JPH09219790A - 画像データ処理装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ビットマップ状に展開された画像データの画
像の形状を極力損なわないでトナー消費量の削減を図る
と同時に、画像補正データの作成の効率化を図ることの
可能な画像データ処理装置の実現を課題とする。 【解決手段】 ビットマップ状に展開された画像データ
の主走査方向のドット数をカウントする主走査カウント
手段７８と、画像データの副走査方向のライン数をカウ
ントする副走査カウント手段７９とを設け、補正が不必
要なドットと判別され、且つそのドットが黒ドットに周
辺を囲まれた黒ドットである場合、コード情報の一部を
主走査カウント手段７８および副走査カウント手段７９
から出力される複数ビットのカウント値に置換え、この
コード情報をアドレスとしてメモリブロック７５から補
正データを読み出すようにする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、レーザプリンタ
等の光プリンタ、デジタル複写機、普通紙ファックス装
置等のデジタル画像データにおける電子写真方式の画像
データ処理装置、あるいはこのような画像表示装置に適
用する画像処理装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】特開平５−２０７２８２においては、ビ
ットマップ状に展開された画像データに対して輪郭線の
ジャギーを補正して画質の向上を図るために、予めメモ
リに記憶させておくことが必要なデータを極力低減し、
画像データのうちの補正が必要なドットの判別と補正が
必要なドットに対する補正データの決定を、マイクロプ
ロセッサ等による簡単な判定及び演算によって極めて短
時間で行えるようにすることを以下に記す方法により達
成している。

【０００３】すなわち、上記内容の達成のための画像デ
ータ処理方法は、ビットマップ状に展開された画像デー
タの黒ドット領域の白ドット領域との境界部分の線分形
状を認識して、所要の各ドットに対して認識した線分形
状の特徴を複数ビットのコード情報に置き換え、少なく
ともそのコード情報の一部を利用して補正が必要なドッ
トか否かを判別し、補正が必要と判別したドットに対し
ては上記コード情報に応じた補正を行うというものであ
る。

【０００４】一方、この画像データ処理方法による画像
データ処理装置は、ビットマップ状に展開された画像デ
ータの対象とするドットを中心として所定領域の各ドッ
トのデータを抽出するためのウインドウと、該ウインド
ウを通じて抽出される画像データによって、該画像デー
タの黒ドット領域の白ドット領域との境界部分の線分形
状を認識して、上記対象とするドットにたいして認識し
た線分形状の特徴を表す複数ビットのコード情報を生成
するパターン認識手段と、少なくともそのコード情報の
一部を利用して補正が必要なドットか否かを判別する判
別手段と、該手段によって補正が必要と判別されたドッ
トに対して、上記パターン認識手段によって生成された
コード情報をアドレスとして予め記憶されている補正デ
ータを読み出して出力する補正データメモリとを備えた
ものであった。

【０００５】ここで、上記パターン認識手段は、所定の
各ドットに対して認識した線分形状の特徴を表すコード
情報として、パターン認識対象とするドットが黒ドット
或いは白ドットのいずれかであったかを示すコードと、
線分の傾斜方向を示すコードと、傾きの度合いを示すコ
ードと、対象とするドットの水平あるいは垂直方向に連
続する線分の端部のドットからの位置を示すコードを含
むコード情報を生成するものであった。

【０００６】そして、以上説明した画像データ処理方法
及びその装置によれば、ビットマップ状に展開された画
像データの黒ドット領域の白ドット領域との境界部分
（文字等の輪郭線）の線分形状を認識して、所要の各ド
ットに対して複数ビットのコード情報に置き換え、少な
くともそのコード情報の一部を利用して補正が必要なド
ットか否かを判別し、補正が必要なドットに対しては上
記コード情報に応じた補正を行うので、予め補正が必要
な全ての特徴パターンをテンプレートとして作成して記
憶させておく必要が無くなり、補正が必要なドットの判
別と補正が必要なドットに対する補正データの決定を上
記コード情報を用いて簡単に短時間で行うことが可能で
あった。

【０００７】また、その実施例の中で前記判別手段によ
り補正が不必要なドットと判別された周辺を黒ドットで
囲まれた黒ドット（すなわち、ビットマップ状に展開さ
れた画像データのうち、黒ドット領域の白領域との境界
ではない黒ドット）に対する線分形状の特徴を表す複数
ビットのコード情報の一部のビットを副走査方向の走査
ラインのカウント値と置換え、各走査ライン毎に前記当
該黒ドットに対する補正データを１ドットに対して実質
的に小さくすることにより、ビットマップ状に展開され
た画像データの画像の形状を損なわずに黒ドット領域の
副走査ライン単位での削減を行い、電子写真方式による
画像データ処理装置におけるトナー消費量を削減するこ
とを可能としていた。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】上述のごとく、従来技
術においては、ビットマップ状に展開された画像データ
の画像の形状を損なわずに黒ドット領域の黒ドットを副
走査ライン単位での削減を行い、電子写真方式による画
像データ処理装置におけるトナー消費量を削減すること
を可能としていた。

【０００９】本発明においては、前記電子写真方式によ
る画像データ処理装置におけるトナー消費量の削減につ
いて新たな方式を提案し、ビットマップ状に展開された
画像データの画像の形状を極力損なわないで更にトナー
消費量の削減の自由度の向上を図ると同時に、画像補正
データの作成の効率化を図ることを課題とする。

