JPH09214748A - 画像処理装置及びその方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 プリンタ部の解像度を高くすると微小な階調
表現ができず、逆に表現可能な階調数を多くすると解像
度が低下してしまう。 【解決手段】 操作・表示部１１２より、コピーモード
を文字モード又は写真モードのいずれかに設定し、ＣＰ
Ｕ１１０は該コピーモードに応じて、解像度変換部１０
７及び２値変換部１０９における変換処理の実行／非実
行を制御する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は画像処理装置及びそ
の方法に関し、例えば、画像を読み取って印刷出力する
画像処理装置及びその方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、原稿画像を読み取って記録媒
体上に印刷出力する装置として、デジタル複写機が知ら
れている。

【０００３】デジタル複写機においては、原稿台ガラス
上に載置された原稿に光を当てて照明し、その反射光を
ＣＣＤイメージセンサ等の受光素子で受けてＡ／Ｄ変換
することにより、原稿画像をデジタル画像信号に変換す
る。そして、得られたデジタル画像信号に対して様々な
画像処理を行った上でプリンタ部に出力し、コピー画像
を得る。

【０００４】デジタル複写機における読み取り部の受光
センサとしては、一般にリニアＣＣＤイメージセンサ
等、受光素子（画素）が１次元に並んだものが使用さ
れ、装置の読み取り解像度はこのリニアセンサの受光画
素数に相当する。また、装置の読み取り階調は、上記セ
ンサ出力をデジタル信号に変換する際に使用するＡ／Ｄ
変換器のビット数、即ち、何ビットのデジタル信号に変
換されるのかによって決定される。

【０００５】一方、デジタル複写機におけるプリンタ部
は、電子写真プロセスを使用したＬＢＰ（レーザビーム
プリンタ）方式が使用され、感光体上にレーザ光をラス
タスキャンさせながら照射し、一画素毎にレーザ光の強
度あるいはレーザ点燈時間を入力信号の値に応じて変調
し、感光体上に画像（静電潜像）を形成する。感光体上
に形成された画像（静電潜像）は、現像，転写，定着等
の電子写真プロセスを経て最終的なプリント画像となる
が、プリンタ部の解像度はラスタスキャン周期及びレー
ザのオン／オフ周期との関係で定まる。また、プリント
可能な画像階調レベル数は、前記レーザ光の変調回路に
入力可能な信号レベル数により決定される。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来のデジタル複写機において、プリンタ部の解像度と階
調数は全く独立した要素ではなく、レーザ光による感光
体上への作像，現像，転写，定着等の電子写真プロセス
の特性の影響のため、一般的に以下の特性を有する。

【０００７】即ち、解像度を高くすべく１画素に相当す
るレーザの変調周期を短くすればプリント解像度を高く
することはできるが、再現できる階調数が減ってしま
う。つまり、入力信号レベルに対応した所定のレーザ光
変調を行っても、最終的なプリント出力での階調再現能
力に限界があるため、ある一定レベル以下の微少な濃度
差を再現することができない。

【０００８】また、逆に再現できる階調数を多くするた
めには、プリント画像上の１画素について、ある一定値
以上のドットサイズが必要であり、このため、プリント
解像度を一定値以下に下げる必要がある。

【０００９】このため、例えば写真のように、微少な階
調差の再現が必要な原稿を忠実に複写可能なプリンタ部
を設計するためには、プリント解像度を下げる必要があ
るため、文字原稿等の複写画像がボケてしまう。逆に、
文字原稿を尖鋭に再現可能とするためにプリンタ部の解
像度を増す（レーザで照射するドットサイズを小さくす
る）場合には、プリンタ部の階調再現能力が低下するた
め、写真等の原稿画像を複写する場合に微少な階調差を
再現することができないという問題があった。

【００１０】本発明は上述した課題を解決するためにな
されたものであり、プリンタ部の解像度及び階調性のい
ずれを重視するかを選択可能とし、原稿に応じた最適な
印刷処理を可能とする画像処理装置及びその方法を提供
することを目的とする。

【００１１】

【課題を解決するための手段】上述した目的を達成する
ための一手段として、本発明の画像処理装置は以下の構
成を備える。

【００１２】即ち、画像信号を入力する入力手段と、該
画像信号に対して所定の画像処理を施す画像処理手段
と、前記画像処理手段によって画像処理が施された画像
信号を出力する出力手段と、前記出力手段における出力
モードを指定する指定手段と、該指定手段によって指定
された出力モードに応じて、前記画像処理手段における
画像処理を制御する制御手段とを有することを特徴とす
る。

【００１３】例えば、前記制御手段は、前記出力モード
に応じて前記画像処理手段における画像処理を実行する
か否かを制御することを特徴とする。

【００１４】例えば、前記画像処理手段は、解像度変換
処理を行うことを特徴とする。

【００１５】例えば、前記画像処理手段は、階調変換処
理を行うことを特徴とする。

【００１６】例えば、前記階調変換処理は、前記入力手
段で入力された第１のビット数により表現される画像信
号を、第２のビット数により表現される画像信号に変換
することを特徴とする。

【００１７】例えば、前記第１のビット数は、前記第２
のビット数よりも大きいことを特徴とする。

【００１８】例えば、前記第２のビット数は、２ビット
であることを特徴とする。

【００１９】また、画像信号を入力する入力手段と、該
画像信号に対して所定の画像処理を施す画像処理手段
と、前記画像処理手段によって画像処理が施された画像
信号を出力する出力手段と、前記出力手段における出力
モードを指定する指定手段と、該指定手段によって指定
された出力モード及び前記入力手段によって入力された
画像信号に応じて、前記画像処理手段における画像処理
を制御する制御手段と、を有することを特徴とする。

