JPH09325230A - 光ファイバの接続構造 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 単心光ファイバ１０の補強スリーブ１２の外
側に露出した部分に急激な曲がりが生じやすく、光信号
の伝送の信頼性の向上の妨げになるといった問題が生じ
ていた。 【解決手段】 保護チューブ２１によって、補強スリー
ブ２０近傍の単心光ファイバ１０を被覆したことによっ
て、該単心光ファイバ１０の湾曲半径を常時３０ｍｍ以
上に維持するようにしたので、収納時は勿論、補強スリ
ーブ２０を移動するでの入れ替え等の作業時においても
光信号の伝送に影響を与えることを防止することがで
き、光信号の伝送の信頼性が向上する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、光ファイバの接続
構造に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】光ファイバクロージャや光配線架等で
は、光ファイバ同士の光接続部として融着接続部や光コ
ネクタが多用される。図５および図６は、従来の光ファ
イバの接続構造を構成する融着接続部を適用した光ケー
ブルクロージャを示す図である。光ケーブルクロージャ
は、二つ割りに分割可能な円筒状スリーブ１の軸線方向
両端部にそれぞれ設置した把持金具２によって光ファイ
バケーブル３を把持するとともに、把持した一対の光フ
ァイバケーブル３のそれぞれから導出した光ファイバテ
ープ心線４の単心分岐した先端同士を融着接続部５を介
して接続し、融着接続部５およびその接続余長６を、把
持金具２同士を連結する連結棒８上に複数枚積層した薄
板状の光接続部収納トレー７内に整理して収納するよう
になっている。

【０００３】隣接する光接続部収納トレー７同士は、光
接続部収納トレー７の一側部同士をスリーブ１の軸線と
平行な軸線を以て回動自在に支持する図示しないヒンジ
によって連結されている。同一の光接続部収納トレー７
に収納される光ファイバテープ心線４は、光ファイバケ
ーブル３端末と光接続部収納トレー７までの間が図示し
ないチューブで集束保護される。光接続部収納トレー７
の側部には、光接続部収納トレー７内に光ファイバテー
プ心線４を挿通するための挿通穴９が開口されている。
挿通穴９内側には、チューブの端部を引き留めて、光フ
ァイバテープ心線４に作用する引張力等の外力が内装し
た融着接続部５等に影響を与えることを防止する図示し
ないリング状の押さえゴムが取り付けられている。

【０００４】図７は、融着接続部５を示す図である。融
着接続部５は、光ファイバテープ心線４そのままもしく
はそこから単心分岐した単心の光ファイバ１０同士を突
き合わせて融着接続した光ファイバ融着部１１を、補強
スリーブ１２を被せて保護した構造になっている。完成
した融着接続部５は、断面円形または長方形のロッド状
に形成され、光接続部収納トレー７内に突設したクラン
プ用フランジ１３（図６および図７参照）の間に着脱可
能にクランプされるようになっている。融着接続部５で
接続した光ファイバテープ心線４の組を光接続部収納ト
レー７間で入れ替える等の作業を行う場合には、ヒンジ
を中心とする光接続部収納トレー７の相対回動を利用し
て目的の光接続部収納トレー７の作業面を露出させ、目
的の光ファイバテープ心線４を融着接続部５ごと取り出
す。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】ところで、前記のよう
な融着接続部５の場合、光ファイバ１０の補強スリーブ
１２の外側に露出した部分に急激な曲がりが生じやす
く、光信号の伝送の信頼性の向上の妨げになるといった
問題が生じていた。すなわち、光ファイバ１０は湾曲半
径が規定未満に屈曲されると光信号の伝送の信頼性が低
下するが、特に光接続部収納トレー７間での融着接続部
５の入れ替え作業時に補強スリーブ１２の近傍で急激な
曲がりが生じやすいので、活線状態で入れ替え作業を行
う場合に光通信に障害が発生することが懸念される。補
強スリーブ１２は光ファイバ１０に比べて堅いので、光
ファイバ１０に曲げ応力が作用している場合には、光フ
ァイバ１０の補強スリーブ１２近傍に露出した部分のみ
が湾曲してしまうため、光接続部収納トレー７内での融
着接続部５の収納には細心の注意を払う必要があった。
また、融着接続部５をクランプ用フランジ１３間から取
り出すために光ファイバ１０を融着接続部５の軸線に対
する垂直の方向に引っ張った場合には、図８に示すよう
に、光ファイバ１０の曲がりが特に急激になり、前記問
題が一層顕著になる。また、前記問題は、光ＭＴ(Mecha
nically Transferable)コネクタについても同様に発生
するものである。