【００１０】具体的には、本発明の第１の目的は、ビッ
トマップ状に展開された画像データの画像の形状を損な
わずに黒ドット領域の黒ドットの主走査ドット単位及び
副走査ライン単位での削減を行い、電子写真方式による
画像データ処理装置におけるトナー消費量を削減するこ
とである。

【００１１】第２の目的は、第１の目的に加え、画像デ
ータ処理装置によるトナー消費量の削減の対象となるド
ットの抽出を簡素化し、画像補正データの作成の効率化
を図ることである。

【００１２】さらに第３の目的は、第１、第２の目的に
加え、電子写真方式による画像データ処理装置における
トナー消費量を削減するか否かを選択可能とし、ユーザ
ーによるトナー消費量の削減効果の確認を容易にするこ
とである。

【００１３】また第４の目的は、第３の目的に加え、ビ
ットマップ状に展開された画像データの複数の領域に対
して、各々トナー消費量の削減を行うか否かの選択を可
能とし、１枚の転写紙上でのトナー消費量の削減機能を
実行しながら操作性を向上することである。

【００１４】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、本発明は、ビットマップ状に展開された画像データ
の対象とするドットを中心として所定領域の各ドットの
データを抽出するための複数のウインドウ手段と、前記
複数のウインドウ手段のうちの各ウインドウ手段を通し
て抽出された画像データの黒ドット領域の白ドット領域
との境界部分の線分形状を認識して、前記画像データの
対象とするドットに対して、認識した線分形状の特徴を
表す複数ビットのコード情報を生成するパターン認識手
段と、少なくとも前記コード情報の一部を利用して補正
が必要なドットか否かを判別する判別手段と、前記判別
手段によって補正が必要と判別されたドットに対して、
前記パターン認識手段によって生成されたコード情報を
アドレスとして、予め記憶されている補正データを読み
出して出力するメモリブロック手段とを備えた画像デー
タ処理装置において、前記ビットマップ状に展開された
画像データの主走査方向のドット数をカウントする主走
査カウント手段と、前記ビットマップ状に展開された画
像データの副走査方向のライン数をカウントする副走査
カウント手段とを設け、前記判別手段により補正が不必
要なドットと判別され、且つ当該ドットが黒ドットに周
辺を囲まれた黒ドットであることを示す複数ビットのコ
ード情報であった場合、前記判別手段により補正が必要
なドットか否かを判別した前記一部のコード情報以外の
複数ビットのコード情報を、前記主走査カウント手段か
ら出力される複数ビットの主走査カウント値と前記副走
査カウント手段から出力される複数ビットのカウント値
により生成された複数ビットのコード情報に置換え、該
コード情報をアドレスとして前記メモリブロックから補
正データを読み出して出力することを特徴とする。

【００１５】また、前記主走査カウント手段の主走査方
向のドット数のカウント値を予め設定されたカウント値
の繰り返しとする主走査カウント値設定手段と、前記副
走査方向のライン数のカウントを予め設定されたカウン
ト値の繰り返しとする副走査カウント値設定手段とを設
けたことを特徴とする。

【００１６】さらに、前記判別手段により補正が不必要
なドットと判別され、且つ当該ドットが黒ドットに周辺
を囲まれた黒ドットであることを示す複数ビットのコー
ド情報であった場合、前記判別手段により補正が必要な
ドットか否かを判別した前記一部のコード情報以外の複
数ビットのコード情報を、前記主走査カウント手段から
出力される複数ビットの主操作カウント値と、前記副走
査カウント手段から出力される複数ビットのカウント値
により生成された複数ビットのコード情報に置き換える
か否かの選択を行うコード情報置換手段を設け、該コー
ド情報置換手段からの前記コード情報をアドレスとして
前記メモリブロックから補正データを読み出して出力す
ることを特徴とする。

【００１７】さらにまた、ビットマップ状に展開された
画像データを複数の画像領域に分離設定する画像領域設
定手段を設け、該画像領域設定手段により設定された各
画像領域に対して、前記コード情報置換手段でコード情
報の置き換えの選択を行うことを特徴とする。

【００１８】

【発明の実施の形態】以下、本発明にかかる画像データ
処理装置を添付図面を参照にして詳細に説明する。図５
は、本発明が実施される画像データ処理装置の一例であ
るレーザプリンタの構成を示すブロック図である。レー
ザープリンタ２は、コントローラ３、エンジンドライバ
４、プリンタエンジン５、および内部インタフェース６
からなる。そして、このレーザープリンタ２は、ホスト
コンピュータ１から転送されるプリントデータを受信し
てコントローラ３によりページ単位のビットマップデー
タに展開し、レーザを駆動するためのドット情報である
ビデオデータに変換して内部インタフェース６を介して
エンジンドライバ４へ送り、プリンタエンジン５をシー
ケンス制御して用紙に可視像を形成する。

【００１９】この内部インタフェース６内に、この発明
による画像データ処理装置であるドット補正部７を設
け、コントローラ３から送出されるビデオデータに対し
てこの発明の画像データ処理方法によるドット補正を行
い、画質の向上を図るのが本発明の実施形態である。

