JPH09211900A - 両面画像形成装置及び両面画像形成方法並びに記録紙搬送方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】高品位の２色以上のカラー画像を記録紙の両面
に形成することのできることのできる処理能力の高い両
面画像形成装置及び両面画像形成方法並びに記録紙搬送
方法を提供すること。 【解決手段】記録紙Ｓを給紙部１から排紙部２まで搬送
する記録紙搬送経路３と、記録紙Ｓの両面に画像を形成
するための感光体５−１、チャ−ジャ５−５、及び中間
転写体５−３、チャージャ５−６、可動ローラ５−４ｃ
などの転写手段を有する２つ以上の画像形成ユニット５
Ｋ，５Ｍ，５Ｙ，５Ｃと、定着装置６と、記録紙搬送手
段Ｒ．Ｒ１を設け、感光体５−１の像を中間転写体５−
３に移して記録紙Ｓの一方の面に転写し、また、感光体
５−１の像を直接記録紙Ｓに転写できるようにした。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真方式によ
る両面印写機能を有する両面画像形成装置及び両面画像
形成方法並びに記録紙搬送方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、電子写真方式による両面画像の形
成は、一般の複写機で行われているように、記録紙反転
機構及び両面トレイを設け、記録紙を２回通紙すること
により行っている。しかし、この方法では、記録紙を反
転させる機構が必要であるために機械の構成が複雑にな
り、かつ搬送経路が長くなるために処理能力を上げるこ
とが困難であるとの問題がある。

【０００３】又、両面の画像に対して精密な位置合わせ
を必要とする機械においては、反転再給紙における画像
の位置ずれ、もしくは、一度定着ローラ間を通すことに
よる記録紙寸法の微妙な変化による画像の位置ずれが問
題になることもあった。

【０００４】．そこで、特開昭６３−１７２２８０号
公報に開示されているように、記録紙搬送経路の両側に
画像形成・転写装置を設置する装置が発明された。この
装置の概要を説明する。この装置は、転写材の両面に画
像を形成可能な画像形成装置において、上記転写材の第
１面側に設けられた第１の画像形成手段と、該転写材の
第２面側に設けられた第２の画像形成手段とを備え、上
記第１、第２の画像形成手段により順次転写材の表裏両
面に連続して画像を形成するというものである。

【０００５】この装置では、画像形成・転写は表面・裏
面同時に行うことができ、処理能力は格段に向上した。
又、両面を同時に印写することにより、画像の位置ずれ
の問題も解消した。

【０００６】しかし反面、像担持体及び現像・露光・転
写装置が通常の倍に増え、装置が大型化及び高額化する
ことになった。

【０００７】そこで今度は、特開平４−１３０３８７号
公報に開示されているように、片面の印写用に搬送ベル
トを代用する装置が発明された。この装置の概要を説明
する。 この装置は、表面に画像を形成する像担持体
と、この像担持体に対向して配設され誘電性を有する無
端状の搬送ベルトと、像担持体上の画像を搬送ベルトに
転写する第１の転写手段と、搬送ベルトを帯電させて記
録用紙を搬送ベルトに吸引させる帯電器と、搬送ベルト
に転写された画像を記録用紙の片面に転写する第２の転
写手段と、像担持体の画像を記録用紙の他面に転写する
第３の転写手段と、記録用紙の両面に転写された画像を
定着する定着手段とを有し、第１の転写手段により像担
持体上の画像を搬送ベルトに転写後、帯電器により搬送
ベルトを帯電させて記録用紙を吸引し、新たに像担持体
上に形成された画像を第３の転写手段により記録用紙の
他面に転写するとともに、第２の転写手段により搬送ベ
ルト上の画像を記録用紙の片面に転写するというもので
ある。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】前記の従来技術で
は、像担持体と記録紙が接触する領域における搬送力
は、裏面転写用に兼用する搬送ベルトに頼っている。よ
って、１回の通紙によって裏面に転写できるのは、搬送
ベルト上に形成されたトナー像のみであり、基本的には
１色である。

【０００９】各色のトナー像を搬送ベルト上及び像担持
体上に重ねた上で転写するフルカラー印写方法もある
が、処理能力が極度に低下するので好ましくない。又、
この装置を複数個、直列に並べることによってもフルカ
ラーに対応できそうだが、各色毎に搬送ベルト上にタッ
チダウンとテイクオフを繰り返すことになり、記録紙が
静電力で搬送ベルトにタッチダウンすることから考える
と、微妙な位置制御には不向きであり、色ずれが発生す
る原因になると考えられる。又、搬送ベルトからテイク
オフする部分はジャムが発生しやすい個所であり、１回
の通紙でそれが４回繰り返されることを考えると、ジャ
ムが頻発する可能性が高いと予想される。

