JPH09230686A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 圧抜きフィルタの寿命が現像剤の寿命と比較
して短い場合又は現像剤供給容器と圧抜きフィルタの交
換時においても装置内汚染ひいては転写紙への形成画像
のトナー汚れの発生を防止する画像形成装置を提供する
ことを目的にしている。 【解決手段】 感光体上の静電潜像にトナーを供給して
トナー像を形成する現像装置１と、現像剤２を収容する
現像ケーシング３と、現像ケーシング３内に補給する現
像剤２ａを収容可能な現像剤収容容器４と、現像ケーシ
ング３の上部に設けられて現像剤収容容器４が着脱可能
で現像ケーシング３の内外を連通する開口部５と、上記
開口部５において現像剤収容容器４と分離して交換可能
な圧抜きフィルタ６とを有する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真式の複写
機、ファクシミリ装置、プリンタ又はこれらの機能を併
有した複合機等の画像形成装置に関し、更に詳しくは、
二成分現像剤を用いて画像を形成する画像形成装置に関
するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来の電子写真式の画像形成装置の二成
分現像剤を用いる現像装置においては、経時品質確保の
為のメンテナンス項目として、現像剤の交換と圧抜きフ
ィルタの交換が行われている。現像剤の交換に関して
は、現像剤は磁性粉のキャリアとトナーとで構成されて
おり、磁性粉のキャリアの外面には、トナーの帯電特性
を制御する樹脂コートが所定の厚みに施されており、ト
ナーはキャリアの回りに静電気により付着しており、こ
のようなキャリアとトナーとで現像剤を形成している。
現像装置内に設けた攪拌手段により現像剤を撹拌するこ
とにより、経時においてキャリア回りの樹脂コート層が
無くなると、トナーの帯電量を制御できなくなる為、現
像剤収容容器（トナーカートリッジ）に収容した現像剤
を現像装置内に補給することにより現像剤の交換が行わ
れる。現像剤収容容器の包装形態は、一般的には、現像
剤収容容器の補給口等をシール部材等にて密封してお
き、該容器を現像装置に装着した後に、シール部材を剥
がし、現像剤を現像装置に投入して補給するようになっ
ている。又、圧抜きフィルタは、現像装置内の圧力を抜
く為のものであり、トナーの帯電を確保する為の撹拌、
混合により、現像装置内の内圧が高くなった場合に有効
に作動し、トナーの外部への飛散をフィルタが防止する
ものである。

【０００３】然し、圧抜きフィルタに詰まりが生じる
と、内圧が高まる為現像装置内のトナーが、感光体と対
面する現像スリーブ側の僅かな隙間から吹き出し、装置
内汚染ひいては転写紙のトナー汚れをもたらすという欠
点がある。このトナー汚れを防止する為に、圧抜きフィ
ルタの交換又は清掃が行われている。そこで、現像装置
の現像ケーシング内に供給される現像剤を収容した現像
剤供給容器と圧抜きフィルタを一体で構成し、現像剤の
交換時に圧抜きフィルタの交換も同時に行うことで、安
定化した経時品質を確保するようにした技術は公知であ
る（特開平６−３３２３１４号の公報を参照）。然し、
この場合、現像剤の交換と圧抜きフィルタの交換が同じ
サイクルの場合には不都合はないが、現状では、圧抜き
フィルタの寿命が現像剤の寿命と比較して短いため、交
換前に装置内汚染、ひいては転写紙へのトナー汚れが発
生して事態を悪化させるという問題があった。更に、現
像ケーシング内に供給される現像剤を収容した現像剤供
給容器が、現像装置の長手方向に出し入れして着脱する
構造である為に、交換時の現像剤供給容器又は圧抜きフ
ィルタに付着したトナーが装置内に落下又は飛散して、
装置内外の汚染、転写紙のトナー汚れをもたらすと言う
不具合もあった。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】前述した従来の画像形
成装置にあっては、現像剤供給容器と圧抜きフィルタを
一体構造とし、且つ該容器を現像装置の長手方向に出し
入れして着脱する構造である為に、圧抜きフィルタの寿
命が現像剤の寿命と比較して短い場合にフィルタの目詰
まりによる内圧の上昇によってトナーが現像装置外に漏
出し、又は現像剤供給容器と圧抜きフィルタの交換時に
は、装置内外の汚染ひいては転写紙のトナー汚れをもた
らすと言う問題があった。そこで本発明の課題は、この
ような問題点を解決するものである。即ち、圧抜きフィ
ルタの寿命が現像剤の寿命と比較して短い場合又は現像
剤供給容器と圧抜きフィルタの交換時においても、装置
内汚染ひいては転写紙のトナー汚れの発生を防止する画
像形成装置を提供することを目的にしている。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、請求項１の本発明は、感光体上に形成された静電潜
像に現像剤を供給してトナー画像を形成する現像装置を
備えた画像形成装置において、上記現像装置は、現像剤
を収容する現像ケーシングと、上記現像ケーシング内に
補給する現像剤を収容する現像剤収容容器と、上記現像
ケーシングの上部に設けられて上記現像剤収容容器を着
脱可能に支持すると共に上記現像ケーシングの内外を連
通する開口部と、上記開口部に対して該現像剤収容容器
とは独立して着脱可能な圧抜きフィルタと、を有するこ
とを特徴とする。請求項２の発明は、請求項１記載の画
像形成装置において、上記現像剤収容容器と上記圧抜き
フィルタとを上記開口部に併設したことを特徴とする。

