JPH09319223A - 現像装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】本発明は、スクリューを縦に２つ配置しても、
現像剤の溜まりを生じることなく下部側の攪拌搬送手段
から上部側の攪拌搬送手段へ現像剤を良好に搬送できる
ようにした現像装置を提供することを目的とする。 【解決手段】本発明は下スクリュ部４３の一端部側に対
向する第１の開口部５０、他端部側に下スクリュ部４３
の他端部側に対向する第２の開口部５１を有する仕切板
４８と、前記現像容器４１の外側部に前記第２の開口部
５１に近接する状態で掛け渡され、前記第２の開口部５
１の下部側から上部側に向かって走行される搬送ベルト
５５と、この搬送ベルト５５の表面部にその走行方向に
亘って配設され、前記下スクリュ部４３によってその他
端部側に搬送されてきた現像剤Ｔを磁力により吸引し前
記搬送ベル５５トの走行に伴って前記第２の開口部５１
を介して前記上スクリュ部４２の一端部側に送り込む磁
石５７…とを具備する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、たとえば、電子複
写機に備えられる現像装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】電子複写機において、現像剤がキャリア
とトナーからなる二成分現像剤を用いる場合、現像容器
内に第１および第２の攪拌搬送手段としての第１および
第２のスクリュを配設し、これら第１および第２のスク
リュの回転により、第１および第２のスクリュ間で現像
剤を循環させて攪拌搬送することにより、トナーを帯電
させて現像ローラへ送るようになっている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来に
おいては、２つのスクリュを水平に配置していたため、
現像器を断面からみて横方向に大きくなってしまう。こ
のため、複写機全体における現像器のスペースがかなり
大きなものになってしまい、特に、４連タンデム方式の
カラー電子複写機を検討する場合に、現像器を断面から
みて横方向のスペースが大きくなってしまうと、隣り合
う感光体ドラムの距離を長くしなければならず、複写機
全体が大きなものになってしまうという問題があった。

【０００４】この問題を解決するため、二成分現像器に
おいて、スクリュを縦に２つ配置するものが開発されて
きた。しかしながら、この場合には、現像剤を下スクリ
ュから上スクリュに重力に逆らって搬送するため、その
部分に現像剤の溜まりが生じてしまう。

【０００５】下スクリュ上の画像印字領域に相当する部
分に現像剤溜まりが存在すると、マグネットローラ上に
層形成する現像剤量が変化してしまい、画像の濃度むら
が生じてしまうという欠点がある。

【０００６】また、現像剤溜まりにおいて現像剤に大き
なストレスがかかってしまい、現像剤の劣化が起きてし
まうといった問題点があった。そこで、本発明は、上下
部の攪拌搬送手段を縦に配置しても、現像剤の溜まりを
生じることなく下部側の攪拌搬送手段から上部側の攪拌
搬送手段へ現像剤を良好に搬送でき、しかも、画像濃度
むらを発生することなく、現像できるようにした現像装
置を提供することを目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明は上記課題を解決
するため、請求項１記載のものは、現像容器内に設けら
れ、現像剤を一端部側から他端部側へ攪拌搬送する第１
の攪拌搬送手段と、この第１の攪拌搬送の下方部に設け
られ、現像剤を一端部側から他端部側へ前記第１の攪拌
搬送の搬送方向とは逆方向に搬送する第２の攪拌搬送手
段と、前記第１および第２の攪拌搬送手段間を仕切り、
一端部側に前記第２の攪拌搬送手段の一端部側に対向す
る第１の開口部、他端部側に前記第２の攪拌搬送手段の
他端部側に対向する第２の開口部を有する仕切部材と、
前記第２の攪拌搬送手段によって他端側に搬送されてき
た現像剤を前記第２の開口部を介して前記第１の攪拌搬
送手段の一端部側に搬送する搬送手段とを具備する。

【０００８】請求項２記載のものは、現像容器内に設け
られ、磁性を有する現像剤を一端部側から他端部側へ攪
拌搬送する第１の攪拌搬送手段と、この第１の攪拌搬送
の下方部に設けられ、現像剤を一端部側から他端部側へ
前記第１の攪拌搬送の搬送方向とは逆方向に搬送する第
２の攪拌搬送手段と、前記第１および第２の攪拌搬送手
段間を仕切り、一端部側に前記第２の攪拌搬送手段の一
端部側に対向する第１の開口部、他端部側に前記第２の
攪拌搬送手段の他端部側に対向する第２の開口部を有す
る仕切部材と、前記現像容器の外側部に前記第２の開口
部に近接する状態で掛け渡され、前記第２の開口部の下
部側から上部側に向かって走行される搬送ベルトと、こ
の搬送ベルトの表面部にその走行方向に亘って配設さ
れ、磁力により前記第２の攪拌搬送手段によってその他
端部側に搬送されてくる現像剤を吸引し、前記搬送ベル
トの走行に伴って前記第２の開口部を介して前記第１の
攪拌搬送手段の一端部側に送り込む磁石とを具備する。

