JPH09506232A - 改善型通信マーケティングシステム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 処理ソフトウエアの一部を変更することで既存の通信ネットワークを選択的に変更する通信マーケティングシステム（１０）により、ほぼ連続した、事前に記録したアナウンスを、被呼ネットワーク局（２０）から一時的に中断され待機させられたネットワーク局（１２）に送信できるようにする。ネットワークによって第１のネットワークアドレスの第１の当事者からの第１の呼出しに接続された特定の被呼局は、第２のネットワークアドレスの第２の当事者からの第２の呼出しを受けることができる。ネットワークは被呼局を遮って、被呼局に第２の呼出しが入ったとの信号を出す。被呼局はそこで第２の呼出しに接続し、一時的に第１の当事者を中断して第１の当事者をネットワーク内で待機させる選択を行うことができ、その後、被呼局は第１と第２の呼出し間で切り換えできる。システムは被呼局が待機中の当事者に再び接続するように指示するまで（その場合はアナウンスの再生は終了する）、被呼局によって待機させられた当事者に対して少なくとも１つのアナウンスを再生する。システムは更にネットワークと接続を行っている当事者に対してダイアルトーン信号の代わりにカスタムな音声及び／ないし映像メッセージ及び／ないしメニューを提供する。

Description

【発明の詳細な説明】 改善型通信マーケティングシステム 関連出願に対する相互参照 本出願は、１９９１年６月２０日に「電話マーケティングシステム」の名称で 出願され、現在、米国特許５，３２１，７４０号となっている米国特許出願番号 ０７／７１８，０８０号の一部継続出願である１９９４年５月１８日に出願され た米国特許出願番号０８／２４５，７２３号の一部継続出願である。 産業上の利用分野 本発明は通信システム、特にメッセージないしアナウンスにより通信ネットワ ークが再生する可聴ないし可視呼出し進捗信号の少なくとも一部を置き換えるこ とで通信ネットワークを選択的に変更する通信システムに関する。 発明の背景 今日のほとんどの通常の通信ネットワーク、特に既存の電話ネットワークでは 、意図した被呼ネットワークアドレスないし局回線が空いている場合には可聴呼 出し信号を発呼者に出し、意図した被呼ネットワークアドレスないし局回線がす でに使用中の場合、すなわち被呼ネットワークアドレスの電話その他の装置が使 用中の場合には使用中信号を出している。通常のネットワークでは更に、発呼側 の局の電話その他の装置でネットワークに呼出しないしネットワーク通信を行い たいことをネットワークに指示しかつ回線を使用できれば、発呼者に可聴ダイア ルトーン信号を出している。今日のほとんどの通信ネットワーク、特に既存の電 話ネットワークは、更にコールウェイティングなどの高度な機能を提供している 。コールウェイティング機能により、別の局ないし装置にすでに接続された局な いし装置は最初の呼出しを一時的に中断して第２の呼出しを受け、その当事者間 で切り替えを行うことができる。 ネットワーク端末局装置とビデオサーバ間の接続のようなネットワーク装置間 の今日の多くのネットワーク通信中には、通信中に一方の当事者ないし装置が情 報を処理したり、リクエストを処理する必要がある期間がしばしばあり、回線の 無駄時間が生じている。更に、一方の当事者ないし装置が他方の当事者ないし装 置をネットワーク内で待機させなければならないことがしばしばあり、ここでも 回線の無駄時間が生じる。 多くの発呼者には、特に使用中を示す標準ないし通常のトーンが不愉快なもの に思え、使用中信号を聞くといらいらすることがある。発呼者及び／ないし発呼 局装置が回線上にとどまって、被呼ネットワークアドレスないし局回線を再呼出 しする時間は、通常、浪費時間となり、ネットワークに収益をもたらすことなく ネットワーク装置を不必要に占有することになる。呼出しを終了するため待機す るのに使う時間、すなわち可聴呼出し期間ないしその他の呼出し設定期間中、被 呼者ないし被呼局装置が別の着呼に答えるのを待っている時間、あるいは被呼者 あるいは局装置が一時的に干渉されることなく情報を処理することを望む間にネ ットワーク内で待機させられて費やす時間も、時間と金の浪費となる。 そこで被呼局が別の着呼を受けたり情報を処理する間に、発呼者に意味のない あるいは不愉快な使用中信号や呼出し信号を聞かせたり見せたり、漠然と待たせ て発呼者をいらいらさせる代わりに、発呼者及び／ないし発呼局装置が回線上に ある、またはネットワークの一部を占有する時間を生産的に占有できれば有益で あろう。上記のシナリオは、ネットワーク接続のどちらかの端あるいはネットワ ークそれ自身内に接続できる局装置に関わらず、発呼者が別の電話への呼出しを 完了しようとしていてもあるいは指定したネットワークアドレスを有する通信ネ ットワーク内のどこか他の場所への呼出しを完了しようとしている場合にも当て はまる。 また通信ネットワークが起動する可聴ないし可視呼出し及び／ないし使用中信 号を、発呼者に有用な情報を提供する一連の事前に記録した音声及び／ないし映 像アナウンスに置き変える通信システムがあれば有益である。被呼ネットワーク アドレスないし局回線の電話その他の装置が応答すれば、アナウンスを停止し、 接続を通常の形で行う。加えてアナウンスは、発呼者が通信ないし通信の試みを 放棄すれば停止する。 更に通信ネットワークが起動する可聴ダイアルトーン信号を、発呼局が音声及 び／ないし可視アナウンスを受け、ネットワークと対話するかメニュー選択をし て、呼出しを望んでいる当事者に有用な情報を提供することのできるカスタムな 音声／映像メッセージ及びメニューシステムに変える通信システムがあれば有益 である。電話その他の装置がネットワークに信号を発して接続を行ったりメニュ ー選択を行うと、アナウンスを停止し、接続を通常の形で行う。加えてアナウン スは、発呼者が通信を放棄すれば停止する。 更に、ある局から一時的に中断されていてその他局が応答ないし別の呼出しに 返答している間にネットワーク内で待機させられた装置に、待機している側に有 用な情報を提供する一連の、事前に記録したアナウンスを提供する通信システム があれば有益であろう。他のネットワークアドレスないし局回線の電話その他の 装置が指示して待機者に再び接続を行えば、アナウンスを停止し、接続を通常の 形で行う。加えてアナウンスは、待機者が通信や通信の試みを放棄すれば停止す る。 また局から一時的に中断されてその他局が情報の処理をする間にネットワーク 内で待機させられた装置に、その当事者ないし装置に有用な情報を提供する一連 の事前に記録したアナウンスを提供する通信システムがあれば有益である。他の ネットワークアドレスないし局回線の電話その他の装置が指示をしてネットワー クで待機中の当事者ないし装置に再び接続を行えば、アナウンスを停止し、再び 接続を通常の形で行う。加えてアナウンスは、ネットワーク内で待機中の当事者 が通信を放棄すれば停止する。 本発明の目的は、使用中信号ないし呼出し信号を１つ以上の事前に記録したア ナウンスで置き換えることのできる通信マーケティングシステムにある。本通信 マーケティングシステムは発呼者ないし呼出し者に被呼ネットワークアドレスな いし局が使用中か空いているかを通知し、使用中であれば、所定期間が過ぎれば 回線は呼出しを実行するために自動的に再呼出しすることを通知する。回線が空 いていれば、発呼者に対して１つ以上の事前に記録したアナウンスを再生し、そ のアナウンスは被呼ネットワークアドレスないし局の当事者ないし装置が電話そ の他に答えて応答するまで続く。その時、アナウンスは切れて呼出しを完了する 。被呼ネットワークアドレスないし局回線が使用中であれば、事前に記録したい くつかのアナウンスを所定の期間再生する。アナウンスは、用件によって変わる 。被呼ネットワークアドレスないし局回線が空いていると判定されれば、すなわ ちもはや使用していなければ、発呼側は自動的に被呼ネットワークアドレスない し局回線に接続され、アナウンスは終了する。 本発明の目的は更に、別の局から一時的に中断され他の局が応答したり別の呼 出しに返答している間にネットワーク内で待機させられた当事者ないし装置が費 やす無駄な時間を、事前に記録した１つ以上のアナウンスと置き換えることので きる通信マーケティングシステムにある。事前に記録した１つ以上のアナウンス を待機中の発呼者に対して再生し、そのアナウンスは他のネットワークアドレス ないし局のその他の当事者または装置が信号を発して再び接続を行うまで続く。 その時、アナウンスは切れて、呼出しは再び接続される。 本発明の目的は更に、他局が情報やリクエストを処理する間、他局から一時的 に待機させられた無駄な時間を、事前に記録した１つ以上のアナウンスで置き換 えることのできる通信マーケティングシステムにある。例えば、別のネットワー クアドレスのサーバその他の装置に接続された当事者や装置は、ネットワークベ ースの映画やビデオゲームを待っている間にサーバによりネットワーク内で待機 させることができる。更に、サーバその他のネットワーク装置は、例えば見てい るネットワークベースの映画あるいはプレイをしているビデオゲームが発呼者に より一時的に停止されたときに、発呼者によりネットワーク内で待機させること ができる。事前に記録した１つ以上のアナウンスをネットワーク内で待機中の当 事者あるいはネットワークベースの映画、ビデオゲームその他のビデオアプリケ ーションを停止した当事者に対して再生するが、アナウンスはいずれかの当事者 あるいは装置が信号を発して呼出しを再び接続するまで続く。そのとき、アナウ ンスは切れて、呼出しが再び接続される。 本発明の目的は更に、ネットワーク局装置が通信ネットワークに通信回線の使 用を望む場合、すなわちオフフックその他になることを通知する場合、標準のダ イアルトーンをカスタムな音声／ビデオメニューおよび宣伝システムに置き換え ることのできる通信マーケティングシステムにある。カスタムメニュ及び／また はカスタム事前記録アナウンスは当事者ないし局に送信される。アナウンスは当 事者ないし装置が別のネットワークアドレスないし局に接続する信号を出したり 、呼出しを放棄するまで続く。 発明の要約 簡潔に述べると、本発明は、既存の通信ネットワークの処理ソフトウエアの一 部を変更することで既存の通信ネットワークを選択的に変更して、事前に記録し たほぼ連続したアナウンスを識別被呼局との呼出しを再び接続するのを待ってい るネットワーク局に送信可能にするマーケティングシステムからなる。