JPH09301201A - パワーステアリング装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 アキュームレータに必要以上のエネルギの作
動油を蓄圧し、エネルギの利用効率が悪い。 【解決手段】 パワーシリンダ３及び該パワーシリンダ
３への作動油の給排を司る制御弁２を備えたアクチュエ
ータ１を有するパワーステアリング装置において、内燃
機関６によって回転駆動される油圧ポンプ４と、この油
圧ポンプ４から吐出される作動油をアクチュエータ１に
導く作動油圧通路７とを設け、この作動油圧通路７の途
中にチェック弁８を設ける。このチェック弁８よりも下
流側の作動油圧通路７に、この作動油圧通路７内の圧力
を所定圧力に保持可能なアキュームレータ９を設ける。
チェック弁８よりも下流側の作動油圧通路７内の油圧と
パワーシリンダ３の作動油圧との圧力差によって作動す
る圧力スイッチ１１を設け、この圧力スイッチ１１によ
って油圧ポンプ４の作動を制御するようにした。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、自動車等に施用し
て良好なパワーステアリング装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】自動車等には、操舵操作を軽快ならしめ
るために、操舵機構に設けたアクチュエータに作動油を
給排して操舵助勢力を得るパワーステアリング装置が用
いられており、各種の改良されたパワーステアリング装
置が提案されている。

【０００３】例えば、特開昭６１−８５２７２号公報に
は、制御弁とパワーシリンダとで構成されるアクチュエ
ータと、電動モータで駆動される油圧ポンプとの間の油
圧通路に、アキュームレータを設け、前記油圧通路の圧
力を圧力センサで検知し、この圧力センサの検出信号が
入力されるコントローラによって前記電動モータの駆動
・停止を制御するようにしたパワーステアリング装置が
開示してある。

【０００４】この改良されたパワーステアリング装置
は、前記油圧回路内の圧力低下を圧力センサが検知した
時点で、電動モータで油圧ポンプを駆動することによ
り、油圧ポンプが常に回転することがなく、省エネルギ
を図ることができる。また、予めアキュームレータに作
動油圧を蓄圧しておくことにより、急操舵時等におい
て、油圧ポンプの始動時にその立上がり特性により吐出
容量不足が生ずることによる不具合を解消するようにし
てある。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前記従
来例にあっては、アキュームレータによって保持される
油圧回路の残圧は、このアキュームレータの能力によっ
て決定される所定圧力に維持される。つまり、前記可変
容量ポンプが作動油を吐出している状態において、常に
アキュームレータの最大容量（最大圧力と最大容積によ
って定まる）に至まで蓄圧されることになる。

【０００６】ところで、操舵操作時にアクチュエータで
必要とするエネルギは、アクチュエータの制御弁の制御
に基づく所定の作動圧力とアクチュエータのパワーシリ
ンダのストローク量とに応じて定まる。したがって、前
記パワーシリンダがアキュームレータに蓄圧されたエネ
ルギで作動すると仮定すると、パワーシリンダがアキュ
ームレータの最大圧力に等しい作動圧力で比較的短くス
トロークする場合は、アキュームレータに蓄圧されたエ
ネルギを効率良く利用することになるが、これとは逆
に、小さな操舵助勢力しか必要とせず、パワーシリンダ
がアキュームレータの最大圧力よりも小さな作動圧力で
比較的長くストロークする場合には、アキュームレータ
に蓄圧されたエネルギが有効利用されないことになる。

【０００７】つまり、前記アキュームレータは、常に最
大容量に蓄圧されようとするけれども、アクチュエータ
のパワーシリンダは常に最大の作動圧力で作動するとは
限らず、パワーシリンダが比較的小さな操舵助勢力しか
必要としないときは、パワーシリンダの作動圧力は小さ
くて良く、この場合、アキュームレータの蓄圧エネルギ
は小さくて良いことになる。換言すると、前記アクチュ
エータのパワーシリンダが小さな作動圧力しか必要とし
ないとき、可変容量ポンプはアキュームレータに作動圧
力よりも極めて大きいエネルギを蓄圧するために、無駄
にエネルギを消費することになる。

