た、通信制御ユニット（ＣＤＲＶ）２０８は、電話回線
網３４などを介した通信を制御する。これらの周辺機器
２０２ないし２０８と中央処置装置（ＣＰＵ）２０１と
の間のデータの転送は、バス２０９を介して実行され
る。

【００３９】また、本実施例においては、情報処理装置
４２の構成も、ＣＰＵ２０１により作動される制御プロ
グラムなどを除き、電子新聞サーバ２０の構成と、ほぼ
同様である。

【００４０】本実施例にかかる携帯端末４０も、以下の
点を除き、上述した電子新聞サーバ２０とほぼ同様の構
成を有している。すなわち、電子新聞サーバ２０が、通
信制御ユニット（ＣＤＲＶ）２０８を有しているのに対
して、携帯端末４０は、ＰＨＳ電話、セルラー電話など
無線通信機能を持った無線通信制御ユニットを有し、無
線端末基地局３２との間で、無線による通信回線を開く
ことができる。また、前述した電子新聞サーバ２０にお
けるキーボード（ＫＢ）２０４およびマウス（ＭＳ）２
０５の代わりに、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）からなる
ディスプレイ装置上にタッチパネルを設け、タッチパネ
ルを、操作者の指或いはペンで触れることにより所定の
指示が入力されるように構成してもよい。

【００４１】このように構成された電子新聞システムの
作動につき、以下に説明を加える。

【００４２】まず、サービス提供者とサービス情報利用
者、サービス情報提供者の間における各種情報の流れや
処理の概要を図３を用いて説明する。

【００４３】図３において、３１０は、電子新聞サーバ
２０を使用するサービス提供者であり、３２０は、携帯
端末４０或いは情報処理装置４２（以下、「携帯端末４
０など」と称する。）を使用するサービス情報提供者、
また、３３０は、携帯端末４０などを使用するサービス
情報利用者である。図３に示される処理には、サービス
提供者３１０とサービス情報提供者３２０との間で実行
される処理と、サービス提供者３１０とサービス情報利
用者３３０との間で実行される処理とが含まれる。

【００４４】サービス提供者３１０とサービス情報提供
者３２０との間で実行される処理においては、まず、サ
ービス提供者３１０に関連する電子新聞サーバ２０が、
サービス情報提供者３２０に関連する携帯端末４０など
から、ネットワーク３０を介して与えられた指示に基づ
き、サービス情報の種別を示す種別情報を、サービス情
報提供者３２０に関連する携帯端末４０などに与える
（ステップ３１０−１）。

【００４５】ステップ３１０−１において、サービス提
供者３１０の電子新聞サーバ２０より種別情報を与えら
れたサービス情報提供者３２０は、該種別情報に基づ
き、電子新聞システムに提供すべきサービス情報の種別
を特定し、サービス情報提供者３２０に関連する携帯端
末４０などが、特定された種別とともにサービス内容を
示す実データを、サービス提供者３１０に送信する（ス
テップ３２０−１）。

【００４６】また、サービス提供者３１０とサービス情
報利用者３３０との間で実行される処理においては、ま
ず、サービス提供者３１０に関連する電子新聞サーバ２
０が、サービス情報提供者３３０に関連する携帯端末４
０などから、ネットワーク３０を介して与えられた指示
に基づき、種別情報を、サービス情報提供者３３０に関
連する携帯端末４０などに与える（ステップ３１０−
１）。

【００４７】ステップ３１０−１において、サービス提
供者３１０の電子新聞サーバ２０よりサービス情報の種
別情報を提供されたサービス情報利用者３３０は、該種
別情報をもとに、電子新聞システムのサービス情報の入
手条件を特定し、サービス情報利用者３３０に関連する
携帯端末４０などが、特定された入手条件に関するデー
タをサービス提供者３１０に関連する電子新聞サーバ２
０に送信する（ステップ３３０−１）。

【００４８】電子新聞サーバ２０は、ステップ３３０−
１において、サービス情報利用者３３０により与えられ
た入手条件、および、先に述べたステップ３２０−１に
おいて、サービス情報提供者３２０により与えられたサ
ービス内容を示す実データに付加された種別に基づき、
サービス情報利用者３３０に提供すべきサービス情報を
決定し、これを、当該サービス情報利用者３３０に関連
する携帯端末４０などに送信する。（ステップ３１０−
２）。

【００４９】サービス情報利用者３３０は、ステップ３
１０−２によって、ステップ３３０−１で定義した入手
条件に合ったサービス情報を取得する（ステップ３３０
−２）。このように、サービス情報利用者３３０は、サ
ービス情報の入手条件を設定或いは変更でき、設定或い
は変更された入手条件に合致したサービス情報を、サー
ビス提供者３１０から入手することができるようにな
る。

【００５０】次に、図３における各ステップの処理をよ
り詳細に説明する。まず、その前提として、サービス情
報の種別情報を管理する情報管理テーブル、および、該
テーブルを作成、変更或いは参照するための処理につき
説明する。ここに、図４は、サービス情報中の種別情報
を管理する情報管理テーブルを示す図、図５は、情報管
理テーブルに記憶すべき情報の階層構造を説明するため
の図、図６は、情報管理テーブルの作成、変更或いは参
照処理を説明するためのフローチャートである。なお、
図４に示す情報管理テーブルは、電子新聞サーバ２０の
ハードディスク装置２０７内に設けられており、ステッ
プ３１０−１、ステップ３２０−１、ステップ３３０−
１などにおいて使用される。図４に示すように、情報管
理テーブルには、複数のサービス情報の種別を含む一以
上の種別情報グループ４００が設けられている。さら
に、これら種別情報グループは、ツリー構造を有してお
り、このツリー構造には、最上位の階層に位置する一つ
の種別情報グループ、第２層に位置する少なくとも一以
上の種別情報グループ、第２層の種別情報グループの各
々に関連して設けられた第３層に位置する複数の種別情
報グループなどが存在している。

【００５１】種別情報グループには、当該グループのヘ
ッダ部４１０と、当該グループに含まれる種別情報に関
連する種々のデータを記憶するデータ記憶領域４２０が
設けられている。ヘッダ部４１０は、当該グループに関
連するデータ記憶領域４２０を示すポインタに対応する
グループポインタデータ４１１、このグループに含まれ
る種別情報の個数を示す種別情報数データ４１２、およ
び、ツリー構造において、当該グループより一階層上位
に位置する、当該グループに関連する情報種別グループ
（これを、「親グループ」と称する。）のグループポイ
ンタを示す親グループヘッダポインタデータ４１３を含
んでいる。