【００２０】例えば、前記画像処理手段は、前記入力手
段で入力された第１のビット数により表現される画像信
号を第２のビット数により表現される画像信号に変換す
る第１の階調変換手段と、前記入力された画像信号の解
像度を変換する解像度変換手段と、前記第２のビット数
により表現される画像信号を第３のビット数により表現
される画像信号に変換する第２の階調変換手段と、を有
することを特徴とする。

【００２１】例えば、前記第１のビット数は、前記第２
のビット数よりも大きいことを特徴とする。

【００２２】例えば、前記第２のビット数は２ビットで
あることを特徴とする。

【００２３】例えば、前記第３のビット数は、前記第２
のビット数よりも大きいことを特徴とする。

【００２４】例えば、前記第２のビット数は２ビットで
あることを特徴とする。

【００２５】更に、前記入力手段は外部装置からの入力
を選択可能であることを特徴とする。

【００２６】更に、前記入力手段により入力された画像
信号から黒文字領域を抽出する抽出手段を有し、前記制
御手段は、前記抽出手段による抽出結果に応じて、前記
画像処理手段における画像処理を制御することを特徴と
する。

【００２７】また、上述した目的を達成するための一手
法として、本発明の画像処理方法は以下の工程を備え
る。

【００２８】即ち、画像信号を入力し、該画像信号に対
して所定の画像処理を施して出力する画像処理方法であ
って、出力モードを指定し、該出力モードに応じて、前
記画像処理を実行するか否かを制御することを特徴とす
る。

【００２９】

【発明の実施の形態】以下、本発明に係る一実施形態に
ついて、図面を参照して詳細に説明する。

【００３０】＜第１実施形態＞図１に、本実施形態のデ
ジタル複写機の側断面図を示す。

【００３１】図１において、２０１はイメージスキャナ
部であり、原稿を読み取ってデジタル信号処理を行う部
分である。また、２００はプリンタ部であり、イメージ
スキャナ２０１で読み取った原稿画像に対応した画像を
記録用紙にプリントする部分である。

【００３２】イメージスキャナ部２０１において、２０
２は原稿圧板であり、原稿台ガラス２０３上の原稿２０
４は、ハロゲンランプ２０５によって照射される。原稿
からの反射光はミラー２０６，２０７に導かれ、レンズ
２０８によりリニアＣＣＤイメージセンサ２１０（以
降、単にＣＣＤ２１０と記す）の受光面上に結像する。
尚、レンズ２０８には赤外カットフィルタが設けられて
いる。

【００３３】ＣＣＤ２１０は、原稿からの光を赤
（Ｒ），緑（Ｇ），青（Ｂ）の各色に分解して読み取
り、画像処理部２０９へ送る。

【００３４】ここで、ＣＣＤ２１０は例えばＲＧＢそれ
ぞれ約５０００画素の受光画素が３ライン並んだもので
あり、Ａ３サイズの原稿の短手方向２９７ｍｍを４００
ｄｐｉ（ドット／インチ）で読み取る事が可能である。
同様に、Ａ３サイズの原稿の短手方向２９７ｍｍを６０
０ｄｐｉで読み取るためには、ＲＧＢそれぞれ約７５０
０画素の１次元イメージセンサが必要である。

【００３５】なお、ハロゲンランプ２０５，ミラー２０
６は速度ｖで、ミラー２０７はｖ／２で副走査方向（Ｃ
ＣＤ２０１のセンサ並びに直行する向き）に機械的に動
き、これによりＣＣＤ２１０は原稿全面を読み取ること
ができる。

【００３６】２１１は均一な濃度を有する基準白色板で
あり、レンズ２０８によるシェーディングムラやＣＣＤ
２１０の各画素の感度ムラ等を補正するための基準濃度
を提供する。

【００３７】画像処理部２０９では、ＣＣＤ２１０で読
み取られた信号をデジタル信号に変換し、マゼンタ
（Ｍ），シアン（Ｃ），イエロー（Ｙ），ブラック
（Ｋ）の各色成分を形成して、プリンタ部２００へ送
る。また、イメージスキャナ部２０１における１回の原
稿走査スキャン（１回の副走査の時間に相当する）につ
き、Ｍ，Ｃ，Ｙ，Ｋの内の一成分がプリンタ部２００に
送られ、順次４スキャン即ち４色分のデータを順次プリ
ンタ部２００に送ることで、１回のプリントが完了す
る。

【００３８】イメージスキャナ部２０１より送られてく
るＭ，Ｃ，Ｙ，Ｋの画像信号は、プリンタ部２００にお
いてまずレーザドライバ２１２に送られる。レーザドラ
イバ２１２は各画素の画像信号に応じてレーザダイオー
ドを発光させる。レーザ光はポリゴンミラー２１４，ｆ
−θレンズ２１５，ミラー２１６を介して、感光ドラム
２１７上を走査する。

【００３９】２１９〜２２２は現像器であり、マゼンタ
現像器２１９、シアン現像器２２０、イエロー現像器２
２１、ブラック現像器２２２により構成される。この４
個の現像器が順次感光ドラム２１７に近づき、前記レー
ザ光照射により形成された感光ドラム２１７上の静電潜
像に対して、対応するトナーによる現像を行う。

【００４０】２２３は転写ドラムであり、用紙カセット
２２４または２２５より給紙された記録用紙を巻き付
け、感光ドラム２１７上に現像されたトナー像を該記録
用紙上に転写する。

