JPH09200703A - サーバ - Google Patents
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- JPH09200703A JPH09200703A JP8003234A JP323496A JPH09200703A JP H09200703 A JPH09200703 A JP H09200703A JP 8003234 A JP8003234 A JP 8003234A JP 323496 A JP323496 A JP 323496A JP H09200703 A JPH09200703 A JP H09200703A
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- G—PHYSICS
- G06—COMPUTING; CALCULATING OR COUNTING
- G06F—ELECTRIC DIGITAL DATA PROCESSING
- G06F16/00—Information retrieval; Database structures therefor; File system structures therefor
- G06F16/10—File systems; File servers
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- H—ELECTRICITY
- H04—ELECTRIC COMMUNICATION TECHNIQUE
- H04L—TRANSMISSION OF DIGITAL INFORMATION, e.g. TELEGRAPHIC COMMUNICATION
- H04L65/00—Network arrangements, protocols or services for supporting real-time applications in data packet communication
- H04L65/1066—Session management
- H04L65/1101—Session protocols
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- H04L65/00—Network arrangements, protocols or services for supporting real-time applications in data packet communication
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- H04L65/61—Network streaming of media packets for supporting one-way streaming services, e.g. Internet radio
- H04L65/612—Network streaming of media packets for supporting one-way streaming services, e.g. Internet radio for unicast
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- H04—ELECTRIC COMMUNICATION TECHNIQUE
- H04L—TRANSMISSION OF DIGITAL INFORMATION, e.g. TELEGRAPHIC COMMUNICATION
- H04L67/00—Network arrangements or protocols for supporting network services or applications
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- H04L67/10—Protocols in which an application is distributed across nodes in the network
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- Business, Economics & Management (AREA)
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- Information Transfer Between Computers (AREA)
- Computer And Data Communications (AREA)
- Two-Way Televisions, Distribution Of Moving Picture Or The Like (AREA)
- Multi Processors (AREA)
- Television Signal Processing For Recording (AREA)
Abstract
(57)【要約】
【課題】 単位サーバを並列に複数配置してクライアン
トの増加に対処できると共に、少ないバッファでクライ
アントに対して途切れのないコンティニュアスデータを
転送できるサーバを実現する。 【解決手段】 ビデオサーバ２０１は映像データを分散
して格納したファイル装置２２１をそれぞれ備えた単位
サーバ２１１1 〜２１１M を配置している。準備合図通
知手段２２６が合図を通知すると対応する単位サーバ２
１１のファイル読出手段が映像データを読み出してその
バッファ２２２に格納し、配信開始合図通知手段２２７
の合図によって配信手段２２４が配信を開始する。所定
数の単位サーバ２１１は分散された映像データをこのよ
うにサイクリックに、かつそれぞれについて設定された
タイミングで映像データの読み出しと配信を繰り返す。
これにより、バッファ２２３が有効に活用され、途切れ
ない配信が可能になる。
トの増加に対処できると共に、少ないバッファでクライ
アントに対して途切れのないコンティニュアスデータを
転送できるサーバを実現する。 【解決手段】 ビデオサーバ２０１は映像データを分散
して格納したファイル装置２２１をそれぞれ備えた単位
サーバ２１１1 〜２１１M を配置している。準備合図通
知手段２２６が合図を通知すると対応する単位サーバ２
１１のファイル読出手段が映像データを読み出してその
バッファ２２２に格納し、配信開始合図通知手段２２７
の合図によって配信手段２２４が配信を開始する。所定
数の単位サーバ２１１は分散された映像データをこのよ
うにサイクリックに、かつそれぞれについて設定された
タイミングで映像データの読み出しと配信を繰り返す。
これにより、バッファ２２３が有効に活用され、途切れ
ない配信が可能になる。
Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、例えばクライアン
トからのリクエストに従って映像等のコンティニュアス
なデータを転送するサーバに係わり、特に複数のサーバ
がネットワークで結合され、映像ファイル等のコンティ
ニュアスなデータがこれらのサーバに分散して格納され
た通信システムで有効なサーバに関する。
トからのリクエストに従って映像等のコンティニュアス
なデータを転送するサーバに係わり、特に複数のサーバ
がネットワークで結合され、映像ファイル等のコンティ
ニュアスなデータがこれらのサーバに分散して格納され
た通信システムで有効なサーバに関する。
【０００２】
【従来の技術】映像を代表とするコンティニュアスなデ
ータ（以下単にコンティニュアスデータと称する。）
は、クライアントに途切れなくこれを転送することが要
求される。特開平３−１８５９４８号公報あるいは特開
平６−２３６３３０号公報には、映像データをネットワ
ークを介して転送する技術が開示されている。また、こ
のようなサーバとしては、例えば雑誌「日経エレクトロ
ニクス」Ｎｏ．６４５の第１３３ページ〜第１４１ペー
ジに記載されたものが従来から存在している。この「日
経エレクトロニクス」に開示された技術を第１の従来技
術と呼ぶことにする。
ータ（以下単にコンティニュアスデータと称する。）
は、クライアントに途切れなくこれを転送することが要
求される。特開平３−１８５９４８号公報あるいは特開
平６−２３６３３０号公報には、映像データをネットワ
ークを介して転送する技術が開示されている。また、こ
のようなサーバとしては、例えば雑誌「日経エレクトロ
ニクス」Ｎｏ．６４５の第１３３ページ〜第１４１ペー
ジに記載されたものが従来から存在している。この「日
経エレクトロニクス」に開示された技術を第１の従来技
術と呼ぶことにする。
【０００３】図８は、第１の従来技術を用いた通信シス
テムを表わしたものである。この通信システムは、映像
の配信を行うためのビデオサーバ１０１と、複数のクラ
イアント１０２1 〜１０２N と、これらを接続したネッ
トワーク１０３とによって構成されている。ビデオサー
バ１０１は、映像データを格納するファイル装置１１１
を備えている。ファイル装置１１１に格納された映像デ
ータは、ファイル読出手段１１２によって読み出され、
バッファ１１３に一時的に格納された後、配信手段１１
４によってネットワーク１０３に送り出されるようにな
っている。
テムを表わしたものである。この通信システムは、映像
の配信を行うためのビデオサーバ１０１と、複数のクラ
イアント１０２1 〜１０２N と、これらを接続したネッ
トワーク１０３とによって構成されている。ビデオサー
バ１０１は、映像データを格納するファイル装置１１１
を備えている。ファイル装置１１１に格納された映像デ
