JP2004157190A - 画像処理装置 - Google Patents
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Abstract
【課題】カラープリンタなどにおいては、テストプリントは色味の確認ができ、また、白黒兼用機として白黒のテストプリントも必要とされるため、異なるテストプリントモードを備える。
【解決手段】入力画像を複数の像域に判定し、像域判定結果に応じて異なるトナーセーブ処理を行う際に、入力画像の注目画素が有彩色であると判定された場合には、色相を保存してトナーセーブ処理を行い、またユーザーが任意に設定可能な複数のテストプリントモードに応じて、実施するトナーセーブ処理を切り替える。
【選択図】 図４
【解決手段】入力画像を複数の像域に判定し、像域判定結果に応じて異なるトナーセーブ処理を行う際に、入力画像の注目画素が有彩色であると判定された場合には、色相を保存してトナーセーブ処理を行い、またユーザーが任意に設定可能な複数のテストプリントモードに応じて、実施するトナーセーブ処理を切り替える。
【選択図】 図４
Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、カラーレーザービームプリンタを用いたプリントシステム、カラー複写機等の画像処理装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、画像形成装置としての電子写真方式のプリンタは、テストプリント用としてのトナーセーブ機能が搭載されている。このトナーセーブ機能は、消費されるトナーの量を削減させることができる機能であり、画像劣化を招くことになってもトナー消費量を最小限に抑えたい場合に有効な機能である。
【０００３】
トナーセーブ機能の具体的方法としては、例えば、主走査ラインの間引き、つまり全画像領域に対して数ドットおきに間引き処理を行なう方法によりプリントされるドット数を減らすことでトナー消費量を削減する方法が提案されており、その他にも色々な方法が提案されている。また、入力画像データの画素が画像の輪郭部であるかどうかを判断して、輪郭強調をかけるなどトナーセーブモードでの画質劣化の改善手法も提案されている。
【０００４】
一方、電子写真方式の複写機においては、入力画像のデータ・タイプ（文字列、写真等）を判定し、その判定結果の像域判定に基づいて最適な画像処理を実施する方法が知られている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来のトナーセーブモードでは、文字や網点画像、中間調画像などが混在した画像の場合には、誤検知や階調のつぶれなど、充分な画質が得られないことが考えられる。また、レーザープリンタにおいても今後さらに高画質化を進める上で、従来以上に画質劣化の少ないトナーセーブモードが望まれている。
【０００６】
また、カラー画像を扱うカラープリンタなどにおいては、白黒画像のテストプリントとは異なり、色味の確認ができることが必要とされる。
【０００７】
さらに、最近のカラープリンタやカラー複写機は低価格・高速化が進み、充分なパフォーマンス・ランニングコストが得られることから、白黒兼用機としての需要が高まっており、白黒のテストプリントも必要となってきている。
【０００８】
また、ネットワーク化に伴い、複写機が高性能なプリンタとして使用されるようになった現在、従来以上に画質劣化の少ないトナーセーブモードが必要とされている。
【０００９】
本発明は、上述の点に鑑みてなされたもので、その目的は、ユーザーの要望に応じた好適なトナーセーブ処理が実施でき、また、画像処理の適応処理に用いる像域判定信号をトナーセーブモードの切り替え信号に兼用することで、簡易で高機能なトナーセーブ処理を実現することができる画像処理装置を提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の画像形成装置は、原稿を走査して読取る画像読取り手段と、該画像読取り手段で読みとられた画像をデジタルデータに変換し画像処理を施す画像処理手段と、前記画像処理手段により処理された画像データを保持するための記憶手段と、該記憶手段に記憶された前記画像データを記録媒体上に出力する出力手段とを有する画像処理装置であって、前記画像処理手段は、入力画像を複数の像域に判定して複数の像域判定信号を出力する像域判定処理手段と、前記像域判定処理手段から出力された複数の像域判定信号を受け取り、各像域に応じて異なるトナーセーブ処理を行うトナーセーブ手段とを有することを特徴とする。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態を詳細に説明する。
（第１の実施形態）
（装置概要）
図１は本発明の第１の実施形態におけるデジタルカラー複写機の概略システム構成を示す。ここで、リーダー部（画像入力装置）２００は、原稿画像を光学的に読取り、画像データに変換する。リーダー部２００は、原稿を読取るための機能を持つスキャナユニット２１０と、原稿用紙を搬送するための機能を持つ原稿給紙ユニット（ＤＦユニット）２５０とで構成される。
【００１２】
プリンタ部（画像出力装置）３００は、記録紙を搬送し、その記録紙上に画像データを可視画像としてプリントして装置外に排紙する。プリンタ部３００は、複数種類の記録紙カセットを持つ給紙ユニット３６０、３６１と、画像データを記録紙に転写、定着させる機能を持つマーキングユニット３１０と、プリントされた記録紙をソート、ステイプルして機外へ出力する機能を持つ排紙ユニット３７０とで構成される。
【００１３】
制御装置（コントローラ部）１１００は、リーダー部２００、プリンタ部３００と電気的に接続され、さらにネットワーク４００を介して、ホストコンピュータ４０１，４０２と接続されている。制御装置１１００は、リーダー部２００を制御して、原稿の画像データを読込み、プリンタ部３００を制御して画像データを記録用紙に出力するコピー機能を提供する。また、制御装置１１００は、リーダー部２００から読取った画像データを、コードデータに変換し、ネットワーク４００を介してホストコンピュータ４０１，４０２へ送信するスキャナ機能、およびホストコンピュータ４０１，４０２からネットワーク４００を介して受信したコードデータを画像データに変換し、プリンタ部３００に出力するプリンタ機能を提供する。
【００１４】
操作部１５００は、制御装置１１００に接続され、液晶タッチパネルで構成され、画像入出力システムを操作するためのユーザＩ／Ｆ（インタフェース）を提供する。
【００１５】
図２は図１のリーダー部２００及びプリンタ部３００の内部構造例を示す。リーダー部２００の原稿給送ユニット２５０は原稿を先頭順に１枚ずつプラテンガラス２１１上へ給送し、原稿の読取り動作終了後、プラテンガラス２１１上の原稿を排出するものである。原稿がプラテンガラス２１１上に搬送されると、ランプ２１２を点灯し、かつ光学ユニット２１３の移動を開始させて、原稿を露光走査する。この時の原稿からの反射光は、ミラー２１４、２１５、２１６及びレンズ２１７によってＣＣＤイメージセンサ（以下、ＣＣＤという）２１８へ導かれる。このように、走査された原稿の画像はＣＣＤ２１８によって読取られる。
【００１６】
２６０はリーダー画像処理回路部であり、ＣＣＤ２１８から出力される画像データに所定の処理を施し、スキャナＩ／Ｆ（図示しない）を介して制御装置１１００へと出力する。
【００１７】
３５２はプリンタ画像処理回路部であり、プリンタＩ／Ｆ（図示しない）を介して制御装置１１００から送られる画像信号をレーザードライバ３１７へと出力する。
【００１８】
プリンタ部３００のレーザドライバ３１７はレーザ発光部３１３、３１４、３１５、３１６を駆動するものであり、プリンタ画像処理部３５２から出力された画像データに応じたレーザ光をレーザ発光部３１３、３１４、３１５、３１６から発光させる。このレーザ光はミラー３４０、３４１、３４２、３４３、３４４、３４５、３４６、３４７、３４８、３４９、３５０、３５１によって各色トナー毎に設けられた感光ドラム３２５、３２６、３２７、３２８上に照射され、感光ドラム３２５、３２６、３２７、３２８にはレーザ光に応じた潜像が形成される。３２１、３２２、３２３、３２４は、それぞれブラック（Ｂｋ）、イエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）、マゼンダ（Ｍ）のトナーによって、潜像を現像するための現像器であり、現像された各色のトナーは、用紙上に転写されフルカラーのプリントアウトがなされる。
【００１９】
用紙カセット３６０、３６１及び手差しトレイ３６２のいずれかより、レーザ光の照射開始と同期したタイミングで給紙された用紙は、レジストローラ３３３を経て、転写ベルト３３４上に吸着され、搬送される。そして、感光ドラム３２５、３２６、３２７、３２８に付着された現像剤（トナー）を用紙上に転写する。現像剤の乗った記録紙は定着部３３５に搬送され、定着部３３５の熱と圧力により現像剤は記像紙に定着される。定着部３３５を通過した記録紙は排出ローラ３３６によって排出され、排紙ユニット３７０はその排出された記録紙を束ねて記録紙の仕分けをしたり、仕分けされた記録紙のステイプルを行う。
【００２０】
また、両面記録が設定されている場合は、排出ローラ３３６のところまで記録紙を搬送した後、排出ローラ３３６の回転方向を逆転させ、フラッパ３３７によって再給紙搬送路３３８へ導く。再給紙搬送路３３８へ導かれた裏返しされた記録紙は前述したタイミングで転写ベルト３３４へ給紙される。
【００２１】
（画像処理部）
図３に図２のリーダー画像処理回路部２６０に含まれる本発明に拘わる画像処理回路の構成例を示す。ここで、２１８はカラーＣＣＤイメージセンサである。ＣＣＤ２１８は、ＲＧＢのカラーフィルタが１ラインＣＣＤ上にＲＧＢ順にインラインに乗ったものでも、３ラインＣＣＤで、それぞれＲフィルタ・Ｇフィルタ・ＢフィルタをそれぞれのＣＣＤごとに並べたものでも構わないし、フィルタがオンチップ化又は、フィルタがＣＣＤと別構成になったものでも構わない。２６１は、ＣＣＤ２１８からアナログ電気信号を入力する増幅・サンプリング・ＡＤ（アナログデジタル）変換部、２６２はシェーディング補正部、２６３はつなぎ補正及びＭＴＦ（ｍｏｄｕｌａｔｉｏｎ ｔｒａｎｓｆｅｒ ｆｕｎｃｔｉｏｎ：変調伝達関数）補正部、２６４は入力マスキング部、２６５はＬＯＧ（対数）変換部、２６６は色空間圧縮部、２６７は変倍部、２６８はＵＣＲ（下色除去）及び出力マスキング部、２６９はγ（ガンマ）補正及び第１トナーセーブ部、２７０はフィルタ部、２７１は２値変換部、２７２は第２トナーセーブ部、２７３は像域判定部である。また、２７４はＣＰＵ（中央演算処理装置）、２７５はプログラムＲＯＭ（リードオンリメモリ）であり、画像処理部の動作を制御するものである。
【００２２】
次に、動作を説明する。
図１の操作部１５００からコピースタートが指示されると、スキャナユニット２１０の光学ユニット２１３が原稿台の走査を開始し、プラテンガラス２１１上の原稿はＣＣＤ２１８に読取られて電気信号に変換される。ＣＣＤ２１８の出力電気信号（アナログ画像信号）は画像処理部２６０に入力され、増幅・サンプリング・ＡＤ変換部（Ａｍｐ＆Ｓ／Ｈ＆Ａ／Ｄ部）２６１でサンプルホールド（Ｓ／Ｈ）され、アナログ画像信号のダークレベルを基準電位にクランプし、所定量に増幅され（上記処理順番は表記順とは限らない）、Ａ／Ｄ変換されて、例えばＲＧＢ（レッド、グリーン、ブルー）各８ビットのディジタル信号に変換される。
【００２３】
次に、そのＲＧＢ信号はシェーディング補正部２６２で、読みとられた画像の光源の光量ムラ等による読みとり誤差が補正され、つなぎ補正及びＭＴＦ補正部２６３に入力される。このブロック２６３では、ＲＧＢ各色のＭＴＦを補正するとともに、カラーＣＣＤが３ラインセンサーである場合、ＲＧＢ信号のライン間の読みとり位置を補正するつなぎ補正が実施される。つなぎ補正及びＭＴＦ補正部２６３の出力信号は入力マスキング部２６４で入力マスキング処理され、ＬＯＧ変換部２６５及び像域判定部２７３に出力される。
【００２４】
像域判定部２７３では注目画素及びその周辺画素の入力画像データ値に基づき、注目画素の画像属性を判定し、注目画素が文字かどうかを判定する文字信号、注目画素が有彩色であるか無彩色であるか否かを判定する色信号、注目画素が中間調領域であるか否かを判定する中間調領域信号、注目画素が網点領域であるか否かを判定する網点領域信号という複数の像域判定信号を出力する。
【００２５】
入力マスキング部２６４から出力された画像信号は、ＬＯＧ変換部２６５で輝度濃度変換され、色空間圧縮部２６６で色空間補正される。色空間補正された画像信号と共に、像域判定部２７３から出力された像域判定信号は、変倍部２６７でＣＰＵ２７４から出力される変倍信号に応じた所定の変倍率に拡大・縮小される。変倍部２６７から出力された画像信号及び像域判定信号は、ＵＣＲ及び出力マスキング部２６８でＹＭＣＫの各色成分となる画像信号に変換され、γ補正及び第１トナーセーブ部２６９に入力され、ここで画像信号と等価量遅延された像域判定信号とＣＰＵ２７４から出力されるトナーセーブモード信号とに応じてγ補正される。
【００２６】
γ補正及び第１トナーセーブ部２６９から出力された画像信号は、フィルタ部２７０に入力され、フィルタ部２７０で画像データと等価量遅延された像域判定信号とに応じて、エッジ強調やスムージングなどのフィルタ処理がなされる。フィルタ処理された画像信号は、さらに２値変換部２７１で２値変換され、すなわち２ｂｉｔのデータに変換されたあと、第２トナーセーブ部２７２で、画像信号と等価量遅延された像域判定信号と上記トナーセーブモード信号とに基づき、トナーセーブ処理されてプリンタ部３００へと出力される。