【００１０】そこで、本発明は、これらの問題を解消
し、高品位の２色以上のカラー画像を記録紙の両面に形
成することのできることのできる処理能力の高い両面画
像形成装置及び両面画像形成方法並びに記録紙搬送方法
を提供することを目的とする。

【００１１】

【課題を解決するための手段】本発明は、前記目的を達
成するため、 （１）．記録紙を給紙部から排紙部まで搬送する記録紙
搬送経路と、この記録紙の両面に画像を形成するための
転写手段を有する２つ以上の画像形成ユニットと、前記
転写手段による転写後の記録紙の像を定着する定着装置
と、前記記録紙搬送経路に沿って記録紙を搬送する記録
紙搬送手段とを有する構成とした（請求項１）。

【００１２】（２）．（１）記載の画像形成装置におい
て、画像形成ユニットは、前記転写手段の他に、表面に
静電潜像を作る回転体として構成された感光体と、前記
静電潜像を顕像化するために前記感光体の周囲に配置さ
れた現像装置と、前記顕像化されたトナー像を一時保持
しておくために、前記記録紙搬送経路を挟んで前記感光
体に対向し、かつ該感光体に対して接離可能に配置され
た無端状の中間転写体と、を有するものとした（請求項
２）。

【００１３】（３）．（１）又は（２）記載の画像形成
装置において、前記転写手段は、前記感光体上のトナー
像を前記中間転写体上に転写する中間転写体用転写手段
と、中間転写体上のトナー像を前記記録紙の一方の面に
転写する第１転写手段と、前記感光体上のトナー像を前
記記録紙の他方の面に転写する第２転写手段と、からな
り、前記中間転写体用転写手段は、前記中間転写体を前
記感光体に接離可能にせしめ、かつ前記中間転写体上に
前記感光体上のトナー像を転写する可動式転写ローラで
あり、前記第１転写手段、第２転写手段はそれぞれ転写
チャージャからなることとした（請求項３）。

【００１４】（４）．（１）、（２）又は（３）記載の
両面画像形成装置について用いられる両面画像形成方法
であって、前記感光体上に形成したトナー像を前記中間
転写体に転写しておき、前記感光体上にトナー像を形成
した状態で前記感光体と前記中間転写体との間に前記記
録紙を通紙することにより、１回の通紙で該記録紙の両
面を印写する両面画像形成方法とした（請求項４）。

【００１５】（５）．（１）、（２）又は（３）記載の
両面画像形成装置において、前記転写領域における記録
紙搬送手段は、前記記録紙の搬送方向と直交する方向で
の該記録紙の両端部にて該記録紙の一方の面と他方の面
側から挟むように設定した搬送ベルトからなることとし
た（請求項５）。

【００１６】（６）．（１）、（２）、（３）又は
（５）記載の両面画像形成装置において、前記記録紙搬
送経路中、前記給紙部と前記画像形成ユニットとの間を
給紙経路とするとき、前記定着装置から排出された前記
記録紙を反転させずに、該給紙経路に導く再給紙手段を
設けた（請求項６）。

【００１７】（７）．（６）記載の両面画像形成装置に
おいて、再給紙手段は、再給紙搬送経路と、中間トレイ
と、排紙切り替え機構からなることとした（請求項
７）。

【００１８】（８）．（６）又は（７）記載の両面画像
形成装置について用いられる両面画像形成方法であっ
て、前記画像形成ユニットから前記定着装置に至る１回
目の通紙で記録紙の一方の面のみにトナー像を転写・定
着した後、該記録紙を前記再給紙経路に導き、該記録紙
の他方の面にトナー像を転写・定着することとした（請
求項８）。

【００１９】

【発明の実施の形態】 （一）．請求項１〜請求項３記載の発明の実施の形態 請求項１〜請求項３記載の発明の実施に適する画像形成
装置の全体構成の一例を図１に示す。この画像形成装置
は、４色を重ねることによりフルカラーのカラープリン
トを行うことができる構成になっている。符号１はトレ
イに記録紙Ｓを収容している給紙部を示す。符号２はカ
ラープリント後の記録紙をトレイに収納する排紙部を示
す。これら給紙部１と排紙部２とは、実線の矢印で示す
ような記録紙搬送経路３で結ばれていて、この記録紙搬
送経路上の記録紙Ｓが搬送される間にカラープリントが
行われる。