【００５２】データ記憶領域４２０は、当該グループに
含まれる種別情報を格納するものであり、これには、種
別情報の識別子である種別ＩＤデータ４２１、種別情報
の名称を示す種別情報名称データ４２２、および、当該
種別に含まれ、かつ、当該種別の属するグループの一階
層だけ下位に位置する種別に関連する情報グループのヘ
ッダ部へのポインタを示す次グループポインタデータ４
２３が含まれる。これら、種別ＩＤデータ４２１、種別
情報名称データ４２２および次グループポインタデータ
４２３からなるデータの組（以下、「種別データの組」
と称する。）は、各種別に対応して設けられている。な
お、この種別データの組は、データ記憶領域４２０にお
いて、後述する手順により登録された順に、記憶されて
いる。

【００５３】たとえば、前述したようなサービス情報の
種別は、図５に示すような階層を有することが可能とな
る。すなわち、最上位のグループ５０１は、サービス情
報の「内容」に関し、これには、たとえば、ニュース、
広告、番組案内および天気予報という種別などが含まれ
る。また、ニュースには、社会記事、政治記事、経済記
事、娯楽記事などが含まれ、広告には、商品広告、企業
広告、職業案内などが含まれる。さらに、商品広告に
は、自動車、不動産、電化製品などが含まれる。ここ
に、図５中の最上位の階層に位置する「内容」という種
別が、第ｎ階層の種別情報グループに対応すると考え
る。この場合には、「ニュース」、「広告」、「番組案
内」および「天気予報」など、このグループに含まれる
種別情報の個数が、種別情報数データ４１２に対応す
る。また、これら種別には、それぞれ、種別ＩＤデータ
が付与される。その結果、「ニュース」、「広告」、
「番組案内」および「天気予報」のそれぞれに関連す
る、種別ＩＤデータ４２１、種別情報名称データ４２２
および次グループヘッダポインタ４２３からなる種別情
報データの組が、データ記憶領域４２０に記憶される。

【００５４】また、この場合には、「ニュース」、「広
告」、「番組案内」および「天気予報」のそれぞれが、
第（ｎ＋１）階層の種別情報グループに対応し、たとえ
ば、「広告」に関連して、このグループに含まれる種別
情報の個数（図５においては３個）などが、ヘッダ部４
１０に記憶される。また、「商品広告」、「企業広告」
および「求人広告」のそれぞれに関連する、種別ＩＤデ
ータ４２１、種別情報名称データ４２２および次グルー
プヘッダポインタ４２３からなる種別情報データの組
が、データ記憶領域４２０に記憶される。

【００５５】さて、このような情報管理テーブルに記憶
された種別情報データの組などを参照し、或いは、情報
管理テーブル中に新たなデータを作成するための手順に
つき、図６を参照して説明する。

【００５６】この処理は、電子新聞サーバ２０の操作者
が、キーボード２０４或いはマウス２０５を操作して、
所定の指示を与えることにより、若しくは、ネットワー
ク３０を介して、携帯端末４０などから所定の指令を与
えることにより実行される。なお、処理中、ステップ６
０４ないしステップ６０６、ステップ６０８およびステ
ップ６０９ないしステップ６１１は、電子新聞サーバ２
０の操作者の指示にしたがってのみ実行される。

【００５７】まず、与えられた指示が、情報管理テーブ
ルに含まれるデータの新たな作成、或いは、情報管理テ
ーブルに含まれるデータの変更ないしは参照のどちらで
あるかを判断する（ステップ６０１）。このステップ６
０１において、与えられた指示がデータの変更或いはデ
ータの参照を示す場合には、ステップ６０２に進み、そ
の一方、与えられた指示が、データの新たな作成、すな
わち、新規作成を示す場合には、ステップ６０９に進
む。

【００５８】ステップ６０２においては、第１階層の種
別情報グループのヘッダ部４１０に含まれるグループポ
インタデータを読みだし、この種別に関連するデータ記
憶領域に記憶されているデータの読み出しができるよう
にする。次いで、読み出されたグループポインタに基づ
き、この種別情報グループのデータ記憶領域４２０に含
まれる情報のうち、種別ＩＤデータ４２１および種別情
報名称情報データを読み出す。このように読み出された
種別ＩＤデータおよび種別情報名称データは、ステップ
６０１における指示を与えた携帯端末４０或いは情報処
理装置４２、若しくは、電子新聞サーバ２０に与えられ
る。このようにして、携帯端末４０或いは情報処理装置
４２、若しくは、電子新聞サーバ２０のディスプレイ装
置２０６の画面上には、得られた種別ＩＤおよび種別情
報名称が表示される。

【００５９】次いで、携帯端末４０など、若しくは、電
子新聞サーバ２０から、さらに与えられる指示を待つ
（ステップ６０３）。

【００６０】ステップ６０３において、与えられた指示
が、「種別追加登録」を示す場合には、ステップ６０４
に進む。また、与えられた指示が、「種別削除」を示
し、かつ、与えられた指示に、一以上の種別ＩＤデータ
或いは種別名称データが含まれる場合には、ステップ６
０５に進む。さらに、与えられた指示が、「種別変更」
を示し、かつ、与えられた指示に、ある種別ＩＤデータ
或いは種別名称データが含まれる場合には、ステップ６
０６に進み、与えられた指示が、「上／下位グループ参
照」を示す場合には、ステップ６０７に進み、或いは、
「下位グループ作成」を示す場合には、ステップ６０８
に進む。さらに、与えられた指示が「終了」を示す場合
には、当該処理を終了する。

【００６１】なお、ステップ６０１において与えられた
指示が、「参照」を示す場合には、ステップ６０３にお
いて、「上／下位グループ参照」および「終了」のうち
の何れかを示す指示のみを受け入れることが可能であ
る。

【００６２】さて、ステップ６０３において、「種別追
加」を示す指示が与えられた場合に、ステップ６０３で
与えた種別ＩＤデータ４２１および種別情報名称データ
４２２を含む情報種別グループに、新たなデータを追加
する。

【００６３】より詳細には、当該情報種別グループのヘ
ッダ部４１０の種別情報データの値に“１”を加算す
る。次いで、「種別追加」を示す指示を与えた携帯端末
４０などから、追加すべき種別の名称を示すデータが与
えられるのを待つ。

【００６４】所定のデータが与えられると、当該情報種
別グループのデータ記憶領域４２０の、所定の領域、す
なわち、“１”が加算された後の種別情報データの値に
対応する領域に、与えられた種別情報名称データ４２２
を記憶するとともに、当該種別を特定するために一意的
に定められたＩＤを示す種別ＩＤデータ４２１を記憶す
る。なお、この処理が実行される時には、次グループヘ
ッダポインタデータ４２３は記憶されない。このような
処理が終了した後にステップ６０３に戻る。

