JPH09218576A - 移動式現像装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 環境条件や画像形成条件に影響されずに、装
置の大型化や生産性の低下を抑えながら、現像剤担持体
上の帯状トナー付着に起因する画像上濃度不均一部の発
生を有効に防止する。 【解決手段】 移動式現像装置において、現像剤担持体
４の回転速度が通常速度及び高速速度に切換選択される
速度切換手段５と、画像形成サイクル中に複数の現像手
段３の現像剤担持体４のいずれかが現像位置に到達した
後に、潜像担持体１上の静電潜像が現像位置に到達する
直前に、現像位置に位置する現像剤担持体４の回転速度
が速度切換手段５にて高速速度に一時的に切換えられて
当該現像剤担持体４が少なくとも１回ダミー高速回転す
るダミー高速駆動制御手段６とを備える。更に、画像形
成条件や湿度条件により必要に応じてダミー高速駆動制
御手段６を働かせる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真方式を用
いる複写機、ファクシミリ、プリンタ等の画像形成装置
に用いられる現像装置に係り、特に、カラー画像形成装
置の分野において用いられる複数の現像器が搭載された
移動式現像装置の改良に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】電子写真方式を用いるカラー画像形成装
置としては、例えば感光ドラム等の潜像担持体に対向し
て回転式現像装置を設けたものがある。この回転式現像
装置は、潜像担持体に対向して回転ハウジングを設け、
この回転ハウジングに複数の現像器（ブラック（Ｋ），
イエロ（Ｙ），マゼンタ（Ｍ），シアン（Ｃ））を搭載
し、回転ハウジングを順次回転移動させることにより潜
像担持体に対向する現像位置に複数の現像器のいずれか
を選択的に停止させ、現像位置に位置する現像器内の現
像剤搬送用の現像ロールを回転させることにより潜像担
持体上の潜像をトナー現像するようにしたものである。
このように現像されたトナー像は、例えば潜像担持体に
接して回転する転写ドラム上の用紙に順次転写され、各
色のトナー像を重ね合わせたフルカラー画像が得られる
ようになっている。

【０００３】この回転式現像装置では、画像形成サイク
ル中は各現像器の切換え動作中を除いて各現像器のいず
れかの現像ロールが潜像担持体に対向しており、画像形
成サイクルが終了すると各現像ロールのいずれも潜像担
持体に対向しない待機位置（ホームポジション）に退避
する構成になっており、現像位置では、現像ロールと潜
像担持体との間にはバイアス電圧が印加され、潜像担持
体上の画像領域に対し現像ロール上のトナーを潜像担持
体側に引き寄せる方向に、潜像担持体の非画像領域に対
しては現像ロール表面にトナーを引き寄せる方向に働く
よう設定されている。尚、現像ロールとしては、回転可
能な現像スリーブ内に所定の磁極が配列された磁石ロー
ルを配置したものが用いられる。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところが、現像ロール
は各色の画像領域から非画像領域に渡って潜像担持体に
対向しているが、現像ロールが回転停止状態で潜像担持
体上の非画像領域に対向していると、非画像領域に作用
する電位差によって、現像ロール上の現像剤中のトナー
が現像ロール表面へ局所的に付着し、現像ロールが回転
し画像領域への現像が開始される現像ロール１周目に
は、前記局部的に付着した帯状トナーに対応する画像位
置に帯状の濃度不均一部が現れるという事態を生ずる。
この帯状の濃度不均一部は、通常の白黒画像ではあまり
問題にならないレベルではあるが、カラー画像では色味
の差として現れる。

【０００５】本発明者らは、この構成での不具合を解決
すべく検討した結果、画像形成サイクル中において、現
像器が潜像担持体と対向している間（非画像領域／画像
領域）現像ロールを回転させることで解消することを確
認した。ところが、現像ロールの回転時間が長くなり、
現像剤の帯電特性が変化し寿命が短くなるという技術的
課題が見られた。

【０００６】また、本発明者らは、画像形成サイクル中
において、現像器が潜像担持体と対向してから画像形成
に至る前に少なくとも現像ロール１周以上回転すればそ
の効果が十分あることも確認した。この方式は、前述の
「現像器が潜像担持体と対向している間（非画像領域／
画像領域）現像ロールを回転させる態様」に比べて、現
像ロールの回転時間を大幅に短縮できる点で有利であ
る。

【０００７】しかしながら、各種用紙サイズ及び送り方
向、各カラーモードに対処しようとすると、現像ロール
１周分の余裕を得るため、潜像担持体に現像器が対向す
る時間を長くしたり、現像器を切り換える時間を短くし
たり等の対策を講じる必要があり、その分、コストアッ
プ、転写材（用紙）担持体としての転写ドラム等の大型
化や生産性の低下につながるという技術的課題が残る。

【０００８】更に、前記帯状トナー付着に起因する画像
上濃度不均一部の発生現象は周囲環境に依存し、環境条
件によっては生じないため、無条件で、前記した画像上
濃度不均一部の改善処理を常時行うようにすると、その
処理が無駄になってしまうという技術的課題もある。

