JPH092672A - 給紙装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 トレイを引き出さずに中の用紙の残量を確認
できるようにする。また、故障等でトレイ内の用紙の残
量が確認できなくなったりしないようにする。 【構成】 引き出し式の給紙トレイ６Ａ及び６Ｂの前面
又は側面の壁６ａ又は６ｂに、その給紙トレイ６Ａ，６
Ｂ内の用紙をそれぞれ外部から目視できる覗き窓７を設
ける。それによって、覗き窓７から覗けば、中の用紙Ｐ
の残量を直接目で見ることができるので、センサ等を使
用して間接的に用紙の残量を検知する場合に比べて誤差
が生じない。また、覗き窓を隠すシャッタとそれを退避
させるシャッタ移動機構とを設ければ、用紙が所定量ま
で減少したときにシャッタを覗き窓７を覆う位置から退
避させることができるので、覗き窓７から入り込む光に
用紙Ｐが長時間さらされて日焼けするのを防止できる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】この発明は、複写機，プリンタ等
の画像形成装置に設けられ、引き出し式のトレイから定
形サイズの用紙を給紙する給紙装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】複写機，プリンタ等の画像形成装置で
は、所定の寸法にカットされた定形サイズの用紙を給紙
装置により給紙し、その紙面に所要の画像を形成する
が、このような給紙装置には通常の場合において給紙ト
レイ内の用紙の有無や残量を検知する装置が設けられて
いる。

【０００３】例えば、特開平１−１４５９３５号公報に
記載されている給紙装置では、用紙を複数枚収納する給
紙カセットの底面に回動自在に支持板を取り付け、その
支持板の回動端部を圧縮バネ等の弾撥部材によって付勢
して、その上に載置した用紙の送出端側を給紙ローラに
圧接させるようにし、上記支持板の裏面に光を照射する
発光部材と、支持板が所定角度まで回動した時にこの支
持板の裏面で反射される光を検出する受光部材とからな
るセンサを設けている。それによって、給紙装置により
支持板上に載置された用紙が給紙されて減少していく
と、それに伴って支持板の回動角度が変化していくの
で、その回動角度が予め設定した所定角度になったとき
にそれをセンサで検知し、用紙の残量が所定以下になっ
たことを検知する。

【０００４】また、このように支持板（ガイド板）の傾
きが変化することを利用し、その支持板に連動して移動
するフィラーを設け、支持板上の用紙の残量が所定以下
になったときにフィラーが光センサを遮るようにした複
写機もある。同様に、フィラーを用いて用紙の残量を検
知する方法として、底板（上記支持板に相当）に固定さ
れた上昇アーム軸の一端部に用紙残量検知用のフィラー
を固定し、底板上昇アームがモータによって回転されて
底板が用紙の減少に伴って所定の回動位置まで回動した
ときに、フィラーが光センサを遮ることにより、用紙が
所定の残量になったことを検知するようにしたものもあ
る。

【０００５】さらに、底板上昇アームの回動により可変
抵抗器の摺動子を移動させ、それによってトレイ上の用
紙の残量に応じた電気信号を得て、その信号からトレイ
上の用紙の残量を検知するようにしたものもある（例え
ば実開昭５５−６７０３７号公報参照）。また、装置本
体にアームの中間部を回転可能に軸支し、そのアームの
下端にトレイ上に載置された用紙の上面に接するローラ
を設け、アームの上端と用紙残量表示用指針との間に用
紙の減少に伴うアーム回転運動を上記用紙残量表示用指
針の水平運動に変換する機構を介在させることによっ
て、トレイ上の用紙の残量がわかるようにしたものもあ
る（例えば実開昭５６−１３２２４１号公報参照）。

【０００６】さらに、トレイ上の用紙の減少あるいは底
板の回動に追従して検知部材が移動するようにし、その
検知部材の移動量に応じて用紙の残量を、複数設けられ
た接点のどの位置にあるかで残量表示を切り換えるよう
にしたものもある（例えば実開昭５７−７１１５０号公
報参照）。また、用紙を載置した底板の回動により移動
する光源の位置変化で、光ファイバーアレイに対する照
射位置が変化し、その変化を利用して用紙の残量表示部
に用紙の残量を表示するようにしたものもある（例えば
実開昭５８−７４２５１号公報参照）。

【０００７】一方、センサを用いないものとしては、例
えば用紙を載置したトレイの一端部下面を下側から押し
上げることによって回動させるトレイ上昇アームの一端
を支持するトレイ上昇アーム軸に、円弧面を有する用紙
残量表示板を固定し、カバーにその用紙残量表示板を透
視可能にする透視窓を形成し、その用紙残量表示板の目
盛を見ることによって、トレイ内の用紙の残量を間接的
に知ることができるようにしたものもある（例えば実開
昭５８−１４７９３７号公報，実開昭５８−１４７９３
８号公報参照）。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述し
たような給紙装置の場合には、いずれのものもトレイ上
の用紙の残量を表示板等により間接的に知るものであっ
たため、その表示される用紙の残量と実際の残量との間
には誤差が生じることがあった。また、用紙の残量を検
知する装置や、用紙の残量を表示する部分が壊れてしま
ったときは、外部からはトレイ内の用紙の残量を知るこ
とができなくなってしまうという問題点があった。

【０００９】このようなときは、トレイを装置本体から
引き出して、直接トレイ内の用紙の残量を目視により確
認すれば用紙の残量を知ることができるが、そのように
すればトレイを引き出している間だけ画像形成動作が中
断されてしまうので効率的でないと共に、いちいちトレ
イを装置本体から引き出して中を覗くのも面倒であっ
た。

