JPH0961660A - 融着接続方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 融着接続の際に生ずる光ファイバ相互間の調
心状態のずれを修正し、光ファイバ相互を適切に融着接
続することが可能な融着接続方法を提供する。 【解決手段】 位置決めした光ファイバ相互を対向配置
し、コアあるいはクラッドの位置を基準として光ファイ
バ相互を調心した後、光ファイバ相互を突き合わせて融
着接続する融着接続方法。光ファイバ相互をコアあるい
はクラッドの位置を基準とする調心量が基準値よりも大
きいときに、何れか一方あるいは両方の光ファイバに物
理的変化を付与し、光ファイバ相互を再調心した後、光
ファイバ相互を融着接続する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、光ファイバの融着
接続方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】各光ファイバをＶ溝で位置決めし、光フ
ァイバ相互間に所定間隔をおいて調心した後、光ファイ
バ相互を突き合わせて融着接続する融着接続方法は、光
ファイバ相互の永久接続手段として最も信頼性が高く広
く知られた技術である。この融着接続方法は、先ず、接
続する光ファイバ相互の端部が鏡面となるように切断
し、切断した各光ファイバを把持手段で把持させると共
にＶ溝部材で位置決めして相互に対向配置し、軸合わせ
（調心）する。

【０００３】次いで、例えば、火炎や放電を利用して対
向配置した光ファイバ相互の端部を溶融し、光ファイバ
の先端を接触させて融着させる。このとき、光ファイバ
が融着するときには、表面張力が働いて光ファイバ相互
がいわゆる自己調心される。このため、融着接続方法に
おいては、光ファイバ相互の調心が多少不完全であって
も、適切に融着接続が行われるという利点がある。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところで、図３のよう
に、光ファイバ１，２の先端部に曲がりぐせ等がある場
合、光ファイバのコアの偏心が大きい場合、あるいは光
ファイバの被覆部を把持する手法において被覆の偏肉が
大きい場合等の理由により、光ファイバ１あるいは光フ
ァイバ２の調心量が大きいと、光ファイバ１，２の把持
部とＶ溝部材３，４との相対位置関係が大きく変化す
る。このため、Ｖ溝部材３，４に位置決めされた光ファ
イバ１，２がＶ溝３ｃ，４ｃから僅かに浮き上がり、融
着接続の際に光ファイバの先端を相互に接触すべく光フ
ァイバ１あるいは光ファイバ２を前進させたときに、光
ファイバ相互がファイバ軸に直交する方向へ相対移動す
る結果、調心状態が大きくずれ、光ファイバ相互の適切
な融着接続が阻害されることがあった。

【０００５】尚、図３において、光ファイバ１の把持部
はＶ溝部材３の右方に、光ファイバ２の把持部はＶ溝部
材４の左方に、それぞれ配置されている。本発明は上記
の点に鑑みてなされたもので、融着接続の際に生ずる光
ファイバ相互間の調心状態のずれを修正し、光ファイバ
相互を適切に融着接続することが可能な融着接続方法を
提供することを目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明によれば上記目的
を達成するため、位置決めした光ファイバ相互を対向配
置し、コアあるいはクラッドの位置を基準として前記光
ファイバ相互を調心した後、前記光ファイバ相互を突き
合わせて融着接続する融着接続方法において、前記光フ
ァイバ相互をコアあるいはクラッドの位置を基準とする
調心量が基準値よりも大きいときに、前記何れか一方の
光ファイバに物理的変化を付与し、前記光ファイバ相互
を再調心した後、前記光ファイバ相互を融着接続する構
成としたのである。

【０００７】好ましくは、前記物理的変化の付与が、前
記一方の光ファイバを他方の光ファイバに対して後退さ
せた後、前進させる操作や、前記一方の光ファイバに振
動を付与する操作とする。また好ましくは、前記調心量
の基準値を１μｍ以下の範囲とする。調心量が基準値よ
りも大きいときに、前記何れか一方あるいは両方の光フ
ァイバに物理的変化を付与した後に再調心することによ
り、光ファイバの相対的な軸ずれが小さくなる。