【０００８】なお、前記従来例においては、無駄な動力
消費を避けるために、アキュームレータで蓄圧される最
大圧力を低下させると、車輪の接地抵抗が大きい場合
に、操舵操作開始時に十分な操舵助勢力が得られないこ
とになる。したがって、アキュームレータの最大圧力を
むやみに低下させることはできない。

【０００９】本発明は上記従来の実情に鑑みて案出され
たもので、アキュームレータに蓄圧するエネルギを、ア
クチュエータのパワーシリンダの作動圧力に応じた大き
さとして、効率良くポンプを作動させることができ、動
力消費の少ないパワーステアリング装置を提供すること
を目的とする。

【００１０】

【課題を解決するための手段】そこで、請求項１記載の
発明は、パワーシリンダ及び該パワーシリンダの一対の
作動油室への作動油の給排を司る制御弁を備えたアクチ
ュエータを有し、前記作動油室内の作動油圧によって操
舵助勢力を得るパワーステアリング装置において、駆動
手段によって回転駆動される油圧ポンプと、該油圧ポン
プから吐出される作動油をアクチュエータに導く作動油
圧通路と、該作動油圧通路の途中に設けられ、前記油圧
ポンプからアクチュエータへの作動油の流通を許容し、
逆方向の流通を阻止するチェック弁と、該チェック弁よ
りも下流側の作動油圧通路に接続され、該作動油圧通路
内の圧力を所定圧力に保持可能なアキュームレータと、
前記チェック弁よりも下流側の作動油圧通路の油圧とパ
ワーシリンダの作動油圧との圧力差によって作動する圧
力スイッチと、を備え、前記圧力スイッチによって前記
油圧ポンプの作動を制御するようにした構成にしてあ
る。

【００１１】また、請求項２記載の発明は、請求項１記
載の構成の圧力スイッチを、前記アクチュエータの一対
の作動油室のそれぞれに対応して設けた構成にしてあ
る。

【００１２】また、請求項３記載の発明は、請求項１記
載のパワーシリンダの一対の作動油室の間に、これら一
対の作動油室の圧力うち、高い方の圧力をパワーシリン
ダの作動油圧として選択する圧力選択弁を設け、この圧
力選択弁が選択したパワーシリンダの作動油圧が、圧力
スイッチに導かれるようにした構成にしてある。

【００１３】また、請求項４記載の発明は、請求項１乃
至請求項３記載の駆動手段と油圧ポンプとの間にクラッ
チ手段を設け、前記圧力スイッチがクラッチ手段を制御
することにより、油圧ポンプの作動を制御するようにし
た構成にしてある。

【００１４】また、請求項５記載の発明は、請求項１乃
至請求項３記載の駆動手段を電動モータから構成し、前
記圧力スイッチが電動モータを制御することにより、油
圧ポンプの作動を制御するようにした構成にしてある。

【００１５】ここで、前記油圧ポンプは、内燃機関や電
動モータ等の駆動手段によって回転駆動されることが可
能であり、この油圧ポンプから吐出される作動油は、作
動油圧通路及びチェック弁を介してアクチュエータに導
かれる。このアクチュエータに導かれる作動油は、操舵
助勢力を必要とするアクチュエータの作動時、適宜操舵
助勢力を発揮するために消費される。

【００１６】前記油圧ポンプの作動を制御する圧力スイ
ッチは、パワーシリンダの一対の作動油室のそれぞれに
対応して設け、操舵操作の右方向転舵または左方向転舵
に応じて圧力変動を生じる作動油室の圧力をパワーシリ
ンダの作動油圧として利用可能とする。

【００１７】また、前記パワーシリンダの一対の作動油
室間に設けた圧力選択弁を介して、パワーシリンダの作
動油圧を圧力スイッチに導くようにしてもよく、この場
合には圧力スイッチの使用個数を減じることができる。