【００２０】コントローラ３は、メインのマイクロコン
ピュータ（以下「ＭＰＵ」という）３１と、そのＭＰＵ
３１が必要とするプログラム、定数データおよび文字フ
ォント等を格納したＲＯＭ３２と、一時的なデータやド
ットパターン等をメモリするＲＡＭ３３と、データの入
出力を制御するＩ／Ｏ３４と、そのＩ／Ｏ３４を介して
ＭＰＵ３１と接続される操作パネル３５とから構成さ
れ、互いにデータバス、アドレスバス、コントロールバ
ス等で接続されている。

【００２１】また、ホストマシン１およびドット補正部
７を含む内部インターフェイス６もＩ／Ｏ３４を介して
ＭＰＵ３１に接続される。エンジンドライバ４は、サブ
のマイクロコンピュータ（以下「ＣＰＵ」という）４１
と、そのＣＰＵ４１が必要とするプログラム、定数デー
タ等を格納したＲＯＭ４２と、一時的なデータをメモリ
するＲＡＭ４３と、データの入出力を制御するＩ／Ｏ４
４から構成され、互いにデータバス、アドレスバス、コ
ントロールバス等で接続されている。Ｉ／Ｏ４４は、内
部インタフェース６と接続され、コントローラ３からの
ビデオデータや操作パネル３５上の各種スイッチの状態
を入力したり、画像クロック（ＷＣＬＫ）やペーパーエ
ンド等のステータス信号をコントローラ３へ出力する。

【００２２】また、このＩ／Ｏ４４は、プリンタエンジ
ン５を構成する書き込みユニット２６およびその他のシ
ーケンス機器群２７と、後述する同期センサを含む各種
のセンサ類２８とも接続されている。

【００２３】そのコントローラ３０は、ホストコンピュ
ータ１からプリント命令等のコマンドおよび文字デー
タ、画像データ等のプリントデータを受信し、それらを
編集して文字コードならばＲＯＭ３２に記憶している文
字フォントによって画像書き込みに必要なドットパター
ンに変換し、それらの文字および画像（以下まとめて
「画像」という）のビットマップデータをＲＡＭ３３内
のビデオＲＡＭ領域にページ単位で展開する。

【００２４】そして、エンジンドライバ４からレディー
信号と共に画像クロックＷＣＬＫが入力されると、コン
トローラ３はＲＡＭ３３内のビデオＲＡＭ領域に展開さ
れているビットマップデータ（ドットパターン）を、画
像クロックＷＣＬＫに同期したビデオデータとして、内
部インタフェース６を介してエンジンドライバ４に出力
する。そのビデオデータに対して内部インタフェース６
内のドット補正部７によって、後述するようにこの発明
によるドット補正を行う。

【００２５】また、操作パネル３５上には、図示しない
スイッチや表示器があり、オペレータからの指示により
データを制御したりその情報をエンジンドライバ４に伝
えたり、プリンタの状況を表示器に表示したりする。

【００２６】エンジンドライバ４は、コントローラ３か
らの内部Ｉ／Ｆを介してドット補正されて入力するビデ
オデータにより、プリンタエンジン５の書き込みユニッ
ト２６および後述する帯電チャージャ、現像ユニット等
のシーケンス機器群２７等を制御したり、画像書き込み
に必要なビデオデータを内部Ｉ／Ｆ６を介して入力して
書き込みユニット２６に出力すると共に、同期センサの
他のセンサ類２８からエンジン各部の状態を示す信号を
入力して処理したり、必要な情報やエラー状況（例えば
ペーパーエンド等）のステータス信号を内部Ｉ／Ｆを介
してコントローラ３へ出力する。

【００２７】図６は、このレーザプリンタ２におけるプ
リンタエンジン５の機構を示す概略構成図である。この
レーザプリンタ２によれば、上下２段の給紙カセット１
０ａ、１０ｂのいずれか、例えば上段の給紙カセット１
０ａの用紙スタック１１ａから給紙ローラ１２によって
用紙１１が給送され、その用紙１１はレジストローラ対
１３によってタイミングをとられた後、感光体ドラム１
５の転写位置へ搬送される。

【００２８】メインモータ１４により図の矢印方向に回
転駆動される感光体ドラム１５は、帯電チャージャ１６
によってその表面が帯電され、書き込みユニット２６か
らのＰＷＭ変調されたスポットで走査されて表面に静電
潜像が形成される。

【００２９】この潜像は、現像ユニット１７によってト
ナーを付着され可視像化され、そのトナー像は、レジス
トローラ対１３によって搬送されてきた用紙１１上に転
写チャージャ１８の作用により転写され、転写された用
紙は感光体ドラム１５から分離され、搬送ベルト１９に
よって定着ユニット２０に送られ、その加圧ローラ２０
ａによって定着ローラ２０ｂに圧接され、その圧力と定
着ローラ２０ｂの温度とによって定着される。

【００３０】定着ユニット２０を出た用紙は、排紙ロー
ラ２１によって側面に設けられた排紙トレイ２２へ排出
される。

【００３１】一方、感光体ドラム１５に残留しているト
ナーは、クリーニングユニット２３によって除去されて
回収される。また、このレーザプリンタ２内の上方に
は、それぞれコントローラ３、エンジンドライバ４およ
び内部Ｉ／Ｆ６を構成する複数枚のプリント回路基板２
４が搭載されている。