【００２７】
（トナーセーブモード設定）
図４のフローチャートは本実施形態におけるテストプリント処理の流れを示す。ここで、Ｓ１０１〜Ｓ１０７はステップを示す。まず、ユーザーはコピー開始する際に、プリントモード決定し、決定したプリントモードを図１の操作パネル（操作部）１５００から入力する。まず、ユーザにより決定されたプリントモードがテストプリントモードか否かを判定し（Ｓ１０１）、テストプリントモードではなく、通常モードの場合には、図３のＣＰＵ２７４から出力されるトナーセーブモード信号は‘０’で出力し、トナーセーブ処理を実行しない（Ｓ１０５）。
【００２８】
ユーザにより決定されたプリントモードがテストプリントモードである場合は、カラーテストプリントモードか否かを判定し（Ｓ１０２）、カラーテストプリントモードではなく、白黒テストプリントモードの場合には、トナーセーブ回路（図３のγ補正及び第１トナーセーブ部２６９および第２トナーセーブ部２７２）の設定を無彩色用のみに固定されたトナーセーブ設定にしてトナーセーブ処理を実施する（Ｓ１０４）。
【００２９】
ユーザにより決定されたプリントモードがカラーテストプリントモードの場合には（Ｓ１０２）、トナーセーブ回路（図３のγ補正及び第１トナーセーブ部２６９および第２トナーセーブ部２７２）の設定を有彩色／無彩色切り替え可能なトナーセーブ設定にしてトナーセーブ処理を実施する（Ｓ１０３）。
【００３０】
本実施形態では、入力画像タイプに依存せずに、ユーザがトナーセーブ処理モードを決定して、決定したトナーセーブ処理モードを、操作パネル１５００から自由に入力可能にすることによって、カラー画像においても画質を優先したり、トナー消費量抑制を優先するといった、細かなトナーセーブ処理が実施できる。
【００３１】
上記のトナーセーブ設定が終了し、ユーザーが操作パネル１５００からコピースタートすると、リーダー部２００はスキャンを開始し、画像データを読取り、所定の画像処理を施して（Ｓ１０６）、プリンタ部３００から画像データを出力する（Ｓ１０７）。
【００３２】
（像域分離）
図３の本実施形態における像域判定部２７３は、注目画素が文字領域、中間調領域、網点領域、有彩色／無彩色であるか否かを判定し、２ｂｉｔの判定信号を出力する。フィルタ部２７０でフィルタ処理をかける場合、中間調では階調を滑らかに再現し、文字は細線を鮮やかに再現するように処理した画像が好まれるが、印刷物のような網点の下地中に文字があった場合、あまり細線を強調しすぎると返ってざらつきが目立つ結果になるため、文字と中間調の間のようなフィルタ処理をかける。また、出力マスキングをかける場合は、注目画素が有彩色であるかないかを判定し、無彩色であるかないかに基づいて、ＵＣＲ及び出力マスキング部２６８でのＵＣＲ量を決定している。
【００３３】
像域判定部２７３から出力される上記の像域判定結果は、トナーセーブ処理の切り替え信号を兼ねている。像域判定結果を用いることでトナーセーブ回路（γ補正及び第１トナーセーブ部２６９および第２トナーセーブ部２７２）にエッジ判定回路などが不要になる。
【００３４】
（カラーテストプリント）
本実施形態では、カラーテストプリントモード時（図４のＳ１０３）は、像域判定部２７３からの上記像域判定結果に基づき、カラー画像信号の有彩色／無彩色を判断し、より画質を優先したトナーセーブ処理した出力画像を得ることを実現している。
【００３５】
下記の表１にカラーテストプリントモードにおける各像域毎のトナーセーブモード処理方法を示す。ここで、トナーセーブ処理１はγ補正及び第１トナーセーブ部２６９によるトナーセーブ処理を示し、トナーセーブ処理２は第２トナーセーブ部２７２によるトナーセーブ処理を示す。
【００３６】
【表１】
【００３７】
注目画素が中間調でかつ文字以外であるときは、階調性再現重視のため、トナーセーブ処理１を用いたトナーセーブを実施する。さらにトナーセーブ処理１を実施するとき際に、有彩色／無彩色の判定結果により有彩色である場合は、輝度信号Ｌのみトナーセーブ処理を行い、色相を補償しつつトナー量の低減を実現する。文字部については階調性はそれほど重要でないので、トナーセーブ処理２を用いて、確実にトナー消費量を低減させる。
【００３８】
また、注目画素が網点である場合は、トナーセーブ処理１を用いて、文字と網点が判別できる程度のトナーセーブを実施する。この時も有彩色／無彩色の判定結果により有彩色である場合は、輝度信号Ｌのみトナーセーブ処理を行い、色相を補償しつつトナー量の低減を実現する。
それ以外の領域は文字であるか否かに関わらず、トナーセーブ処理２によって一定量のトナーをセーブする。
【００３９】
以上のように、像域判定部２７３からの複数の像域判定信号を用いることによって、相応の画質を補償しつつトナーセーブ処理を行うことができる。なお、各像域におけるトナーセーブモードの設定は、本実施形態の場合に限定されるものではなく、使用するリーダ、プリンタの特性に応じて最適なものに設定して構わない。また、像域判定信号も、さらに細かい判定処理された信号を用いても構わない。
【００４０】
（白黒テストプリント）
本発明では、白黒テストプリントモード時には、カラー画像であっても全て無彩色画像のトナーセーブ処理を行うことでより、トナー消費量を抑制した画像出力が得られるようになっている。例えば、レイアウトの確認を目的とするテストプリントにおいては、カラー画像であってもユーザは色味をあまり気にしない。従って、前述のカラーテストプリントモードよりもよりトナー消費を抑えたモードでカラー画像出力をしたい時に有効である。
【００４１】
下記の表２に白黒テストプリントにおける各像域毎のトナーセーブモード処理方法を示す。ここで、トナーセーブ処理１はγ補正及び第１トナーセーブ部２６９によるトナーセーブ処理を示し、トナーセーブ処理２は第２トナーセーブ部２７２によるトナーセーブ処理を示す。
【００４２】
【表２】
【００４３】
注目画素が中間調でかつ文字以外であるときは、階調性再現重視のため、トナーセーブ処理１を用いたトナーセーブを実施する。文字部については階調性はそれほど重要でないので、トナーセーブ処理２を用いて、確実にトナー消費量を低減させる。
【００４４】
また、注目画素が網点である場合は、トナーセーブ処理１を用いて、文字と網点が判別できる程度のトナーセーブを実施する。
【００４５】
それ以外の領域は文字であるか否かに関わらず、トナーセーブ処理２によって一定量のトナーをセーブする。
以上のように、本発明では像域判定部２７３からの複数の像域判定信号を用いることによって、相応の画質を補償しつつカラーテストプリントモードよりは少ないトナー消費量で画像出力することができる。
【００４６】
（トナーセーブ部）
図５に図３のγ補正及び第１トナーセーブ部２６９の回路構成例を示す。５００及び５０６は色空間変換部であり、５０１はデコーダ、５０２，５０３、５０４はＬＵＴ（ｌｏｇｉｃａｌ ｕｎｉｔ ｔａｂｌｅ：論理的装置テーブル）、５０５は４ｔｏ１セレクタである。本実施形態はＬＵＴが３つの構成になっているが、これはいくつでも構わない。５０２，５０３のＬＵＴ０、１には各像域に対応するＬＵＴ（例えば、ＬＵＴ０が文字用、ＬＵＴ１が網点領域及び中間調領域用）がセットされている。５０４のＬＵＴ２にはトナーセーブ用ＬＵＴがセットされている。
【００４７】
γ補正及び第１トナーセーブ部２６９に入力された画像信号は色空間変換部５００でＲＧＢ色空間の画像信号から、輝度を表すＬと色相を表すａｂの色空間の画像信号に変換される。γ補正及び第１トナーセーブ部２６９に入力された像域判定信号及びトナーセーブモード信号はデコーダ５０１によりデコード（復号化）され、セレクタ５０５のセレクト信号を生成する。
【００４８】
４ｔｏ１セレクタ５０５の入力ＩＮ０〜ＩＮ２はそれぞれ５０１〜５０４のＬＵＴ０〜２から出力された信号が入力され、ＩＮ３には５０４のＬＵＴ２のＬ出力と色空間変換部５００のａｂ出力が入力されている。セレクタ５０５はセレクト信号に応じて各入力をセレクトし、出力端ＯＵＴへと出力する。セレクタ５０５から出力された信号は色空間変換部５０６で再びＲＧＢ色空間信号に変換され、後段の画像処理ブロックへと出力される。
【００４９】
通常処理用のＬＵＴは例えば入力画像が８ｂｉｔであった場合、出力データの最大値も入力最大値かそれに近い値までをとるテーブルを用意する（ＩＮ０，ＩＮ１）。トナーセーブモード用のＬＵＴは出力データの最大値を例えば７ｂｉｔとし、出力画像データを低減させることにより、プリントに要するトナー消費量を少なくする（ＩＮ２）。また、入力画像が有彩色であった場合には、トナーセーブ後も色味は変えないように出力させるため、輝度信号のみトナーセーブ用のＬＵＴ出力を選択し、色相信号は色空間変換部５００の出力ａｂを選択する（ＩＮ３）。
【００５０】
図６に図３の第２トナーセーブ部２７２の回路構成例を示す。図６に示す第２トナーセーブ部２７２の回路構成例においては、画像データを主走査方向に１ドットづつ歯抜くことによりトナー消費量を低減させる。ＰＣＬＫは画像処理部２６０のシステムクロックを表す。ここで、６００はデコーダ、６０１，６０２，６０３，６０５はＦ／Ｆ（フリップ・フロップ回路）、６０４はＡＮＤ（論理積）回路である。
【００５１】
第２トナーセーブ部２７２に入力された像域判定信号及びトナーセーブモード信号はデコーダ６００でデコード（復号化）され、トナーセーブＯＮ／ＯＦＦ信号を生成する。またＦ／Ｆ６０２でＰＣＬＫ１ドットおきに“Ｈ”，“Ｌ”のトグル信号を発生し、ＡＮＤ回路６０４に入力する。第２トナーセーブ部２７２に入力された画像信号は、Ｆ／Ｆ６０１でトナーセーブＯＮ／ＯＦＦ信号及びトグル信号と遅延量を合わせたあと、ＡＮＤ回路でトナーセーブ処理され、Ｆ／Ｆ６０５から後段の画像処理ブロックへと出力される。
【００５２】
γ補正及び第１トナーセーブ部２６９は多値の段階でデータ加工を行うため、入力される画像データと後段の画像処理によって、低減されるトナー量が変動するが、階調性を保存しやすい。それに対し、第２トナーセーブ部２７２を用いた場合は、確実に２画素に１度データ間引きが発生するので、ある程度一定量のトナーが低減できる。
【００５３】
（第２の実施形態）
（装置概要）
図７は本発明の第２の実施形態における画像処理装置の一構成例を示す。ここで、２００はスキャナ部、３００はプリンタ部である。スキャナ２００の原稿給送装置（原稿給紙ユニット）２５０は原稿を最終ページから順に１枚ずつプラテンガラス１０２上へ給送し、原稿の読取り動作終了後、プラテンガラス２１１上の原稿を排出するものである。原稿がプラテンガラス２１１上に搬送されると、ランプ２１２を点灯し、そしてスキャナユニット２１３の移動を開始させて原稿を露光走査する。このときの原稿からの反射光は、ミラー２１４，２１５，２１６及びレンズ２１７によってＣＣＤイメージセンサ（以下ＣＣＤという）２１８へ導かれる。このように走査された原稿の画像はＣＣＤ２１８によって読み取られる。ＣＣＤ２１８から出力される画像データは、後述の図８の画像処理部に転送され、所定の処理が施された後、プリンタ３００へ転送される。
【００５４】
プリンタ３００のレーザドライバ３１７はレーザ発光部３１３を駆動するものであり、スキャナ２００から出力された画像データに応じたレーザ光をレーザ発光部３１３に発光させる。このレーザ光は感光ドラム３２５に照射され、感光ドラム３２５にはレーザ光に応じた潜像が形成される。この感光ドラム３２５の潜像の部分には現像器３２１によって現像剤が付着される。そして、レーザ光の照射開始と同期したタイミングで、カセット３６０及び３６１のいずれかから記録紙を給紙して転写部３２９へ搬送し、感光ドラム３２５に付着された現像剤を記録紙に転写する。
【００５５】
現像剤の乗った記録紙は定着部３３５に搬送され、定着部３３５の熱と圧力により、現像剤は記録紙に定着される。定着部３３５を通過した記録紙は排出ローラ３３６によって排出され、ソータ３７０は排出された記録紙をそれぞれのビンに収納して記録紙の仕分けを行う。なお、ソータ２２０は仕分けが設定されていない場合は、最上ビンに記録紙を収納する。また、両面記録が設定されている場合は、排出ローラ３３６のところまで記録紙を搬送した後、排出ローラ３３６の回転方向を逆転させ、フラッパ３３７によって再給紙搬送路へ導く。多重記録が設定されている場合は、記録紙を排出ローラ３３６８間で搬送しないようにフラッパ３３７によって再給紙搬送路３３８へ導く。再給紙搬送路３３８へ導かれた記録紙は、上述したタイミングで転写部３２９へ給紙される。
【００５６】
（画像処理部）
図８に本実施形態の画像処理部の構成例を示す。ここで、２１８はＣＣＤイメージセンサ、２６１は、増幅・サンプリング・ＡＤ変換部、２６２はシェーディング補正部、２６５はＬＯＧ（対数）変換部、２６７は変倍部、２６９はγ補正及び第１トナーセーブ部、２７０はフィルタ部、２７１は２値変換部、２７２は第２トナーセーブ部、および３７３は像域判定部である。また、２７４はＣＰＵ、２７５はプログラムＲＯＭであり、画像処理部の動作を制御するものである。
【００５７】
操作パネル（図１の１５００）からコピースタートが指示されると、スキャナ読み取り部２００が原稿台の走査を開始し、原稿がＣＣＤセンサ２１８で読みとられる。ＣＣＤ２１８の出力は増幅・サンプリング・ＡＤ変換部２６１で増幅およびＡＤ変換され、８ビットの画像データとして出力される。
【００５８】
次に、その８ビットの画像データは、シェーディング補正部２６２で、読みとられた画像の光源の光量ムラ等による読みとり誤差が補正され、さらに。ＬＯＧ変換部２６５で輝度濃度変換がされた後、変倍部２６７及び像域判定部２７３に出力される。