【０００６】請求項３の発明は、請求項１又は２記載の
画像形成装置において、上記現像剤収容容器の上記開口
部側に設けられたシール部材が上記圧抜きフィルタの開
口部を閉鎖することを特徴とする。請求項４の発明は、
請求項１記載の画像形成装置において、上記開口部に対
して、上記現像剤収容容器と上記圧抜きフィルタのいず
れか一方を、択一的に取付けるように構成したことを特
徴とする。請求項５の本発明は、請求項１、２、３又４
は記載の画像形成装置において、上記現像剤収容容器又
は上記圧抜きフィルタを上記開口部において上下方向に
移動して交換する画像形成装置であることを特徴とす
る。

【０００７】

【作用】上記のように構成された画像形成装置は、請求
項１においては、現像ケーシングの上部に設けられて内
外を連通する開口部に対して着脱可能な現像剤収容容器
とは分離して着脱可能な圧抜きフィルタを設けたので、
圧抜きフィルタの寿命が現像剤の寿命と比較して短い場
合でも個別に交換できるから転写紙への形成画像のトナ
ー汚れ等の発生が防止され、コスト安となる。請求項２
においては、現像ケーシングの上部に設けられて内外を
連通する開口部において現像剤収容容器と着脱可能に圧
抜きフィルタを併設したので、圧抜きフィルタの寿命が
現像剤の寿命と比較して短い場合でも個別に容易な作業
で交換できるから、転写紙のトナー汚れ等の発生が防止
され、更にコスト安となる。請求項３においては、上記
圧抜きフィルタの開口部をシールド部材で閉鎖できるよ
うにしたので、メンテナンス間隔の低下を防止できると
ともに、上記各請求項の場合と同様の効果を得ることが
できる。請求項４においては、現像ケーシングの上部に
設けられて内外を連通する開口部に対して、現像剤収容
容器と、圧抜きフィルタのいずれか一方を択一的に取付
けできるようにしたので、圧抜きフィルタの寿命が現像
剤の寿命と比較して短い場合でも個別に容易な作業で交
換できるから転写紙への形成画像のトナー汚れ等の発生
が防止されると共に、圧抜きフィルタの開口部の有効面
積が増加することが可能になり、メンテナンスに対応が
可能でメンテナンス間隔も延長でき、コスト安となる。
請求項５においては、上記圧抜きフィルタを上記開口部
に対して上下方向に移動して交換できるようにしたの
で、着脱操作性が高まり、ユーザメンテナンスに対応可
能となる。また、容器等を前後方向にスライドさせて着
脱しないのでトナー等の飛散による不具合もなくなる。

【０００８】

【発明の実施の形態】次に、本発明の実施の形態につい
て図面を参照して説明する。図１は本発明を適用した画
像形成装置の作像部の略図であり、現像装置１は、二成
分の現像剤２（トナー２ｂ、キャリヤ２ｃ）を収容する
現像ケーシング３と、現像ケーシング３内に補給する二
成分の現像剤２ａを収容可能な現像剤収容容器４と、現
像ケーシング３の上部に設けられた開口部５に着脱可能
であり、且つ現像剤収容容器４とは分離して独立別個に
交換可能な圧抜きフィルタ６と、トナー補給用のホッパ
９とを有している。現像装置１と対向して配置されて、
図示の矢印Ａ方向に回転可能に支持された感光体ドラム
８の感光体表面８ａは、帯電器１０によって所定の電位
で均一に帯電され、図示しない読取部等によって得られ
た画像情報に基づき、露光手段１１により露光されて形
成された静電潜像は、内部に二成分の現像剤２を有する
現像装置１によりトナー２ｂを付着されてトナー像とな
って可視像化される。感光体ドラム８の感光体表面８ａ
に可視像化されたトナー像は、図示しない給紙トレイか
ら給紙手段１２により搬送された転写紙１３上に転写装
置１４によって転写された後に、定着装置１５によりト
ナー像が定着されて排紙トレイ等の上に排出される。他
方、感光体ドラム８の転写装置１４の下流側に配置され
たクリーニング装置１６によって、転写後の感光体表面
８ａに残留した残留トナーが除去され、感光体ドラム８
は、次工程の画像形成に備えられる。