【０００９】請求項６記載のものは、現像容器内に設け
られ、現像剤を一端部側から他端部側へ攪拌搬送する第
１の攪拌搬送手段と、この第１の攪拌搬送の下方部に設
けられ、現像剤を一端部側から他端部側へ前記第１の攪
拌搬送の搬送方向とは逆方向に搬送する第２の攪拌搬送
手段と、前記第１および第２の攪拌搬送手段間を仕切
り、一端部側に前記第２の攪拌搬送手段の一端部側に対
向する第１の開口部、他端部側に前記第２の攪拌搬送手
段の他端部側に対向する第２の開口部を有する仕切部材
と、前記現像容器の一端面部に設けられ、下部側を前記
第２の開口部の下部側、上部側を前記第２の開口部の上
部側に近接対向させる磁石と、この磁石を前記第２の開
口部の下部側から上部側に向かって回転させることによ
り、前記第２の攪拌搬送手段の他端部側に送られてきた
現像剤を前記磁石の磁力により、前記第２の開口部を介
して前記第１の攪拌搬送手段の一端部側に搬送する駆動
手段とを具備する。

【００１０】請求項７記載のものは、現像容器内に設け
られ、磁性を有する現像剤を一端部側から他端部側へ攪
拌搬送する第１の攪拌搬送手段と、この第１の攪拌搬送
の下方部に設けられ、現像剤を一端部側から他端部側へ
前記第１の攪拌搬送の搬送方向とは逆方向に搬送する第
２の攪拌搬送手段と、前記第１および第２の攪拌搬送手
段間を仕切り、一端部側に前記第２の攪拌搬送手段の一
端部側に対向する第１の開口部、他端部側に前記第２の
攪拌搬送手段の他端部側に対向する第２の開口部を有す
る仕切部材と、この仕切部材の第２の開口部の上方部に
設けられ、前記第２の攪拌搬送手段の他端部側に搬送さ
れてきた現像剤を磁力により前記第２の開口部を介して
上部側に吸引し吸着させる磁石と、この磁石に吸着され
た現像剤を前記第１の攪拌搬送手段の回転に伴って第１
の攪拌搬送手段上に掻き落す掻落部材とを具備する。

【００１１】請求項８記載のものは、現像容器内に設け
られ、磁性を有する現像剤を一端部側から他端部側へ攪
拌搬送する第１の攪拌搬送手段と、この第１の攪拌搬送
の下方部に設けられ、現像剤を一端部側から他端部側へ
前記第１の攪拌搬送の搬送方向とは逆方向に搬送する第
２の攪拌搬送手段と、前記第１および第２の攪拌搬送手
段間を仕切り、一端部側に前記第２の攪拌搬送手段の一
端部側に対向する第１の開口部、他端部側に前記第２の
攪拌搬送手段の他端部側に対向する第２の開口部を有す
る仕切部材と、この仕切部材の第２の開口部の上方部に
設けられ、励磁されることにより、前記第２の攪拌搬送
手段の他端部側に搬送されてきた現像剤を前記第２の開
口部を介して上部側に吸引し、この吸引後、消磁される
ことにより、吸引した現像剤を前記第１の攪拌搬送手段
の一端部側に落下させる電磁石と、を具備する。

【００１２】請求項９記載のものは、現像容器内に設け
られ、磁性を有する現像剤を一端部側から他端部側へ攪
拌搬送する第１の攪拌搬送手段と、この第１の攪拌搬送
の下方部に設けられ、現像剤を一端部側から他端部側へ
前記第１の攪拌搬送の搬送方向とは逆方向に搬送する第
２の攪拌搬送手段と、前記第１および第２の攪拌搬送手
段間を仕切り、一端部側に前記第２の攪拌搬送手段の一
端部側に対向する第１の開口部、他端部側に前記第２の
攪拌搬送手段の他端部側に対向する第２の開口部を有す
る仕切部材とを具備し、前記第２の開口部を介して対向
する前記第１の攪拌搬送手段と第２の攪拌搬送手段の端
部には磁力が付与され、前記第１の攪拌搬送手段の端部
の磁力は第２の攪拌搬送手段の端部の磁力より大とさ
れ、この磁力差により、前記第２の攪拌搬送手段の他端
部側に送られてきた現像剤を前記第２の開口部を介して
前記第１の攪拌搬送手段の一端部側に送る。

【００１３】請求項１０記載のものは、被現像部に現像
剤を供給する現像ローラと、現像剤を一端部側から他端
部側へ攪拌搬送しながら前記現像ローラに送る第１の攪
拌搬送手段と、この第１の攪拌搬送の下方部に設けら
れ、現像剤を一端部側から他端部側へ前記第１の攪拌搬
送の搬送方向とは逆方向に搬送する第２の攪拌搬送手段
と、前記第１および第２の攪拌搬送手段間を仕切り、一
端部側に前記第２の攪拌搬送手段の一端部側に対向し現
像剤を落下させる第１の開口部、他端部側に前記第２の
攪拌搬送手段の他端部側に対向するとともに前記現像ロ
ーラの軸方向の外方に位置する第２の開口部を有する仕
切部材とを具備し、前記第２の攪拌搬送手段の現像容器
内現像剤の入れ目をＤ、現像剤安息角θ、現像ローラと
第２の開口部間の距離をＳとしたとき、Ｓ＞Ｄ／ｔａｎ
（θ）の関係を有する。

【００１４】請求項１１記載のものは、被現像部に現像
剤を供給する現像ローラと、現像剤を一端部側から他端
部側へ攪拌搬送しながら前記現像ローラに送る第１の攪
拌搬送手段と、この第１の攪拌搬送の下方部に設けら
れ、現像剤を一端部側から他端部側へ前記第１の攪拌搬
送の搬送方向とは逆方向に搬送する第２の攪拌搬送手段
と、前記第１および第２の攪拌搬送手段間を仕切り、一
端部側に前記第２の攪拌搬送手段の一端部側に対向する
とともに前記現像ローラの軸方向の外方に位置して現像
剤を落下させる第１の開口部、他端部側に前記第２の攪
拌搬送手段の他端部側に対向する第２の開口部を有する
仕切部材とを具備し、前記現像ローラと前記第１の開口
部との間の距離をＬとしたとき、Ｌ≧０の関係を有す
る。