【００２０】記録紙搬送経路３には、フルカラープリン
トを行うための諸部材が配置されている。図１の例で
は、記録紙搬送経路３上、給紙部１側を上流側、排紙部
２側を下流側とするとき、上流側から順に、トリガセン
サ４、画像形成ユニット５Ｋ，画像形成ユニット５Ｍ、
画像形成ユニット５Ｙ，画像形成ユニット５Ｃ、定着装
置６が配置されている。

【００２１】画像形成ユニット５Ｋはブラック、画像形
成ユニット５Ｍはマゼンタ，画像形成ユット５Ｙはイエ
ロー，画像形成ユニット５Ｃはシアンの各色のトナー像
を形成し、記録紙に転写する機能を有する。これらの各
画像形成ユニットはそれぞれ同じ構成部材からなり構成
も同一であるので、画像形成ユニット５Ｋについて代表
して部材の構成や配置の概要を説明し、他の画像形成ユ
ニットについては説明を省略する。感光体５−１はドラ
ム状をしていて矢印の向きに回転され、暗中にて一様に
帯電された後、レーザー光Ｌｂによる書き込みにより表
面に静電潜像が形成される。この静電潜像は、感光体５
−１の周囲に配置された現像装置５−２によりトナーで
顕像化される。

【００２２】記録紙搬送経路３を挟んで、感光体５−１
と斜めに対向する位置関係で、つまり、感光体５−１よ
りも少し下流側には、無端ベルト状の中間転写体５−３
がある。この中間転写体５−３は２つの定置されたロー
ラと、１つの可動ローラの合計３つのローラにより支持
されている。これらのローラのうち、定置されたローラ
は駆動ローラであり中間転写体５−３を矢印の向きに回
動させるもので、符号５−４ａ，５−４ｂで示す。ま
た、可動ローラは符号５−４ｃで示し、中間転写体５−
３を感光体５−１に接離可能にせしめ、かつ中間転写体
５−３上に感光体５−１上のトナー像を転写する中間転
写体用転写手段としての機能を有する。

【００２３】この可動ローラ５−４ｃは必要に応じ転写
バイアスの印加が可能であり、図示しないリンク機構或
いはソレノイドにより一定の軌跡上を往復動するもの
で、この移動動作に応じて中間転写体５−３は感光体５
−１に対して接離制御される。

【００２４】記録紙搬送経路３を送られる記録紙Ｓが感
光体５−１と接する側の面を記録紙のＡ面とし、その反
対側の面をＢ面とするとき、中間転写体５−３は駆動ロ
ーラ５−４ｃの移動により駆動ローラ５−４ｂの部位に
て記録紙のＢ面に接する状態になるし、また、転写ロー
ラ５−４ｃを移動することにより感光体５−１に接する
状態にもなり得る。

【００２５】記録紙搬送経路３を挟んで駆動ローラ５−
４ｂと対向する位置には、中間転写体５−３上のトナー
画像を記録紙搬送経路３上を搬送される記録紙ＳのＢ面
に転写する第１転写手段としての転写チャージャ５−６
が配置されている。また、記録紙搬送経路３を挟んで感
光体５−１と対向する位置には、感光体５−１上のトナ
ー像を印刷用紙Ｓの前記Ｂ面と反対側の面であるＡ面に
転写する第２転写手段としての転写チャージャ５−５が
配置されている。なお、これら第１、第２転写手段とし
ては、転写ローラを以って構成することもできる。この
ように、中間転写体５−３上であって転写チャージャ５
−６と対向する領域及び、感光体５−１上であって転写
チャージャ５−５と対向する領域は、それぞれ転写領域
を構成し、これら転写領域についての記録紙Ｓの通過に
より、記録紙Ｓの両面に印写が行なわれる。

【００２６】記録紙搬送経路３には、記録紙Ｓを搬送す
ることのできる間隔で、対向する一対のローラＲが多数
設けられている。これらのローラを以って、記録紙搬送
手段と称する。これら一対のローラＲの中、最上流側に
位置する画像形成ユニット５Ｋの直前に設けられた搬送
用ローラをレジストローラと称し、符号Ｒ１で示す。