【００１０】この発明は上記の問題点に鑑みてなされた
ものであり、故障等によりトレイ内の用紙の残量を外部
から確認できなくなったりしないようにすると共に、ト
レイを装置本体から引き出したりせずに中の用紙の残量
を正確に外部から確認できるようにすることを目的とす
る。

【００１１】

【課題を解決するための手段】この発明は、上記の目的
を達成するため、周囲に壁を有する引き出し式のトレイ
から定形サイズの用紙を給紙する給紙装置において、上
記トレイの前面又は側面の壁に、そのトレイ内の用紙を
外部から目視できる覗き窓を設けたものである。また、
その給紙装置に、覗き窓を隠すシャッタと、トレイ内の
用紙の残量が所定量まで減少したときにシャッタを覗き
窓を覆う位置から退避させるシャッタ移動機構とを設け
るとよい。

【００１２】さらに、その覗き窓に透明板を取り付け、
その透明板にトレイ内の用紙の残量に対応する目盛りを
形成すれば、より効果的である。また、上記シャッタが
シャッタ移動機構により覗き窓から退避されたときに用
紙の残量が少なくなったことを表示する手段を設けると
よい。あるいは、上記シャッタ移動機構のシャッタを覗
き窓から退避させる退避開始時期を調整する手段を設け
るようにしてもよい。

【００１３】そして、その退避開始時期を調整する手段
が、トレイから所定時間内に給紙された用紙の枚数に応
じて退避開始時期を調整する手段であるようにするとよ
い。さらに、上記トレイの前面の壁に開口を設け、その
開口の内側にトレイに収納された用紙の端面に接近する
方向に伸縮可能な筒体を設け、その筒体の用紙の端面に
対向する先端面に覗き窓を形成するとよい。

【００１４】

【作用】このように構成した両面装置によれば、トレイ
内の用紙の残量をトレイの前面又は側面の壁に設けられ
た覗き窓から覗けば、中の用紙の残量を直接目で見るこ
とができるので、センサ等を使用して間接的に用紙の残
量を検知する場合に比べて誤差がない。また、用紙を直
接目で見るため視覚的効果が大である。そして、トレイ
の壁に覗き窓を形成するだけという単純な構造であるた
め故障の恐れがなく、組立も容易であり、コスト面でも
比較的安く作ることができる。

【００１５】また、覗き窓を隠すシャッタとそれを退避
させるシャッタ移動機構とを設ければ、トレイ内の用紙
が多いときはシャッタが閉じられており、用紙が所定量
まで減少するとシャッタが覗き窓を覆う位置から退避す
るので、覗き窓が閉まっている状態から開いた状態にな
ることによって中の用紙が見えるようになるため視覚的
効果が大であり、用紙の残量が少なくなったことをより
強くオペレータに印象づけることができる。

【００１６】また、トレイ内の用紙が多いときはシャッ
タが覗き窓を覆っているので、覗き窓から入り込む光に
用紙が長時間さらされて日焼けするのを防止することが
できる。さらに、覗き窓に透明板を取り付け、その透明
板にトレイ内の用紙の残量に対応する目盛りをつけれ
ば、その目盛りによってトレイ内の用紙の残量が何枚ぐ
らいあるのかが一目見てわかるようになる。

【００１７】また、シャッタがシャッタ移動機構により
覗き窓から退避されたときに用紙の残量が少なくなった
ことを表示する手段を設ければ、シャッタが覗き窓から
退避すると、それに合わせて用紙の残量が少なくなった
ことを知らせる表示が出されるので、視線がトレイから
離れているときでも、その用紙の残量が少なくなったこ
とを知ることができる。

【００１８】さらに、上記シャッタ移動機構のシャッタ
を覗き窓から退避させる退避開始時期を調整する手段を
設ければ、用紙を多く使う場合には残量が少なくなった
ことを早めに知らせるように調整したり、使用量が少な
い場合は知らせる時期を遅くしたりすることができる。
また、上記退避開始時期を調整する手段が、トレイから
所定時間内に給紙された用紙の枚数に応じて上記退避開
始時期を調整する手段であるようにすれば、オペレータ
が用紙の使用量に応じてその都度上記退避開始時期を調
整したりせずに、所定時間内における用紙の給紙枚数に
応じてシャッタの退避開始時期が自動的に調節されるの
で、手間が省ける。

【００１９】さらに、トレイの前面の壁に開口を設け、
その開口の内側にトレイに収納された用紙の端面に接近
する方向に伸縮可能な筒体を設け、その筒体の用紙の端
面に対向する先端面に覗き窓を形成すれば、用紙を中央
位置にセットするタイプのトレイであるときに小サイズ
の用紙をセットしたときは、その用紙の端面はトレイの
引き出し側の壁から離れた位置になるが、筒体を伸長さ
せることによって覗き窓を用紙の端面に接近させること
ができるので、その端面を目視ではっきりと見て、正確
に用紙の残量を知ることができる。

【００２０】

【実施例】以下、この発明の実施例を図面に基づいて具
体的に説明する。 〈第１実施例〉（図１，図２） この複写機は、図１に示すように装置本体１の下部に、
上下２段に給紙装置２Ａ，２Ｂをそれぞれ配設してい
る。また、装置本体１の上面には、圧板３を矢示Ａ方向
に開閉可能に設けると共に、その圧板３の前方に各種の
キー類からなる操作部４を配設している。