【００４１】以上のようにしてＭ，Ｃ，Ｙ，Ｋの４色が
順次転写された後、記録用紙は定着ユニット２２６を通
過して、装置外部へ排紙される。

【００４２】以上が本実施形態におけるデジタル複写機
の動作概要である。

【００４３】以下、上述した画像処理部２０９において
行われる、本実施形態の画像信号処理について説明す
る。

【００４４】図２に、画像処理部２０９の詳細ブロック
構成を示す。図２において、２１０は上述したＣＣＤで
あり、原稿画像を４００ｄｐｉで読み取り、読み取られ
たＲＧＢの各信号出力は画像処理部２０９に入力され
る。

【００４５】画像処理部２０９において、１０２は入力
されるＲＧＢの各信号出力をデジタル信号に変換するた
めのＡＤ変換器、１０３は照明光量やレンズ光学系で発
生するＣＣＤ２１０の受光面上の光量むら及びＣＣＤ２
１０の各画素の感度むらを補正するためのシェーディン
グ補正部、１０４は読取りＲＧＢ信号の色味をＲＧＢマ
トリクス演算により正しく補正するための入力マスキン
グ部、１０５はＲＧＢ各信号をＣＭＹの各濃度信号に変
換するためのＬＯＧ変換部、１０６はＣＭＹ信号からＫ
（黒）信号を除去してＣＭＹＫの４色に変換するＵＣＲ
（下色除去）演算、及びＣＭＹＫ信号にプリンタの色再
現性を補正するためのマトリクス演算を行うＵＣＲ・出
力マスキング部である。ＵＣＲ・出力マスキング部１０
６においては、プリンタ部２００における各プリント色
に対応して、ＣＭＹＫの４色の信号の１色を、各読み取
りスキャン毎に順次出力する（図中、この出力動作を示
すために、出力信号を”Ｃ／Ｍ／Ｙ／Ｋ”と表記してい
る）。

【００４６】１０７は、ＣＣＤ２１０で読み取った４０
０ｄｐｉの読取り信号を６００ｄｐｉに変換する解像度
変換部であり、ＣＰＵ１１０からの制御により、解像度
変換のオン／オフ制御が可能である。１０８はエッジ強
調および網点原稿読み取り時のモアレ除去を行うための
空間フィルタ部である。１０９は平均濃度保存法等の演
算方法により多値信号を２値信号に変換する２値変換部
であり、ＣＰＵ１１０からの制御により２値変換のオン
／オフ制御が可能である。２値変換部１０９から出力さ
れたＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋの各２値信号が、プリンタ部２００
へ順次送出される。

【００４７】尚、１１０はＣＰＵであり、ＲＯＭ１１３
に保持された制御プログラムに基づいて画像処理部２０
９内の各構成を統括的に制御する。例えば、ＵＣＲ・マ
スキング部１０６や空間フィルタ１０８等へのパラメー
タ設定制御も行う。尚、ＣＰＵ１１０は操作・表示部１
１２や外部Ｉ／Ｆ１１１と接続されている。また、１１
４はＣＰＵ１１０の作業領域となるＲＡＭである。

【００４８】以下、上述した構成をなす画像処理部２０
９における動作について説明する。

【００４９】図２において、まず操作・表示部１１２に
て操作者によりコピーモードの設定を行う。本実施形態
においては、コピーモードとして「文字モード」及び
「写真モード」が設けられており、操作者は原稿の種類
に応じて何れかのモードを選択する。

【００５０】文字モードが選択された場合、ＣＰＵ１１
０は解像度変換部１０７に対して４００ｄｐｉから６０
０ｄｐｉヘの解像度変換動作の実行（オン）を指示し、
また２値信号変換部１０９に対して２値変換動作の実行
（オン）を指示するように、所定の制御信号が出力され
る。同時に、ＣＰＵ１１０はＵＣＲ・出力マスキング部
１０６及び空間フィルタ部１０８に対して、４００ｄｐ
ｉの読み取り信号を６００ｄｐｉの２値信号に変換して
プリントするのに最適なマスキング係数およびフィルタ
係数を設定する。尚、このフィルタ係数は、予めＲＯＭ
１１３内に用意されている。そして、操作者が操作・表
示部１１２よりコピー開始ボタンを押下すると、以上の
ように設定された状態（６００ｄｐｉ，２値）によるコ
ピー動作が実行される。

【００５１】一方、コピーモードとして写真モードが選
択された場合、ＣＰＵ１１０は解像度変換部１０７に対
して４００ｄｐｉから６００ｄｐｉヘの解像度変換動作
の非実行（オフ）を指示し、また２値信号変換部１０９
に対して２値変換動作の非実行（オフ）を指示するよう
に、所定の制御信号が出力される。同時に、ＣＰＵ１１
０はＵＣＲ・出力マスキング部１０６及び空間フィルタ
部１０８に対して、４００ｄｐｉの読み取り信号をその
ままの解像度及び階調数でプリントするのに最適なマス
キング係数およびフィルタ係数を設定する。そして、操
作者が操作・表示部１１２よりコピー開始ボタンを押下
すると、以上のように設定された状態（４００ｄｐｉ，
多値）によるコピー動作が実行される。

【００５２】尚、コピーモードの選択は、必ずしも操作
者が操作・表示部１１２より行う必要はなく、例えば外
部Ｉ／Ｆ１１１を介して、外部のパソコン等からコピー
モードを選択することももちろん可能である。

【００５３】以上説明した様に、本実施形態において文
字モード指定時には「６００ｄｐｉ，２値プリント」を
行い、写真モード指定時は「４００ｄｐｉ，多値プリン
ト」を行うことになるが、以下、説明の簡便のため、前
者を（１）の場合、後者を（２）の場合と称する。