【００２７】以上に説明した構成により、感光体５−１
上のトナー像を記録紙Ｓの他面に直接転写することがで
きる。また、中間転写体５−３は感光体５−１に対して
接離自在であり、感光体５−１上のトナー像を中間転写
体５−３に転写することができ、然る後、この中間転写
体５−３は記録紙搬送経路３上、記録紙Ｓが搬送されて
きた場合には該記録紙ＳのＢ面と当接し、該中間転写体
５−３上のトナー像を該Ｂ面に転写することができるの
で、結局、記録紙Ｓの両面に画像形成ユニット５Ｋによ
り、ブラックのトナー像を得ることができる。同様に、
画像形成ユニット５Ｍ，５Ｙ，５Ｃによりそれぞれの色
のトナー像を該同一の記録紙Ｓ上に重ね転写すれば、該
記録紙Ｓ上にフルカラーのトナー像を得ることができ
る。

【００２８】なお、感光体５−１から中間転写体５−３
にトナー像を転写する動作と、中間転写体５−３上のト
ナー像を記録紙Ｓ上に転写する動作は同時には行うこと
ができず、両動作を交互又は片方の動作を連続して行う
こととなる。また、この例では、画像形成ユニットとし
て、記録紙Ｓの送り方向上流からブラック、シアン、マ
ゼンタ、イエローの各色の現像色用のものを配置した構
成としたが、色順はこれに限らない。また、フルカラー
画像の場合でも、ブラック用の画像形成ユニットは必ず
しも必要ではなく、さらに、フルカラーでないカラー画
像用としては、かかる４色でなく、任意の２色以上のト
ナー像を得る画像形成ユニットの組合せでもよい。

【００２９】感光体５−１及び中間転写体５−３につい
てより詳細に示した図２により、さらに説明する。感光
体５−１としては、例えば、アモルファスシリコンやセ
レンなどの材質のものが用いられる。また、中間転写体
５−３としては、ポリイミドなどの誘電性を有する材料
が挙げられる。図２において、感光体５−１は矢印で示
すように時計まわりの向きに回転する。また、中間転写
体５−３は反時計まわりの向きに回動する。記録紙Ｓは
記録紙搬送経路３に沿って、これら感光体５−１と中間
転写体５−３との間を真上に向けて搬送されるようにな
っている。

【００３０】感光体５−１の周囲には、該感光体の回転
方向上、図示しないレーザー光照射装置から出射される
レーザー光Ｌｂの照射位置よりも上流の位置に設けられ
た、静電潜像の形成を前提として該感光体を一様に帯電
するための帯電チャージャ５−７、感光体上に残留して
いる電荷を除電する働きをする帯電前除電用の除電ＬＥ
Ｄ５−８、転写後に残留しているトナーを感光体上から
機械的に除去するクリーニングウェブ５−９などが配置
されている。さらに、該クリーニングウェブ５−９の上
流側には、中間転写体用の転写領域、記録紙Ｓ用の転写
領域が順次位置し、さらに上流側には、静電潜像にトナ
ーを接触させてトナー像を作る働きをする現像装置５−
２が配置されている。この現像装置５−２は複数の現像
ローラ５−２Ｒを有し、該現像ローラ５−２Ｒは感光体
５−１に対峙している。

【００３１】中間転写体５−３については、前記したよ
うに、駆動ローラ５−４ａ，５−４ｂ、可動ローラ５−
４ｃなど３本のローラにより支持されている。本例で
は、駆動ローラ５−４ａ，５−４ｂは記録紙搬送経路３
と直交する方向に配列されていて、可動ローラ５−４ｃ
は矢印で示すように、記録紙搬送経路３と直交する方向
に往復動可能である。該可動ローラ５−４ｃは、感光体
５−１上のトナー像を中間転写体５−３上に転写する際
に感光体５−１に近づく位置まで移動し、かつ、転写用
のバイアス電圧が印加されるようになっている。なお、
この例では、駆動ローラ５−４ａ，５−４ｂを駆動ロー
ラとしたが、可動ローラ５−４ｃを含めての全部を駆動
ローラとして構成することもできるし、或いは、何れが
１つのローラだけを駆動ローラとして構成することもで
きる。

【００３２】駆動ローラ５−４ａ上の中間転写体５−３
には、転写されずに残ったトナーを中間転写体５−３か
ら除去するクリーニング手段としてのクリーニングウェ
ブ７が接離自在に設けられている。なお、このクリーニ
ングウェブ７に変えてクリーニングブレードとすること
もできる。

【００３３】記録紙Ｓについて前記したように、感光体
５−１に接触する側をＡ面、中間転写体５−３に接触す
る側をＢ面とすると、Ａ面用のトナー像が感光体５−１
から記録紙Ｓへ直接転写されるのに対して、Ｂ面用のト
ナー像は一旦、中間転写体５−３に転写され、次いで該
中間転写体５−３から記録紙Ｓに転写されることにな
る。