【００６５】ステップ６０３において、「種別削除」を
示す指示が与えられた場合には、指定された種別ＩＤデ
ータおよび種別情報名称データを含む情報種別グループ
内の、削除すべき種別に関連する種別データの組を特定
し、これを削除するとともに、削除された種別データの
組より後に登録された種別データの組を、順にシフトす
る。すなわち、図４において、種別データの組４３０が
削除された場合に、種別データの組４３１を、削除され
たデータの組４３０が記憶されていた領域に、新たに記
憶し直し、次いで、種別データの組４３２を、データの
組４３１が記憶されていた領域に、新たに記憶しなお
す。

【００６６】次いで、情報種別グループ内のヘッダ部４
１０の種別情報データの値を“１”だけ減算し、ステッ
プ６０３に戻る。

【００６７】また、ステップ６０３において「種別変
更」を示す指示が与えられた場合には、指定された種別
ＩＤデータおよび種別情報名称データに対応する種別Ｉ
Ｄおよび種別名称の一方、或いは、双方が変更され、変
更された種別ＩＤデータおよび種別名称データが、新た
に記憶される。

【００６８】また、ステップ６０３において、「上／下
位グループ参照」を示す指示のうち下位グループを参照
すべき旨を示す指示が与えられた場合には、指定された
種別ＩＤデータに基づき、当該種別ＩＤデータに関連す
る情報データの組に含まれる次グループヘッダポインタ
４２３を参照する。次いで、この次グループヘッダポイ
ンタ４２３に対応するグループポインタを得て、これに
対応するデータ領域に含まれる種別情報名称データを、
ステップ６０３の指示を与えた装置、たとえば、携帯端
末４０に与える。

【００６９】このような処理が終了すると、ステップ６
０３に戻る。

【００７０】これに対して、上位グループを参照すべき
旨の指示が与えられた場合には、指定された種別ＩＤデ
ータおよび種別情報名称データを含む情報種別グループ
に関連するヘッダ部中の親グループポインタを参照し、
これに対応する種別情報グループを検索し、この種別情
報グループに関連する種別情報名称データなどを、ステ
ップ６０３の指示を与えた装置に送信する。なお、ステ
ップ６０３で与えられた種別ＩＤデータなどを含む情報
種別グループが、打１階層に位置するものである場合、
すなわち、当該情報種別グループより上位に位置するグ
ループが存在しない場合には、その旨を示すデータが、
ステップ６０３において指示を与えた装置に送信され
る。

【００７１】また、ステップ６０３において、「下位グ
ループ作成指定」を示す指示が与えられた場合には、ス
テップ６０３で与えられた種別ＩＤデータなどが含まれ
る種別情報グループに関連するヘッダ部４１０を示すポ
インタ値を読み出して、ステップ６１０に進む。

【００７２】その一方、ステップ６０１において、「テ
ーブルの新たな作成」を示す指示が与えられた場合に
は、第１階層の種別情報グループである旨を示す値を生
成し、ステップ６１０に進む。

【００７３】ステップ６１０においては、ヘッダ部４１
０を生成するとともに、ＨＤＤ２０７中に、このヘッダ
部４１０に関連するデータ記憶領域４２０を確保する。
また、このデータ記憶領域４２０を示す値を、グループ
ポインタ４１１に記憶するとともに、ステップ６０８で
得られたポインタ値、或いは、ステップ６０９で得られ
た第１階層の種別情報グループである旨を示す値を、親
グループヘッダポインタ４１３として記憶し、さらに、
種別情報数データ４１２の値を０（ゼロ）とする。

【００７４】次いで、ステップ６１０において生成した
グループヘッダ部４１０のグループポインタ４１１を読
みだし、このグループに属する情報を読み出すことがで
きるようにして（ステップ６１１）、その後、ステップ
６０３に進む。

【００７５】次に、先に簡単に述べた図３の手順につ
き、より詳細に説明する。

【００７６】ステップ３１０−１において、サービス情
報提供者３２０やサービス情報利用者３３０に関連する
携帯端末４０などから、第１階層の種別情報グループの
参照する旨の指示、或いは、第ｎ階層の種別情報グルー
プを参照する旨の指示が与えられると、電子新聞サーバ
２０は、これら指示に情報管理テーブル中の所定の階層
の種別情報グループに含まれる種別ＩＤデータおよび種
別名称データを、当該指示を与えたサービス情報提供者
３２０やサービス情報利用者３３０に関連する携帯端末
４０などに与える。これは、図６のステップ６０１ない
し６０３および６０７の処理を実行することにより実現
される。

【００７７】ステップ３２０−１においては、サービス
情報提供者３２０が、先のステップ３１０−１で参照し
た種別情報ＩＤおよび種別情報名称に基づき、所定の種
別ＩＤデータおよび情報の実際の内容を示す実データな
どを、サービス提供者３１０に与える。

【００７８】ここに、図７（ａ）は、このステップにお
いて、サービス情報提供者３２０に関連する携帯端末４
０などから電子新聞サーバ２０に与えられるデータテー
ブルの形式を示す図である。図７（ａ）に示すように、
このデータテーブル７００には、種別ＩＤに対応する種
別ＩＤデータ７０１、情報の提供者を示すスポンサＩＤ
データ７０２、情報の内容に関連する見出し語に対応す
る見出しデータ７０３、および、情報の内容に対応する
実データ７０４が含まれる。スポンサＩＤは、サービス
提供者により、サービス情報提供者に対して予め与えら
れている。また、情報の内容が、複数の種別に関連する
場合には、複数の種別ＩＤを、サービス提供者３１０に
与えるデータに含めればよい。

【００７９】このように、サービス情報提供者３２０に
関連する携帯端末４０などから、所定の形式のデータ
が、電子新聞サーバ２０に与えられると、サービス提供
者３１０は、与えられたデータをハードディスク装置２
０７の所定の領域に記憶する。また、サービス提供者３
１０自体が、電子新聞サーバ２０のハードディスク装置
２０７の所定の領域に図７（ａ）に示す形式のデータテ
ーブルを記憶することの可能である。

【００８０】ここに、図７（ｂ）は、電子新聞サーバ２
０のハードディスク装置２０７に記憶されるデータの構
造を説明する図である。図７（ｂ）に示すように、この
データ構造は、サービス情報のそれぞれが記憶されたハ
ードディスク装置中の領域を示すサービス情報ポインタ
７１１を記憶するポインタ記憶部７１０と、サービス情
報提供者３２０から与えられたデータを記憶する、複数
の実データ記憶部７５０から構成される。