【０００６】本発明は、前述の課題に鑑みてなされたも
ので、接続した光ファイバの湾曲半径を維持して光信号
の伝送の信頼性を向上する光ファイバの接続構造を提供
することを目的とするものである。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明は、前記課題を解
決するため、以下の構成を採用した。すなわち、請求項
１記載の光ファイバの接続構造では、光ファイバの接続
部を保持する光ファイバ接続補強部材と、前記光ファイ
バの光ファイバ接続補強部材の近傍に露出した部分を被
覆する柔軟性被覆材とを具備し、柔軟性被覆材によって
光ファイバを光ファイバ接続補強部材の内外で常時３０
ｍｍ以上の湾曲半径を維持できるようにしたことを前記
課題の解決手段とした。

【０００８】請求項２記載の光ファイバの接続構造で
は、柔軟性被覆材が光ファイバを収納する保護チューブ
であり、該保護チューブの一端を光ファイバ接続補強部
材に固定したことを前記課題の解決手段とした。

【０００９】請求項３記載の光ファイバの接続構造で
は、柔軟性被覆材の外側に光ファイバの半径方向外側に
突出する補強フランジを形成して、柔軟性被覆材の曲げ
耐力を補強したことを前記課題の解決手段とした。

【００１０】

【発明の実施の形態】以下本発明の光ファイバの接続構
造の第１の実施の形態を、図１から図３を参照して説明
する。なお、図中、図５から図８と同一の構成部分には
同一の符号を付し、その説明を簡略化する。図中符号２
０は本実施の形態の光ファイバの接続構造を構成する補
強スリーブ、２１は保護チューブである。本実施の形態
の光ファイバの接続構造は、図１に示すように、融着接
続部への適用例であって、一対の光ファイバ１０の光フ
ァイバ融着部１１の外側に装着される補強スリーブ２０
と、前記光ファイバ１０の補強スリーブ２０の近傍に露
出する部分を被覆する保護チューブ２１とを備えてい
る。

【００１１】補強スリーブ２０は、公知の熱収縮性を有
するチューブ状の部材であって、光ファイバ融着部１１
の外側に装着した後に熱収縮させることにより、光ファ
イバ融着部１１の周囲に密着して、断面円形のロッド状
に成形されるようになっている。補強スリーブ２０は、
図５および図６記載の光接続部収納トレー７に、クラン
プ用フランジ１３の間にクランプして収納されるように
なっている。補強スリーブ２０は、特許請求の範囲記載
の光ファイバ接続補強部材に相当する。また、光ファイ
バ１０は、特許請求の範囲記載の光ファイバに相当す
る。

【００１２】保護チューブ２１は、ゴム等の柔軟性を有
する材料で形成され、１０数ｍｍ程度の長さ寸法を有す
る円筒状の部材であって、常時３０ｍｍ以上の湾曲半径
を維持して光ファイバ１０の湾曲を許可するようになっ
ている。保護チューブ２１は、全体として光ファイバ１
０の外周面に内面が密着して装着される形状に形成され
ている。保護チューブ２１の一端部２２は、補強スリー
ブ２０の端部の外側に被せることにより、自身の収縮力
によって補強スリーブ２０に固定されている。また、保
護チューブ２１は、融着接続部の組立時に手動で光ファ
イバ１０や補強スリーブ２０に装着できるようになって
いる。保護チューブ２１は、特許請求の範囲記載の柔軟
性被覆材に相当する。

【００１３】以下、本実施の形態の作用および効果を説
明する。本実施の形態の光ファイバの接続構造では、光
ファイバ１０の補強スリーブ２０の近傍に露出する部分
が、保護チューブ２１で被覆されて常時３０ｍｍ以上の
湾曲半径が保持されるので、単心光ファイバ２０全体を
適当に湾曲させて光接続部収納トレー７内に収納するこ
とができ、しかも、収納後にも融着接続部近傍の光ファ
イバ１０の湾曲半径が維持されるので、光信号の伝送の
信頼性が向上する。

【００１４】また、融着接続部を光接続部収納トレー７
間で入れ替える場合は、補強スリーブ２０をクランプ用
フランジ１３の間から取り出し、接続余長６とともに移
動するが、この時、補強スリーブ２０の近傍の光ファイ
バ１０の湾曲半径が保護チューブ２１によって３０ｍｍ
以上に維持されるので、活線状態で入れ替え作業を行っ
ても光信号の伝送に影響を与えることが無い。