【００１８】斯かる構成のパワーステアリング装置は、
前記油圧ポンプから作動油が吐出されている状態におい
て、操舵助勢力が不要となり、パワーシリンダが作動状
態から非作動状態に移行すると、パワーシリンダで消費
される作動油量は漸減して遂には零となり、油圧ポンプ
の吐出油の一部または全部はチェック弁よりも下流側の
作動油圧通路を介してアキュームレータに供給され、こ
のアキュームレータに蓄圧される。したがって、このア
キュームレータはアクチュエータの非作動時に、チェッ
ク弁よりも下流側の作動油圧通路内の圧力を所定圧力に
保持する。

【００１９】このとき、前記チェック弁よりも下流側の
作動油圧通路内の油圧（ＰＡ）は所定圧力に保持される
一方、アクチュエータのパワーシリンダは非作動状態で
あるから、このパワーシリンダの作動油圧（ＰＣ）は零
乃至低圧力となる。このため、前記作動油圧通路内の油
圧（ＰＡ）とパワーシリンダの作動油圧（ＰＣ）との差
圧が大きくなり、この差圧が所定値を越えて大きくなる
ことによって圧力スイッチが作動し、この圧力スイッチ
は油圧ポンプを制御して、この油圧ポンプの作動を停止
させる。

【００２０】具体的には、前記駆動手段と油圧ポンプと
の間にクラッチ手段を設ける場合には、前記圧力スイッ
チがそのクラッチ手段を制御することにより、油圧ポン
プの作動を停止制御する。また、前記駆動手段が電動モ
ータである場合には、前記圧力スイッチが電動モータを
制御することにより、油圧ポンプの作動を停止制御す
る。

【００２１】前記油圧ポンプが停止制御された状態で
は、この油圧ポンプから作動油の供給はないけれども、
チェック弁よりも下流側の作動油圧通路は、チェック弁
によって上流側との連通が遮断され、前記の如くアキュ
ームレータによる加圧力が与えられて所定圧力に保持さ
れている。これによって、急操舵時等においては、前記
チェック弁よりも下流側の作動油圧通路及びアキューム
レータに蓄圧された作動油がアクチュエータに速やかに
供給され、円滑な操舵助勢動作が成就される。

【００２２】前記アクチュエータの作動によってアキュ
ームレータに蓄圧されたエネルギが消費されると、チェ
ック弁よりも下流側の作動油圧通路の油圧（ＰＡ）が低
下し、パワーシリンダの作動油圧（ＰＣ）に略等しくな
る。このため、前記作動油圧通路の油圧（ＰＡ）とパワ
ーシリンダの作動油圧（ＰＣ）との差が小さくなり、こ
の差圧が所定値を越えて小さくなることによって圧力ス
イッチが作動し、この圧力スイッチは油圧ポンプを制御
して、この油圧ポンプを作動させる。

【００２３】具体的には、前記駆動手段と油圧ポンプと
の間にクラッチ手段が設けられている場合には、前記圧
力スイッチがクラッチ手段を制御することにより、油圧
ポンプを駆動制御する。また、前記駆動手段が電動モー
タである場合には、前記圧力スイッチが電動モータを制
御することにより、油圧ポンプを駆動制御する。

【００２４】このため、前記油圧ポンプは、作動油圧通
路内の油圧（ＰＡ）とパワーシリンダの作動油圧（Ｐ
Ｃ）との差圧が所定値以上の大きさになるまで、作動油
圧通路及びアクチュエータに作動油を供給する。