前記シス テムにより、第１のネットワークアドレスの第１の局の第１の当事者に接続され た識別被呼局は別のネットワークアドレスの別の局の別の当事者からの別の呼出 しを受けることができる。特定の被呼局はネットワークに一時的に第１の局ない し装置を中断してネットワーク内で待機にし、特定の被呼局を他局の他の当事者 に接続すように指示する。その後、特定の被呼局は第１の局の第１の当事者に接 続しなおすことができる。前記システムは、第１のネットワークアドレスを有す る第１の局の第１の当事者による第１の呼出しを第２のネットワークアドレスを 有する第２の局の第２の当事者に対して行う手段と、第１の呼出しを第２の局に 接続する手段と、第３のネットワークアドレスを有する第３の局の第３の当事者 による第２の呼出しを第１と第２の局のうち選択されたものに対して行う手段と 、選択された局に第２の呼出しについて通知し第３の局に呼出し進捗信号を送る 手段と、１つの選択された局を一時的に非選択局から中断し非選択局をネットワ ーク内で待機させ、１つの選択された局を第３の局に接続する手段と、非選択局 をネットワーク内で待機させる間に非選択局に対して少なくとも１つのほぼ連続 的なアナウンスを再生する手段と、１つの選択された局を第３の局から一時的に 中断して非選択局に再び接続し、それにより非選択局に対するアナウンスの再生 を終了する手段とを備える。 本発明は更に、既存の通信ネットワークの処理ソフトウエアの一部を変更する ことで既存の通信ネットワークを選択的に変更して、ほぼ連続した、事前に記録 したアナウンスを、別のネットワーク局との呼出しを接続しなおすのを待ってい るネットワーク局に送信可能にするマーケティングシステムからなる。前記シス テムにより、第２のネットワークアドレスの第２の局との呼出しに接続された第 １のネットワークアドレスの第１の局の選択された１つの局は、ネットワークに 、一時的に他局を中断してネットワーク内で待機するように指示できる。その後 、選択された局は他局に接続しなおされることができる。前記システムは、第１ のネットワークアドレスを有する第１の局の第１の当事者による呼出しを第２の ネットワークアドレスを有する第２の局の第２の当事者に対して行う手段と、そ の呼出しを第２の局に接続する手段と、第１と第２の局のうち選択されたものが 他局から一時的に中断し、ネットワーク内で待機するようにネットワークに通知 する手段と、他局がネットワーク内で待機中にその局に対して少なくとも１つの ほぼ連続的なアナウンスを再生する手段と、１つの選択された局を他局に再び接 続し、それにより他局に対するアナウンスの再生を終了する手段とを備える。 本発明は更に、他のネットワーク局との呼出しに対する再び接続を待っている ネットワーク局に対して１つ以上のほぼ連続したアナウンスを再生するための、 既存の通信ネットワークで使用する方法を提供する。前記通信ネットワークによ り、第２のネットワークアドレスの第２の局の第２の当事者との第１の呼出しを 行っている第１のネットワークアドレスの第１の局の第１の当事者が第３のネッ トワークアドレスの第３の局の第３の当事者から第２の呼出しを受けることが可 能になり、第１の局はネットワークに対して、第２の局を一時的に中断してネッ トワーク内で待機させ、第１の局を第３の局に接続するように指示できる。その 後、第１の局は第２の局に再び接続できる。前記方法は、第１のネットワークア ドレスを有する第１の局の第１の当事者を第２のネットワークアドレスを有する 第２の局の第２の当事者に接続して第１の呼出しを行い、第３のネットワークア ドレスを有する第３の局の第３の当事者が第１と第２の局のうち選択された局に 対して第２の呼出しを行い、１つの選択された局に第２の呼出しについて通知し 、第３の局に呼出し進捗信号を送り、１つの選択された局を一時的に非選択局か ら中断し、非選択局をネットワーク内で待機するようにネットワークに指示し、 １つの選択された局を第３の局に接続し、非選択局をネットワーク内で待機させ ている間に非選択局に対して少なくとも１つのほぼ連続的なアナウンスを再生し 、選択された局が、第３の局を一時的に中断し非選択局に接続しなおすようにネ ットワークに指示して、１つの選択された局から第３の局を中断し、非選択局に 対するアナウンスの再生を終了して非選択局を１つの選択局に再び接続する工程 を含む。 更に他のネットワーク局との呼出しに対する再び接続を待っているネットワー ク局に対して１つ以上のほぼ連続したアナウンスを再生する、既存の通信ネット ワークで使用する方法を提供する。前記通信ネットワークにより、第２のネット ワークアドレスの第２のネットワーク局との呼出しに接続された第１のネットワ ークアドレスの第１のネットワーク局の選択されたものが、他局を一時的に中断 してネットワーク内で待機させることができる。１つの選択された局はその後、 他局に再び接続できる。前記方法は、第１の局が第２の局をネットワーク内で待 機するようにネットワークに指示し、第１の局を第２のネットワークアドレスか ら一時的に中断して、第２の局をネットワーク内で待機させ、第２の局がネット ワーク内で待機中に第１と第２の局に少なくとも１つのほぼ連続的なアナウンス を再生し、第１の局がネットワークに信号を出して第２の局に再び接続させ、第 １と第２の局に対するアナウンスの再生を終了して第２の局を第１の局に再び接 続する工程を含む。 更に別の実施例では、既存の通信ネットワークの処理ソフトウエアの一部を変 更し、通信ネットワークにより再生されるダイアルトーン信号の少なくとも一部 をほぼ連続した、事前に記録したアナウンスに換えることによって既存の通信ネ ットワークを選択的に変更するマーケティングシステムを提供する。前記システ ムは、第１のネットワークアドレスの第１の局の発呼当事者が第１の呼出しを行 う手段を有する。第１のネットワークアドレスを通信ネットワーク内の交換機に 接続する手段を有し、その交換機は第１の局にダイアルトーン信号を送る。交換 機にマーケティングシステムを起動するように指示する手段と、第１の局の当事 者に対してダイアルトーン信号の代わりに少なくとも１つの、ほぼ連続したアナ ウンスを所定期間または第１の局の当事者が通信の試みを放棄するまで、再生す る手段とを有する。 図面の簡単な説明 上記の要約並びに以下の好ましい実施例の詳細な説明は添付の図面と共に読む ことで適切に理解できる。本発明を例示するために図面では現時点で好ましい実 施例を示すが、本発明は開示した特定の方法や手段に限定されないことを理解さ れたい。図面は、 図１は本発明の通信システムの好ましい実施例のブロック図である。 図２は図１の通信システム内に位置するメッセージ再生器の概略的なブロック 図である。 図３ー図１１は図１の通信システムの呼出し取り扱い手順及び通信ネットワー ク呼出し取り扱い手順との相互作用の流れ図である。 好ましい実施例の詳細な説明 図面では全体を通して同じ参照数字で同じ要素を示す。図１に本発明の通信シ ステム１０の好ましい実施例の概略的なブロック図を示す。本発明のシステム１ ０は、音声、データ、映像、マルチメディア、リアルタイム、格納と転送、対話 形、あるいは混合タイプの情報を伝達できるネットワークを始め、いずれのタイ プの通信ネットワークでも使用できるように意図したものである。通信ネットワ ークは無線、施設ベース、衛星ベースあるいは混合タイプの送信方式及び／ない しメカニズムを利用した専用ないし公衆のローカル、ローカル交換、相互交換、 長距離、国際、遠隔通信、ケーブルテレビ、放送、交換式、専用ないし混合タイ プのネットワークプロバイダにより提供される。簡潔にするため、図面に例示し た本発明の実施例は特に、２つの個々のネットワークアドレス間、本実施例では 電話局ないし電話間で、音声通信を提供するのに使用する標準ないし一般的な電 話システムに当てはめる。しかし本開示から当業者には、本発明はそのような標 準の電話局や電話局通信システムに限定されないことが明らである。更に、説明 する実施例では、１つないし両方の電話局を一般的ないし標準の電話装置として 例示しているが、「局」という用語は通信ネットワークに接続可能なあるいはそ れに不可欠の部分であって、音声、データ、映像、マルチメディア、リアルタイ ム、格納及び転送、対話形、混合タイプの情報を含む音声及び／あるいは可視情 報の開始、受信、対話を可能にするあらゆる装置ないし対象物を指すものとする 。更に「局」という用語は、電話、テレヒ、ビデオモニタ、テレビ電話、コンピ ュータ、テレビ受像器変換器、モデム、ビデオサーバ、フロントエンドプロセッ サその他の通信ネットワーク及びその組み合わせないしハイブリッドなどの装置 を含むがそれに限定されないものと解釈すべきことを明確に理解されたい。 図１で、通信システム１０により第１の場所ないし局回線の発呼者はいずれか の種類の通信装置、例示した実施例では従来技術で周知の種類のダイアル回転式 ないしタッチトーン電話装置などの第１の電話１２により、呼出しを行う。この 説明のためには、「呼出し」という用語は音声通信に限定されず、代わりに２つ のネットワークアドレス間のあらゆる通信を意味するものとする。第１の電話１ ２は更にコンピュータ端末、テレビ電話、テレビ受像器変換器、電話モニタ等の 映像信号を送信するため映像表示端末１２ａに接続することもできる。当業者に は通信システム１０は通常の電話あるいは通常の電話システムでの使用に限定さ れず、どのような種類の通信装置やシステムにも使用できることが理解されよう 。 従来技術でよく知られているように、発呼者が第１の電話１２の台から受話器 １１を取ると、通常ローカル電話会社と関連している第１のローカル中央局１５ の交換機１８との接続がなされる。第１の交換機１８はダイアルトーンを第１の 電話１２に送り返して電話サービスを利用できることを示す。発呼者が第１の電 話１２を使用してダイアルないし入力した電話番号は、交換機１８が検出した一 連の信号としてローカル中央局１５に送られる。コンピュータ化交換機１８とは 、中央局ないし施設ベースの音声、データ、映像あるいは混合交換、パケット交 換、あるいは非同期転送モード（ＡＴＭ）交換などのネットワーク制御地点、ネ ットワーク制御装置あるいは通信ネットワークトラフィック交換・制御メカニズ ムあるいは通信ネットワークを通して呼出しを経路づけし、モニタし、あるいは 取り扱ったり制御する関連信号方式ネットワーク制御地点、サービス制御地点、 あるいはサービス交換地点ないしシステムを指す。