【００１５】本発明は第２の攪拌搬送手段により他端部
側に送られてきた現像剤を搬送手段（搬送ベルト、磁石
など）により第２の開口部を介して第１の攪拌搬送手段
の一端部側に搬送することにより、第２の開口部の下部
側における現像剤の溜まりを少なくすることができるよ
うにする。

【００１６】また、第１および第２の開口部を画像印字
領域の外側に位置させることにより、現像剤の溜まり
と、第２の攪拌搬送手段上の画像印字領域に相当する部
分をある一定距離以上離し、現像ローラ上に層形成する
現像剤量の変動を防ぐことができるようにする。

【００１７】

【発明の実施の形態】以下、本発明を図１〜図４に示す
一実施の形態を参照して説明する。図２は４連タンデム
方式のカラー電子複写装置の内部構成を示すものであ
る。図中１は装置本体で、この装置本体１の上面部の原
稿載置台１ａには原稿を自動送りする原稿自動送り装置
２が設けられている。

【００１８】装置本体１内の上部側には前記原稿を露光
するための原稿スキャナ部５が設けられている。このス
キャナ部５は第１および第２のキャリッジ６，７を移動
自在に備え、第１のキャリッジ６には原稿に光を照射す
る露光ランプ８および原稿から反射される反射光を反射
させる第１の反射ミラー９が配設されている。第２のキ
ャリッジ７には前記第１の反射ミラー９から反射される
反射光を反射させて所定方向に導く第２および第３の反
射ミラー１０，１１が配設されている。第３の反射ミラ
ー１１によって反射される反射光の光路中には光学レン
ズ１３および光電変換素子１４が配設されている。

【００１９】装置本体１内の略中央部には像を担持する
感光体ドラム３１ａ〜３１ｄが用紙の搬送方向に亘って
複数個（４個）回転自在に配設されている。これら感光
体ドラム３１ａ〜３１ｄの周囲部にはそれぞれその回転
方向に沿って順次、ドラム表面を均一に帯電させる帯電
チャージャー３２、ドラム上の潜像を現像する現像器３
４、ドラム上の顕像を用紙に転写させる転写器３５、さ
らに、残留トナーを除去するクリーナ３６が配設されて
いる。

【００２０】また、装置本体１内には画像情報に応じた
レーザ光を発光するレーザ光走査ユニット（図示しな
い）が設けられ、このレーザ光走査ユニットから発光さ
れたレーザ光は感光体ドラム３１ａ〜３１ｄにそれぞれ
導かれて照射され、静電潜像が形成されるようになって
いる。

【００２１】感光体ドラム３１ａ〜３１ｄの下部側には
用紙搬送路１６が略水平状態に設けられている。この用
紙搬送路１６中には用紙の搬送方向に沿って順次、用紙
を供給する給紙ローラ２１、用紙を整位するレジストロ
ーラ２２、顕像を用紙に転写させる転写器３５、用紙を
搬送する搬送ベルト２７、定着手段としての定着器１
８、送りローラ２８および排紙ローラ３０が配設されて
いる。

【００２２】定着器１８はヒートローラ１８ａとこのヒ
ートローラ１８ａの下部側に圧接し用紙を加圧するプレ
スローラ１８ｂとからなる。装置本体１の一側部側には
用紙を供給する給紙トレイ２４が設けられ、他側部側に
は排紙ローラ３０から排出される用紙を受ける排紙トレ
イ２５が設けられている。

【００２３】しかして、画像形成時には、原稿載置台１
ａ上に原稿を載置し、コピーボタン（図示しない）をオ
ンする。これにより、露光ランプ８が点灯して第１及び
第２のキャリッジ６，７が走行され、原稿に光が走査さ
れる。この走査により原稿から反射する反射光は第１〜
第３の反射ミラー９〜１１、および光学レンズ１３を介
して光電変換素子１４に受光され、光電変換される。こ
の光電変換により、レーザ光走査ユニットから画像情報
に応じたレーザ光が発光され、このレーザ光はポリゴン
ミーラにより走査され、この走査されるレーザ光は光学
系を介して感光体ドラム３１ａ〜３１ｄに導かれて照射
される。感光体ドラム３１ａ〜３１ｄの表面は、帯電チ
ャージャー３２…により一様に帯電されており、レーザ
光の照射により、原稿の静電潜像が形成される。この静
電潜像は感光体ドラム３１ａ〜３１ｄの回転により、現
像器３４…へ送られて対向し、各色のトナーが供給され
ることにより、カラー画像が形成される。

【００２４】一方、このときには、給紙トレイ２４から
給紙ローラ２１の回転により、用紙が供給され、レジス
トローラ２２で整位されてから、感光体ドラム３１ａ〜
３１ｄと転写器３５…間へ送られてカラー画像が転写さ
れる。この転写後、感光体ドラム３１ａ〜３１ｄ上に残
留したトナーはクリーナ３６…により掻き落されてクリ
ーニングされる。

【００２５】画像が転写された用紙は、搬送ベルト２７
の走行により、定着ローラ１８に送られ、加熱されると
ともに、加圧されて定着される。この画像が定着された
用紙Ｐは排出ローラ３０を介して排紙トレイ２５に排出
される。

