JPH09222965A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 本発明は、出力するページの指定が可能な画
像形成装置において、誤ったページを指定した後に新た
に正しいページを指定しても、不要なページの出力を避
けることができるようにする。 【解決手段】 画像データから可視画像として出力可能
な形態の出力データを生成する画像形成装置であって、
前記画像データが複数ページ分ある場合に、この複数ペ
ージ分の中で出力データとして生成するページを指定す
るページ指定手段１４ｂと、前記複数ページ分の中で既
に出力データとして生成されたページを認識するページ
認識手段１５と、前記ページ指定手段１４ｂで指定され
たページの中から前記ページ認識手段１５で認識された
ページを除いたページを出力データとして生成する画像
形成手段１３とを備える。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、例えばホストコン
ピュータに接続するプリンタ装置のように、ホストコン
ピュータから送信された画像データを基に画像の形成を
行う画像形成装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、画像形成装置としては、例えばホ
ストコンピュータに接続され、このホストコンピュータ
から送信された画像データを可視画像として記録用紙等
に出力するプリンタ装置が知られている。また近年で
は、例えばローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）上に
設けられ、このＬＡＮ上の複数のホストコンピュータに
よって共有されるプリンタ装置が多く提案されている。
これらのプリンタ装置は、ホストコンピュータから送ら
れてくる画像データを、一旦ハードディスク等の記憶手
段に蓄積するとともに、蓄積された画像データを基に画
像の形成を行い、これらを順次記録用紙等の記録媒体に
出力するようになっている。よって、ホストコンピュー
タの利用者（ユーザ）は、そのホストコンピュータがプ
リンタ装置から離れた位置に設置されていても、そのホ
ストコンピュータから出力指示を行うだけの簡単な操作
で記録媒体に出力された可視画像を得ることができる。

【０００３】このとき、ホストコンピュータでは、印刷
支援機能の発達により、出力部数や出力ページの指定
を、簡単な操作でこのホストコンピュータのアプリケー
ションから行えるようになっている。特に、出力ページ
の指定機能は、指定ページのみを記録媒体に出力するこ
とができるため、大容量（ページ数の多い）文書の出力
を実行する場合に有効である。例えば、ホストコンピュ
ータ上で動作するアプリケーションにおいて、画像デー
タの出力指示を行う前に、出力するページのページ番号
（以下、出力ページ番号と称す）を入力すると、出力ペ
ージ番号として入力されたページだけが１つの文書とし
てプリンタ装置で記録媒体に出力される。すなわち、ホ
ストコンピュータにおいて出力ページ番号を入力すれ
ば、プリンタ装置では、不要なページを出力せずに済
み、資源（記録媒体やトナー等）の浪費を避けることが
できる。

【０００４】ところで、上述したプリンタ装置では、画
像データの出力を実行する際に、ホストコンピュータに
おいてユーザが出力ページ番号の入力を忘れると、全て
のページの出力が指定されたものとしてしまう。また、
操作ミス等による誤った出力ページ番号を入力すると、
不要なページを出力してしまう。そこで、例えば特開平
６−２１０９０７号公報には、画像データの出力指示を
行った後であっても、その出力を停止することが可能な
プリンタ装置が開示されている。これにより、例えばユ
ーザが出力ページ番号の入力を忘れたり誤った出力ペー
ジ番号を入力しても、その出力の停止を指示することに
より、その時点において画像データの出力を停止するこ
とが可能となっている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、特開平
６−２１０９０７号公報に開示されたプリンタ装置で
は、画像データの出力を停止すると、既にホストコンピ
ュータから受け取って記憶手段に蓄積している画像デー
タを破棄するようになっている。したがって、このプリ
ンタ装置では、一旦画像データの出力を停止した後に、
ユーザが新たに正しい出力ページ番号を入力すると、停
止前に出力したページと停止後に出力したページとが重
複してしまう可能性があり、結果として不要なページを
出力することとなってしまう。これは、特に大容量文書
等のようにページ数の多い画像データを出力する場合
に、多くの資源及び処理時間の浪費を招いてしまうこと
になる。

【０００６】そこで、本発明は、例えば誤って出力ペー
ジ番号を指定した後に再び新たな出力ページ番号の指定
を行っても、不要なページの出力を避けることのできる
画像形成装置を提供することを目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明は、上記目的を達
成するために案出された画像形成装置で、画像データを
送信する外部装置に接続され、この外部装置から送信さ
れた画像データを受け取ると、その画像データを基に可
視画像として出力可能な形態の出力データを生成するも
のであって、さらに、前記外部装置から送信される画像
データが前記可視画像の複数ページ分に相当する場合
に、これら複数ページ分の中で出力データとして生成す
るページを指定するページ指定手段と、このページ指定
手段で指定されたページが変更され、変更後のページが
前記ページ指定手段によって再び指定されると、前記複
数ページ分の中で先の指定に従って出力データとして既
に生成されたページを認識するページ認識手段と、前記
ページ指定手段で再び指定されたページの中に前記ペー
ジ認識手段で認識されたページがあると、前記再び指定
されたページの中から前記認識されたページを除いたペ
ージを出力データとして生成する画像形成手段とを備え
ることを特徴とする。