【００３４】図１、図２において、Ａ面に対するトナー
像の転写の動作を説明する。先ず、給紙部１から１枚分
離して繰り出された記録紙Ｓが記録紙搬送手段により給
紙搬送経路３に沿って送られる。この記録紙Ｓが、画像
形成ユニット５Ｋの手前に設置されているレジストロー
ラＲ１に突き当たる。この時点において、レジストロー
ラＲ１は回転しておらず、記録紙Ｓの搬送はそこで停止
した状態となる。その後、レジストローラＲ１を回転さ
せ始めるタイミングと同期させて、感光体上へのトナー
像の作像を開始する。

【００３５】ここで、レジストローラＲ１の設置位置を
適切に決めておくことにより、感光体５−１上に形成さ
れたトナー像が転写チャージャ５−５の位置まで移動し
てきたときに、記録紙Ｓの先端が丁度、該転写チャージ
ャ５−５を通過するようにする。これにより、記録紙Ｓ
のＡ面の先端から順に感光体５−１上のトナー像が転写
されていく。

【００３６】一方、記録紙ＳのＢ面用のトナー像の転写
については、前記他面の画像が形成されるよりも前の時
点において、記録紙搬送経路３上であってレジストロー
ラＲ１のさらに上流側の位置に設置されたトリガセンサ
４が該記録Ｓの先端を検知したときに、該入力をトリガ
にして開始される。このトリガセンサ４からの出力が、
該両面画像形成装置の制御装置入力された時点で、感光
体５−１上にＢ面用のトナー像の作像を開始し、これに
合わせて可動ローラ５−４ｃを実線で示す感光体５−１
からの離間態位から、２点鎖線で示す感光体５−１への
当接態位にする。この当接態位にしてから、駆動ローラ
５−４ａ，５−４ｂを任意のタイミングで回転駆動を開
始させ、中間転写体５−３の回転を開始する。同時に、
可動ローラ５−４ｃには転写バイアス電圧を印加し、可
動ローラ５−４ｃの当接位置まで回動してきた感光体５
−１上のＢ面用のトナー像を順次、中間転写体５−３上
に転写していく。１頁分の画像を中間転写体５−３に転
写した時点で、可動ローラ５−４ｃを感光体５−１から
離間させ、かつ、駆動ローラ５−４ａ，５−４ｂを停止
させて中間転写体５−３の回転を停止させる。この停止
位置が、Ｂ面側の転写を行うときの転写開始基準位置と
なる。これらの一連の動作を、記録紙Ｓがトリガセンサ
４からレジストローラＲ１までの間を搬送される間に終
えてしまうことが必要である。なお、中間転写体５−３
が１頁以上の周長を必要としていることはいうまでもな
い。

【００３７】このようにしてＢ面のトナー像が転写され
た中間転写体５−３は、レジストローラＲ１の回転開始
時点を基準時点として回転を開始し、転写チャージャ５
−６の対向部に搬送されてきた記録紙Ｓ上にＢ面用のト
ナーが転写される。前記したように、中間転写体５−３
上のクリーニングウェブ７は、中間転写体５−３に対し
て接離自在であり、感光体５−１から中間転写体５−３
上に転写されたトナー像がまわってくるときは離間し、
記録紙Ｓに再転写された残りの残留トナーがまわってく
るときは当接しているものとする。以上がＡ面及びＢ面
への転写動作である。

【００３８】（二）．請求項４記載の発明の実施の形態 本例は、前記図１、図２に記載した両面画像形成装置に
ついて適用される両面画像形成方法である。その概要は
既に前記（一）で説明した通りであるが、ここで、再度
説明する。つまり、予め、感光体５−１に形成したＢ面
用のトナー像を中間転写体５−３上に転写しておき、次
いで、感光体５−１上にＡ面用のトナー像を形成した状
態で、感光体５−１と中間転写体５−３との間に記録紙
Ｓを通過させることにより、１回の通紙で記録紙Ｓの両
面を印写する方法である。このような印写を各画像形成
ユニットについて順次行うことにより、所望の両面カラ
ー画像を得ることができる。

【００３９】すなわち、記録紙ＳのＡ面及びＢ面へのト
ナー像の転写動作を、１枚の記録紙Ｓに対して並行して
行うのである。トリガセンサ４の部位を記録紙Ｓの先端
が通過した時点で感光体５−１上にＢ面用のトナー像の
作像を開始し、該記録紙Ｓの先端がレジストローラＲ１
に突き当たる頃には該Ｂ面用のトナー像の中間転写体５
−３への転写は終了し、中間転写体５−３は感光体５−
１から離間して回転を停止している。