ータは、ファイル読出手段１１２によって読み出され、
バッファ１１３に一時的に格納された後、配信手段１１
４によってネットワーク１０３に送り出されるようにな
っている。
【０００４】クライアント１０２1 〜１０２N のいずれ
かから映像データの要求があると、ビデオサーバ１０１
は該当する映像データをファイル装置１１１から読み出
し、バッファ１１３に一時的に格納させる。今、第１の
クライアント１０２1 から映像データの要求があったと
する。バッファ１１３内の映像データは、配信手段１１
４に順次送られ、ネットワーク１０３を通じて、この第
１のクライアント１０２1 に送られて再生される。
かから映像データの要求があると、ビデオサーバ１０１
は該当する映像データをファイル装置１１１から読み出
し、バッファ１１３に一時的に格納させる。今、第１の
クライアント１０２1 から映像データの要求があったと
する。バッファ１１３内の映像データは、配信手段１１
４に順次送られ、ネットワーク１０３を通じて、この第
１のクライアント１０２1 に送られて再生される。
【０００５】この第１の技術では、コンティニュアスデ
ータとしての映像データをビデオサーバ１０１から各ク
ライアント１０２1 〜１０２N 側に途切れなく配信でき
るようにするために、バッファを利用しているが、各ク
ライアント１０２1 〜１０２ N 側のバッファ容量を少な
くするために、ビデオサーバ１０１側のバッファ１１３
を大きめなものに設定している。したがって、ビデオサ
ーバ１０１はクライアント１０２1 〜１０２N からの要
求に対して、いちいちファイル装置１１１へアクセスし
ないでよいように工夫されている。
ータとしての映像データをビデオサーバ１０１から各ク
ライアント１０２1 〜１０２N 側に途切れなく配信でき
るようにするために、バッファを利用しているが、各ク
ライアント１０２1 〜１０２ N 側のバッファ容量を少な
くするために、ビデオサーバ１０１側のバッファ１１３
を大きめなものに設定している。したがって、ビデオサ
ーバ１０１はクライアント１０２1 〜１０２N からの要
求に対して、いちいちファイル装置１１１へアクセスし
ないでよいように工夫されている。
【０００６】この第１の技術では、ビデオサーバ側を構
成するワークステーションの能力の上限との関係で、映
像データの供給を行うクライアント１０２1 〜１０２N
の数に制限があった。これを解決するためには、上限と
しての制限をより高いものにするような手法と、ビデオ
サーバを並列に動作させる手法とが存在している。上限
としての制限を高いものにする手法では、そのためのサ
ーバを新たに開発する必要がある。一方、ビデオサーバ
を並列に動作させる手法では、従来からある比較的安価
なワークステーションで構成できるという利点がある。
成するワークステーションの能力の上限との関係で、映
像データの供給を行うクライアント１０２1 〜１０２N
の数に制限があった。これを解決するためには、上限と
しての制限をより高いものにするような手法と、ビデオ
サーバを並列に動作させる手法とが存在している。上限
としての制限を高いものにする手法では、そのためのサ
ーバを新たに開発する必要がある。一方、ビデオサーバ
を並列に動作させる手法では、従来からある比較的安価
なワークステーションで構成できるという利点がある。
【０００７】図９は、ビデオサーバを並列に動作させる
ための技術としての第２の従来技術の一例を示したもの
である。図８と同一部分には同一の符号を付しており、
これらの説明を適宜省略する。第２の従来技術のビデオ
サーバ１２１は、第１〜第Ｍの合計Ｍ台の単位サーバ１
２２1 〜１２２M を備えている。それぞれの単位サーバ
１２２1 〜１２２M は、図８のビデオサーバ１０１と同
様に、ファイル装置１１１1 〜１１１M 、ファイル読出
手段１１２1 〜１１２M 、バッファ１１３1 〜１１３M
および配信手段１１４1 〜１１４M を備えている。映像
データは、第１〜第Ｍの単位サーバ１２２1 〜１２２M
のファイル装置１１１1 〜１１１M にブロック単位で分
散して格納されるようになっている。
ための技術としての第２の従来技術の一例を示したもの
である。図８と同一部分には同一の符号を付しており、
これらの説明を適宜省略する。第２の従来技術のビデオ
サーバ１２１は、第１〜第Ｍの合計Ｍ台の単位サーバ１
２２1 〜１２２M を備えている。それぞれの単位サーバ
１２２1 〜１２２M は、図８のビデオサーバ１０１と同
様に、ファイル装置１１１1 〜１１１M 、ファイル読出
手段１１２1 〜１１２M 、バッファ１１３1 〜１１３M
および配信手段１１４1 〜１１４M を備えている。映像
データは、第１〜第Ｍの単位サーバ１２２1 〜１２２M
のファイル装置１１１1 〜１１１M にブロック単位で分
散して格納されるようになっている。
【０００８】このような構成の通信システムで、一例と
して第１のクライアント１０２1 が映像を再生する場合
を考える。第１のクライアント１０２1 は、第１の単位
サーバ１２２1 に１秒分の映像データを要求したとす
る。すると、第１のファイル読出手段１１２1 は第１の
ファイル装置１１１1 にファイル読出命令を発行する。
第１のファイル装置１１１1 は、これに基づいて映像デ
ータの読み出しを行い、第１のバッファ１１３1 に一旦
蓄える。そして、第１の配信手段１１４1 がこの蓄えら
れた映像データをネットワーク１０３を通じて第１のク
ライアント１０２ 1 に送信する。
して第１のクライアント１０２1 が映像を再生する場合
を考える。第１のクライアント１０２1 は、第１の単位
サーバ１２２1 に１秒分の映像データを要求したとす
る。すると、第１のファイル読出手段１１２1 は第１の
ファイル装置１１１1 にファイル読出命令を発行する。
第１のファイル装置１１１1 は、これに基づいて映像デ
ータの読み出しを行い、第１のバッファ１１３1 に一旦
蓄える。そして、第１の配信手段１１４1 がこの蓄えら
れた映像データをネットワーク１０３を通じて第１のク
ライアント１０２ 1 に送信する。
【０００９】第１のクライアント１０２1 は、送られて
くる映像データを再生しながら、次の読出要求を第２の
単位サーバ１２２2 に対して行う。このようにして、各
クライアント１０２1 〜１０２N は、要求する単位サー
バ１２２1 〜１２２M を次々と変えていって、全体とし
ては連続した映像データの再生を行う。この第２の技術
では、安価なファイル装置１１１1 〜１１１M やワーク
ステーションを使用して、クライアント１０２1 〜１０
２N の数を増加させることができるという利点がある。
くる映像データを再生しながら、次の読出要求を第２の
単位サーバ１２２2 に対して行う。このようにして、各
クライアント１０２1 〜１０２N は、要求する単位サー
バ１２２1 〜１２２M を次々と変えていって、全体とし
ては連続した映像データの再生を行う。この第２の技術
では、安価なファイル装置１１１1 〜１１１M やワーク
ステーションを使用して、クライアント１０２1 〜１０
２N の数を増加させることができるという利点がある。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】ところで、映像データ
の量は一般に膨大なものである。このため、ファイル格
納装置１１１としては、ハードディスクが使用されるの
が通常である。しかしながら、ハードディスクはデータ
を読み出すために機械的な動作部分を使用している。こ
のため、ファイル読出命令を受けてから、ヘッドのシー
クや回転待ち等の時間が必要になり、目的の情報を直ち
に読み出すことができない。
の量は一般に膨大なものである。このため、ファイル格
納装置１１１としては、ハードディスクが使用されるの
が通常である。しかしながら、ハードディスクはデータ
を読み出すために機械的な動作部分を使用している。こ
のため、ファイル読出命令を受けてから、ヘッドのシー
クや回転待ち等の時間が必要になり、目的の情報を直ち
に読み出すことができない。
【００１１】図８に示した第１の従来技術では、この待
ち時間をカバーするためビデオサーバ１０１内に比較的
大容量のバッファ１１３を使用するようにしていた。す
なわち、ハードディスク等のファイル格納装置１１１に
対する一度のアクセスで該当する映像データについて比
較的大きな量を読み出させ、比較的大容量のバッファ１
１３にこれを一度に格納するようにしていた。そして、
次にクライアント１０２からこの映像データの後続部分
について要求があったときにはファイル格納装置１１１
にアクセスに行かず、バッファ１１３の内容を即座に転
送できるようにしていた。これにより、クライアント１
０２側で映像が途切れることが防止されていた。
ち時間をカバーするためビデオサーバ１０１内に比較的
大容量のバッファ１１３を使用するようにしていた。す
なわち、ハードディスク等のファイル格納装置１１１に
対する一度のアクセスで該当する映像データについて比
較的大きな量を読み出させ、比較的大容量のバッファ１
１３にこれを一度に格納するようにしていた。そして、
次にクライアント１０２からこの映像データの後続部分
について要求があったときにはファイル格納装置１１１
にアクセスに行かず、バッファ１１３の内容を即座に転
送できるようにしていた。これにより、クライアント１
０２側で映像が途切れることが防止されていた。
【００１２】ところが、クライアント１０２の数を増加
させるために図９に示した第２の従来技術を使用する
と、同一のクライアント１０２からアクセスがあるまで
にかなりの時間が経過してしまう。例えばビデオサーバ
１２１が第１〜第１００の合計１００台の単位サーバ１