【０００９】現像装置１を構成する現像ケーシング３
は、二成分の現像剤２のトナー２ｂとキャリヤ２ｃを収
容している。現像ケーシング３内の現像剤２は、撹拌ロ
ーラ１７により撹拌され、パドル１８へと移動するよう
になっている。パドル１８はバケット状になっており、
バケット内の現像剤２が跳ね上げられ、内部にマグネッ
トを有する上現像ローラ１９上に汲み上げられる。上現
像ローラ１９上の現像剤２は、ドクタ２０により均一化
され、感光体８と対向する位置まで搬送されて、感光体
表面８ａ上の潜像を現像できるようになっている。その
後の上現像ローラ１９上の現像剤２は、下現像ローラ２
１へ上現像ローラ１９と下現像ローラ２１の近接位置で
受け渡され、下現像ローラ２１でも、感光体８と対向す
る位置で、感光体表面８ａ上の潜像を現像できるように
なっている。現像終了後の現像剤２は、下現像ローラ２
１から離れ、上記パドル１８へと搬送され、再度撹拌さ
れる。他方、上記ドクタ２０で規制された余剰の現像剤
２は、セパレータ２２から上記パドル１８へと落下す
る。現像ケーシング３の上部には、内外を連通する開口
部５の開口部５ａが設けられ、開口部５ａには現像ケー
シング３内に補給する現像剤２ａを収容可能な現像剤収
容容器４が着脱できるようになっている。現像剤収容容
器４は、現像剤収容容器４の側面下方に貼り出した係止
部４ａと、他の側面に設けられた凸部を有するレバー４
ｂを有し、現像ケーシング３の上部に起立した係止爪３
ａと係止爪３ｂとが設けられ、係止部４ａが係止爪３ａ
に、レバー４ｂが係止爪３ｂにそれぞれ係止されて着脱
可能になっている。現像剤収容容器４に設けた開口部５
ｂには、現像剤２の帯電を確保する為の撹拌、混合によ
り高くなる現像装置１の内圧を低くする為の圧抜きフィ
ルタ６が分離して交換可能に併設されている。従って、
圧抜きフィルタ６の寿命が現像剤２の寿命と比較して短
い場合であっても、これを容器４とは個別に容易な作業
で交換できるから、トナーの噴出、転写紙１３上のトナ
ー汚れ等の発生が防止される。

【００１０】図２は本発明の要部構成を示す斜視図であ
り、同図において、現像装置１は、画像形成装置の本体
０の内部に、作像ケース２３に感光体ドラム８がユニッ
ト化された感光体ドラムユニット８ｂと共に落し込ま
れ、作像ケース２３を図示の矢印Ｂ方向に移動して画像
形成装置の本体０にセットできるようになっている。図
３は現像剤収容容器の一例の斜視図であり、この現像剤
収容容器４は、現像装置１の現像ケーシング３に対し
て、矢印Ｃで示す上方又は下方に移動することにより現
像装置１に対して離脱又は装着できるようになってい
る。更に、圧抜きフィルタ６も現像剤収容容器４に対し
て、分離して単独で、矢印Ｄ方向の上方又は下方に移動
することにより、離脱、又は装着して交換できるように
なっている。従って、メンテンナンス間隔の異なる現像
剤収容容器４と圧抜きフィルタ６とが合体した構造であ
っても、分離して着脱して交換できるから、装置内汚
染、ひいては転写紙１３へのトナー汚れの発生を防止す
ると共にコスト安の画像形成装置を提供することができ
る。更に、現像剤収容容器４と圧抜きフィルタ６は、現
像装置１の現像ケーシング３の上方から簡単な操作で交
換作業ができる為に、ユーザメンテナンスに対応が可能
となる。