【０００８】上記構成の画像形成装置によれば、外部装
置からの複数ページ分の画像データ中で、ページ指定手
段によって指定されたページを出力データとして生成す
る。このとき、一旦出力データとして生成するページが
指定された後にそのページが変更され、変更後のページ
が再びページ指定手段で指定されると、ページ認識手段
は、前記複数ページ分の中で先の指定に従って出力デー
タとして既に生成されたページを認識する。ページ認識
手段が既に生成されたページを認識すると、画像形成手
段は、ページ指定手段で再び指定された変更後のページ
の中から、ページ認識手段で認識されたページを除いた
ページを出力データとして生成する。したがって、この
画像形成装置では、ページ指定手段で指定されたページ
が変更され、変更後のページがこのページ指定手段によ
って再び指定されても、画像形成手段が前記複数ページ
分の中で同一ページを出力データとして生成することが
ない。

【０００９】

【発明の実施の形態】以下、図面に基づき本発明に係わ
る画像形成装置について説明する。ただし、ここでは、
本発明を、画像データに対する画像形成処理を行ってこ
れを可視画像として記録媒体に出力するプリンタ装置に
適用した場合について説明する。図１に示すように、本
実施の形態のプリンタ装置１０は、ＬＡＮ３１を介し
て、複数のホストコンピュータ３２、３３…に接続され
ているものである。ただし、ＬＡＮ３１は、ＩＳＤＮ
（Integrated Services Digital Network ）等の通信回
線であってもよい。

【００１０】ホストコンピュータ３２、３３…は、パー
ソナルコンピュータやワークステーション等からなるも
ので、本発明の外部装置として機能するものである。す
なわち、ホストコンピュータ３２、３３…は、ユーザ等
の操作によって画像データが入力されると、その画像デ
ータをアスキー（ＡＳＣＩＩ）コードデータ等の状態
で、ＬＡＮ３１を介してプリンタ装置１０へ送信するも
のである。ただし、ホストコンピュータ３２、３３…か
ら送信される画像データは、プリンタ装置１０で出力す
る記録媒体の複数ページ分に相当するものとする。さら
に、ホストコンピュータ３２、３３…は、プリンタ装置
１０が画像形成処理を行う際に必要となる情報をコマン
ドとしてプリンタ装置１０へ送信する機能を有してい
る。

【００１１】このコマンドとしては、画像データの出力
部数を指定するコマンドを始めとして、例えば図２に示
すように、中断コマンド及びページ指定コマンドがあ
る。中断コマンドは、識別子からなるコマンドであり、
プリンタ装置１０における画像形成処理を中断させるた
めのものである。また、ページ指定コマンドは、識別
子、開始ページ番号、及び終了ページ番号からなるコマ
ンドであり、ホストコンピュータ３２、３３…で入力さ
れる出力ページ番号に対応するものである。なお、ホス
トコンピュータ３２、３３…では、後述するプリンタ装
置１０からのメッセージを、ＣＲＴ（Cathode Ray Tub
e）等を用いて表示する機能も有している。

【００１２】このようなホストコンピュータ３２、３３
…に接続されたプリンタ装置１０は、図１に示すよう
に、外部インタフェース１１と、画像記憶手段１２と、
画像形成手段１３と、制御手段１４と、ページ認識手段
１５と、記録情報記憶手段１６と、画像記録手段１７
と、ページ区別手段１８と、メッセージ記憶手段１９
と、メッセージ編集手段２０と、メッセージ送信手段２
１と、操作手段２２と、これらを互いに接続するバス２
３とから構成されている。

【００１３】外部インタフェース１１は、ＬＡＮ３１に
接続し、このＬＡＮ３１より画像データ及び各種コマン
ドを受信するもので、例えばデータ通信用のインタフェ
ースからなるものである。画像記憶手段１２は、外部イ
ンタフェース１１で受信した画像データを一時的に蓄積
するもので、例えばハードディスク等の不揮発性メモリ
からなるものである。

【００１４】画像形成手段１３は、画像記憶手段１２に
蓄積されている画像データを順次読み出して、その画像
データを基に、可視画像として出力可能な形態の出力デ
ータを生成するものである。すなわち、画像形成手段１
３は、画像記憶手段１２から読み出した画像データに対
する画像形成処理を行うものであり、例えばＡＳＣＩＩ
コードデータをビットマップデータに変換するデコンポ
ーザからなるものである。ただし、画像形成手段１３
は、制御手段１４による制御、及びページ認識手段１５
による認識結果を基に、画像形成処理を行うようになっ
ている。

【００１５】制御手段１４は、ＣＰＵ（Central Proces
sing Unit ）、ＲＯＭ（Read OnlyMemory）、ＲＡＭ（R
andom Access Memory）等の組み合わせからなり、画像
形成手段１３における画像形成処理を制御するものであ
る。そのために、制御手段１４は、コマンド解釈手段１
４ａと、ページ指定手段１４ｂと、中断手段１４ｃとを
備えている。コマンド解釈手段１４ａは、外部インタフ
ェース１１で受信したコマンド、あるいは後述する操作
手段２５で入力されたコマンドがあると、そのコマンド
の内容の解釈、すなわちコマンド判定を行うものであ
る。