交換機１８は送信信号すなわ ちダイアルされた番号に基づいて呼出しの宛先（ネットワークアドレス）を決定 する責任を有する。交換機１８は発呼者が開始した呼出しを通信ネットワーク１ ９を通して、本発明では第２の電話２０を含むがどのような別の種類の通信装置 をも含めることができる識別ネットワークアドレスないし被呼局に向けて送信す る。被呼ネットワークアドレスないし局は第１の電話１２で発呼者が入力した電 話番号によって識別される。本実施例では通信ネットワーク１９はローカル交換 ネットワークである。しかし通信ネットワーク１９は相互交換ネットワーク、長 距離ネットワーク、国際ネットワーク、遠隔通信ネットワーク、ケーブルテレビ ネットワーク、放送ネットワーク、交換ネットワーク、専用ネットワークないし 前記のネットワークの混合タイプであってもよい。 発呼者からの呼出しは、第２の電話２０の状況、すなわち第２の電話２０が使 用中か空き状態かを判定する第２のローカル中央局２１にある第２のコンピュー タ化交換機２２で受けられる。付加ネットワーク信号化システム２３も被呼ネッ トワークアドレスないし局回線の使用中ないし空き状態を判定することができる 。被呼ネットワークアドレスないし局回線の使用中ないし空き状態を交換機２２ ないし付加ネットワーク信号化システム２３が判定する特定の手順は当業者には よく知られており、ここでは更に説明しない。 本実施例の交換機１８は、被呼ネットワークアドレスないし局回線が空いてい る、すなわち第２の電話２０が使用中でない場合に呼出し信号を再生できる、あ るいは被呼ネットワークアドレスないし局回線が使用中、すなわち第２の電話２ ０が使用中の場合は使用中信号を再生できる可聴再生器ないし可聴信号再生器１ ４に接続されている。以下に説明するように、交換機２２ないし付加ネットワー ク信号化システム（ＡＮＳＳ）２３は第２の電話線の状態を判定して可聴信号再 生器１４に指示するか、交換機１８に通知して可聴信号再生器１４に適切な呼出 し進捗信号、すなわち呼出しないし使用中信号を送信するように指示する。可聴 信号再生器１４は従来技術で公知の種類のものであるため、ここでは更に説明し ない。第２の交換機２２は通常の第２の可聴信号再生器２４に接続している。ネ ットワークの構成により、可聴信号再生器１４ないし２４が呼出し進捗信号を第 １の電話１２に送信できる。 メッセージ再生器１６も交換機１８に接続されて可聴信号再生器１４が再生し た信号を補完及び／ないしそれに取って代わることができる。交換機１８ないし 付加ネットワーク信号化システム２３は、可聴信号再生器１４ないしメッセージ 再生器１６が以下に説明するように起動されたかどうかを判定する。説明のため 可聴信号再生器１４とメッセージ再生器１６は第１の電話１２に信号及び／ない しアナウンスを提供するものと想定する。第１の可聴信号再生器１４と同様、第 ２の可聴信号再生器２４は第２の交換機２２に接続し、第１のメッセージ再生器 １６と類似の第２のメッセージ再生器２６も同様である。メッセージ再生器１６ と２６は所望によりアタッチ式信号化サービスノード位置に選択的に配置できる 。 アナウンスは、ソフトウエアサブルーチンをネットワークの呼出し処理ソフト ウェアに挿入することで可能になる。当業者にはソフトウエアを様々な方法でネ ットワークの呼出し処理システムに組み込めることが知られており、従ってここ ではそのような方法についてこれ以上説明しない。ソフトウエアサブルーチンに より呼出し処理手順を変更し、メッセージ再生器１６を呼出し完了シーケンスの 不可欠な部分とすることができる。 交換機２２ないし付加ネットワーク信号化システム２３は最初に、第２の電話 ２０の最初の使用中／空き状態を判定する。第２の電話２０が最初に使用中であ れば、交換機２２ないし付加ネットワーク信号化システム２３は更なる呼出し処 理を所定期間だけ延期する。同時に交換機２２ないし付加ネットワーク信号化シ ステム２３はメッセージ再生器１６に信号を出して、第１の電話１２に提供する アナウンスシーケンスを開始する。所定期間が終わると、交換機２２ないし付加 ネットワーク信号化システム２３は第２の電話２０の使用中／空き状態を再び検 査して、再びその状態をメッセージ再生器１６に伝える。ソフトウエアサブルー チンは、発呼者が呼出しを放棄しない限り第２の電話２０の使用中／空き状態を 定期的かつ周期的に検査をするように設計されており、メッセージ再生器１６に 使用中／空き状態を提供し続ける。従って第２の電話２０が使用中であれば、交 換機２２ないし付加ネットワーク信号化システム２３は可聴信号再生器１４を起 動して使用中信号を再生するか、メッセージ再生器１６を起動して事前に記録し た一連のアナウンスを発呼者に対して、第２の電話２０がいぜん使用中かどうか 周期的に検査して判定する間に、所定期間、再生する。メッセージ再生器１６は 更に可聴信号再生器１４の代わりに通常の使用中信号を再生できる。その結果生 じたメッセージストリーム及び／ないし使用中信号は第１の電話１２の発呼者に 、第２の電話２０は使用中であることを示し、そしてメッセージが再生されれば 、システムは所定期間が終わった後に自動的に第２の電話２０に対する接続を行 うことを示す。第２の電話に再び接続を行う可能な時間フレームは１５秒毎であ る。しかし当業者には、可変時間フレームを含む他の適切な時間フレームを代わ りに使用できることが理解されよう。 第２の電話２０が空いていれば、交換機２２ないし付加ネットワーク信号化シ ステム２３は可聴信号再生器１４を起動して通常の可聴呼出し信号を再生するか 、メッセージ再生器１６を起動して事前に記録した一連のアナウンスを所定期間 、発呼者に対して再生できる。メッセージ再生器１６は更に可聴信号再生器１４ の代わりに通常の可聴呼出し信号を再生することもできる。どちらの場合も、生 じるメッセージないし可聴呼出し信号は発呼者に、第２の電話２０は現在使用さ れていないことを示す。 好ましい本実施例では、通信システム１０は発呼者に対して再生されるアナウ ンスの種類を選択する。通信システム１０は更に、一日の時間、週日、月、発呼 者ないし被呼局回線のネットワークアドレスなどの（それらに限定されない）基 準ないし要因に基づいて特定のアナウンスをいつ再生するかを判定することもで きる。第２の電話２０に対して呼出しが開始されると、メッセージ再生器１６は 自動番号識別（ＡＮＩ）システムないしそれに相当するものを使用して呼出しを 行う電話１２のネットワークアドレスを識別できる。そのようなシステムは当業 者にはよく知られているので、ここでは詳細に説明しない。 メッセージ再生器１６を設定して呼出しを行う電話１２のネットワークアドレ スに基づいてどのアナウンスを再生するかを判定する場合、メッセージ再生器１ ６はネットワークが提供するネットワークアドレスを読み取り、そのネットワー クアドレスをメッセージ再生器１６のメモリ（図示せず）にある参照用テーブル が提供する場所と照合することで電話１２の地理的な位置を判定できる。メッセ ージ再生器１６は特定のネットワークアドレスに対してどのアナウンスが指定さ れているかを判定し、電話２０が応答されるまであるいは呼出しを放棄するまで 所定期間、事前に記録したメッセージを再生する。 メッセージ再生器１６は更に、一日の時間、週日、月その他の時間フレーム基 準を元に特定のメッセージを再生することもできる。メッセージ再生器１６内に あるクロック（図示せず）は一日の時間、週日、月日、月、年をモニタする。第 １の電話１２から第２の電話２０に呼出しがなされ、メッセージ再生器１６にメ ッセージシーケンスを開始するように指示が出されれば、メッセージ再生器１６ はクロックからの情報を読み取り、メッセージ再生器１６のメモリ内の参照用テ ーブルにある情報と比較してどのメッセージを再生するかを判定する。メッセー ジ再生器１６は第２の電話２０が応答されるか呼出しが放棄されるまで、所定の 時間セグメント内の指定メッセージを連続的に検索する。所望によりメッセージ 再生器１６の制御下で生のアナウンスを提供できることをも理解すべきである。 特に図２を参照すると、メッセージ再生器１６の好ましい実施例の内部構成部 分を描いたブロック図が示されている。それぞれのメッセージ再生器１６は、記 憶したアナウンスを処理し、そのアナウンスをネットワークを通して発呼者の第 １の電話１２に送信するプロセッサないしマイクロプロセッサ１００を含んでい る。当業者にはメッセージ再生器１６と共にいかなるタイプのコンピュータ、プ ロセッサ、マイクロプロセッサでも使用可能であることが理解されよう。記憶装 置１０２はマイクロプロセッサ１００と接続され、事前に記録したアナウンス、 関連データ並びにメッセージ再生器１６の制御と関連処理に必要なソフトウエア を格納する大量記憶装置として機能する。記憶装置１０２は好適にはＣＤ−ＲＯ Ｍ、ＣＤ−Ｉあるいは光ディスクのような、しかしそれらに限定されない、磁気 ハードディスクあるいは光学的記憶装置である。しかし当業者にはプログラマブ ルＲＯＭや埋込み式記憶手段などの、ソフトウエア及び事前に記録したアナウン スを記憶する別の手段も使用できることが理解されよう。 特定の事前に記録したアナウンスに関連したデータは記憶装置１０２からマイ クロプロセッサ１００内あるいはそれと関連したメモリ（図示せず）に送られて アナウンスの処理を可能にする。事前に記録したアナウンスは、発呼者の電話局 １２に送るためにマイクロプロセッサ１００が検索するまで、記憶装置１０２内 に記憶される。好ましい実施例では、メッセージ再生器１６はディジタル音声変 換器ないしカード１０６及び／あるいは発呼者の電話局１２に送ることのできる 事前に記録したディジタルの宣伝を含む映像カード（図示せず）で構成されるか 、あるいは発呼者がテレビ電話、ビデオモニタ１２ａ、テレビ受像器変換器その 他の装置などの映像機能を有する通信システムを有する場合は、映像カードを使 用して映像アナウンスを送ることができる。 クロック（図示せず）はマイクロプロセッサ１００内にあるか、それと関連し ており、再生される各アナウンスに必要な時間をモニタする。時間は記録して記 憶装置１０２に記憶する。クロックは更に特定の呼出し中に発呼者に対して再生 される一連のメッセージに必要な時間を記録することも可能である。 あるアナウンスないし一連のアナウンスを再生する場合、電話交換機１８ない し付加ネットワーク信号化システム２３は通信インターフェイス装置１０４を介 してマイクロプロセッサ１００に接続し、それによりネットワークを通してメッ セージ再生器１６との情報の転送が可能になる。