JPH09239965A - インクジェット方式画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】コックリングを抑制して画質を向上させたイン
クジェット方式画像形成装置を提供する。 【解決手段】記録紙２７を、紙搬送コロ９ａ，９ｂ，９
ｃで押えて駆動ローラ１１に巻つくように矢印Ｃ方向か
ら搬送する。紙搬送コロ９ｃを通過した記録紙２７の上
面を第１位置規制部材１２によって上方から押え、さら
に、画像形成領域を通過した記録紙２７の下面を第２位
置規制部材１４によって下方から押える。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像情報に基づい
て複数のインク吐出口からインクを吐出して記録紙に画
像を形成するインクジェット方式画像形成装置に関し、
例えば、大判サイズの用紙に画像を形成するのに好適な
インクジェット方式画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】コンピュータやワークステーションの出
力装置の一つとして、インクを吐出して記録紙に画像を
形成するインクジェット方式画像形成装置が知られてい
る。このインクジェット方式画像形成装置は、例えば、
インクが吐出する複数のインク吐出口が形成されたイン
ク吐出面を有し所定方向に往復動するヘッドキャリッジ
と、この所定方向に直交する方向（記録紙搬送方向）に
記録紙を断続的に搬送する搬送部材とを備えている。記
録紙に画像を形成する際は、搬送部材で搬送中の記録紙
を一時的に停止させ、ヘッドキャリッジを上記の所定方
向に往復動させながら、記録紙のうち、インク吐出面の
前方に形成される画像形成領域に位置する面に、インク
吐出口からインクを吐出して１行分の画像を形成（印
字）し、その後、所定長さだけ記録紙を搬送して画像形
成領域に位置する新たな面に次の行分の画像を形成する
動作を繰り返す。

【０００３】上記したインクジェット方式画像形成装置
では、インクを吐出して印記録紙に印字すると、インク
が記録紙に吸収されて記録紙の繊維が部分的に膨張し、
記録紙に部分的に凹凸が形成されるコックリングという
現象が生じる。このコックリングが、印字が終了した面
だけでなく、次に印字される面にも生じると、凹凸の山
部、谷部、斜面部に印字することとなるので、印字位置
が微妙に狂って画像に悪影響を及ぼして画質が低下す
る。

【０００４】コックリングを低減する技術として、繊維
の方向性がランダムな記録紙を用い、記録紙に吸収され
たインクにより、記録紙が一方向に伸長するのではなく
多方向に伸長するようにした技術が提案されている。し
かし、この技術では、記録紙のコストが高くなり、しか
も、コックリングを十分に低減できない。

【０００５】コックリングを低減する他の技術として、
曲率の大きいローラに記録紙を巻き付けて搬送し、この
ローラに巻き付けられた記録紙に印字する技術が提案さ
れている。しかし、画像形成装置全体の大きさを考慮す
ると、ローラの曲率には上限がある。このため、ローラ
に巻き付けられた記録紙と複数のインク吐出口との距離
が、各インク吐出口ごとにそれぞれ異なることとなる。
このような場合、形成された画像のうち、記録紙との距
離が遠いインク吐出口から吐出したインクにより形成さ
れた部分では画質が低下する。