【００１６】ページ指定手段１４ｂは、コマンド解釈手
段１４ａによりコマンド判定が行われたコマンドがペー
ジ指定コマンドであると、そのページ指定コマンドを基
に、ホストコンピュータ３２、３３…からの画像データ
の中で、出力データとして生成するページを画像形成手
段１３に対して指定するものである。ただし、ページ指
定手段１４ｂでは、ページ指定コマンドがなかった場合
に、画像データの全てのページを出力データとして生成
するよう画像形成手段１３に対して指定するようになっ
ている。中断手段１４ｃは、コマンド解釈手段１４ａに
よりコマンド判定が行われたコマンドが中断コマンドで
あると、画像形成手段１３における出力データの生成の
中断をこの画像形成手段１３に対して指示するものであ
る。ただし、中断手段１４ｃでは、出力データの生成の
中断を指示した後に、ページ指定手段１４ｂによる出力
ページの指定があると、再び画像形成手段１３に対して
出力データの生成の再開を指示するようになっている。

【００１７】ページ認識手段１５は、ホストコンピュー
タ３２、３３…からの画像データに対して、画像形成手
段１３が画像形成処理を開始してから、この画像形成手
段１３が記録媒体１ページ分の出力データを生成する毎
に、そのページ数をカウントするカウンタであり、前記
画像データに対して既に出力データとして生成されたペ
ージ数を認識するものでる。記録情報記憶手段１６は、
ページ認識手段１５で認識されたページ数を出力済ペー
ジ数として記憶するもので、例えばＲＡＭ等のメモリか
らなるものである。ただし、記録情報記憶手段１６で
は、出力済ページ数の他に、例えば中断手段１４ｃによ
る中断の指示があった後に、画像形成手段１３が画像形
成処理を再開するための再開ページ番号や、画像形成処
理を終了するための終了ページ番号を記憶するようにな
っている。

【００１８】画像記録手段１７は、画像形成手段１３に
よって生成された出力データを記録媒体に記録（印刷）
するもので、例えばレーザービームプリンタからなるも
のである。ページ区別手段１８は、中断手段１４ｃによ
る中断の指示があった後にページ指定手段１４ｂによる
出力ページの指定があると、この指定によって指定され
たページが印刷されている記録媒体と、それ以外の出力
済ページが印刷されている記録媒体とを区別して排出す
るもので、例えば多段ソーターからなるものである。

【００１９】メッセージ記憶手段１９は、ユーザに通知
するためのメッセージを予め格納しているもので、例え
ばＲＯＭ等の不揮発性メモリからなるものである。メッ
セージ編集手段２０は、メッセージ記憶手段１９に記憶
されているメッセージの所定領域に、出力済ページ数、
再開ページ番号、終了ページ番号等をあてはめることに
より、新たなメッセージを作成するものである。メッセ
ージ送信手段２１は、メッセージ編集手段２０により編
集されたメッセージをホストコンピュータ３２、３３…
へ送信するためのものである。操作手段２２は、画像形
成処理の中断の指示（中断コマンドの入力）、出力ペー
ジの指定（ページ指定コマンドの入力）、メッセージ編
集手段２０により編集されたメッセージの表示などを行
うためのもので、例えば液晶タッチパネルからなるもの
である。つまり、操作手段２２は、本発明における表示
手段としての機能を有するものである。

【００２０】次に、以上のように構成されたプリンタ装
置１０における動作例について説明する。

【００２１】先ず、このプリンタ装置１０における基本
的な処理（例えば、画像形成処理）の動作例について、
図３のフローチャートを参照して説明する。ただし、こ
こでは、ホストコンピュータ３２、３３…から送信され
た画像データの全ページについて画像形成処理等を行う
場合、すなわち例えばホストコンピュータにおいてユー
ザが出力ページ番号の入力を忘れ、ページ指定手段１４
ｂが全ページについての画像形成処理を指定した場合を
例に挙げて説明する。外部インタフェース１１がＬＡＮ
３１を介して画像データを受信すると（ステップ１０
１、以下ステップをＳと略す）、画像記憶手段１２は、
これらの画像データを一時的に蓄積する（Ｓ１０２）。
そして、画像形成手段１３では、画像記憶手段１２に蓄
積された画像データを順次読み出し（Ｓ１０３）、読み
出した画像データに対する画像形成処理を行う（Ｓ１０
４）。このとき、ページ認識手段１５では、画像形成手
段１３において記録媒体１ページ分の出力データの生成
が終了したか否かを判断して（Ｓ１０５）、１ページ分
の出力データの生成が終了する毎にそのページ数をカウ
ントしている（Ｓ１０６）。

【００２２】また、画像形成手段１３において記録媒体
１ページ分の出力データの生成が終了すると、画像記録
手段１７は、その出力データを記憶媒体に印刷する（Ｓ
１０７）。画像記録手段１７が１ページ分の出力データ
を記憶媒体に印刷すると、画像形成手段１３は、画像記
憶手段１２に蓄積されている全ての画像データに対する
読み出し及び画像形成処理が終了したか否かを判断し
（Ｓ１０８）、終了していなければ全ての画像データが
画像記録手段１７で出力されるまで上述のステップ（Ｓ
１０３〜Ｓ１０８）を繰り返す。