【００５９】
像域判定部２７３では注目画素及びその周辺画素の入力画像データ値に基づき、注目画素の画像属性を判定し、注目画素が文字領域かどうかを判定する文字信号、中間調領域であるか否かを判定する中間調信号、網点領域であるか否かを判定する網点信号という像域判定信号を出力する。
【００６０】
ＬＯＧ変換部２６５から出力された画像信号及び像域判定部２７３から出力された像域判定信号は変倍部２６７で所定の変倍率に拡大・縮小される。変倍部２６７から出力された画像データ及び像域判定信号は、γ補正及び第１トナーセーブ部２６９に入力され、像域判定信号及びＣＰＵ２７４から出力されるトナーセーブモード信号に応じてγ補正される。
【００６１】
γ補正及び第１トナーセーブ部２６９でγ補正された画像信号及び画像データはフィルタ部２７０に入力され、γ補正及び第１トナーセーブ部２６９で画像データと等価量遅延された像域判定信号に応じて、エッジ強調やスムージングなどのフィルタ処理される。フィルタ処理された画像信号は、さらに２値変換部２７１で２値変換され、２ｂｉｔのデータに変換されたあと、第２トナーセーブ部２７２において、フィルタ部２７０及び２値変換部２７１で画像データと透過量遅延された像域判定信号及び前記トナーセーブモード信号に基づき、トナーセーブ処理されてプリンタ部３００へと出力される。
【００６２】
リーダ部２００から出力された画像データは、プリンタ部３００へ入力され、用紙（図示しない）にプリントされる。
【００６３】
（トナーセーブ部）
図９にγ補正及び第１トナーセーブ部２６９の回路構成例を示す。ここで、９００はデコーダであり、９０１，９０２，９０３はＬＵＴ、９０４はセレクタである。本実施形態はＬＵＴが３つの構成になっているが、これはいくつでも構わない。９０１、９０２のＬＵＴ０，１には各像域に対応するＬＵＴ（例えば、ＬＵＴ０が文字用、ＬＵＴ１が網点及び中間調用）がセットされている。９０３のＬＵＴ２にはトナーセーブ用ＬＵＴ２がセットされている。
【００６４】
γ補正及び第１トナーセーブ部２６９に入力された像域判定信号及びトナーセーブモード信号は、デコーダ９００によりデコードされ、セレクタ９０４のセレクト信号を生成する。９０１、９０２、９０３の各ＬＵＴからの出力はセレクタ９０４により選択された、像域及びトナーセーブモードに応じた画像信号がセレクタ９０４から出力される。
【００６５】
９０１、９０２の通常処理用のＬＵＴ０、１は例えば入力画像が８ｂｉｔであった場合、出力データの最大値も入力最大値かそれに近い値までをとるテーブルを用意する。９０３のトナーセーブモード用のＬＵＴ２は出力データの最大値を例えば７ｂｉｔとし、出力画像データを低減させることにより、プリントに要するトナー消費量を少なくする。
【００６６】
第２トナーセーブ部２７２の回路構成例は、前述の第１実施形態で説明した図６と同様であるので、その説明は省略する。
【００６７】
（像域分離とトナーセーブ処理）
本実施形態における像域判定部２７３は、注目画素が文字領域、中間調領域、網点領域であるか否かを判定し、その判定結果を出力している。フィルタ処理をかける場合、中間調では階調を滑らかに再現し、文字は細線を鮮やかに再現するように処理した画像が好まれるが、印刷物のような網点の下地中に文字があった場合、あまり細線を強調しすぎると返ってざらつきが目立つ結果になるため、文字と中間調の間のようなフィルタ処理をかける。
【００６８】
本発明では、上記の像域判定結果をトナーセーブ処理にも適用することで、単に画像のエッジ部であるかないかを判定し、適応的に処理を変えるよりも、より好ましいトナーセーブ処理した出力画像を得ることが実現できる。また、トナーセーブ処理に像域判定結果を用いることでトナーセーブ部中にエッジ判定回路などが不要になる。
【００６９】
以下の表３に本実施形態における各像域毎のトナーセーブモード処理方法を示す。ここで、トナーセーブ処理１はγ補正及び第１トナーセーブ部２６９によるトナーセーブ処理を示し、トナーセーブ処理２は第２トナーセーブ部２７２によるトナーセーブ処理を示す。
【００７０】
【表３】
【００７１】
注目画素が中間調であるときは、階調性再現重視のため、トナーセーブ処理１を用いたトナーセーブを実施するが、文字部については階調性はそれほど重要でないので、トナーセーブ処理２を用いて、確実にトナー消費量を低減させる。また、注目画素が網点である場合は、トナーセーブ２を用いて、文字と網点が判別できる程度のトナーセーブを実施する。それ以外の領域は文字であるか否かに関わらず、一定量のトナーをセーブする。
【００７２】
このように、本発明では、複数の像域判定信号を用いて画質を補償しつつトナーセーブ処理を行うことができる。なお、各像域におけるトナーセーブモードの設定は、本実施形態の場合に限定されるものではなく、使用するリーダ、プリンタの特性に応じて最適なものに設定して構わない。また、像域判定信号も、さらに細かい判定処理された信号を用いても構わない。
【００７３】
（その他の実施形態）
以上、本発明の実施形態を詳述したが、上述した本発明の各実施形態では、デジタル複写機における例を説明したが、本発明はデジタル複写機に限らず、レーザービームプリンタやＦＡＸ（ファクシミリ装置）及びその他の画像処理装置において適用しても構わない。また、ネットワーク等に接続される画像処理システムに適用するものである。
【００７４】
また、本発明は、複数の機器から構成されるシステムに適用しても良いし、１つの機器からなる装置に適用してもよい。
【００７５】
なお、本発明は、前述した実施形態の機能を実現するソフトウエアのプログラム（本実施形態では、図４に示すフローチャートに対応したプログラム）を、システム或いは装置に直接或いは遠隔から供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータがその供給されたプログラムを読み出して実行することによっても達成される場合を含む。その場合、プログラムの機能を有していれば、形態は、プログラムである必要はない。
【００７６】
従って、本発明の機能処理をコンピュータで実現するために、そのコンピュータにインストールされるプログラムコード自体も本発明を実現するものである。つまり、本発明のクレームでは、本発明の機能処理を実現するためのコンピュータプログラム自体も含まれる。
【００７７】
その場合、プログラムの機能を有していれば、オブジェクトコード、インタプリタにより実行されるプログラム、ＯＳ（オペレーティングシステム）に供給するスクリップトデータ等、プログラムの形態を問わない。
【００７８】
プログラムを供給するための記録媒体としては、例えばフロッピー（登録商標）ディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＭＯ、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード（ＩＣメモリカード）、ＲＯＭ、ＤＶＤ（ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−Ｒ）などがある。
【００７９】
その他、プログラムの供給方法としては、クライアントコンピュータのプラウザを用いてインターネットのホームページに接続し、このホームページから本発明のコンピュータプログラムそのもの、もしくは圧縮され自動インストール機能を含むファイルをハードディスク等の記録媒体にダウンロードすることによっても供給できる。また、本発明のプログラムを構成するプログラムコードを複数のファイルに分割し、それぞれのファイルを異なるホームページからダウンロードすることによっても実現可能である。つまり、本発明の機能処理をコンピュータで実現するためのプログラムファイルをユーザに対してダウンロードさせるＷＷＷサーバも、本発明のクレームに含まれるものである。
【００８０】
また、本発明のプログラムを暗号化してＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体に格納してユーザに配布し、所定の条件をクリアしたユーザに対し、インターネットを介してホームページから暗号化を解く鍵情報をダウンロードさせ、その鍵情報を使用することにより暗号化されたプログラムを実行してコンピュータにインストールさせて本発明を実現することも可能である。
【００８１】
また、コンピュータが、読み出したプログラムを実行することによって、前述した本発明の実施形態の機能が実現される他、そのプログラムの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳなどが、実際の処理の一部または全部を行い、その処理によっても前述した本発明の実施形態の機能が実現され得る。
【００８２】
さらに、記録媒体から読み出されたプログラムが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれた後、そのプログラムの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によっても前述した本発明の実施形態の機能が実現される。
【００８３】
（第１の実施態様）
本発明の第１の実施態様として、原稿を走査して読取る画像読取り手段と、該画像読取り手段で読みとられた画像をデジタルデータに変換し画像処理を施す画像処理手段と、前記画像処理手段により処理された画像データを保持するための記憶手段と、該記憶手段に記憶された前記画像データを記録媒体上に出力する出力手段とを有する画像処理装置であって、前記画像処理手段は、入力画像を複数の像域に判定して複数の像域判定信号を出力する像域判定処理手段と、前記像域判定処理手段から出力された複数の像域判定信号を受け取り、各像域に応じて異なるトナーセーブ処理を行うトナーセーブ手段とを有する。
【００８４】
（第２の実施態様）
本発明の第２の実施態様として、前記像域判定処理手段は、前記像域判定信号として、注目画素が文字か否かを検出する文字判定信号と、注目画素が網点領域に属するか否かを判定する網点判定信号と、注目画素が中間調領域に属するか否かを判定する中間調判定信号とを出力する。
【００８５】
（第３の実施態様）
本発明の第３の実施態様として、原稿を走査して読取る画像読取り手段と、該画像読取り手段で読みとられた画像をデジタルデータに変換し画像処理を施す画像処理手段と、前記画像処理手段により処理された画像データを保持するための記憶手段と、該記憶手段に記憶された前記画像データを記録媒体上に出力する出力手段とを有する画像処理装置であって、前記画像処理手段は、入力画像を複数の像域に判定して複数の像域判定信号を出力し、該複数の領域判定信号の少なくとも１つは入力画像の注目画素が有彩色か無彩色かであることを判定する色判定信号である像域判定処理手段と、前記像域判定処理手段から出力された複数の像域判定信号を受け取り、該像域判定信号に応じて異なるトナーセーブ処理を行い、該複数の像域判定信号の１つである前記色判定信号が有彩色であるとの判定結果を示す場合には、色相を保存したトナーセーブ処理を行うトナーセーブ手段とを有する。
【００８６】
（第４の実施態様）
本発明の第４の実施態様として、原稿を走査して読取る画像読取り手段と、該画像読取り手段で読みとられた画像をデジタルデータに変換し画像処理を施す画像処理手段と、前記画像処理手段により処理された画像データを保持するための記憶手段と、該記憶手段に記憶された前記画像データを記録媒体上に出力する出力手段とを有する画像処理装置であって、前記画像処理手段は、入力画像を複数の像域に判定して複数の像域判定信号を出力する像域判定処理手段と、前記像域判定処理手段から出力された複数の像域判定信号を受け取り、該像域判定信号に応じて異なるトナーセーブ処理を行うトナーセーブ手段と、複数のテストプリントモード中でユーザが任意のテストプリントモードを設定可能なテストプリントモード設定手段と、前記テストプリントモード設定手段で設定されたテストプリントモードに応じて、前記トナーセーブ手段で実施するトナーセーブ処理を切り替えるトナーセーブ処理切替手段とを有する。
【００８７】
（第５の実施態様）
本発明の第５の実施態様として、原稿を走査して読取る画像読取り手段と、該画像読取り手段で読みとられた画像をデジタルデータに変換し画像処理を施す画像処理手段と、前記画像処理手段により処理された画像データを保持するための記憶手段と、該記憶手段に記憶された前記画像データを記録媒体上に出力する出力手段とを有する画像処理装置であって、前記画像処理手段は、入力画像を複数の像域に判定して複数の像域判定信号を出力し、該複数の領域判定信号の少なくとも１つは入力画像の注目画素が有彩色か無彩色かであることを判定する色判定信号である像域判定処理手段と、前記像域判定処理手段から出力された複数の像域判定信号を受け取り、該像域判定信号に応じて異なるトナーセーブ処理を行い、該複数の像域判定信号の１つである前記色判定信号が有彩色であるとの判定結果を示す場合には、色相を保存したトナーセーブ処理を行うトナーセーブ手段と、複数のテストプリントモード中でユーザが任意のテストプリントモードを設定可能なテストプリントモード設定手段と、前記テストプリントモード設定手段で設定されたテストプリントモードに応じて、前記トナーセーブ手段で実施するトナーセーブ処理を切り替えるトナーセーブ処理切替手段とを有する。
【００８８】
（第６の実施態様）
本発明の第６の実施態様として、前記像域判定処理手段は、前記像域判定信号として、前記色判定信号の他に、注目画素が文字か否かを検出する文字判定信号、注目画素が網点領域に属するか否かを判定する網点判定信号、注目画素が中間調領域に属するか否かを判定する中間調判定信号を出力する。