【０００８】このとき、一方の光ファイバを他方の光フ
ァイバに対して後退させた後、前進させたり、一方の光
ファイバに振動を付与した後に再調心すると、光ファイ
バの相対的な軸ずれが簡単に抑えられる。この基準値が
１μｍよりも大きいと、光ファイバを突き合わせるべく
前進させたときに、例えば、Ｖ溝部材を使用している場
合には、光ファイバがＶ溝の底部に納まって１〜数μｍ
のずれを発生させることとなって好ましくない。

【０００９】この基準値は、より好ましくは0.５μｍ以
下、最も好ましくは0.３μｍ以下の範囲である。

【００１０】

【発明の実施の形態】以下、本発明の一実施例を図１及
び図２に基づいて詳細に説明する。尚、図１及び図２に
おいて図３と同一の構成部材には同一の符号を付して説
明する。図１は、本発明の融着接続方法において用いる
光ファイバ相互の調心メカニズムを説明する斜視図であ
る。

【００１１】図１において、各光ファイバ１，２は、図
示しない把持部材に把持されると共に、それぞれＶ溝部
材３，４によって位置決めされて対向配置されている。
先端をＬＥＤ５によって照射された各光ファイバ１，２
は、鏡６によるその反射像をＣＣＤカメラ７によって撮
影され、各コアの位置がマイクロプロセッサ（図示せ
ず）によって演算される。

【００１２】そして、光ファイバ１，２は、演算された
各コアの位置に基づき、マイクロメータ３ａ，４ａによ
ってＶ溝部材３，４を各軸３ｂ，４ｂ廻りに回動させる
ことにより、図中に示すＸ，Ｙの２軸方向に調心され
る。このとき、マイクロメータ３ａ，４ａは、前記マイ
クロプロセッサによって作動が制御され、0.１μｍのオ
ーダーで光ファイバ１，２に関する各コアの位置を調心
する。また、前記マイクロプロセッサは、光ファイバ１
の光ファイバ２を基準とするコアの調心量を演算する。

【００１３】尚、図１において、光ファイバ１，２は、
図示しないクランプによってＶ溝部材３，４の各Ｖ溝３
ｃ，４ｃに押圧されて位置決めされる。そして、本発明
の融着接続方法は、図２に示す各ステップに従って光フ
ァイバ１，２の融着接続のプロセスを実行する。先ず、
Ｖ溝部材３，４を用いて位置決めした光ファイバ１，２
を図１のように対向配置する（ステップＳ１０）。

【００１４】次に、上記調心メカニズムに基づいて光フ
ァイバ１，２の各コアの位置を調心する（ステップＳ１
２）。次いで、演算した光ファイバ２を基準とする光フ
ァイバ１のコアの調心量が予め設定した基準値（＝１μ
ｍ）よりも大きいか否かを判別する（ステップＳ１
４）。

【００１５】この判別結果が否定（Ｎｏ）の場合は、光
ファイバ１の光ファイバ２を基準とするコアの調心量が
予め設定した基準値よりも小さい場合である。従って、
この状態で光ファイバ１，２を融着接続しても調心状態
に大きなずれを生ずることがないと判断されるので、ス
テップＳ２２にスキップして融着接続を実行する。一
方、ステップＳ１４における判別結果が工程（Ｙｅｓ）
の場合は、前記したコアの調心量が予め設定した基準値
よりも大きい場合である。従って、この状態で光ファイ
バ１，２を融着接続すると調心状態に大きなずれを生ず
る。

【００１６】このため、光ファイバ１に物理的変化を付
与すべく、光ファイバ１を後退させた後、再度前進させ
る（ステップＳ１６）。光ファイバ１がＶ溝３ｃの底部
から浮いていた場合は、この物理的変化の付与によりＶ
溝３ｃの底部に納まる。しかる後、光ファイバ１を光フ
ァイバ２に対して再調心する（ステップＳ１８）。