【００４０】次に、レジストローラＲ１が回転し始める
と同時に、感光体５−１にＡ面用のトナー像の作像を開
始し、中間転写体５−３もレジストローラＲ１の回転開
始時からタイミングを図って回動を開始させる。これに
より、記録紙Ｓが感光体５−１と当接する時点でＡ面に
対するトナー像の転写が行われ、この下流位置にて該記
録紙Ｓが中間転写体５−３と当接する時点でＢ面へのト
ナー像転写が行われる。

【００４１】このような動作を、他の各色の画像形成ユ
ニット５Ｍ、５Ｙ、５Ｃについてそれぞれの設置位置と
の関係を考慮した上でタイミングを図って行えば、一度
の通紙によって両面へのカラー画像の印写を行うことが
できる。こうして両面に画像が印写された記録紙Ｓに対
しては、定着装置６を通過する間に熱及び圧力によって
トナー像の定着が行われてから、排紙部２に排出され
る。

【００４２】（三）．請求項５記載の発明の実施の形態 前記（一）、（二）の実施の形態において、転写紙Ｓの
片面に対する転写や、他面に対する転写に際しては、定
着前のトナー像を記録紙搬送手段が擦ることにより画像
を乱さないようにしたものである。その例を図３により
説明する。図３に示すように、記録紙Ｓの搬送方向を矢
印で示すと、この搬送方向と直交する方向での該記録紙
Ｓの両端部を該記録紙のＡ面とＢ面側から挟むように多
数のローラにより支持された搬送ベルト８−１、８−２
及び搬送ベルト８−３、８−４を設けている。これらの
搬送ベルトは、記録紙Ｓの画像領域Ｓ１該の部位を把持
して搬送するものであり、定着前のトナー像に接するこ
とはない。

【００４３】このような搬送ベルトによる記録紙搬送手
段は、少なくとも、転写領域において、構成するとよ
い。なお、図３には直線的な構成が示してあるが、記録
紙搬送経路が曲線状となる場合には、当然曲線状に該搬
送ベルトが構成されるように、これを支持するローラの
配置を構成するものとする。

【００４４】（四）．請求項６乃至請求項８記載の発明
の実施の形態 本例を図４により説明する。本例では、図４に示すよう
に記録紙搬送経路上に画像形成ユニット５Ｋ、５Ｍ、５
Ｙ、５Ｃを設けている点で前記図１に示した構成と共通
する。また、図示していないが、前記図１におけると同
様、給紙部１、排紙部２を有している。異なる点は、記
録紙搬送経路中、給紙部と画像形成ユニットとの間を給
紙経路３ａとしたとき、定着装置６から排出された記録
紙Ｓを反転させずに給紙経路３ａに導く再給紙手段を設
けていることである。この例において再給紙手段は、再
給紙経路３ｃ，中間トレイ９、排紙切り替え機構１０か
らなる。

【００４５】給紙経路３ａは給紙部１と画像形成ユニッ
ト５Ｋとを結ぶ記録紙搬送経路である。再給紙経路３ｃ
は、定着装置６を出て排紙部２へ向かう記録紙搬送経路
３の途中から分岐して中間トレイ９に至る再給紙経路３
ｃ−１と、中間トレイ９から前記給紙経路３ａに合流す
る再給紙経路３ｃ−２の２つの経路からなる。

【００４６】排紙切り替え機構１０は、例えばソレノイ
ドによって構成される。中間トレイ９は片面を印写定着
後の記録紙Ｓを暫定的に収納するとともに、所要のタイ
ミングで送り出す機能を有している。もし、再給紙用の
記録紙を複数枚ストックしない場合には、中間トレイ９
を設置しなくても構わない。

【００４７】このような構成の両面画像形成装置では、
前記図１、図２で説明したＡ面、Ｂ面へのトナー像の転
写動作を、１回目の通紙においてＡ面、２回目の通紙に
おいてＢ面について行えばよい。すなわち、先ず最初に
給紙部１から給紙された記録紙Ｓは、レジストローラＲ
１に突き当たって一旦停止し、レジストローラＲ１の回
転開始と同期して画像形成装置５Ｋについての感光体５
−１に作像されたトナー像を転写チャージャ５−５の働
きでＡ面に転写されながら、真上に向けて搬送されい
く。この転写動作は、画像形成ユニット５Ｍ、５Ｙ、５
Ｃについても同様にして順次行われて、色重ねによりフ
ルカラー画像が形成される。