【００８１】実データ記憶部７５０の各々には、種別Ｉ
Ｄデータ７５１、スポンサＩＤデータ７５２、見出しデ
ータ７５３、および、実データ７５４が含まれる。これ
らは、それぞれ、サービス情報提供者３２０から与えら
れるデータ中の種別ＩＤデータ７０１、スポンサＩＤデ
ータ７０２、見出しデータ７０３および実データ７０４
に対応する。さらに、この実データ記憶部７５０には、
与えられた情報自体を特定するためのサービス情報ＩＤ
データが含まれている。このサービス情報ＩＤは、サー
ビス情報の各々固有の値を有するため、このサービス情
報ＩＤを一つ選択することにより、対応するサービス情
報を特定することが可能となる。

【００８２】また、ステップ３１０−１において、種別
情報ＩＤおよび種別情報名称を参照したサービス情報利
用者３３０は、次いで、ステップ３３０−１において、
サービス情報利用者３３０自身が所望の種別、或いは、
サービス情報提供者を指定したデータを、電子新聞サー
バ２０に与える。ここに、図８は、サービス情報利用者
に関連する携帯端末４０などにより、電子新聞サーバ２
０に与えられるデータテーブルの形式を示す図である。
図８に示すように、このデータテーブル８００には、こ
れに含まれる種別ＩＤ数、すなわち、サービス情報利用
者３３０が利用することを求めている情報の種別がいく
つあるかを示す定義種別ＩＤ数データ８０１、種別ＩＤ
に対応する種別ＩＤデータ８０２、このデータに含まれ
るスポンサＩＤ数を示す定義スポンサＩＤ数データ８０
３、および、スポンサＩＤに対応するスポンサＩＤデー
タ８０４が含まれている。

【００８３】なお、この種別ＩＤデータには、図４に示
す情報管理テーブルに含まれる全ての種別ＩＤを示すデ
ータ、或いは、特定の階層の種別情報グループに属する
全ての種別ＩＤを示すデータが含まれているため、この
ようなデータをデータテーブルに含めることも可能であ
る。

【００８４】ステップ３３０−１において、電子新聞サ
ーバ２０は、サービス情報利用者３３０に関連する携帯
端末４０などにより与えられたデータテーブル８００に
含まれる種別ＩＤデータ８０２を参照し、この種別ＩＤ
データ８０２と同一の種別ＩＤデータを有するデータテ
ーブル７００を、ハードディスク装置２０７から取り出
す。次いで、このように取り出されたデータテーブル７
００の見出しデータ７５３および実データ７５４が、サ
ービス情報利用者３３０に関連する携帯端末４０などに
与えられる。

【００８５】このように、所定の種別ＩＤに関連する実
データ７０３が、サービス情報利用者３３０に与えられ
るため、サービス情報利用者３３０は、所望の情報を簡
単な手続きにより得ることが可能となる。

【００８６】本実施例によれば、サービス情報提供者に
関連する携帯端末４０などが、予め定められた種別ＩＤ
データおよび実データなどを含むデータテーブルを電子
新聞サーバ２０に与え、サービス情報利用者が、この種
別ＩＤを特定することにより、所望の実データなどを得
ることができるため、サービス情報利用者は、簡単な手
続きにより所望の情報を得ることが可能となる。

【００８７】次に、本発明の第２の実施例にかかる電子
新聞システムにつき説明を加える。この第２実施例は、
第１実施例において、所定のサービス情報を取得して利
用したサービス情報利用者が、どの程度、あるサービス
を利用したかを示す利用度をサービス情報提供者に知ら
せるものである。ここに、図９は、本発明の第２実施例
におけるサービス提供者、サービス情報利用者およびサ
ービス情報提供者の間における各種情報の流れおよび処
理の概要を示す図である。この実施例では、図３に示す
第１実施例における処理に加えて、図９に示す処理が実
行される。

【００８８】図３および図９に示すように、電子新聞サ
ーバ２０は、サービス情報利用者３３０の入手条件に合
致するサービス情報を、サービス情報利用者３３０に関
連する携帯端末４０などに送信し、当該携帯端末４０な
どが、サービス情報を受信する（ステップ３１０−２、
ステップ３３０−２）。次いで、サービス情報利用者３
３０により、与えられたサービス情報が利用されるとき
の利用時間などが、電子新聞サーバ２０に送信される
（ステップ９３０−１）。このような処理が繰り返され
るのにしたがって、電子新聞サーバ２０は、どのサービ
ス情報を、どのくらい利用しているかを示す利用度情報
を生成する（ステップ９１０−１）。

【００８９】サービス情報提供者９２０に関連する携帯
端末４０などは、所望に応じて、利用度情報を送信する
旨の要求を、サービス提供者２０に関連する電子新聞サ
ーバ２０に与え（ステップ９２０−１）、電子新聞サー
バ２０が、これに応答して、所定の利用度情報を、サー
ビス情報提供者９２０に関連する携帯端末４０などに送
信する（ステップ９１０−２）。

【００９０】図９に示す処理につき、以下により詳細に
説明する。

【００９１】ステップ９１０−１およびステップ９３０
−１においては、電子新聞サーバ２０が、サービス情報
を、サービス情報利用者に関連する携帯端末４０などに
与え、これに応答して、当該携帯端末４０などが、与え
られたサービスの利用に関する情報を電子新聞サーバ２
０に送信する。このように、サービスの利用に関する情
報が与えられるのにしたがって、電子新聞サーバ２０
は、当該サービス情報を、あるサービス情報利用者が利
用したことを示す利用度テーブルを更新する。ここに、
図１０は、利用度テーブルの構成を示す図である。この
利用度テーブルは、あるサービス情報ＩＤを有するサー
ビス情報が、サービス情報利用者に関連する携帯端末４
０などに最初に与えられたときに、電子新聞サーバ２０
のハードディスク装置２０７の所定の領域に作成され
る。

【００９２】図１０に示すように、この利用度テーブル
１０００は、サービス情報ＩＤデータ１００１、種別Ｉ
Ｄデータ１００２、サービス情報ＩＤデータ１００１に
より特定されるサービス情報をサービス情報利用者に与
えた回数を示す利用回数データ１００３、当該サービス
情報をサービス情報利用者が利用した時間を示す利用時
間データ１００４から構成される。

【００９３】前述したように、この利用度テーブル１０
００は、あるサービス情報ＩＤを有するサービス情報
が、サービス情報利用者に最初に与えられたときに作成
され、その後、当該サービス情報が利用されるごとに、
利用回数データおよび利用時間データの値が更新され
る。したがって、利用度テーブルは、利用されたことが
あるサービス情報の数だけ設けられる。