【００５４】上述した（１）の場合と（２）の場合とで
は、プリンタ部２００の色再現特性や細線コントラスト
再現特性（先鋭度）等が異なる。更に、解像度変換を行
った場合、ＭＴＦ特性も変換する。このため、本実施形
態では、（１），（２）のそれぞれの場合において、こ
れらプリンタ特性の差、及び解像度変換処理の影響を補
正すべく、ＵＣＲ・出力マスキング係数および空間フィ
ルタ係数を最適な値に変更・設定する制御を行うことを
特徴とする。即ち、例えば操作・表示部１１２を介して
設定されたコピーモードに応じて、ＣＰＵ１１０はＵＣ
Ｒ・出力マスキング部１０６及び空間フィルタ部１０８
に対して設定するパラメータを適宜変更する。

【００５５】また、上記（１），（２）の場合では、プ
リンタ部２００での色再現特性及び細線コントラスト再
現特性（先鋭度）以外に、濃度再現特性も異なる。この
濃度再現特性の差は、レーザドライバ２１２内における
レーザ光変調部前段の補正回路（ガンマ変換回路）にお
いて補正される。従って、プリンタ部２００における濃
度再現特性の差は、前記ガンマ変換回路において補正可
能であるが、また、ＣＰＵ１１０からの指示でＬＯＧ変
換部１０６の変換特性を変更することによっても、補正
可能である。

【００５６】以上説明した様に本実施形態によれば、操
作者が原稿に応じたコピーモードを選択すると、装置内
では該モードに応じた最適な信号処理方法が自動的に設
定されるため、各モードに応じた最良のプリント画像を
得ることができる。

【００５７】＜第２実施形態＞以下、本発明に係る第２
実施形態について説明する。

【００５８】尚、第２実施形態におけるデジタル複写機
の装置構成は、上述した第１実施形態に示す図１と同様
であるため、説明を省略する。但し、第２実施形態にお
いては、ＣＣＤ２１０が原稿画像を６００ｄｐｉで読み
取ることを特徴とする。

【００５９】図３に、第２実施形態における画像処理部
２０９の詳細ブロック構成を示す。図３において、上述
した第１実施形態で説明した図２と同様の構成について
は同一番号を付し、説明を省略する。

【００６０】２１０はＣＣＤであり、原稿画像を６００
ｄｐｉで読み取り、読み取られたＲＧＢの各信号出力は
画像処理部２０９に入力される。

【００６１】図３において、３０７は、ＣＣＤ２１０で
読み取った６００ｄｐｉの読取り信号を４００ｄｐｉに
変換する解像度変換部であり、ＣＰＵ１１０からの制御
により、解像度変換のオン／オフ制御が可能である。

【００６２】第２実施形態における画像処理部２０９の
動作は、上述した第１実施形態で説明した動作と略同様
であるが、解像度変換部３０７における動作が異なる。

【００６３】即ち、文字モードが選択された場合、ＣＰ
Ｕ１１０は解像度変換部３０７に対して６００ｄｐｉか
ら４００ｄｐｉヘの解像度変換動作の非実行（オフ）を
指示し、また２値信号変換部１０９に対して２値変換動
作の実行（オン）を指示するように、所定の制御信号が
出力される。同時に、ＣＰＵ１１０はＵＣＲ・出力マス
キング部１０６及び空間フィルタ部１０８に対して、６
００ｄｐｉの読み取り信号をそのままの解像度の２値信
号としてプリントするのに最適なマスキング係数および
フィルタ係数を設定する。そして、操作者が操作・表示
部１１２よりコピー開始ボタンを押下すると、以上のよ
うに設定された状態（６００ｄｐｉ，２値）によるコピ
ー動作が実行される。

【００６４】一方、コピーモードとして写真モードが選
択された場合、ＣＰＵ１１０は解像度変換部３０７に対
して６００ｄｐｉから４００ｄｐｉヘの解像度変換動作
の実行（オン）を指示し、また２値信号変換部１０９に
対して２値変換動作の非実行（オフ）を指示するよう
に、所定の制御信号が出力される。同時に、ＣＰＵ１１
０はＵＣＲ・出力マスキング部１０６及び空間フィルタ
部１０８に対して、６００ｄｐｉの読み取り信号を４０
０ｄｐｉの多値信号としてプリントするのに最適なマス
キング係数およびフィルタ係数を設定する。そして、操
作者が操作・表示部１１２よりコピー開始ボタンを押下
すると、以上のように設定された状態（４００ｄｐｉ，
多値）によるコピー動作が実行される。

【００６５】以上説明した様に第２実施形態によれば、
操作者が原稿に応じたコピーモードを選択すると、装置
内では該モードに応じた最適な信号処理方法が自動的に
設定されるため、各モードに応じた最良のプリント画像
を得ることができる。

【００６６】＜第３実施形態＞以下、本発明に係る第３
実施形態について説明する。

【００６７】尚、第３実施形態におけるデジタル複写機
の装置構成は、上述した第１実施形態に示す図１と同様
であるため、説明を省略する。

【００６８】第３実施形態においては、画像処理部２０
９の構成が上述した第１実施形態と異なる。図４に、第
３実施形態における画像処理部２０９の詳細ブロック構
成を示す。尚、図４において、上述した第１実施形態で
説明した図２と同様の構成については同一番号を付し、
説明を省略する。