【００３２】図７は、図５に示した書き込みユニット２
６の構成例を示す要部斜視図である。この書き込みユニ
ット２６は、ＬＤ（レザーダイオード）ユニット５０
と、第１シリンダレンズ５１、第１ミラー５２、結像レ
ンズ５３と、ディスク型モータ５４と、それにより矢示
Ａ方向に回転されるポリゴンミラー５５とからなる回転
偏向器５６と、第２ミラー５７、第２シリンダレンズ５
８、および第３ミラー６０、シリンダレンズからなる集
光レンズ６１、受光素子からなる同期センサ６２とを備
えている。

【００３３】そのＬＤユニット５０は、内部にレーザダ
イオード（以下「ＬＤ」という）と、このＬＤから射出
される発散性ビームを平行光ビームにするコリメータレ
ンズとを一体に組み込んだものである。

【００３４】第１シリンダレンズ５１は、ＬＤユニット
５０から射出された平行光ビームを感光体ドラム１５上
において副走査方向に整形させる機能を果たし、結像レ
ンズ５３は第１ミラー５２で反射された平行光を収束性
ビームに変換し、ポリゴンミラー５５のミラー面５５ａ
に入射させる。

【００３５】ポリゴンミラー５５は、各ミラー面５５ａ
を湾曲させて形成したＲポリゴンミラーとして、従来第
２ミラー５７との間に配置されていたｆθレンズを使用
しないポストオブジェクト型（光ビームを収束光とした
後に偏光器を配置する型式）の回転偏光器５６としてい
る。

【００３６】第２ミラー５７は、回転偏光器５６で反射
されて偏光されたビーム（走査ビーム）を感光体ドラム
１５に向けて反射する。この第２ミラー５７で反射され
た走査ビームは、第２シリンダレンズ５８を経て感光体
ドラム１５上の主走査先１５ａの線上に鋭いスポットと
して結像する。

【００３７】また、第３ミラー６０は回転偏光器５６で
反射された光ビームによる感光体ドラム１５上の走査領
域外に配置され、入射された光ビームを同期センサ６２
側に向けて反射する。第３ミラー６０で反射され集光レ
ンズ６１によって集光された光ビームは、同期センサ６
２を構成する例えばフォトダイオード等の受光素子によ
り、走査開始位置を一定に保つための同期信号に変換さ
れる。

【００３８】図１は、図３におけるドット補正部７の概
略構成を示すブロック図であり、図９はその要部（ＦＩ
ＦＯメモリ７２とウインドウ７３）の具体的構成例を示
す図である。

【００３９】図１に示すようにドット補正部７の基本構
成は、パラレル／シリアル・コンバータ（以下「Ｐ／Ｓ
コンバータ」と略称する）７１、ＦＩＦＯメモリ７２、
ウインドウ７３、パターン認識部７４、メモリブロック
７５、ビデオデータ出力部７６、およびこれらを同期制
御するタイミング制御部７７とによって構成されてい
る。

【００４０】Ｐ／Ｓコンバータ７１は、図５に示したコ
ントローラ３から転送されるビデオデータがパラレル
（８ビット）データの場合、それをシリアル（１ビッ
ト）データに変換してＦＩＦＯメモリ７２へ送るために
設けてあり、ドットの補正に関して基本的には関与しな
い。コントローラ３から転送されるビデオデータがシリ
アルデータの場合には、このＰ／Ｓコンバータ７１は不
要である。

【００４１】ＦＩＦＯメモリ７２は、先入れ先出しのメ
モリ（First In First Out Memory）であり、図９に示
すようにコントローラ３から送られてきた複数ライン分
（この実施例では６ライン分）のビデオデータを格納す
るラインバッファ７２ａ〜７２ｆがシリアルに接続され
ている。

【００４２】ウインドウ７３は、図９に示すようにコン
トローラ３からＰ／Ｓコンバータ７１を介して送出され
るシリアルのビデオデータ１ライン分と、ＦＩＦＯメモ
リ７２の各ラインバッファ７２ａ〜７２ｆから出力され
る６ライン分との計７ライン分のデータに対して、各々
１１ビット分のシフトレジスタ７３ａ〜７３ｇがシリア
ルに接続されており、パターン検出用のウインドウ（サ
ンプル窓：図１０にその形状例を示す）を構成してい
る。

【００４３】中央のシフトレジスタ７３ｄの真中のビッ
ト（図９に×印で示している）がターゲットとなる注目
ドットの格納位置である。尚、このウインドウ７３を構
成する各シフトレジスタ７３ａ〜７３ｇのうち、シフト
レジスタ７３ａと７３ｇは７ビット、シフトレジスタ７
３ｂと７３ｆは８ビットで足り、図９に破線で示す部分
は無くてもよい。

【００４４】このＦＩＦＯメモリ７２を構成するライン
バッファ７２ａ〜７２ｆおよびウインドウ７３を構成す
るシフトレジスタ７３ａ〜７３ｇ内をビデオデータが順
次１ビットずつシフトされることによって、注目ドット
が順次変化し、その各注目ドットを中心とするウインド
ウ７３のビデオデータを連続的に抽出することができ
る。

【００４５】パターン認識部７４は、ウインドウ７３か
ら抽出したドット情報をもとに、ターゲットとなってい
るドット（注目ドット）およびその周囲の情報、特に画
像データの黒ドットと白ドットの境界の線分形状の特徴
を認識し、その認識結果を定められたフォーマットのコ
ード情報にして出力する。このコード情報がメモリブロ
ック７５のアドレスコードとなる。