【００２１】さらに、装置本体１の側部には、給紙装置
２Ａあるいは２Ｂから給紙されて装置本体１内の画像形
成部で画像が形成された用紙を排出するための排紙トレ
イ５を設けている。なお、装置本体１内の画像形成部
は、帯電装置により感光体ドラムの表面を一様に帯電
し、その帯電面に圧板３により押圧された原稿に対して
照射した光の反射光を結像し、そこに原稿の画像に対応
した潜像部分を形成する。そして、その潜像をトナーに
より現像して可視像とし、それを熱定着器で定着するこ
とによって用紙に画像を形成するものであるが、この発
明には直接関係しないため、その図示及び詳しい説明は
省略する。

【００２２】給紙装置２Ａ，２Ｂは、同様な部品でそれ
ぞれ構成されていて、給紙トレイ６Ａ，６Ｂから用紙を
各給紙ローラ９（給紙装置２Ｂ側の図示は省略してい
る）により図１で右方に給紙して、それを図示しない画
像形成部に搬送する。給紙トレイ６Ａと６Ｂは同様なも
のであるため、その一方の給紙トレイ６Ｂについて説明
する。

【００２３】給紙トレイ６Ｂは、この複写機で使用する
定形サイズの用紙Ｐを収納可能な引き出し式トレイであ
り、周囲に壁６ａ，６ｂ，６ｃ及び６ｄがそれぞれ形成
されていて、上部のみが開放された箱状をしている。そ
して、この給紙トレイ６Ｂと給紙トレイ６Ａが、共に装
置本体１に対して矢示Ｂ方向に引き出し可能に挿着され
ている。

【００２４】この各給紙トレイ６Ａ，６Ｂ内の底部に
は、図１で右方側が上下動するように回動可能に底板
（図示せず）が回動可能に設けられていて、その底板が
上昇することによって、その上に載置されている用紙Ｐ
が上昇し、その最上位に位置するものが給紙ローラ９
（給紙トレイ６Ｂ側のものは図示を省略している）に圧
接して給紙可能な状態になる。この給紙トレイ６Ａと６
Ｂのそれぞれトレイの引き出し側となる前側の各壁６ａ
には、その各給紙トレイ内の用紙Ｐを外部から直接目視
できる覗き窓７をそれぞれ形成している。

【００２５】そして、その各覗き窓７に、例えばプラス
チック材料等によって形成した透明板８を装着し、外部
から給紙トレイ６Ａ及び６Ｂ内の用紙Ｐの用紙送出側
（図１で右方側）の端部が見えるようにすると共に、そ
の用紙送出側の端部にトレイの外部からは直接手が振れ
られないようにしている。なお、この覗き窓７を設ける
位置は、図２に示すように給紙トレイ６Ａ，６Ｂの用紙
の給紙側の壁６ｂとし、それに対応させて装置本体１に
開口１ａ，１ｂを形成し、その各開口１ａ，１ｂに透明
板８をそれぞれ装着するようにしてもよい。

【００２６】このようにすれば、給紙トレイ６Ａ及び６
Ｂの壁６ａ又は６ｂの一部に覗き窓７を設けるという簡
単な構成で、オペレータが給紙トレイ６Ａ，６Ｂ内の用
紙の残量を直接複写機の外部から目視で確認することが
できる。また、この実施例では、覗き窓７に透明板８を
取り付けているので、単に覗き窓７を設けただけの場合
に比べて、給紙トレイ６Ａ，６Ｂ内の用紙が直接外気に
触れないようにすることができるため、用紙に対して防
湿，防塵の効果がある。また、覗き窓７から装置内へ手
を入れて、給紙トレイ６Ａ，６Ｂ内の用紙の端部に手を
振れようとしても、透明板８がそれを防止するので安全
であり、給紙系の駆動部分に異物が挾まれたりして給紙
系の動作に支障を来たすのも防止できる。

【００２７】〈第２実施例〉（図３〜図６） この給紙装置は、図４に示すように、覗き窓７を隠すシ
ャッタ１１と、給紙トレイ６Ａ，６Ｂ内の用紙の残量が
所定量まで減少したときにシャッタ１１を、覗き窓７を
閉じる位置から退避させるシャッタ移動機構１０とを設
けている。そのシャッタ移動機構１０は、図３に示すよ
うに給紙トレイ６Ａ（６Ｂも同様であるため以下６Ａ側
を代表として説明する）内の用紙送出端側（図で右方
側）に回動可能に取り付けられている底板１２が、用紙
の減少に伴って矢示Ｃ方向に次第に回動して先端側が上
昇する動きを利用してシャッタ１１を、図６に示す覗き
窓７を閉じる位置から図５に示す位置まで退避させるも
のである。

【００２８】そのシャッタ移動機構１０の構成は、図３
に示すように底板１２の覗き窓７側の側縁の一部を外方
に向けて突出させて先端部１２ａに円柱状の係合部材１
３を固定し、その係合部材１３に図５に明示するように
斜面１４ａが係合可能となるようにスライド部材１４を
矢示Ｅ方向にのみガイドレール（図示せず）でスライド
可能に保持し、そのスライド部材１４の他端側に形成し
たシャッタ側斜面１４ｂに突出係合部１１ａが係合する
ように、シャッタ１１を矢示Ｇの覗き窓７を開閉する方
向にのみガイドレール（図示せず）で移動可能に保持し
たものである。

【００２９】スライド部材１４は、略中央にコ字状の切
り欠き１４ｃが形成されていて、その切り欠き１４ｃの
一方の端面と給紙トレイ６Ａの固定部１６との間に装着
されたバネ１５によって、図５で常に右方に付勢されて
いる。そして、その位置は、端面１４ｄがストッパ１７
に当接する図６に示す位置で規制されるようになってい
る。