【００２５】前記油圧ポンプから吐出され、アクチュエ
ータに供給された作動油は、適宜操舵助勢力を発揮す
る。

【００２６】これによって、前記油圧ポンプは作動油圧
通路の圧力（ＰＡ）とパワーシリンダの作動圧力（Ｐ
Ｃ）との差圧によって駆動または停止制御される。即
ち、前記油圧ポンプは、作動油圧通路内の油圧（ＰＡ）
即ちアキュームレータの圧力とパワーシリンダの作動油
圧（ＰＣ）との差圧が所定値よりも小さくなったときに
駆動制御され、パワーシリンダの作動圧力に応じた必要
圧力の作動油、即ち、パワーシリンダの作動圧力よりも
僅かに高い所定圧力に達するまで作動油を作動油圧通路
に吐出して、アクチュエータに供給する。つまり、前記
アキュームレータは、パワーシリンダの作動圧力よりも
僅かに高い所定圧力の作動油を蓄圧することになる。一
方、前記油圧ポンプは、前記差圧（ＰＡ−ＰＣ）が所定
値よりも大きくなったときに停止制御される。

【００２７】したがって、前記油圧ポンプをパワーシリ
ンダの作動油圧に応じて制御することにより、アクチュ
エータの作動時に、アキュームレータに蓄圧される作動
油は、パワーシリンダの作動圧力よりも僅かに高い所定
値の作動油であって、この作動油が直ちにアクチュエー
タに供給されることになるから、従来のように、アキュ
ームレータによって作動油圧通路内を作動圧力に無関係
の高い圧力に保持しておく必要はなく、その分、エネル
ギ損出を少なくすることができ、作動効率の良いパワー
ステアリング装置が得られる。

【００２８】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
に基づいて詳述する。

【００２９】図１は本発明の実施の形態を示すパワース
テアリング装置の説明図である。図において、１はパワ
ーステアリング装置のアクチュエータで、このアクチュ
エータ１は、後述する作動油圧通路側の常閉弁２ａ及び
ドレン通路側の常開弁２ｂとからなるセンタークローズ
ド型の制御弁２と、一対の作動油室３ａ，３ｂを有する
パワーシリンダ３を備えている。

【００３０】４は油圧ポンプで、この油圧ポンプ４は、
この実施の形態において駆動手段としての内燃機関５に
よって、電磁クラッチ６を介して回転駆動されるように
してある。７は前記油圧ポンプ４から吐出される作動油
をアクチュエータ１に導く作動油圧通路で、この作動油
圧通路７の途中には、前記油圧ポンプ４からアクチュエ
ータ１への作動油の流通を許容し、逆方向の流通を阻止
するチェック弁８が設けてある。９は前記チェック弁８
よりも下流側の作動油圧通路７に接続されたアキューム
レータで、このアキュームレータ９は作動油圧通路７内
の圧力を所定圧力に保持可能である。

【００３１】１０は動力伝達用のベルトで、このベルト
１０は前記内燃機関５のプーリ５ａ及び電磁クラッチ６
のプーリ６ａに巻着され、内燃機関５の駆動力を電磁ク
ラッチ６を介して油圧ポンプ４に伝達する。

【００３２】１１は圧力スイッチで、この圧力スイッチ
１１は、この実施の形態においてパワーシリンダ３の一
対の作動油室３ａ，３ｂにそれぞれ対応して設けられて
いる。それぞれの圧力スイッチ１１には、操舵操作の右
方向転舵または左方向転舵に応じて圧力変動を生じる作
動油室３ａ内の作動油圧または作動油室３ｂ内の作動油
圧と、チェック弁８よりも下流側の作動油圧通路７内の
油圧が導かれ、これら油圧の差圧によってスイッチ動作
するようにしてある。即ち、前記作動油室３ａに対応す
る圧力スイッチ１１には、通路１２ａを介して作動油室
３ａ内の作動油圧（ＰＣａ）が導かれると共に、通路１
３を介して作動油圧通路７内の油圧（ＰＡ）が導かれる
ようにしてあり、これら油圧（ＰＣａ）と油圧（ＰＡ）
との差圧によってスイッチ動作するようにしてある。ま
た、前記作動油室３ｂに対応する圧力スイッチ１１に
は、通路１２ｂを介して作動油室３ｂ内の作動油圧（Ｐ
Ｃｂ）が導かれると共に、通路１３を介して作動油圧回
路７内の油圧（ＰＡ）が導かれるようにしてあり、これ
ら油圧（ＰＣｂ）と油圧（ＰＡ）との差圧によってスイ
ッチ動作するようにしてある。