【００２３】次に、このプリンタ装置１０において画像
形成処理を中断する場合の動作例について、図４のフロ
ーチャートを参照して説明する。ホストコンピュータ３
２、３３…から画像データを送信する際に、例えば、こ
のホストコンピュータ３２、３３…のユーザが出力ペー
ジ番号の入力を忘れると、ページ指定手段１４ｂは、上
述したように送信される画像データの全ページについて
の画像形成処理が指定されたものとする。このとき、ユ
ーザが画像データの送信を開始した後に出力ページ番号
の入力を忘れたことに気付くと、ホストコンピュータ３
２、３３…からは、このユーザによる操作に基づいて、
画像形成処理を中断させるための中断コマンド（図２参
照）がプリンタ装置１０へ送信される。

【００２４】ホストコンピュータ３２、３３…から中断
コマンドが送信されると、外部インタフェース１１は、
その中断コマンドを受信し（Ｓ２０１）、これをコマン
ド解釈手段１４ａへ送出する（Ｓ２０２）。そして、コ
マンド解釈手段１４ａでは、そのコマンドの識別子を基
にコマンド判定を行い（Ｓ２０３）、そのコマンドが中
断コマンドであるか否かを判断する（Ｓ２０４）。ここ
で、コマンド解釈手段１４ａが中断コマンドであると判
断すると、その判断結果を基に、中断手段１４ｃは、画
像形成手段１３に対して画像形成処理の中断を指示す
る。これにより、画像形成手段１３は、画像形成処理を
中断する（Ｓ２０５）。

【００２５】このとき、記録情報記憶手段１６は、ペー
ジ認識手段１５による認識結果、すなわち画像形成処理
が中断した時に既に画像形成が行われたページ数をカウ
ントした値を取得し（Ｓ２０６）、出力済ページ数とし
て記憶する（Ｓ２０７）。ただし、画像形成手段１３に
おいて画像形成処理を行っている最中に中断手段１４ｃ
から中断の指示があった場合に、画像形成手段１３で
は、画像形成処理中のページに対する画像形成処理が終
了した後に、画像形成処理を中断するものとする。

【００２６】なお、このプリンタ装置１０では、ホスト
コンピュータ３２、３３…からの中断コマンドではな
く、操作手段２２からの指示によっても、画像形成処理
を中断するようになっている。すなわち、図５に示すよ
うに、例えばユーザが操作手段２２に設けられている中
断ボタン（ただし図示せず）を押下すると、操作手段２
２は、中断ボタンが押下されたことを検知し（Ｓ３０
１）、その検知結果を中断コマンドに変換する（Ｓ３０
２）。そして、操作手段２２は、変換した中断コマンド
をコマンド解釈手段１４ａへ送出する（Ｓ３０３）。コ
マンド解釈手段１４ａに中断コマンドが送出されると、
このプリンタ装置１０では、以下ホストコンピュータ３
２、３３…からの中断コマンドの場合（図４におけるＳ
２０３〜Ｓ２０７）と同様に処理を行い（Ｓ３０４〜Ｓ
３０８）、画像形成処理を中断する。

【００２７】次に、このプリンタ装置１０において画像
形成処理を中断した後に、正しい出力ページを指定して
画像形成処理を再開する場合の動作例について、図６及
び図７のフローチャートを参照して説明する。図６に示
すように、ホストコンピュータ３２、３３…では、例え
ばプリンタ装置１０における画像形成処理を中断した後
にユーザが正しい出力ページ番号を入力すると、その出
力ページ番号をページ指定コマンド（図２参照）として
プリンタ装置１０へ送信する。ホストコンピュータ３
２、３３…からページ指定コマンドが送信されると、外
部インタフェース１１は、そのページ指定コマンドを受
信し（Ｓ４０１）、これをコマンド解釈手段１４ａへ送
出する（Ｓ４０２）。そして、コマンド解釈手段１４ａ
では、そのコマンドの識別子を基にコマンド判定を行い
（Ｓ４０３）、そのコマンドがページ指定コマンドであ
るか否かを判断する（Ｓ４０４）。

【００２８】ここで、コマンド解釈手段１４ａは、ペー
ジ指定コマンドであると判定すると、そのページ指定コ
マンドによって指定される指定ページ番号、すなわち開
始ページ番号（以下、開始ページｍと称す）と終了ペー
ジ番号（以下、終了ページｎと称す）とをページ指定手
段１４ｂに送出する（Ｓ４０５）。また、ページ指定手
段１４ｂでは、記録情報記憶手段１６に記憶されている
出力済ページ数（以下、出力済ページｘと称す）を、こ
の記録情報記憶手段１６から読み出す（Ｓ４０６）。

【００２９】コマンド解釈手段１４ａから開始ページｍ
及び終了ページｎが送出され、かつ、記録情報記憶手段
１６から出力済ページｘを読み出すと、図７に示すよう
に、ページ指定手段１４ｂは、先ず、開始ページｍと出
力済ページｘとを比較する（Ｓ４０７）。このとき、開
始ページｍと出力済ページｘとが等しければ、続いてペ
ージ指定手段１４ｂは、終了ページｎと出力済ページｘ
とを比較する（Ｓ４０８）。ここで、終了ページｎが出
力済ページｘより大きければ、記録情報記憶手段１６
は、開始ページｍに１を加えた値（以下、ｍ＋１と称
す）を出力ページ指定後の開始ページ番号として、か
つ、終了ページｎを出力ページ指定後の終了ページ番号
として記憶する（Ｓ４０９）。一方、終了ページｎと出
力済ページｘとの比較の結果（Ｓ４０８）、終了ページ
ｎと出力済ページｘとが等しいか、あるいは終了ページ
ｎが出力済ページｘより小さければ、このプリンタ装置
１０では全ての処理を終了する。