【０００９】尚、上述したような技術的課題は、回転式
現像装置に限られるものではなく、直線移動型（リトラ
クト方式）の現像装置についても同様に生ずるものであ
る。本発明は、以上の技術的課題を解決するために為さ
れたものであって、環境条件や画像形成条件（用紙サイ
ズ、用紙送り方向、各カラーモード等）に影響されず
に、装置の大型化や生産性の低下を抑えながら、現像剤
担持体上の帯状トナー付着に起因する画像上濃度不均一
部の発生を有効に防止するようにした移動式現像装置を
提供するものである。

【００１０】

【課題を解決するための手段】本発明は、図１に示すよ
うに、静電潜像が担持される潜像担持体１の近傍に可動
ハウジング２を配設すると共に、この可動ハウジング２
には回転可能な現像剤担持体４が設けられた複数の現像
手段３（例えば３ａ〜３ｄ）を搭載し、画像形成サイク
ル時には潜像担持体１に対向する一若しくは複数の現像
位置に対して複数の現像手段３の現像剤担持体４の一つ
を選択的に配置すると共に、この現像剤担持体４上に担
持された現像剤を現像領域まで搬送して潜像担持体１上
の静電潜像を可視像化する一方、画像形成サイクル終了
後には複数の現像手段３の現像剤担持体４のいずれをも
現像位置から離間した待機位置に待機させるようにした
移動式現像装置において、現像剤担持体４の回転速度が
通常速度及び高速速度に切換選択される速度切換手段５
と、画像形成サイクル中に複数の現像手段３の現像剤担
持体４のいずれかが現像位置に到達した後に、潜像担持
体１上の静電潜像が現像位置に到達する直前に、現像位
置に位置する現像剤担持体４の回転速度が速度切換手段
５にて高速速度に一時的に切換えられて当該現像剤担持
体４が少なくとも１回ダミー高速回転するダミー高速駆
動制御手段６とを備えたことを特徴とするものである。

【００１１】このような技術的手段において、可動ハウ
ジング２としては、回転式（ロータリ式）、直線移動式
（リトラクト方式）を問わず、複数の現像手段３（３ａ
〜３ｄ）を潜像担持体１の現像位置に選択的に対向配置
し得るものであればよい。また、現像手段３について
は、二成分現像方式、一成分現像方式を問わず、現像バ
イアスによって現像用トナーを静電的に転移させるもの
であれば適宜選定して差し支えない。そして、現像剤担
持体４としては、回転可能な現像スリーブ内に所定の磁
極が配列された磁石部材を設置したものであればよく、
磁石部材が固定されているか、回転配置されているかは
問わない。

【００１２】また、速度切換手段５としては、速度可変
なサーボモータのようなものでもよいし、あるいは、ク
ラッチでギア比を変えるようにしてもよい。また、ダミ
ー高速駆動制御手段６については、常時働かせるように
してもよいし、必要な場合を判別して作動させるように
してもよい。ここで、ダミー高速駆動制御手段６を必要
な場合にのみ作動させる態様としては、例えば図１に示
すように、本発明において、更に、画像形成サイクル中
に複数の現像手段３の現像剤担持体４のいずれかが現像
位置に到達した後に、潜像担持体１上の静電潜像が現像
位置に到達する直前に、現像位置の現像剤担持体４が通
常速度のまま少なくとも１回ダミー通常回転するダミー
通常駆動制御手段７と、画像形成情報に基づいてダミー
高速駆動制御手段６及びダミー通常駆動制御手段７のい
ずれかを選択するダミーモード選択手段８とを具備させ
ればよい。このとき、前記画像形成情報としては、例え
ば転写材のサイズや送り方向、カラーモード（３Ｃ（３
カラー現像）／４Ｃ（４カラー現像））が挙げられる。

【００１３】また、本発明において、更に、周囲環境の
湿度が検知される湿度検知手段９と、この湿度検知手段
９からの湿度情報が基準以下であるときにダミー高速駆
動制御手段６を実行させるダミー高速駆動実行手段１０
とを具備させればよい。

【００１４】次に、このような技術的手段の作用につい
て述べる。画像形成サイクル中に現像手段３の現像剤担
持体４が現像位置に移動した後、潜像担持体１上の静電
潜像（画像部）が現像位置に到達する直前には、ダミー
高速駆動制御手段６は、現像剤担持体４を少なくとも１
回高速回転させ、潜像担持体１上の静電潜像（画像部）
が現像位置に到達したら現像剤担持体４を定常回転させ
る。また、ダミーモード選択手段８は画像形成情報に基
づいてダミー高速駆動制御手段６及びダミー通常駆動制
御手段７のいずれかを選択し、必要な場合にのみ、現像
剤担持体１のダミー回転を高速にする。更にまた、ダミ
ー高速駆動実行手段１０は、湿度検知手段９からの湿度
情報が基準以上であるときはダミー高速駆動制御手段６
を実行せず、基準未満であるとき（低湿度のとき）にダ
ミー高速駆動制御手段６を実行させる。

