JPH09502291A - 自動販売機 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 温かい食品（２０）を販売する自動販売機（１０）であって、これは販売される食品（２０）を保管するフリーザー隔室（１２）と加熱隔室（１４）と取出し位置（１６）と食品をフリーザー隔室（１２）から加熱隔室（１４）を通って取出し位置へ（１６）へ運ぶ移送機構とで成り、その移送機構は販売される（２０）が取付られた可撓性移送ウエブ（２２）とフリーザー隔室（１２）から取出し位置（１６）までウエブ（２２）を前進させる駆動手段（１８）とで成る。ウエブ（２２）はウエブ（２２）上の食品（２０）の位置を指示するコードマークをつけている。そのコードマークを読み取るために、コードリーダー（２６）が備わっており、ウエブを前進させる駆動手段はコードリーダー（２６）の出力に従って作動する。

Description

【発明の詳細な説明】 自動販売機 発明の分野 本発明は温かい食品を販売する自動販売機に関し、それは販売される食品保管 するフリーザー隔室と、加熱隔室と、取出し位置と、前記フリーザー隔室から加 熱隔室を通って取出し位置まで食品を運ぶ移送機構とで成り、その移送機構は、 販売される食品が取付けられた可撓性移送ウエブと、そのウエブをフリーザー隔 室から取出し位置まで前進させる駆動手段とで成る。 従来の技術の説明 前述の自動販売機はＧＢ−Ａ９９６，０３９から知られている。この販売機で は、上と下から開くようにしたオーブンが、フリーザ隔室の内部に位置づけられ る。移送機構は、オーブンの頂部の近くに位置する多角形周囲をもつホイールを 有し、ホイールの回転時、販売される食品が自重でオーブン内へ落下するように 仕組まれている。食品が加熱されると、それは移送ウエブから切断され、その自 重で取出し位置へ落下する。 前記販売機では、多角形ホイールをその側部が移送ウエブ上の食品と食品との 間の距離と同じ長さとなるように寸法づける必要がある。その結果、この販売機 は種々異なる寸法の食品に容易に適応できない。それより重大な欠点は、ウエブ が多角形ホイールの一側と長さが等しい距離だけしか指示されないので、その結 果、加熱隔室をフリーザ隔室に非常に接近させるか或いはフリーザ隔室内に位置 づけざるを得ないということであり、これは望ましいことではない。 本発明の目的 従って、本発明はフリーザ隔室と加熱隔室とが互いに距離をおいて配置できる ように移送機構が個々の食品のウエブに幅広い分離スペースを取ることができる ようにした温かい食品の自動販売機を提供しようとするものである。 発明の要旨 本発明によれば、温かい食品を販売する自動販売機は、販売される食品を保管 するフリーザー隔室と、加熱隔室と、取出し位置と、食品をフリーザー隔室から 加熱隔室を通って取出し位置へ運ぶ移送機構とで成り、その移送機構は、販売さ れる食品が取付けられる可撓性移送ウエブと、ウエブをフリーザ隔室から取出し 位置まで前進させる駆動手段とで成り、ウエブは、そのウエブ上の食品の位置を 指示するコードマークをつけており、そのコードマークを読み取るために、コー ドリーダーが備わっており、ウエブを前進させる駆動手段はコードリーダーの出 力に従って作動することを特徴とする。 ＧＢ−Ａ−９９６，０３９文献の加熱隔室はフリーザー隔室内に位置する。こ れはその特許で避けることのできないことである。なぜなら、ウエブのインデッ クス機能による動きが非常に短いからであり、従って、食品はそれが販売される ときまで凍結状態におかれねばならない。 それに対して、本発明では、食品と食品との間のウエブの長さはいかようにも することができ、ウエブは、まず、食品が加熱隔室に位置づけられるまで単に前 進させ、それから食品がウエブから分離され、取出されるまで単に前進させるだ けでよい。 ＧＢ−Ａ−９９６，０３９では、食品はウエブに永久的に取付けられ、食品が 取付けられたウエブの長さを切断することによって取出される。これは取出し位 置を加熱隔室の近くに位置づけることを必要とする。 本発明の好ましい実施例において、食品は例えば、軽くのりづけしたり、ステ ープルで止めるように、ウエブに取外し自在に取付けられる。このやり方では取 出し位置でウエブから食品を分離させるために食品の表面からウエブを引っぱる 方法が用いいられる。その際、ウエブは巻きとりリールに巻きとられ、食品は同 時に自重で取出し位置へすべり落ちる。