【００３０】このシャッタ移動機構１０は、図３に示し
た給紙トレイ６Ａ内に用紙が大量に収納されているとき
は、底板１２の先端部の位置が給紙トレイ６Ａの底面に
近い位置にあるため、その底板１２と一体の係合部材１
３が、図６に実線で示したようにスライド部材１４の斜
面１４ａから離れた下方に位置している。このとき、シ
ャッタ１１はスライド部材１４から若干離れた位置にあ
り、自重で図示の下降位置である覗き窓７を閉じる位置
にある。

【００３１】そして、給紙トレイ６Ａ内の用紙が徐々に
減少していくと底板１２の回動に伴って係合部材１３の
位置が次第に上昇していくため、その係合部材１３がス
ライド部材１４の斜面１４ａに当接する。その係合部材
１３の斜面１４ａへの当接後も係合部材１３が上昇して
いくと、スライド部材１４は斜面１４ａの働きにより図
５に示すように図で左方へ押し出される。

【００３２】したがって、今度はスライド部材１４のシ
ャッタ側斜面１４ｂにシャッタ１１の突出係合部１１ａ
が当接し、そのシャッタ側斜面１４ｂの同図で左方への
移動により、シャッタ１１が上昇する。それによって、
シャッタ１１が、図６に示した覗き窓７を閉じる位置か
ら上昇するため、覗き窓７内を見れば用紙の残量を外部
から直接目視することができる。

【００３３】なお、このシャッタ移動機構１０は、底板
１２の回動に伴って上昇する係合部材１３がスライド部
材１４の斜面１４ａに当接するまでは、給紙トレイ内の
用紙が減少してもスライド部材１４は図６で左方に移動
することはない。また、その係合部材１３が斜面１４ａ
に当接した後のスライド部材１４の左方への移動に伴う
シャッタ１１の上昇は、スライド部材１４の斜面１４ａ
及びシャッタ側斜面１４ｂのそれぞれ傾斜角を適宜設定
することにより、係合部材１３がスライド部材１４の斜
面１４ａに当接してから、シャッタ１１を図５に示した
覗き窓７から退避する位置に早い段階で移動させること
ができる。

【００３４】そのようにすれば、係合部材１３で直接シ
ャッタ１１を上方へ移動させるようにした場合に比べ
て、シャッタ１１が中途半端に開いている状態を少なく
できるので、覗き窓７を開状態と閉状態とにはっきりと
分けることができる。この実施例によれば、図３に示し
た給紙トレイ６Ａ又は６Ｂ内の用紙の残量が少なくなる
と、それまで閉じられていた覗き窓７が開いて給紙トレ
イ６Ａ又は６Ｂ内に収納されている用紙の残量を装置の
外部から目視することができるので、直ぐに用紙の補充
ができる。

【００３５】〈第３実施例〉（図７〜図９） この給紙装置は、図７に示すように給紙トレイ６Ａ，６
Ｂの覗き窓７に透明板８′を取り外し交換可能に取り付
け、その透明板８′に図８に示すような給紙トレイ６
Ａ，６Ｂ内の用紙の残量に対応する目盛りを形成してい
る。そして、覗き窓７から見える給紙トレイ６Ａ，６Ｂ
内のそれぞれ底板（図３の底板１２を参照）の位置で、
給紙トレイ６Ａ，６Ｂ内の用紙の残量を判断する。その
透明板８′は、図７に示すように給紙トレイ６Ａ，６Ｂ
の前側の壁６ａの内面にそれぞれ形成された差込部１８
に、上側から差し込まれることによって装着され、それ
を容易に取り外し交換できるようになっている。

【００３６】この透明板８′は、例えばプラスチックに
より形成された透明な板材であり、その表面側（装置外
部から見える側）に、図８に示したように給紙トレイ６
Ａ，６Ｂ内の用紙の残量枚数を示す目盛りを形成してい
る。そして、この透明板８′は、使用する用紙の厚さが
異なる場合には、それを対応する厚さの用紙に応じた目
盛りが付けられている透明板８′に交換する。

【００３７】また、この目盛りは、図８に示したように
上側が０になっていて、下側に行くほど残量枚数が多く
なる表示にしてある。これは、給紙トレイ６Ａ，６Ｂ内
の各用紙は、底板（図３の底板１２を参照）により給紙
送出端側が給紙ローラに押し当てられるまで上昇され
て、その最上位に位置する用紙の位置が常に一定の位置
に保たれた状態で給紙されるため、覗き窓７から見える
底板は、下側に位置するほどその上に載置されている用
紙の枚数が多くなるためである。

【００３８】この実施例では、透明板８′の目盛りによ
って仕切られた領域８ａ，８ｂ，８ｃを、図８に示すよ
うに例えば赤，黄色，青（便宜上ハッチング等を施すこ
とにより色分けの図示をしている）に用紙の残量に対応
させて３段階（適宜増減できる）に色分けし、それによ
って用紙の残量を色彩感覚により一目でわかるようにし
ている。

【００３９】また、図８ではその色分けした領域８ａ，
８ｂ，８ｃの境界線を斜めにしているが、これはその境
界線を底板の傾斜角度に合わせることによって目盛りを
見やすくするためである。なお、透明板８′の給紙トレ
イ６Ａ，６Ｂへの差し込み方向は、図９に示すように横
から差し込むようにしてもよい。