【００２６】図３は現像器３４を示すものである。この
現像器３４の現像容器４１内にはトナーとキャリヤから
なる２成分現像剤が収容されている。また、現像容器４
１内の上部側には、第１の攪拌搬送手段としての上スク
リュ部４２が回転自在に設けられ、この上スクリュ部４
２の下方部には第２の攪拌搬送手段としての下スクリュ
部４３が回転自在に設けられている。

【００２７】これら下スクリュ部４３および上スクリュ
部４２の回転により、二成分の磁性トナーとキャリアが
撹拌されて接触、摩擦帯電されて、キャリアにトナーが
付着される。

【００２８】トナー粒子としてはスチレンアクリルが用
いられ、平均粒径はおよそ１０μｍで負帯電される。キ
ャリア粒子は３０〜１００μｍの鉄粉で磁性体である。
また、現像容器４１内には、現像ローラとしてのマグネ
ットローラ４５が設けられ、マグネットローラ４５上に
トナーの付着したキャリアが磁気力で付着する。

【００２９】マグネットローラ４５は内部にＮ極とＳ極
が互いに隣に複数個配置され、現像バイアスが２００〜
３００Ｖ印加されている。マグネットローラ４５上に付
着した現像剤はドクターブレード４６により均一な現像
剤層となる。

【００３０】実用的なトナーとキャリアの混合による現
像剤では、キャリア粒子上にほぼ１粒子層としてトナー
は付着しており、マグネットローラ４５と感光体ドラム
３１ａ〜３１ｄ間の現像ギャップに５〜２０個のキャリ
ア粒子が磁気力で連なり、ブラシの穂立ちを形成する。
ブラシの穂立ちの先端部の現像剤が、感光体ドラム３１
ａ〜３１ｄ上の静電潜像面へトナー粒子を運び現像が行
なわれる。

【００３１】図４は上スクリュ部４２と下スクリュ部４
３を示す側面図で、図５はその斜視図である。上スクリ
ュ部４２と下スクリュ部４３との間には両者間を仕切る
仕切部材としての仕切板４８が設けられている。仕切板
４８の一端部側には下スクリュ部４３の一端部側に対向
し、現像剤を落下させる第１の開口部５０、他端部側に
は下スクリュ部４４の他端部側に対向する第２の開口部
５１が設けられている。

【００３２】上スクリュ部４２の回転により、その一端
部側から他端部側に向かって磁性トナーとキャリヤが攪
拌搬送され、第１の開口部５０から下方へ落下される。
この落下される磁性トナーとキャリヤは下スクリュ部４
３の一端部側に落下し、下スクリュ部４３の回転によ
り、他端部側に向かって攪拌搬送され、第２の開口部５
１を介して上部側へ送り込まれ、再び、上スクリュ部４
２の回転により、搬送される。以後、順次同様にして循
環的に攪拌搬送される。この現像剤の上スクリュ部４２
と下スクリュ部４３間の循環搬送により、磁性トナーと
キャリアが接触、帯電される。

【００３３】ところで、下スクリュ部４３の回転により
搬送される現像剤Ｔは、第２の開口部５１の近傍で溜ま
り、これにより、画像領域に相当する下スクリュ部４３
の部位にも現像剤が溜まる。このように現像剤が溜まる
と、マグネットローラ４５に現像剤Ｔが過剰供給されて
しまい、その部分だけ画像濃度が変化してしまうという
問題が生じてしまう。

【００３４】また、現像剤Ｔが溜まると、その部分にお
いて、現像剤Ｔには大きなストレスがかかり、現像剤の
劣化が起きてしまうという問題も生じてしまう。図１は
下スクリュ部４３によって搬送されてきた現像剤Ｔを第
２の開口部５１を介して上スクリュ部４２側に強制的に
搬送する搬送手段５３を示すものである。

【００３５】現像容器４１の外周壁部には第２の開口部
５１に近接する状態で搬送ベルト５５が掛け渡され、こ
の搬送ベルト５５は駆動プーリ５６に掛け渡されて現像
容器４１の下部側から上部側に向かって無端走行される
ようになっている。

【００３６】搬送ベルト５１の表面には、その走行方向
に亘って複数個の磁石５７が所定間隔を存して配設され
ている。磁石５７…は８５０〜１０００Ｇ（Ｎ極）のも
のが用いられている。

【００３７】駆動プーリ５６の回転により、搬送ベルト
５５が走行されると、その磁石５７…の磁力により、第
２の開口部５１の下方部にある現像剤Ｔが現像容器４１
の内側壁面に引き付けられ、内側壁面に沿って上方へ持
ち上げられる。この持ち上げられる現像剤Ｔは第２の開
口部５１を通過して上方へ移動し、現像容器４１の天井
面に沿って移動したのち、搬送ベルト５１が現像容器４
１の外面部から離間する方向に移動してその磁石５７の
磁力が作用しなくなると、現像剤Ｔは天井面から上スク
リュ部４２上に落下する。上スクリュ部４２に持ち上げ
られた現像剤Ｔは、上スクリュ部４２の回転により、軸
方向に搬送され、第１の開口部５０からその自重によ
り、下スクリュ部４３側へ落下されて循環搬送される。

【００３８】以上のような現像剤の上下搬送機構によ
り、上下受け渡し開口部５１付近での現像剤Ｔの溜まり
を少なくすることができ、現像剤ｔの溜まりによる画像
濃度むらを防止するとともに、スムースな現像剤の循環
・搬送が可能となり、現像剤Ｔにかかるストレスを小さ
くすることができる。