【００１５】したがって、本実施の形態の光ファイバの
接続構造によれば、保護チューブ２１によって、補強ス
リーブ２０近傍の光ファイバ１０を被覆したことによっ
て、該光ファイバ１０の湾曲半径を常時３０ｍｍ以上に
維持することができるので、光接続部収納トレー７内で
の収納時は勿論、光接続部収納トレー７間での入れ替え
等の作業時においても光信号の伝送に影響を与えること
を防止することができ、光信号の伝送の信頼性が向上す
る。また、保護チューブ２１を補強スリーブ２０の端部
と光ファイバ１０との間にわたって装着するので、特
に、光ファイバ１０の補強スリーブ２０内に固定されて
いる部分と、補強スリーブ２０の外側に突出している部
分との相対的な曲げを防止することができ、光ファイバ
１０と補強スリーブ２０の径寸法の差が大きい場合であ
っても、光ファイバ１０が小さい湾曲半径で急激に湾曲
することを防止することができる。

【００１６】保護チューブは、図２に示すように、長手
方向両端間で径寸法が異なり、長手方向中央部に補強ス
リーブ２０に装着される一端部２３から光ファイバ１０
に装着される他端部２４に行くに従って次第に径が減少
するテーパ部２５が形成された形状であってもよい（保
護チューブ２６）。前記保護チューブ２６を適用した光
ファイバの接続構造によれば、保護チューブ２６を補強
スリーブ２０と光ファイバ１０の断面形状に適合させる
ことが容易であるとともに、光ファイバ１０との接触部
分を図１の保護チューブ２１に比べて増大させて光ファ
イバ１０との密着性を確保することが容易であるので、
光ファイバ１０の補強スリーブ２０内外での相対的な曲
げを効果的に緩和することができる。また、テーパ部２
５の存在によって、保護チューブ２６を補強スリーブ２
０に被せる作業等が容易になるので、融着接続部の組み
立て作業性が向上する。

【００１７】また、保護チューブは、図３に示すよう
に、長手方向に沿った補強フランジ２７を外周面に突設
した形状であってもよい（保護チューブ２８）。前記保
護チューブ２８を適用した光ファイバの接続構造によれ
ば、補強フランジ２７によって保護チューブ２８の曲げ
耐力が補強されるので、大きい曲げ力が作用する部分
や、光ファイバ１０の径が大きい場合であっても、光フ
ァイバ１０の湾曲半径を維持することができ、汎用性が
向上する。

【００１８】以下、本発明の光ファイバの接続構造の第
２の実施の形態を図４を参照して説明する。なお、図
中、図１から図３と同一の構成部分には同一の符号を付
し、その説明を簡略化する。本実施の形態の光ファイバ
の接続構造は、図４に示すように、融着接続部を構成す
る補強スリーブ２０の近傍に露出した光ファイバ１０を
ナイロン被覆２９で被覆したものである。ナイロン被覆
２９は、光ファイバ１０の先端側にある端部３０が補強
スリーブ２０の内部に固定されている。ナイロン被覆２
９は、３０ｍｍ以上の湾曲半径を維持して光ファイバ１
０の湾曲を許可する強度を有している。ナイロン被覆２
９は特許請求の範囲記載の柔軟性被覆材に相当する。

【００１９】前記光ファイバの接続構造を組み立てるに
は、予め光ファイバ１０の適切位置にナイロン被覆２９
を被着しておき、熱収縮前の補強スリーブ２０にナイロ
ン被覆２９の端部３０を合わせて光ファイバ１０を配置
した後、補強スリーブ２０を熱収縮させる。こうするこ
とにより、熱収縮の完了した補強スリーブ２０の内部に
ナイロン被覆２９の端部３０が固定される。

【００２０】以下、本実施の形態の作用および効果を説
明する。本実施の形態の光ファイバの接続構造によれ
ば、ナイロン被覆２９が光ファイバ１０に密着して光フ
ァイバ１０と一体的に変形するので、光ファイバ１０の
被覆部分のみならず、被覆部分と該被覆部分に連続する
露出部分との間の相対的な曲げを緩和することができ、
光ファイバ１０の光信号の伝送信頼性を一層向上するこ
とができる。また、ナイロン被覆２９は、光ファイバ１
０に密着している上、その端部３０が補強スリーブ２０
内に圧縮固定されているので、光ファイバの接続構造全
体を小型に形成することができる。