【００４０】〈第４実施例〉（図１０〜図１２） この給紙装置は、図１０に示すように、シャッタ１１が
図５等で説明したシャッタ移動機構１０により覗き窓７
から退避されたときに用紙の残量が少なくなったことを
表示する手段を設けている。その手段は、透過型のフォ
トセンサからなるセンサ２３と、操作部２１に設けられ
た表示部２２と、制御装置２０とからなる。

【００４１】その制御装置２０は、各種判断及び処理機
能を有する中央処理装置（ＣＰＵ）と、センサ２３から
のオン・オフ信号に応じて給紙トレイ内の用紙の残量を
表示させるために必要なプログラムを含む各処理プログ
ラム及び固定データを格納したＲＯＭと、処理データを
格納するデータメモリであるＲＡＭと、入出力回路（Ｉ
／Ｏ）とからなるマイクロコンピュータを有している。

【００４２】この実施例では、給紙トレイ内の用紙の残
量が少なくなって、シャッタ１１が図１０に実線で示す
位置から仮想線で示す退避位置に向けて移動を開始する
と、そのシャッタ１１の側縁部１１ｂがセンサ２３の検
知部を遮光する。したがって、センサ２３の信号がオフ
からオン信号に変わるため、そのオン信号を入力した制
御装置２０が、操作部２１の表示部２２に給紙トレイ内
の用紙の残量が少なくなったことを表示させる。したが
って、このように給紙トレイ内の用紙の残量が少なくな
ると、それが装置の外部から見える表示部２２に表示さ
れるので、操作中などのときに視線が給紙トレイから離
れていても、その表示によって用紙の残量が少なくなっ
たことを知ることができるので、用紙切れを防止でき
る。

【００４３】図１１はシャッタ１１が横方向にスライド
することによって覗き窓７から退避する構成になってい
る場合におけるセンサ２３の配設位置を示すものであ
る。このようにすれば、同様に給紙トレイ内の用紙の残
量が少なくなってシャッタ１１が同図で左方に移動すれ
ば、それをセンサ２３が検知するので、同様に表示部２
２に用紙の残量が少なくなったことを表示できる。

【００４４】また、センサ２３による検知は、シャッタ
１１に限るものではなく、図１２に示すようにシャッタ
１１に連動するスライド部材１４を検知するようにして
も、同様に給紙トレイ内の用紙の残量が少なくなったこ
とを検知することができる。なお、表示部２２は、操作
部２１以外に設けるようにしてもよい。

【００４５】〈第５実施例〉（図１３，図１４） この給紙装置は、図５で説明したシャッタ移動機構１０
のシャッタ１１を覗き窓７から退避させる退避開始時期
を調整する調整機構３０を設けている。なお、図１３で
は、スライド部材１４′を同図で右方へ常に付勢する付
勢部材（図１２のバネ１５，固定部１６等）の図示を省
略している。調整機構３０は、図１３に示すように底板
１２の先端部１２ａへの係合部材３３の取り付け位置を
変えることによって、その係合部材３３がスライド部材
１４′の斜面１４ａに当接する位置を変えるものであ
る。

【００４６】すなわち、図１４に示すように底板１２の
覗き窓７（図３参照）側の側縁の一部を外方に向けて突
出させてＬ字状に折り曲げて先端部１２ａを形成し、そ
の先端部１２ａに、底板１２の上面に平行する長孔１２
ｂを形成し、その長孔１２ｂ内に段付きの円柱状に形成
された係合部材３３を矢示Ｇ方向に移動可能に嵌入させ
る。その係合部材３３は、小径側の端面に雌ネジ３３ａ
が形成されていて、そこにネジ３４を螺着することによ
って底板１２の先端部１２ａに固定されるようになって
いる。

【００４７】したがって、この係合部材３３は、ネジ３
４を緩めて長孔１２ｂに沿って移動させれば、図１３に
示す各位置ａ，ｂ，ｃ等に自由に位置を変えて再度固定
することができる。そこで、係合部材３３を位置ｂから
位置ａに移動調整して固定し直すと、底板１２は図１３
に仮想線で示したように係合部材３３を位置ｂにしてい
るときより小さな回動角θでスライド部材１４′の斜面
１４ａに当接するようになる。したがって、位置ｂにし
たときに比べて早い段階でスライド部材１４′を同図で
左方へ移動させてシャッタ１１を覗き窓７から退避させ
ることができる。

【００４８】また、係合部材３３を位置ｃに移動させて
固定し直した場合には、底板１２は係合部材３３を位置
ｂにしているときより大きな回動角θでスライド部材１
４′の斜面１４ａに当接するようになるので、位置ｂに
したときに比べてシャッタ１１を覗き窓７から退避させ
る時期が遅くなる。この実施例によれば、覗き窓７を隠
しているシャッタ１１を開いて退避させる時期を調整す
ることができるので、シャッタ１１を開く時期を給紙ト
レイ内に用紙がまだかなり残っている早めの段階に調整
しておけば、用紙が使用中に無くなることによって装置
を途中で停止させなければならなくなることもなくなる
ので便利である。

【００４９】また、あまりに早すぎる時期にシャッタ１
１が開きすぎて、まだかなりの量の用紙が給紙トレイ内
に残っている段階で、その給紙トレイ内の用紙の上に新
たに補充用の用紙を入れることを繰り返している場合に
は、その下側の古い用紙はいつになっても給紙されない
ことになってしまうので、このようなときはシャッタ１
１を開く時期を遅めるようにすれば、それを解決するこ
とができる。