【００３９】図６は本発明の第２の実施の形態を示すも
のである。この実施の形態では、搬送ベルト６１が現像
容器４１の一端側の外周全面に沿って掛け渡されてい
る。

【００４０】搬送ベルト６１が走行されると、その磁石
５７…の磁力により、第２の開口部５１の下方部にある
現像剤Ｔが現像容器４１の内側壁面に引き付けられ、内
側壁面に沿って上方へ持ち上げられる。この持ち上げら
れる現像剤Ｔは第２の開口部５１を通過して上方へ移動
し、現像容器４１の天井面に沿って移動したのち、内側
壁面に沿って下降し、仕切板４８により掻き取られる。
この掻き落とされた現像剤Ｔは上スクリュ部４２の回転
により搬送され、第１の開口部５０からその自重により
下スクリュ部４３側へ落下され、循環搬送される。

【００４１】図７および図８は本発明の第３の実施の形
態を示すものである。図７は搬送ベルト７１を示すもの
である。搬送ベルト７１の内面一側部にはその周方向に
沿って連続する溝部７２が形成されている。

【００４２】図８は上スクリュ部４２と下スクリュ部４
３を示すもので、これら上スクリュ部４２と下スクリュ
部４３の端部には駆動プーリ７４ａ，７４ｂが取り付け
られている。

【００４３】搬送ベルト７１はその溝部７２を駆動プー
リ７４ａ，７４ｂに噛み合わせた状態で掛け渡されてい
る。搬送ベルト７１が走行されると、駆動プーリ７４
ａ，７４ｂが回転されて上スクリュ部４２と下スクリュ
部４３がそれぞれ回転駆動される。

【００４４】この実施の形態では、搬送ベルト７１、上
スクリュ部４２、下スクリュ部４３の駆動源を共用化で
き構成的に簡略化できる。図９、図１０は本発明の第４
の実施の形態を示すものである。

【００４５】現像容器４１の一側面部には第２の開口部
５１に近接する状態で、円盤状の磁石８１が回転自在に
取り付けられている。円盤状の磁石８１の下部側は下ス
クリュ部４３の端部、上部側は上スクリュ部４２の端部
に対向され、この磁石８１は矢印で示すように反時計方
向に回転される。磁石８１はその表面に７００〜１００
０Ｇの磁力を有している。

【００４６】第２の開口部４１の付近に溜まった現像剤
Ｔは、磁石８１の磁力により現像容器４１の内壁面に引
き付けられ、磁石８１が回転すると、現像容器４１の内
壁面に沿って下スクリュ部４３側から第２の開口部５１
を介して上スクリュ部４２側に移動する。この現像剤Ｔ
は磁石８１がさらに回転することにより、仕切壁４８に
より掻き落とされ、上スクリュ部４２側に送り込まれ
る。ついで、上スクリュ部４２の回転により、第１の開
口部５０側に搬送され、第１の開口部５０から自重によ
り下スクリュ部４３に落下される。

【００４７】図１１および図１２は本発明の第５の実施
の形態を示すものである。現像容器４１内には、仕切板
４８の第２の開口部４１の上方部に位置し、上スクリュ
部４２の形状にそった断面Ｒ形状の磁石９１が設けられ
ている。

【００４８】磁石９１としては、下スクリュ部４３の現
像剤を上スクリュ部４２まで持ち上げることができるよ
うに、８００Ｇ（Ｎ極）のものが用いられている。磁石
９１の一側部には該磁石９１と同断面形状の長さ１０ｍ
ｍの非磁性体のたとえば、アクリル樹脂製のフレーム９
２が第２の開口部５１と略２ｍｍずれた位置に設けられ
ている。

【００４９】第２の開口部４１の下部側に溜まった現像
剤Ｔは磁石９１の磁力により、第２の開口部４１を介し
て上部側へ引き付けられて磁石９１に吸着される。この
磁石９１に吸着された現像剤Ｔは上スクリュ部４２の回
転による右方向へ搬送されて非磁性体のフレーム９２に
達する。このフレーム９２では、現像剤Ｔに磁力が作用
せず、現像剤Ｔは上スクリュ部４２上に落下する。

【００５０】ここで、フレーム９２は第２の開口部５１
に対し２ｍｍずれた位置にあるため、落下された現像剤
Ｔが再び、第２の開口部５１を介して下スクリュ部４３
上に落下することはない。

【００５１】また、Ｒ形状の磁石９１上を現像剤Ｔが右
方向へ移動する際の搬送力を大きくするために、磁石９
１と上スクリュ部４２間の距離は１ｍｍとしている。図
１３および図１４は本発明の第６の実施の形態を示すも
のである。

【００５２】現像容器４１内には仕切板４８の第２の開
口部５１の上方部に位置して電磁石１０１が設けられて
いる。電磁石１０１は１秒おきにオン、オフを繰り返
し、電磁石１０１がオンの状態で下スクリュ部４３の現
像剤Ｔを磁力により引き付けるようになっている。

【００５３】電磁石１０１の磁力は下スクリュ部４３の
現像剤Ｔを十分に引き付ける磁力が必要なために本実施
の形態では８００Ｇ（Ｎ極）としている。電磁石８１の
スイッチ１０２がオフされると、電磁石１０１についた
現像剤Ｔが引き離されて、上スクリュ部４２上に落下さ
れる。