【００３０】また、開始ページｍと出力済ページｘとの
比較の結果（Ｓ４０７）、開始ページｍが出力済ページ
ｘより大きければ、画像形成手段１３では、既に生成し
ている出力データがあっても、それを破棄し（Ｓ４１
０）、新たに画像記憶手段１２から１ページ分に相当す
る画像データを読み出す（Ｓ４１１）。そして、ページ
指定手段１４ｂは、出力済ページｘに１を加えて（Ｓ４
１２）、その値を新たな出力済ページｘとし、この新た
な出力済ページｘと開始ページｍとを比較する（Ｓ４１
３）。ただし、出力済ページｘに１を加えた際に、ペー
ジ認識手段１５のカウント値も１つアップし、整合をと
る必要がある。

【００３１】ここで、開始ページｍが新たな出力済ペー
ジｘより大きければ、画像形成手段１３は、画像記憶手
段１２から読み出した１ページ分に相当する画像データ
を破棄した後に（Ｓ４１４）、さらに次のページに相当
する画像データを画像記憶手段１２から読み出して、開
始ページｍと新たな出力済ページｘとが等しくなるまで
上述のステップ（Ｓ４１２〜Ｓ４１４）を繰り返す。開
始ページｍと新たな出力済ページｘとが等しくなった
ら、記録情報記憶手段１６は、開始ページｍを出力ペー
ジ指定後の開始ページ番号として、かつ、終了ページｎ
を出力ページ指定後の終了ページ番号として記憶する
（Ｓ４１５）。

【００３２】また、開始ページｍと出力済ページｘとの
比較の結果（Ｓ４０７）、開始ページｍが出力済ページ
ｘより小さければ、続いてページ指定手段１４ｂは、終
了ページｎと出力済ページｘとを比較する（Ｓ４１
６）。ここで、終了ページｎが出力済ページｘより大き
ければ、記録情報記憶手段１６は、出力済ページｘに１
を加えた値（以下、ｘ＋１と称す）を出力ページ指定後
の開始ページ番号として、かつ、終了ページｎを出力ペ
ージ指定後の終了ページ番号として記憶する（Ｓ４１
７）。一方、終了ページｎと出力済ページｘとの比較の
結果（Ｓ４１６）、終了ページｎと出力済ページｘとが
等しいか、あるいは終了ページｎが出力済ページｘより
小さければ、このプリンタ装置１０では全ての処理を終
了する。

【００３３】記録情報記憶手段１６が出力ページ指定後
の開始ページ番号及び終了ページ番号を記憶すると、画
像形成手段１３は、この開始ページ番号で指定されるペ
ージに相当する画像データを画像記憶手段１２から読み
出し、この読み出した画像データに対する画像形成処理
を再開する（Ｓ４１８）。そして、ページ指定手段１４
ｂは、出力済ページｘに１を加えてその値を新たな出力
済ページｘとし、この新たな出力済ページｘと終了ペー
ジｎとを比較する（Ｓ４１９）。ただし、出力済ページ
ｘに１を加えた際に、ページ認識手段１５のカウント値
も１つアップし、整合をとる必要がある。

【００３４】終了ページｎと新たな出力済ページｘとの
比較の結果、終了ページｎが新たな出力済ページｘより
大きければ、画像形成手段１３は、さらに次のページに
相当する画像データに対する画像形成処理を行う。そし
て、これを終了ページｎと新たな出力済ページｘとが等
しくなるまで繰り返す。また、終了ページｎと新たな出
力済ページｘとが等しくなれば、画像記憶手段１２で
は、終了ページｎ以降のページに相当する画像データを
破棄する（Ｓ４２０）。なお、画像形成手段１３におけ
る画像形成処理により生成された出力データは、画像記
録手段１７によって記憶媒体に印刷される。

【００３５】次に、上述のアルゴリズムに基づいて画像
形成処理を再開する場合の具体例について説明する。た
だし、ここでは、出力する画像データ（文書）が全３０
ページから構成されており、ページ指定コマンドによっ
て１０〜２０ページの出力が指定されるものとする。図
８（ａ）に示すように、例えば全３０ページの中の１０
ページ目の画像形成処理中に中断が実行されると、出力
済ページｘは「１０」となるので、ページ指定コマンド
によって１０〜２０ページの出力が指定された場合に、
画像形成手段１３では、１１ページ目から画像形成処理
を再開する。そして、２０ページまでの画像形成処理が
終了すると、画像記憶手段１２は、２１〜３０ページに
相当する画像データを破棄する。

【００３６】また、図８（ｂ）に示すように、例えば全
３０ページの中の１５ページ目の画像形成処理中に中断
が実行されると、出力済ページｘは「１５」となるの
で、ページ指定コマンドによって１０〜２０ページの出
力が指定された場合に、画像形成手段１３では、１６ペ
ージ目から画像形成処理を再開する。そして、２０ペー
ジまでの画像形成処理が終了すると、画像記憶手段１２
は、２１〜３０ページに相当する画像データを破棄す
る。