【００５０】さらに、このようにあまり早い時期にシャ
ッタ１１が開きすぎるときは、オペレータはまだ用紙の
量に余裕があるのでシャッタ１１が開かれた状態のまま
用紙を補充せずにしばらくはそのままの状態で給紙を続
けることがあるため、この場合には用紙が覗き窓７から
入り込む光に長く当たって日焼けする恐れがあるが、こ
のようなときもシャッタ１１を開く時期を遅めるように
調整すれば、それを解決することができる。なお、係合
部材３３の長孔１２ｂ内における移動位置は、図１３に
おいて説明の都合上ａ，ｂ，ｃの３位置について説明し
たが、係合部材３３は長孔１２ｂ内のどの位置へも移動
させて固定することができるので、その移動位置は無段
階に調整が可能である。

【００５１】〈第６実施例〉（図１５，図１６） この給紙装置は、給紙トレイから所定時間内に給紙され
た用紙の枚数に応じて、シャッタ１１を覗き窓７を覆う
位置から図１５に示す位置に退避させる退避開始時期の
調整を行なう。そのため、この給紙装置は調整機構３
０′を設けている。その調整機構３０′は、係合部材３
３′を底板１２の先端部１２ａに、その係合部材３３′
に力を加えると長孔１２ｂに沿って移動できるように取
り付けている。

【００５２】そして、その係合部材３３′の下方にＵ字
溝４４ａを有する移動部材４４を矢示Ｊ方向にスライド
可能に取り付け、Ｕ字溝４４ａに係合部材３３′を移動
可能に嵌入させている。そのＵ字溝４４ａは、底板１２
が矢示Ｋ方向に回動した際に係合部材３３′が移動する
軌跡に沿う円弧状に形成されている。

【００５３】また、移動部材４４には、水平方向に沿っ
てラック４４ｂが形成されていて、そのラック４４ｂに
モータ４５の回転軸に固定したピニオン４６が噛み合っ
ている。したがって、モータ４５を正逆両方向に回転さ
せると、移動部材４４が図１５で左右方向に移動し、Ｕ
字溝４４ａに係合する係合部材３３′が長孔１２ｂに沿
って移動するため、その位置が変わる。それによって、
図１３で説明した実施例と同様に、シャッタ１１を覗き
窓７から退避させる退避開始時期を早めたり、遅めたり
する調整を行なうことができる。

【００５４】なお、図１５では、係合部材３３′に当接
されて同図で左方へ移動するスライド部材と、そのスラ
イド部材を右方へ常に付勢する付勢部材（図１２のバネ
１５，固定部１６等）の図示を省略している。この給紙
装置では、上記退避開始時期の調整は、給紙トレイ６
Ａ，６Ｂから所定時間内に給紙された用紙の枚数に応じ
て制御装置５０が行なう。その制御装置５０は、図１０
で説明した制御装置２０と同様に、中央処理装置（ＣＰ
Ｕ）とＲＯＭとＲＡＭと入出力回路(Ｉ/Ｏ）とからなる
マイクロコンピュータを有している。

【００５５】そのマイクロコンピュータは、所定のタイ
ミングで図１６に示すフローチャートにしたがって処理
を実行する。まず、ステップ１で、任意に、あるいは予
め決めた計測時間を設定し、次のステップ２で、用紙が
給紙トレイから給紙されたか否かを判断する。そこで、
給紙されていなければステップ４へ進むが、給紙されて
いればステップ３で、ステップ１で設定された計測時間
内に何枚の用紙が給紙トレイから給紙されたかをカウン
トする。

【００５６】このカウントは、例えば用紙の搬送経路上
にセンサを配設し、そのセンサが用紙を検知する度に出
力する信号をカウントしてもよいし、用紙の給紙枚数に
対応する給紙ローラの回転数から用紙の給紙枚数をカウ
ントするようにしてもよい。ステップ４では、ステップ
１で設定された計測時間が経過したか否かを判断し、ま
だ経過して入なければステップ２へ戻って、それが経過
するまで給紙された用紙のカウントを継続し、計測時間
が経過するとステップ５へ進む。このステップ５では、
計測時間内に給紙された用紙枚数と、その計測時間とか
ら予め設定した所定時間での用紙の給紙枚数を演算す
る。

【００５７】そして、次のステップ６で、シャッタ１１
を覗き窓７から退避させる退避開始時期の調整を行なう
必要があるか否かの判断を、上記所定時間での用紙の給
紙枚数が予め設定したシャッタ１１の退避開始時期を早
める枚数以上であるか、あるいは予め設定したシャッタ
１１の退避開始時期を遅める枚数以下であるかを判断す
る。

【００５８】これは、給紙装置では、用紙を大量に使用
する場合と、そうでない場合とがあり、使用量が多い場
合には給紙トレイ上の用紙の残量が非常に少なくなって
からシャッタ１１を覗き窓７から退避させてオペレータ
に用紙の残量少を知らせたのでは余裕がないために使用
中に用紙切れになってしまう恐れがあるので、この場合
には早目にシャッタ１１を覗き窓７から退避させること
によって、オペレータに用紙の残量が少なくなったこと
を早目に知らせる必要があるためである。

【００５９】また、使用量が少ない場合には、あまり早
い段階でシャッタ１１を覗き窓７から退避させると、給
紙トレイ内の用紙が覗き窓７から入り込む光に長く当た
るようになるため、このような場合にはシャッタ１１の
退避開始時期を遅めるようにした方がよいためである。
このようにして、上述したような判断をステップ６で行
ない、その判断結果がシャッタ１１の退避開始時期を早
めたり、遅めたりする必要のない用紙の給紙枚数である
場合には、そのまま退避開始時期を調整することなしに
このルーチンの処理を終了する。