【００５４】以上の動作を繰り返すことにより、現像剤
Ｔは下スクリュ部４３から上スクリュ部４２へ搬送する
ことが可能になる。上スクリュ部４２側に搬送された現
像剤Ｔは、上スクリュ部４２の回転により、上スクリュ
部４２内を第１の開口部５０側に搬送され、第１の開口
部５０から自重で、下スクリュ部４３の方に落下する。

【００５５】図１５および図１６は第７の実施の形態を
示すものである。上スクリュ部４２と下スクリュ部４３
の第２の開口部５１を介して対向する部位は磁性体４２
ａ，４３ａによって構成され、上スクリュ部４２の磁性
体４２ａは８００Ｇ（Ｎ極）、下スクリュ部４３の磁性
体４３ａは１００Ｇ（Ｎ極）の磁力を有している。

【００５６】これにより、第２の開口部５１付近で下ス
クリュ部４３から上スクリュ部４２の方向に磁力が発生
し、この磁力により、現像剤Ｔが下から第２の開口部５
１を介して上方に搬送される。

【００５７】上方に搬送された現像剤Ｔは上スクリュ部
４２の回転により、上スクリュ部４２内を第１の開口部
５０側に搬送され、第２の開口部５０から自重で、下ス
クリュ４３上へ落下する。

【００５８】図１７および図１８は本発明の第８の実施
の形態を示すものである。この実施の形態において、下
スクリュ部４３上の現像剤Ｔは下スクリュ部４３の回転
により搬送され、第２の開口部５１付近に溜まる。第２
の開口部５１付近に現像剤溜まり１１１を形成すること
により、現像剤Ｔを第２の開口部５１からオーバーフロ
ーさせ、現像剤Ｔを下スクリュ部４３から上スクリュ部
４２に搬送する。下スクリュ部４３の回転により、オー
バーフローした現像剤Ｔは上スクリュ部４２内を第１の
開口部５０側に搬送され、第１の開口部５０から自重で
下スクリュ部４３上に落下する。

【００５９】ところで、現像剤Ｔは第２の開口部５１付
近に溜まるが、現像剤溜まり１１１が現像ローラ４５上
の層形成領域に入ってしまうと、その部分だけ現像剤の
供給が過多になってしまい、画像における濃度むらの原
因となってしまう。

【００６０】そのために現像剤溜まり１１１を形成する
領域をマグネットローラ４５上の層形成領域と離す必要
がある。すなわち、図１８の現像剤たまり部拡大図にお
いて、以下の条件を満たす必要がある。

【００６１】Ｓ：マグネットローラ（層形成領域）と開
口部（Ａ）の距離 Ｄ：下スクリュ部現像容器内現像剤の入れ目 θ：現像剤安息角 としたとき、 Ｓ＞Ｄ／ｔａｎ（θ）・・・（１） の関係を満たす必要がある。

【００６２】本実施の形態においては、Ｓ＝４０ｍｍ、
Ｄ＝６ｍｍ、θ＝６０°であるために、（１）式は満た
している。一方、上スクリュ部４２の回転によって搬送
される現像剤Ｔは第１の開口部５０を介して下方へ落下
されるが、第１の開口部５０の真下に位置する下スクリ
ュ部４３の一端部には安定した現像剤の供給がされてい
ない。この部分は上スクリュ部４２の回転スピードや現
像剤の総量によって、現像剤供給量が変化する。

【００６３】したがって、層形成領域が第１の開口部５
０に重なると、画像における濃度むらの原因となってし
まう。そこで、層形成領域と第１の開口部５０の距離Ｌ
を Ｌ≧０ にする必要がある。本実施の形態においては、Ｌを０ｍ
ｍとし、画像濃度むらの発生を防止している。

【００６４】

【発明の効果】本発明は以上説明したように、第２の攪
拌搬送手段により他端部側に送られてきた現像剤を搬送
手段（搬送ベルト、磁石など）により第２の開口部を介
して第１の攪拌搬送手段の一端部側に搬送するから、第
２の開口部の下部側における現像剤の溜まりを少なくす
ることができる。

【００６５】したがって、現像剤の溜まりによる画像濃
度むらを防止するとともに、ムースな現像剤の循環・搬
送が可能となり、現像剤にかかるストレスを小さくする
ことができ、現像剤の劣化を防ぐことができる。

【００６６】また、第１および第２の開口部を画像印字
領域の外側に位置させるから、現像剤の溜まりと、第２
の攪拌搬送手段上の画像印字領域に相当する部分をある
一定距離以上離すことができる。したがって、現像ロー
ラ上に層形成する現像剤量の変動を防ぐことができ、画
像の濃度むらを防止することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施の形態である現像剤の搬送装置
を示す図。