２２1 〜１２２100 から構成されているとする。それぞ
れの単位サーバ１２２1 〜１２２100 が１秒分のデータ
を転送するものとすると、ある単位サーバ１２２が同一
のクライアント１０２から次にアクセスされるまでに１
００秒も経過してしまう。しかも１台の単位サーバ１２
２が平均して例えば４０のクライアント１０２をサポー
トするものとすると、これらはそれぞれ１００秒の４０
倍のバッファ１１３を必要とする。このように第２の従
来技術を使用して映像を途切れなく所望のクライアント
１０２に転送する手法は、高コストになってしまうとい
った問題があった。
させるために図９に示した第２の従来技術を使用する
と、同一のクライアント１０２からアクセスがあるまで
にかなりの時間が経過してしまう。例えばビデオサーバ
１２１が第１〜第１００の合計１００台の単位サーバ１
２２1 〜１２２100 から構成されているとする。それぞ
れの単位サーバ１２２1 〜１２２100 が１秒分のデータ
を転送するものとすると、ある単位サーバ１２２が同一
のクライアント１０２から次にアクセスされるまでに１
００秒も経過してしまう。しかも１台の単位サーバ１２
２が平均して例えば４０のクライアント１０２をサポー
トするものとすると、これらはそれぞれ１００秒の４０
倍のバッファ１１３を必要とする。このように第２の従
来技術を使用して映像を途切れなく所望のクライアント
１０２に転送する手法は、高コストになってしまうとい
った問題があった。
【００１３】そこで本発明の目的は、単位サーバを並列
に複数配置してクライアントの増加に対処できると共
に、少ないバッファでクライアントに対して途切れのな
いコンティニュアスデータを転送することのできるサー
バを提供することにある。
に複数配置してクライアントの増加に対処できると共
に、少ないバッファでクライアントに対して途切れのな
いコンティニュアスデータを転送することのできるサー
バを提供することにある。
【００１４】
【課題を解決するための手段】請求項１記載の発明で
は、クライアントと共にネットワークに接続され、コン
ティニュアスデータを格納したファイルが所定のデータ
量を単位として分散して格納された複数の単位サーバか
ら構成されたサーバであって、これらの単位サーバがそ
れぞれ分散されたコンティニュアスデータを格納するフ
ァイル装置と、このファイル装置から所定のデータ量ず
つコンティニュアスデータを読み出すファイル読出手段
と、ファイル読出手段によって読み出されたコンティニ
ュアスデータを少なくともその転送終了まで一時的に格
納するバッファと、バッファに格納されたコンティニュ
アスデータをネットワークを介して要求のあったクライ
アントに転送する転送手段と、それぞれの単位サーバの
ファイル装置に格納されたコンティニュアスデータの転
送されるべきタイミングを分散して格納された複数の単
位サーバの転送順序との関係でそれぞれの単位サーバの
転送手段に個々に通知する転送開始合図通知手段と、単
位サーバによるコンティニュアスデータの転送開始に先
立って対応するコンティニュアスデータが所定のデータ
量だけバッファに格納されているようにファイル装置か
らコンティニュアスデータを読み出すタイミングをそれ
ぞれの単位サーバのファイル読出手段に個々に通知する
準備合図通知手段とを具備することを特徴としている。
は、クライアントと共にネットワークに接続され、コン
ティニュアスデータを格納したファイルが所定のデータ
量を単位として分散して格納された複数の単位サーバか
ら構成されたサーバであって、これらの単位サーバがそ
れぞれ分散されたコンティニュアスデータを格納するフ
ァイル装置と、このファイル装置から所定のデータ量ず
つコンティニュアスデータを読み出すファイル読出手段
と、ファイル読出手段によって読み出されたコンティニ
ュアスデータを少なくともその転送終了まで一時的に格
納するバッファと、バッファに格納されたコンティニュ
アスデータをネットワークを介して要求のあったクライ
アントに転送する転送手段と、それぞれの単位サーバの
ファイル装置に格納されたコンティニュアスデータの転
送されるべきタイミングを分散して格納された複数の単
位サーバの転送順序との関係でそれぞれの単位サーバの
転送手段に個々に通知する転送開始合図通知手段と、単
位サーバによるコンティニュアスデータの転送開始に先
立って対応するコンティニュアスデータが所定のデータ
量だけバッファに格納されているようにファイル装置か
らコンティニュアスデータを読み出すタイミングをそれ
ぞれの単位サーバのファイル読出手段に個々に通知する
準備合図通知手段とを具備することを特徴としている。
【００１５】すなわち請求項１記載のサーバは、あるコ
ンティニュアスデータを所定のデータ量ずつサイクリッ
クに分散して格納する複数の単位サーバから構成されて
おり、それぞれの単位サーバはこの所定のデータ量ずつ
コンティニュアスデータをファイル装置から読み出し、
バッファに一時的に格納して、これを要求のあったクラ
イアントに転送するようになっている。ここでファイル
装置からの読み出しに関しては準備合図通知手段がその
タイミングを個々に通知し、バッファに格納されたコン
ティニュアスデータの転送に関しては転送開始合図通知
手段がそのタイミングを個々に通知するようになってい
る。このため、分散された所定のデータ量ずつ所定の順
番で各単位サーバがコンティニュアスデータを読み出し
てはバッファに格納しこれを転送するといったことが可
能になり、クライアントにコンティニュアスデータを途
切れなく転送することが可能になる。しかも各単位サー
バのバッファはこの所定のデータ量ずつ順に処理が可能
なので、転送が終了して不要になったデータを消去して
次の所定のデータ量のコンティニュアスデータを格納す
ることができ、格納容量が比較的小さなものを使用する
ことができる。
ンティニュアスデータを所定のデータ量ずつサイクリッ
クに分散して格納する複数の単位サーバから構成されて
おり、それぞれの単位サーバはこの所定のデータ量ずつ
コンティニュアスデータをファイル装置から読み出し、
バッファに一時的に格納して、これを要求のあったクラ
イアントに転送するようになっている。ここでファイル
装置からの読み出しに関しては準備合図通知手段がその
タイミングを個々に通知し、バッファに格納されたコン
ティニュアスデータの転送に関しては転送開始合図通知
手段がそのタイミングを個々に通知するようになってい
る。このため、分散された所定のデータ量ずつ所定の順
番で各単位サーバがコンティニュアスデータを読み出し
てはバッファに格納しこれを転送するといったことが可
能になり、クライアントにコンティニュアスデータを途
切れなく転送することが可能になる。しかも各単位サー
バのバッファはこの所定のデータ量ずつ順に処理が可能
なので、転送が終了して不要になったデータを消去して
次の所定のデータ量のコンティニュアスデータを格納す
ることができ、格納容量が比較的小さなものを使用する
ことができる。
【００１６】請求項２記載の発明では、クライアントと
共にネットワークに接続され、映像データを格納したフ
ァイルが所定のデータ量ずつサイクリックに分散して格
納された複数の単位サーバから構成されたサーバであっ
て、これらの単位サーバがそれぞれ分散された映像デー
タを格納するファイル装置と、このファイル装置から所
定のデータ量ずつ映像データを読み出すファイル読出手
段と、ファイル読出手段によって読み出された映像デー
タを少なくともその配信終了まで一時的に格納するバッ
ファと、バッファに格納された映像データをネットワー
クを介して要求のあったクライアントに配信する配信手
段と、それぞれの単位サーバのファイル装置に格納され
た映像データの配信されるべきタイミングをサイクリッ
クに分散して格納された複数の単位サーバの配信順序と
の関係でそれぞれの単位サーバの配信手段に個々に通知
する配信開始合図通知手段と、単位サーバによる映像デ
ータの配信開始に先立って対応する映像データが所定の
データ量だけバッファに格納されているようにファイル
装置から映像データを読み出すタイミングをそれぞれの
単位サーバのファイル読出手段に個々に通知する準備合
図通知手段とを具備することを特徴としている。
共にネットワークに接続され、映像データを格納したフ
ァイルが所定のデータ量ずつサイクリックに分散して格
納された複数の単位サーバから構成されたサーバであっ
て、これらの単位サーバがそれぞれ分散された映像デー
タを格納するファイル装置と、このファイル装置から所
定のデータ量ずつ映像データを読み出すファイル読出手
段と、ファイル読出手段によって読み出された映像デー
タを少なくともその配信終了まで一時的に格納するバッ
ファと、バッファに格納された映像データをネットワー
クを介して要求のあったクライアントに配信する配信手
段と、それぞれの単位サーバのファイル装置に格納され
た映像データの配信されるべきタイミングをサイクリッ
クに分散して格納された複数の単位サーバの配信順序と
の関係でそれぞれの単位サーバの配信手段に個々に通知
する配信開始合図通知手段と、単位サーバによる映像デ
ータの配信開始に先立って対応する映像データが所定の
データ量だけバッファに格納されているようにファイル
装置から映像データを読み出すタイミングをそれぞれの
単位サーバのファイル読出手段に個々に通知する準備合
図通知手段とを具備することを特徴としている。
【００１７】すなわち請求項２記載のサーバは、ある映
像データを例えば所定のデータ量ずつサイクリックに分
散して格納したり、順番を記した表を基に格納を制御す
る複数の単位サーバから構成されており、それぞれの単