【００３３】前記圧力スイッチ１１は図２に示すように
構成してある。即ち、シリンダ１４内にピストン１５を
摺動自在に挿入して、このシリンダ１４の内部を第１圧
力室１６及び第２圧力室１７に区画し、第１圧力室１６
内にはチェック弁８よりも下流側の作動油圧通路７内の
油圧を導き、第２圧力室１７内には作動油室３ａ内また
は作動油室３ｂ内の作動油圧を導くようにしてある。ま
た、前記シリンダ１４の両端側には、ピストン１５に一
体のピストンロッド１８がシリンダ１４の両端を封止的
に貫通して延びた端部１８ａ，１８ｂに対向して、この
ピストンロッド１８の端部１８ａ，１８ｂで操作可能な
リミットスイッチ１９，２０が設けてある。２１は前記
第２圧力室１７内に設けられて、ピストン１５を第１圧
力室１６側に付勢するばね、２２はピストン１５の胴部
に設けたシールリング、２３，２４はそれぞれピストン
ロッド１８の液密封止を司るシールリングである。

【００３４】前記圧力スイッチ１１からのスイッチ信号
は、制御装置２５を介して電磁クラッチ６に導かれ、こ
の電磁クラッチ６を制御することにより、油圧ポンプ４
の作動を制御するようにしてある。

【００３５】２６は前記アクチュエータ１からの作動油
を導くドレン通路、２７は油圧ポンプ４に作動油を導く
吸入通路、２８は貯油タンクである。

【００３６】斯かる構成において、前記油圧ポンプ４
は、内燃機関（駆動手段）６によって常時回転駆動され
ており、この油圧ポンプ４は貯油タンク２８から吸入通
路２７を介して作動油を吸入し、作動油圧通路７に吐出
する。この作動油圧通路７に吐出される作動油は、チェ
ック弁８を介してアクチュエータ１に導かれる。このア
クチュエータ１に導かれる作動油は、操舵助勢力を必要
とするアクチュエータ１の作動時、適宜操舵助勢力を発
揮するために消費される。即ち、このアクチュエータ１
の制御弁２は、上流側（作動油圧通路７側）に常閉弁２
ａが配置され、下流側（ドレン通路１８側）に常開弁２
ｂが配置されており、この制御弁２が選択的に開閉制御
されることによって、パワーシリンダ３の一対の作動油
室３ａ，３ｂに作動油が選択的に給排され、アクチュエ
ータ１が作動することになる。これによって、前記アク
チュエータ１に導かれる作動油が、適宜操舵助勢力を発
揮するために消費される。

【００３７】前記油圧ポンプ４から作動油が吐出されて
いる状態において、操舵助勢力が不要となり、アクチュ
エータ１が作動状態から非作動状態に移行すると、アク
チュエータ１で消費される作動油量は漸減して遂には零
となり、油圧ポンプ４の吐出油の一部または全部はチェ
ック弁８よりも下流側の作動油圧通路７からアキューム
レータ９に供給され、このアキュームレータ９に蓄圧さ
れる。したがって、このアキュームレータ９は、アクチ
ュエータ１の非作動時にチェック弁８よりも下流側の作
動油圧通路７内の圧力を所定圧力に保持する。このアキ
ュームレータ９によって保持される圧力の最低値は、圧
力スイッチ１１の第２圧力室１７に収装されてピストン
１５を付勢するばね２１のばね力によって決定される。