【００２１】なお、本発明の光ファイバの接続構造は、
光ＭＴコネクタにも適用することができる。ＭＴコネク
タに適用する場合には、ＭＴコネクタを構成する各コネ
クタフェルールについて、該コネクタフェルール近傍に
露出する光ファイバを柔軟性被覆材で被覆する。本発明
は、光ファイバテープ等の多心光ファイバ同士の接続に
も適用することができる。また、本発明の光ファイバの
接続構造は、光ケーブルクロージャ以外、光配線架や光
配線盤等に実装される光接続部にも適用することができ
る。

【００２２】

【発明の効果】以上説明したように、請求項１記載の光
ファイバの接続構造によれば、光ファイバの接続部を保
持する光ファイバ接続補強部材と、前記光ファイバの光
ファイバ接続補強部材の近傍に露出した部分を被覆する
柔軟性被覆材とを具備し、柔軟性被覆材によって光ファ
イバを光ファイバ接続補強部材の内外で常時３０ｍｍ以
上の湾曲半径を維持できるようにしたので、収納時は勿
論、光ファイバ接続補強部材の移動する時においても光
信号の伝送に影響を与えることを防止することができ、
光信号の伝送の信頼性が向上するといった優れた効果を
奏する。

【００２３】請求項２記載の光ファイバの接続構造によ
れば、柔軟性被覆材が光ファイバを収納する保護チュー
ブであり、該保護チューブの一端を光ファイバ接続補強
部材に固定したので、光ファイバ接続補強部材の内外で
の光ファイバの相対的な曲げを保護チューブで効果的に
緩和することができるとった優れた効果を奏する。

【００２４】請求項３記載の光ファイバの接続構造で
は、柔軟性被覆材の外側に光ファイバの半径方向外側に
突出する補強フランジを形成して、柔軟性被覆材の曲げ
耐力を補強したので、光ファイバに作用する曲げ力が大
きい場合や、光ファイバの径が太い場合にも対応するこ
とができ、汎用性が向上するといった優れた効果を奏す
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の光ファイバの接続構造の第１の実施
の形態を示す斜視図である。

【図２】 同実施の形態に使用される保護チューブの他
の態様を示す斜視図である。

【図３】 同実施の形態に使用される保護チューブの他
の態様を示す斜視図である。

【図４】 本発明の光ファイバの接続構造の第２の実施
の形態を示す斜視図である。

【図５】 光ファイバケーブルクロージャを示す平面図
である。

【図６】 図５の光ファイバクロージャの光接続部収納
トレーを示す斜視図である。

【図７】 従来の光ファイバの接続構造を示す正面図で
ある。

【図８】 従来の光ファイバの接続構造の課題を示す正
面図である。

【符号の説明】

１０…光ファイバ（単心光ファイバ）、２０…光ファイ
バ接続補強部材（補強スリーブ）、２１…柔軟性被覆材
（保護チューブ）、２６……柔軟性被覆材（保護チュー
ブ）、２７…補強フランジ、２８…柔軟性被覆材（保護
チューブ）、２９…柔軟性被覆材（ナイロン被覆）。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 緒方 和也 千葉県佐倉市六崎1440番地 株式会社フジ クラ佐倉工場内

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 光ファイバ（１０）の接続部を保持する
   光ファイバ接続補強部材（２０）と、前記光ファイバの
   光ファイバ接続補強部材の近傍に露出した部分を被覆す
   る柔軟性被覆材（２１、２６、２８、２９）とを具備
   し、柔軟性被覆材によって光ファイバを光ファイバ接続
   補強部材の内外で常時３０ｍｍ以上の湾曲半径を維持で
   きるようにしたことを特徴とする光ファイバの接続構
   造。
2. 【請求項２】 請求項１記載の光ファイバの接続構造に
   おいて、 柔軟性被覆材が光ファイバを収納する保護チューブ（２
   １、２６、２８）であり、該保護チューブの一端を光フ
   ァイバ接続補強部材に固定したことを特徴とする光ファ
   イバの接続構造。
3. 【請求項３】 請求項１または２記載の光ファイバの接
   続構造において、 柔軟性被覆材の外側に光ファイバの半径方向外側に突出
   する補強フランジ（２７）を形成して、柔軟性被覆材の
   曲げ耐力を補強したことを特徴とする光ファイバの接続
   構造。