【０００６】コックリングを低減するさらに他の技術と
して、記録紙に印字する際に、ヘッドキャリッジを記録
紙の同一面上で何度も往復動（スキャニング）させて、
記録紙の同一面にインクを少しづつ何回かに分けて吐出
させることにより印字するマルチスキャン方式という技
術が提案されている。しかし、この技術では、ヘッドキ
ャリッジをスキャニングさせるので、その分時間がかか
る。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】本発明は、上記事情に
鑑み、コックリングを抑制して画質を向上させたインク
ジェット方式画像形成装置を提供することを目的とす
る。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
の本発明のインクジェット方式画像形成装置は、インク
が吐出する複数のインク吐出口が形成されたインク吐出
面を有するヘッドキャリッジ所定方向に往復動させると
共に、この所定方向に交差する方向に記録紙を搬送し、
記録紙のうち、上記インク吐出面の前方の画像形成領域
に位置する面に、画像情報に基づいて上記インク吐出口
からインクを吐出させて画像を形成するインクジェット
方式画像形成装置において、 （１）上記画像形成領域よりも記録紙搬送方向上流側に
配置された、記録紙を挟持しながら搬送する第１搬送部
材 （２）上記画像形成領域よりも記録紙搬送方向下流側に
配置された、記録紙を挟持しながら搬送する第２搬送部
材 （３）記録紙の両面のうちいずれか一方の面を押さえて
この記録紙の位置を規制する、上記第１搬送部材と上記
画像形成領域との間に配置された第１位置規制部材 （４）記録紙の両面のうちいずれか一方の面を押さえて
この記録紙の位置を規制することにより、上記第１位置
規制部材と協働して、この記録紙のうち上記画像形成領
域に位置する面を引っ張ると共にこの面と上記インク吐
出面との間隔を所定距離に保つ、上記画像形成領域と上
記第２搬送部材との間に配置された第２位置規制部材を
備えたことを特徴とするものである。

【０００９】ここで、上記第１位置規制部材及び上記第
２位置規制部材双方が、上記所定方１向に延びるもので
あることが好ましい。

【００１０】また、上記第１位置規制部材及び上記第２
位置規制部材のうち少なくとも一方が、上記所定方向に
張られた細線状のものであることが好ましい。

【００１１】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して、本発明の
インクジェット方式画像形成装置の実施形態を説明す
る。

【００１２】図１は、インクジェット方式画像形成装置
の一例であるカラープロッター（以下プロッター）の概
略構成を示す斜視図である。

【００１３】プロッター１は、キャスター２ａ付きのス
タンド２の上部に固定されている。プロッター１は、プ
ロッター１を操作するための操作部３を備えており、こ
の操作部３に設置された各種のスイッチ等により、記録
紙のサイズ、記録紙の搬送開始や搬送中止などが指示さ
れる。矢印Ａ方向から記録紙挿入口４に挿入された記録
紙は、操作部３からの指示に基づいて、プロッター１の
内部に搬送され、カラー画像が印字されて排出される。

【００１４】図２を参照して、記録紙の搬送経路を説明
する。

【００１５】図２は、記録紙の挿入から排出までの搬送
経路を示す斜視図である。プロッター１では、記録紙挿
入口４から挿入された記録紙と、ロール状に巻かれた記
録紙（ロール紙５）に印字できる。ここでは、記録紙挿
入口４から挿入された記録紙の搬送経路を説明する。

【００１６】ロール紙５のカバー６上で記録紙（例え
ば、大判のカット紙）を整置して矢印Ａ方向から記録紙
挿入口４に挿入する。挿入された記録紙は、カバー６と
上ガイド７との間を通り、下搬送コロ支持板８に取り付
けられた紙搬送コロ９ａ，９ｂ及び上搬送コロ支持板１
０に取り付けられた紙搬送コロ９ｃと駆動ローラ１１
（紙搬送コロ９ｃと駆動ローラ１１が本発明にいう第１
搬送部材の一例である）とに挟持されながら、第１位置
規制部材１２を経て印字板１３の上方（本発明にいう画
像形成領域の一例である）に到達する。印字板１３の記
録紙搬送方向下流側部分に形成された第２位置規制部材
１４を通過した記録紙は、その後、排出ローラ１９と拍
車２０（本発明にいう第２搬送部材の一例である）とに
挟持されて排出される。搬送されている記録紙のうち、
印字板１３の上方に位置する部分は、後述するように、
第１位置規制部材１２と第２位置規制部材１４とで規制
されることにより平面性が維持される。なお、プロッタ
ー１は、駆動ローラ１１や排出ローラ１９等を回転させ
るためのギア１１ａ，２０ａ，２１ａを備えている。