【００９４】次に、サービス情報利用者に関連する携帯
端末４０などにおける、利用度テーブルを更新するため
のデータを生成する処理につき、以下により詳細に説明
する。図１１は、この処理を示すフローチャートであ
る。図１１に示すように、この処理では、まず、携帯端
末４０などは、図７に示す実データ記憶部７５０を構成
する、与えられたデータのうち、見出しデータ７５３
を、ディスプレイ装置に表示し（ステップ１１０１）、
次いで、実データ７５４をディスプレイ装置に表示す
る。この際に、利用時間の計測を開始し（ステップ１１
０２）、ユーザが入力装置を操作することにより表示を
終了すべき旨の指令が与えられるのに応答して、利用時
間の計測を終了する（ステップ１１０３）。このように
して得られた利用時間は、与えられたデータ中のサービ
ス情報ＩＤデータとともに、サービス提供者３１０の電
子新聞サーバ２０に送信される。

【００９５】このようにして、サービス情報利用者に関
連する携帯端末４０などから、サービス情報ＩＤデータ
および対応する利用時間データが与えられると、電子新
聞サーバ２０は、与えられたサービス情報ＩＤデータを
含む利用度テーブル１０００を、ハードディスク装置２
０７から検索し、この利用度テーブル１０００中の利用
回数データ１００３の値をインクリメントするととも
に、利用時間データの値と、電子新聞サーバ２０に与え
られた利用時間データの値とを加算し、新たな利用時間
データ１００４を得る。

【００９６】ステップ９２０−１においては、サービス
情報提供者に関連する携帯端末４０などから、所定の利
用度情報を提供すべき旨の要求が、電子新聞サーバ２０
に与えられる。この利用度情報を提供すべき旨の要求に
は、サービス情報提供者が提供したサービス情報を特定
するサービス情報ＩＤが含まれる。

【００９７】ステップ９１０−２においては、サービス
情報提供者に関連する携帯端末４０などから与えられた
要求に含まれるサービス情報ＩＤと同一のサービス情報
ＩＤを含む利用度テーブル１０００が検索され、検索さ
れた利用度テーブル１０００に含まれるデータなどに基
づき、サービス情報提供者に与えるべき利用度情報テー
ブルを作成する。ここに、図１２は、利用度情報テーブ
ルの構成を示す図である。図１２に示すように利用度情
報テーブルには、サービス情報提供者からの要求に含ま
れるサービス情報ＩＤと同一のサービス情報ＩＤデータ
１２０１、検索された利用度テーブル１０００に含まれ
る種別ＩＤデータと同一の種別ＩＤデータを有する全て
の利用度テーブル１０００に含まれる利用回数の総和を
示す、同一種別利用回数データ１２０２、検索された利
用度テーブル１０００に含まれる利用回数データと同一
のデータであるサービス情報利用回数データ１２０３、
および、当該サービス情報の一回当りの利用時間の平均
を示す平均利用時間データ１２０４が含まれる。

【００９８】ここに、図１３は、サービス提供者３１０
の電子新聞サーバ２０において、利用者情報テーブルが
作成される手順を示す図である。利用度情報テーブル
は、図１３に示す手順（ブロック１３０１ないし１３０
５）にしたがって生成される。

【００９９】まず、サービス情報提供者３２０に関連す
る携帯端末４０などから与えられた要求に含まれるサー
ビス情報ＩＤと同一のサービス情報ＩＤデータを有する
利用度テーブル１０００を、電子新聞サーバ２０のハー
ドディスク装置２０７を検索して、この利用度テーブル
１０００を取り出す（ブロック１３０１）。この利用度
テーブル１０００に含まれるサービス情報ＩＤデータ１
００１は、利用度情報テーブル中のサービス情報ＩＤデ
ータ１２０１に対応する。

【０１００】次いで、取り出された利用度テーブル１０
００に含まれる種別ＩＤデータ１００２を読みだし、こ
の種別ＩＤデータと同一の種別ＩＤデータを有する他の
利用度テーブル１０００を検索する。このようにして検
索された他の利用度テーブルに含まれる利用回数を加算
して、同一種別の全ての利用回数である同一種別利用回
数データを算出する（ブロック１３０２）。

【０１０１】また、ブロック１３０１で用いられたサー
ビス情報ＩＤデータを含む利用度テーブル１０００か
ら、利用回数データ１００３を取り出し、これを、利用
度情報テーブル１２００中の利用回数データ１２０３と
する（ブロック１３０３、１３０４）。

【０１０２】さらに、利用度テーブル１０００から、利
用回数データ１００３および利用時間データ１００４を
取り出し、これらに基づき、一回当りの利用時間を示す
平均利用時間データを算出する（ブロック１３０３、１
３０５）。このようにして、利用度情報テーブル１２０
０を構成するデータが得られる。

【０１０３】本実施例によれば、サービス情報提供者８
２０は、自分が提供したサービス情報が、どのくらい利
用されたかを知ることが可能となる。

【０１０４】次に、本発明の第３の実施例にかかる電子
新聞につき説明を加える。この第３実施例においては、
第１の実施例のように、サービス情報利用者が、入手条
件を指定して所望の情報を得ることができる他、さら
に、サービス情報利用者の位置する地域に応じた情報を
得ることが可能である。

【０１０５】ここに、図１４は、本発明の第３実施例に
おけるサービス提供者、サービス情報利用者、および、
サービス情報提供者の間における各種情報の流れや処理
の概要を示す図である。図１４に示すように、第３実施
例の情報の流れは、以下の点を除き、第１実施例のもの
とほぼ同様である。すなわち、第３実施例においては、
サービス情報利用者の位置に基づき、電子新聞サーバ２
０より所定の情報が与えられるようになっている。

【０１０６】したがって、第３実施例において、サービ
ス情報利用者に関する携帯端末４０などには、自己の位
置を示す位置情報を得るためのＧＰＳ装置が設けられて
いる。このＧＰＳ装置は、地球の軌道状を周回する多数
のＧＰＳ用人工衛星のうち、少なくとも３つの人工衛星
からの電波を受信して、自己の位置を測位するものであ
る。

【０１０７】このような構成の携帯端末４０などを用い
た電子新聞システムにおいては、サービス提供者３１０
に関連する電子新聞サーバ２０が、サービス情報提供者
３２０に関連する携帯端末４０などから、ネットワーク
３０を介して与えられた指示に基づき、所定の情報を、
サービス情報提供者３２０に関連する携帯端末４０など
に与える（ステップ１３１０−１）。この第３実施例に
おいては、情報管理テーブルの種別情報グループに含ま
れる種別情報ごとに、地域ＩＤが付加され、したがっ
て、種別データの組には、種別ＩＤデータ、種別情報名
称データなどの他に、地域ＩＤデータが含まれる。この
地域ＩＤは、二つの緯度および二つの経度により画定さ
れる一定の領域を特定するように予め決定されている。
なお、地域ＩＤは、これに限定されるものではなく、所
定の行政区分を特定するように決定され、或いは、ある
地点を中心とする所定の半径以内の領域を特定するよう
に決定されていてもよい。