好ましい実施例では、通信イン ターフェイスはディジタルデータ通信ポート（ＤＤＣＰ）である。マイクロプロ セッサ１００が交換機１８ないし付加ネットワーク信号化システム２３から信号 を受けると、記憶装置１０２からアナウンスを検索する。ディジタル的に記憶さ れたアナウンスはディジタル信号を音声アナウンスに変換するディジタル音声変 換器１０６に送られる。音声アナウンスは処理されると第１の電話１２に送られ る。当業者にはこの開示から、ネットワークがディジタルネットワークであり、 受信装置がディジタル情報を受信できれば、ディジタルアナウンスはディジタル 音声変換器１０６をバイパスできることが理解されよう。インターフェイスジャ ック１０８はディジタル音声変換器１０６に接続されていて音声アナウンスが記 憶装置１０２に格納するためにディジタル形式に変換できるようになっている。 マイクロプロセッサ１００はモデムなどの通信インターフェイス１０３を介し て主制御装置１７にも接続されており、通信ネットワークないしシステム内にあ るすべてのメッセージ再生器に対する主要処理システムとして機能する。主制御 装置１７はデータファイルを維持し、そのデータファイルには特定の第１の電話 １２に対して再生される各アナウンスを記録することができる。好ましい実施例 では、主制御装置１７はアナウンスのファイル名、再生時間、アナウンスが再生 された地理的区域、及び再生されたアナウンスに対する請求を記録する。当業者 には主制御装置１７が、システムの課金及び処理要件に関連すると思われるすべ ての情報を記憶できることが理解されよう。主制御装置１７は中央記録保持、課 金ロケーションとして機能する。主制御装置１７は各メッセージ再生器１６に含 まれるすべての音声及び／ないし映像の宣伝その他のアナウンスを遠隔的に配送 したり更新することもできる。好ましい実施例ではメッセージ再生器１６は更に 、音声及び映像宣伝及び／あるいはメッセージを転送したり、あるいは先に記憶 されたアナウンスを削除したり変更したりするため、遠隔コンピュータ装置（図 示せず）に対してあるいはそれからダイアルすることができる。 特に図３ー図１１を参照すると、本発明の通信システム１０の好ましい実施例 により行うことのできる呼出し取り扱い手順を描いた流れ図が示されている。流 れ図にはしばしば重複工程があるが、それらの工程は単一のソフトウエア手順な いしサブルーチンから構成され得ることが、当業者には分かっている。特に図３ では、ブロック３０でローカルないし相互交換遠隔通信ネットワークを通して第 １の場所の第１の電話１２から第１のローカル中央局１５に対する呼出しを受け る。第２のローカル中央局２１の被呼ネットワークアドレスないし局の交換機２ ２は着呼を受け、交換機２２ないし付加ネットワーク信号化システム２３は第２ の電話２０ないし識別被呼ネットワークアドレスないし局の最初の状態をブロッ ク３２で判定する。第２の電話２０が空いていれば（オンフック）、通信システ ム１０は図６、７に例示するように、事前に記録した一連のアナウンスを開始す る。 第２のローカル中央局２１にある第２の交換機２２ないし付加ネットワーク信 号化システム２３はブロック３６でメッセージ再生器１６をオンにする。メッセ ージ再生器１６はブロック４０で回線を通して第１の電話１２の発呼者に対して 少なくとも１つの事前に記録したアナウンスを再生する。好ましい実施例では事 前に記録したアナウンスは所定の時間セグメントで再生される。それぞれの時間 セグメントはディジタル的に通信システム１０に記憶され、５秒から３０秒の時 間間隔を満たすように意図されたいくつかの短いメッセージ及び／ないし宣伝か らなる。当業者には、各時間セグメントに対する時間フレームはいく分任意的な もので、アナウンスは任意の所定の時間セグメントで再生できることが理解され よう。メッセージ再生器１６はブロック３８で再生されるべきアナウンスの種類 と持続時間を判定する。 上述したように、再生されるアナウンスは、第１の電話１２のネットワークア ドレスないし時間帯などの情報をメッセージ再生器１６内にある参照用テーブル と比較してどのアナウンスを再生するかを判定して決定される。アナウンスの再 生の開始を図７に例示する。ブロック３８で再生形式が決まれば、ディジタル的 に記憶されたアナウンスがブロック３９でメッセージ再生器１６の記憶装置１０ ２から検索される。情報はブロック４１で音声及び／ないし映像信号に変換され る。 記憶装置１０２からアナウンスが検索されると、メッセージ再生器１６はブロ ック４０で第１の電話１２の発呼者に対して一連のアナウンスを再生する。第２ の電話２０の応答がなされれば、メッセージ再生器１６は図５に示した、３Ａか ら始まる（後述する）呼出し完了シーケンスに入る。第２の電話２０の応答がな い場合には、通信システム１０は交換機１８ないし付加ネットワーク信号化シス テム２３を通して、ブロック４２で第１の電話１２がいぜんオフフックであるか どうかを判定する。第１の電話１２がいぜんオフフックであれば、メッセージ再 生器１６は５Ｂに戻り、ブロック４０、４２に記述した工程をくり返す。呼出し が放棄される、すなわち第１の電話１２がオンフックであれば、メッセージ再生 器１６は図５に示した、３Ａから始まる（後述する）呼出し完了シーケンスに入 る。 ここで図３を参照すると、第２の電話２０がブロック３２で使用中、すなわち 、オフフックと最初に判定されれば、第２のローカル中央局２１の交換機２２な いし付加ネットワーク信号化システム２３はブロック４６で、ネットワークの過 負荷を防ぐために通信システム１０を起動する十分なネットワーク容量があるか どうかを判定する。現在のネットワーク負荷が設定された最大ネットワーク負荷 以上であれば、交換機２２ないし付加ネットワーク信号化システム２３は可聴信 号再生器１４にブロック４８に示すように標準の使用中信号を再生するように指 示する。発呼者は第１の電話１２を切ることで（オンフック）呼出しを放棄し、 ブロック５０に示すように呼出しは終了する。現在のネットワーク負荷がブロッ ク４６の設定最大ネットワーク負荷以下であれば、交換機２２ないし付加ネット ワーク信号化システム２３は呼出し処理を所定期間延期し、メッセージ再生器１ ６に図４に更に例示するようにブロック５２で事前に記録したアナウンスのシー ケンスを開始するように指示する。 好ましい実施例では、ブロック５４で、メッセージ再生器１６はまず発呼者に 第１の電話１２にとどまるように指示し、発呼者に第２の電話２０に対する呼出 しを定期的に行うことを知らせる。通信メッセージはメッセージ再生器１６とネ ットワークの呼出し処理ソフトウエアシステム間でやりとりされ、第２の電話２ ０の現在状況を判定する。同時に、ブロック５６でメッセージ再生器１６は再生 すべきアナウンスの種類とそれを再生する順序を決める。次にメッセージ再生器 １６はブロック６０で好ましくはディジタル的に記憶された宣伝、メッセージ、 アナウンスを第１の電話１２の発呼者に所定期間送る。当業者には、メッセージ 再生器１６によりどのような種類の宣伝やメッセージをも再生できることが理解 されよう。情報はブロック６１で音声及び／ないし映像信号に変換される。所定 期間が過ぎると、ブロック６２で、交換機２２ないし付加ネットワーク信号化シ ステム２３は呼出し処理を再開して第２の電話２０がいぜん使用中であるかどう かを判定する。第２の電話２０がいぜん使用中であれば、呼出し処理は再び所定 期間延期され、交換機２２ないし付加ネットワーク信号化システム２３はメッセ ージ再生器に、２Ａに戻りブロック５４ー６２の工程をくり返すように通知する 。回線が使用中であることを示すアナウンスは最初のメッセージシーケンスの後 で削除することができる。追加アナウンスのシーケンスを第１の電話１２の発呼 者に対して再生し、第２の電話２０に対する呼出し処理が所定期間内で再び行わ れる。好ましい実施例では、交換機２２ないし付加ネットワーク信号化システム ２３により第２の電話２０が使用中でないと判定されれば、交換機２２ないし付 加ネットワーク信号化システム２３はメッセージ再生器１６に、現在のアナウン スが完了するまでそのアナウンスを続けるように通知し（ブロック６４）、次に ブロック６６で交換機２２ないし付加ネットワーク信号化システム２３に対して 第２の電話２０に対する呼出し処理を完了するように指示する。メッセージシー ケンスは、交換機２２ないし付加ネットワーク信号化システム２３が第２の電話 ２０が空きになったことを判定した後にどの時点でも任意的に中断できる。メッ セージ再生器１６は次に図５に示すように呼出し音及び呼出し完了シーケンスに 進むか、図６に示す呼出し完了シーケンスに進む。 特に図５を参照すると、第２の電話２０が空いていると判定されメッセージ再 生器１６がそのメッセージシーケンスを完了すると、交換機２２は適当な電圧と 電流を第２の電話２０と交換機２２間の回線に印加することで、電話２０のベル を鳴らすパワーリングを開始する。ブロック７０で第２の電話２０の受話器が取 り上げられて第２の電話２０の応答がなされれば、呼出し処理は完了する。呼出 し処理が完了すると、ブロック７４で、メッセージ再生器１６は呼出し完了シー ケンスに入り、時間、日付、再生されたアナウンスの種類をマイクロプロセッサ １００のメモリ内に記録する。メッセージ再生器１６内の内部ソフトウエアはブ ロック７６で第１の電話１２の発呼者に対して再生したアナウンスの数を、アナ ウンスのそれぞれのスポンサーに対して相互参照する。好ましい実施例では、ス ポンサーは、宣伝者ないしその他の種類の課金可能ないし非課金顧客とすること ができる。次にメッセージ再生器１６はブロック７８でスポンサーに課金すべき 額を判定する課金スケジュールを提供する。好ましい実施例ではメッセージ再生 器１６は更に、ブロック８０で、当該スポンサーに課金できるように課金記録を 転送するため遠隔演算装置（図示せず）にダイアルしたり、ダイアルを受けたり することも可能である。別の実施例では、ブロック８２で遠隔メッセージ再生器 から課金記録を受け取る地域演算装置を集中課金、処理するために中央演算装置 と接続できる。 図６には、最初の使用中状態に遭遇した後の別の呼出し完了シーケンスを示す 。ブロック６６に示すように、システム１０が交換機２２ないし付加ネットワー ク信号化システム２３に呼出し処理を再開するように指示すると、第２の交換機 ２２はブロック３４で第２の電話に対するパワーリングシーケンスを開始する。 