【００１７】図３を参照して、記録紙に印字する印字工
程について説明する。

【００１８】図３は、プロッター１の印字部を示す斜視
図である。

【００１９】印字部は、矢印Ｂ方向（本発明にいう所定
方向の一例である）に往復動するヘッドキャッリッジ１
５を備えている。ヘッドキャッリッジ１５はヘッドホル
ダ１６を備えており、このヘッドホルダ１６には、各カ
ラーインク（例えばシアン、マゼンタ、イエロー、黒の
各インク）が収納された複数の印字ヘッド１７が装着さ
れている。印字ヘッド１７のインク吐出面２８（図４参
照）には、インクが吐出する複数のインク吐出口（図示
せず）が形成されている。

【００２０】ヘッドキャリッジ１５は、駆動源（図示せ
ず）に掛設されたベルト２９に固定されており、このベ
ルト２９は、駆動源の正逆回転によってが矢印Ｂ方向に
往復動する。ベルト２９が矢印Ｂ方向に往復動すると、
ヘッドキャッリッジ１５は案内レール１８に案内されて
矢印Ｂ方向に往復動する。

【００２１】記録紙は、矢印Ｂ方向に直交する方向（記
録紙搬送方向）に断続的に搬送される。記録紙に画像を
形成するときは、記録紙を一時的に停止させ、ヘッドキ
ャリッジ１５を矢印Ｂ方向に往復動させながら、記録紙
のうち、インク吐出面２８（図４参照）の前方に形成さ
れた画像形成領域に位置する面に、印字ヘッド１７に入
力された画像情報に基づいてインク吐出口からインクを
吐出する。その後、所定長さだけ記録紙を搬送して画像
形成領域に位置する新たな面に次の行分の画像を形成す
る。この動作を記録紙の全長に亘って繰り返す。これに
より、記録紙にカラー画像が形成される。カラー画像が
形成された記録紙は排出ローラ１９とその上方にある拍
車２０に挟持されながら排出ガイド２１に沿って排出さ
れる。

【００２２】図２と図４を参照して、上述した第１位置
規制部材１２及び第２位置規制部材１４について説明す
る。

【００２３】図４は、第１位置規制部材及び第２位置規
制部材を示す断面図である。

【００２４】第１位置規制部材１２及び第２位置規制部
材１４は、矢印Ｂ方向（記録紙搬送方向に直交する方
向）に延びている。第１位置規制部材１２は、細線状の
部材で構成されており、矢印Ｂ方向に張られた状態にな
っている。図２に示すように、第１位置規制部材１２の
一端部１２ａは、記録紙搬送方向に移動自在に右側板２
２に固定された右位置板２３を介して右側板２２に固定
されている。一方、第１位置規制部材１２の他端部１２
ｂは、記録紙搬送方向に移動自在に左側板２４に固定さ
れた左位置板２５の切欠を通ってばね２６に接続されて
おり、これにより、第１位置規制部材１２は、一定の張
力が常に与えられた状態で固定されている。このように
第１位置規制部材１２に一定の張力を与えることによ
り、第１位置規制部材１２の直線性が正確に確保され
る。また、第１位置規制部材１２が摩擦熱などによって
伸びた場合、その伸長分をばね２６で吸収できる。第１
位置規制部材１２の位置の調整は、右位置板２３と左位
置板２４を移動させ、第１位置規制部材１２が案内レー
ル１８（図３参照）に平行になるように調整する。

【００２５】一方、第２位置規制部材１４は、印字板１
３の、記録紙搬送方向下流側の部分に形成されて矢印Ｂ
方向に延びており、案内レール１８および第１位置規制
部材１２に平行になっている。このように、案内レール
１８、第１位置規制部材１２、及び第２位置規制部材１
４を互いに平行にすることにより、駆動ローラ１１と搬
送コロ９ｃとに挟持され搬送されてきた記録紙は、第１
位置規制部材１２の下部に押えられて位置が規制され、
さらに、第２位置規制部材１４の上部に押えられて位置
が規制される。これにより、記録紙のうち画像形成領域
に位置する面２７ａとインク吐出面２８との間隔を、印
字ヘッド１７の移動位置に拘わらず一定に保つことがで
き、良質の画像を得ることができる。