【００８９】
（第７の実施態様）
本発明の第７の実施態様として、前記テストプリントモードは、注目画素が有彩色である場合には色相を保存してトナーセーブ処理をする第１のテストプリントモードと、注目画素が有彩色であっても、無彩色と同様なトナーセーブ処理を実行する第２のテストプリントモードとを含む。
【００９０】
（第８の実施態様）
本発明の第８の実施態様として、画像処理の適応処理に用いる前記像域判定信号をトナーセーブモードの切り替え信号に兼用する。
【００９１】
（第９の実施態様）
本発明の第９の実施態様として、画像処理方法において、原稿を走査して、読みとられた画像をデジタルデータに変換して画像処理を行い、画像処理された画像データを記憶した後、記憶された画像データを記録媒体上に出力する画像処理方法であって、入力画像を複数の像域に判定し、該像域判定結果に応じて異なるトナーセーブ処理を行う。
【００９２】
（第１０の実施態様）
本発明の第１０の実施態様として、原稿を走査して、読みとられた画像をデジタルデータに変換して画像処理を行い、画像処理された画像データを記憶した後、記憶された画像データを記録媒体上に出力する画像処理方法において、入力画像を複数の像域に判定し、前記像域判定結果に応じて異なるトナーセーブ処理を行う際に、前記入力画像の注目画素が有彩色であると判定された場合には、色相を保存してトナーセーブ処理を行う。
【００９３】
（第１１の実施態様）
本発明の第１１の実施態様として、原稿を走査して、読みとられた画像をデジタルデータに変換して画像処理を行い、画像処理された画像データを記憶した後、記憶された画像データを記録媒体上に出力する画像処理方法において、入力画像を複数の像域に判定し、前記像域判定の結果に応じて異なるトナーセーブ処理を行う際に、ユーザーが任意に設定可能な複数のテストプリントモードに応じて、実施するトナーセーブ処理を切り替える。
【００９４】
（第１２の実施態様）
本発明の第１２実施態様として、原稿を走査して、読みとられた画像をデジタルデータに変換して画像処理を行い、画像処理された画像データを記憶した後、記憶された画像データを記録媒体上に出力する画像処理方法において、入力画像を複数の像域に判定し、前記像域判定結果に応じて異なるトナーセーブ処理を行う際に、前記入力画像の注目画素が有彩色であると判定された場合には、色相を保存してトナーセーブ処理を行い、ユーザーが任意に設定可能な複数のテストプリントモードに応じて、実施するトナーセーブ処理を切り替える。
【００９５】
（第１３の実施態様）
本発明の第１３の実施態様として、原稿を走査して、読みとられた画像をデジタルデータに変換して画像処理を行い、画像処理された画像データを記憶した後、記憶された画像データを記録媒体上に出力する画像処理方法において、入力画像を複数の像域に判定し、該像域判定結果に応じて異なるトナーセーブ処理を行う。
【００９６】
（第１４の実施態様）
本発明の第１４の実施態様として、原稿を走査して、読みとられた画像をデジタルデータに変換して画像処理を行い、画像処理された画像データを記憶した後、記憶された画像データを記録媒体上に出力する画像処理装置の画像処理制御を行うための制御プログラムを記憶した、コンピュータにより読み出し可能な記憶媒体であって、前記制御プログラムは、入力画像を複数の像域に判定する第１のステップと、前記第１のステップでの像域判定結果に応じて異なるトナーセーブ処理を行う第２のステップとをコンピュータに実行させる。
【００９７】
（第１５の実施態様）
本発明の第１５の実施態様として、原稿を走査して、読みとられた画像をデジタルデータに変換して画像処理を行い、画像処理された画像データを記憶した後、記憶された画像データを記録媒体上に出力する画像処理装置の画像処理制御を行うための制御プログラムを記憶した、コンピュータにより読み出し可能な記憶媒体であって、前記制御プログラムは、入力画像を複数の像域に判定する第１のステップと、前記第１のステップでの像域判定結果に応じて異なるトナーセーブ処理を行う際に、前記入力画像の注目画素が有彩色であると判定された場合には、色相を保存してトナーセーブ処理を行う第２のステップとをコンピュータに実行させる。
【００９８】
（第１６の実施態様）
本発明の第１６の実施態様として、原稿を走査して、読みとられた画像をデジタルデータに変換して画像処理を行い、画像処理された画像データを記憶した後、記憶された画像データを記録媒体上に出力する画像処理装置の画像処理制御を行うための制御プログラムを記憶した、コンピュータにより読み出し可能な記憶媒体であって、前記制御プログラムは、入力画像を複数の像域に判定する第１のステップと、前記第１のステップでの像域判定の結果に応じて異なるトナーセーブ処理を行う際に、ユーザーが任意に設定可能な複数のテストプリントモードに応じて、実施するトナーセーブ処理を切り替える第２のステップとをコンピュータに実行させる。
【００９９】
（第１７の実施態様）
本発明の第１７の実施態様として、原稿を走査して、読みとられた画像をデジタルデータに変換して画像処理を行い、画像処理された画像データを記憶した後、記憶された画像データを記録媒体上に出力する画像処理装置の画像処理制御を行うための制御プログラムを記憶した、コンピュータにより読み出し可能な記憶媒体であって、前記制御プログラムは、入力画像を複数の像域に判定する第１のステップと、前記第１のステップでの像域判定結果に応じて異なるトナーセーブ処理を行う際に、前記入力画像の注目画素が有彩色であると判定された場合には、色相を保存してトナーセーブ処理を行い、ユーザーが任意に設定可能な複数のテストプリントモードに応じて、実施するトナーセーブ処理を切り替える第２のステップとをコンピュータに実行させる。
【０１００】
（第１８の実施態様）
本発明の第１８の実施態様として、原稿を走査して、読みとられた画像をデジタルデータに変換して画像処理を行い、画像処理された画像データを記憶した後、記憶された画像データを記録媒体上に出力する画像処理制御をコンピュータにより行わせるためのプログラムであって、入力画像を複数の像域に判定する第１のステップと、前記第１のステップでの像域判定結果に応じて異なるトナーセーブ処理を行う第２のステップとをコンピュータに実行させる。
【０１０１】
（第１９の実施態様）
本発明の第１９の実施態様として、原稿を走査して、読みとられた画像をデジタルデータに変換して画像処理を行い、画像処理された画像データを記憶した後、記憶された画像データを記録媒体上に出力する画像処理制御をコンピュータにより行わせるためのプログラムであって、入力画像を複数の像域に判定する第１のステップと、前記第１のステップでの像域判定結果に応じて異なるトナーセーブ処理を行う際に、前記入力画像の注目画素が有彩色であると判定された場合には、色相を保存してトナーセーブ処理を行う第２のステップとをコンピュータに実行させる。
【０１０２】
（第２０の実施態様）
本発明の第２０の実施態様として、原稿を走査して、読みとられた画像をデジタルデータに変換して画像処理を行い、画像処理された画像データを記憶した後、記憶された画像データを記録媒体上に出力する画像処理制御をコンピュータにより行わせるためのプログラムであって、入力画像を複数の像域に判定する第１のステップと、前記第１のステップでの像域判定の結果に応じて異なるトナーセーブ処理を行う際に、ユーザーが任意に設定可能な複数のテストプリントモードに応じて、実施するトナーセーブ処理を切り替える第２のステップとをコンピュータに実行させる。
【０１０３】
（第２１の実施態様）
本発明の第２１の実施態様として、原稿を走査して、読みとられた画像をデジタルデータに変換して画像処理を行い、画像処理された画像データを記憶した後、記憶された画像データを記録媒体上に出力する画像処理制御をコンピュータにより行わせるためのプログラムであって、入力画像を複数の像域に判定する第１のステップと、前記第１のステップでの像域判定結果に応じて異なるトナーセーブ処理を行う際に、前記入力画像の注目画素が有彩色であると判定された場合には、色相を保存してトナーセーブ処理を行い、ユーザーが任意に設定可能な複数のテストプリントモードに応じて、実施するトナーセーブ処理を切り替える第２のステップとをコンピュータに実行させる。
【０１０４】
本発明の実施態様によれば、画像処理の適応処理に用いる像域判定信号をトナーセーブモードの切り替え信号に兼用することで、簡易で高機能なトナーセーブ処理を実現することができる効果が得られる。
【０１０５】
また、本発明の実施態様によれば、出力された複数の像域判定信号を受け取り、各像域判定信号に応じて各像域に応じて異なるトナーセーブ処理を行うようにしたので、入力画像の画質劣化の少ないトナーセーブ処理が実施できる効果が得られる。また、本発明の第２の形態によれば、画像処理の適応処理に用いる像域判定信号をトナーセーブモードの切り替え信号に兼用することで、簡易で高機能なトナーセーブ処理を実現することができる。
【０１０６】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、複数の像域判定信号の少なくとも１つは、入力画像が有彩色か無彩色かであることを判定する判定信号を含み、出力された複数の像域判定信号の１つが有彩色であるとの判定結果を示す判定信号の場合には、各像域に応じて異なるトナーセーブ処理を行う際に、色相を保存したトナーセーブ処理を行い、また、ユーザーが任意に設定可能な複数のテストプリントモードの中で設定されたテストプリントモードに応じて、実施するトナーセーブ処理を切り替えるようにしたので、ユーザーの要望に応じた好適なトナーセーブ処理が実施できる効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態における画像処理システムの概略構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の第１の実施形態におけるリーダー部及びプリンタ部の装置内部の外観構成を示す縦断面図である。
【図３】本発明の第１の実施形態における画像処理ブロックの構成例を示すブロック図である。
【図４】本発明の第１の実施形態におけるプリントモード設定処理の流れを示すフローチャートである。
【図５】本発明の第１の実施形態におけるγ補正及び第１トナーセーブ部の回路構成例を示すブロック図である。
【図６】本発明の第１の実施形態における第２トナーセーブ部の回路構成例を示すブロック図である。
【図７】本発明の第２の実施形態におけるリーダー部及びプリンタ部の装置内部の外観構成例を示す縦断面図である。
【図８】本発明の第２の実施形態における画像処理ブロックの構成例を示すブロック図である。
【図９】本発明の第２の実施形態におけるγ補正及び第１トナーセーブ部の回路構成例を示すブロック図である。
【符号の説明】
２００ リーダー部（画像入力装置）
２１０ スキャナユニット
２１１ プラテンガラス
２１２ ランプ
２１３ 光学ユニット（スキャナユニット）
２１４、２１５、２１６ ミラー
２１７ レンズ
２１８ ＣＣＤイメージセンサ（以下、ＣＣＤという）
２５０ 原稿給紙ユニット（ＤＦユニット、原稿給送装置）
２６０ リーダー画像処理回路部（リーダー画像処理部）
２６１ 増幅・サンプリング・ＡＤ変換部（Ａｍ ＆ Ｓ／Ｈ ＆ Ａ／Ｄ）
２６２ シェーディング補正部（シェーディング部）
２６３ つなぎ補正及びＭＴＦ補正部（つなぎ＆ＭＴＦ補正部）
２６４ 入力マスキング部
２６５ ＬＯＧ（対数）変換部
２６６ 色空間圧縮部
２６７ 変倍部
２６８ ＵＣＲ及び出力マスキング部（ＵＣＲ＆出力マスキング部）
２６９ γ補正及び第１トナーセーブ部（γ補正＆トナーセーブ１部）
２７０ フィルタ部
２７１ ２値変換部
２７２ 第２トナーセーブ部（トナーセーブ２部）
２７３ 像域判定部
２７４ ＣＰＵ
２７５ プログラムＲＯＭ
３００ プリンタ部（画像出力装置）
３１０ マーキングユニット
３１３、３１４、３１５、３１６ レーザ発光部
３１７ レーザードライバ
３２１、３２２、３２３、３２４ 現像器
３２５、３２６、３２７、３２８ 感光ドラム
３２９ 転写部
３３３ レジストローラ
３３４ 転写ベルト
３３５ 定着部
３３６ 排出ローラ
３３７ フラッパ
３３８ 再給紙搬送路
３４０、３４１、３４２、３４３、３４４、３４５ ミラー
３４６、３４７、３４８、３４９、３５０、３５１ ミラー
３５２ プリンタ画像処理回路部（プリンタ画像処理部）
３６０、３６１ 用紙カセット
３６２ 手差しトレイ
３７０ 排紙ユニット（ソータ）
４００ ネットワーク
４０１，４０２ ホストコンピュータ
５００、５０６ 色空間変換部
５０１ デコーダ
５０２，５０３、５０４ ＬＵＴ
５０５ ４ｔｏ１セレクタ
６００ デコーダ
６０１，６０２，６０３，６０５ Ｆ／Ｆ
６０４ ＡＮＤ回路
５００、５０６ 色空間変換部
９００ デコーダ
９０１，９０２、９０３ ＬＵＴ
９０４ ３ｔｏ１セレクタ
１１００ 制御装置（コントローラ部）
１５００ 操作部
【発明の属する技術分野】
本発明は、カラーレーザービームプリンタを用いたプリントシステム、カラー複写機等の画像処理装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、画像形成装置としての電子写真方式のプリンタは、テストプリント用としてのトナーセーブ機能が搭載されている。このトナーセーブ機能は、消費されるトナーの量を削減させることができる機能であり、画像劣化を招くことになってもトナー消費量を最小限に抑えたい場合に有効な機能である。