【００３７】さらに、図８（ｃ）に示すように、例えば
全３０ページの中の５ページ目の画像形成処理中に中断
が実行されると、出力済ページｘは「５」となるので、
ページ指定コマンドによって１０〜２０ページの出力が
指定された場合に、画像記憶手段１２は、６〜９ページ
に相当する画像データを破棄するとともに、画像形成手
段１３では、１０ページ目から画像形成処理を再開す
る。そして、２０ページまでの画像形成処理が終了する
と、画像記憶手段１２は、２１〜３０ページに相当する
画像データを破棄する。

【００３８】なお、このプリンタ装置１０では、ホスト
コンピュータ３２、３３…からのページ指定コマンドで
はなく、操作手段２２からの指定によっても、画像形成
処理の再開を行うようになっている。すなわち、図９に
示すように、例えばユーザが操作手段２２に設けられて
いるテンキー（ただし図示せず）を用いて出力ページ番
号を入力すると、操作手段２２は、その入力情報をペー
ジ指定コマンドに変換する（Ｓ５０１）。そして、操作
手段２２は、そのページ指定コマンドをコマンド解釈手
段１４ａへ送出する（Ｓ５０２）。コマンド解釈手段１
４ａにページ指定コマンドが送出されると、このプリン
タ装置１０では、ホストコンピュータ３２、３３…から
のページ指定コマンドの場合（図６におけるＳ４０３〜
Ｓ４０６）と同様に処理を行って（Ｓ５０３〜Ｓ５０
６）、画像形成処理を再開する（図７におけるＳ４０７
〜Ｓ４２０）。

【００３９】次に、このプリンタ装置１０において出力
データを記録媒体に印刷する際のページ区別動作につい
て説明する。このプリンタ装置１０では、画像形成手段
１３により出力データが生成されると、その出力データ
が画像記録手段１７によって記録媒体に印刷され、その
記録媒体がソータ等に排出される。このとき、画像形成
手段１３における画像形成処理が、中断手段１４ｃから
の指示に従って中断され、かつ、ページ指定手段１４ｂ
による出力ページの指定に従って再開されると、ページ
区別手段１８では、中断前に排出された記録媒体と再開
後に排出された記録媒体とを区別する。

【００４０】例えば、図１０に示すように、ページ区別
手段１８が複数の排出トレイ４１、４２…からなる多段
ソーターである場合に、このページ区別手段１８では、
画像形成処理が中断される前は上段の排出トレイ４１に
記録媒体を排出する。ここで、画像形成処理の中断及び
出力ページの指定が行われると、ページ区別手段１８
は、画像形成処理再開後の記録媒体を下段の排出トレイ
４２に排出する。これにより、例えば、誤って出力（中
断前に出力）してしまったページと出力ページの指定後
に出力したページとの区別が容易になる。

【００４１】また、例えば、ページ区別手段１８が複数
の給紙トレイ４３、４４…からなり、給紙トレイ４３が
白色の用紙を、給紙トレイ４４がピンク色の用紙を格納
している場合に、このページ区別手段１８は、通常の状
態では給紙トレイ４３から白色の用紙を供給する。ここ
で、画像形成処理の中断及び出力ページ番号の指定が行
われると、ページ区別手段１８は、給紙トレイ４４に格
納されたピンク色の用紙を出力済の白色の用紙に重なる
ように排出し、さらに画像形成処理再開後にこのピンク
色の用紙の上に再び白色の用紙を排出する。これによ
り、誤って出力（中断前に出力）してしまったページと
出力ページ番号の指定後に出力したページとが一目瞭然
となる。

【００４２】なお、ページ区別手段１８は、上述した多
段ソーターや仕切り紙を使用したもの以外にも、例え
ば、指定されたページの先頭にマークを記録したり、排
出される記録媒体の方向を９０度または１８０度回転さ
せることにより、ページを区別することが考えられる。
また、多段ソーターをメールボックスとして使用してい
るのであれば、各段に異なる色のランプを配置し、通常
はグリーンに点灯するトレイに排出し、ページ指定後は
レッドに点灯するトレイに排出するように設定すること
により、より一層操作性を向上させることが考えられ
る。

【００４３】次に、このプリンタ装置１０において画像
形成処理を行った結果をユーザに対して通知する場合の
動作例について、図１１のフローチャートを参照して説
明する。画像形成手段１３における画像形成処理が、中
断手段１４ｃからの指示に従って中断され、かつ、ペー
ジ指定手段１４ｂによる出力ページの指定に従って再開
されると、メッセージ編集手段２０は、メッセージ記憶
手段１９から予め格納されているメッセージを読み出す
（Ｓ６０１）。また、これと同時に、メッセージ編集手
段２０は、記録情報記憶手段１６から出力済ページ数
と、出力ページ指定後の再開ページ番号及び終了ページ
番号とを読み出し（Ｓ６０２）、これらをメッセージ記
憶手段１９から読み出したメッセージの所定領域にあて
はめて、新たなメッセージを作成する（Ｓ６０３）。

【００４４】メッセージ編集手段２０が新たなメッセー
ジを作成すると、メッセージ送信手段２１は、その新た
なメッセージをホストコンピュータ３２、３３…へ送信
する（Ｓ６０４）。そして、新たなメッセージが送信さ
れたホストコンピュータ３２、３３…では、そのメッセ
ージをＣＲＴ等を用いて表示することにより、ユーザに
対する通知を行う。