【００１５】

【発明の実施の形態】以下、添付図面に示す実施の形態
に基づいてこの発明を詳細に説明する。 ◎実施の形態１ 図２はこの発明が適用されたカラー画像形成装置の実施
の一形態を示す。同図において、符号２１は感光ドラム
等の潜像担持体、２２は潜像担持体２１を予め帯電する
一様帯電器、２３は帯電された潜像担持体２１上に静電
潜像を書き込むレーザ露光器、２４は夫々の色の現像剤
を有するブラック用現像器２４ａ、イエロ用現像器２４
ｂ、マゼンタ用現像器２４ｃ及びシアン用現像器２４ｄ
が回転可能に搭載され、前記潜像担持体２１に対向する
現像位置に所定の現像器２４ａ〜２４ｄが間欠的に回転
移動する回転型現像装置、２５は潜像担持体２１上の各
色トナー像を用紙あるいは透明シート等の転写材２６に
転写させる転写装置、２７はクリーニング処理し易いよ
うに潜像担持体２１をクリーニング工程前に除電あるい
は帯電するクリーニング前処理帯電器、２８は潜像担持
体２１上の残留トナーを除去するクリーニング装置、２
９は潜像担持体２１の残留電荷を除去する除電器、３０
は転写材２６上の未定着トナー像を定着する定着器であ
る。尚、符号３１，３２は所定サイズの転写材２６を供
給する転写材供給トレイ、３３は転写材２６の転写ドラ
ム２５１への供給タイミングを規制するレジストレーシ
ョンロール、３４は転写工程が終了した転写材２６を定
着器３０へ搬送案内する搬送ガイド部材である。

【００１６】本実施の形態において、回転型現像装置２
４は、回転可能な回転ハウジング４１内に各現像器２４
ａ〜２４ｄ（本実施の形態では二成分現像方式を採用）
を搭載したものであり、回転ハウジング４１を回転ハウ
ジング駆動装置（図示せず）で回転駆動することにより
各現像器２４ａ〜２４ｄを潜像担持体２１に対向する現
像位置に選択的に配置するようになっている。そして、
各現像器２４ａ〜２４ｄは、特に図３に示すように、潜
像担持体２１に対向する現像ロール４２を有し、この現
像ロール４２は、回転可能な現像スリーブ４３内に複数
の磁極が配列される磁石ロール４４を固定設置したもの
である。尚、図中、４５は現像剤の攪拌搬送用のオー
ガ、４６は補給トナー搬送オーガである。

【００１７】本実施の形態において、各現像器２４ａ〜
２４ｄの現像スリーブ４３は、図３に示すように、例え
ばサーボモータからなる駆動モータ５１によって回転駆
動されるようになっている。ここで、現像スリーブ４３
の回転駆動系の具体例を図４に示す。同図において、回
転ハウジング４１の一側面には各現像スリーブ４３の回
転軸に連結される駆動伝達ギア５２（５２ａ〜５２ｄ）
が設けられており、一方、駆動モータ５１の駆動力はプ
ーリ５３，５４及び伝達ベルト５５を介して駆動ギア５
６に伝達されるようになっており、現像器２４ａ〜２４
ｄのいずれかが現像位置に到達した時点で駆動伝達ギア
５２と駆動ギア５６とが噛合し、駆動モータ５１の駆動
力が現像スリーブ４３に伝達されるようになっている。

【００１８】一方、各現像器２４ａ〜２４ｄの現像スリ
ーブ４３には、図３に示すように、現像バイアス電源６
１から現像バイアスが印加されるようになっている。こ
こで、現像バイアス供給系の具体例を図４に示す。同図
において、回転ハウジング４１の一側面には各現像スリ
ーブ４３に接触する給電用ブラシ６２（６２ａ〜６２
ｄ）が設けられており、現像バイアス電源６１には画像
形成装置本体６４に設けた給電用プレート６３が電気的
に接続されており、現像器２４ａ〜２４ｄのいずれかが
現像位置に到達した時点で給電用プレート６３が給電用
ブラシ６２に接触配置され、現像バイアス電源６１から
の現像バイアスが現像スリーブ４３に印加されるように
なっている。

【００１９】更に、本実施の形態においては、現像ロー
ル４２の駆動モータ５１の回転速度は、図３に示すよう
に、モータドライバ７１からの駆動信号に応じて可変設
定されるようになっており、モータドライバ７１は、モ
ータ速度制御装置７２からの速度制御信号に従った駆動
信号を駆動モータ５１へ送出するようになっている。モ
ータ速度制御装置７２は、回転ハウジング駆動装置（駆
動モータ）７３による回転ハウジング４１の回転動作終
了直後にカラーモード信号に基づいたシーケンスに対応
する速度制御信号を生成し、３Ｃモード（３カラー（Ｙ
ＭＣ）モード）時には図８のタイミングチャートに沿っ
た現像ロール駆動を行い、４Ｃ（４カラー（ＹＭＣＫ）
モード）時には図８のシアン画像形成工程の繰り返しの
タイミングチャート（図示せず）に沿った現像ロール駆
動を行うようになっている。