位サーバはこの所定のデータ量ずつ映像データをファイ
ル装置から読み出し、バッファに一時的に格納して、こ
れを要求のあったクライアントに配信するようになって
いる。ここでファイル装置からの読み出しに関しては準
備合図通知手段がそのタイミングを個々に通知し、バッ
ファに格納された映像データの配信に関しては配信開始
合図通知手段がそのタイミングを個々に通知するように
なっている。このため、分散された所定のデータ量ずつ
所定の順番で各単位サーバが映像データを読み出しては
バッファに格納しこれを配信するといったことが可能に
なり、クライアントに映像データを途切れなく配信する
ことが可能になる。しかも各単位サーバのバッファはこ
の所定のデータ量ずつ順に処理が可能なので、配信が終
了して不要になったデータを消去して次の所定のデータ
量の映像データを格納することができ、格納容量が比較
的小さなものを使用することができる。
像データを例えば所定のデータ量ずつサイクリックに分
散して格納したり、順番を記した表を基に格納を制御す
る複数の単位サーバから構成されており、それぞれの単
位サーバはこの所定のデータ量ずつ映像データをファイ
ル装置から読み出し、バッファに一時的に格納して、こ
れを要求のあったクライアントに配信するようになって
いる。ここでファイル装置からの読み出しに関しては準
備合図通知手段がそのタイミングを個々に通知し、バッ
ファに格納された映像データの配信に関しては配信開始
合図通知手段がそのタイミングを個々に通知するように
なっている。このため、分散された所定のデータ量ずつ
所定の順番で各単位サーバが映像データを読み出しては
バッファに格納しこれを配信するといったことが可能に
なり、クライアントに映像データを途切れなく配信する
ことが可能になる。しかも各単位サーバのバッファはこ
の所定のデータ量ずつ順に処理が可能なので、配信が終
了して不要になったデータを消去して次の所定のデータ
量の映像データを格納することができ、格納容量が比較
的小さなものを使用することができる。
【００１８】請求項３記載の発明では、請求項２記載の
サーバで、単位サーバ同士がそれらの間の時刻を同期さ
せる時刻同期手段を備え、時刻同期手段によって同期し
た時刻に基づいて配信開始合図通知手段および準備合図
通知手段がそれぞれの通知を出力することを特徴として
いる。
サーバで、単位サーバ同士がそれらの間の時刻を同期さ
せる時刻同期手段を備え、時刻同期手段によって同期し
た時刻に基づいて配信開始合図通知手段および準備合図
通知手段がそれぞれの通知を出力することを特徴として
いる。
【００１９】すなわち、各単位サーバはネットワークに
個々に接続されているので、これらの単位サーバがクラ
イアントに対して所定のデータ量ずつデータをタイミン
グ良く配信するためには、これらの単位サーバ間で同一
の時計を使用する必要がある。そこで単位サーバ同士が
それらの間の時刻を同期させる時刻同期手段を備えてお
り、この手段によって同期した時刻を基準として配信開
始合図通知手段および準備合図通知手段がそれぞれの単
位サーバ内に正確なタイミングで通知を行うようにした
ものである。
個々に接続されているので、これらの単位サーバがクラ
イアントに対して所定のデータ量ずつデータをタイミン
グ良く配信するためには、これらの単位サーバ間で同一
の時計を使用する必要がある。そこで単位サーバ同士が
それらの間の時刻を同期させる時刻同期手段を備えてお
り、この手段によって同期した時刻を基準として配信開
始合図通知手段および準備合図通知手段がそれぞれの単
位サーバ内に正確なタイミングで通知を行うようにした
ものである。
【００２０】請求項４記載の発明では、請求項３記載の
サーバで、準備合図通知手段および配信開始合図通知手
段は、時刻同期手段と、それぞれの通知を行うための時
刻を記述したテーブルと、このテーブルを時刻同期手段
によって同期した時刻に基づいて所定時間間隔でチェッ
クするテーブルチェック手段と、該当する時刻になった
ときに該当する通知を出力する通知出力手段と、テーブ
ルの記述を次に通知すべき時刻に書き換える記述更新手
段とを共通して具備することを特徴としている。すなわ
ち、各手段を共用することで経済的な単位サーバを構成
することができる他、テーブルを共用し、これをチェッ
クして該当する時刻に通知することで各通知の同期をと
ることができる。また、記述更新手段を備えることで、
テーブルの小型化によるサーバのコストダウンを図るこ
とができる。
サーバで、準備合図通知手段および配信開始合図通知手
段は、時刻同期手段と、それぞれの通知を行うための時
刻を記述したテーブルと、このテーブルを時刻同期手段
によって同期した時刻に基づいて所定時間間隔でチェッ
クするテーブルチェック手段と、該当する時刻になった
ときに該当する通知を出力する通知出力手段と、テーブ
ルの記述を次に通知すべき時刻に書き換える記述更新手
段とを共通して具備することを特徴としている。すなわ
ち、各手段を共用することで経済的な単位サーバを構成
することができる他、テーブルを共用し、これをチェッ
クして該当する時刻に通知することで各通知の同期をと
ることができる。また、記述更新手段を備えることで、
テーブルの小型化によるサーバのコストダウンを図るこ
とができる。
【００２１】請求項５記載の発明では、請求項２記載の
サーバに、個々の単位サーバが配信手段による所定のデ
ータ量の映像データの配信の終了を他の単位サーバに通
知する配信終了通知手段と、直前に配信を行うべき単位
サーバの配信終了通知手段から配信の終了を通知された
とき自己の単位サーバが所定のデータ量の映像データの
配信を開始させるための通知を行う配信開始合図通知手
段を具備させることを特徴としている。
サーバに、個々の単位サーバが配信手段による所定のデ
ータ量の映像データの配信の終了を他の単位サーバに通
知する配信終了通知手段と、直前に配信を行うべき単位
サーバの配信終了通知手段から配信の終了を通知された
とき自己の単位サーバが所定のデータ量の映像データの
配信を開始させるための通知を行う配信開始合図通知手
段を具備させることを特徴としている。
【００２２】すなわち請求項５記載の発明では、各単位
サーバが予め定めた順序でサイクリックに映像データを
配信するとき、配信の終了した単位サーバがこれを次に
配信すべき単位サーバに通知することで、配信の通知を
合理的に行えるようにしている。しかもこの場合には、
直前の単位サーバの配信が想定される最大時間よりも短
く終了した場合には次の単位サーバがこれに応じて配信
を早く開始させることも可能になり、クライアントに配
信される映像データの全時間を短縮させることも可能で
ある。
サーバが予め定めた順序でサイクリックに映像データを
配信するとき、配信の終了した単位サーバがこれを次に
配信すべき単位サーバに通知することで、配信の通知を
合理的に行えるようにしている。しかもこの場合には、
直前の単位サーバの配信が想定される最大時間よりも短
く終了した場合には次の単位サーバがこれに応じて配信
を早く開始させることも可能になり、クライアントに配
信される映像データの全時間を短縮させることも可能で
ある。
【００２３】請求項６記載の発明では、請求項５記載の
サーバで、他の単位サーバの配信終了通知手段が配信の
終了を通知したときこれを起点として自己の単位サーバ
のファイル装置から映像データを読み出すタイミングを
通知する準備合図通知手段と、同じく他の単位サーバの
配信終了通知手段が配信の終了を通知したときこれを起
点として自己の単位サーバの映像データの配信を開始さ
せるための通知を行う配信開始合図通知手段とを具備さ
せることを特徴としている。これにより、請求項５の発
明と同様の効果をファイルの読み出しに対しても及ぼす
ことができ、全体的により効率的な配信制御が可能にな
る。
サーバで、他の単位サーバの配信終了通知手段が配信の
終了を通知したときこれを起点として自己の単位サーバ
のファイル装置から映像データを読み出すタイミングを
通知する準備合図通知手段と、同じく他の単位サーバの
配信終了通知手段が配信の終了を通知したときこれを起
点として自己の単位サーバの映像データの配信を開始さ
せるための通知を行う配信開始合図通知手段とを具備さ
せることを特徴としている。これにより、請求項５の発
明と同様の効果をファイルの読み出しに対しても及ぼす
ことができ、全体的により効率的な配信制御が可能にな
る。
【００２４】
【００２５】
【実施例】以下実施例につき本発明を詳細に説明する。
【００２６】図１は本発明の一実施例におけるサーバと
してのビデオサーバと、これを使用した通信システムの
概要を表わしたものである。本実施例のビデオサーバ２
０１は、第１〜第Ｎのクライアント２０２1 〜２０２N
と共にネットワーク２０３に接続されている。
してのビデオサーバと、これを使用した通信システムの
概要を表わしたものである。本実施例のビデオサーバ２
０１は、第１〜第Ｎのクライアント２０２1 〜２０２N
と共にネットワーク２０３に接続されている。
【００２７】ビデオサーバ２０１は、第１〜第Ｍの合Ｍ
台の単位サーバ２１１1 〜２１１Mを備えている。それ
ぞれの単位サーバ２１１1 〜２１１M は、互いに同一構
成となっており、映像データを格納するファイル装置２
２１を備えている。ファイル装置２２１はファイル読出
手段２２２によって読み出され、バッファ２２３に一時
的に格納された後、配信手段２２４によってネットワー
ク２０３に送り出されるようになっている。ファイル読
出手段２２２には、準備合図通知手段２２６が接続され
ており、ファイル装置２２１の読み出しの準備の合図が
通知されるようになっている。また、配信手段２２４に
は配信開始合図通知手段２２７が接続されており、ネッ