【０００３】
トナーセーブ機能の具体的方法としては、例えば、主走査ラインの間引き、つまり全画像領域に対して数ドットおきに間引き処理を行なう方法によりプリントされるドット数を減らすことでトナー消費量を削減する方法が提案されており、その他にも色々な方法が提案されている。また、入力画像データの画素が画像の輪郭部であるかどうかを判断して、輪郭強調をかけるなどトナーセーブモードでの画質劣化の改善手法も提案されている。
【０００４】
一方、電子写真方式の複写機においては、入力画像のデータ・タイプ（文字列、写真等）を判定し、その判定結果の像域判定に基づいて最適な画像処理を実施する方法が知られている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来のトナーセーブモードでは、文字や網点画像、中間調画像などが混在した画像の場合には、誤検知や階調のつぶれなど、充分な画質が得られないことが考えられる。また、レーザープリンタにおいても今後さらに高画質化を進める上で、従来以上に画質劣化の少ないトナーセーブモードが望まれている。
【０００６】
また、カラー画像を扱うカラープリンタなどにおいては、白黒画像のテストプリントとは異なり、色味の確認ができることが必要とされる。
【０００７】
さらに、最近のカラープリンタやカラー複写機は低価格・高速化が進み、充分なパフォーマンス・ランニングコストが得られることから、白黒兼用機としての需要が高まっており、白黒のテストプリントも必要となってきている。
【０００８】
また、ネットワーク化に伴い、複写機が高性能なプリンタとして使用されるようになった現在、従来以上に画質劣化の少ないトナーセーブモードが必要とされている。
【０００９】
本発明は、上述の点に鑑みてなされたもので、その目的は、ユーザーの要望に応じた好適なトナーセーブ処理が実施でき、また、画像処理の適応処理に用いる像域判定信号をトナーセーブモードの切り替え信号に兼用することで、簡易で高機能なトナーセーブ処理を実現することができる画像処理装置を提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の画像形成装置は、原稿を走査して読取る画像読取り手段と、該画像読取り手段で読みとられた画像をデジタルデータに変換し画像処理を施す画像処理手段と、前記画像処理手段により処理された画像データを保持するための記憶手段と、該記憶手段に記憶された前記画像データを記録媒体上に出力する出力手段とを有する画像処理装置であって、前記画像処理手段は、入力画像を複数の像域に判定して複数の像域判定信号を出力する像域判定処理手段と、前記像域判定処理手段から出力された複数の像域判定信号を受け取り、各像域に応じて異なるトナーセーブ処理を行うトナーセーブ手段とを有することを特徴とする。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態を詳細に説明する。
（第１の実施形態）
（装置概要）
図１は本発明の第１の実施形態におけるデジタルカラー複写機の概略システム構成を示す。ここで、リーダー部（画像入力装置）２００は、原稿画像を光学的に読取り、画像データに変換する。リーダー部２００は、原稿を読取るための機能を持つスキャナユニット２１０と、原稿用紙を搬送するための機能を持つ原稿給紙ユニット（ＤＦユニット）２５０とで構成される。
【００１２】
プリンタ部（画像出力装置）３００は、記録紙を搬送し、その記録紙上に画像データを可視画像としてプリントして装置外に排紙する。プリンタ部３００は、複数種類の記録紙カセットを持つ給紙ユニット３６０、３６１と、画像データを記録紙に転写、定着させる機能を持つマーキングユニット３１０と、プリントされた記録紙をソート、ステイプルして機外へ出力する機能を持つ排紙ユニット３７０とで構成される。
【００１３】
制御装置（コントローラ部）１１００は、リーダー部２００、プリンタ部３００と電気的に接続され、さらにネットワーク４００を介して、ホストコンピュータ４０１，４０２と接続されている。制御装置１１００は、リーダー部２００を制御して、原稿の画像データを読込み、プリンタ部３００を制御して画像データを記録用紙に出力するコピー機能を提供する。また、制御装置１１００は、リーダー部２００から読取った画像データを、コードデータに変換し、ネットワーク４００を介してホストコンピュータ４０１，４０２へ送信するスキャナ機能、およびホストコンピュータ４０１，４０２からネットワーク４００を介して受信したコードデータを画像データに変換し、プリンタ部３００に出力するプリンタ機能を提供する。
【００１４】
操作部１５００は、制御装置１１００に接続され、液晶タッチパネルで構成され、画像入出力システムを操作するためのユーザＩ／Ｆ（インタフェース）を提供する。
【００１５】
図２は図１のリーダー部２００及びプリンタ部３００の内部構造例を示す。リーダー部２００の原稿給送ユニット２５０は原稿を先頭順に１枚ずつプラテンガラス２１１上へ給送し、原稿の読取り動作終了後、プラテンガラス２１１上の原稿を排出するものである。原稿がプラテンガラス２１１上に搬送されると、ランプ２１２を点灯し、かつ光学ユニット２１３の移動を開始させて、原稿を露光走査する。この時の原稿からの反射光は、ミラー２１４、２１５、２１６及びレンズ２１７によってＣＣＤイメージセンサ（以下、ＣＣＤという）２１８へ導かれる。このように、走査された原稿の画像はＣＣＤ２１８によって読取られる。
【００１６】
２６０はリーダー画像処理回路部であり、ＣＣＤ２１８から出力される画像データに所定の処理を施し、スキャナＩ／Ｆ（図示しない）を介して制御装置１１００へと出力する。
【００１７】
３５２はプリンタ画像処理回路部であり、プリンタＩ／Ｆ（図示しない）を介して制御装置１１００から送られる画像信号をレーザードライバ３１７へと出力する。
【００１８】
プリンタ部３００のレーザドライバ３１７はレーザ発光部３１３、３１４、３１５、３１６を駆動するものであり、プリンタ画像処理部３５２から出力された画像データに応じたレーザ光をレーザ発光部３１３、３１４、３１５、３１６から発光させる。このレーザ光はミラー３４０、３４１、３４２、３４３、３４４、３４５、３４６、３４７、３４８、３４９、３５０、３５１によって各色トナー毎に設けられた感光ドラム３２５、３２６、３２７、３２８上に照射され、感光ドラム３２５、３２６、３２７、３２８にはレーザ光に応じた潜像が形成される。３２１、３２２、３２３、３２４は、それぞれブラック（Ｂｋ）、イエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）、マゼンダ（Ｍ）のトナーによって、潜像を現像するための現像器であり、現像された各色のトナーは、用紙上に転写されフルカラーのプリントアウトがなされる。
【００１９】
用紙カセット３６０、３６１及び手差しトレイ３６２のいずれかより、レーザ光の照射開始と同期したタイミングで給紙された用紙は、レジストローラ３３３を経て、転写ベルト３３４上に吸着され、搬送される。そして、感光ドラム３２５、３２６、３２７、３２８に付着された現像剤（トナー）を用紙上に転写する。現像剤の乗った記録紙は定着部３３５に搬送され、定着部３３５の熱と圧力により現像剤は記像紙に定着される。定着部３３５を通過した記録紙は排出ローラ３３６によって排出され、排紙ユニット３７０はその排出された記録紙を束ねて記録紙の仕分けをしたり、仕分けされた記録紙のステイプルを行う。
【００２０】
また、両面記録が設定されている場合は、排出ローラ３３６のところまで記録紙を搬送した後、排出ローラ３３６の回転方向を逆転させ、フラッパ３３７によって再給紙搬送路３３８へ導く。再給紙搬送路３３８へ導かれた裏返しされた記録紙は前述したタイミングで転写ベルト３３４へ給紙される。
【００２１】
（画像処理部）
図３に図２のリーダー画像処理回路部２６０に含まれる本発明に拘わる画像処理回路の構成例を示す。ここで、２１８はカラーＣＣＤイメージセンサである。ＣＣＤ２１８は、ＲＧＢのカラーフィルタが１ラインＣＣＤ上にＲＧＢ順にインラインに乗ったものでも、３ラインＣＣＤで、それぞれＲフィルタ・Ｇフィルタ・ＢフィルタをそれぞれのＣＣＤごとに並べたものでも構わないし、フィルタがオンチップ化又は、フィルタがＣＣＤと別構成になったものでも構わない。２６１は、ＣＣＤ２１８からアナログ電気信号を入力する増幅・サンプリング・ＡＤ（アナログデジタル）変換部、２６２はシェーディング補正部、２６３はつなぎ補正及びＭＴＦ（ｍｏｄｕｌａｔｉｏｎ ｔｒａｎｓｆｅｒ ｆｕｎｃｔｉｏｎ：変調伝達関数）補正部、２６４は入力マスキング部、２６５はＬＯＧ（対数）変換部、２６６は色空間圧縮部、２６７は変倍部、２６８はＵＣＲ（下色除去）及び出力マスキング部、２６９はγ（ガンマ）補正及び第１トナーセーブ部、２７０はフィルタ部、２７１は２値変換部、２７２は第２トナーセーブ部、２７３は像域判定部である。また、２７４はＣＰＵ（中央演算処理装置）、２７５はプログラムＲＯＭ（リードオンリメモリ）であり、画像処理部の動作を制御するものである。
【００２２】
次に、動作を説明する。
図１の操作部１５００からコピースタートが指示されると、スキャナユニット２１０の光学ユニット２１３が原稿台の走査を開始し、プラテンガラス２１１上の原稿はＣＣＤ２１８に読取られて電気信号に変換される。ＣＣＤ２１８の出力電気信号（アナログ画像信号）は画像処理部２６０に入力され、増幅・サンプリング・ＡＤ変換部（Ａｍｐ＆Ｓ／Ｈ＆Ａ／Ｄ部）２６１でサンプルホールド（Ｓ／Ｈ）され、アナログ画像信号のダークレベルを基準電位にクランプし、所定量に増幅され（上記処理順番は表記順とは限らない）、Ａ／Ｄ変換されて、例えばＲＧＢ（レッド、グリーン、ブルー）各８ビットのディジタル信号に変換される。
【００２３】
次に、そのＲＧＢ信号はシェーディング補正部２６２で、読みとられた画像の光源の光量ムラ等による読みとり誤差が補正され、つなぎ補正及びＭＴＦ補正部２６３に入力される。このブロック２６３では、ＲＧＢ各色のＭＴＦを補正するとともに、カラーＣＣＤが３ラインセンサーである場合、ＲＧＢ信号のライン間の読みとり位置を補正するつなぎ補正が実施される。つなぎ補正及びＭＴＦ補正部２６３の出力信号は入力マスキング部２６４で入力マスキング処理され、ＬＯＧ変換部２６５及び像域判定部２７３に出力される。
【００２４】
像域判定部２７３では注目画素及びその周辺画素の入力画像データ値に基づき、注目画素の画像属性を判定し、注目画素が文字かどうかを判定する文字信号、注目画素が有彩色であるか無彩色であるか否かを判定する色信号、注目画素が中間調領域であるか否かを判定する中間調領域信号、注目画素が網点領域であるか否かを判定する網点領域信号という複数の像域判定信号を出力する。
【００２５】
入力マスキング部２６４から出力された画像信号は、ＬＯＧ変換部２６５で輝度濃度変換され、色空間圧縮部２６６で色空間補正される。色空間補正された画像信号と共に、像域判定部２７３から出力された像域判定信号は、変倍部２６７でＣＰＵ２７４から出力される変倍信号に応じた所定の変倍率に拡大・縮小される。変倍部２６７から出力された画像信号及び像域判定信号は、ＵＣＲ及び出力マスキング部２６８でＹＭＣＫの各色成分となる画像信号に変換され、γ補正及び第１トナーセーブ部２６９に入力され、ここで画像信号と等価量遅延された像域判定信号とＣＰＵ２７４から出力されるトナーセーブモード信号とに応じてγ補正される。
【００２６】
γ補正及び第１トナーセーブ部２６９から出力された画像信号は、フィルタ部２７０に入力され、フィルタ部２７０で画像データと等価量遅延された像域判定信号とに応じて、エッジ強調やスムージングなどのフィルタ処理がなされる。フィルタ処理された画像信号は、さらに２値変換部２７１で２値変換され、すなわち２ｂｉｔのデータに変換されたあと、第２トナーセーブ部２７２で、画像信号と等価量遅延された像域判定信号と上記トナーセーブモード信号とに基づき、トナーセーブ処理されてプリンタ部３００へと出力される。
【００２７】
（トナーセーブモード設定）
図４のフローチャートは本実施形態におけるテストプリント処理の流れを示す。ここで、Ｓ１０１〜Ｓ１０７はステップを示す。まず、ユーザーはコピー開始する際に、プリントモード決定し、決定したプリントモードを図１の操作パネル（操作部）１５００から入力する。まず、ユーザにより決定されたプリントモードがテストプリントモードか否かを判定し（Ｓ１０１）、テストプリントモードではなく、通常モードの場合には、図３のＣＰＵ２７４から出力されるトナーセーブモード信号は‘０’で出力し、トナーセーブ処理を実行しない（Ｓ１０５）。
【００２８】
ユーザにより決定されたプリントモードがテストプリントモードである場合は、カラーテストプリントモードか否かを判定し（Ｓ１０２）、カラーテストプリントモードではなく、白黒テストプリントモードの場合には、トナーセーブ回路（図３のγ補正及び第１トナーセーブ部２６９および第２トナーセーブ部２７２）の設定を無彩色用のみに固定されたトナーセーブ設定にしてトナーセーブ処理を実施する（Ｓ１０４）。
【００２９】
ユーザにより決定されたプリントモードがカラーテストプリントモードの場合には（Ｓ１０２）、トナーセーブ回路（図３のγ補正及び第１トナーセーブ部２６９および第２トナーセーブ部２７２）の設定を有彩色／無彩色切り替え可能なトナーセーブ設定にしてトナーセーブ処理を実施する（Ｓ１０３）。
【００３０】
本実施形態では、入力画像タイプに依存せずに、ユーザがトナーセーブ処理モードを決定して、決定したトナーセーブ処理モードを、操作パネル１５００から自由に入力可能にすることによって、カラー画像においても画質を優先したり、トナー消費量抑制を優先するといった、細かなトナーセーブ処理が実施できる。