【００６０】一方、ステップ６の判断で、用紙の給紙枚
数がシャッタ１１の退避開始時期を早める必要のある枚
数、あるいは退避開始時期を遅める必要のある枚数であ
る場合には、次のステップ７でモータ４５を駆動させ
て、予めメモリに記憶されている上記用紙の給紙枚数と
モータ４５の回転量との関係を示したテーブルに基づい
てモータ４５を回転させ、係合部材３３′の位置を変え
ることによりシャッタ１１の退避開始時期を調整する。

【００６１】なお、この実施例では、給紙された用紙の
枚数をカウントする所定時間の設定次第によって、退避
開始時期の変更を短い時間内に頻繁に行なうことによっ
てその都度細かい給紙枚数の変化に対応させるのか、長
い設定時間の中で給紙された平均的な用紙の枚数により
退避開始時期の変更を行なって、その間の細かな変化に
ついては無視するのか、のいずれかが決定される。ま
た、係合部材３３′を長孔１２ｂに沿って移動させる機
構は、上述したラック４４ｂとピニオン４６を使用して
移動部材４４を移動させるものに限るものではなく、そ
の他の方法で移動部材４４を移動させるようにしてもよ
い。

【００６２】〈第７実施例〉（図１７，図１８） この給紙装置は、給紙トレイ６Ａ，６Ｂ内の中央位置に
小サイズの用紙Ｐｓがセットされているときでも、その
給紙トレイ６Ａ，６Ｂの外から覗き窓７′を通して中の
用紙Ｐｓの端面Ｐａを明瞭に目視できるようにしてい
る。そのため、図１７に示すように給紙トレイ６Ａ，６
Ｂに形成した筒状基部６０内に第１筒状部材６１を伸縮
自在に取り付け、さらにその第１筒状部材６１内に第２
筒状部材６２を伸縮自在に取り付けている。そして、そ
の第２筒状部材６２の先端面に覗き窓７′を形成すると
共に、そこに透明板８を固定している。

【００６３】その筒状基部６０には、図１８にも示すよ
うに周方向の一部に凸部６０ａを形成し、その凸部６０
ａに対応して第１筒状部材６１の外周面に縦溝６１ａを
その第１筒状部材６１の伸縮方向に沿って形成し、その
縦溝６１ａに凸部６０ａを移動可能に嵌入させている。
同様に、第１筒状部材６１に、周方向の一部に凸部６１
ｂを形成し、その凸部６１ｂに対応して第２筒状部材６
２の外周面に縦溝６２ａをその第２筒状部材６２の伸縮
方向に沿って形成し、その縦溝６２ａに凸部６１ｂを移
動可能に嵌入させている。

【００６４】したがって、給紙トレイ６Ａ又は６Ｂの中
央に、図１７に示すように小サイズの用紙Ｐｓをセット
した場合でも、図示のように第２筒状部材６２を用紙Ｐ
ｓの端面Ｐａに近づけるように引き出せば、第１筒状部
材６１と第２筒状部材６２とが共に伸長することによっ
て覗き窓７′が用紙Ｐｓの端面Ｐａに近づくので、その
端面Ｐａを装置の外部からでも明瞭に目視することがで
きる。なお、筒状基部６０，第１筒状部材６１及び第２
筒状部材６２は、円筒に限ることなしに４角の筒状体で
あってもよいし、５角以上の多角の筒状体やそれ以外の
形状の筒状体であってもよい。

【００６５】

【発明の効果】以上説明したように、この発明によれ
ば、次に記載する効果を奏する。請求項１の給紙装置に
よれば、トレイ内の用紙の残量を装置外部ら目視で確認
することができるので、センサ等を使用して間接的に残
量を検知する方法に比べて、用紙の残量を直接目で見る
ことによって誤差なく用紙の残量を容易に且つ視覚的効
果ではっきりと確認することができる。また、トレイの
壁に覗き窓を形成するだけという簡単な構造であるた
め、故障がなく、組立も容易であり、コスト面でも比較
的安く作ることができる。

【００６６】請求項２の給紙装置によれば、トレイ内の
用紙の残量が所定の量になるまではシャッタが覗き窓を
覆っているので、普段は閉じられている覗き窓が、用紙
が少なくなったときに初めてシャッタが退避することに
よって開けられるので視覚的効果が大であり、用紙の残
量が少なくなったことをより強くオペレータに印象づけ
ることができる。また、トレイ内の用紙が、覗き窓から
入り込む光に長時間あたることも防げるので、用紙の日
焼けも防止できる。

【００６７】請求項３の給紙装置によれば、覗き窓に取
り付けられた透明板により、トレイ内の用紙を直接外気
に触れないようにすることができるため防湿，防塵の効
果が得られると共に、用紙の端面に覗き窓から直接手が
触れられないようにすることができるため安全であり、
機械の故障防止にもなる。また、透明板に形成した用紙
の残量に対応する目盛りにより、トレイ内の用紙の残量
が一目でわかる。

【００６８】請求項４の給紙装置によれば、シャッタが
覗き窓から退避する時期に合わせて用紙の残量が少なく
なったことを知らせる表示がされるので、オペレータが
操作中等により視線がトレイから離れているときであっ
ても、上記表示に気がついて用紙の残量が少なくなった
ことを確認することができ、用紙切れを防止できる。

【００６９】請求項５の給紙装置によれば、所定時間内
に用紙を多く使う場合にはシャッタを覗き窓から退避さ
せる退避開始時期を早めることができるので用紙切れを
防止でき、用紙を少なく使う場合には上記退避開始時期
を遅らせることができるので、意味をなさない少ない使
用量の割に早すぎるシャッタの退避を防止できる。ま
た、使用量が少ない段階で補給を行なった場合には、ト
レイ上に残っている用紙の上に補充した新しい用紙が重
ねられるため、古い用紙がいつまでもトレイ内に残って
しまったり、その補充用紙と古い用紙との間で紙端面の
位置が不揃いになったりすることがあるが、上記の退避
開始時期を遅らせることにより、それを防止できる。