トワーク２０３に対するデータの配信の開始の合図が通
知されるようになっている。
台の単位サーバ２１１1 〜２１１Mを備えている。それ
ぞれの単位サーバ２１１1 〜２１１M は、互いに同一構
成となっており、映像データを格納するファイル装置２
２１を備えている。ファイル装置２２１はファイル読出
手段２２２によって読み出され、バッファ２２３に一時
的に格納された後、配信手段２２４によってネットワー
ク２０３に送り出されるようになっている。ファイル読
出手段２２２には、準備合図通知手段２２６が接続され
ており、ファイル装置２２１の読み出しの準備の合図が
通知されるようになっている。また、配信手段２２４に
は配信開始合図通知手段２２７が接続されており、ネッ
トワーク２０３に対するデータの配信の開始の合図が通
知されるようになっている。
【００２８】なお、第１〜第Ｍの合計Ｍ台の単位サーバ
２１１1 〜２１１M 内のファイル装置２２１は、例えば
ハードディスクによって構成されており、バッファ２２
３は例えばＲＡＭ（ランダム・アクセス・メモリ）によ
って構成されている。また、準備合図通知手段２２６や
配信開始合図通知手段２２７等のその他の手段の一部ま
たは全部は、図示しないＣＰＵ（中央処理装置）と所定
のプログラムを格納したＲＯＭ（リード・オンリ・メモ
リ）および作業用のＲＡＭ等の計算機用部品によって構
成することができる。
２１１1 〜２１１M 内のファイル装置２２１は、例えば
ハードディスクによって構成されており、バッファ２２
３は例えばＲＡＭ（ランダム・アクセス・メモリ）によ
って構成されている。また、準備合図通知手段２２６や
配信開始合図通知手段２２７等のその他の手段の一部ま
たは全部は、図示しないＣＰＵ（中央処理装置）と所定
のプログラムを格納したＲＯＭ（リード・オンリ・メモ
リ）および作業用のＲＡＭ等の計算機用部品によって構
成することができる。
【００２９】このような構成のビデオサーバ２０１が映
像データを第１〜第Ｎのクライアント２０２1 〜２０２
N のうちのいずれかに配信する動作を次に説明する。
像データを第１〜第Ｎのクライアント２０２1 〜２０２
N のうちのいずれかに配信する動作を次に説明する。
【００３０】まず、１本の映像データをビデオサーバ２
０１に格納する方法について説明する。１本の映像デー
タは、適当な大きさ、例えば１秒ごとの長さに区切ら
れ、順に“０”から通し番号が付けられる。
０１に格納する方法について説明する。１本の映像デー
タは、適当な大きさ、例えば１秒ごとの長さに区切ら
れ、順に“０”から通し番号が付けられる。
【００３１】図２は、区切られた映像データを第１〜第
４の単位サーバにサイクリックに格納した様子を表わし
たものである。同図（ａ）は第１の単位サーバ２１１1
の動画の格納状態を示し、同図（ｂ）は第２の単位サー
バ２１１2 の動画の格納状態を示している。同様に同図
（ｃ）は第３の単位サーバ２１１3 の、また同図（ｄ）
は第４の単位サーバ２１１4 の動画の格納状態をそれぞ
れ示している。映像データの最初の１秒目は第１の単位
サーバ２１１1 に通し番号“０００”として格納され、
２秒目は第２の単位サーバ２１１2 に通し番号“００
１”として格納される。３秒目は第３の単位サーバ２１
１3 に通し番号“００２”として格納され、４秒目は第
４の単位サーバ２１１4 に通し番号“００３”として格
納される。５秒目は再び第１の単位サーバ２１１1 に戻
って、通し番号“００４”として格納される。以下同様
である。
４の単位サーバにサイクリックに格納した様子を表わし
たものである。同図（ａ）は第１の単位サーバ２１１1
の動画の格納状態を示し、同図（ｂ）は第２の単位サー
バ２１１2 の動画の格納状態を示している。同様に同図
（ｃ）は第３の単位サーバ２１１3 の、また同図（ｄ）
は第４の単位サーバ２１１4 の動画の格納状態をそれぞ
れ示している。映像データの最初の１秒目は第１の単位
サーバ２１１1 に通し番号“０００”として格納され、
２秒目は第２の単位サーバ２１１2 に通し番号“００
１”として格納される。３秒目は第３の単位サーバ２１
１3 に通し番号“００２”として格納され、４秒目は第
４の単位サーバ２１１4 に通し番号“００３”として格
納される。５秒目は再び第１の単位サーバ２１１1 に戻
って、通し番号“００４”として格納される。以下同様
である。
【００３２】このように映像データが第１〜第４の単位
サーバ２１１1 〜２１１4 にサイクリックに格納されて
いくので、ｎ秒目の映像データがどの単位サーバ２１１
に格納されているかは、数値ｎを数値“４”で割ったと
きの余りｉを計算することによって求めることができ
る。これを（１）式で示す。 ｉ＝（ｎ ｍｏｄ ４） ……（１）
サーバ２１１1 〜２１１4 にサイクリックに格納されて
いくので、ｎ秒目の映像データがどの単位サーバ２１１
に格納されているかは、数値ｎを数値“４”で割ったと
きの余りｉを計算することによって求めることができ
る。これを（１）式で示す。 ｉ＝（ｎ ｍｏｄ ４） ……（１）
【００３３】この（１）式で、ｉが“０”ならば、第１
の単位サーバ２１１1 に格納されており、ｉが“１”な
らば第２の単位サーバ２１１2 に格納されている。ま
た、ｉが“２”ならば第３の単位サーバ２１１3 に格納
されており、ｉが“３”であれば第４の単位サーバ２１
１4 に格納されている。
の単位サーバ２１１1 に格納されており、ｉが“１”な
らば第２の単位サーバ２１１2 に格納されている。ま
た、ｉが“２”ならば第３の単位サーバ２１１3 に格納
されており、ｉが“３”であれば第４の単位サーバ２１
１4 に格納されている。
【００３４】以上のように各単位サーバ２１１1 〜２１
１4 に分散して格納された映像データは、これらの単位
サーバ２１１1 〜２１１4 が順番にファイルの読み出し
と配信を行って、例えば第１のクライアント２０２1 に
順番に映像データが転送される。
１4 に分散して格納された映像データは、これらの単位
サーバ２１１1 〜２１１4 が順番にファイルの読み出し
と配信を行って、例えば第１のクライアント２０２1 に
順番に映像データが転送される。
【００３５】図３は、映像データを第１〜第４の単位サ
ーバから第１のクライアントに配信する様子を表わした
ものである。この例では、各単位サーバ２１１1 〜２１
１4のファイル装置２２１1 〜２２１4 から映像データ
を読み出してそれらのバッファ２２３1 〜２２３4 に蓄
積するのにそれぞれ最大で１秒かかるものとしている。
時刻ｔ0 に第１のクライアント２０２1 から配信の要求
があったものとすると、第１の単位サーバ２１１1 内の
準備合図通知手段２２６1 は、配信時刻の１秒前である
この時刻ｔ0 にファイル読出手段２２２1 に対してファ
イル読み出しの合図を通知する。そして、１秒経過後の
時刻ｔ1 になると、同じく第１の単位サーバ２１１1 内
の配信開始合図通知手段２２７1 は配信手段２２４1 に
対して配信開始の合図を通知し、この時刻ｔ1 から配信
が開始される。これを更に具体的に説明する。
ーバから第１のクライアントに配信する様子を表わした
ものである。この例では、各単位サーバ２１１1 〜２１
１4のファイル装置２２１1 〜２２１4 から映像データ
を読み出してそれらのバッファ２２３1 〜２２３4 に蓄
積するのにそれぞれ最大で１秒かかるものとしている。
時刻ｔ0 に第１のクライアント２０２1 から配信の要求
があったものとすると、第１の単位サーバ２１１1 内の
準備合図通知手段２２６1 は、配信時刻の１秒前である
この時刻ｔ0 にファイル読出手段２２２1 に対してファ
イル読み出しの合図を通知する。そして、１秒経過後の
時刻ｔ1 になると、同じく第１の単位サーバ２１１1 内
の配信開始合図通知手段２２７1 は配信手段２２４1 に
対して配信開始の合図を通知し、この時刻ｔ1 から配信
が開始される。これを更に具体的に説明する。
【００３６】まず、配信の要求が第１のクライアント２
０２1 から出力され、該当する第１〜第４の単位サーバ
２１１1 〜２１１4 がこれを受け付ける。この要求の受
け付けは、映像データの最初の部分が格納されている第
１の単位サーバ２１１1 が直接受け付けてから、残りの
第２〜第４の単位サーバ２１１2 〜２１１4 に通知する
ようにしてもよい。また、各クライアント２０２1 〜２
０２N からの要求をまとめて受け付けるクライアント要
求受付手段をネットワーク２０３上に独立して設けたり
特定のクライアント２０２X にこの機能を供えさせて、
クライアント要求受付手段がこれを一旦受け付けてか
ら、必要とされる各単位サーバ２１１に通知することも
可能である。
０２1 から出力され、該当する第１〜第４の単位サーバ
２１１1 〜２１１4 がこれを受け付ける。この要求の受
け付けは、映像データの最初の部分が格納されている第
１の単位サーバ２１１1 が直接受け付けてから、残りの
第２〜第４の単位サーバ２１１2 〜２１１4 に通知する
ようにしてもよい。また、各クライアント２０２1 〜２
０２N からの要求をまとめて受け付けるクライアント要
求受付手段をネットワーク２０３上に独立して設けたり
特定のクライアント２０２X にこの機能を供えさせて、
クライアント要求受付手段がこれを一旦受け付けてか
ら、必要とされる各単位サーバ２１１に通知することも
可能である。
【００３７】第１〜第４の単位サーバ２１１1 〜２１１
4 は、配信の要求を受け付けたら、それぞれに配信時刻
を設定する。ここでは分散して格納された１単位ずつの
映像データの読み出しの準備に最大で１秒必要であると
仮定しているので、第１のクライアント２０２1 から時