【００３１】
上記のトナーセーブ設定が終了し、ユーザーが操作パネル１５００からコピースタートすると、リーダー部２００はスキャンを開始し、画像データを読取り、所定の画像処理を施して（Ｓ１０６）、プリンタ部３００から画像データを出力する（Ｓ１０７）。
【００３２】
（像域分離）
図３の本実施形態における像域判定部２７３は、注目画素が文字領域、中間調領域、網点領域、有彩色／無彩色であるか否かを判定し、２ｂｉｔの判定信号を出力する。フィルタ部２７０でフィルタ処理をかける場合、中間調では階調を滑らかに再現し、文字は細線を鮮やかに再現するように処理した画像が好まれるが、印刷物のような網点の下地中に文字があった場合、あまり細線を強調しすぎると返ってざらつきが目立つ結果になるため、文字と中間調の間のようなフィルタ処理をかける。また、出力マスキングをかける場合は、注目画素が有彩色であるかないかを判定し、無彩色であるかないかに基づいて、ＵＣＲ及び出力マスキング部２６８でのＵＣＲ量を決定している。
【００３３】
像域判定部２７３から出力される上記の像域判定結果は、トナーセーブ処理の切り替え信号を兼ねている。像域判定結果を用いることでトナーセーブ回路（γ補正及び第１トナーセーブ部２６９および第２トナーセーブ部２７２）にエッジ判定回路などが不要になる。
【００３４】
（カラーテストプリント）
本実施形態では、カラーテストプリントモード時（図４のＳ１０３）は、像域判定部２７３からの上記像域判定結果に基づき、カラー画像信号の有彩色／無彩色を判断し、より画質を優先したトナーセーブ処理した出力画像を得ることを実現している。
【００３５】
下記の表１にカラーテストプリントモードにおける各像域毎のトナーセーブモード処理方法を示す。ここで、トナーセーブ処理１はγ補正及び第１トナーセーブ部２６９によるトナーセーブ処理を示し、トナーセーブ処理２は第２トナーセーブ部２７２によるトナーセーブ処理を示す。
【００３６】
【表１】
注目画素が中間調でかつ文字以外であるときは、階調性再現重視のため、トナーセーブ処理１を用いたトナーセーブを実施する。さらにトナーセーブ処理１を実施するとき際に、有彩色／無彩色の判定結果により有彩色である場合は、輝度信号Ｌのみトナーセーブ処理を行い、色相を補償しつつトナー量の低減を実現する。文字部については階調性はそれほど重要でないので、トナーセーブ処理２を用いて、確実にトナー消費量を低減させる。
【００３８】
また、注目画素が網点である場合は、トナーセーブ処理１を用いて、文字と網点が判別できる程度のトナーセーブを実施する。この時も有彩色／無彩色の判定結果により有彩色である場合は、輝度信号Ｌのみトナーセーブ処理を行い、色相を補償しつつトナー量の低減を実現する。
それ以外の領域は文字であるか否かに関わらず、トナーセーブ処理２によって一定量のトナーをセーブする。
【００３９】
以上のように、像域判定部２７３からの複数の像域判定信号を用いることによって、相応の画質を補償しつつトナーセーブ処理を行うことができる。なお、各像域におけるトナーセーブモードの設定は、本実施形態の場合に限定されるものではなく、使用するリーダ、プリンタの特性に応じて最適なものに設定して構わない。また、像域判定信号も、さらに細かい判定処理された信号を用いても構わない。
【００４０】
（白黒テストプリント）
本発明では、白黒テストプリントモード時には、カラー画像であっても全て無彩色画像のトナーセーブ処理を行うことでより、トナー消費量を抑制した画像出力が得られるようになっている。例えば、レイアウトの確認を目的とするテストプリントにおいては、カラー画像であってもユーザは色味をあまり気にしない。従って、前述のカラーテストプリントモードよりもよりトナー消費を抑えたモードでカラー画像出力をしたい時に有効である。
【００４１】
下記の表２に白黒テストプリントにおける各像域毎のトナーセーブモード処理方法を示す。ここで、トナーセーブ処理１はγ補正及び第１トナーセーブ部２６９によるトナーセーブ処理を示し、トナーセーブ処理２は第２トナーセーブ部２７２によるトナーセーブ処理を示す。
【００４２】
【表２】
注目画素が中間調でかつ文字以外であるときは、階調性再現重視のため、トナーセーブ処理１を用いたトナーセーブを実施する。文字部については階調性はそれほど重要でないので、トナーセーブ処理２を用いて、確実にトナー消費量を低減させる。
【００４４】
また、注目画素が網点である場合は、トナーセーブ処理１を用いて、文字と網点が判別できる程度のトナーセーブを実施する。
【００４５】
それ以外の領域は文字であるか否かに関わらず、トナーセーブ処理２によって一定量のトナーをセーブする。
以上のように、本発明では像域判定部２７３からの複数の像域判定信号を用いることによって、相応の画質を補償しつつカラーテストプリントモードよりは少ないトナー消費量で画像出力することができる。
【００４６】
（トナーセーブ部）
図５に図３のγ補正及び第１トナーセーブ部２６９の回路構成例を示す。５００及び５０６は色空間変換部であり、５０１はデコーダ、５０２，５０３、５０４はＬＵＴ（ｌｏｇｉｃａｌ ｕｎｉｔ ｔａｂｌｅ：論理的装置テーブル）、５０５は４ｔｏ１セレクタである。本実施形態はＬＵＴが３つの構成になっているが、これはいくつでも構わない。５０２，５０３のＬＵＴ０、１には各像域に対応するＬＵＴ（例えば、ＬＵＴ０が文字用、ＬＵＴ１が網点領域及び中間調領域用）がセットされている。５０４のＬＵＴ２にはトナーセーブ用ＬＵＴがセットされている。
【００４７】
γ補正及び第１トナーセーブ部２６９に入力された画像信号は色空間変換部５００でＲＧＢ色空間の画像信号から、輝度を表すＬと色相を表すａｂの色空間の画像信号に変換される。γ補正及び第１トナーセーブ部２６９に入力された像域判定信号及びトナーセーブモード信号はデコーダ５０１によりデコード（復号化）され、セレクタ５０５のセレクト信号を生成する。
【００４８】
４ｔｏ１セレクタ５０５の入力ＩＮ０〜ＩＮ２はそれぞれ５０１〜５０４のＬＵＴ０〜２から出力された信号が入力され、ＩＮ３には５０４のＬＵＴ２のＬ出力と色空間変換部５００のａｂ出力が入力されている。セレクタ５０５はセレクト信号に応じて各入力をセレクトし、出力端ＯＵＴへと出力する。セレクタ５０５から出力された信号は色空間変換部５０６で再びＲＧＢ色空間信号に変換され、後段の画像処理ブロックへと出力される。
【００４９】
通常処理用のＬＵＴは例えば入力画像が８ｂｉｔであった場合、出力データの最大値も入力最大値かそれに近い値までをとるテーブルを用意する（ＩＮ０，ＩＮ１）。トナーセーブモード用のＬＵＴは出力データの最大値を例えば７ｂｉｔとし、出力画像データを低減させることにより、プリントに要するトナー消費量を少なくする（ＩＮ２）。また、入力画像が有彩色であった場合には、トナーセーブ後も色味は変えないように出力させるため、輝度信号のみトナーセーブ用のＬＵＴ出力を選択し、色相信号は色空間変換部５００の出力ａｂを選択する（ＩＮ３）。
【００５０】
図６に図３の第２トナーセーブ部２７２の回路構成例を示す。図６に示す第２トナーセーブ部２７２の回路構成例においては、画像データを主走査方向に１ドットづつ歯抜くことによりトナー消費量を低減させる。ＰＣＬＫは画像処理部２６０のシステムクロックを表す。ここで、６００はデコーダ、６０１，６０２，６０３，６０５はＦ／Ｆ（フリップ・フロップ回路）、６０４はＡＮＤ（論理積）回路である。
【００５１】
第２トナーセーブ部２７２に入力された像域判定信号及びトナーセーブモード信号はデコーダ６００でデコード（復号化）され、トナーセーブＯＮ／ＯＦＦ信号を生成する。またＦ／Ｆ６０２でＰＣＬＫ１ドットおきに“Ｈ”，“Ｌ”のトグル信号を発生し、ＡＮＤ回路６０４に入力する。第２トナーセーブ部２７２に入力された画像信号は、Ｆ／Ｆ６０１でトナーセーブＯＮ／ＯＦＦ信号及びトグル信号と遅延量を合わせたあと、ＡＮＤ回路でトナーセーブ処理され、Ｆ／Ｆ６０５から後段の画像処理ブロックへと出力される。
【００５２】
γ補正及び第１トナーセーブ部２６９は多値の段階でデータ加工を行うため、入力される画像データと後段の画像処理によって、低減されるトナー量が変動するが、階調性を保存しやすい。それに対し、第２トナーセーブ部２７２を用いた場合は、確実に２画素に１度データ間引きが発生するので、ある程度一定量のトナーが低減できる。
【００５３】
（第２の実施形態）
（装置概要）
図７は本発明の第２の実施形態における画像処理装置の一構成例を示す。ここで、２００はスキャナ部、３００はプリンタ部である。スキャナ２００の原稿給送装置（原稿給紙ユニット）２５０は原稿を最終ページから順に１枚ずつプラテンガラス１０２上へ給送し、原稿の読取り動作終了後、プラテンガラス２１１上の原稿を排出するものである。原稿がプラテンガラス２１１上に搬送されると、ランプ２１２を点灯し、そしてスキャナユニット２１３の移動を開始させて原稿を露光走査する。このときの原稿からの反射光は、ミラー２１４，２１５，２１６及びレンズ２１７によってＣＣＤイメージセンサ（以下ＣＣＤという）２１８へ導かれる。このように走査された原稿の画像はＣＣＤ２１８によって読み取られる。ＣＣＤ２１８から出力される画像データは、後述の図８の画像処理部に転送され、所定の処理が施された後、プリンタ３００へ転送される。
【００５４】
プリンタ３００のレーザドライバ３１７はレーザ発光部３１３を駆動するものであり、スキャナ２００から出力された画像データに応じたレーザ光をレーザ発光部３１３に発光させる。このレーザ光は感光ドラム３２５に照射され、感光ドラム３２５にはレーザ光に応じた潜像が形成される。この感光ドラム３２５の潜像の部分には現像器３２１によって現像剤が付着される。そして、レーザ光の照射開始と同期したタイミングで、カセット３６０及び３６１のいずれかから記録紙を給紙して転写部３２９へ搬送し、感光ドラム３２５に付着された現像剤を記録紙に転写する。
【００５５】
現像剤の乗った記録紙は定着部３３５に搬送され、定着部３３５の熱と圧力により、現像剤は記録紙に定着される。定着部３３５を通過した記録紙は排出ローラ３３６によって排出され、ソータ３７０は排出された記録紙をそれぞれのビンに収納して記録紙の仕分けを行う。なお、ソータ２２０は仕分けが設定されていない場合は、最上ビンに記録紙を収納する。また、両面記録が設定されている場合は、排出ローラ３３６のところまで記録紙を搬送した後、排出ローラ３３６の回転方向を逆転させ、フラッパ３３７によって再給紙搬送路へ導く。多重記録が設定されている場合は、記録紙を排出ローラ３３６８間で搬送しないようにフラッパ３３７によって再給紙搬送路３３８へ導く。再給紙搬送路３３８へ導かれた記録紙は、上述したタイミングで転写部３２９へ給紙される。
【００５６】
（画像処理部）
図８に本実施形態の画像処理部の構成例を示す。ここで、２１８はＣＣＤイメージセンサ、２６１は、増幅・サンプリング・ＡＤ変換部、２６２はシェーディング補正部、２６５はＬＯＧ（対数）変換部、２６７は変倍部、２６９はγ補正及び第１トナーセーブ部、２７０はフィルタ部、２７１は２値変換部、２７２は第２トナーセーブ部、および３７３は像域判定部である。また、２７４はＣＰＵ、２７５はプログラムＲＯＭであり、画像処理部の動作を制御するものである。
【００５７】
操作パネル（図１の１５００）からコピースタートが指示されると、スキャナ読み取り部２００が原稿台の走査を開始し、原稿がＣＣＤセンサ２１８で読みとられる。ＣＣＤ２１８の出力は増幅・サンプリング・ＡＤ変換部２６１で増幅およびＡＤ変換され、８ビットの画像データとして出力される。
【００５８】
次に、その８ビットの画像データは、シェーディング補正部２６２で、読みとられた画像の光源の光量ムラ等による読みとり誤差が補正され、さらに。ＬＯＧ変換部２６５で輝度濃度変換がされた後、変倍部２６７及び像域判定部２７３に出力される。
【００５９】
像域判定部２７３では注目画素及びその周辺画素の入力画像データ値に基づき、注目画素の画像属性を判定し、注目画素が文字領域かどうかを判定する文字信号、中間調領域であるか否かを判定する中間調信号、網点領域であるか否かを判定する網点信号という像域判定信号を出力する。
【００６０】
ＬＯＧ変換部２６５から出力された画像信号及び像域判定部２７３から出力された像域判定信号は変倍部２６７で所定の変倍率に拡大・縮小される。変倍部２６７から出力された画像データ及び像域判定信号は、γ補正及び第１トナーセーブ部２６９に入力され、像域判定信号及びＣＰＵ２７４から出力されるトナーセーブモード信号に応じてγ補正される。
【００６１】
γ補正及び第１トナーセーブ部２６９でγ補正された画像信号及び画像データはフィルタ部２７０に入力され、γ補正及び第１トナーセーブ部２６９で画像データと等価量遅延された像域判定信号に応じて、エッジ強調やスムージングなどのフィルタ処理される。フィルタ処理された画像信号は、さらに２値変換部２７１で２値変換され、２ｂｉｔのデータに変換されたあと、第２トナーセーブ部２７２において、フィルタ部２７０及び２値変換部２７１で画像データと透過量遅延された像域判定信号及び前記トナーセーブモード信号に基づき、トナーセーブ処理されてプリンタ部３００へと出力される。
【００６２】
リーダ部２００から出力された画像データは、プリンタ部３００へ入力され、用紙（図示しない）にプリントされる。
【００６３】
（トナーセーブ部）