【図２】４連タンデム方式カラー電子複写機を示す概略
的構成図。

【図３】現像器を示す構成図。

【図４】上スクリュ部および下スクリュ部を示す側面
図。

【図５】上スクリュ部および下スクリュ部による現像剤
の搬送方向を示す図。

【図６】本発明の第２の実施の形態である現像剤の搬送
装置を示す図。

【図７】本発明の第３の実施の形態である搬送装置を示
す斜視図。

【図８】図７の搬送装置によって駆動される上スクリュ
部および下スクリュ部を示す図。

【図９】本発明の第４の実施の形態である搬送装置を示
す側面図。

【図１０】図９の搬送装置を示す正面図。

【図１１】本発明の第５の実施の形態である搬送装置を
示す側面図。

【図１２】図１１の搬送装置を示す正面図。

【図１３】本発明の第６の実施の形態である搬送装置を
示す側面図。

【図１４】図１３の搬送装置を示す正面図。

【図１５】本発明の第７の実施の形態である搬送装置を
示す側面図。

【図１６】図１５の搬送装置を示す正面図。

【図１７】本発明の第８の実施の形態である搬送装置を
示す側面図。

【図１８】図１７の搬送装置の一部を拡大して示す図。

【符号の説明】

４１…現像容器 ４２…上スクリュ部（第１の攪拌搬送手段） ４３…下スクリュ部（第２の攪拌搬送手段） ４５…マグネットローラ（現像ローラ） ４８…仕切部材（仕切板） ５０…第１の開口部 ５１…第２の開口部 ５５…搬送ベルト（搬送手段） Ｔ…現像剤 ５７，８１，９１…磁石 ９２…フレーム １０１…電磁石 ４２ａ…上スクリュ磁性体部 ４３ａ…下スクリュ磁性体部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 村田 弘 神奈川県川崎市幸区柳町70番地 株式会社 東芝柳町工場内 (72)発明者 瀬戸 尚子 神奈川県川崎市幸区柳町70番地 東芝イン テリジェントテクノロジ株式会社内