【００６９】第３実施形態においては、外部Ｉ／Ｆ１１
１を介して外部装置から入力された画像信号に対して
も、良好なコピー処理を可能とすることを特徴とする。

【００７０】図４において、４１５はセレクタであり、
ＣＣＤ２１０によって読み取られた原稿画像信号と、外
部Ｉ／Ｆ１１１を介して外部装置から入力された画像信
号とのいずれかを選択して、ＬＯＧ変換部１０５に出力
する。４１６は多値変換部であり、外部Ｉ／Ｆ１１１を
介して外部装置から入力された２値の画像信号を、多値
信号に変換する。

【００７１】以下、第３実施形態における画像処理部２
０９の動作について説明する。

【００７２】第３実施形態においては、プリント出力対
象となる画像信号の入力源が複数存在するが、このいず
れの入力を処理対象とするかは、入力の発生したタイミ
ングに応じて決定すれば良い。この時、同時に入力があ
った場合に何れかの画像信号を一旦保持しておくための
メモリを備えておくことも有効である。また、操作・表
示部１１２において、何れの入力源からの入力を行うか
を予め指示しておく方法をとっても良い。

【００７３】まず、通常コピー処理（ＣＣＤ２１０によ
って読み込まれた原稿画像のコピー処理）を行う場合に
ついて説明する。この場合、セレクタ４１５は入力マス
キング部１０４からの入力を選択するように、ＣＰＵ１
１０によって制御されている。

【００７４】まず、操作者が操作・表示部１１２におい
てコピーモードとして文字モードと写真モードの何れか
を選択する。そして、文字モードが選択された場合に
は、上述した第１実施形態と同様に、６００ｄｐｉ，２
値信号でプリントをすべく必要な設定を行う。一方、写
真モードが選択された場合には、やはり第１実施形態と
同様に、４００ｄｐｉ，多値信号でプリントをすべく必
要な設定を行う。そして、操作者がコピー開始ボタンを
押下することにより、以上設定された状態でのコピー動
作が実行される。尚、コピーモードの選択を外部Ｉ／Ｆ
１１１を介して外部装置より行うことも可能である。

【００７５】次に、外部Ｉ／Ｆ１１１を介して外部装置
からプリント用の画像信号が入力される場合について説
明する。この場合、セレクタ４１５は、多値変換部４１
６からの入力を選択する様に、ＣＰＵ１１０によって制
御されている。

【００７６】ここで、第３実施形態のデジタル複写機に
対して外部装置からプリント出力のために入力されてく
る画像信号の種類としては、その階調数（多値／２値）
及び解像度（４００ｄｐｉ／６００ｄｐｉ）に応じて、
計４種類の形式が考えられる。処理対象となる画像信号
が、このうちのいずれの形式で入力されるかは、外部装
置あるいは操作・表示部２１２により、ＣＰＵ１１０ヘ
指示可能である。

【００７７】また、上述した様に、コピーモード（文字
モード［６００ｄｐｉプリント］／写真モード［４００
ｄｐｉプリント］）の設定も、同様に外部装置あるいは
操作・表示部２１２により、ＣＰＵ１１０ヘ指示可能で
ある。

【００７８】以下、第３実施形態において外部装置から
入力された画像信号を処理する場合の、各信号形式にお
ける処理について説明する。

【００７９】（Ａ）．文字モード［６００ｄｐｉプリン
ト］が指定された場合 （ａ１．）入力画像が４００ｄｐｉ，２値である場合 ＣＰＵ１１０は、多値変換部４１６にて入力された２値
信号を多値信号に変換し、解像度変換部１０７にて６０
０ｄｐｉへの解像度変換を行い、２値変換部１０９にて
多値信号を２値信号に変換するように、各部に必要な制
御信号を送る。そして、この状態で２値４００ｄｐｉの
画像信号が入力されると、画像処理部２０９からは最終
的に６００ｄｐｉ，２値のプリント用画像信号が出力さ
れる。

【００８０】（ａ２．）入力画像が４００ｄｐｉ，多値
である場合 ＣＰＵ１１０は、多値変換部４１６では何も処理を行な
わず、解像度変換部１０７にて４００ｄｐｉへの解像度
変換を行い、２値変換部１０９にて多値信号を２値信号
に変換するように、各部に必要な制御信号を送る。そし
て、この状態で多値４００ｄｐｉの画像信号が入力され
ると、画像処理部２０９からは最終的に６００ｄｐｉ，
２値のプリント用画像信号が出力される。

【００８１】（ａ３．）入力画像が６００ｄｐｉ，２値
である場合 ＣＰＵ１１０は、多値変換部４１６，解像度変換部１０
７，２値変換部１０９において何も処理を行なわないよ
うに、各部に必要な制御信号を送る。そして、この状態
で２値６００ｄｐｉの画像信号が入力されると、画像処
理部２０９からは入力されたままの６００ｄｐｉ，２値
のプリント用画像信号が出力される。

【００８２】（ａ４．）入力画像が６００ｄｐｉ，多値
である場合 ＣＰＵ１１０は、多値変換部４１６及び解像度変換部１
０７では何も処理を行なわず、２値変換部１０９にて多
値信号を２値信号に変換するように、各部に必要な制御
信号を送る。そして、この状態で多値６００ｄｐｉの画
像信号が入力されると、画像処理部２０９からは最終的
に６００ｄｐｉ，２値のプリント用画像信号が出力され
る。

【００８３】（Ｂ）．写真モード［４００ｄｐｉプリン
ト］が指定された場合 （ｂ１．）入力画像が４００ｄｐｉ，２値である場合 ＣＰＵ１１０は、多値変換部４１６にて入力された２値
信号を多値信号に変換し、解像度変換部１０７及び２値
変換部１０９では何も処理を行なわない様に、各部に必
要な制御信号を送る。そして、この状態で２値４００ｄ
ｐｉの画像信号が入力されると、画像処理部２０９から
は最終的に４００ｄｐｉ，多値のプリント用画像信号が
出力される。