従って取出し位置はその販売機内のどこ にでも位置づけることができる。 ウエブにより運ばれる製品を明らかにするために、ウエブに更なるコードマー クをつけることも効果的である。この方法では、その食品の調理時刻や価格がウ エブから自動的に読み取られるので、その販売機に異なる食品を補充する時にも 、販売機のプログラムを変更する必要がない。そのようなコードマークはウエブ やリーダーに、或いは最初の食品の前に、一回だけつければよい。 ウエブのリーダーにはまた、例えば賞味期間の日付のようなその他の情報を加 えることもできる。そうすることによって、食品が正しい順序で販売され、その 賞味期間の日付後に販売されるのを防ぐことができる。 本発明の第２の側面によれば、温かい食品の自動販売機に使用するウエブを提 供する。このウエブには、販売される食品が取付けられており、ウエブ上の食品 の状態を証明するために、ウエブにコードマークがつけられている。 図面の簡単な説明 ここで、本発明を添付図面に関連しながら実施例により説明する。この図面は 本発明を実施した自動販売機の断面図である。 好ましい実施例の詳細な説明 図面において、自動販売機１０はフリーザー隔室１２を有し、このフリーザ隔 室１２は、ベース１２ａと、側部１２ｂと、搬入ドア１２ｃと、頂部１２ｄとを 有する。フリーザ隔室の頂部１２ｄにある開口１２ｅは、マイクロウエーブオー ブン１４のハウジング１４ａに取付けられたドア１２ｆにより開閉される。ハウ ジング１４ａとドア１２ｆは、マイクロウエーブオーブンのベースを形成する傾 斜面１４ｂへ向って、また、そこから離反する方向へ矢印１５で示す方向へ移動 可能である。 この自動販売機の取出し位置１６は蓋１６ｂ付シュート１６ａを有する。シー ト１６ａはマイクロウエーブオーブンのベース１４ｂとは反対方向へ傾斜し、カ ーブした斜路１６ｃによりベース１４ｂに接続される。斜路１６ｃはスロット１ ６ｄを有し、販売される食品を移送するために使用される可撓性ウエブ２２が前 記スロット１６ｄを通って巻きとりリール１８へ通される。 フリーザー隔室１２内には、販売される食品がボックス２４内に配置されてい る。ボックス内の全ての食品は可撓ウエブ２２に取付けられ、この可撓性ウエブ ２２はボックス２４内に扇形に折りたたまれる。ウエブと個々の食品との間の接 続は、好ましくは、Ｈ型プラスチックステープルの形をしており、このステープ ルがウエブ２２と食品２０とに形成された穴に挿入される。これと同様のステー プルは、布製品にラベルを取付けるためにしばしば使用される。 ウエブ２２はコードマークをつけており、これらのコードマークは巻きとりリ ール１８の近くに位置する光学的デコーダ２６によって読み取られる。これらの コードマークはバーコードパンチ穴、或いは他の形の機械で認識可能なマークで あって、これらのマークはウエブ上の次の食品の状態を指示する。この情報はそ の販売機の種々のステーションを通して食品を移送するメカニズムをコトロール する際に使用され、マイクロウエーブオーブンが空の時に作動しないことを保証 し、食品が正しく販売されたことを保証する。 図示の実施例において、巻きとりリール１８は前記機構として作用する。ウエ ブ２２は巻きとりリール１８を駆動するモータによってフリーザー隔室１２から 引き出され、マイクロウエーブオーブン１４を通り、斜路１６ｃを通って引っぱ られる。この場合、巻きとりリール１８のロールの直径が一定して増大するので 、各操作周期に同数の回転数によってリールを単に回転させることはできない。 その代わりに、巻きとりリールを駆動するモータが、デコーダ２６によりウエブ ２２から読み取られる位置情報に従ってコントロールされる。 ここに提案する販売機の構造は、前進メカミズムのコントロールの簡素化の他 に、いくつかの効果を有する。ウエブ２２にパンチ穴をつくり、ウエブにコード マークをつけるために簡単な自動工程が使用される。これは、あらゆる食品２０ の状態がコードマークを読みとることによって正確に認識できることを確実にす る。それ故に、食品と食品との間のスペースを随時、変えて、同一販売機内に同 じ前進メカニズムを使って、種々の大きさの食品を収納できるようにする。さら に、コードマークが正しく認識されれば、オーブン１４にスイッチを入れた時、 そのオーブン１４内に食品が存在することがわかり、オーブンが空の時、それを 操作することによってオーブンにダメージを与える危険もない。