【００４６】図８は、パターン認識部７４の内部構成お
よびウインドウ７３との関係を示すブロック図である。
サンプル窓であるウインドウ７３は、中央の３×３ビッ
トのコア領域（Ｃｏｒｅ）７３ｃと、その上領域（Ｌｏ
ｗｅｒ）７３Ｄと、左領域（Ｌｅｆｔ）７３Ｌおよび右
領域（Ｒｉｇｈｔ）７３Ｒに区分される（詳細は図１０
参照）。このウインドウ７３は、特願平３−３１４９２
８等に記載されているものと同じであるので、詳細の記
述はここでは省略する。

【００４７】更に、パターン認識部７４は、コア領域認
識部７４１、周辺領域認識部７４２、マルチプレクサ７
４３、７４４、傾き（Ｇｒａｄｉｅｎｔ）計算部７４
５、位置（Ｐｏｓｉｔｉｏｎ）計算部７４６、判別部、
７４７、およびゲート７４８によって構成されており、
周辺領域認識部７４２はさらに、上領域認識部７４２
Ｕ、右領域認識部７４２Ｒ、下領域認識部７４２Ｄ、お
よび左領域認識部７４２Ｌによって構成されている。こ
れらの各部の作用は、特願平３−３１４９２８や特願平
４−３０１３９５にて記載の内容と同じであるため、詳
細の記述はここでは省略する。

【００４８】メモリブロック７５の具体的な構成例とそ
の動作を図１１，図１２で説明する。図１１は、特願平
３−３１４９２８や特願平４−３０１３９５で記載の内
容と同じものである。メモリブロック７５はパターンメ
モリ７５２のみで構成され、パターン認識部７４から出
力されるコード情報（１２ビット）をアドレスとして、
予め記憶された補正データ（１０ビット）を読み出し
て、レーザ駆動用のビデオデータを出力し、これが補正
されたドットパターンとなる。

【００４９】また、従来技術の実施例の中では判別部７
４７により補正が不必要なドットと判別された周辺を黒
ドットで囲まれた黒ドット（すなわち、ビットマップ状
に展開された画像データのうち、黒ドット領域の白ドッ
ト領域との境界ではない黒ドット）に対する線分形状の
特徴を表す複数ビットのコード情報の一部のビットを副
走査カウント部（図示していない）から出力される副走
査方向の走査ラインのカウント値と置換える。

【００５０】図１２に示すように、パターン認識部７４
から出力される全１２ビットのコード情報をＡ０〜１１
とする。このうち、線分の傾斜方向を示すビットをＡ１
１、判別部７４７より補正が必要なドットか否かを判別
するビットをＡ１０・Ａ９（但し、ここでの要否判別の
対象はジャギー補正を意味している）とする。

【００５１】また、パターン認識対象とするドットが黒
ドットと白ドットの境界領域のいずれの遷移位置にあっ
たかを示すビットをＡ８、パターン認識対象とするドッ
トが黒ドット或いは白ドットのいずれであったかを示す
ビットをＡ７、傾きの度合いを示すビットをＡ６・Ａ５
・Ａ４、パターン認識対象とするドットが１ドット或い
は２ドット以上の線分のいずれであったかを示すビット
をＡ３、対象とするドットの水平あるいは垂直方向に連
続する線分の端部のドットからの位置を示すビットをＡ
２・Ａ１・Ａ０、とする。

【００５２】このようにした時、（Ａ１０，Ａ９）＝
（１，１）が補正不必要ドットのコード情報を示し、且
つ（Ａ２）＝（１）がパターン認識対象とするドットが
周辺を黒ドットで囲まれた黒ドットであることを示す場
合に、Ａ１とＡ０を副走査方向の走査ラインのカウント
値（図中のＣＦ０・ＣＦ１）と置換え、各走査ライン毎
に前記当該黒ドットに対する予め記憶された補正データ
を、１ドットに対して実質的に小さくするもしくは白ド
ットデータに置換えることにより、ビットマップ状に展
開された画像データを図１３に示すように画像の形状を
損なわずに黒ドット領域の副走査ライン単位での削減を
行い、電子写真方式による画像データ処理装置における
トナー消費量を削減することができるようになる。

【００５３】本発明においては、判別部７４７により補
正が不必要なドットと判別された周辺を黒ドットで囲ま
れた黒ドット（すなわち、ビットマップ状に展開された
画像データのうち、黒ドット領域の白ドット領域との境
界ではない黒ドット）に対する線分形状の特徴を表す複
数ビットのコード情報の一部のビットを図２のドット補
正部７に設けた主走査カウント部７８から出力される主
走査方向のドット数のカウント値および副走査カウント
部７９から出力される副走査のライン数のカウント値と
に置換える。

【００５４】図２に示すように、パターン認識部７４か
ら出力される全１２ビットのコード情報をＡ０〜１１と
する。この内、線分の傾斜方向を示すビットをＡ１１、
判別部７４７により補正が必要なドットか否かを判別す
るビットをＡ１０・Ａ９（但し、ここでの要否判別の対
象はジャギー補正を意味している）とする。また、パタ
ーン認識対象とするドットが黒ドットと白ドット或いは
白ドットのいずれであったかを示すビットをＡ７、傾き
の度合いを示すビットをＡ６・Ａ５・Ａ４、パターン認
識対象とするドットが１ドット或いは２ドット以上の線
分のいずれであったかを示すビットをＡ３、対象とする
ドットの水平或いは垂直方向に連続する線分の端部のド
ットからの位置を示すビットをＡ２・Ａ１・Ａ０とす
る。