刻ｔ0 に要求を受け付けた場合には、これに対する配信
の開始時刻ｔ1 は時刻ｔ0 から１秒経過した時点とな
る。第１の単位サーバ２１１1 では、時刻ｔ0 に配信の
要求を受け付けると、これから１秒経過した時刻ｔ1 に
配信を開始する。
4 は、配信の要求を受け付けたら、それぞれに配信時刻
を設定する。ここでは分散して格納された１単位ずつの
映像データの読み出しの準備に最大で１秒必要であると
仮定しているので、第１のクライアント２０２1 から時
刻ｔ0 に要求を受け付けた場合には、これに対する配信
の開始時刻ｔ1 は時刻ｔ0 から１秒経過した時点とな
る。第１の単位サーバ２１１1 では、時刻ｔ0 に配信の
要求を受け付けると、これから１秒経過した時刻ｔ1 に
配信を開始する。
【００３８】図４は、第１の単位サーバにおけるこのよ
うな制御の流れを表わしたものである。時刻ｔ0 に配信
要求を受け付けると（ステップＳ１０１；Ｙ）、自己の
ファイル装置２２１1 から映像データを読み出す時刻に
なるのを待機する（ステップＳ１０２）。第１の単位サ
ーバ２１１1 の場合には最初に映像データの配信を行う
ので、要求の受け付けと同時に読出時刻になる（Ｙ）。
そこで、準備合図通知手段２２６1 はファイル読出手段
２２２1 へ読出合図を通知する（ステップＳ１０３）。
これを基にしてファイル読出手段２２２1 は映像データ
の１秒分のメモリ領域をバッファ２２３1 内に確保し、
自己のファイル装置２２１1 から映像データを読み出
し、これをこの領域に格納する。
うな制御の流れを表わしたものである。時刻ｔ0 に配信
要求を受け付けると（ステップＳ１０１；Ｙ）、自己の
ファイル装置２２１1 から映像データを読み出す時刻に
なるのを待機する（ステップＳ１０２）。第１の単位サ
ーバ２１１1 の場合には最初に映像データの配信を行う
ので、要求の受け付けと同時に読出時刻になる（Ｙ）。
そこで、準備合図通知手段２２６1 はファイル読出手段
２２２1 へ読出合図を通知する（ステップＳ１０３）。
これを基にしてファイル読出手段２２２1 は映像データ
の１秒分のメモリ領域をバッファ２２３1 内に確保し、
自己のファイル装置２２１1 から映像データを読み出
し、これをこの領域に格納する。
【００３９】第１の単位サーバ２１１1 はステップＳ１
０２の読出時刻ｔ0 から１秒経過した時刻ｔ1 になるの
を監視しており（ステップＳ１０４）、時刻ｔ1 になる
と（Ｙ）、配信開始合図通知手段２２７1 は配信手段２
２４1 に対して配信開始の合図を通知する（ステップＳ
１０５）。配信手段２２４1 はこれにより時刻ｔ1 から
バッファ２２３1 内の映像データを順に読み出してネッ
トワーク２０３を介して第１のクライアント２０２1 に
配信する。第１の単位サーバ２１１1 はこの配信が終了
した時点で（ステップＳ１０６；Ｙ）、バッファ２２３
1 内のこの配信に使用したメモリ領域を開放する（ステ
ップＳ１０７）。これは、次の映像データの蓄積のため
である。そして、第１のクライアント２０２1 に対する
一連の映像データの配信が終了したかどうかをチェック
し（ステップＳ１０８）、終了していない場合には
（Ｎ）、再びステップＳ１０２に戻って図３の時刻ｔ4
の到来を監視する。以下同様にして配信のための制御を
行い、一連の配信が終了したら（ステップＳ１０８；
Ｙ）、この制御を終了させる（エンド）。
０２の読出時刻ｔ0 から１秒経過した時刻ｔ1 になるの
を監視しており（ステップＳ１０４）、時刻ｔ1 になる
と（Ｙ）、配信開始合図通知手段２２７1 は配信手段２
２４1 に対して配信開始の合図を通知する（ステップＳ
１０５）。配信手段２２４1 はこれにより時刻ｔ1 から
バッファ２２３1 内の映像データを順に読み出してネッ
トワーク２０３を介して第１のクライアント２０２1 に
配信する。第１の単位サーバ２１１1 はこの配信が終了
した時点で（ステップＳ１０６；Ｙ）、バッファ２２３
1 内のこの配信に使用したメモリ領域を開放する（ステ
ップＳ１０７）。これは、次の映像データの蓄積のため
である。そして、第１のクライアント２０２1 に対する
一連の映像データの配信が終了したかどうかをチェック
し（ステップＳ１０８）、終了していない場合には
（Ｎ）、再びステップＳ１０２に戻って図３の時刻ｔ4
の到来を監視する。以下同様にして配信のための制御を
行い、一連の配信が終了したら（ステップＳ１０８；
Ｙ）、この制御を終了させる（エンド）。
【００４０】第２の単位サーバ２１１2 では、図３に示
すように時刻ｔ1 にファイルの読み出しを合図し、これ
から１秒経過後の時刻ｔ2 に配信の開始を合図すること
になる。また、第３の単位サーバ２１１3 では、時刻ｔ
2 にファイルの読み出しを合図し、これから１秒経過後
の時刻ｔ3 に配信の開始を合図する。第４の単位サーバ
２１１4 では、時刻ｔ3 にファイルの読み出しを合図
し、これから１秒経過後の時刻ｔ4 に配信の開始を合図
する。以下同様に第１〜第４の単位サーバ２１１ 1 〜２
１１4 でサイクリックに映像データの配信のための制御
が繰り返されることになる。第２〜第４の単位サーバ２
１１2 〜２１１4 における制御内容は、それぞれ映像デ
ータの読み出しの時刻がずれている点を除けば、図４に
示した第１の単位サーバ２１１1 の場合と同様である。
すように時刻ｔ1 にファイルの読み出しを合図し、これ
から１秒経過後の時刻ｔ2 に配信の開始を合図すること
になる。また、第３の単位サーバ２１１3 では、時刻ｔ
2 にファイルの読み出しを合図し、これから１秒経過後
の時刻ｔ3 に配信の開始を合図する。第４の単位サーバ
２１１4 では、時刻ｔ3 にファイルの読み出しを合図
し、これから１秒経過後の時刻ｔ4 に配信の開始を合図
する。以下同様に第１〜第４の単位サーバ２１１ 1 〜２
１１4 でサイクリックに映像データの配信のための制御
が繰り返されることになる。第２〜第４の単位サーバ２
１１2 〜２１１4 における制御内容は、それぞれ映像デ
ータの読み出しの時刻がずれている点を除けば、図４に
示した第１の単位サーバ２１１1 の場合と同様である。
【００４１】図５は、準備合図通知手段と配信開始合図
通知手段をハードウェアで構成した場合を表わしたもの
である。準備合図通知手段２２６と配信開始合図通知手
段２２７は、同一の構成要素を共用している。これらの
構成要素は、各単位サーバ２１１1 〜２１１M で時刻を
同期させるための同期手段２３１と、この同期手段２３
１によって同期された時刻に起動されるタイマ２３２
と、タイマ２３２が所定時間をカウントアップするたび
に割り込みをかけられるストリーム表チェック・書換手
段２３３と、このストリーム表チェック・書換手段２３
３に接続されたトスリーム表２３４から構成されてい
る。
通知手段をハードウェアで構成した場合を表わしたもの
である。準備合図通知手段２２６と配信開始合図通知手
段２２７は、同一の構成要素を共用している。これらの
構成要素は、各単位サーバ２１１1 〜２１１M で時刻を
同期させるための同期手段２３１と、この同期手段２３
１によって同期された時刻に起動されるタイマ２３２
と、タイマ２３２が所定時間をカウントアップするたび
に割り込みをかけられるストリーム表チェック・書換手
段２３３と、このストリーム表チェック・書換手段２３
３に接続されたトスリーム表２３４から構成されてい
る。
【００４２】ここで図６は、トスリーム表の一例を示し
ている。トスリーム表２３４は、クライアント番号、映
像番号、映像ブロック番号、読出時刻および配信開始時
刻の関係を記した表である。ここで、クライアント番号
とは配信先のクライアントの番号であり、映像番号は配
信する映像の番号である。映像ブロック番号は、映像中
の配信部分を表わした番号である。読出時刻は、読出開
始の合図を出す時刻であり、配信開始時刻は配信開始の
合図を出す時刻である。
ている。トスリーム表２３４は、クライアント番号、映
像番号、映像ブロック番号、読出時刻および配信開始時
刻の関係を記した表である。ここで、クライアント番号
とは配信先のクライアントの番号であり、映像番号は配
信する映像の番号である。映像ブロック番号は、映像中
の配信部分を表わした番号である。読出時刻は、読出開
始の合図を出す時刻であり、配信開始時刻は配信開始の
合図を出す時刻である。
【００４３】図５に戻って説明を続ける。同期手段２３
１はここでは第１〜第４の単位サーバ２１１1 〜２１１
4 が映像データを順に狂いなく配信するために、共通の
時刻で同期をとるための手段である。このような時刻の
同期は、各単位サーバ２１１ 1 〜２１１M の間に同期用
のハードウェアを取り付けて、図示しないクロック発生
手段の発生した同一のクロックをこれらの単位サーバ２
１１2 〜２１１M に供給することで実現可能である。ま
た、ｎｔｐ（network time protocol ）等のソフトウェ
アを使用してネットワーク２０３を介して各単位サーバ
２１１2 〜２１１M の同期を採ることも可能である。
１はここでは第１〜第４の単位サーバ２１１1 〜２１１
4 が映像データを順に狂いなく配信するために、共通の
時刻で同期をとるための手段である。このような時刻の
同期は、各単位サーバ２１１ 1 〜２１１M の間に同期用
のハードウェアを取り付けて、図示しないクロック発生
手段の発生した同一のクロックをこれらの単位サーバ２
１１2 〜２１１M に供給することで実現可能である。ま
た、ｎｔｐ（network time protocol ）等のソフトウェ
アを使用してネットワーク２０３を介して各単位サーバ
２１１2 〜２１１M の同期を採ることも可能である。