【００８４】（ｂ２．）入力画像が４００ｄｐｉ，多値
である場合 ＣＰＵ１１０は、多値変換部４１６及び解像度変換部１
０７，２値変換部１０９では何も処理を行なわない様
に、各部に必要な制御信号を送る。そして、この状態で
多値４００ｄｐｉの画像信号が入力されると、画像処理
部２０９からは入力されたままの４００ｄｐｉ，多値の
プリント用画像信号が出力される。

【００８５】（ｂ３．）入力画像が６００ｄｐｉ，２値
である場合 ＣＰＵ１１０は、多値変換部４１６にて入力された２値
信号を多値信号に変換し、解像度変換部１０７では４０
０ｄｐｉへの解像度変換を行い、２値変換部１０９では
何も処理を行なわない様に、各部に必要な制御信号を送
る。そして、この状態で２値６００ｄｐｉの画像信号が
入力されると、画像処理部２０９からは最終的に４００
ｄｐｉ，多値のプリント用画像信号が出力される。

【００８６】（ｂ４．）入力画像が６００ｄｐｉ，多値
である場合 ＣＰＵ１１０は、多値変換部４１６及び２値変換部１０
９では何も処理を行なわず、解像度変換部１０７では４
００ｄｐｉへの解像度変換を行なうように、各部に必要
な制御信号を送る。そして、この状態で多値６００ｄｐ
ｉの画像信号が入力されると、画像処理部２０９からは
最終的に４００ｄｐｉ，多値のプリント用画像信号が力
される。

【００８７】尚、以上説明した各場合において、ＵＣＲ
・出力マスキング部１０６及び空間フィルタ部１０８へ
の係数設定は、ＣＰＵ１１０がそれぞれの場合に応じて
予めＲＯＭ１１３に保持している最適な値を設定した
り、あるいは外部装置からの指示に基づいた値を設定可
能なことはいうまでもない。

【００８８】以上説明した様に第３実施形態によれば、
自装置において読み取った画像信号のみでなく、外部装
置より入力される種々の形式の画像信号に対しても、設
定されたコピーモードに応じた最適な信号処理方法が自
動的に設定されるため、各モードに応じた最良のプリン
ト画像を得ることができる。

【００８９】＜第４実施形態＞以下、本発明に係る第４
実施形態について説明する。

【００９０】尚、第４実施形態におけるデジタル複写機
の装置構成は、上述した第１実施形態に示す図１と同様
であるため、説明を省略する。

【００９１】第４実施形態においては、画像処理部２０
９の構成が上述した第１実施形態と異なる。図５に、第
４実施形態における画像処理部２０９の詳細ブロック構
成を示す。尚、図５において、上述した第１実施形態で
説明した図２と同様の構成については同一番号を付し、
説明を省略する。

【００９２】図５において、５１２は第４実施形態の特
徴をなす黒文字判定部であり、ＣＣＤ２１０によって読
み取られたＲＧＢ信号から黒文字領域を検出する。この
判定結果はＵＣＲ・出力マスキング部１０６，解像度変
換部１０７，空間フィルタ部１０８，２値変換部１０９
に出力される。

【００９３】黒文字判定部５１２においては、入力され
たＲＧＢ画像信号からまずエッジ部を抽出し、そのエッ
ジ抽出結果及びＲＧＢ各信号レベルに基づいて黒文字領
域を判定・抽出し、黒文字判定信号として出力する。こ
の判定方法については、例えば特願平７−１３１１４号
等において詳細に述べられているため、ここではその説
明を省略する。

【００９４】本実施形態において、黒文字判定部５１２
における黒文字判定処理は、コピーモードが文字モード
として設定された場合に有効である。以下、黒文字判定
部５１２における判定結果に応じた、各構成の動作につ
いて説明する。

【００９５】ＵＣＲ・出力マスキング部１０６において
は、黒文字判定部５１２による黒文字判定結果を受け
て、黒文字領域であると判定された画素に対してはＫ
（黒）信号ができるだけ強くでるような係数を設定し、
処理を行う。具体的には、黒文字領域ではＵＣＲ率を高
く設定したり、出力マスキング係数を出力するＫ信号が
大きくなるように設定する。もちろん、Ｃ＝Ｍ＝Ｙ＝
０，Ｋ＝２５５（データビット数が８の場合）に各信号
を置き換えてしまっても良い。一方、黒文字領域でない
と判定された画素に対しては通常通りの演算処理を行
う。

【００９６】解像度変換部１０７では、黒文字判定部５
１２による黒文字判定結果を受けて、黒文字領域である
と判定された画素に対しては所定の周波数のＭＴＦを強
調するような解像度変換を行う。

【００９７】一般に、解像度変換の際には入力された周
辺画素データによる積和演算（非巡回型デジタルフィル
タの一種：ＦＩＲ）にて必要な画素位置に相当する画素
データを求めるが、積和演算のための係数を変更するこ
とで、空間フィルタとしてのフィルタ特性を変更するこ
とができる。解像度変換を行う場合、特定の空間周波数
成分を強調するように周波数特性を設定してしまうと、
網点原稿等で発生するモアレ成分を強調してしまう。従
って第４実施形態においては、高域周波数成分ではＭＴ
Ｆを少し落すような周波数特性を設定している。