【００１１】図４は上記形態例の変形例の要部拡大断面
図であり、シール部材７は、現像剤収容容器４の内部に
収容した現像剤２ａを密封して閉鎖すると共に、圧抜き
フィルタ６の開口部６ａを閉鎖して、矢印Ｅ方向への通
風を遮断することができるようになっている。更に、圧
抜きフィルタ６の他の開口部６ｂをシール部材７又は他
のシール部材よって閉鎖して矢印Ｅ方向の通風を完全に
遮断するようにしても良い。従って、圧抜きフィルタ６
は、シール部材７によって通風を遮断されるから、通風
等により付着する埃やごみ等の異物が無くなり、メンテ
ナンス間隔が短縮することを防止できる。この形態例に
於て、開口部６ａをシール部材７により閉止するのは、
一律に常時開口部６ａを開放しておくことにより、埃、
ごみ等の異物がフィルタ６に付着して目詰まりを早期に
起こす原因となり易いからであり、従って、任意の時期
に、任意の期間だけフィルタ６を開放して通風を確保す
る一方で、それ以外の時は通風を阻止することによって
メンテナンス間隔を長期化することができる。

【００１２】図５及び図６は本発明の他の形態例の要部
断面図であり、現像剤収容容器４００と圧抜きフィルタ
６００のケース６００ｃは、略同一形状であって開口部
５００に対して着脱交換可能になっている。符号７００
は開口部を閉止するシール部材であり、必要に応じて使
用される。現像剤収容容器４００は、現像剤収容容器４
００の一側面下方に貼り出した係止部４００ａと、他の
側面に設けられた凸部を有するレバー４００ｂを有し、
現像ケーシング３００の上部に係止爪３００ａと係止爪
３００ｂとが設けられ、係止部４００ａが係止爪３００
ａに、レバー４００ｂが係止爪３００ｂにそれぞれ係止
されて着脱可能になっている。同様に、ケース６００ｃ
は、ケース６００ｃの側面下方に貼り出した係止部６０
０ｄと、他の側面に設けられた凸部を有するレバー６０
０ｅとを有し、現像ケーシング３００の上部に係止爪３
００ａと係止爪３００ｂが設けられ、係止部６００ｄが
係止爪３００ａに、レバー６００ｅが係止爪３００ｂに
それぞれ係止されて着脱可能になっている。

【００１３】従って、この形態例によれば、圧抜きフィ
ルタ６００の開口部６００ａ又は開口部６００ｂの有効
面積が増加することが可能になり、メンテナンスの間隔
も延長できるようになった。現像剤収容容器４００と圧
抜きフィルタ６００の操作は、略同一の動作での作業で
行われるようになったので、煩わしさは解消し、ユーザ
メンテナンスに対応が可能となる。また、上記各形態例
の現像剤収容容器、圧抜きフィルタは、いずれも開口部
に対して上下方向に移動させることにより、現像装置等
に対して着脱できるようになっているので、着脱操作性
が高くなり、また前後方向にスライドさせる必要がない
ことから容器等に付着したトナーが機器内外に飛散した
り、身体、衣服に付着することが少なくなる。

【００１４】

【発明の効果】本発明は、以上説明したように構成され
ているので、請求項１の発明によれば、現像ケーシング
の上部に設けられて内外を連通する開口部において現像
剤収容容器が着脱可能で現像剤収容容器と分離して圧抜
きフィルタを交換できるようにしたので、圧抜きフィル
タの寿命が現像剤の寿命と比較して短い場合でも個別に
交換できるから転写紙への形成画像のトナー汚れ等の発
生が防止されるコスト安な画像形成装置を提供すること
ができるようになった。請求項２の発明によれば、上記
開口部において現像剤収容容器と圧抜きフィルタを併設
し、しかも現像剤収容容器と分離して圧抜きフィルタを
交換できるようにしたので、圧抜きフィルタの寿命が現
像剤の寿命と比較して短い場合でも個別に容易な作業で
交換できるから転写紙への形成画像のトナー汚れ等の発
生が防止される更にコスト安な画像形成装置を提供する
ことができるようになった。