【００４４】タイマ２３２は、同期手段２３１で同期を
とった時刻を起点として所定時間ごとにストリーム表チ
ェック・書換手段２３３に割り込みをかける。ストリー
ム表チェック・書換手段２３３はこのたびにストリーム
表２３４を見て、現在の時刻がこの表に記載された時刻
になっているか、あるいは過ぎているかどうかをチェッ
クする。仮に、割込処理の時刻が１８時１０分２１秒で
あるならば、図６に示すストリーム表２３４中のクライ
アント番号“３８１”の読出時刻となっている。そこで
準備合図通知手段２２６は映像番号“００１”の読出ブ
ロック“０００”の映像データを読み出すようにファイ
ル読出手段２２２へ読出合図２４１を通知することにな
る。
とった時刻を起点として所定時間ごとにストリーム表チ
ェック・書換手段２３３に割り込みをかける。ストリー
ム表チェック・書換手段２３３はこのたびにストリーム
表２３４を見て、現在の時刻がこの表に記載された時刻
になっているか、あるいは過ぎているかどうかをチェッ
クする。仮に、割込処理の時刻が１８時１０分２１秒で
あるならば、図６に示すストリーム表２３４中のクライ
アント番号“３８１”の読出時刻となっている。そこで
準備合図通知手段２２６は映像番号“００１”の読出ブ
ロック“０００”の映像データを読み出すようにファイ
ル読出手段２２２へ読出合図２４１を通知することにな
る。
【００４５】その後、該当する単位サーバ２１１では、
次の映像ブロック番号の映像データの読み出しが行われ
るように映像ブロック番号“０００”を“００４”に書
き換え、“１８時１０分２１秒”と記載された読出時刻
を、４秒経過後の“１８時１０分２５秒”に書き換え
る。
次の映像ブロック番号の映像データの読み出しが行われ
るように映像ブロック番号“０００”を“００４”に書
き換え、“１８時１０分２１秒”と記載された読出時刻
を、４秒経過後の“１８時１０分２５秒”に書き換え
る。
【００４６】また、この該当する単位サーバ２１１のス
トリーム表チェック・書換手段２３３は、タイマ２３２
から割り込みがかけられるたびにストリーム表２３４の
チェックを毎回行い、チェックの時刻が１８時１０分２
２秒になったら、クライアント番号“３８１”の映像ブ
ロック“０００”の配信開始時刻になっていることを判
別する。そして、この時点で配信開始合図２４２を配信
開始合図通知手段２２７から配信手段２２４に送出する
ことになる。この場合にも、該当する単位サーバ２１１
では、次の映像ブロック番号の映像データの配信開始の
ための制御が同様に行われるように配信開始時刻を“１
８時１０分２２秒”から４秒経過後の“１８時１０分２
６秒”に書き換えることになる。
トリーム表チェック・書換手段２３３は、タイマ２３２
から割り込みがかけられるたびにストリーム表２３４の
チェックを毎回行い、チェックの時刻が１８時１０分２
２秒になったら、クライアント番号“３８１”の映像ブ
ロック“０００”の配信開始時刻になっていることを判
別する。そして、この時点で配信開始合図２４２を配信
開始合図通知手段２２７から配信手段２２４に送出する
ことになる。この場合にも、該当する単位サーバ２１１
では、次の映像ブロック番号の映像データの配信開始の
ための制御が同様に行われるように配信開始時刻を“１
８時１０分２２秒”から４秒経過後の“１８時１０分２
６秒”に書き換えることになる。
【００４７】変形例
【００４８】図７は、本発明の変形例としてのビデオサ
ーバとこれを使用した通信システムの概要を表わしたも
のである。図１と同一部分には同一の符号を付してお
り、これらの説明を適宜省略する。第１のネットワーク
２０３1 に第１〜第Ｎのクライアント２０２1 〜２０２
N と共に接続されたビデオサーバ３０１は、第１〜第Ｍ
の単位サーバ３０２1 〜３０２M から構成されている。
それぞれの単位サーバ３０２1 〜３０２M は、互いに同
一構成となっており、映像データを格納するファイル装
置２２１を備えている。ファイル装置２２１はファイル
読出手段２２１によって読み出され、バッファ２２３に
一時的に格納された後、配信手段３０５によって第１の
ネットワーク２０３1 に送り出されるようになってい
る。ファイル読出手段２２２には、準備合図通知手段３
０６が接続されており、ファイル装置２２１の読み出し
の準備の合図が通知されるようになっている。また、配
信手段２２４には配信開始合図通知手段３０７が接続さ
れており、第１のネットワーク２０３1 に対するデータ
の配信の開始の合図が通知されるようになっている。ま
た、配信手段２２４には配信終了通知手段３０８が接続
されており、該当する単位サーバ３０２におけ配信の終
了が通知されるようになっている。
ーバとこれを使用した通信システムの概要を表わしたも
のである。図１と同一部分には同一の符号を付してお
り、これらの説明を適宜省略する。第１のネットワーク
２０３1 に第１〜第Ｎのクライアント２０２1 〜２０２
N と共に接続されたビデオサーバ３０１は、第１〜第Ｍ
の単位サーバ３０２1 〜３０２M から構成されている。
それぞれの単位サーバ３０２1 〜３０２M は、互いに同
一構成となっており、映像データを格納するファイル装
置２２１を備えている。ファイル装置２２１はファイル
読出手段２２１によって読み出され、バッファ２２３に
一時的に格納された後、配信手段３０５によって第１の
ネットワーク２０３1 に送り出されるようになってい
る。ファイル読出手段２２２には、準備合図通知手段３
０６が接続されており、ファイル装置２２１の読み出し
の準備の合図が通知されるようになっている。また、配
信手段２２４には配信開始合図通知手段３０７が接続さ
れており、第１のネットワーク２０３1 に対するデータ
の配信の開始の合図が通知されるようになっている。ま
た、配信手段２２４には配信終了通知手段３０８が接続
されており、該当する単位サーバ３０２におけ配信の終
了が通知されるようになっている。
【００４９】ここでこの変形例のビデオサーバでは、先
の実施例のネットワーク２０３と実質的に同一のネット
ワークとしての第１のネットワーク２０３1 が使用され
ると共に、それぞれの単位サーバ３０２1 〜３０２M に
おける準備合図通知手段３０６と配信開始合図通知手段
３０７ならびに配信終了通知手段３０８と接続された第
２のネットワーク２０３2 を備えている。すなわち、こ
の変形例のビデオサーバ３０１では、第２のネットワー
ク２０３2 を介して準備合図通知手段３０６および配信
開始合図通知手段３０７が共通のクロックを入力して同
期を採り、配信が終了したタイミングもこの第２のネッ
トワーク２０３2 上に送出されるようになっている。
の実施例のネットワーク２０３と実質的に同一のネット
ワークとしての第１のネットワーク２０３1 が使用され
ると共に、それぞれの単位サーバ３０２1 〜３０２M に
おける準備合図通知手段３０６と配信開始合図通知手段
３０７ならびに配信終了通知手段３０８と接続された第
２のネットワーク２０３2 を備えている。すなわち、こ
の変形例のビデオサーバ３０１では、第２のネットワー
ク２０３2 を介して準備合図通知手段３０６および配信
開始合図通知手段３０７が共通のクロックを入力して同
期を採り、配信が終了したタイミングもこの第２のネッ
トワーク２０３2 上に送出されるようになっている。
【００５０】この変形例のビデオサーバ３０１の説明で
は、第１〜第Ｎのクライアント２０２1 〜２０２N のい
ずれかから配信要求を受け付けた幾つかのステップを初
期ステップと呼ぶことにし、その後、定常状態に移った
後を定常ステップと呼ぶことにする。また、以下の説明
では先の実施例と同様に第１のクライアント２０２1が
配信の要求を行い、これに対して第１〜第４の単位サー
バ３０２がサイクリックに映像データの配信を行う場合
を例に採って説明を行う。
は、第１〜第Ｎのクライアント２０２1 〜２０２N のい
ずれかから配信要求を受け付けた幾つかのステップを初
期ステップと呼ぶことにし、その後、定常状態に移った
後を定常ステップと呼ぶことにする。また、以下の説明
では先の実施例と同様に第１のクライアント２０２1が
配信の要求を行い、これに対して第１〜第４の単位サー
バ３０２がサイクリックに映像データの配信を行う場合
を例に採って説明を行う。
【００５１】第１のクライアント２０２1 が配信要求を
行うと、この要求は該当の第１〜第４の単位サーバ３０
２1 〜３０２4 が受け付ける。初期ステップでは、予め
設定しておいた単位サーバ３０２の準備合図通知手段３
０６1 が、対応するファイル読出手段２２２に読出準備
合図を出す。この例では、第１の単位サーバ３０２1の
準備合図通知手段２２６1 と、第２の単位サーバ３０２
2 の準備合図通知手段２２６2 とが、それぞれ対応する
ファイル読出手段２２２1 、２２２2 に対して読出準備
合図を出力する。
行うと、この要求は該当の第１〜第４の単位サーバ３０
２1 〜３０２4 が受け付ける。初期ステップでは、予め
設定しておいた単位サーバ３０２の準備合図通知手段３
０６1 が、対応するファイル読出手段２２２に読出準備
合図を出す。この例では、第１の単位サーバ３０２1の
準備合図通知手段２２６1 と、第２の単位サーバ３０２
2 の準備合図通知手段２２６2 とが、それぞれ対応する
ファイル読出手段２２２1 、２２２2 に対して読出準備
合図を出力する。
【００５２】第１の単位サーバ３０２1 では、ファイル
読出手段２２２1 がバッファ２２３ 1 から映像データの
１秒分のメモリ領域を確保する。そして、ファイル読出
手段２２２1 がファイル装置２２１から映像データの１
秒分を読み出して、バッファ２２３1 のこのメモリ領域
に格納する。
読出手段２２２1 がバッファ２２３ 1 から映像データの