図９にγ補正及び第１トナーセーブ部２６９の回路構成例を示す。ここで、９００はデコーダであり、９０１，９０２，９０３はＬＵＴ、９０４はセレクタである。本実施形態はＬＵＴが３つの構成になっているが、これはいくつでも構わない。９０１、９０２のＬＵＴ０，１には各像域に対応するＬＵＴ（例えば、ＬＵＴ０が文字用、ＬＵＴ１が網点及び中間調用）がセットされている。９０３のＬＵＴ２にはトナーセーブ用ＬＵＴ２がセットされている。
【００６４】
γ補正及び第１トナーセーブ部２６９に入力された像域判定信号及びトナーセーブモード信号は、デコーダ９００によりデコードされ、セレクタ９０４のセレクト信号を生成する。９０１、９０２、９０３の各ＬＵＴからの出力はセレクタ９０４により選択された、像域及びトナーセーブモードに応じた画像信号がセレクタ９０４から出力される。
【００６５】
９０１、９０２の通常処理用のＬＵＴ０、１は例えば入力画像が８ｂｉｔであった場合、出力データの最大値も入力最大値かそれに近い値までをとるテーブルを用意する。９０３のトナーセーブモード用のＬＵＴ２は出力データの最大値を例えば７ｂｉｔとし、出力画像データを低減させることにより、プリントに要するトナー消費量を少なくする。
【００６６】
第２トナーセーブ部２７２の回路構成例は、前述の第１実施形態で説明した図６と同様であるので、その説明は省略する。
【００６７】
（像域分離とトナーセーブ処理）
本実施形態における像域判定部２７３は、注目画素が文字領域、中間調領域、網点領域であるか否かを判定し、その判定結果を出力している。フィルタ処理をかける場合、中間調では階調を滑らかに再現し、文字は細線を鮮やかに再現するように処理した画像が好まれるが、印刷物のような網点の下地中に文字があった場合、あまり細線を強調しすぎると返ってざらつきが目立つ結果になるため、文字と中間調の間のようなフィルタ処理をかける。
【００６８】
本発明では、上記の像域判定結果をトナーセーブ処理にも適用することで、単に画像のエッジ部であるかないかを判定し、適応的に処理を変えるよりも、より好ましいトナーセーブ処理した出力画像を得ることが実現できる。また、トナーセーブ処理に像域判定結果を用いることでトナーセーブ部中にエッジ判定回路などが不要になる。
【００６９】
以下の表３に本実施形態における各像域毎のトナーセーブモード処理方法を示す。ここで、トナーセーブ処理１はγ補正及び第１トナーセーブ部２６９によるトナーセーブ処理を示し、トナーセーブ処理２は第２トナーセーブ部２７２によるトナーセーブ処理を示す。
【００７０】
【表３】
注目画素が中間調であるときは、階調性再現重視のため、トナーセーブ処理１を用いたトナーセーブを実施するが、文字部については階調性はそれほど重要でないので、トナーセーブ処理２を用いて、確実にトナー消費量を低減させる。また、注目画素が網点である場合は、トナーセーブ２を用いて、文字と網点が判別できる程度のトナーセーブを実施する。それ以外の領域は文字であるか否かに関わらず、一定量のトナーをセーブする。
【００７２】
このように、本発明では、複数の像域判定信号を用いて画質を補償しつつトナーセーブ処理を行うことができる。なお、各像域におけるトナーセーブモードの設定は、本実施形態の場合に限定されるものではなく、使用するリーダ、プリンタの特性に応じて最適なものに設定して構わない。また、像域判定信号も、さらに細かい判定処理された信号を用いても構わない。
【００７３】
（その他の実施形態）
以上、本発明の実施形態を詳述したが、上述した本発明の各実施形態では、デジタル複写機における例を説明したが、本発明はデジタル複写機に限らず、レーザービームプリンタやＦＡＸ（ファクシミリ装置）及びその他の画像処理装置において適用しても構わない。また、ネットワーク等に接続される画像処理システムに適用するものである。
【００７４】
また、本発明は、複数の機器から構成されるシステムに適用しても良いし、１つの機器からなる装置に適用してもよい。
【００７５】
なお、本発明は、前述した実施形態の機能を実現するソフトウエアのプログラム（本実施形態では、図４に示すフローチャートに対応したプログラム）を、システム或いは装置に直接或いは遠隔から供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータがその供給されたプログラムを読み出して実行することによっても達成される場合を含む。その場合、プログラムの機能を有していれば、形態は、プログラムである必要はない。
【００７６】
従って、本発明の機能処理をコンピュータで実現するために、そのコンピュータにインストールされるプログラムコード自体も本発明を実現するものである。つまり、本発明のクレームでは、本発明の機能処理を実現するためのコンピュータプログラム自体も含まれる。
【００７７】
その場合、プログラムの機能を有していれば、オブジェクトコード、インタプリタにより実行されるプログラム、ＯＳ（オペレーティングシステム）に供給するスクリップトデータ等、プログラムの形態を問わない。
【００７８】
プログラムを供給するための記録媒体としては、例えばフロッピー（登録商標）ディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＭＯ、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード（ＩＣメモリカード）、ＲＯＭ、ＤＶＤ（ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−Ｒ）などがある。
【００７９】
その他、プログラムの供給方法としては、クライアントコンピュータのプラウザを用いてインターネットのホームページに接続し、このホームページから本発明のコンピュータプログラムそのもの、もしくは圧縮され自動インストール機能を含むファイルをハードディスク等の記録媒体にダウンロードすることによっても供給できる。また、本発明のプログラムを構成するプログラムコードを複数のファイルに分割し、それぞれのファイルを異なるホームページからダウンロードすることによっても実現可能である。つまり、本発明の機能処理をコンピュータで実現するためのプログラムファイルをユーザに対してダウンロードさせるＷＷＷサーバも、本発明のクレームに含まれるものである。
【００８０】
また、本発明のプログラムを暗号化してＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体に格納してユーザに配布し、所定の条件をクリアしたユーザに対し、インターネットを介してホームページから暗号化を解く鍵情報をダウンロードさせ、その鍵情報を使用することにより暗号化されたプログラムを実行してコンピュータにインストールさせて本発明を実現することも可能である。
【００８１】
また、コンピュータが、読み出したプログラムを実行することによって、前述した本発明の実施形態の機能が実現される他、そのプログラムの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳなどが、実際の処理の一部または全部を行い、その処理によっても前述した本発明の実施形態の機能が実現され得る。
【００８２】
さらに、記録媒体から読み出されたプログラムが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれた後、そのプログラムの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によっても前述した本発明の実施形態の機能が実現される。
【００８３】
（第１の実施態様）
本発明の第１の実施態様として、原稿を走査して読取る画像読取り手段と、該画像読取り手段で読みとられた画像をデジタルデータに変換し画像処理を施す画像処理手段と、前記画像処理手段により処理された画像データを保持するための記憶手段と、該記憶手段に記憶された前記画像データを記録媒体上に出力する出力手段とを有する画像処理装置であって、前記画像処理手段は、入力画像を複数の像域に判定して複数の像域判定信号を出力する像域判定処理手段と、前記像域判定処理手段から出力された複数の像域判定信号を受け取り、各像域に応じて異なるトナーセーブ処理を行うトナーセーブ手段とを有する。
【００８４】
（第２の実施態様）
本発明の第２の実施態様として、前記像域判定処理手段は、前記像域判定信号として、注目画素が文字か否かを検出する文字判定信号と、注目画素が網点領域に属するか否かを判定する網点判定信号と、注目画素が中間調領域に属するか否かを判定する中間調判定信号とを出力する。
【００８５】
（第３の実施態様）
本発明の第３の実施態様として、原稿を走査して読取る画像読取り手段と、該画像読取り手段で読みとられた画像をデジタルデータに変換し画像処理を施す画像処理手段と、前記画像処理手段により処理された画像データを保持するための記憶手段と、該記憶手段に記憶された前記画像データを記録媒体上に出力する出力手段とを有する画像処理装置であって、前記画像処理手段は、入力画像を複数の像域に判定して複数の像域判定信号を出力し、該複数の領域判定信号の少なくとも１つは入力画像の注目画素が有彩色か無彩色かであることを判定する色判定信号である像域判定処理手段と、前記像域判定処理手段から出力された複数の像域判定信号を受け取り、該像域判定信号に応じて異なるトナーセーブ処理を行い、該複数の像域判定信号の１つである前記色判定信号が有彩色であるとの判定結果を示す場合には、色相を保存したトナーセーブ処理を行うトナーセーブ手段とを有する。
【００８６】
（第４の実施態様）
本発明の第４の実施態様として、原稿を走査して読取る画像読取り手段と、該画像読取り手段で読みとられた画像をデジタルデータに変換し画像処理を施す画像処理手段と、前記画像処理手段により処理された画像データを保持するための記憶手段と、該記憶手段に記憶された前記画像データを記録媒体上に出力する出力手段とを有する画像処理装置であって、前記画像処理手段は、入力画像を複数の像域に判定して複数の像域判定信号を出力する像域判定処理手段と、前記像域判定処理手段から出力された複数の像域判定信号を受け取り、該像域判定信号に応じて異なるトナーセーブ処理を行うトナーセーブ手段と、複数のテストプリントモード中でユーザが任意のテストプリントモードを設定可能なテストプリントモード設定手段と、前記テストプリントモード設定手段で設定されたテストプリントモードに応じて、前記トナーセーブ手段で実施するトナーセーブ処理を切り替えるトナーセーブ処理切替手段とを有する。
【００８７】
（第５の実施態様）
本発明の第５の実施態様として、原稿を走査して読取る画像読取り手段と、該画像読取り手段で読みとられた画像をデジタルデータに変換し画像処理を施す画像処理手段と、前記画像処理手段により処理された画像データを保持するための記憶手段と、該記憶手段に記憶された前記画像データを記録媒体上に出力する出力手段とを有する画像処理装置であって、前記画像処理手段は、入力画像を複数の像域に判定して複数の像域判定信号を出力し、該複数の領域判定信号の少なくとも１つは入力画像の注目画素が有彩色か無彩色かであることを判定する色判定信号である像域判定処理手段と、前記像域判定処理手段から出力された複数の像域判定信号を受け取り、該像域判定信号に応じて異なるトナーセーブ処理を行い、該複数の像域判定信号の１つである前記色判定信号が有彩色であるとの判定結果を示す場合には、色相を保存したトナーセーブ処理を行うトナーセーブ手段と、複数のテストプリントモード中でユーザが任意のテストプリントモードを設定可能なテストプリントモード設定手段と、前記テストプリントモード設定手段で設定されたテストプリントモードに応じて、前記トナーセーブ手段で実施するトナーセーブ処理を切り替えるトナーセーブ処理切替手段とを有する。
【００８８】
（第６の実施態様）
本発明の第６の実施態様として、前記像域判定処理手段は、前記像域判定信号として、前記色判定信号の他に、注目画素が文字か否かを検出する文字判定信号、注目画素が網点領域に属するか否かを判定する網点判定信号、注目画素が中間調領域に属するか否かを判定する中間調判定信号を出力する。
【００８９】
（第７の実施態様）
本発明の第７の実施態様として、前記テストプリントモードは、注目画素が有彩色である場合には色相を保存してトナーセーブ処理をする第１のテストプリントモードと、注目画素が有彩色であっても、無彩色と同様なトナーセーブ処理を実行する第２のテストプリントモードとを含む。
【００９０】
（第８の実施態様）
本発明の第８の実施態様として、画像処理の適応処理に用いる前記像域判定信号をトナーセーブモードの切り替え信号に兼用する。
【００９１】
（第９の実施態様）
本発明の第９の実施態様として、画像処理方法において、原稿を走査して、読みとられた画像をデジタルデータに変換して画像処理を行い、画像処理された画像データを記憶した後、記憶された画像データを記録媒体上に出力する画像処理方法であって、入力画像を複数の像域に判定し、該像域判定結果に応じて異なるトナーセーブ処理を行う。
【００９２】
（第１０の実施態様）
本発明の第１０の実施態様として、原稿を走査して、読みとられた画像をデジタルデータに変換して画像処理を行い、画像処理された画像データを記憶した後、記憶された画像データを記録媒体上に出力する画像処理方法において、入力画像を複数の像域に判定し、前記像域判定結果に応じて異なるトナーセーブ処理を行う際に、前記入力画像の注目画素が有彩色であると判定された場合には、色相を保存してトナーセーブ処理を行う。
【００９３】
（第１１の実施態様）
本発明の第１１の実施態様として、原稿を走査して、読みとられた画像をデジタルデータに変換して画像処理を行い、画像処理された画像データを記憶した後、記憶された画像データを記録媒体上に出力する画像処理方法において、入力画像を複数の像域に判定し、前記像域判定の結果に応じて異なるトナーセーブ処理を行う際に、ユーザーが任意に設定可能な複数のテストプリントモードに応じて、実施するトナーセーブ処理を切り替える。