【００１５】請求項３の発明によれば、上記圧抜きフィ
ルタの開口部をシールド部材で閉鎖できるようにしたの
で、圧抜きフィルタの寿命が現像剤の寿命と比較して短
い場合でも個別に交換できるから転写紙への形成画像の
トナー汚れ等の発生とメンテナンス間隔の低下を防止で
きるコスト安な画像形成装置を提供することができるよ
うになった。請求項４の発明によれば、上記開口部にお
いて現像剤収容容器が着脱可能で現像剤収容容器と交換
して圧抜きフィルタを交換できるようにしたので、圧抜
きフィルタの寿命が現像剤の寿命と比較して短い場合で
も個別に容易な作業で交換できるから転写紙への形成画
像のトナー汚れ等の発生が防止されると共に圧抜きフィ
ルタの開口部の有効面積が増加することが可能になりメ
ンテナンスに対応が可能でメンテナンス間隔も延長でき
るコスト安な画像形成装置を提供することができるよう
になった。請求項５の発明によれば、現像ケーシングの
上部に設けられて内外を連通する開口部において現像剤
収容容器が上下方向に移動して着脱可能で現像剤収容容
器と分離して圧抜きフィルタを上下方向に移動して交換
できるようにしたので、容器や、圧抜きフィルタを上記
開口部に対して上下方向に移動して交換できるようにな
り、着脱操作性が高まり、ユーザメンテナンスに対応可
能となる。また、容器等を前後方向にスライドさせて着
脱しないのでトナー等の飛散による不具合もない。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態例の画像形成装置の概略を
説明する説明図である。

【図２】本発明の実施の形態例のす画像形成装置の要部
の斜視図である。

【図３】本発明の実施の形態例の画像形成装置の他の要
部の拡大斜視図である。

【図４】本発明の実施の形態例の画像形成装置の他の要
部の断面図。

【図５】本発明の他の実施の形態例の画像形成装置の他
の要部の断面図。

【図６】本発明の他の実施の形態例の画像形成装置の他
の要部の断面図。

【符号の説明】

０ 画像形成装置の本体、１ 現像装置、２ 現像剤、
２ａ 補給する現像剤、２ｂ トナー、２ｃ キャリ
ヤ、３ 現像ケーシング、３ａ 係止爪、３ｂ 係止
爪、４ 現像剤収容容器、４ａ 係止部、４ｂ レバ
ー、５ 開口部、５ａ開口部、５ｂ 開口部、６ 圧抜
きフィルタ、６ａ 開口部、、６ｂ 開口部、７ シー
ル部材、８ 感光体ドラム、８ａ 感光体表面、８ｂ
感光体ドラムユニット、９ ホッパ、１０ 帯電器、１
１ 露光手段、１２ 給紙手段、１３転写紙、１４ 転
写装置、１５ 定着装置、１６ クリーニング装置、１
７ 撹拌ローラ、１８ パドル、１９ 上現像ローラ、
２０ ドクタ、２１ 下現像ローラ、２２ セパレー
タ、２３ 作像ケース、２００ 現像剤、２００ａ 補
給する現像剤、３００ 現像ケーシング、３００ａ 係
止爪、３００ｂ 係止爪、４００ 現像剤収容容器、４
００ａ 係止部、４００ｂ レバー、５００ 開口部、
６００ 圧抜きフィルタ、６００ａ 開口部、６００ｂ
開口部、６００ｃケース、６００ｄ 係止部、６００
ｅ レバー、７００ シール部材

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 感光体上に形成された静電潜像に現像剤
   を供給してトナー画像を形成する現像装置を備えた画像
   形成装置において、 上記現像装置は、現像剤を収容する現像ケーシングと、
   上記現像ケーシング内に補給する現像剤を収容する現像
   剤収容容器と、上記現像ケーシングの上部に設けられて
   上記現像剤収容容器を着脱可能に支持すると共に上記現
   像ケーシングの内外を連通する開口部と、上記開口部に
   対して該現像剤収容容器とは独立して着脱可能な圧抜き
   フィルタと、を有することを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 請求項１記載の画像形成装置において、
   上記現像剤収容容器と上記圧抜きフィルタとを上記開口
   部に併設したことを特徴とする画像形成装置。
3. 【請求項３】 請求項１又は２記載の画像形成装置にお
   いて、上記現像剤収容容器の上記開口部側に設けられた
   シール部材が上記圧抜きフィルタの開口部を閉鎖するこ
   とを特徴とする画像形成装置。
4. 【請求項４】 請求項１記載の画像形成装置において、
   上記開口部に対して、上記現像剤収容容器と上記圧抜き
   フィルタのいずれか一方を、択一的に取付けるように構
   成したことを特徴とする画像形成装置。
5. 【請求項５】 請求項１、２、３又４は記載の画像形成
   装置において、上記現像剤収容容器又は上記圧抜きフィ
   ルタを上記開口部において上下方向に移動して交換され
   ることを特徴とする画像形成装置。