【００４５】また、メッセージ編集手段２０で作成され
るメッセージは、操作手段２２において表示してもよ
い。すなわち、図１２に示すように、ホストコンピュー
タ３２、３３…へ送信する場合と同様にメッセージ編集
手段２０が新たなメッセージを作成すると（Ｓ７０１〜
Ｓ７０３）、このメッセージ編集手段２０は、作成した
新たなメッセージを操作手段２２へ送出する。そして、
操作手段２２では、その新たなメッセージを液晶パネル
等を用いて表示することにより（Ｓ７０４）、ユーザに
対する通知を行う。

【００４６】なお、メッセージ編集手段２０で作成する
メッセージには、例えば図１３に示すようなものがあ
る。ただし、このメッセージは、出力済ページ数、再開
ページ番号、終了ページ番号等をあてはめて作成するも
のの他に、例えば不要（破棄）となったページ番号や全
出力部数などの各種記録情報を基にして作成することが
考えられる。このようなメッセージをユーザに対して通
知すれば、ユーザに提供するサービスがより向上するこ
ととなる。

【００４７】以上のように、本実施の形態のプリンタ装
置１０は、一旦ページ指定手段１４ｂで出力ページが指
定された後に、これと異なる出力ページがこのページ指
定手段１４ｂによって再び指定されても、後から指定さ
れた出力ページの中からページ認識手段１５で認識され
たページを除いたページを、画像形成手段１３が出力デ
ータとして生成するようになっている。よって、この画
像形成手段１３では、ホストコンピュータ３２、３３…
からの複数ページ分の画像データ中で同一ページを出力
データとして生成してしまうことがない。これにより、
このプリンタ装置１０では、例えば大容量文書等のよう
にページ数の多い画像データを出力する場合に、一旦出
力ページを指定した後に新たに出力ページを指定して
も、同一ページを出力データとして生成することがない
ので、不要なページを出力してしまうことがなく、資源
及び処理時間の浪費を避けることができる。

【００４８】また、本実施の形態のプリンタ装置１０
は、中断手段１４ｃによる指示によって画像形成手段１
３における画像形成処理が中断されるとともに、この中
断後にページ指定手段１４ｂでの出力ページの指定があ
ると画像形成手段１３における画像形成処理が再開され
るようになっている。したがって、このプリンタ装置１
０では、例えば出力ページの指定が誤って行われた場合
に、画像形成処理を中断すれば必要以上に不要なページ
を出力せずに済み、さらに、その後に正しい出力ページ
の指定を行えば、誤った指定と正しい指定の間で同一ペ
ージを出力することがないので、より一層資源及び処理
時間の浪費を避けることができる。

【００４９】さらに、本実施の形態のプリンタ装置１０
は、画像記録手段１７が画像形成手段１３により生成さ
れた出力データを記録媒体に印刷し、これらの記憶媒体
の中で、ページ指定手段１４ｂでの出力ページの指定前
に出力された記憶媒体と、この指定後に出力された記憶
媒体とを、ページ区別手段１８が区別するようになって
いる。これにより、例えば誤った出力ページの指定によ
る記憶媒体と正しい出力ページの指定による記憶媒体と
の区別が容易になり、結果としてユーザにとって使い勝
手の良いものとなる。

【００５０】また、本実施の形態のプリンタ装置１０
は、画像形成手段１３における画像形成処理の処理結果
が、メッセージ送信手段２１あるいは操作手段２２によ
って、ユーザに対して通知されるようになっている。し
たがって、ユーザは画像形成処理の結果を容易に把握す
ることができるので、ユーザにとって使い勝手が良く、
結果として操作性の向上を実現することができる。

【００５１】なお、本実施の形態では、本発明をプリン
タ装置に適用した場合について説明したが、本発明はこ
れに限定されるものではなく、例えばプリンタ機能と複
写機能とＦＡＸ機能とを統合した複合機等であっても適
用可能である。

【００５２】また、本実施の形態では、先ずページ指定
手段１４ｂが画像データの全ページについての画像形成
処理を指定し、次にこのページ指定手段１４ｂが正しい
出力ページを指定して画像形成処理を再開する場合を例
に挙げて説明したが、本発明はこれに限定されるもので
はない。例えば、先ずページ指定手段１４ｂがある出力
ページを指定し、続いてその出力ページに対する修正を
ページ指定手段１４ｂが行う場合であってもよい。ただ
し、この場合に、ページ認識手段１５は、ホストコンピ
ュータ３２、３３…からの通知を基に前記ある出力ペー
ジにおける初期値を認識し、その認識結果に出力データ
として生成されたページ数を加えることにより、出力済
ページ数を認識するようになっているものとする。

【００５３】さらに、本実施の形態では、例えばユーザ
が誤った出力ページ番号の入力を行ったことに気付く
と、中断手段１４ｃが画像形成手段１３における画像形
成処理を一旦中断させる場合について説明したが、例え
ば画像形成処理を中断せずに新たな出力ページの指定を
行うことも考えられる。具体的には、出力する画像デー
タが全３０ページであり、１５ページ目の画像形成処理
中に新たに１０〜２０ページの出力が指定されると、画
像形成手段１３では、これに引き続き１６ページ目から
２０ページ目までの画像形成処理を実行するようにな
る。