【００４８】こうしてＡ面にフルカラーのトナー像の転
写をし終えた記録紙Ｓは、定着装置６を通過してそのト
ナー像を熱及び圧力によって定着される。その後、排紙
部へ向けて搬送されていく記録紙Ｓは、排紙切り替え機
構１０によって中間トレイ９方面に進路を変更され、再
給紙経路３ｃ−１を通って中間トレイ９に排出される。

【００４９】中間トレイ９に排出された記録紙Ｓは、あ
る適切なタイミングで送り出され、再給紙経路３ｃ−２
を通り、該記録紙Ｓの先端がトリガセンサ４を通過する
と同時にＢ面用のトナー像が感光体５−１上に作像さ
れ、さらに可動ローラ５−４ｃの移動により中間転写体
５−３上に転写される。中間転写体５−３上に転写され
たＢ面用のトナー像は、転写チャージャ５−６の働き
で、搬送されてきた記録紙のＢ面に転写されていく。Ａ
面の場合と同様に、他の画像形成ユニット５Ｍ，５Ｙ，
５ＣについもＢ面用のトナー像が形成され、該転写紙Ｓ
に転写される。然る後、記録紙Ｓは、定着装置６を通過
してそのトナー像を熱及び圧力により定着されて排紙搬
送経路３ｂを通り、排紙部２へ向かい該排紙部２に排出
されて動作を終了する。なお、中間トレイ９を設置せず
にこの動作を行う場合には、給紙部から行う給紙動作
を、再給紙経路３ｃ−２か割り込んでくる記録紙Ｓを考
慮したタイミングで行うようにすればよい。

【００５０】（五）．なお、前記（一）〜（三）で述べ
た実施の形態では、１回の通紙で両面を印写してしまう
ことにより、記録紙を２度同じ搬送経路に通紙する手間
が省ける。また、Ｂ面側に中間転写体を用いた転写方法
を採用することにより、感光体を含む現像ユニットの個
数が倍になり機械が大型化することを防ぐことができ
る。また、定着動作が１度のみになり、熱定着によって
記録紙が収縮することによりＡ面とＢ面との画像の位置
ずれ、および、画像面積に差が生じることを防ぐことが
できる。

【００５１】

【発明の効果】請求項１記載の発明では、記録紙搬送経
路上に複数の画像形成ユニットを配置していて記録紙に
直接、重ね像を順次形成するので、無理なく高品位な両
面記録ができる。

【００５２】請求項２記載の発明では、請求項１記載の
発明の効果に加え、記録紙搬送経路を間に対向してトナ
ー像の媒体（感光体、中間転写ベルト）を有しているの
で、転写時の負担が軽減され位置ずれのない高品位な両
面画像の形成が可能である。又、一方の面を転写する手
段として、中間転写体を用いた転写方法を採用すること
により、他方の面を転写する手段としての感光体、現像
装置などを共用でき、機械の大型化、制御の複雑化を防
止できる。

【００５３】請求項３記載の発明では、請求項１又は請
求項２記載の発明の効果に加え、中間転写体を感光体に
対して接離自在としているので、感光体の像を中間転写
体に写すことができ、１回通紙による両面画像の形成が
容易に可能である。さらに、前記トナー像の媒体にそれ
ぞれ対応して専用に転写手段を有するので、転写が確実
に行われ、高品位な両面画像ができる。

【００５４】請求項４記載の発明では、請求項１、請求
項２、又は請求項３記載の発明の効果に加え、１回の通
紙で両面を印写してしまうことにより、記録紙を２度同
じ搬送経路に通紙する手間が省ける。

【００５５】請求項５記載の発明では、請求項１、請求
項２又は請求項３記載の発明の効果に加え、記録紙の両
端部、画像領域外の部位を搬送に使用することにより、
未定着のトナー像が搬送により擦れることが防止、画像
品位の低下を回避することができる。

【００５６】請求項６乃至請求項８記載の発明では、請
求項１、請求項２又は請求項３記載の発明の効果に加
え、両面の位置合わせ精度が高い両面画像を得る。つま
り、通常、２回通紙して両面印写する場合は記録紙をＡ
面、Ｂ面反転させるので、Ａ面、Ｂ面の画像位置合わせ
が難しくなる。しかし、この発明では、記録紙を反転さ
せないので、両面の画像位置合わせはＡ面印写時時とＢ
面印写時とで条件が等しく、反転させた場合よりも位置
合わせが容易となる。また、画像データの記憶容量が１
頁分しかない場合などは、両面印写（２頁分）を１回の
通紙で行うことはできないので、そのような場合に有効
である。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明にかかる両面画像形成装置の全体構成を
説明した図である。