【００２０】また、本実施の形態において、前記転写装
置２５は、周面に絶縁性シートが張設されて所定方向に
回転する転写ドラム２５１を有し、この転写ドラム２５
１の転写部位の回転方向上流側の吸着部位には転写材２
６が転写ドラム２５１に静電吸着される吸着用帯電器２
５２，吸着用帯電ロール２５３を転写ドラム２５１を挟
んで配設し、また、前記転写部位に対応する転写ドラム
２５１内には転写帯電器２５４を配設し、更に、前記転
写ドラム２５１の転写部位よりも回転方向下流側の剥離
部位には転写材２６が転写ドラム２５１から剥離される
剥離除電器２５５を配設し、更にまた、転写ドラム２５
１の更に回転方向下流側には一対の除電器２５６，２５
７を転写ドラム２５１を挟んで配設し、また、転写ドラ
ム２５１の更に回転方向下流側には転写ドラム２５１上
の残留紙粉等を除去するクリーニング装置２５８を配設
したものである。また、本実施の形態においては、転写
ドラム２５１が１周する毎に図示外の位置センサから基
準信号が取り出されるようになっており、この基準信号
を基準として回転ハウジング駆動装置７３が適宜タイミ
ングで駆動するようになっている。

【００２１】次に、本実施の形態に係るカラー画像形成
装置の作動について説明する。本実施の形態に係るカラ
ー画像形成装置は、４Ｃモード（４カラーモード）と３
Ｃモード（３カラーモード）とを図示外の選択スイッチ
で選択するものである。 ●４Ｃモード ４Ｃモードは、例えばブラック、イエロ、マゼンタ、シ
アンの４色の画像形成工程でフルカラー画像を形成する
モードである。先ず、感光ドラム等の潜像担持体２１
は、帯電器２２によりその表面を負極性に一様に帯電さ
れる。次に、レーザ露光器２３により、１色目、例えば
ブラック画像に対応する像露光がなされ、潜像担持体２
１の表面にはブラック画像に対応する静電潜像が形成さ
れる。このとき、回転式現像装置２４では、前記ブラッ
ク画像に対応する静電潜像の先端が現像位置に到達する
以前にブラック用現像器２４ａが潜像担持体２１に対向
し、その後ブラック用現像器２４ａが回転し磁気ブラシ
が静電潜像を摺擦して前記潜像担持体２１上にブラック
トナー像を形成する。

【００２２】一方、用紙あるいは透明シート等の転写材
２６は、トレイ３１または３２から搬送され、一度レジ
ストレーションロール３３で先端をせき止められた後、
所定のタイミングで転写ドラム２５１へと送り出され
る。送り出された転写材２６は吸着装置（吸着用帯電器
２５２，吸着用帯電ロール２５３）により転写ドラム２
５１へ静電的に保持され、転写ドラム２５１と潜像担持
体２１とが対向する転写領域へ搬送される。そこで、前
記転写材２６は潜像担持体２１上のブラックトナー像と
密着し、転写帯電器２５４の作用でブラックトナー像が
転写材２６上に転写され、前記転写ドラム２５１は転写
材２６を保持したまま次の工程に備える。ところで、ブ
ラックトナー像の転写を終えた潜像担持体２１について
は、その後、必要に応じてクリーニング前処理が施され
た後、クリーニング装置２８により潜像担持体２１表面
に残ったブラックトナーがかき取られ、さらに除電器２
９で表面に残った電荷が除電される。

【００２３】次に、２色目、例えばイエロ画像形成工程
のため、前記潜像担持体２１は、帯電器２２によりその
表面を負極性に一様に帯電され、レーザ露光器２３によ
りイエロ画像に対応する像露光がなされ、潜像担持体２
１の表面にはイエロ画像の静電潜像が形成される。ま
た、回転式現像装置２４はブラックトナー像の形成を終
了した後で、イエロ用現像器２４ｂが前記潜像担持体２
１に対向するように切換えられており、前記イエロ画像
に対応する静電潜像はイエロ用磁気ブラシで現像され
る。そして、前記転写ドラム２５１上に保持されていた
転写材２６が再び転写領域へと搬送され、転写帯電器２
５４の作用で、今度はブラックトナー像の上にイエロト
ナー像が多重転写される。イエロトナー像の転写を終え
た潜像担持体２１は、その後、ブラック画像形成工程と
同様にして、表面の残留トナーのクリーニングと残留電
荷の除電とが行われ、一方で、イエロトナー像の転写を
終えた転写材２６は転写ドラム２５１に保持されたまま
次の工程に備える。