Claims (11)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】現像容器内に設けられ、現像剤を一端部側
   から他端部側へ攪拌搬送する第１の攪拌搬送手段と、 この第１の攪拌搬送の下方部に設けられ、現像剤を一端
   部側から他端部側へ前記第１の攪拌搬送の搬送方向とは
   逆方向に搬送する第２の攪拌搬送手段と、 前記第１および第２の攪拌搬送手段間を仕切り、一端部
   側に前記第２の攪拌搬送手段の一端部側に対向する第１
   の開口部、他端部側に前記第２の攪拌搬送手段の他端部
   側に対向する第２の開口部を有する仕切部材と、 前記第２の攪拌搬送手段によって他端側に搬送されてき
   た現像剤を前記第２の開口部を介して前記第１の攪拌搬
   送手段の一端部側に搬送する搬送手段と、 を具備することを特徴とする現像装置。
2. 【請求項２】現像容器内に設けられ、磁性を有する現像
   剤を一端部側から他端部側へ攪拌搬送する第１の攪拌搬
   送手段と、 この第１の攪拌搬送の下方部に設けられ、現像剤を一端
   部側から他端部側へ前記第１の攪拌搬送の搬送方向とは
   逆方向に搬送する第２の攪拌搬送手段と、 前記第１および第２の攪拌搬送手段間を仕切り、一端部
   側に前記第２の攪拌搬送手段の一端部側に対向する第１
   の開口部、他端部側に前記第２の攪拌搬送手段の他端部
   側に対向する第２の開口部を有する仕切部材と、 前記現像容器の外側部に前記第２の開口部に近接する状
   態で掛け渡され、前記第２の開口部の下部側から上部側
   に向かって走行される搬送ベルトと、 この搬送ベルトの表面部にその走行方向に亘って配設さ
   れ、磁力により前記第２の攪拌搬送手段によってその他
   端部側に搬送されてくる現像剤を吸引し、前記搬送ベル
   トの走行に伴って前記第２の開口部を介して前記第１の
   攪拌搬送手段の一端部側に送り込む磁石と、 を具備することを特徴とする現像装置。
3. 【請求項３】前記搬送ベルトは現像容器に沿って走行す
   ることにより、その磁石の磁力により、現像容器内の現
   像剤を仕切板の第２の開口部を介して上部側へ持ち上げ
   たのち、前記現像容器から離間する方向に走行すること
   により、持ち上げた現像剤の磁力保持を解除して第１の
   攪拌搬送手段上に落下させることを特徴とする請求項２
   記載の現像装置。
4. 【請求項４】前記搬送ベルトは現像容器の外周面に沿っ
   て走行することにより、その磁石の磁力により、現像剤
   を現像容器の内壁面に沿って上方へ移動させて第２の開
   口部を介して上部側へ持ち上げたのち、さらに、現像容
   器の内壁面に沿って下方へ移動させて前記仕切部材に当
   接させることにより、掻き落して第１の攪拌搬送手段の
   一端部側に送り込むことを特徴とする請求項２記載の現
   像装置。
5. 【請求項５】第１および第２の攪拌搬送手段は搬送ベル
   トの走行によって回転駆動されることを特徴とする請求
   項２記載の現像装置。
6. 【請求項６】現像容器内に設けられ、現像剤を一端部側
   から他端部側へ攪拌搬送する第１の攪拌搬送手段と、 この第１の攪拌搬送の下方部に設けられ、現像剤を一端
   部側から他端部側へ前記第１の攪拌搬送の搬送方向とは
   逆方向に搬送する第２の攪拌搬送手段と、 前記第１および第２の攪拌搬送手段間を仕切り、一端部
   側に前記第２の攪拌搬送手段の一端部側に対向する第１
   の開口部、他端部側に前記第２の攪拌搬送手段の他端部
   側に対向する第２の開口部を有する仕切部材と、 前記現像容器の一端面部に設けられ、下部側を前記第２
   の開口部の下部側、上部側を前記第２の開口部の上部側
   に近接対向させる磁石と、 この磁石を前記第２の開口部の下部側から上部側に向か
   って回転させることにより、前記第２の攪拌搬送手段の
   他端部側に送られてきた現像剤を前記磁石の磁力によ
   り、前記第２の開口部を介して前記第１の攪拌搬送手段
   の一端部側に搬送する駆動手段と、 を具備することを特徴とする現像装置。
7. 【請求項７】現像容器内に設けられ、磁性を有する現像
   剤を一端部側から他端部側へ攪拌搬送する第１の攪拌搬
   送手段と、 この第１の攪拌搬送の下方部に設けられ、現像剤を一端
   部側から他端部側へ前記第１の攪拌搬送の搬送方向とは
   逆方向に搬送する第２の攪拌搬送手段と、 前記第１および第２の攪拌搬送手段間を仕切り、一端部
   側に前記第２の攪拌搬送手段の一端部側に対向する第１
   の開口部、他端部側に前記第２の攪拌搬送手段の他端部
   側に対向する第２の開口部を有する仕切部材と、 この仕切部材の第２の開口部の上方部に設けられ、前記
   第２の攪拌搬送手段の他端部側に搬送されてきた現像剤
   を磁力により前記第２の開口部を介して上部側に吸引し
   吸着させる磁石と、 この磁石に吸着された現像剤を前記第１の攪拌搬送手段
   の回転に伴って第１の攪拌搬送手段上に掻き落す掻落部
   材と、 を具備することを特徴とする現像装置。
8. 【請求項８】現像容器内に設けられ、磁性を有する現像
   剤を一端部側から他端部側へ攪拌搬送する第１の攪拌搬
   送手段と、 この第１の攪拌搬送の下方部に設けられ、現像剤を一端
   部側から他端部側へ前記第１の攪拌搬送の搬送方向とは
   逆方向に搬送する第２の攪拌搬送手段と、 前記第１および第２の攪拌搬送手段間を仕切り、一端部
   側に前記第２の攪拌搬送手段の一端部側に対向する第１
   の開口部、他端部側に前記第２の攪拌搬送手段の他端部
   側に対向する第２の開口部を有する仕切部材と、 この仕切部材の第２の開口部の上方部に設けられ、励磁
   されることにより、前記第２の攪拌搬送手段の他端部側
   に搬送されてきた現像剤を前記第２の開口部を介して上
   部側に吸引し、この吸引後、消磁されることにより、吸
   引した現像剤を前記第１の攪拌搬送手段の一端部側に落
   下させる電磁石と、 を具備することを特徴とする現像装置。
9. 【請求項９】現像容器内に設けられ、磁性を有する現像
   剤を一端部側から他端部側へ攪拌搬送する第１の攪拌搬
   送手段と、 この第１の攪拌搬送の下方部に設けられ、現像剤を一端
   部側から他端部側へ前記第１の攪拌搬送の搬送方向とは
   逆方向に搬送する第２の攪拌搬送手段と、 前記第１および第２の攪拌搬送手段間を仕切り、一端部
   側に前記第２の攪拌搬送手段の一端部側に対向する第１
   の開口部、他端部側に前記第２の攪拌搬送手段の他端部
   側に対向する第２の開口部を有する仕切部材と、 を具備し、 前記第２の開口部を介して対向する前記第１の攪拌搬送
   手段と第２の攪拌搬送手段の端部には磁力が付与され、
   前記第１の攪拌搬送手段の端部の磁力は第２の攪拌搬送
   手段の端部の磁力より大とされ、この磁力差により、前
   記第２の攪拌搬送手段の他端部側に送られてきた現像剤
   を前記第２の開口部を介して前記第１の攪拌搬送手段の
   一端部側に送ることを特徴とする現像装置。
10. 【請求項１０】被現像部に現像剤を供給する現像ローラ
    と、 現像剤を一端部側から他端部側へ攪拌搬送しながら前記
    現像ローラに送る第１の攪拌搬送手段と、 この第１の攪拌搬送の下方部に設けられ、現像剤を一端
    部側から他端部側へ前記第１の攪拌搬送の搬送方向とは
    逆方向に搬送する第２の攪拌搬送手段と、 前記第１および第２の攪拌搬送手段間を仕切り、一端部
    側に前記第２の攪拌搬送手段の一端部側に対向し現像剤
    を落下させる第１の開口部、他端部側に前記第２の攪拌
    搬送手段の他端部側に対向するとともに前記現像ローラ
    の軸方向の外方に位置する第２の開口部を有する仕切部
    材と、 を具備し、 前記第２の攪拌搬送手段の現像容器内現像剤の入れ目を
    Ｄ、現像剤安息角θ、現像ローラと第２の開口部間の距
    離をＳとしたとき、 Ｓ＞Ｄ／ｔａｎ（θ） の関係を有することを特徴とする現像装置。
11. 【請求項１１】被現像部に現像剤を供給する現像ローラ
    と、 現像剤を一端部側から他端部側へ攪拌搬送しながら前記
    現像ローラに送る第１の攪拌搬送手段と、 この第１の攪拌搬送の下方部に設けられ、現像剤を一端
    部側から他端部側へ前記第１の攪拌搬送の搬送方向とは
    逆方向に搬送する第２の攪拌搬送手段と、 前記第１および第２の攪拌搬送手段間を仕切り、一端部
    側に前記第２の攪拌搬送手段の一端部側に対向するとと
    もに前記現像ローラの軸方向の外方に位置して現像剤を
    落下させる第１の開口部、他端部側に前記第２の攪拌搬
    送手段の他端部側に対向する第２の開口部を有する仕切
    部材と、 を具備し、 前記現像ローラと前記第１の開口部との間の距離をＬと
    したとき、 Ｌ≧０ の関係を有することを特徴とする現像装置。