最後に、ウエブ は、それが巻きとりリール１８に巻かれる前に、食品から離されなければならな いので、食品がその機械オペレータへ販売されないままその周期を完了してしま うという危険も生じない。 コードマークはまた、ウエブ上に支持された食品の種類を明らかにする情報を 含む。そのようなコードマークはオーブン内での加熱時間と、販売価格を適切に 設定することができる。ウエブは常時、同一種類の食品を支持するので、各食品 に対してこの情報をくり返す必要はない。従って、その販売機１０を通ってウエ ブを通過させるために使用されるリーダーにそのマークを付すことで十分である 。そのようなウエブのマークは、販売機に補充される時、その販売機のプログラ ムをやり直す必要をなくする。 販売機の種々のステーションを通ってウエブを引っぱるために巻きとりリール が使用されるので、ウエブの幅は食品の幅より小さくする。 食品の形や重量に拘らず可塑的にされた３cmの紙（避けることのない包囲体に 使用されるような、接着オレフィンを紡績したもの）を使用する。しかしながら 、食品より幅広のウエブを使用することもできる。その場合、ウエブはスプロケ ット穴を有し、これらの穴にかみ合うスプロケットによって駆動される。 販売される食品を支持するために狭いウエブを使用するとき、ウエブが食品20 の重みによりねじれることがある。しかしながら、図面からわかるように、フリ ーザー隔室に懸架された食品は、その重心を開口１２ｅの辺縁の下において吊る される。この位置で、その食品はオーブン１４へ適切な方法で搬入されるのに適 した方向に置かれ、それがあとでオーブン１４内の位置に到達し、図面に点線で 示す取出しシュート１６ａ上に置かれる時、それはウエブ２２上の正しい通路に 位置する。例えばピザのような或る種の食品の場合、調理中にそれらのピザは正 しい通路に保持されねばならない。これは、ピザがオーブン１４へ搬入される前 に食品２０を方向づけるため重力に完全に依存することによって何ら特別の対策 を講じる必要なしにこの実施例で達成される。 図示の販売機１０はその前方から見た時、後に配置された２個のボックス、即 ちカートリッジ２４を有する。販売機10は横に並んだ数列のボックスを有する。 異なる列のボックスは同一操作周期で、或いは異なる操作周期で販売される種々 異なる食品を有する。例えば、一方の食品はハンバーガーであり、他方は同時に 販売されるポテトチップスである。また、オペレータは異なる操作周期で販売さ れるハンバーガー，ホットドッグ，チーズバーガーの選択を提供することもでき る。 オーブンはフリーザー隔室の複数列のボックスにとって共通のものであり 、これは高価な構造体ではないが、別々のオーブンを提供することもできる。加 熱時間の異なる食品が同一操作周期で販売される必要がある場合、第２食品をあ とでオーブンに搬入することができるように、第１食品の加熱を中断することが できる。 図示のように、一列のボックス内でウエブ２２が互いに接続され、１つのボッ クスの尾部が次のボックスのリーダーに接続される。その尾部はまた、ボックス の端部が到達したことを示すコードマークをつけている。次のボックスのリーダ ーがウエブマークの端部より先に前のボックスの尾部に接続される場合、エンコ ーダはウエブの端部が到着したかどうか、或いは食品の新しいボックスがフリー ザー隔室に付加されたかどうかを決定する。 食品は、フリーザー隔室内に前後に配置されたボックスに保管されているもの として示されている。これは実際上、ボックスの搬入をやりにくくする。なぜな ら、フリーザー隔室の後部にある空のボックスを、何とかしてとり出さねばなら ないからである。もうひとつの好ましい実施例において、食品は両端が開いたス リーブ内で包袋され、食品がフリーザー隔室に入れられた後に引っぱり出される 。その時、ボックスに入れられていない食品だけがフリーザーに残る。そのよう な構造の場合、新しい食品は、フリーザー内に既に存在する食品の前方に、或い は下方に追加される。後者の場合、新しい食品がその下に追加される時、フリー ザーすでにある食品を持ち上げるためにうすいへらが備わっている。 この販売機の操作はその構造に関する前述の説明から明らかであろう。オペレ ータが食品を選択して、料金を支払った後、オープンハウジング１４ａが矢印15 の方向へ移動してオーブン１４とフリーザー隔室に開く。食品２０がフリーザー 隔室から出て、現在、オーブン１４の中に位置するということをウエブ２２のコ ードマークがデコーダ２６を通って指示するまで、巻き取りリール１８が回転す ることによりウエブ２２が前進する。