【００５５】このようにした時、（Ａ１０，Ａ９）＝
（１，１）が補正不必要ドットのコード情報を示し、且
つ（Ａ８，Ａ７）＝（１，１）がパターン認識対象とす
るドットが周辺を黒ドットで囲まれた黒ドットであるこ
とを示す場合に、図２のコード情報置換手段８０におい
て、Ａ３とＡ２およびＡ１とＡ０を各々主走査方向の主
走査ドットのカウント数と副走査方向の走査ラインのカ
ウント値とに置換え、各主走査ドット毎および各走査ラ
イン毎に、前記当該黒ドットに対する予め記憶された補
正データを、１ドットに対して実質的に小さくするもし
くは白ドットデータに置換えることにより、ビットマッ
プ状に展開された画像データは図１０（ｂ）に示すよう
に画像の形状を損なわずに黒ドット領域の主走査ドット
単位および副走査ライン単位での削減を行い、電子写真
方式による画像形成装置におけるトナー消費量を削減す
ることができる。

【００５６】これが、請求項１記載の実施例である。ま
た更に、図２の主走査カウント部７８と副走査カウント
部７９のカウント値を各々予め２ビットとした場合に
は、前記カウント値は各々０−１−２−３−０−１−２
−３の繰り返しとなり、この場合のビットマップ状に展
開された画像データは図１５に示すように画像の形状を
損なわずに黒ドット領域の主走査ドット単位および副走
査ライン単位で規則的な繰り返しによる削減を行い、電
子写真方式による画像形成装置におけるトナー消費量を
削減することを可能とし、且つ画像補正データ作成の簡
素化を図ることが可能となる。この例が請求項２記載の
実施例である。

【００５７】また、図１３、図１４、図１５の画像デー
タ処理後の画像は、ドット補正部７により、黒ドット領
域の白ドット領域との境界周辺のドットに対しては、パ
ターン認識により自在に画像データを可変できるので、
前述の黒ドットに対する画像処理の対象とはならず、画
像の輪郭の形状はジャギーの少ないより滑らかなものと
なる。

【００５８】次に、図３に示すように、ドット補正部７
に対して更にコード情報置換手段８０を設け、該コード
情報置換手段８０において前記コード情報Ａ３とＡ２お
よびＡ１とＡ０の置換えを行うか否かの切り換えの選択
を可能とする。これにより、図１６に示すトナー消費量
の削減を行わないジャギー補正を行った画像をプリント
するか、トナー消費量の削減を行った画像をプリントす
るかの選択も可能となる。この例が請求項３記載の実施
例である。

【００５９】ここで、図１８に請求項３記載の実施例に
おけるコード情報置換手段８０の回路の具体例を示す。
図１８におけるselect信号のオン／オフにより、図１６
に示すトナー消費量の削減を行わないジャギー補正を行
った画像をプリントするか、トナー消費量の削減を行っ
た画像をプリントするかの選択を行う。

【００６０】また更に、図４に示すようにドット補正部
７にビットマップ状に展開された画像データを複数の画
像領域に設定可能とする画像領域設定手段８１を設け、
この画像領域設定手段８１からコード情報置換手段８０
に対して処理中のコード情報が前記ビットマップ状に展
開された画像データに設定された複数の画像領域のうち
どの画像領域のコード情報であり、各対象となる画像領
域の画像に対してトナー消費量の削減を行うか否かの切
り換えを行うことにより、図１７に示すように１枚の転
写紙上でトナー消費量の削減を行った領域と行わなかっ
た領域を同時にプリントすることが可能となる。この例
が請求項４記載の実施例である。

【００６１】加えて、図１９に請求項４記載の実施例に
おける画像領域設定手段８１の回路の具体例を示す。図
１９では、画像領域１信号・画像領域２信号が処理中の
コード情報が前記ビットマップ状に展開された画像デー
タに設定された複数の画像領域のうち（この例では設置
された画像領域は２つの領域となっている）どの画像領
域のコード情報であるかを示しており、select信号・se
lect2 信号が各画像領域に対してトナー消費量の削減を
行わないジャギー修正を行った画像をプリントするか、
トナー消費量の削減を行った画像をプリントするかのオ
ン／オフを行う信号である。また、設定された画像領域
以外の領域に対しては、図１８と同様の意味を成すsele
ct信号が画像領域設定手段８１の回路に入力されること
によりトナー消費量の削減に関する設定を行うことにな
る。

【００６２】そして、上記回路構成の画像領域設定手段
８１からの信号が図１８のselect信号の代わりに接続さ
れることにより、図１７に示すように１枚の転写紙上で
トナー消費量の削減を行った領域と行わなかった領域を
同時にプリントすることが可能となる。

【００６３】また、図１７の画像データ処理後の画像
は、ドット補正部７により、黒ドット領域の白ドット領
域との境界周辺のドットに対しては、パターン認識によ
り自在に画像データを可変できるので、前述の黒ドット
に対する画像処理の対象とはならず、画像の輪郭の形状
はジャギーの少ないより滑らかなものとなる。