【００３８】このとき、前記チェック弁８よりも下流側
の作動油圧通路７内の所定圧力（ＰＡ）の作動油は、通
路１３を介して圧力スイッチ１１の第１圧力室１６に導
かれている。一方、アクチュエータ１が非作動状態であ
るから、パワーシリンダ３の作動油圧即ち作動油室３ａ
内または作動油室３ｂ内の作動油圧（ＰＣ）は低圧また
は零となっており、この低圧または零の作動油圧が圧力
スイッチ１１の第２圧力室１７内に導かれている。した
がって、前記第１制御油室１６内に導かれる油圧（Ｐ
Ａ）が勝り、ピストン１５がばね２１のばね力に抗して
第２圧力室１７側に移動し、ピストンロッド１８の端部
１８ｂがリミットスイッチ２０を操作する。前記リミッ
トスイッチ２０のスイッチ信号は制御装置２５を介して
電磁クラッチ６を制御し、この電磁クラッチ６の接続を
解除する。これによって前記油圧ポンプ４の作動が停止
制御される。つまり、前記圧力スイッチ１１は、作動油
圧通路７内の油圧（ＰＡ）とパワーシリンダ３の作動油
圧（ＰＣ）との差圧が所定値よりも大きいことによっ
て、油圧ポンプ４の作動を停止制御（ＯＦＦ）すること
になる（図３参照）。

【００３９】前記油圧ポンプ４の作動が停止制御されて
いる状態では、油圧ポンプ４から作動油の供給はないけ
れども、チェック弁８よりも下流側の作動油圧通路７
は、チェック弁８によって上流側との連通が遮断され、
アキュームレータ９による加圧力が与えられて所定圧力
に保持されている。これによって、急操舵時等において
は、前記チェック弁８よりも下流側の作動油圧通路７及
びアキュームレータ９に蓄圧された作動油がアクチュエ
ータ１に速やかに供給され、円滑な操舵助勢動作が成就
される。

【００４０】前記アクチュエータ１のパワーシリンダ３
が作動することによってアキュームレータ９に蓄圧され
たエネルギが消費され、チェック弁８よりも下流側の作
動油圧通路７内の圧力（ＰＡ）が低下すると、この作動
油圧通路７内の作動油が導かれる圧力スイッチ１１の第
１圧力室１６内の圧力が減じられて、パワーシリンダ３
の作動油圧（ＰＣ）が導かれる第２圧力室１７内の圧力
と略等しくなる。これによって、前記圧力スイッチ１１
のピストン１５を付勢するばね２１のばね力が勝り、こ
のばね力によってピストン１５が第１圧力室１６側に移
動して、ピストンロッド１８の先端１８ａでリミットス
イッチ１９を操作する。前記リミットスイッチ１９の信
号は制御装置２５を介して電磁クラッチ６を制御し、こ
の電磁クラッチ６を接続する。これによって前記油圧ポ
ンプ４が駆動制御される。つまり、前記圧力スイッチ１
１は、作動油圧通路内の油圧（ＰＡ）とパワーシリンダ
３の作動油圧（ＰＣ）との差圧が所定値よりも小さいこ
とによって、油圧ポンプ４を駆動制御（ＯＮ）すること
になる（図３参照）。

【００４１】このため、前記油圧ポンプ４は、作動油圧
通路７内の油圧（ＰＡ）とパワーシリンダ３の作動油圧
（ＰＣ）との差圧が所定値以上の大きさになるまで、作
動油圧通路７及びアクチュエータ１に作動油を供給す
る。

【００４２】前記油圧ポンプ４から吐出され、アクチュ
エータ１に供給された作動油は、適宜操舵助勢力を発揮
する。

【００４３】これによって、前記圧力スイッチ１１は、
作動油圧通路７内の油圧（ＰＡ）とパワーシリンダ３の
作動圧力（ＰＣ）との差圧によって油圧ポンプ４の駆動
または停止を制御する。即ち、油圧ポンプ４は、作動油
圧通路７内の油圧（ＰＡ）とアクチュエータ１の作動油
圧（ＰＣ）との差圧が所定値よりも小さくなったときに
駆動制御され、パワーシリンダ３の作動圧力に応じた必
要油圧の作動油、即ち、パワーシリンダ３の作動圧力よ
りもばね２１のばね力に相当する分だけ高い油圧力の作
動油を作動油圧通路７に吐出して、アクチュエータ１の
パワーシリンダ３に供給する。つまり、前記アキューム
レータ９は、パワーシリンダ３の作動圧力よりもばね２
１のばね力に相当する分だけ高い油圧力の作動油を蓄圧
することになる。一方、前記油圧ポンプ４は、前記差圧
（ＰＡ−ＰＣ）が所定値よりも大きくなったときに停止
制御される。