【０１０８】したがって、このステップにおいて与えら
れる所定の情報には、種別ＩＤデータ、種別情報名称デ
ータおよび地域ＩＤデータが含まれる。

【０１０９】ステップ１３１０−１において、電子新聞
サーバ２０よりサービス情報の種別情報を提供されたサ
ービス情報提供者３２０に関連する携帯端末４０など
は、該種別ＩＤおよび地域ＩＤに基づき、電子新聞サー
バ２０に提供すべきサービス情報の種別およびその地域
を特定し、種別ＩＤデータおよび地域ＩＤデータを付加
したデータテーブルを、サービス提供者３１０に送信す
る（ステップ１３２０−１）。

【０１１０】また、同様に、電子新聞サーバ２０は、サ
ービス情報利用者３３０に関連する携帯端末４０などか
ら、ネットワーク３０を介して与えられた指示に基づ
き、種別ＩＤデータ、種別情報名称データおよび地域Ｉ
Ｄデータを含む所定の情報を、サービス情報提供者３２
０に関連する携帯端末４０などに送信する（ステップ１
３１０−１）。

【０１１１】このように、種別ＩＤデータ、種別情報名
称データおよび地域ＩＤデータを含む情報が与えられた
サービス情報利用者に関連する携帯端末４０などは、Ｇ
ＰＳ装置により得られた位置情報を取得し（ステップ１
３３０−０）、次いで、図８に示すデータテーブルに、
さらに、取得した位置情報に基づく地域ＩＤデータを付
加したものを、サービス提供者に関連する電子新聞サー
バ２０に送信する（ステップ１３３０−１）。

【０１１２】また、このステップ１３３０−１におい
て、ＧＰＳ装置から得られた位置情報に基づく地域ＩＤ
データではなく、特有の情報を得たい地域に対応する地
域ＩＤデータを付加したデータテーブルを電子新聞サー
バ２０に与えるように構成してもよい。

【０１１３】このように、地域ＩＤデータを付加したデ
ータテーブルを、電子新聞サーバ２０が受信すると、先
のステップ１３２０−１においてサービス情報提供者３
２０により与えられたデータテーブルから、サービス情
報利用者３３０により与えられたデータテーブル中の地
域ＩＤデータと一致する地域ＩＤデータを含むものを検
索する（ステップ１３１０−０）。次いで、検索された
データテーブルから、サービス情報利用者３３０により
与えられたデータテーブル中の種別ＩＤデータと一致す
る種別ＩＤデータを含むものを検索し、このデータテー
ブル中の見出しデータ、実データなどを、サービス情報
利用者３３０に関連する携帯端末４０などに送信する
（ステップ１３１０−２）。

【０１１４】サービス情報利用者３３０に関連する携帯
端末４０などが、所定の情報を受信することにより、サ
ービス情報利用者３３０は、自己の位置に特有の情報、
或いは、所望の地域の情報を得ることが可能となる（ス
テップ１３３０−２）。

【０１１５】本実施例において、サービス情報提供者３
２０に関連する携帯端末４０などが、地域ＩＤデータを
付加したデータテーブルを送信するのが好ましい場合に
は、たとえば、商品広告、企業広告、職業案内などの地
域版、或いは、公共事業者、飲食店などサービス提供者
の位置を示すための情報を含むデータテーブルを送信す
る場合がある。また、サービス提供者３１０自体が、電
子新聞サーバ２０のハードディスク装置２０７中に、地
域ＩＤデータを含むデータテーブルを記憶するのが好ま
しい場合には、たとえば、番組案内、社会記事、経済記
事などの地域版を記憶する場合がある。

【０１１６】本実施例によれば、サービス情報提供者に
より与えられるデータテーブル、および、サービス情報
利用者により与えられるデータテーブルのそれぞれに、
地域ＩＤデータが付加され、サービス新聞提供者は、地
域ＩＤデータに基づき、所定の情報を、サービス情報利
用者に与えるため、サービス情報利用者は、特定の地域
に特有の情報を得ることが可能となる。

【０１１７】また、本実施例によれば、サービス情報利
用者に関連する携帯端末４０などに、その現在位置を算
出する手段を設け、この現在位置に対応する地域ＩＤデ
ータが付加されたデータテーブルが、電子新聞サーバ２
０に送信されるため、サービス情報利用者は、自己の位
置する地域特有の情報を得ることが可能となる。

【０１１８】本発明は、以上の実施例に限定されること
なく、特許請求の範囲に記載された発明の範囲内で、種
々の変更が可能であり、それらも本発明の範囲内に包含
されるものであることは言うまでもない。

【０１１９】たとえば、前記実施例においては、サービ
ス情報利用者に関連する携帯端末などが、種別ＩＤデー
タを含むデータテーブルを、サービス提供者に関連する
電子新聞サーバに送信し、電子新聞サーバより、当該種
別に関連する情報が、携帯端末に送信されるように構成
されているが、これに限定されるものではなく、データ
テーブルに、携帯端末などにおけるハードウェア環境或
いはソフトウェア環境を示すデータを、データテーブル
に含めるように構成し、電子新聞サーバが、当該携帯端
末などにおけるハードウェア環境或いはソフトウェア環
境に整合するデータを送信するようにしてもよい。な
お、ここに、ハードウェア環境或いはソフトウェア環境
には、たとえば、音声情報を扱うことの可否、動画また
は静止画を扱うことの可否などが含まれる。

【０１２０】また、前記実施例において、サービス提供
者により、種別に優先度を与え、ハードディスク装置２
０７中の実データ記憶部に記憶されたデータが、与えら
れた優先度を示す優先度データを含むように構成し、優
先度データに示される優先度にしたがって、サービス情
報利用者に情報を与えるようにしてもよい。

【０１２１】また、第２実施例おいては、サービス提供
者に関連する電子新聞サーバ２０が、所定の情報をサー
ビス情報利用者に関連する携帯端末４０などに与え、次
いで、携帯端末４０などから、与えられた情報の利用に
関する利用時間データを受信し、これに基づき、利用度
テーブルの値を更新するように構成されているが、これ
に限定されるものではない。たとえば、サービス情報利
用者に関連する携帯端末４０などが、受け入れた情報の
利用に関連する利用度テーブルを生成し、これを、定期
的に、或いは、電子新聞サーバ２０からの要求に応じ
て、電子新聞サーバ２０に送信するように構成してもよ
い。この場合に、携帯端末４０などを特定するための装
置ＩＤを予め与え、電子新聞サーバ２０に送信する利用
度テーブルに、装置ＩＤに対応する装置ＩＤデータを含
めれば、サービス情報提供者は、サービス情報利用者ご
とにいかなる情報を利用しているかを知ることが可能と
なる。