【００６４】以上に示したメモリブロック７５の実施例
からの補正データ出力は、コントローラ３から送られて
きたビデオデータの１ドット毎にその正規の幅すなわち
レーザ発光時間を複数に分割した値の整数倍（１０分割
の場合の最大値は１０倍）の情報としてパラレル出力さ
れる。

【００６５】ビデオデータ出力部７６は、メモリブロッ
ク７５から出力されたパラレル情報をシリアル化してプ
リンタエンジン４へ送出し、その書き込みユニット２６
に設けられた光源であるＬＤユニット５０のレーザダイ
オードをＯＮ／ＯＦＦする信号源とする。

【００６６】但し、前述の説明におけるＬＤユニット５
０のレーザダイオードのＯＮ／ＯＦＦ制御は２値データ
による制御を想定したものであるが、多値データによる
制御を想定した場合には、前述のビデオデータ出力部７
６によるメモリブロック７５から出力さえたパラレル情
報をシリアル化してプリンタエンジン４へ送出する必要
は無くなり、前述のメモリブロック７５からのパラレル
情報をそのままＬＤユニット５０（この場合は多値制御
用ＬＤユニットを示す）のレーザダイオードのＯＮ／Ｏ
ＦＦ制御に関するデータに対応させることにより、書き
込みユニット２６による書き込みを行う。

【００６７】またこの時、前述のメモリブロック７５か
らのパラレル情報としては、前述のテーブルメモリ７５
１もしくはパターンメモリ７５２から出力されるデータ
のいずれも多値制御用ＬＤユニットのＯＮ／ＯＦＦ制御
を行うパラレル情報として対応させることが可能にな
る。

【００６８】タイミング制御部７７は、エンジンドライ
バ４から１ページ分の書き込み期間を規定するＦＧＡＴ
Ｅ信号、１ライン分の書き込み期間を規定するＬＧＡＴ
Ｅ信号、各ラインの書き込み開始および終了タイミング
を示すＬＳＹＮＣ信号、１ドット毎の読み出しおよび書
き込みの周期を取る画像クロックＷＣＬＫ、およびＲＥ
ＳＴ信号を入力し、上述の各部ブロック７１〜７６に対
してその動作の同期をとるために必要なクロック信号等
を発生する。

【００６９】なお、パターンメモリ７５の補正データ
は、コントローラ３のＭＰＵ３１あるいはエンジンドラ
イバ４のＣＰＵ４１によりＲＯＭ３２又は４２から選択
的にロードされたり、ホストコンピュータ１からダウン
ロードすることもでき、そうすれば画像データの被補正
パターンに対する補正データを容易に変更することが可
能である。

【００７０】更に、以上説明してきた内容以外に、本発
明に関する以下の内容の詳細については、特願平３−３
１４９２８等で説明の内容と同じであるため、ここでは
省略することにする。 （１）マッチングのためのウインドウの領域分割とその
検出パターンおよびその使用領域について。 （２）図１に示したパターン認識部７４を構成する各ブ
ロック７４１〜７４８からの各出力信号について。 （３）図１に示したパターン認識部７４における各ブロ
ック各々の作用について。 （４）ドットの補正方法について。 （５）マッチングのためのウインドウの領域分割とその
検出パターンおよびその使用領域について。 （６）図１に示したパターン認識部７４を構成する各ブ
ロック７４１〜７４８からの各出力信号について。 （７）図１に示したパターン認識部７４における各ブロ
ックの作用について。 （８）ドットの補正方法について。

【００７１】最後に、上述の実施例では、レーザプリン
タ２のコントローラ３とエンジンドライバ４とを結ぶ内
部インタフェース５内にこの発明による画像データ処理
装置であるドット補正部７を設けた場合の実施例につい
て説明したが、このドット補正部７をコントローラ３側
あるいはエンジンドライバ４側に設けるようにしてもよ
い。

【００７２】さらに、この発明はレーザプリンタに限る
ものではなく、ＬＥＤプリンタその他の各種光プリン
タ、デジタル複写器、普通紙ファクシミリ等の、ビット
マップ状に展開して画像を形成する各種画像形成装置並
びにその形成した画像を表示する画像表示にも同様に運
用することができる。

【００７３】

【発明の効果】以上説明したように本発明では、この発
明によれば、各請求項の内容に対して以下に記す作用と
効果を得ることが可能となる。まず、本発明の請求項１
の発明においては、ビットマップ状に展開された画像デ
ータの画像の形状を損なわずに黒ドット領域の黒ドット
の主走査ビット単位および副走査ライン単位での削減を
行い、電子写真方式による画像形成装置におけるトナー
消費量を削減することができる。

【００７４】また、本発明の請求項２の発明では、請求
項１の効果に加えて、画像データ処理装置によるトナー
消費量の削減の対象となるドットの抽出を簡素化し、画
像補正データの作成の効率化を図ることができる。

【００７５】また、本発明の請求項３の発明では、請求
項１および請求項２の効果に加え、電子写真方式による
画像形成装置におけるトナー消費量を削減するか否かを
選択可能とし、ユーザーによるトナー消費量の削減効果
の確認を容易にすることができる。