【００２４】その後、イエロの画像形成工程同様、３色
目、例えばマゼンタ画像形成工程が行われ、最後に４色
目、例えばシアン画像形成工程が行われるが、４色目の
転写を終えた転写材２６は、剥離除電器２５５および搬
送ガイド部材３４の先端の図示しない剥離フィンガによ
り、転写ドラム２５１から分離され、定着器３０で多重
トナー像が転写材２６に定着された後、画像形成装置の
外へと搬出される。また、転写材２６の分離を終えた転
写ドラム２５１においては、その表面が除電器２５６，
２５７で除電された後、クリーニング装置２５８で表面
のクリーニングが行われ、次の転写材２６の供給を待つ
ことになる。

【００２５】●３Ｃモード ３Ｃモードは、例えばイエロ、マゼンタ、シアンの３色
の画像形成工程でフルカラー画像を形成するモードであ
り、４Ｃモードのブラック画像形成工程を除いた画像形
成工程を実行するものである。

【００２６】ここで、カラーモード時における潜像担持
体２１と回転式現像装置２４との動作関係に着目する
と、以下のようである。すなわち、潜像担持体２１は転
写ドラム２５１に同期して回転し、回転式現像装置２４
の回転ハウジング４１は、転写ドラム２５１が１周する
毎に発する基準信号を基準として回転動作し、所望の現
像器（２４ａ〜２４ｄ）が潜像担持体２１に対向する現
像位置に停止する。このとき、所定の現像器２４ａ〜２
４ｄのいずれか例えば２４ｄが現像位置に対向停止する
直前には、現像器２４ｄに現像バイアスを供給する為の
現像器２４ｂ側の電極（給電用ブラシ６２ｄ）が現像バ
イアス給電用プレート６３と接触する。そして、前記給
電用ブラシ６２ｄと給電用プレート６３との接触直後
で、かつ、現像器２４ｄが潜像担持体２１に対向停止す
る前に画像形成用の所定の現像バイアスが現像バイアス
電源６１から供給される。しかしながら、例えば現像器
２４ｄが潜像担持体２１に対向停止する時において、潜
像担持体２１上の画像部より前に位置する非画像部が一
様帯電されており、該非画像部と前記現像バイアスが印
加された現像スリーブ４３との間にカブリ防止として働
く電界が形成され、現像領域の現像剤中のトナーが現像
ロール４２停止状態時に帯状に現像スリーブ４３に付着
する。その後、画像部先端が現像位置に突入するタイミ
ングに合わせて現像ロール駆動モータ５１が回転を始め
るが、現像ロール４２が１周分回転した時点で潜像担持
体２１上の画像部に現像ロール４２上の帯状トナー付着
部が対向し、実行的な現像電界が通常状態とは異なり、
画像部の現像像に帯状の濃度むらが発生する懸念があ
る。

【００２７】しかしながら、本実施の形態においては、
各画像形成サイクルにおいて、例えば図８に示すよう
に、現像器２４ａ〜２４ｄが潜像担持体２１と対向して
から画像形成に至る前に現像スリーブ４３を１回ダミー
回転する方式が採用されている。尚、図８は、Ａ３縦送
り、３Ｃモード（ＹＭＣ）の連続コピーにおけるシアン
→イエロの動作タイミングを示している。従って、現像
ロール４２停止時において現像スリーブ４３上に帯状の
トナーが付着したとしても、現像スリーブ４３が１回ダ
ミー回転する時に、現像スリーブ４３に付着した帯状ト
ナーは現像器内の現像剤と摺擦され、現像スリーブ４３
から除去されることになり、前述した濃度むらの原因が
解消される。

【００２８】ところで、本実施の形態に係る現像ロール
のダミー回転方式は、現像器２４ａ〜２４ｄが潜像担持
体２１と対向してから画像形成に至る前に少なくとも現
像スリーブ４３を１回転させるための時間的余裕が必要
である。このとき、図６（ａ）（ｂ）及び図７に示すよ
うに、シアン画像形成時には現像スリーブ４３を１回転
させるための時間的余裕があるが、図６（ｂ）（ｃ）及
び図７に示すように、イエロ画像形成時には回転式現像
装置２４がシアン（Ｃ）からイエロ（Ｙ）への移動時間
（Ｙ→Ｍ、Ｍ→Ｃの回転式現像装置２４の移動は９０°
回転であるが、Ｃ→Ｙの移動は１８０°回転である）が
長く必要になるため、現像スリーブ４３を通常速度で１
回ダミー回転させるための時間的余裕を確保することが
できない。つまり、回転式現像装置２４の移動時間が長
い程（４Ｃ／３Ｃ等のカラーモードで決まる）、画像形
成サイクル中における現像ロール４２が潜像担持体２１
と対向してから潜像担持体２１上の画像部の先端が現像
ロール４２の対向部に至る時間が短くなり、現像スリー
ブ４３を１回転させるための時間的余裕が得られないケ
ースが発生する。