【００４４】したがって、前記油圧ポンプ４の変更手段
５をアクチュエータ１のパワーシリンダ３の作動油圧に
応じて操作することにより、アクチュエータ１の作動時
に、アキュームレータ９に蓄圧される作動油は、パワー
シリンダ３の作動圧力よりも制御ばね２１のばね力に相
当する分だけ高い油圧力の作動油であって、この作動油
が直ちにアクチュエータ１に供給されることになるか
ら、従来のように、アキュームレータによって作動油圧
通路内を作動圧力に無関係の高い圧力に保持しておく必
要はなく、その分、エネルギ損出を少なくすることがで
き、作動効率の良いパワーステアリング装置が得られ
る。

【００４５】図４は本発明の別の実施の形態を示す図面
である。この実施の態が前記実施の形態と変わるところ
は、前記パワーシリンダ３の一対の作動油室３ａと作動
油室３ｂの間に、これら一対の作動油室３ａ，３ｂの圧
力うち、高い方の圧力をパワーシリンダ３の作動油圧と
して選択する圧力選択弁３１を設け、この圧力選択弁３
１が選択したパワーシリンダ３の作動油圧が、圧力スイ
ッチ１１に導かれるようにした点である。

【００４６】前記圧力選択弁３１は、この実施の形態に
おいて図５に示すように構成してある。即ち、ケース３
２内に弁室３３を形成して、この弁室３３内に、球弁３
４とこの球弁３４を左右両側から付勢して中立位置に保
つ一対のチェックスプリング３５を収容する一方、弁室
３３の左側にはパワーシリンダ３の左側油室３ａに連通
する通路３６を開口し、同じく弁室３３の右側にはパワ
ーシリンダ３の右側油室３ｂに連通する通路３７を開口
してあり、更に、同じく弁室３３の中央に圧力スイッチ
１１の第２圧力室１７に連通する通路３８を開口してあ
る。前記通路３６，３７の弁室３３側開口端には、球弁
３４のための弁座３６ａ，３７ａを形成してある。ま
た、前記通路３８の弁室３３側の開口の大きさは、球弁
３４の中立位置においてこの球弁３４で閉塞されること
のない大きさに形成してある。

【００４７】なお、その他の構成については前記実施の
形態と略同様であるから、同一構成部分には同一符号を
付し、その重複する説明を省略する。

【００４８】かかる構成によれば、前記アクチュエータ
１が作動して、例えばパワーシリンダ３の左側作動油室
３ａ内の圧力が高く、右側作動油室３ｂの圧力が低くな
ると、パワーシリンダ３の左側作動油室３ａ内の作動圧
力（ＰＡ）が通路３６を介して圧力選択弁３１の弁室３
３内に導かれ、球弁３４が通路３７の弁座３７ａに接し
て通路３７と通路３８との連通、即ち圧力スイッチ１１
とパワーシリンダ３の右側作動油室３ｂとの連通を遮断
する。このとき、前記弁室３３と通路３６との連通は継
続しているから、パワーシリンダ３の左側作動油室３ａ
内の作動圧力が通路３６、弁室３３及び通路３８を介し
て圧力スイッチ１１の第２制御油室１７に導かれること
になる。

【００４９】これによって、前記圧力スイッチ１１は通
路１３を介して導かれる作動油圧通路７内の油圧（Ｐ
Ａ）と前記圧力選択弁３１が選択したパワーシリンダ３
の作動油圧（ＰＣ、一対の作動油室３ａ，３ｂの圧力の
うち高い方の圧力）との差圧によって油圧ポンプ４の駆
動または停止を制御する。