それからハウジング１４ａが下降し、オー ブン１４が作動して１個又は複数固の食品を加熱する。加熱が完了すると、ハウ ジング１４ａが上昇することによりオーブンが再び開き、ウエブ２２が前進し、 遂に食品は斜路１６ｃを引き上げられ、スロット１６ｄの所でウエブから分離さ れる。加熱された食品２０は、オペレータが蓋１６ｄを手で開けてシュート１６ ａから取り出す。 この販売機には、種々の変形が可能である。例えば、フリーザー隔室１２の頂 部で開口１２ｅを閉鎖するドア１２ｆの設計を変形させることもできる。即ち、 食品がその開口から引き出される時、自動的に開くようなフラップをそこに備え ることもできる。このように変形すると次の点で効果的である。即ち、加熱され た食品をオーブン１４から取り出し位置１６へ送るためにオーブンハウジング１ ４ａが持ち上げられる時、フリーザー隔室が必ずしも開かないようにする点で効 果的である。また、そのようなフラップは、フリーザー隔室が閉鎖する時、ウエ ブのまわりをシールする。 ウエブのコードマークには，例えば賞味期間のようなその他の情報を加えるこ とによって新鮮でない食品を販売することを回避でき、或いは食品が最も安全な 手続きで販売されることを確実にする。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＤＥ， ＤＫ，ＥＳ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，ＩＴ，ＬＵ，Ｍ Ｃ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ，ＣＦ，ＣＧ ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＭＬ，ＭＲ，ＮＥ，ＳＮ， ＴＤ，ＴＧ)，ＡＴ，ＡＵ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ，ＣＡ， ＣＨ，ＣＺ，ＤＥ，ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＧＢ，ＨＵ，Ｊ Ｐ，ＫＰ，ＫＲ，ＬＫ，ＬＵ，ＭＧ，ＭＮ，ＭＷ，ＮＬ ，ＮＯ，ＰＬ，ＲＯ，ＲＵ，ＳＤ，ＳＥ，ＳＫ，ＵＳ

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １．販売される食品（２０）を保管するフリーザー隔室（１２）と加熱隔室（ １４）と、取出し位置（１６）と食品をフリーザー隔室（１２）から加熱隔室（ １４）を通って取出し位置（１６）まで運ぶ移送機構とで成り、前記移送機構は 販売される食品（２０）が取付られた可撓性移動ウエブ（２２）とフリーザー隔 室（１２）から取出し位置（１６）へウエブ（２２）を前進させる駆動手段（１ ８）とで成り、ウエブ（２２）はそのウエブ（２２）上の食品（２０）の位置を 示すコードマークをつけており、そのコードマークを読み取る為にコードリーダ ー（２６）が備えられ、ウエブを前進させる駆動手段はコードリーダーの出力に 従って作動することを特徴とする温かい食品（２０）を販売する自動販売機。 ２．食品（２０）はウエブ（２２）に取り外し可能な状態で取付られるように した、請求の範囲１に記載の自動販売機。 ３．食品はその食品（２０）とウエブ（２２）とに形成された穴を貫通するＨ 型プラスチックステープルを使ってウエブに取付られるようにした、請求の範囲 ２に記載の自動販売機。 ４．ウエブによって運ばれる製品を明らかにするため、ウエブに更なるコード マークをつけるようにした、前述の請求の範囲のいずれかに記載の自動販売機。 ５．ウエブのリーダーは、ウエブに取付られた食品の賞味期間を指示するため にコードマークを付けているようにした、前述の請求の範囲のいずれかに記載の 自動販売機。 ６．ウエブ（２２）には、販売される食品が取付られらており、更にウエブ上 の食品の位置を明らかにするコードマークをつけているようにした温かい食品の 自動販売機に使用するウエブ。 ７．ウエブにより運ばれる製品を明らかにするために、ウエブに更なるコード マークをつけるようにした、請求の範囲６に記載のウエブ。 ８．ウエブに取付られた食品の賞味期間を指示するコードマークをウエブのリ ーダーにつけるようにした、請求の範囲６又は７に記載のウエブ。 ９．ウエブは紙を可塑的にしたもので形成され，それはそこに取付られる食品 より狭く形成した、請求の範囲６〜８のいずれかに記載のウエブ。