【００２９】そこで、本実施の形態では、図８に示すよ
うに、３Ｃモードのイエロ画像形成サイクル中におい
て、現像ロール４２が潜像担持体２１と対向してから画
像形成に至る前に現像スリーブ４３を１回ダミー回転す
る時の現像ロール４２の回転速度を高速にし、現像スリ
ーブ４３を１回転する時間を短縮するようにした。そし
て画像部先端が現像位置に突入するタイミングで現像ロ
ール４２の回転速度を定常回転（通常速度回転）で駆動
し画像部を現像する。すなわち、図８において、シアン
画像形成時には現像スリーブ４３を１回ダミー回転させ
るための時間的余裕が十分得られているので、現像スリ
ーブ４３を１回ダミー回転する時の現像ロール４２を定
常回転（通常速度回転）で駆動し、画像部を現像すると
きも定常回転で駆動する。しかし、イエロ画像形成時に
は現像スリーブ４３を１回ダミー回転させるための時間
的余裕が少ないため、現像器２４ｂが潜像担持体２１と
対向してから画像形成に至る前に現像スリーブ４３を１
回ダミー回転する時の現像ロール４２の回転速度を高速
に、画像部先端が現像位置に突入するタイミングで現像
ロール４２の回転速度を定常回転で駆動し画像部を現像
する。

【００３０】本実施の形態の変形例としては例えば以下
のようなものが挙げられる。本実施の形態では、シアン
画像形成時には現像スリーブ４３を１回ダミー回転させ
るための時間的余裕が十分得られているので、現像器２
４ｄが潜像担持体２１と対向してから画像形成に至る前
に現像スリーブ４３を１回ダミー回転する時の現像ロー
ル４２を定常回転で駆動し、イエロ画像形成時には現像
スリーブ４３を１回ダミー回転させるための時間的余裕
が少ないため、現像器２４ｄが潜像担持体２１と対向し
てから画像形成に至る前に現像スリーブ４３を１回ダミ
ー回転する時の現像ロール４２を高速回転で駆動すると
いうように、画像形成サイクル中で現像ロール４２のダ
ミー回転速度を変えたが、全ての画像形成サイクルにお
いて、現像スリーブ４３のダミー回転速度を高速で駆動
しても効果は変わらない。

【００３１】また、図３に点線で示すように、例えばカ
ラーモード信号（３Ｃ／４Ｃ）に代えて、用紙サイズ信
号や用紙送り方向信号をモータ速度制御装置７２に入力
し、用紙送り方向の時間が長く、画像形成サイクル中に
おける現像ロール４２が潜像担持体２１と対向してから
潜像担持体２１上の画像部の先端が現像ロール４２の対
向部に至る時間が短くなるような状況下で、現像スリー
ブ４３を少なくとも１回高速ダミー回転させるようにし
てもよい。

【００３２】更に、カラーモード信号（３Ｃ／４Ｃ）及
び用紙サイズ信号、用紙送り方向信号を夫々モータ速度
制御装置７２に入力し、回転式現像装置２４の移動時間
及び用紙送り方向の時間が長く、画像形成サイクル中に
おける現像ロール４２が潜像担持体２１と対向してから
潜像担持体２１上の画像部の先端が現像ロール４２の対
向部に至る時間が短くなるような状況下で、現像スリー
ブ４３を少なくとも１回高速ダミー回転させるようにし
てもよい。

【００３３】このように、本実施の形態によれば、用紙
サイズ／送り方向、カラーモード（３Ｃ／４Ｃ）等によ
って現像スリーブ４３を１回ダミー回転させるための時
間的余裕が変化するが、そのダミー回転時間が最短の条
件下であっても現像スリーブ４３を１回ダミー回転でき
るよう現像ロール４２のダミー回転速度を高速に設定
し、画像部先端が現像位置に突入するタイミングで画像
部を現像するように現像ロール４２の回転速度を定常回
転に設定するという、現像ロール４２の回転速度を２段
階速度に切換えるようにすることで、現像スリーブ４３
にトナーが帯状に付着し現像像が帯状の不均一となる不
具合を解決することが可能である。

【００３４】◎実施の形態２ 本実施の形態に係る回転式現像装置の基本的構成は、実
施の形態１と略同様であるが、図９に示すように、実施
の形態１と異なり、回転式現像装置２４の近傍に湿度セ
ンサ８１を配置し、この湿度センサ８１からの湿度情報
をモータ速度制御装置７２に入力するようになってい
る。本実施の形態で用いられるモータ速度制御装置７２
のフローチャートを図１０に示す。同図において、湿度
センサ８１で検出された湿度が読み込まれ（ステップ
（以下ＳＴと略記する）１）、その湿度が閾値と比較さ
れる（ＳＴ２）。このとき、通常の環境条件下では湿度
は閾値を超え、ＳＴ３へ進み、潜像担持体２１上の静電
潜像が現像位置に到達する直前に現像スリーブ４３の回
転を開始する「通常動作」が行われる。一方、湿度セン
サ８１により検出された湿度が閾値以下となるように極
めて乾燥した低湿度環境下においては、ＳＴ４に進み、
潜像担持体２１上の静電潜像が現像位置に到達する前に
現像スリーブ４３が少なくとも１回高速ダミー回転した
後に定常回転に移行するように、現像スリーブ４３の回
転が早めに起動される「ダミー付加動作」が行われる。