【００９４】
（第１２の実施態様）
本発明の第１２実施態様として、原稿を走査して、読みとられた画像をデジタルデータに変換して画像処理を行い、画像処理された画像データを記憶した後、記憶された画像データを記録媒体上に出力する画像処理方法において、入力画像を複数の像域に判定し、前記像域判定結果に応じて異なるトナーセーブ処理を行う際に、前記入力画像の注目画素が有彩色であると判定された場合には、色相を保存してトナーセーブ処理を行い、ユーザーが任意に設定可能な複数のテストプリントモードに応じて、実施するトナーセーブ処理を切り替える。
【００９５】
（第１３の実施態様）
本発明の第１３の実施態様として、原稿を走査して、読みとられた画像をデジタルデータに変換して画像処理を行い、画像処理された画像データを記憶した後、記憶された画像データを記録媒体上に出力する画像処理方法において、入力画像を複数の像域に判定し、該像域判定結果に応じて異なるトナーセーブ処理を行う。
【００９６】
（第１４の実施態様）
本発明の第１４の実施態様として、原稿を走査して、読みとられた画像をデジタルデータに変換して画像処理を行い、画像処理された画像データを記憶した後、記憶された画像データを記録媒体上に出力する画像処理装置の画像処理制御を行うための制御プログラムを記憶した、コンピュータにより読み出し可能な記憶媒体であって、前記制御プログラムは、入力画像を複数の像域に判定する第１のステップと、前記第１のステップでの像域判定結果に応じて異なるトナーセーブ処理を行う第２のステップとをコンピュータに実行させる。
【００９７】
（第１５の実施態様）
本発明の第１５の実施態様として、原稿を走査して、読みとられた画像をデジタルデータに変換して画像処理を行い、画像処理された画像データを記憶した後、記憶された画像データを記録媒体上に出力する画像処理装置の画像処理制御を行うための制御プログラムを記憶した、コンピュータにより読み出し可能な記憶媒体であって、前記制御プログラムは、入力画像を複数の像域に判定する第１のステップと、前記第１のステップでの像域判定結果に応じて異なるトナーセーブ処理を行う際に、前記入力画像の注目画素が有彩色であると判定された場合には、色相を保存してトナーセーブ処理を行う第２のステップとをコンピュータに実行させる。
【００９８】
（第１６の実施態様）
本発明の第１６の実施態様として、原稿を走査して、読みとられた画像をデジタルデータに変換して画像処理を行い、画像処理された画像データを記憶した後、記憶された画像データを記録媒体上に出力する画像処理装置の画像処理制御を行うための制御プログラムを記憶した、コンピュータにより読み出し可能な記憶媒体であって、前記制御プログラムは、入力画像を複数の像域に判定する第１のステップと、前記第１のステップでの像域判定の結果に応じて異なるトナーセーブ処理を行う際に、ユーザーが任意に設定可能な複数のテストプリントモードに応じて、実施するトナーセーブ処理を切り替える第２のステップとをコンピュータに実行させる。
【００９９】
（第１７の実施態様）
本発明の第１７の実施態様として、原稿を走査して、読みとられた画像をデジタルデータに変換して画像処理を行い、画像処理された画像データを記憶した後、記憶された画像データを記録媒体上に出力する画像処理装置の画像処理制御を行うための制御プログラムを記憶した、コンピュータにより読み出し可能な記憶媒体であって、前記制御プログラムは、入力画像を複数の像域に判定する第１のステップと、前記第１のステップでの像域判定結果に応じて異なるトナーセーブ処理を行う際に、前記入力画像の注目画素が有彩色であると判定された場合には、色相を保存してトナーセーブ処理を行い、ユーザーが任意に設定可能な複数のテストプリントモードに応じて、実施するトナーセーブ処理を切り替える第２のステップとをコンピュータに実行させる。
【０１００】
（第１８の実施態様）
本発明の第１８の実施態様として、原稿を走査して、読みとられた画像をデジタルデータに変換して画像処理を行い、画像処理された画像データを記憶した後、記憶された画像データを記録媒体上に出力する画像処理制御をコンピュータにより行わせるためのプログラムであって、入力画像を複数の像域に判定する第１のステップと、前記第１のステップでの像域判定結果に応じて異なるトナーセーブ処理を行う第２のステップとをコンピュータに実行させる。
【０１０１】
（第１９の実施態様）
本発明の第１９の実施態様として、原稿を走査して、読みとられた画像をデジタルデータに変換して画像処理を行い、画像処理された画像データを記憶した後、記憶された画像データを記録媒体上に出力する画像処理制御をコンピュータにより行わせるためのプログラムであって、入力画像を複数の像域に判定する第１のステップと、前記第１のステップでの像域判定結果に応じて異なるトナーセーブ処理を行う際に、前記入力画像の注目画素が有彩色であると判定された場合には、色相を保存してトナーセーブ処理を行う第２のステップとをコンピュータに実行させる。
【０１０２】
（第２０の実施態様）
本発明の第２０の実施態様として、原稿を走査して、読みとられた画像をデジタルデータに変換して画像処理を行い、画像処理された画像データを記憶した後、記憶された画像データを記録媒体上に出力する画像処理制御をコンピュータにより行わせるためのプログラムであって、入力画像を複数の像域に判定する第１のステップと、前記第１のステップでの像域判定の結果に応じて異なるトナーセーブ処理を行う際に、ユーザーが任意に設定可能な複数のテストプリントモードに応じて、実施するトナーセーブ処理を切り替える第２のステップとをコンピュータに実行させる。
【０１０３】
（第２１の実施態様）
本発明の第２１の実施態様として、原稿を走査して、読みとられた画像をデジタルデータに変換して画像処理を行い、画像処理された画像データを記憶した後、記憶された画像データを記録媒体上に出力する画像処理制御をコンピュータにより行わせるためのプログラムであって、入力画像を複数の像域に判定する第１のステップと、前記第１のステップでの像域判定結果に応じて異なるトナーセーブ処理を行う際に、前記入力画像の注目画素が有彩色であると判定された場合には、色相を保存してトナーセーブ処理を行い、ユーザーが任意に設定可能な複数のテストプリントモードに応じて、実施するトナーセーブ処理を切り替える第２のステップとをコンピュータに実行させる。
【０１０４】
本発明の実施態様によれば、画像処理の適応処理に用いる像域判定信号をトナーセーブモードの切り替え信号に兼用することで、簡易で高機能なトナーセーブ処理を実現することができる効果が得られる。
【０１０５】
また、本発明の実施態様によれば、出力された複数の像域判定信号を受け取り、各像域判定信号に応じて各像域に応じて異なるトナーセーブ処理を行うようにしたので、入力画像の画質劣化の少ないトナーセーブ処理が実施できる効果が得られる。また、本発明の第２の形態によれば、画像処理の適応処理に用いる像域判定信号をトナーセーブモードの切り替え信号に兼用することで、簡易で高機能なトナーセーブ処理を実現することができる。
【０１０６】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、複数の像域判定信号の少なくとも１つは、入力画像が有彩色か無彩色かであることを判定する判定信号を含み、出力された複数の像域判定信号の１つが有彩色であるとの判定結果を示す判定信号の場合には、各像域に応じて異なるトナーセーブ処理を行う際に、色相を保存したトナーセーブ処理を行い、また、ユーザーが任意に設定可能な複数のテストプリントモードの中で設定されたテストプリントモードに応じて、実施するトナーセーブ処理を切り替えるようにしたので、ユーザーの要望に応じた好適なトナーセーブ処理が実施できる効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態における画像処理システムの概略構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の第１の実施形態におけるリーダー部及びプリンタ部の装置内部の外観構成を示す縦断面図である。
【図３】本発明の第１の実施形態における画像処理ブロックの構成例を示すブロック図である。
【図４】本発明の第１の実施形態におけるプリントモード設定処理の流れを示すフローチャートである。
【図５】本発明の第１の実施形態におけるγ補正及び第１トナーセーブ部の回路構成例を示すブロック図である。
【図６】本発明の第１の実施形態における第２トナーセーブ部の回路構成例を示すブロック図である。
【図７】本発明の第２の実施形態におけるリーダー部及びプリンタ部の装置内部の外観構成例を示す縦断面図である。
【図８】本発明の第２の実施形態における画像処理ブロックの構成例を示すブロック図である。
【図９】本発明の第２の実施形態におけるγ補正及び第１トナーセーブ部の回路構成例を示すブロック図である。
【符号の説明】
２００ リーダー部（画像入力装置）
２１０ スキャナユニット
２１１ プラテンガラス
２１２ ランプ
２１３ 光学ユニット（スキャナユニット）
２１４、２１５、２１６ ミラー
２１７ レンズ
２１８ ＣＣＤイメージセンサ（以下、ＣＣＤという）
２５０ 原稿給紙ユニット（ＤＦユニット、原稿給送装置）
２６０ リーダー画像処理回路部（リーダー画像処理部）
２６１ 増幅・サンプリング・ＡＤ変換部（Ａｍ ＆ Ｓ／Ｈ ＆ Ａ／Ｄ）
２６２ シェーディング補正部（シェーディング部）
２６３ つなぎ補正及びＭＴＦ補正部（つなぎ＆ＭＴＦ補正部）
２６４ 入力マスキング部
２６５ ＬＯＧ（対数）変換部
２６６ 色空間圧縮部
２６７ 変倍部
２６８ ＵＣＲ及び出力マスキング部（ＵＣＲ＆出力マスキング部）
２６９ γ補正及び第１トナーセーブ部（γ補正＆トナーセーブ１部）
２７０ フィルタ部
２７１ ２値変換部
２７２ 第２トナーセーブ部（トナーセーブ２部）
２７３ 像域判定部
２７４ ＣＰＵ
２７５ プログラムＲＯＭ
３００ プリンタ部（画像出力装置）
３１０ マーキングユニット
３１３、３１４、３１５、３１６ レーザ発光部
３１７ レーザードライバ
３２１、３２２、３２３、３２４ 現像器
３２５、３２６、３２７、３２８ 感光ドラム
３２９ 転写部
３３３ レジストローラ
３３４ 転写ベルト
３３５ 定着部
３３６ 排出ローラ
３３７ フラッパ
３３８ 再給紙搬送路
３４０、３４１、３４２、３４３、３４４、３４５ ミラー
３４６、３４７、３４８、３４９、３５０、３５１ ミラー
３５２ プリンタ画像処理回路部（プリンタ画像処理部）
３６０、３６１ 用紙カセット
３６２ 手差しトレイ
３７０ 排紙ユニット（ソータ）
４００ ネットワーク
４０１，４０２ ホストコンピュータ
５００、５０６ 色空間変換部
５０１ デコーダ
５０２，５０３、５０４ ＬＵＴ
５０５ ４ｔｏ１セレクタ
６００ デコーダ
６０１，６０２，６０３，６０５ Ｆ／Ｆ
６０４ ＡＮＤ回路
５００、５０６ 色空間変換部
９００ デコーダ
９０１，９０２、９０３ ＬＵＴ
９０４ ３ｔｏ１セレクタ
１１００ 制御装置（コントローラ部）
１５００ 操作部
Claims (1)
- 原稿を走査して読取る画像読取り手段と、該画像読取り手段で読みとられた画像をデジタルデータに変換し画像処理を施す画像処理手段と、前記画像処理手段により処理された画像データを保持するための記憶手段と、該記憶手段に記憶された前記画像データを記録媒体上に出力する出力手段とを有する画像処理装置であって、
前記画像処理手段は、
入力画像を複数の像域に判定して複数の像域判定信号を出力する像域判定処理手段と、
前記像域判定処理手段から出力された複数の像域判定信号を受け取り、各像域に応じて異なるトナーセーブ処理を行うトナーセーブ手段と
を有することを特徴とする画像処理装置。
Priority Applications (1)
| Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
|---|---|---|---|
| JP2002320432A JP2004157190A (ja) | 2002-11-01 | 2002-11-01 | 画像処理装置 |
Applications Claiming Priority (1)
| Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
|---|---|---|---|
| JP2002320432A JP2004157190A (ja) | 2002-11-01 | 2002-11-01 | 画像処理装置 |
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| Publication Number | Publication Date |
|---|---|
| JP2004157190A true JP2004157190A (ja) | 2004-06-03 |
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|---|---|---|---|
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| Country | Link |
|---|---|
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