【００９８】ここで、解像度変換部１０７における周波
数特性の例を図６のａに示す。線形補間による解像度変
換処理を行う場合がこれに相当する。しかし、このよう
な特性で解像度変換を行うと、通常画像部ではほとんど
画像劣化しないが、一部の文字においてコントラストが
劣化して先鋭度が低下してしまう場合がある。従って第
４実施形態においては、黒文字領域のみについて所定の
空間周波数成分を強調するような解像度変換係数を設定
することで、文字部におけるコントラストの劣化を防
ぎ、且つ、通常画像に含まれる網点画像でのモアレ成分
の強調を防ぐことが可能となる。この場合の周波数特性
例を図６のｂに示す。

【００９９】空間フィルタ部１０８では、黒文字判定部
５１２による黒文字判定結果を受けて、さらに文字の先
鋭度を補正するための空間フィルタ係数を設定する。ま
た、文字領域以外では網点画像のモアレを防ぎ、且つ画
像の先鋭度を高めるような特性を有する空間フィルタ係
数が設定される。

【０１００】２値変換部１０９では、黒文字判定部５１
２による黒文字判定結果を受けて、領域毎の２値化方法
を切り換える。以下、２値変換部１０９における具体的
な２値化方法についての説明を行うが、まず、通常の２
値変換処理として平均濃度保存法による２値化を行う際
の２値変換部１０９の構成例を図７に示す。

【０１０１】図７において、７０４は２値化された結果
から次に２値化すべき画素の平均濃度を推定するための
平均濃度算出部であり、減算器７０２ではこの平均濃度
算出部７０４で算出された平均濃度値Ａ（スライスレベ
ル）と多値信号との差分値Ｅが算出される。そして、判
定部７０３において、該差分値Ｅの信号極性に基づい
て、２値化判定が行われる。一方、減算器７０２で算出
された差分値Ｅは、その誤差をまだ２値化されていない
周辺画素信号に振り分ける（拡散する）ために、誤差拡
散メモリ７０５に格納される。加算器７０１では、入力
達信号と、誤差拡散メモリ７０５において所定の拡散演
算を経て出力される拡散誤差信号Ｂとが加算される。即
ち、誤差が分配される。

【０１０２】次に、第４実施形態における２値変換部１
０９の詳細構成例を図８に示す。図８において、７０１
〜７０５は上述した図７と同一の機能を有するブロック
であるため、説明を省略する。図８においては、外部
（黒文字判定部５１２）から入力される黒文字判定信号
に応じて、２値化する際のスライスレベルを所定の固定
スライスレベルに切り替えるように構成されていること
を特徴とする。このような構成とすることで、通常の２
値化処理において問題となる、所謂はきよせパターンの
発生等を回避することが可能となる。

【０１０３】また図９に、第４実施形態における２値変
換回路１０９の他の構成例を示す。図９において、７０
１〜７０５は上述した図７と同一の機能を有するブロッ
クであるため、説明を省略する。図９においては、外部
（黒文字判定部５１２）から入力される黒文字判定信号
に応じて、２値化する際のスライスレベルとして、平均
濃度算出部７０４で算出された平均濃度値Ａから所定値
Ｆを差し引いた値、即ち、減算器７０６出力を用いる。
これにより、黒文字領域の画素を極力黒として２値化す
ることが可能となる。

【０１０４】以上説明した様に第４実施形態によれば、
文字モード時において、黒文字領域と判定された画素に
対して更に適した画像処理を施すことが可能となり、よ
り高画質な文字画像を出力することができる。

【０１０５】尚、上述した第１〜第４実施形態において
は、本発明を適用するデジタル複写機をカラー複写機と
して説明を行ったが、本発明は白黒複写機、また複写機
に限らずプリンタやファクシミリ装置等、あらゆる画像
処理装置全般に適用可能であることは言うまでもない。

【０１０６】また、本実施形態では文字モード時に２値
信号、写真モード時に多値信号による出力を行う場合に
ついて説明を行ったが、本発明はこの例に限定されるも
のでなく、各モードに最適な画像処理によるプリントが
可能であれば、どのような条件であっても良い。例え
ば、文字モード時に「６００ｄｐｉ，Ｎビット多値」、
写真モード時に「４００ｄｐｉ，Ｍビット多値」による
処理を行なっても良い。ここで、もちろんＭ＞Ｎであ
る。

【０１０７】＜他の実施形態＞なお、本発明は、複数の
機器（例えばホストコンピュータ，インタフェイス機
器，リーダ，プリンタなど）から構成されるシステムに
適用しても、一つの機器からなる装置（例えば、複写
機，ファクシミリ装置など）に適用してもよい。

【０１０８】また、本発明の目的は、前述した実施形態
の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記
録した記憶媒体を、システムあるいは装置に供給し、そ
のシステムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵ
やＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを
読出し実行することによっても、達成されることは言う
までもない。

【０１０９】この場合、記憶媒体から読出されたプログ
ラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現するこ
とになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は
本発明を構成することになる。

【０１１０】プログラムコードを供給するための記憶媒
体としては、例えば、フロッピディスク，ハードディス
ク，光ディスク，光磁気ディスク，ＣＤ−ＲＯＭ，ＣＤ
−Ｒ，磁気テープ，不揮発性のメモリカード，ＲＯＭな
どを用いることができる。

【０１１１】また、コンピュータが読出したプログラム
コードを実行することにより、前述した実施形態の機能
が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示
に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペレ
ーティングシステム）などが実際の処理の一部または全
部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が
実現される場合も含まれることは言うまでもない。