次に、第２のローカル中央局２１の交換機２２ないし付加ネットワーク信号化シ ステム２３はブロック３６で、メッセージ再生器１６にアナウンスの実行を開始 するように指示する。そうすると、メッセージ再生器１６はブロック３８で、再 生するアナウンスシーケンスを決定する。アナウンスシーケンスの再生を図７に 示すが、上述したのでここではこれ以上説明しない。 呼出しがなされているネットワークはインテリジェントネットワーク、すなわ ち高度信号方式を利用したネットワーク、ないし自動番号識別（ＡＮＩ）を有す るネットワーク、あるいはディジタル総合サービスネットワーク（ＩＳＤＮ）機 能を有するネットワークとすることができる。本実施例の先述した付加ネットワ ーク信号化システム２３はインテリジェントネットワークないしＩＳＤＮ機能の 重要な要素である。自動番号識別ないしそれに相当するものは、発呼中の電話１ ２の電話回線のネットワークアドレスをネットワークに通して処理させる、ロー カル交換、相互交換あるいは長距離ネットワークの機能である。ＩＳＤＮは特定 の高度遠隔通信機能を可能にする装置、プロトコル、設備、サービスをそろえた ものである。メッセージ再生器１６は、従来技術で公知なので、ここで更に説明 しない、既存のサービスノードを介してインテリジェントネットワークと対話で きる。メッセージ再生器１６をインテリジェントネットワークに接続することで 、メッセージ再生器１６は、図８に示し、以下に説明するように、インテリジェ ントネットワーク内で得られる多くのサービスを利用できる。 ブロック８６ではメッセージ再生器１６は既存のインテリジェントネットワー クを使用してネットワーク信号を送受信して様々な機能を果たす（図８）。メッ セージ再生器１６はブロック８８で、例えば発呼者が特定のアナウンスに関して 追加情報を得たり、異なる種類の宣伝を選択できるように、発呼者と対話するこ とができる。発呼者はメッセージ再生器１６が出す当該プロンプトで音声でない し標準タッチトーン電話の適切なボタンを押すことであるいはコンピュータ、タ ッチスクリーン、信号を送受信できるその他の装置のキーボードのキーを押すこ とで応答することができる。メッセージ再生器１６が発呼者により所与のプロン プトの主張を検出すると、マイクロプロセッサ１００はＡＮＩなどを用いて発呼 者のネットワークアドレスを識別し、発呼者を追加情報を提供できる第３者に接 続する。あるいは、プロンプトで記憶装置１０２内の場所に対する特定の参照ア ドレスないし参照用テーブルのインデックスを提供して特定のメッセージのアナ ウンスを提供することもできる。追加当事者のネットワークアドレスはマイクロ プロセッサ１００のメモリ内にある参照用テーブルからネットワークアドレスを 検索することによって入手できる。第３者のネットワークアドレスが得られると 、メッセージ再生器１６は電話ネットワークと対話して発呼者を第３者へ接続す ることができる。例えばアナウンスが特定の小売店のセールに関連したものであ れば、発呼者を自動的にその小売店に接続して追加情報を得させる。当業者には 、メッセージ再生器１６により適切なプロンプトが開始されれば、再生されるい ずれのアナウンスについても追加情報が入手可能であることが理解されよう。発 呼者が特定のアナウンスに関した追加情報を得ようと決めた場合、発呼者は最初 の呼出しから永続的に中断され、後に最初の被呼ネットワークアドレスないし局 回線を再びダイアルしなければならない。あるいは、メッセージ再生器１６は発 呼者によりプロンプトがあれば、発呼者が後に第３者に別の呼出しを行うことが できるように、追加情報を提供できる第３者のネットワークアドレスの記録を提 供することもできる。第３者のネットワークアドレスはマイクロプロセッサ１０ ０のメモリ内にある参照用テーブルを参照することによって識別される。 別の実施例では、発呼者は追加情報を、発呼者の郵便アドレスをメッセージ再 生器１６に提供することによって受け取ることができる。発呼者が所与のプロン プトを提供することで追加情報のオファーに応答するのが一つの方法である。そ うするとメッセージ再生器１６は、追加情報を提供できるように発呼者の名前と アドレスを要求する。発呼者はメッセージ再生器１６のメモリに記録する名前と アドレスを提供する。次に発呼者の名前とアドレス及び追加情報に対する要求は 特定の第３者に転送されて、フォローアップの呼出しや印刷した情報の郵送など の更なる処理に供される。代替実施例では、メッセージ再生器１６は所与のプロ ンプトを受け取ると呼出しを行う電話１２のネットワークアドレスを識別できる 。発呼電話のネットワークアドレスを識別すると、ネットワークアドレスをマイ クロプロセッサ１００のメモリ内あるいは主制御装置１７にある逆電話ディレク トリと比較し、発呼電話の名前とアドレスを検索する。発呼電話の名前とアドレ スは更に処理するために特定の第３者に送られる。 発呼者に向けられ得る宣伝やメッセージの種類とは、特定の種類の消費財、事 務機、特定の通信システム、製造及び／あるいは販売される製品、あるいは特定 の企業や個人が提供するサービスを云うことがある。当業者には、宣伝はどのよ うな主題のものとすることもでき、上述のものに限定されないことが理解されよ う。メッセージ再生器１６は、ブロック９０で、発呼者がフォローアップ情報の 送付を望むかどうか問い合わせることもできる。発呼者が肯定的に応答すれば、 メッセージ再生器１６は発呼者の名前とアドレスないしファックス番号を記録し てそれから顧客の郵送リストを作り上げることができる。発呼者がタッチトーン 電話を使用している場合は、電話の表面の指定ボタンを押すことで、あるいは発 呼者がコンピュータを使用していればキーボードを押すか、発呼者の応答を後の 処理のために認識し記録できる装置に送られる音声起動式の応答でメッセージ再 生器１６に応答する。メッセージ再生器１６は更に発呼者に、ブロック９２で発 呼者が宣伝者の製品リストを拾い読みすることのできるディレクトリタイプのサ ービスを提供することもできる。そのようなサービスは、スポンサーが大量の製 品を生産ないし製造している場合に有益であろう。リストと共に、発呼者は価格 や数量などの（これに限定されない）追加情報を要求する機能を持つことができ る。上述したように、発呼者が追加情報を得たいと思えば、発呼者は所与のプロ ンプトを主張してメッセージ再生器に発呼者を第３者に接続させることができる 。 発呼者のアドレスがアナウンスシーケンス中に識別されない場合には、ブロッ ク９４で、メッセージ再生器１６は発呼者の発信電話１２のネットワークアドレ スをスポンサーの記録と照合して、フォローアップ応答のために郵便アドレスを 提供することができる。ネットワークがＡＮＩあるいはそれに相当する機能を有 する場合は、システムは即座にその識別番号、すなわち電話番号とネットワーク アドレスで発呼局を識別することができる。更に、メッセージ再生器１６はブロ ック９６で、スポンサーの記録の永続的な部分となり、請求書に含めることので きる記録された顧客リストを提供することができる。 なお、システム１０のいずれのオプションの完了時にも、システム１０は交換 機１８ないし付加ネットワーク信号化システム２３を通して呼出しの状態をモニ タし、課金を決定し、先述した図５のブロック７４ー８０で述べたように再生さ れた宣伝についての関連データを記録することができる。 第１の代替実施例では、マーケティングシステム１０をネットワーク管理者が 提供する呼出しウェイテングサービスとともに使用している。通信マーケティン グシステム１０によりほぼ連続した事前に記録したアナウンスを、識別した被呼 局への再接続を一時的に待っているネットワーク局に送信できる。すなわち呼出 しウェイテングサービスを有する識別被呼局は第１のネットワークアドレスの第 １の当事者の第１の呼出しに接続されたときに、別のネットワークアドレスの別 の当事者からの別の呼出しを受けることができる。特定の被呼局はネットワーク に対して、一時的に第１の当事者を中断してネットワーク内で待機させ、特定の 被呼局を他の当事者に接続するように指示する。その後、特定の被呼局はネット ワークに、指示を出して、被呼局を第１の当事者に再び接続し、第３者をネット ワーク内で待機させる。 ここで図１及び図９Ａー９Ｃを参照する。２人の当事者間の電話ないしネット ワーク接続（すなわち交換機１８及び交換機２２により第２の電話２０に接続さ れた第１の電話１２）はすでに前述したので、再び説明しない。ある通信装置の 第３の発呼者、本実施例では第３の電話２８（図１）、がブロック１１０で第２ の電話２０との通信を開始する場合、着呼を受ける第２のコンピュータ化交換機 ２２は第２の電話２０か特定の被呼ネットワークアドレスないし局の状態、すな わち第２の電話２０が使用中か空き状態かをブロック１１２で判定する。付加ネ ットワーク信号化システム２３も被呼ネットワークアドレスないし局回線の使用 中ないし空き状態を判定することができる。第２の電話２０が空いていれば（オ ンフック）、システム１０は先述した方法で第３の電話２８の第３の発呼者に対 して再生する、事前に記録した一連のアナウンスを開始する。第２の電話２０が 空いていなければ（オフフック）、局交換機２２ないし付加ネットワーク信号化 システム２３はブロック１１４で、第２の電話２０が呼出しウェイテングないし 類似のサービスに加入しているかどうかを判定する。第２の電話２０が呼出しウ ェイテングサービスに加入していないならば、システム１０は先述し、図４に示 したように、第３の電話２８に対して事前に記録した一連のアナウンスを開始で きる。第２の電話２０が呼出しウェイテングサービスに加入している場合、交換 機２２ないし付加ネットワーク信号化システム２３は信号を第２の電話２０に送 って、第２の電話２０を使用している当事者に着呼について通知し、ブロック１ １６で第３の電話２８に対して呼出し進捗信号を再生して送る。 第２の電話２０を使用している当事者が着呼の通知を受けると、第２の電話２ ０を使用している当事者はブロック１１８で第２の電話呼出しに応答するか呼出 しを無視するかを決めることができる。第２の電話２０を使用している当事者が ブロック１２０で着呼に答えないことを選択すると、第３の電話２８は可聴呼出 し信号を続けて受け取るか、先述したように、呼出し進捗信号の代わりにメッセ ージ再生器２６により第３の電話２８に送られる、事前に記録したアナウンスを 続けて受け取る。