【００５０】したがって、この実施の形態によれば、前
記実施の形態と同様の作用・効果が得られるのに加え、
圧力スイッチ１１を１個に減じることができる。

【００５１】以上、実施の形態を図面に基づいて説明し
たが、具体的構成はこの実施の形態に限られるものでは
なく、発明の要旨を逸脱しない範囲で変更可能である。
例えば、電磁クラッチ６を廃止すると共に、油圧ポンプ
４の駆動手段を電動モータとして、圧力スイッチ１１が
電動モータを制御することにより、油圧ポンプ４の作動
を制御するようにしてもよい。

【００５２】

【発明の効果】以上、詳細に説明したように、本発明に
よれば、アキュームレータに蓄圧するエネルギを、アク
チュエータの作動圧力に応じた大きさとして、効率良く
ポンプを作動させることができ、エネルギ損失の少ない
パワーステアリング装置が得られる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態を示すパワーステアリング
装置の説明図である。

【図２】圧力スイッチの断面図である。

【図３】圧力スイッチの作動を説明する線図である。

【図４】本発明の別の実施の形態を示すパワーステアリ
ング装置の説明図である。

【図５】圧力選択弁の断面図である。

【符号の説明】

１ アクチュエータ ２ 制御弁 ３ パワーシリンダ ４ 油圧ポンプ ５ 内燃機関（駆動手段） ７ 作動油圧通路 ８ チェック弁 ９ アキュームレータ １１ 圧力スイッチ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 横田 忠治 神奈川県厚木市恩名1370番地 株式会社ユ ニシアジェックス内 (72)発明者 丸山 辰義 神奈川県厚木市恩名1370番地 株式会社ユ ニシアジェックス内

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 パワーシリンダ及び該パワーシリンダの
   一対の作動油室への作動油の給排を司る制御弁を備えた
   アクチュエータを有し、前記作動油室内の作動油圧によ
   って操舵助勢力を得るパワーステアリング装置におい
   て、駆動手段によって回転駆動される油圧ポンプと、該
   油圧ポンプから吐出される作動油をアクチュエータに導
   く作動油圧通路と、該作動油圧通路の途中に設けられ、
   前記油圧ポンプからアクチュエータへの作動油の流通を
   許容し、逆方向の流通を阻止するチェック弁と、該チェ
   ック弁よりも下流側の作動油圧通路に接続され、該作動
   油圧通路内の圧力を所定圧力に保持可能なアキュームレ
   ータと、前記チェック弁よりも下流側の作動油圧通路の
   油圧とパワーシリンダの作動油圧との圧力差によって作
   動する圧力スイッチと、を備え、前記圧力スイッチによ
   って前記油圧ポンプの作動を制御するようにしたことを
   特徴とするパワーステアリング装置。
2. 【請求項２】 前記圧力スイッチは、前記パワーシリン
   ダの一対の作動油室のそれぞれに対応して設けられてい
   ることを特徴とする、請求項１記載のパワーステアリン
   グ装置。
3. 【請求項３】 前記パワーシリンダの一対の作動油室の
   間に、これら一対の作動油室の圧力うち、高い方の圧力
   をパワーシリンダの作動油圧として選択する圧力選択弁
   を設け、該圧力選択弁が選択したパワーシリンダの作動
   油圧が、圧力スイッチに導かれようにしたことを特徴と
   する、請求項１記載のパワーステアリング装置。
4. 【請求項４】 前記駆動手段と油圧ポンプとの間にクラ
   ッチ手段が設けられてなり、前記圧力スイッチがクラッ
   チ手段を制御することにより、油圧ポンプの作動を制御
   するようにしたことを特徴とする、請求項１乃至請求項
   ３記載のパワーステアリング装置。
5. 【請求項５】 前記駆動手段が電動モータから構成され
   てなり、前記圧力スイッチが電動モータを制御すること
   により、油圧ポンプの作動を制御するようにしたことを
   特徴とする、請求項１乃至請求項３記載のパワーステア
   リング装置。