【０１１２】さらに、記憶媒体から読出されたプログラ
ムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボード
やコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わる
メモリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示に
基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わ
るＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、そ
の処理によって前述した実施形態の機能が実現される場
合も含まれることは言うまでもない。

【０１１３】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、操
作者が原稿に応じたコピーモードを選択すると、装置内
では該モードに応じた最適な信号処理方法が自動的に設
定されるため、各モードに応じた最良のプリント画像を
得ることができる。

【０１１４】

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る一実施形態のデジタル複写機の側
断面図である。

【図２】本実施形態における画像処理部の詳細構成を示
すブロック図である。

【図３】本発明に係る第２実施形態の画像処理部の詳細
構成を示すブロック部である。

【図４】本発明に係る第３実施形態の画像処理部の詳細
構成を示すブロック部である。

【図５】本発明に係る第４実施形態の画像処理部の詳細
構成を示すブロック部である。

【図６】第４実施形態における解像度変換の際の周波数
特性例を示す図である。

【図７】一般的な２値変換部の構成を示す図である。

【図８】第４実施形態における２値変換部の構成例を示
す図である。

【図９】第４実施形態における２値変換部の構成例を示
す図である。

【符号の説明】

１０２ Ａ／Ｄ変換部 １０３ シェーディング補正部 １０４ 入力マスキング部 １０５ ＬＯＧ変換部 １０６ ＵＣＲ・出力マスキング部 １０７ 解像度変換部 １０８ 空間フィルタ部 １０９ ２値変換部 １１０ ＣＰＵ １１１ 外部Ｉ／Ｆ １１２ 操作・表示部 １１３ ＲＯＭ １１４ ＲＡＭ ２０９ 画像処理部 ２１０ ＣＣＤ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 辻 博之 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 鈴木 隆史 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 野口 淳市 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 菅野 明子 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 北村 慎吾 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 有本 忍 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 中村 哲哉 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内

Claims (16)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像信号を入力する入力手段と、 該画像信号に対して所定の画像処理を施す画像処理手段
   と、 前記画像処理手段によって画像処理が施された画像信号
   を出力する出力手段と、 前記出力手段における出力モードを指定する指定手段
   と、 該指定手段によって指定された出力モードに応じて、前
   記画像処理手段における画像処理を制御する制御手段
   と、を有することを特徴とする画像処理装置。
2. 【請求項２】 前記制御手段は、前記出力モードに応じ
   て前記画像処理手段における画像処理を実行するか否か
   を制御することを特徴とする請求項１記載の画像処理装
   置。
3. 【請求項３】 前記画像処理手段は、解像度変換処理を
   行うことを特徴とする請求項２記載の画像処理装置。
4. 【請求項４】 前記画像処理手段は、階調変換処理を行
   うことを特徴とする請求項２記載の画像処理装置。
5. 【請求項５】 前記階調変換処理は、前記入力手段で入
   力された第１のビット数により表現される画像信号を、
   第２のビット数により表現される画像信号に変換するこ
   とを特徴とする請求項４記載の画像処理装置。
6. 【請求項６】 前記第１のビット数は、前記第２のビッ
   ト数よりも大きいことを特徴とする請求項５記載の画像
   処理装置。
7. 【請求項７】 前記第２のビット数は、２ビットである
   ことを特徴とする請求項６記載の画像処理装置。
8. 【請求項８】 画像信号を入力する入力手段と、 該画像信号に対して所定の画像処理を施す画像処理手段
   と、 前記画像処理手段によって画像処理が施された画像信号
   を出力する出力手段と、 前記出力手段における出力モードを指定する指定手段
   と、 該指定手段によって指定された出力モード及び前記入力
   手段によって入力された画像信号に応じて、前記画像処
   理手段における画像処理を制御する制御手段と、を有す
   ることを特徴とする画像処理装置。
9. 【請求項９】 前記画像処理手段は、前記入力手段で入
   力された第１のビット数により表現される画像信号を第
   ２のビット数により表現される画像信号に変換する第１
   の階調変換手段と、 前記入力された画像信号の解像度を変換する解像度変換
   手段と、 前記第２のビット数により表現される画像信号を第３の
   ビット数により表現される画像信号に変換する第２の階
   調変換手段と、を有することを特徴とする請求項８記載
   の画像処理装置。
10. 【請求項１０】 前記第１のビット数は、前記第２のビ
    ット数よりも大きいことを特徴とする請求項９記載の画
    像処理装置。
11. 【請求項１１】 前記第２のビット数は２ビットである
    ことを特徴とする請求項１０記載の画像処理装置。
12. 【請求項１２】 前記第３のビット数は、前記第２のビ
    ット数よりも大きいことを特徴とする請求項９記載の画
    像処理装置。
13. 【請求項１３】 前記第２のビット数は２ビットである
    ことを特徴とする請求項１２記載の画像処理装置。
14. 【請求項１４】 更に、前記入力手段は外部装置からの
    入力を選択可能であることを特徴とする請求項１乃至１
    ３のいずれかに記載の画像処理装置。
15. 【請求項１５】 更に、前記入力手段により入力された
    画像信号から黒文字領域を抽出する抽出手段を有し、 前記制御手段は、前記抽出手段による抽出結果に応じ
    て、前記画像処理手段における画像処理を制御すること
    を特徴とする請求項１乃至１４のいずれかに記載の画像
    処理装置。
16. 【請求項１６】 画像信号を入力し、該画像信号に対し
    て所定の画像処理を施して出力する画像処理方法であっ
    て、 出力モードを指定し、 該出力モードに応じて、前記画像処理を実行するか否か
    を制御することを特徴とする画像処理方法。