第２の電話２０を使用している当事者が第３の電話２８からの 着呼を受け取ることを決めると、ブロック１２２でオン／オフフックスィッチの 瞬間的なトグルなどの所定の応答が第２の電話２０で生じて、一時的に第１の電 話１２を第２の電話２０から中断してネットワーク内で待機させて、第３の電話 ２８を第２の電話２０に接続するように交換機２２に指示する。ブロック１２４ に示すように、当業者には公知の通常の方法で交換機２２は一時的に第１の電話 １２を第２の電話２０から中断してネットワーク内で待機させる。この時点で第 １の電話１２は待機させられた局となる。次に交換機２２は第３の電話２８を第 ２の電話２０に接続してブロック１２６で第２の呼出しを完了し、第３の電話２ ８を接続された局とする。このとき、第２の交換機２２ないし付加ネットワーク 信号化システム２３はブロック１２８でメッセージ再生器２６をオンにする。メ ッセージ再生器２６はブロック１３０で、待機させられた局、すなわち第１の電 話１２への回線で少なくとも１つの事前に記録したアナウンスを再生する。メッ セージ再生器２６は次にブロック６０で所定期間、あるいは第２の電話２０が交 換機２２に第２の電話２０を第１の電話１２に再接続するように指示するまで、 第１の電話１２の当事者にディジタル的に記憶された宣伝、メッセージ、アナウ ンスを送るのが好ましい。当業者にはメッセージ再生器２６によりどのような種 類の宣伝及び／あるいはメッセージでも再生できることが理解されよう。情報は ブロック６１で音声及び／あるいは映像信号に変換される。 ブロック１３６では、待機中の局（この場合は第１の電話１２）が呼出しを放 棄するか回線にとどまってメッセージを聞き続けるかアナウンスと対話するかを 決める。待機中の局の当事者が回線にとどまることを決めれば、メッセージ再生 器は８Ａに戻って工程１３０及び工程６０ー６１をくり返してネットワーク内の 待機中の局にメッセージを送り続ける。ブロック１３６で待機中の局の当事者が 呼出しを放棄することを決めれば、ブロック１４０で呼出しは終了し、第２のメ ッセージ再生器２６は先述し図５で例示された３Ａから始まる課金シーケンスに 入る。 ブロック１３２で第２の電話２０が交換機２２に周知の方法で待機中の局（例 えば第１の電話１２）に再接続するように指示すれば、交換機２２ないし付加ネ ットワーク信号化システム２３はメッセージ再生器２６に待機中の局へのアナウ ンスの再生を切るように指示し、呼出し処理を再開してブロック１４２で待機中 の局を第２の電話２０に再び接続する。次にブロック１４４で、交換機２２は先 に接続した局（例えば第３の電話２８）をネットワーク内で待機させるので、先 に接続された局はここで待機させられた局となる。ブロック１４６では、交換機 ２２はメッセージ再生器２６に指示して待機中の局に対してアナウンスを再生さ せる。待機中の局に対する呼出し処理は８Ａで進行し、メッセージ再生器２６は 工程１３０及び６０ー６１をくり返して待機中の局にメッセージを送信する。 第２の電話２０がブロック１３２で受話器を置いて呼出しを終了すれば、ブロ ック１３４で交換機２２ないし付加ネットワーク信号化システム２３は待機中の 局に第２の電話がその呼出しを放棄したことを知らせる。従って待機中の局に対 する呼出し処理は８Ｂに進み、ブロック１３６で処理を続ける。第２の電話は更 にブロック１３２で、待機中の局に再び接続せず、電話を置いて呼出しを終了し ないと決めることができ、その場合は呼出し処理は８Ａに進んで１３０で始まる 工程をくり返す。 図面では、第３の電話２８は第２のローカル中央局２１に接続されている。し かし当業者には理解されるように、第３の電話２８は別のローカル中央局に接続 でき、呼出しは相互交換ネットワーク、長距離ネットワーク、国際ネットワーク 、速隔通信ネットワーク、ケーブルテレビネットワーク、放送ネットワーク、交 換式ネットワーク、専用ネットワーク、あるいは上記のネットワークの混合タイ プとすることのできる別の通信ネットワークで経路付けすることができる。 第２の代替実施例では、通信マーケティングシステム１０をネットワーク管理 者が提供する呼出し待機サービスとともに使用する。通信マーケティングシステ ム１０により、特定の被呼局への接続ないし再接続を一時的に待っているネット ワーク局に対してほぼ連続した事前に記録したアナウンスを送信することができ る。すなわち、呼出し待機サービスを有する特定の被呼局は、第１のネットワー クアドレスの第１の当事者からの第１の呼出しに接続されたときに、一時的に第 １の当事者を中断して、ネットワーク内で待機させ特定の被呼局に情報を処理し たり、遅延を挿入したり、リクエストを処理したり同様のあるいは関連タスクを 行う時間を提供する。例えば第１のネットワークアドレスの第１の当事者が、例 えば第２のネットワークアドレスのファイルサーバやビデオファイルサーバから 映像を得て見ることを望むか、ファイルサーバやビデオファイルサーバが所定期 間、例えば１０分後にしか映像を送る用意ができない場合がある。特定の被呼局 は一時的に第１の当事者を中断し、その局をネットワーク内で待機するようにネ ットワークに指示し、後にネットワークに第１の当事者を再接続するように指示 できる。同様に第１のネットワークアドレスの第１の当事者は、例えば第１の当 事者がビデオを見ていたり対話形式のゲームをしている間に休止することを望め ば呼出し待機を行うことができ、次に第１のネットワークアドレスの第１の当事 者は一時的に第１の当事者を中断してネットワーク内で待機するようにネットワ ークに指示することができ、後にネットワークに第１の当事者を再接続するよう に指示することもできる。 図１０Ａと図１０Ｂの、２人の当事者間の電話ないしネットワーク接続（すな わち音声、映像あるいはデータ呼出し端末）は既に説明したのでここでは詳細に 説明しない。第１の発呼端末は、図１に例示したように電話１２とすることがで きるが、ここではコンピュータ、テレビ電話、テレビ受像器変換器その他のネッ トワーク端末装置などの特に高度な呼出し装置を指し、ブロック１５０で、第２ の局、すなわちここでも図１に例示した第２の電話２０とすることができるが、 ここではコンピュータ、テレビ電話、ビデオサーバその他のネットワーク端末装 置などの特に高度な呼出し装置を指す、とのネットワーク接続を確立する。第２ の局２０は最初にブロック１５２で第１の局１２からの呼出しを受諾する。 第１の局１２と第２の局２０間の接続中に、どちらかの局１２、２０が何らか の理由で２つの局１２、２０間で行われている呼出しないしやり取りを休止ない し待機にする必要があるとき、局１２、２０はブロック１５６で交換機２２に呼 出しを待機にする必要があるという指示ができる。局１２、２０のどちらも呼出 しを休止したり待機にする必要がない場合、通信は通常の形で続けられる。例え ば第２の局２０がビデオサーバで、第１の局１２が通信を行って例えば映画やビ デオゲームなどのビデオファイルをダウンロードないし送信する場合、第２の局 ２０は交換機２２に、第１の局１２からの現在呼出しを一時的に待機にする必要 があるという指示を行うことができる。ビデオサーバは、リクエストされたビデ オファィルを探索し、検索する間あるいはビデオの指定再生時間が来るときまで その呼出しを一時的にネットワーク内で待機にしておかなければならないことも ある。通常の当業者には、他の種類のデータファイルをダウンロードないし送信 するようリクエストしたり、第１の局１２がファイルを第２の局２０にアップロ ードしたりすることもできることが理解されよう。更に第１の局１２は交換機２ ２に、例えば第１の局がビデオを見ていたり、対話形式のゲームを行っている場 合に、ビデオの上映やゲームを休止したり、一時的に延期することを望むならば 、現在の呼出しを一時的に待機にする必要があると指示できる。交換機２２は第 １の局１２と第２の局２０のネットワークアドレス及び呼出しに関係する他のデ ータをメッセージ再生器２６に送り、第１の局１２をブロック１５８でネットワ ークベースの待機にし、ブロック１６０で交換機２２は第１の局をメッセージ再 生器２６に接続する。 ここで図１０Ｂを参照すると、第２の局２０が第１の局１２を待機させた例が 示されている。所望により第１の局がネットワーク待機を起動できることも理解 されよう。図１０Ｂで、メッセージ再生器２６はブロック１３０で第１の局１２ への回線で少なくとも１つの事前に記録したアナウンス（音声及び／ないし映像 ）を再生する。メッセージ再生器２６はブロック６０でディジタル的に記憶され た宣伝、メッセージ、あるいはアナウンスを第１の局１２に所定期間、あるいは 第２の局２０が第１の局１２に再接続するように指示するまで送信するのが好ま しい。先述したようにメッセージないしアナウンスはブロック６１で音声／ない し映像信号に変換される。 第２の局２０はブロック１６２で交換機２２に信号を出して第１の局１２に再 び接続することを決める。通常の当業者には、局がどのようにローカル中央局２ １の交換機２２に指示して呼出しを第１の局１２に再び接続するか、理解されよ う。第２の局２０が交換機２２に第１の局１２に再接続するように指示しなけれ ば、メッセージ再生器２６は工程１０Ａに戻り、ブロック１３０とブロック６０ ー６１をくり返してアナウンスを送り続ける。第２の局２０が交換機２２に呼出 しを第１の局１２に接続するように指示すれば、交換機２２はブロック１６４に 示すように、メッセージ再生器２６に指示を行う。メッセージ再生器２６は第１ の局１２に対するアナウンスの再生を停止し、ブロック１６６で第１の局のネッ トワークアドレス及びその他の関連情報を交換機２２（ないし付加ネットワーク 信号化システム２３）に戻す。交換機２２は次にブロック１６８で第１の局１２ を第２の局２０に再び接続する。メッセージ再生器２６は先述したように３Ａで 始まる完了呼出しシーケンスに入る。当業者には本開示から、再生されるメッセ ージの種類はマーケティングシステム１０ないし所定の対応を開始するメッセー ジを受ける当事者により、あるいはマーケティングシステム１０の指示のプロン プトに対応することによって、排他的に決定することができることが理解されよ う。更に本開示から、通常の当業者には、再生されるメッセージには音声及び映 像成分を含むことができ、メッセージは先述したように対話形とすることができ ることが理解されよう。 