【００３５】このように、本実施の形態によれば、湿度
によって現像スリーブ４３にトナーが帯状に付着する程
度が異なる（低湿ほど現像スリーブ４３へのトナー付着
が発生し易い）ので、湿度を検知することにより、現像
ロール４２の駆動を「通常動作」か「ダミー付加動作」
かを選択し、低湿のとき、現像スリーブ４３を１回ダミ
ー回転させることが必要であると判断し、現像スリーブ
４３を１回ダミー回転するときの現像ロール４２の回転
速度を高速に調整し駆動し、画像部先端が現像位置に突
入するタイミングで現像ロール４２の回転速度を定常回
転で駆動し画像部を現像する。この構成であれば、現像
スリーブ４３へのトナー付着が発生し易い状態の時だけ
現像スリーブ４３を１回転させるので、現像スリーブ４
３へのトナー付着を解消しつつ、現像ロール４２の回転
時間を短縮でき、現像剤の劣化（現像ロール４２の回転
時間に比例）を防止することができる。

【００３６】◎実施の形態３ 本実施の形態に係る回転式現像装置は、実施の形態１と
実施の形態２とを組み合わせたものであり、図９に示す
ように、モータ速度制御装置７２には、カラーモード信
号（３Ｃ／４Ｃ）、用紙サイズ信号、用紙送り方向信号
及び湿度センサ８１からの湿度情報が入力されるように
なっている。本実施の形態で用いられるモータ速度制御
装置７２は、各モード（カラーモード、用紙サイズ、用
紙送り方向）と湿度との検出結果により、現像スリーブ
４３をダミー回転するか否かを判断し、現像スリーブ４
３をダミー回転するときの現像ロール４２の回転速度を
調整して駆動し、画像部先端が現像位置に突入するタイ
ミングで現像ロール４２の回転速度を定常回転で駆動し
画像部を現像するものである。

【００３７】本実施の形態によれば、実施の形態１，２
の利点を最大限有効に実現することが可能である。

【００３８】◎実施の形態４ 実施の形態１〜３はいずれも回転式現像装置に本発明を
適用したものであるが、本実施の形態は、例えば図１１
（ａ）〜（ｃ）に示すように、潜像担持体２１の周囲に
リトラクト方式の現像装置２４を配設したものであり、
この現像装置に対して実施の形態１〜３で示したような
現像ロールのダミー回転制御を行うようにしたものであ
る。尚、図１１（ａ）に係る現像装置２４は潜像担持体
２１に近接した４つの現像位置に対して進退自在な４つ
の現像器２４ａ〜２４ｄを搭載したものを示し、図１１
（ｂ）（ｃ）は潜像担持体２１に近接した１つの現像位
置に対して例えば水平方向若しくは垂直方向に直線移動
自在な移動ハウジング２４１を設け、この移動ハウジン
グ２４１に４つの現像器２４ａ〜２４ｄを搭載したもの
を示す。

【００３９】

【発明の効果】以上説明してきたように、本発明によれ
ば、画像形成サイクル中において、移動式現像装置のい
ずれかの現像手段が潜像担持体と対向してから画像形成
に至る前に現像剤担持体を少なくとも１回ダミー回転す
る時の現像剤担持体の回転速度を高速にし、現像剤担持
体を１回転する時間を短縮すると共に、画像部先端が現
像位置に突入するタイミングで現像剤担持体の回転速度
を定常回転で駆動し画像部を現像するようにしたので、
画像形成サイクル中での時間を不必要に用いることな
く、現像剤担持体へのトナー付着現象を回避することが
でき、画像形成サイクル時間を延ばすことなく、現像剤
担持体へのトナー付着に起因する画像上濃度不均一とな
る不具合を有効に防止することができる。

【００４０】また、本発明において、用紙サイズ／送り
方向、カラーモード（３Ｃ／４Ｃ）等の検出結果に応じ
て現像剤担持体をダミー回転するときの現像剤担持体の
回転速度を調整するようにすれば、画像形成サイクル中
での現像剤担持体のダミー回転時間の変化にも容易に対
応することができる。更に、本発明において、湿度の検
出結果に基づいて現像剤担持体をダミー回転させるか否
かを判断するようにすれば、ダミー回転が必要な場合の
み現像剤担持体をダミー回転させることが可能になり、
現像剤担持体の回転時間を短縮でき、その分、現像剤の
劣化を有効に防止することができる。