【００５４】

【発明の効果】以上に説明したように、本発明の画像形
成装置は、ページ指定手段で指定されたページが変更さ
れ、変更後のページが前記ページ指定手段によって再び
指定されても、変更後のページの中からページ認識手段
で認識されたページを除いたページを、画像形成手段が
出力データとして生成するので、この画像形成手段が外
部装置からの複数ページ分の画像データ中で同一ページ
を出力データとして生成してしまうことがない。これに
より、この画像形成装置では、例えば大容量文書等のよ
うにページ数の多い画像データを出力する場合に、一旦
出力ページを指定した後に新たに出力ページを指定して
も、同一ページを出力データとして生成することがない
ので、不要なページを出力してしまうことがなく、資源
及び処理時間の浪費を避けることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明に係わる画像形成装置の実施の形態の
一例の機能構成を示すブロック図である。

【図２】 中断コマンド及びページ指定コマンドの概略
構成を示す説明図である。

【図３】 図１の画像形成装置における基本的な画像形
成処理の動作例を示すフローチャートである。

【図４】 図１の画像形成装置において画像形成処理の
中断を実行する場合の動作例を示すフローチャート（そ
の１）である。

【図５】 図１の画像形成装置において画像形成処理の
中断を実行する場合の動作例を示すフローチャート（そ
の２）である。

【図６】 図１の画像形成装置において中断した画像形
成処理を再開する場合の動作例を示すフローチャート
（その１）である。

【図７】 図１の画像形成装置において中断した画像形
成処理を再開する場合の動作例を示すフローチャート
（その２）である。

【図８】 画像形成処理を中断した後に再開する場合の
各ページの処理の具体例を示す説明図であり、（ａ）は
具体例（その１）、（ｂ）は具体例（その２）、（ｃ）
は具体例（その３）である。

【図９】 図１の画像形成装置において中断した画像形
成処理を再開する場合の動作例を示すフローチャート
（その３）である。

【図１０】 ページ区別手段の具体例を示す説明図であ
る。

【図１１】 図１の画像形成装置において画像形成処理
の結果を通知する場合の動作例を示すフローチャート
（その１）である。

【図１２】 図１の画像形成装置において画像形成処理
の結果を通知する場合の動作例を示すフローチャート
（その２）である。

【図１３】 ユーザに通知されるメッセージの具体例を
示す説明図である。

【符号の説明】

１０ プリンタ装置（画像形成装置） １４ 画像形成手段 １４ｂ ページ指定手段 １４ｃ 中断手段 １６ ページ認識手段 １７ 画像記録手段 １８ ページ区別手段 １９ メッセージ記憶手段 ２０ メッセージ編集手段 ２１ メッセージ送信手段 ２２ 操作手段（表示手段） ３２、３３ ホストコンピュータ（外部装置）

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像データを送信する外部装置に接続さ
   れ、該外部装置から送信された画像データを受け取る
   と、該画像データを基に可視画像として出力可能な形態
   の出力データを生成する画像形成装置であって、 前記外部装置から送信される画像データが前記可視画像
   の複数ページ分に相当する場合に、該複数ページ分の中
   で出力データとして生成するページを指定するページ指
   定手段と、 該ページ指定手段で指定されたページが変更され、変更
   後のページが前記ページ指定手段によって再び指定され
   ると、前記複数ページ分の中で先の指定に従って出力デ
   ータとして既に生成されたページを認識するページ認識
   手段と、 前記ページ指定手段で再び指定されたページの中に前記
   ページ認識手段で認識されたページがあると、前記再び
   指定されたページの中から前記認識されたページを除い
   たページを出力データとして生成する画像形成手段とを
   備えることを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 前記画像形成手段における出力データの
   生成を中断させるとともに、該中断後に前記ページ指定
   手段でのページの指定があると前記画像形成手段におけ
   る出力データの生成を再開させる中断手段が設けられた
   ことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
3. 【請求項３】 前記出力データを可視画像として記録媒
   体に記録する画像記録手段と、 前記ページ指定手段で前記変更後のページの指定がある
   と、該指定以前に前記画像記録手段で記録された記録媒
   体と、該指定の後に前記画像記録手段で記録される記録
   媒体とを区別するページ区別手段とが設けられたことを
   特徴とする請求項１または２記載の画像形成装置。
4. 【請求項４】 所定のメッセージを記憶しているメッセ
   ージ記憶手段と、 前記画像形成手段における出力データの生成結果を基
   に、前記メッセージ記憶手段に記憶されているメッセー
   ジを編集するメッセージ編集手段と、 該メッセージ編集手段での編集後のメッセージを前記外
   部装置へ送信するメッセージ送信手段とが設けられたこ
   とを特徴とする請求項１、２または３記載の画像形成装
   置。
5. 【請求項５】 所定のメッセージを記憶しているメッセ
   ージ記憶手段と、 前記画像形成手段における出力データの生成結果を基
   に、前記メッセージ記憶手段に記憶されているメッセー
   ジを編集するメッセージ編集手段と、 該メッセージ編集手段での編集後のメッセージを表示す
   る表示手段とが設けられたことを特徴とする請求項１、
   ２、３または４記載の画像形成装置。