第３の代替実施例では、通信マーケティングシステム１０は、交換機１８から 電話その他のネットワーク端末装置１２に送られる通信サービスの利用可能性を 示すダイアルトーン信号を、選択された発呼者、局、ネットワークアドレスに対 するほぼ連続した事前に記録したアナウンス、一連のアナウンス、カスタムアナ ウンス、あるいは選択メニューに置き換えるソフトウエアを備えている。発呼者 は、以下に詳細に説明するように、所定の応答を行うことでアナウンスを中断し たり、別のアナウンスを選択したり、メニューオプションを選択できる。 従来技術でよく知られているように、発呼者が電話機１２その他の装置の台か ら受話器１１を取ると、通常、ローカル電話会社と関連した第１のローカル中央 局１５の交換機１８との接続がなされる。交換機１８は第１の電話１２その他の 装置に呼出し音を送り返し、通信サービスの利用可能性を示す。 ここで図１１Ａー図１１Ｂを参照すると、第１の電話１２あるいはその他の装 置はブロック１７０で受話器１１を取り外すことで交換機１８に対する接続を確 立する。好ましい実施例では第１の電話１２あるいはその他の装置は、オフフッ クになると交換機１８に対して信号を送ってブロック１７２で通信マーケティン グシステム１０を起動する。代わりに第１の電話１２あるいはその他の装置は交 換機１８との接続を周知の方法で確立し、交換機１８でのソフトウェアルーチン を始め、加入リストをチェックして第１の電話１２あるいはその他の装置が通信 マーケティングシステム１０が提供する交番ダイアルトーンサービスの加入者か どうかを判定してもよい。第１の電話１２あるいはその他の装置が加入リストに あれば、ブロック１７４で通信マーケティングシステム１０が起動される。 交換機１８は第１の電話１２あるいはその他の装置から信号を受けるか、さも なくば第１の電話１２あるいはその他の装置が通信マーケティングシステム１０ の交番ダイアルトーンサービスの加入者と判定し、ブロック１７６で第１の電話 １２あるいはその他の装置に標準の音声ダイアルトーンを送るのを停止するか回 避する。交換機１８はブロック１７８でメッセージ再生器１６に信号を出すか、 さもなくば通知を行う。先述したようにメッセージ再生器１６は事前に記録され た１つ以上のアナウンスを再生し、そして／あるいは、、被接続装置との対話形 の通信を可能にするメニューシステムを提供できる。アナウンスには音声及び映 像成分の両方を含めることができる。ブロック１８０では、メッセージ再生器１ ６は交換機１８が提供する第１の電話１２あるいはその他の装置のネットワーク アドレスをチェックし、標準のアナウンス及び／ないしメニュー、地理的位置な いし時間帯に基づくアナウンス、第１の電話１２あるいはその他の装置の特定の ネットワークアドレスのために作られたカスタムアナウンス、他の関連要素に基 づいて選ばれたアナウンスを送信する。メッセージ再生器１６は加入者にカスタ ムメニューとカスタムアナウンスを提供できるソフトウエアを備えている。メッ セージ再生器１６は加入者が行った先のメニュー選択に基づいて被選択加入者に カスタム化されたメニューを提供する。すなわちソフトウエアは、ソフトウエア が加入者の以前のメニュー選択を学習し（すなわち記憶してそれに基づいて作動 し）、以前の選択ないし加入者の他の入力に基づいて個々の加入者のメニューを カスタム化できるソフトウエアエージェントとフィルタを含んでいる。当業者に は、加入者の先のメニュー選択あるいは加入者のその他の入力に基づいて自己学 習するシステムを提供するためにソフトウエアフィルタやエージェントを含むソ フトウエアを提供する方法は理解されており、従ってそのようなソフトウエアに ついてはここではこれ以上説明しない。メッセージ再生器１６はブロック１８２ で、再生すべきアナウンスの種類と再生する順番を決定する。次にメッセージ再 生器１６はブロック１８４でディジタル的に記憶された広告、メッセージあるい はアナウンスを第１の電話１２あるいはその他の装置の発呼者に所定期間、送信 するのが好ましい。当業者にはメッセージ再生器１６によりどのような種類の広 告及び／あるいはメッセージでも再生できることが理解されよう。情報はブロッ ク６１で音声及び／ないし映像信号に変換される。第１の電話１２あるいはその 他の装置はブロック１８６でアナウンス及び／ないしメニューを受け取り、メニ ューからオプションを選択したり、アナウンスに対して所定の応答をしたり、あ るいはアナウンスを受け続けることができる。第１の電話１２あるいはその他の 装置がアナウンスに応答しなかったりメニューオプションを選択しない場合には 、メッセージ再生器は１１Ａに戻り、ブロック１８２、１８４、６１、１８６の 工程をくり返すことでアナウンスを送り続ける。第１の電話１２あるいはその他 の装置がメッセージ再生器１６に所定の応答ないし命令を送るならば、メッセー ジ再生器１６はブロック１９０で命令を記録してそれへの応答を開始する。例え ば第１の電話１２あるいはその他の装置が第２の電話２０あるいはその他の装置 への呼出しを行うことを選択できるが、その場合にはメッセージ再生器１６はブ ロック１９２で、交換機１８に信号を出し、第１の電話１２あるいはその他の装 置のネットワークアドレスと第２の電話あるいはその他の装置のネットワークア ドレスを交換機１８に送る。通常の当業者には、メッセージ再生器１６は関連デ ータを交換機１８に物理的に送る必要はなく、記憶場所を関連データで更新する か、あるいは交換機１８にアクセス可能な記憶場所にデータポインタを提供する ことができ、その場合、交換機１８は次に記憶場所にアクセスできることになる 。 交換機１８はブロック１９４で関連情報を受取り、第１の電話１２あるいはそ の他の装置からメッセージ再生器１６を中断する。交換機１８は次にブロック１ ９６でネットワークを通して通常の方法で呼出しの処理を行う。そこで、メッセ ージ再生器１６はブロック１９８で完了呼出しシーケンスに入り、３Ａで始まる 課金シーケンスに進む。 上記の説明から、本発明は、通信ネットワークにより再生された可聴ないし可 視呼出し進捗信号及び／ないしダイアルトーン信号の少なくとも一部を事前に記 録したアナウンスで置き換え、通信ネットワークの既存の呼出し処理ソフトウエ アの一部を変更することによって既存の通信ネットワークを選択的に変更する通 信マーケティングシステムからなることが分かる。通信マーケティングシステム は更に、事前に記録したアナウンスを一時的に他局から中断されネットワーク内 で待機させられた局に対して再生することができる。当業者には、広範な本発明 の概念を逸脱せずに上述の実施例を変更できることが理解されよう。したがって 、本発明は開示した特定の実施例には限定されず、添付する特許請求項で明らか にする本発明の範囲と趣旨の内にあるすべての変更を含むものと理解すべきであ る。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＤＥ， ＤＫ，ＥＳ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，ＩＴ，ＬＵ，Ｍ Ｃ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ，ＣＦ，ＣＧ ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＭＬ，ＭＲ，ＮＥ，ＳＮ， ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＫＥ，ＭＷ，ＳＤ，ＳＺ，ＵＧ)， ＡＭ，ＡＴ，ＡＵ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ，ＢＹ，ＣＡ，Ｃ Ｈ，ＣＮ，ＣＺ，ＤＥ，ＤＫ，ＥＥ，ＥＳ，ＦＩ，ＧＢ ，ＧＥ，ＨＵ，ＩＳ，ＪＰ，ＫＥ，ＫＧ，ＫＰ，ＫＲ， ＫＺ，ＬＫ，ＬＲ，ＬＴ，ＬＵ，ＬＶ，ＭＤ，ＭＧ，Ｍ Ｎ，ＭＷ，ＭＸ，ＮＯ，ＮＺ，ＰＬ，ＰＴ，ＲＯ，ＲＵ ，ＳＤ，ＳＥ，ＳＧ，ＳＩ，ＳＫ，ＴＪ，ＴＭ，ＴＴ， ＵＡ，ＵＧ，ＵＺ，ＶＮ 【要約の続き】 してダイアルトーン信号の代わりにカスタムな音声及び ／ないし映像メッセージ及び／ないしメニューを提供す る。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １． 第１のネットワークアドレスの第１の局の第１の当事者からの第１の呼 出しを接続された特定の被呼局は別のネットワークアドレスの別の局の別の当事 者からの別の呼出しを受けることができ、特定の被呼局はネットワークに対して 、一時的に第１の局を中断してネットワーク内で待機させ、特定の被呼局を別の 局に接続するように指示し、その後で、特定の被呼局は第１の局に再び接続され ることができるシステムにおいて、既存の通信ネットワークの処理ソフトウエア の一部を変更することにより、既存の通信ネットワークを選択的に変更してほぼ 連続した事前に記録したアナウンスを特定の被呼局との呼出しに再び接続される のを待っているネットワーク局に送信できるようにした以下の構成を有するマー ケティングシステム。 第１のネットワークアドレスを有する第１の局の第１の当事者による第１の呼 出しを第２のネットワークアドレスを有する第２の局の第２の当事者に行う手段 を有すること。 第１の呼出しを第２の局に接続する手段を有すること。 第３のネットワークアドレスを有する第３の局の第３の当事者による第２の呼 出しを第１と第２の局のうち選択された局に対して行う手段を有すること。 １つの選択された局に第２の呼出しについて通知し、第３の局に呼出し進捗信 号を送る手段を有すること。 １つの選択された局を一時的に非選択局から中断して、ネットワーク内で待機 させ、１つの選択された局を第３の局に接続する手段を有すること。 非選択局がネットワーク内で待機している間に非選択局に対して少なくとも１ つのほぼ連続したアナウンスを再生する手段を有すること。 １つの選択された局を第３の局から一時的に中断して、非選択局に再び接続し 、それにより非選択局に対するアナウンスの再生を終了する手段を有すること。 ２． 非選択局が１つの選択局に再び接続されたときに第３の局がネットワー ク内で待機させられ、第３の局がネットワーク内で待機している間に再生手段が 少なくとも１つのほぼ連続したアナウンスを第３の局に対して再生する請求項１ 記載のシステム。 ３． １つの選択された局が呼出しを放棄した場合に、ネットワーク内で待機 中の局に対して１つの選択局が呼出しを放棄したことを通知する手段を含む請求 項１記載のシステム。 ４． 第３の当事者が第２の呼出しを放棄するか又は１つの選択された局が第 ２の呼出しに答えるまで、第３の当事者に呼出し進捗信号を送る代わりに少なく とも１つのほぼ連続したアナウンスを再生する手段を含む請求項１記載のシステ ム。 ５． 再生手段はアナウンスのシーケンスを再生し、システムは、待機中の局 が１つの選択された局に再び接続されるか又は呼出しを放棄するまで、追加のア ナウンスを所定間隔でくり返し再生する請求項１記載のシステム。 ６． ネットワーク内で待機中の局の当事者が、アナウンスの再生中に所定の 応答を開始することによりアナウンスを再生する手段と対話できる対話手段を含 む請求項１記載のシステム。 ７． 待機中の局の当事者が再生されるアナウンスの種類を選択できるように する選択手段を含む請求項１記載のシステム。 ８． アナウンスは音声及び映像成分を含む請求項１記載のシステム。 ９． アナウンスは再生手段内でディジタル的に格納されている請求項１記載 のシステム。 １０． 再生手段はマーケティングシステムによって確立された基準に基づい て再生するアナウンスを決定する請求項１記載のシステム。 １１． 再生手段から離れた場所に位置し、アナウンスを変更、更新あるいは 削除する手段を含む請求項１記載のシステム。 １２． 第２のネットワークアドレスの第２の局の第２の当事者と第１の呼出 し上にある第１のネットワークアドレスの第１の局の第１の当事者が第３のネッ トワークアドレスの第３の局の第３の当事者から第２の呼出しを受けることがで き、第１の局はネットワークに対して第２の局を一時的に中断してネットワーク 内で待機させ、第１の局を第３の局に接続するように指示でき、その後第１の局 は第２の局に再び接続でき、他のネットワーク局との呼出しに再び接続されるの を待っているネットワーク局に対して、１つ以上のほぼ連続したアナウンスを再 生するために、既存の通信ネットワークを利用する以下の構成を有する方法。 第１のネットワークアドレスを有する第１の局の第１の当事者を第２のネット ワークアドレスを有する第２の局の第２の当事者に接続して第１の呼出しを行う こと。 第３のネットワークアドレスを有する第３の局の第３の当事者が第１と第２の 局のうち選択された局に対して第２の呼出しを行うこと。 １つの選択された局に第２の呼出しについて通知し、第３の局に呼出し進捗信 号を送ること。 １つの選択された局を非選択局から一時的に中断して非選択局ネットワーク内 で待機させるようにネットワークに指示すること。 １つの選択された局を第３の局に接続すること。 非選択局がネットワーク内で待機中に非選択局に対して少なくとも１つのほぼ 連続的なアナウンスを再生すること。 １つの選択された局を第３の局から一時的に中断し、非選択局に再び接続する ようにネットワークに指示すること。 １つの選択された局から第３の局を中断すること。 非選択局に対するアナウンスの再生を終了して非選択局を１つの選択局に再び 接続する工程からなる方法。 １３． ネットワークに対して第３の局から一時的に中断するように指示する １つの選択局に対応して第３の局をネットワーク内で待機させる工程と、 第３の局がネットワーク内で待機させられている間に少なくとも１つのほぼ連 続したアナウンスを第３の局に対して再生する工程と、からなる請求項１２記載 の方法。 １４． １つの選択された局が呼出しを放棄した場合に、ネットワーク内で待 機中の局に対して１つの選択局が呼出しを放棄したことを通知する工程からなる 請求項１２記載の方法。 １５． 第３の局に呼出し進捗信号を送信する代わりに少なくとも１つのほぼ 連続した事前に記録されたアナウンスを再生する工程からなる請求項１２記載の 方法。 １６． ネットワーク内で待機中の局が、アナウンスの再生中に所定の応答を 行うことによりアナウンスと対話できる工程からなる請求項１２記載の方法。 １７． ネットワーク内で待機中の局が、再生されるアナウンスの種類を選択 できるようにする工程からなる請求項１２記載の方法。 １８． 第１のネットワークアドレスの第１の局は第２のネットワークアドレ スの第２の局との呼出しに接続され、第１の局ないし第２の局のうち選択された 局はネットワークに対して他局を一時的に中断してそれをネットワーク内で待機 するように指示でき、選択された局は他局に接続されることができるシステムに おいて、既存の通信ネットワークの処理ソフトウエアの一部を変更することによ り既存の通信ネットワークを選択的に変更して、ほぼ連続した事前に記録したア ナウンスを別のネットワーク局との呼出しに再び接続されるのを待っているネッ トワーク局に送信できるようにした以下の構成を有するマーケティングシステム 。 第１のネットワークアドレスを有する第１の局の第１の当事者による呼出しを 第２のネットワークアドレスを有する第２の局の第２の当事者に行う手段を有す ること。 呼出しを第２の局に接続する手段を有すること。 第１と第２の局のうち選択された局がネットワークに対して他局を一時的に中 断し、他局をネットワーク内で待機するように通知する手段を有すること。 他局がネットワーク内で待機中に選択された局及び他局の少なくとも１つの局 に対して少なくとも１つのほぼ連続的したアナウンスを再生する手段を有するこ と。 １つの選択された局を他局に再び接続し、それによりアナウンスの再生を終了 する手段を有すること。 １９． 再生手段は他局が待機している間にアナウンスを１つの選択局に対し てだけ再生する請求項１８記載のシステム。 ２０． 再生手段は他局が待機している間にアナウンスを他局に対してだけ再 生する請求項１８のシステム。 ２１． １つの選択された局が呼出しを放棄した場合に、ネットワーク内で待 機中の局に、１つの選択局が呼出しを放棄したことを通知する手段を含む請求項 １８記載のシステム。 ２２． 再生手段がアナウンスのシーケンスを再生し、待機中の局が１つの選 択局に再び接続されるか又は待機中の局か１つの選択局が呼出しを放棄するまで 追加のアナウンスを所定間隔でくり返し再生する請求項１８記載のシステム。 ２３． アナウンスが再生されている当事者が、アナウンスの再生中に所定の 応答を行うことによりアナウンスを再生する手段と対話できる対話手段を含む請 求項１８記載のシステム。 ２４． アナウンスが再生されている当事者が、再生されるべきアナウンスの 種類を選択できるようにする選択手段を含む請求項１８記載のシステム。 ２５． アナウンスは音声及び映像成分を含む請求項１８システム。 ２６． アナウンスは再生手段内でディジタル的に格納されている請求項１８ 記載のシステム。 ２７． 再生手段はマーケティングシステムによって確立された基準に基づい て再生するアナウンスを決定する請求項１８記載のシステム。 ２８． 第１のネットワークアドレスの第１の局は第２のネットワークアドレ スの第２の局との呼出しに接続され、第１の局と第２の局のうち選択された局は その１つの選択局を他局に再び接続する前に、他局から一時的に中断されてネッ トワーク内で待機させられ、他のネットワーク局との呼出しに対する再接続を待 っているネットワーク局に対して１つ以上のほぼ連続したアナウンスを再生する 、既存の通信ネットワークを利用する以下の構成を有する方法。 第１の局はネットワークに対して第２の局をネットワーク内で待機するように 指示すること。 第１の局を第２のネットワークアドレスから一時的に中断して、第２の局をネ ットワーク内で待機させること。 第２の局がネットワーク内で待機中に第１と第２の局のうち少なくとも１つの 局に少なくとも１つのほぼ連続したアナウンスを再生すること。 第１の局はネットワークに対して第２の局に再び接続するように指示すること 。 第２の局に対するアナウンスの再生を終了して第２の局を第１の局に再び接続 することからなる方法。 ２９． アナウンスを第１の局に対してのみ再生する請求項２８記載の方法。 ３０． アナウンスを第２の局に対してのみ再生する請求項２８記載の方法。 ３１． 第１の局がネットワークに対して呼出しを第２の局に再び接続するよ うに指示するか又は第１の局が呼出しを放棄するまで一連のアナウンスを所定の 間隔で再生する工程からなる請求項２８記載の方法。 ３２． アナウンスが再生されている局が、アナウンスの再生中に所定の応答 を行うことによりアナウンスと対話できる工程からなる請求項２８記載の方法。 ３３． アナウンスが再生される局が再生されるアナウンスの種類を選択でき るようにする工程からなる請求項２８記載の方法。 ３４． アナウンスは第１の局ないし第２の局のネットワークアドレスの特定 とは別にマーケティングシステムによって確立された基準に基づいて決定される 請求項２８記載の方法。 ３５． 既存の通信ネットワークの処理ソフトウエアの一部を変更し、通信ネ ットワークにより発生されるディジタルトーン信号の少なくとも一部をほぼ連続 した事前に記録したアナウンスで置き換えることで既存の通信ネットワークを選 択的に変更する以下の構成を有するマーケティングシステム。 第１のネットワークアドレスの第１の局の当事者が第１の呼出しを行う手段を 有すること。 第１のネットワークアドレスの第１の局を通信ネットワークの交換機に接続し 、交換機は第１の局にダイアルトーン信号を送る手段を有すること。 交換機にマーケティングシステムを起動するように指示する手段を有すること 。 ダイアルトーン信号の代わりに少なくとも１つのほぼ連続したアナウンスを第 １の局の当事者に所定期間あるいは第１の局の当事者が通信の試みを放棄するま で、再生する手段を有すること。 ３６． 第１の局の当事者が所定の応答を行うことによりアナウンスを再生す る手段と対話できる対話手段を含む請求項３５記載のシステム。 ３７． 再生手段は第１のネットワークアドレスに基づいてカスタムアナウン スを再生する請求項３５記載のシステム。 ３８． 再生手段はカスタムアナウンスを提供するためのフィルタとエージェ ントを含み、カスタムアナウンスは第１のネットワークアドレスによる入力に基 づいている請求項３７記載のシステム。 ３９． ネットワークは加入者リストをチェックし、第１のネットワークアド レスが加入者リストにあれば、マーケティングシステムを起動する請求項３５記 載のシステム。 ４０． アナウンスは音声及び映像成分を含む請求項３５記載のシステム。 ４１． 再生手段は一連のアナウンスを再生し、システムは第１の局が所定の 応答を行うまで追加アナウンスを所定間隔でくり返し再生する請求項３５記載の システム。 ４２． 第１の局の当事者が、再生されるアナウンスの種類を選択できる選択 手段を備えた請求項３５記載のシステム。 ４３． アナウンスは再生手段内にディジタル的に格納されている請求項３５ 記載のシステム。