【００４１】従って、用紙サイズ／送り方向、カラーモ
ード等の検出結果及び湿度の検出結果に応じて、現像剤
担持体をダミー回転するか否かの判断を行い、しかも、
現像剤担持体をダミー回転するときの現像剤担持体の回
転速度を調整するようにすれば、環境、用紙サイズ等の
各モードに影響されず、装置の大型化や生産性の低下も
発生せずに、現像剤担持体上の帯状トナーの付着に起因
する画像上濃度不均一となる不具合を確実に防止するこ
とができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明に係る移動式現像装置の構成を示す説
明図である。

【図２】 実施の形態１に係るカラー画像形成装置を示
す説明図である。

【図３】 実施の形態１で用いられる回転式現像装置の
詳細を示す説明図である。

【図４】 実施の形態１で用いられる回転式現像装置の
現像スリーブの回転駆動系及び現像バイアス供給系を示
す説明図である。

【図５】 図４のＶ−Ｖ線断面図である。

【図６】 回転式現像装置の３Ｃモード時の移動過程を
示す説明図である。

【図７】 従来における３Ｃモード時のシアン画像形成
工程及びイエロ画像形成工程のタイミングチャートを示
す説明図である。

【図８】 実施の形態１における３Ｃモード時のシアン
画像形成工程及びイエロ画像形成工程のタイミングチャ
ートを示す説明図である。

【図９】 実施の形態２，３で用いられる回転式現像装
置の詳細を示す説明図である。

【図１０】 実施の形態２におけるモータ速度制御装置
のフローチャートを示す説明図である。

【図１１】 実施の形態４に係る移動式現像装置を示す
説明図である。

【符号の説明】

１…潜像担持体，２…可動ハウジング，３（３ａ〜３
ｄ）…現像手段，４…現像剤担持体，５…速度切換手
段，６…ダミー高速駆動制御手段，７…ダミー通常駆動
制御手段，８…ダミーモード選択手段，９…湿度検知手
段，ダミー高速駆動実行手段，２１…潜像担持体，４１
…回転ハウジング，２４…回転式現像装置，２４ａ〜２
４ｄ…現像器，４２…現像ロール，４３…現像スリー
ブ，５１…駆動モータ，７１…モータドライバ，７２…
モータ速度制御装置，７３…回転ハウジング駆動装置，
８１…湿度センサ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 須賀 芳春 神奈川県海老名市本郷2274番地 富士ゼロ ックス株式会社内

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 静電潜像が担持される潜像担持体（１）
   の近傍に可動ハウジング（２）を配設すると共に、この
   可動ハウジング（２）には回転可能な現像剤担持体
   （４）が設けられた複数の現像手段（３：３ａ〜３ｄ）
   を搭載し、画像形成サイクル時には潜像担持体（１）に
   対向する一若しくは複数の現像位置に対して複数の現像
   手段（３）の現像剤担持体（４）の一つを選択的に配置
   すると共に、この現像剤担持体（４）上に担持された現
   像剤を現像領域まで搬送して潜像担持体（１）上の静電
   潜像を可視像化する一方、画像形成サイクル終了後には
   複数の現像手段（３）の現像剤担持体（４）のいずれを
   も現像位置から離間した待機位置に待機させるようにし
   た移動式現像装置において、 現像剤担持体（４）の回転速度が通常速度及び高速速度
   に切換選択される速度切換手段（５）と、 画像形成サイクル中に複数の現像手段（３）の現像剤担
   持体（４）のいずれかが現像位置に到達した後に、潜像
   担持体（１）上の静電潜像が現像位置に到達する直前
   に、現像位置に位置する現像剤担持体（４）の回転速度
   が速度切換手段（５）にて高速速度に一時的に切換えら
   れて当該現像剤担持体（４）が少なくとも１回ダミー高
   速回転するダミー高速駆動制御手段（６）とを備えたこ
   とを特徴とする移動式現像装置。
2. 【請求項２】 請求項１記載の移動式現像装置におい
   て、更に、画像形成サイクル中に複数の現像手段（３）
   の現像剤担持体（４）のいずれかが現像位置に到達した
   後に、潜像担持体（１）上の静電潜像が現像位置に到達
   する直前に、現像位置の現像剤担持体（４）が通常速度
   のまま少なくとも１回ダミー通常回転するダミー通常駆
   動制御手段（７）と、 画像形成情報に基づいてダミー高速駆動制御手段（６）
   及びダミー通常駆動制御手段（７）のいずれかを選択す
   るダミーモード選択手段（８）とを備えたことを特徴と
   する移動式現像装置。
3. 【請求項３】 請求項１記載の移動式現像装置におい
   て、更に、周囲環境の湿度が検知される湿度検知手段
   （９）と、 この湿度検知手段（９）からの湿度情報が基準未満であ
   るときにダミー高速駆動制御手段（６）を実行させるダ
   ミー高速駆動実行手段（１０）とを備えたことを特徴と
   する移動式現像装置。