【００２６】図４に詳細に示すように、記録紙２７は、
紙搬送コロ９ａ，９ｂ，９ｃに押えられて駆動ローラ１
１に巻き付くように矢印Ｃ方向から搬送される。紙搬送
コロ９ｃを通過した記録紙２７は、第１位置規制部材１
２によって上方から上面を押えられながら搬送される。
さらに、画像形成領域を通過した記録紙２７は、第２位
置規制部材１４によって下方から下面を押えられなが
ら、画像形成領域で印字ヘッド１７によって印字され
る。

【００２７】第１位置規制部材としては、金属製の単線
や、ワイヤを撚った細線を用いる。また、記録紙との摩
擦による摩擦音を低減するために、ナイロンやテフロン
等の樹脂コーティングを施したワイヤなどを用いてもよ
い。第２位置規制部材１４は直線性が要求されるので、
モールド部材、板金等で作成されるが、金属製の丸棒が
実験では良かった。

【００２８】上述したように、記録紙２７は、駆動ロー
ラ１１と紙搬送コロ９ａ，９ｂ，９ｃとに挟持され、第
１位置規制部材１２で上面を押えられると共に第２位置
規制部材１４で下面を押えられながら、さらに排出ロー
ラ２０と拍車２１とに挟持されて搬送され、矢印Ｄ方向
に排出される。したがって、搬送中の記録紙２７のう
ち、インク吐出面２８の前方（印字板１３の上方）の画
像形成領域に位置する面は、第１位置規制部材１２と第
２位置規制部材１４とにより引っ張られる。このため、
インク吐出口（図示せず）から吐出したインクが記録紙
に吸収されて記録紙の繊維が膨張しても記録紙にはほと
んど凹凸が形成されず、コックリングを抑制できる。さ
らに、画像形成領域に位置する記録紙面は、第１位置規
制部材１２と第２位置規制部材１４とで引っ張られるこ
とにより平面となるので、大判サイズの記録紙を使って
も、画像形成領域に位置する記録紙面とインク吐出面２
８との間隔を所定距離に保つことができ、良好に印字で
きる。

【００２９】また、ここでは、第１位置規制部材１２と
して細線状の部材を使用しているので、ローラを使用し
た場合のように偏心を考慮する必要がなく、設計が容易
となる。また、細線状の部材を装置本体の側板を利用し
て引っ張るので、細線状部材の直線性を容易に確保で
き、大判サイズの記録紙に印字する場合であっても、記
録紙の平面性を確保できる。

【００３０】さらに、第１位置規制部材１２は細線状部
材で構成されているためスペースをとらないから、第１
位置規制部材１２を印字ヘッド１７に接近させることが
できる。これにより、第１位置規制部材１２と第２位置
規制部材１４との距離を短くでき、画像形成領域に位置
する記録紙面を高精度の平面にでき、良好な画像を得る
ことができる。なお、記録紙２７の厚さに応じて、第１
位置規制部材１２と第２位置規制部材１４の位置を上下
に調整することにより、記録紙２７の厚さが変わっても
良好な画像を得ることができる。

【００３１】

【発明の効果】以上説明したように、本発明のインクジ
ェット方式画像形成装置によれば、記録紙は第１搬送部
材及び第２搬送部材に挟持されながら搬送され、第１搬
送部材と画像形成領域との間で第１位置規制部材によっ
て記録紙の両面のうちいずれか一方の面を押えられると
共に、第２搬送部材と画像形成領域との間で第２位置規
制部材によって記録紙の両面のうちいずれか一方の面を
押えられ、搬送中の記録紙のうち画像形成領域に位置す
る面が引っ張られると共にこの面とインク吐出面との間
隔が所定距離に保たれる。この結果、インク吐出口から
吐出したインクが記録紙に吸収されて記録紙の繊維が膨
張しても記録紙に凹凸が形成されず、コックリングを抑
制できる。また、画像形成領域に位置する記録紙面は、
第１位置規制部材と第２位置規制部材とで引っ張られる
ことにより平面となるので、大判サイズの記録紙を使っ
ても、画像形成領域に位置する記録紙面とインク吐出面
との間隔を一定に保つことができ、良好に印字できる。