【００７０】請求項６の給紙装置によれば、トレイ内か
ら所定時間内に給紙された用紙の枚数に応じてシャッタ
を覗き窓を覆う位置から退避させる時期が自動的に調整
されるので、オペレータが時間当たりの用紙の使用枚数
に応じで上記調整を行なわなくても、それが自動的に行
なわれるので手間が省ける。

【００７１】請求項７の給紙装置によれば、小サイズの
用紙をトレイの中央位置にセットして使用する場合であ
っても、伸縮可能な筒体に形成されている覗き窓を上記
用紙の端面に接近する位置まで移動させることができる
ので、トレイ内の用紙の残量を至近距離から目視で明瞭
に確認することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の第１実施例の給紙装置が装着された
複写機全体を示す外観斜視図である。

【図２】図１の複写機で給紙装置に設ける覗き窓の位置
を給紙トレイの用紙の給紙側の壁としそれに対応させて
装置本体に開口を形成した実施例を示す斜視図である。

【図３】この発明による給紙装置の第２実施例を示す斜
視図である。

【図４】同じくその実施例の覗き窓を隠すシャッタを移
動させるシャッタ移動機構を示す斜視図である。

【図５】同じくその実施例のシャッタ移動機構がシャッ
タを覗き窓を覆う位置から退避させた状態を示す概略図
である。

【図６】同じくその実施例のシャッタ移動機構がシャッ
タを覗き窓を閉じる位置に移動させた状態を示す概略図
である。

【図７】この発明による給紙装置の第３実施例を示す斜
視図である。

【図８】同じくその実施例の給紙トレイの覗き窓に設け
られた透明板に用紙の残量に対応する目盛りが形成され
ている様子を部分的に示す正面図である。

【図９】図７の給紙装置に設けられている透明板を給紙
トレイへ横方向から差し込むようにした給紙装置の実施
例を部分的に示す正面図である。

【図１０】この発明による給紙装置の第４実施例を示す
ブロック図である。

【図１１】図１０の実施例におけるシャッタを横方向に
スライドさせるようにした場合のセンサ２３の配設位置
を示す概略図である。

【図１２】同じくそのセンサ２３でシャッタに連動する
スライド部材１４を検知するようにした実施例を示す概
略図である。

【図１３】この発明による給紙装置の第５実施例を示す
概略図である。

【図１４】同じくその実施例に設けられているシャッタ
を覗き窓から退避させる退避開始時期を調整する調整機
構を分解して示す斜視図である。

【図１５】この発明による給紙装置の第６実施例を示す
概略図である。

【図１６】同じくその実施例に設けられている制御装置
が行なうシャッタを退避させる退避開始時期の調整に関
する処理を示すフロー図である。

【図１７】この発明による給紙装置の第７実施例を部分
的に断面状態にして示す平面図である。

【図１８】同じくその実施例に設けられている伸縮可能
な筒状部を示す斜視図である。

【符号の説明】

２Ａ，２Ｂ：給紙装置 ６Ａ，６Ｂ：給紙トレイ ６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄ：壁 ７，７′：覗き窓 ８：透明板 １０：シャッタ移動機構 １１：シャッタ ２０，５０：制御装置 ２２：表示部 ２３：センサ ３０，３０′：調整機構 ６０：筒状基部 ６１：第１筒状部材 ６２：第２筒状部材

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 周囲に壁を有する引き出し式のトレイか
   ら定形サイズの用紙を給紙する給紙装置において、 前記トレイの前面又は側面の前記壁に、該トレイ内の用
   紙を外部から目視できる覗き窓を設けたことを特徴とす
   る給紙装置。
2. 【請求項２】 請求項１記載の給紙装置において、前記
   覗き窓を隠すシャッタと、前記トレイ内の用紙の残量が
   所定量まで減少したときに前記シャッタを前記覗き窓を
   覆う位置から退避させるシャッタ移動機構とを設けたこ
   とを特徴とする給紙装置。
3. 【請求項３】 請求項１又は２記載の給紙装置におい
   て、前記覗き窓に透明板を取り付け、該透明板に前記ト
   レイ内の用紙の残量に対応する目盛りを形成したことを
   特徴とする給紙装置。
4. 【請求項４】 請求項２記載の給紙装置において、前記
   シャッタが前記シャッタ移動機構により覗き窓から退避
   されたときに用紙の残量が少なくなったことを表示する
   手段を設けたことを特徴とする給紙装置。
5. 【請求項５】 請求項２記載の給紙装置において、前記
   シャッタ移動機構のシャッタを前記覗き窓から退避させ
   る退避開始時期を調整する手段を設けたことを特徴とす
   る給紙装置。
6. 【請求項６】 前記退避開始時期を調整する手段が、前
   記トレイから所定時間内に給紙された用紙の枚数に応じ
   て前記退避開始時期を調整する手段である請求項５記載
   の給紙装置。
7. 【請求項７】 請求項１記載の給紙装置において、前記
   トレイの前面の前記壁に開口を設け、該開口の内側に前
   記トレイに収納された用紙の端面に接近する方向に伸縮
   可能な筒体を設け、該筒体の前記用紙の端面に対向する
   先端面に前記覗き窓を形成したことを特徴とする給紙装
   置。