【００７６】また、本発明の請求項４の発明では、請求
項３の効果に加え、ビットマップ状に展開された画像デ
ータの複数の領域に対して、各々トナー消費量の削減を
行うか否かの選択を可能とし、１枚の転写紙上でのトナ
ー消費量の削減機能の操作性を向上することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施例におけるドット補正部の構成を
示すブロック図である。

【図２】本発明の実施例におけるドット補正部の構成を
示すブロック図である。

【図３】本発明の実施例におけるドット補正部の構成を
示すブロック図である。

【図４】本発明の実施例におけるドット補正部の構成を
示すブロック図である。

【図５】本発明が用いられる画像データ処理装置の一例
であるレーザプリンタの構成を示すブロック図である。

【図６】図５に示すレーザプリンタのプリンタエンジン
の概略構成図である。

【図７】図５に示すレーザプリンタの書き込みユニット
の要部斜視図である。

【図８】図５に示すレーザプリンタのパターン認識部と
ウインドウを示すブロック図である。

【図９】図５に示すレーザプリンタのＦＩＦＯメモリと
ウインドウを示すブロック図である。

【図１０】ウインドウ形状の一例を示す説明図である。

【図１１】図５に示すレーザプリンタのメモリブロック
のブロック図である。

【図１２】図５に示すレーザプリンタのメモリブロック
のブロック図である。

【図１３】本発明による黒ドットデータの削除例を示す
説明図である。

【図１４】本発明による黒ドットデータの削除例を示す
説明図である。

【図１５】本発明による黒ドットデータの変換例を示す
説明図である。

【図１６】本発明による黒ドットデータの変換例を示す
説明図である。

【図１７】本発明による黒ドットデータの変換例を示す
説明図である。

【図１８】本発明のコード情報置換手段の回路図であ
る。

【図１９】本発明の画像領域設定手段の回路図である。

【符号の説明】

７１ Ｐ／Ｓ変換器 ７２ ＦＩＦＯメモリ ７３ ウインドウ ７４ パターン認識部 ７５ メモリブロック ７６ ビデオデータ出力部 ７７ タイミング制御部 ７８ 主走査カウント部 ７９ 副走査カウント部 ８０ コード情報置換手段

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ビットマップ状に展開された画像データ
   の対象とするドットを中心として所定領域の各ドットの
   データを抽出するための複数のウインドウ手段と、 前記複数のウインドウ手段のうちの各ウインドウ手段を
   通して抽出された画像データの黒ドット領域の白ドット
   領域との境界部分の線分形状を認識して、前記画像デー
   タの対象とするドットに対して、認識した線分形状の特
   徴を表す複数ビットのコード情報を生成するパターン認
   識手段と、 少なくとも前記コード情報の一部を利用して補正が必要
   なドットか否かを判別する判別手段と、 前記判別手段によって補正が必要と判別されたドットに
   対して、前記パターン認識手段によって生成されたコー
   ド情報をアドレスとして、予め記憶されている補正デー
   タを読み出して出力するメモリブロック手段とを備えた
   画像データ処理装置において、 前記ビットマップ状に展開された画像データの主走査方
   向のドット数をカウントする主走査カウント手段と、 前記ビットマップ状に展開された画像データの副走査方
   向のライン数をカウントする副走査カウント手段とを設
   け、 前記判別手段により補正が不必要なドットと判別され、
   且つ当該ドットが黒ドットに周辺を囲まれた黒ドットで
   あることを示す複数ビットのコード情報であった場合、
   前記判別手段により補正が必要なドットか否かを判別し
   た前記一部のコード情報以外の複数ビットのコード情報
   を、前記主走査カウント手段から出力される複数ビット
   の主走査カウント値と前記副走査カウント手段から出力
   される複数ビットのカウント値により生成された複数ビ
   ットのコード情報に置換え、該コード情報をアドレスと
   して前記メモリブロックから補正データを読み出して出
   力することを特徴とする画像データ処理装置。
2. 【請求項２】 前記主走査カウント手段の主走査方向の
   ドット数のカウント値を予め設定されたカウント値の繰
   り返しとする主走査カウント値設定手段と、 前記副走査方向のライン数のカウントを予め設定された
   カウント値の繰り返しとする副走査カウント値設定手段
   とを設けたことを特徴とする請求項１記載の画像データ
   処理装置。
3. 【請求項３】 前記判別手段により補正が不必要なドッ
   トと判別され、且つ当該ドットが黒ドットに周辺を囲ま
   れた黒ドットであることを示す複数ビットのコード情報
   であった場合、 前記判別手段により補正が必要なドットか否かを判別し
   た前記一部のコード情報以外の複数ビットのコード情報
   を、前記主走査カウント手段から出力される複数ビット
   の主操作カウント値と、前記副走査カウント手段から出
   力される複数ビットのカウント値により生成された複数
   ビットのコード情報に置き換えるか否かの選択を行うコ
   ード情報置換手段を設け、 該コード情報置換手段からの前記コード情報をアドレス
   として前記メモリブロックから補正データを読み出して
   出力することを特徴とする請求項１または請求項２記載
   の画像データ処理装置。
4. 【請求項４】 ビットマップ状に展開された画像データ
   を複数の画像領域に分離設定する画像領域設定手段を設
   け、該画像領域設定手段により設定された各画像領域に
   対して、前記コード情報置換手段でコード情報の置き換
   えの選択を行うことを特徴とする請求項３記載の画像デ
   ータ処理装置。