【０１２２】また、前記第３実施例においては、サービ
ス情報利用者に関連する携帯端末４０などが、ＧＰＳ装
置を有し、ＧＰＳ装置により得られた現在位置に基づ
き、地域ＩＤデータが生成されるように構成されている
が、これに限定されるものでない。たとえば、ＧＰＳ装
置を設ける代わりに、ＰＨＳ（Personal Handy phoneS
ystem）を用いた位置取得手段を設けてもよい。

【０１２３】ここに、ＰＨＳにおいては、それぞれが、
直径数１００ｍ程度の比較的小さい領域をカバーするよ
うな複数の基地局を設け、これら基地局と携帯電話など
携帯端末との間の無線通信が実行される。すなわち、図
１５に示すように、所定の間隔でＰＨＳ用の基地局１５
０１ないし１５０４が配置され、それぞれの基地局と携
帯端末との間の通信が可能な領域は、エリアＡ１５１
０、エリアＢ１５２０、エリアＣ１５３０およびエリア
Ｄ１５４０となる。

【０１２４】たとえば、携帯端末４０が、エリアＤ１５
４０に含まれる地点に位置すると、これは、基地局１５
０４と通信可能となる。したがって、いかなる基地局と
通信可能であるかを判断することにより、携帯端末４０
が、どのエリアに位置しているかを知ることが可能とな
る。

【０１２５】このようにして、携帯端末４０は、自己が
位置している領域を判断し、判断された領域にしたがっ
て、地域ＩＤデータを決定すればよい。

【０１２６】さらに、ＰＨＳを用いる代わりに、有線電
話網を用いて携帯端末或いは情報処理装置の現在位置を
得ることも可能である。この場合には、携帯端末或いは
情報処理装置４２が使用する有線電話網の電話番号に基
づき、地域ＩＤデータを決定すればよい。

【０１２７】また、ＧＰＳ装置を設けた携帯端末４０な
ど、ＰＨＳを用いて現在位置を得る携帯端末４０など、
および、有線電話網を用いて現在位置を得る情報処理装
置４２などを含む電子新聞システムにおいては、これら
携帯端末４０などで得られる現在位置のデータ形式など
に相違がある。したがって、このようなシステムにおい
ては、携帯端末４０などにおいて地域ＩＤデータを決定
するのではなく、図１６に示すように、どのような方法
を用いて現在位置を得たのかを示す位置情報形式データ
１６０１および得られた現在位置を示す位置情報データ
１６０２を含むデータ１６００を、電子新聞サーバに送
信すべきデータテーブルに含めるようにしてもよい。こ
の場合には、電子新聞サーバ２０が、位置情報形式デー
タおよび位置情報データにしたがって、地域ＩＤデータ
を決定し、当該地域ＩＤデータにより特定される地域に
特有の情報を、携帯端末４０などに送信する。

【０１２８】さらに、本明細書において、手段とは、必
ずしも物理的手段を意味するものではなく、各手段の機
能が、ソフトウエアによって実現される場合も包含す
る。また、一つの手段の機能が二以上の物理的手段によ
り実現されても、二以上の手段の機能が一つの物理的手
段により実現されてもよい。

【０１２９】

【発明の効果】本発明によれば、煩雑な操作なく、サー
ビス情報利用者が、所望の情報を取得することが可能な
電子新聞システムを提供することが可能となる。

【０１３０】また、本発明によれば、サービス情報提供
者が、自己の提供したサービス情報がどの程度利用され
たかを知ることが可能な電子新聞システムを提供するこ
とが可能となる。

【０１３１】さらに、本発明によれば、煩雑な操作な
く、サービス情報利用者が、自己の位置する地域に特有
の情報を取得することが可能な電子新聞システムを提供
することが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 図１は、本発明の実施例にかかる電子新聞シ
ステムの構成を示す図である。

【図２】 図２は、本実施例にかかる電子新聞サーバの
構成を示すブロックダイヤグラムである。

【図３】 図３は、第１実施例にかかるサービス提供
者、サービス情報提供者およびサービス情報利用者の間
における情報の流れおよび処理の概要を示す図である。

【図４】 図４は、本実施例にかかる情報管理テーブル
を示す図である。

【図５】 図５は、本実施例における情報管理テーブル
に記憶すべき情報の階層構造を説明するための図であ
る。

【図６】 図６は、情報管理テーブルの作成、変更或い
は参照処理を示すフローチャートである。

【図７】 図７（ａ）は、サービス情報提供者に関連す
る携帯端末などから電子新聞サーバに与えられるデータ
テーブルの形式を示す図であり、図７（ｂ）は、電子新
聞サーバのハードディスク装置に記憶されるデータの構
造を示す図である。

【図８】 図８はサービス情報利用者に関連する携帯端
末などから電子新聞サーバに与えられるデータテーブル
の形式を示す図である。

【図９】 図９は、本発明の第２実施例にかかる電子新
聞システムにおける、サービス提供者、サービス情報提
供者およびサービス情報利用者の間の情報の流れおよび
処理の概要を示す図である。

【図１０】 図１０は、第２実施例にかかる利用度テー
ブルを示す図である。

【図１１】 図１１は、利用度テーブルを更新するため
のデータを生成する処理を示すフローチャートである。

【図１２】 図１２は、第２実施例にかかる利用度情報
テーブルを示す図である。

【図１３】 図１３は、第２実施例にかかる利用者情報
テーブルが作成される手順を示す図である。

【図１４】 図１４は、本発明の第３実施例にかかる電
子新聞システムにおける、サービス提供者、サービス情
報提供者およびサービス情報利用者の間の情報の流れお
よび処理の概要を示す図である。

【図１５】 図１５は、ＰＨＳを用いた位置情報の取得
を説明するための図である。

【図１６】 図１６は、電子新聞サーバに送信すべきデ
ータテーブルが含む情報を示す図である。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 赤松 千代 神奈川県横浜市戸塚区吉田町292番地 株 式会社日立製作所映像メディア研究所内