【図２】本発明にかかる両面画像形成装置のうち、画像
形成ユニットの詳細な構成を説明した図である。

【図３】記録紙搬送手段として、ベルトを使用したとき
の構成を説明した斜視図である。

【図４】本発明にかかる両面画像形成装置の他の例を示
した全体構成の説明図である。

【符号の説明】

３ 記録紙搬送経路 ５−１ 感光体 ５−２ 現像装置 ５−４ｃ 可動ローラ ５−５ 転写チャージャ ５−６ 転写チャージャ ５Ｃ 画像形成ユニット ５Ｋ 画像形成ユニット ５Ｍ 画像形成ユニット ５Ｙ 画像形成ユニット ６ 定着装置 Ｒ ローラ Ｒ１ レジストローラ

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】記録紙を給紙部から排紙部まで搬送する記
   録紙搬送経路と、この記録紙の両面に画像を形成するた
   めの転写手段を有する２つ以上の画像形成ユニットと、
   前記転写手段による転写後の記録紙の像を定着する定着
   装置と、前記記録紙搬送経路に沿って記録紙を搬送する
   記録紙搬送手段と、を有していることを特徴とする両面
   画像形成装置。
2. 【請求項２】請求項１記載の画像形成装置において、画
   像形成ユニットは、前記転写手段の他に、 表面に静電潜像を作る回転体として構成された感光体
   と、 前記静電潜像を顕像化するために前記感光体の周囲に配
   置された現像装置と、 前記顕像化されたトナー像を一時保持しておくために、
   前記記録紙搬送経路を挟んで前記感光体に対向し、かつ
   該感光体に対して接離可能に配置された無端状の中間転
   写体と、を有するものであることを特徴とする両面画像
   形成装置。
3. 【請求項３】請求項１又は請求項２記載の画像形成装置
   において、前記転写手段は、 前記感光体上のトナー像を前記中間転写体上に転写する
   中間転写体用転写手段と、中間転写体上のトナー像を前
   記記録紙の一方の面に転写する第１転写手段と、前記感
   光体上のトナー像を前記記録紙の他方の面に転写する第
   ２転写手段と、からなり、 前記中間転写体用転写手段
   は、 前記中間転写体を前記感光体に接離可能にせしめ、かつ
   前記中間転写体上に前記感光体上のトナー像を転写する
   可動式転写ローラであり、 前記第１転写手段、第２転写手段はそれぞれ転写チャー
   ジャからなることを特徴とする両面画像形成装置。
4. 【請求項４】請求項１、請求項２又は請求項３記載の両
   面画像形成装置について用いられる両面画像形成方法で
   あって、 前記感光体上に形成したトナー像を前記中間転写体に転
   写しておき、前記感光体上にトナー像を形成した状態で
   前記感光体と前記中間転写体との間に前記記録紙を通紙
   することにより、１回の通紙で該記録紙の両面を印写す
   ることを特徴とする両面画像形成方法。
5. 【請求項５】請求項１、請求項２又は請求項３記載の両
   面画像形成装置において、 前記転写領域における記録紙搬送手段は、前記記録紙の
   搬送方向と直交する方向での該記録紙の両端部にて該記
   録紙の一方の面と他方の面側から挟むように設定した搬
   送ベルトからなることを特徴とする両面画像形成装置。
6. 【請求項６】請求項１、請求項２、請求項３又は請求項
   ５記載の両面画像形成装置において、 前記記録紙搬送
   経路中、前記給紙部と前記画像形成ユニットとの間を給
   紙経路とするとき、前記定着装置から排出された前記記
   録紙を反転させずに、該給紙経路に導く再給紙手段を設
   けたことを特徴とする両面画像形成装置。
7. 【請求項７】請求項６記載の両面画像形成装置におい
   て、再給紙手段は、 再給紙搬送経路と、中間トレイと、排紙切り替え機構か
   らなることを特徴とする両面画像形成装置。
8. 【請求項８】請求項６又は請求項７記載の両面画像形成
   装置について用いられる両面画像形成方法であって、 前記画像形成ユニットから前記定着装置に至る１回目の
   通紙で記録紙の一方の面のみにトナー像を転写・定着し
   た後、該記録紙を前記再給紙経路に導き、該記録紙の他
   方の面にトナー像を転写・定着することを特徴とする両
   面画像形成方法。