【００３２】ここで、第１位置規制部材及び第２位置規
制部材双方が、インク吐出面が往復動する所定方向に延
びるものである場合は、記録紙の幅方向に記録紙を押え
ることとなるので、記録紙をいっそう正確に引っ張るこ
とができ、コックリングをさらに抑制できる。

【００３３】また、第１位置規制部材及び第２位置規制
部材のうち少なくとも一方が、所定方向に引っ張られる
細線状のものである場合は、スペースをとらないので、
第１位置規制部材をインク吐出面に接近させることがで
きる。これにより、第１位置規制部材と第２位置規制部
材との距離を短くでき、画像形成領域に位置する記録紙
面をいっそう高精度の平面にでき、さらに良好な画像を
得ることができる。また、第１位置規制部材及び第２位
置規制部材のうち少なくとも一方が所定方向に張られて
いるので、熱などによって伸びてもその直線性を確保で
き、画像形成領域に位置する記録紙面を平面にすること
ができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】インクジェット方式画像形成装置の一例である
カラープロッターの概略構成を示す斜視図である。

【図２】１のカラープロッターを切り欠いて、記録紙の
挿入から排出までの経路を示す斜視図である。

【図３】図１のプロッターの印字部を示す斜視図であ
る。

【図４】第１位置規制部材と第２位置規制部材を示す断
面図である。

【符号の説明】

１ プロッター ９ａ，９ｂ，９ｃ 紙搬送コロ １１ 駆動ローラ １２ 第１位置規制部材 １４ 第２位置規制部材 １９ 排出ローラ ２０ 拍車 ２６ ばね ２８ インク吐出面

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 鈴木 竜馬 東京都三鷹市下連雀６丁目３番３号 コピ ア株式会社内 (72)発明者 清原 直樹 東京都三鷹市下連雀６丁目３番３号 コピ ア株式会社内 (72)発明者 猪妻 権介 東京都三鷹市下連雀６丁目３番３号 コピ ア株式会社内

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 インクが吐出する複数のインク吐出口が
   形成されたインク吐出面を有するヘッドキャリッジを所
   定方向に往復動させると共に、該所定方向に交差する方
   向に記録紙を搬送し、記録紙のうち、前記インク吐出面
   の前方の画像形成領域に位置する面に、画像情報に基づ
   いて前記インク吐出口からインクを吐出させて画像を形
   成するインクジェット方式画像形成装置において、 前記画像形成領域よりも記録紙搬送方向上流側に配置さ
   れた、記録紙を挟持しながら搬送する第１搬送部材と、 前記画像形成領域よりも記録紙搬送方向下流側に配置さ
   れた、記録紙を挟持しながら搬送する第２搬送部材と、 記録紙の両面のうちいずれか一方の面を押さえて該記録
   紙の位置を規制する、前記第１搬送部材と前記画像形成
   領域との間に配置された第１位置規制部材と、 記録紙の両面のうちいずれか一方の面を押さえて該記録
   紙の位置を規制することにより、前記第１位置規制部材
   と協働して、該記録紙のうち前記画像形成領域に位置す
   る面を引っ張ると共に該面と前記インク吐出面との間隔
   を所定距離に保つ、前記画像形成領域と前記第２搬送部
   材との間に配置された第２位置規制部材とを備えたこと
   を特徴とするインクジェット方式画像形成装置。
2. 【請求項２】 前記第１位置規制部材及び前記第２位置
   規制部材双方が、前記所定方向に延びるものであること
   を特徴とする請求項１記載のインクジェット方式画像形
   成装置。
3. 【請求項３】 前記第１位置規制部材及び前記第２位置
   規制部材のうち少なくとも一方が、前記所定方向に張ら
   れた細線状のものであることを特徴とする請求項１記載
   のインクジェット方式画像形成装置。