Claims (14)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 新聞に含まれる種々のサービスに関連す
   るサービス情報を、ネットワークを介して送信するよう
   に構成された、種々のサービスの提供者に関連する第１
   の情報処理装置と、前記サービス情報を受信して、これ
   らに対応する画像をディスプレイ装置の画面上に表示す
   るように構成された、サービス情報の利用者に関連する
   第２の情報処理装置からなる電子新聞システムであっ
   て、 前記第１の情報処理装置が、前記サービス情報が属する
   サービスの種別を特定するための種別ＩＤデータおよび
   前記種別の名称を示す種別名称データを含む一つ以上の
   種別データの組を記憶する第１の記憶手段と、前記種別
   ＩＤデータおよび前記サービス情報の内容を示す実デー
   タからなるデータの組を記憶する第２の記憶手段とを有
   し、前記第１の記憶手段に記憶された種別データの組み
   に含まれる種別ＩＤデータおよび種別名称データのうち
   の少なくとも一方を、前記第２の情報処理装置に、ネッ
   トワークを介して送信するように構成され、 前記第２の端末装置が、少なくとも一つ以上の種別ＩＤ
   データを含むデータテーブルを生成するデータテーブル
   生成手段を有し、 前記第２の情報処理装置が、前記データテーブルを前記
   第１の情報処理装置に、ネットワークを介して送信する
   ように構成され、かつ、前記第１の情報処理装置が、与
   えられた前記データテーブルにしたがって、前記第２の
   記憶手段から、所定のデータの組を取り出して、前記所
   定のデータの組を前記第２の情報処理装置に、ネットワ
   ークを介して送信するように構成されたことを特徴とす
   る電子新聞システム。
2. 【請求項２】 さらに、前記第１の情報処理装置から、
   ネットワークを介して与えられる、前記種別データの組
   に含まれる種別ＩＤデータおよび種別名称データのうち
   の少なくとも一方を受け入れるとともに、前記第１の情
   報処理装置に、前記種別ＩＤデータおよび前記実データ
   を含む第２のデータの組を送信するように構成された、
   サービス情報の提供者に関連する第３の情報処理装置を
   備えたことを特徴とする請求項１に記載の電子新聞シス
   テム。
3. 【請求項３】 前記第３の情報処理装置が、提供すべき
   情報の提供元を特定するための提供元ＩＤデータを、さ
   らに含む第２のデータの組を送信するように構成され、
   前記第１の情報処理装置が、第２の記憶手段に、前記提
   供元データをさらに含むデータの組を記憶するように構
   成されたことを特徴とする請求項２に記載の電子新聞シ
   ステム。
4. 【請求項４】 前記第１の情報処理装置が、種別データ
   の組を新たに作成し、或いは、前記種別データの組に含
   まれるデータを変更する種別データ作成／変更手段を有
   することを特徴とする請求項１ないし３の何れか一項に
   記載の電子新聞システム。
5. 【請求項５】 前記第１の記憶手段が少なくとも一以上
   の階層からなる階層構造を有し、複数の前記種別データ
   の組の各々が、前記階層構造中の何れかの階層に属する
   ように構成され、前記第１の情報処理装置が、前記第２
   の情報処理装置および前記第３の情報処理装置の何れか
   により与えられた指示に応答して、所定の階層に属する
   種別データの組を送信するように構成されたことを特徴
   とする請求項２ないし４の何れか一項に記載の電子新聞
   システム。
6. 【請求項６】 前記第１の情報処理装置が、さらに、前
   記第２の処理装置に与えられたデータの組の利用状況を
   示す利用度テーブルを生成する利用度テーブル生成手段
   を有することを特徴とする請求項１ないし５の何れか一
   項に記載のか電子新聞システム。
7. 【請求項７】 前記第２の情報処理装置が、前記データ
   の組に含まれる実データに対応する画像を表示していた
   時間に関連する利用時間データを、前記第１の情報装置
   に送信するように構成され、前記第１の情報処理装置
   が、前記利用時間データに基づき、前記利用度テーブル
   に含まれるデータを得るように構成されたことを特徴と
   する請求項６に記載の電子新聞システム。
8. 【請求項８】 前記第３の情報処理装置が、提供すべき
   情報の提供元を特定するための提供元ＩＤデータを、さ
   らに含む第２のデータの組を送信するように構成され、
   前記第１の情報処理装置が、第２の記憶手段に、前記提
   供元データをさらに含むデータの組を記憶するととも
   に、前記提供元データに関連する第２の情報処理装置
   に、所定の利用度テーブルに含まれる情報に基づき、前
   記提供元データに対応する情報の提供元が提供した情報
   の利用時間、利用回数および利用頻度のうちの少なくと
   も一つを含む利用度情報テーブルを生成し、当該利用度
   情報テーブルを、前記提供元に関連する第２の情報処理
   装置に送信するように構成されたことを特徴とする請求
   項７に記載の電子新聞システム。
9. 【請求項９】 前記第３の情報処理装置が、提供すべき
   情報に関連する地域を含む地域ＩＤデータを、さらに含
   む第２のデータの組を送信するように構成され、前記第
   １の情報処理装置が、第２の記憶手段に、前記地域ＩＤ
   データをさらに含むデータの組を記憶するように構成さ
   れ、前記第２の情報処理装置により与えられる地域ＩＤ
   データを含むデータテーブルに基づき、所定のデータの
   組を第２の記憶手段から検索して、これを前記第２の情
   報処理装置に送信するように構成されたことを特徴とす
   る請求項２ないし８の何れか一項に記載の電子新聞シス
   テム。
10. 【請求項１０】 前記第２の情報処理装置が、自己の現
    在位置を算出する現在位置算出手段を有し、 前記データテーブル生成手段が、前記現在位置に基づき
    決定された地域ＩＤデータを含むデータテーブルを生成
    するように構成されたことを特徴とする請求項９に記載
    の電子新聞システム。
11. 【請求項１１】 前記現在位置算出手段が、人工衛星よ
    り与えられる電波に基づき自己の位置を算出するＧＰＳ
    装置から構成されることを特徴とする請求項１０に記載
    の電子新聞システム。
12. 【請求項１２】 前記第２の情報処理装置が、ＰＨＳを
    用いて、前記第１の情報処理装置との間でデータの送受
    信をするように構成され、 前記現在位置算出手段が、前記第２の情報処理装置が、
    ＰＨＳの無線通信局のうち、何れの無線通信局との間で
    通信がなされているかを判断することにより、現在位置
    を算出するように構成されたことを特徴とする請求項１
    ０に記載の電子新聞システム。
13. 【請求項１３】 前記第２の情報処理装置が、自己が受
    信可能なデータの形式を含む、装置の環境を示す環境デ
    ータを、前記第１の情報処理装置に送信し、前記第１の
    情報処理装置が、前記環境データにしたがって、第２の
    記憶手段に記憶されたデータから選択されたデータの組
    を、前記第２の情報処理装置に送信するように構成され
    たことを特徴とする請求項１ないし１２の何れか一項に
    記載の電子新聞システム。
14. 【請求項１４】 前記環境データには、文字データの取
    り扱いの可否、映像データの取り扱いの可否、および、
    音声データの取り扱いの可否のうちの少なくとも一つを
    含むことを特徴とする請求項１３に記載の電子新聞シス
    テム。