【００１７】次に、調心量が予め設定した基準値よりも
大きいか否かを再び判別する（ステップＳ２０）。判別
結果がＮｏの場合は、ステップＳ１４の場合と同様に、
この状態で光ファイバ１，２を融着接続しても調心状態
に大きなずれを生ずることがないと判断されるので融着
接続を実行する（ステップＳ２２）。

【００１８】一方、判別結果がＹｅｓの場合は、この状
態で光ファイバ１，２を融着接続すると調心状態に大き
なずれを生ずるので、再度ステップＳ１６に戻る。この
ように、本発明方法においては、光ファイバ１，２の調
心による調心量が基準値を越えている場合に、光ファイ
バ１に物理的変化を付与することで、光ファイバ１を光
ファイバ２に突き合わせるときに、光ファイバ１が光フ
ァイバ２に対して進行方向と直角方向に移動するので、
ずれの発生が予防できる。従って、本発明方法によれ
ば、光ファイバ相互を適切に融着接続することができ
る。

【００１９】ここで、４心のテープファイバをそれぞれ
１０００本用意し、各光ファイバを本発明方法によって
融着接続した場合と、物理的変化を付与しない従来方法
によって融着接続した場合とで接続欠陥の発生率を比較
した。その結果、本発明方法では0.５％であったのに対
し、従来方法では接続欠陥の発生率が7.５％もあった。

【００２０】ここで、上記実施例では、光ファイバ１を
後退させた後、前進させることによって光ファイバ１に
物理的変化を付与した。しかし、光ファイバ１を振動さ
せることによって光ファイバ１に物理的変化を付与して
も同様の効果が得られる。また、上記実施例では、コア
の位置を基準として光ファイバ１，２の調心を行った
が、クラッドの位置を基準として光ファイバ１，２を調
心してもよいことは言うまでもない。

【００２１】

【発明の効果】以上の説明で明らかなように、本発明方
法によれば、融着接続の際に生ずる光ファイバ相互間の
調心状態のずれを修正し、光ファイバ相互を適切に融着
接続することができる。このとき、請求項２，３の発明
によれば、光ファイバの相対的な軸ずれを簡単に抑える
ことができ、本発明方法の効果を一層簡単に達成するこ
とができる。

【００２２】また、請求項４の発明によれば、光ファイ
バの相対的な軸ずれがあっても、光ファイバ相互の自己
調心作用を好適に発揮させることができ、適切な融着接
続を達成することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の融着接続方法において用いる光ファイ
バ相互の調心メカニズムを説明する斜視図である。

【図２】光ファイバの融着接続のプロセスを示すフロー
チャートである。

【図３】従来の融着接続の方法の問題点を説明する側面
図である。

【符号の説明】

１，２ 光ファイバ ３，４ Ｖ溝部材 ３ａ，４ａ マイクロメータ ３ｂ，４ｂ 軸 ３ｃ，４ｃ Ｖ溝 ５ ＬＥＤ ６ 鏡 ７ ＣＣＤカメラ

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 位置決めした光ファイバ相互を対向配置
   し、コアあるいはクラッドの位置を基準として前記光フ
   ァイバ相互を調心した後、前記光ファイバ相互を突き合
   わせて融着接続する融着接続方法において、 前記光ファイバ相互をコアあるいはクラッドの位置を基
   準とする調心量が基準値よりも大きいときに、前記何れ
   か一方あるいは両方の光ファイバに物理的変化を付与
   し、前記光ファイバ相互を再調心した後、前記光ファイ
   バ相互を融着接続することを特徴とする融着接続方法。
2. 【請求項２】 前記物理的変化の付与が、前記一方の光
   ファイバを他方の光ファイバに対して後退させた後、前
   進させる操作である、請求項１の融着接続方法。
3. 【請求項３】 前記物理的変化の付与が、前記一方の光
   ファイバに振動を付与する操作である、請求項１の融着
   接続方法。
4. 【請求項４】 前記調心量の基準値が１μｍ以下の範囲
   である、請求項１の融着接続方法。