１秒分のメモリ領域を確保する。そして、ファイル読出
手段２２２1 がファイル装置２２１から映像データの１
秒分を読み出して、バッファ２２３1 のこのメモリ領域
に格納する。
【００５３】第１のクライアント２０２1 から配信の要
求を受け付けてから１秒が経過すると、バッファ２２３
1 に該当の映像データの格納が終了している。そこで、
初期ステップでは、この１秒経過したときに配信開始合
図通知手段３０７1 が配信手段３０５1 に対して配信開
始合図を出す。ここまでが前記した初期ステップであ
る。
求を受け付けてから１秒が経過すると、バッファ２２３
1 に該当の映像データの格納が終了している。そこで、
初期ステップでは、この１秒経過したときに配信開始合
図通知手段３０７1 が配信手段３０５1 に対して配信開
始合図を出す。ここまでが前記した初期ステップであ
る。
【００５４】続いて定常状態に移行する。この定常状態
で配信手段３０５1 は配信開始合図通知手段３０７1 か
ら受け取った配信開始合図により、バッファ２２３1 の
該当するメモリ領域から映像データを読み出し、第１の
ネットワーク２０３1 を通じて第１のクライアント２０
２いち映像の配信を行う。この映像ブロック番号の映像
データについての配信が終了すると、第１の単位サーバ
３０２1 ではバッファ２２３1 の該当するメモリ領域を
開放する。そして、配信終了通知手段３０８に対して配
信終了合図を出力する。この配信終了合図を受けた配信
終了通知手段３０８は、第２のネットワーク２０３2 を
通じて第２の単位サーバ３０２2 の配信開始合図通知手
段３０７2 に対して配信終了合図を通知する。また、同
時に第３の単位サーバ３０２3 の準備合図通知手段３０
６3 にも配信終了合図を通知する。
で配信手段３０５1 は配信開始合図通知手段３０７1 か
ら受け取った配信開始合図により、バッファ２２３1 の
該当するメモリ領域から映像データを読み出し、第１の
ネットワーク２０３1 を通じて第１のクライアント２０
２いち映像の配信を行う。この映像ブロック番号の映像
データについての配信が終了すると、第１の単位サーバ
３０２1 ではバッファ２２３1 の該当するメモリ領域を
開放する。そして、配信終了通知手段３０８に対して配
信終了合図を出力する。この配信終了合図を受けた配信
終了通知手段３０８は、第２のネットワーク２０３2 を
通じて第２の単位サーバ３０２2 の配信開始合図通知手
段３０７2 に対して配信終了合図を通知する。また、同
時に第３の単位サーバ３０２3 の準備合図通知手段３０
６3 にも配信終了合図を通知する。
【００５５】配信終了合図を受け取った第２の単位サー
バ３０２2 の配信開始合図通知手段３０７2 は、すでに
バッファ２２３2 内に準備されている映像データを第１
のクライアント２０２1 に配信する。また、配信終了合
図を受け取った第３の単位サーバ３０２3 における準備
合図通知手段３０６3 は、この合図を基にして読出準備
開始合図をファイル読出手段２２２3 に通知して、ファ
イル装置２２１3 の該当するファイルの読み出しを開始
する。このようにこの変形例では、第２のネットワーク
２０３2 を用いて配信終了合図を次に配信を開始する単
位サーバ３０２に送り、配信の開始を行わせるようにな
っている。これにより、映像データの各映像ブロックが
第１〜第４の単位サーバ３０２1 〜３０２4 から第１の
クライアント２０２1 に対して次々と途切れなく配信さ
れることになる。
バ３０２2 の配信開始合図通知手段３０７2 は、すでに
バッファ２２３2 内に準備されている映像データを第１
のクライアント２０２1 に配信する。また、配信終了合
図を受け取った第３の単位サーバ３０２3 における準備
合図通知手段３０６3 は、この合図を基にして読出準備
開始合図をファイル読出手段２２２3 に通知して、ファ
イル装置２２１3 の該当するファイルの読み出しを開始
する。このようにこの変形例では、第２のネットワーク
２０３2 を用いて配信終了合図を次に配信を開始する単
位サーバ３０２に送り、配信の開始を行わせるようにな
っている。これにより、映像データの各映像ブロックが
第１〜第４の単位サーバ３０２1 〜３０２4 から第１の
クライアント２０２1 に対して次々と途切れなく配信さ
れることになる。
【００５６】以上説明した変形例では、映像データの配
信用に第１のネットワーク２０３1を使用し、配信終了
合図の通知に第２のネットワーク２０３2 を使用した
が、これは説明を容易に行うためのものであり、これに
限るものではない。例えば第１および第２のネットワー
ク２０３1 、２０３2 を統合した１つのネットワークと
することは自由である。
信用に第１のネットワーク２０３1を使用し、配信終了
合図の通知に第２のネットワーク２０３2 を使用した
が、これは説明を容易に行うためのものであり、これに
限るものではない。例えば第１および第２のネットワー
ク２０３1 、２０３2 を統合した１つのネットワークと
することは自由である。
【００５７】また、実施例および変形例では、単位サー
バ２１１、３０２の配信手段２２４、３０５からクライ
アント２０２に対して予め論理的なネットワークが張ら
れていることを前提とした。しかしながら、単位サーバ
２１１、３０２の数が多くなると１つのクライアント２
０２から全部の２１１1 〜２１１M 、３０２1 〜３０２
M に対して事前に論理的なネットワークを張ることがで
きない場合が生じてくる。これを解決するためには、必
要になったときに配信手段２２４、３０５とクライアン
ト２０２の間で論理的なネットワークを張ればよい。先
の実施例および変形例に加えて、準備合図通知手段２２
６、３０６がファイル読出手段２２２に読出準備合図を
通知すると共に、配信手段２２４、３０５にも配信準備
合図を通知することで、必要になったときだけ配信手段
２２４、３０５とクライアント２０２の間で論理的なネ
ットワークを張ることが可能になる。
バ２１１、３０２の配信手段２２４、３０５からクライ
アント２０２に対して予め論理的なネットワークが張ら
れていることを前提とした。しかしながら、単位サーバ
２１１、３０２の数が多くなると１つのクライアント２
０２から全部の２１１1 〜２１１M 、３０２1 〜３０２
M に対して事前に論理的なネットワークを張ることがで
きない場合が生じてくる。これを解決するためには、必
要になったときに配信手段２２４、３０５とクライアン
ト２０２の間で論理的なネットワークを張ればよい。先
の実施例および変形例に加えて、準備合図通知手段２２
６、３０６がファイル読出手段２２２に読出準備合図を
通知すると共に、配信手段２２４、３０５にも配信準備
合図を通知することで、必要になったときだけ配信手段
２２４、３０５とクライアント２０２の間で論理的なネ
ットワークを張ることが可能になる。
【００５８】更に、以上説明した実施例および変形例で
は、映像データを前提として説明したが、これ以外のコ
ンティニュアスデータの転送についても本発明を同様に
適用することができることは当然である。
は、映像データを前提として説明したが、これ以外のコ
ンティニュアスデータの転送についても本発明を同様に
適用することができることは当然である。
【００５９】
【発明の効果】以上説明したように、請求項１記載の発
明では所定のクライアントにコンティニュアスデータを
順に転送するそれぞれの単位サーバに１回の転送量に必
要なだけのバッファを最小限用意して、これを順に使用
しながらコンティニュアスデータの書き込みと転送のた
めの読み出しを繰り返すことにしたので、たとえ大容量
のコンティニュアスデータであっても、少ないバッファ
でクライアントに対して途切れのないコンティニュアス
データを転送することができ、経済的なサーバを構成す
ることが可能になる。また、一般には単位サーバの数が
増えると論理的なネットワーク資源が足りなくなるが、
本発明ではネットワーク資源も必要になったときに使用
することができるので、ネットワーク資源も少なくて済
むという利点もある。
明では所定のクライアントにコンティニュアスデータを
順に転送するそれぞれの単位サーバに１回の転送量に必
要なだけのバッファを最小限用意して、これを順に使用
しながらコンティニュアスデータの書き込みと転送のた
めの読み出しを繰り返すことにしたので、たとえ大容量
のコンティニュアスデータであっても、少ないバッファ
でクライアントに対して途切れのないコンティニュアス
データを転送することができ、経済的なサーバを構成す
ることが可能になる。また、一般には単位サーバの数が
増えると論理的なネットワーク資源が足りなくなるが、
本発明ではネットワーク資源も必要になったときに使用
することができるので、ネットワーク資源も少なくて済
むという利点もある。
【００６０】また、請求項２記載の発明では所定のクラ
イアントにコンティニュアスデータの一種としての映像
データを順に配信するそれぞれの単位サーバに１回の配
信量に必要なだけのバッファを最小限用意して、これを
順に使用しながら映像データの書き込みと配信のための
読み出しを繰り返すことにしたので、たとえ大容量の映
像データであっても、少ないバッファでクライアントに
対して途切れのない映像データを配信することができ、
経済的なサーバを構成することが可能になる。しかもク
ライアントに配信する直前に必要な量のバッファを割り
当てればよい。従来では仮に１００台の単位サーバがあ
ったとすると、１つのストリーム当たり１００秒分のバ
ッファを用意しなければならないが、本発明では読み出
しの準備および配信のために２秒分のバッファを割り当
てれば済み、極めて少ないメモリ容量で分散格納型のサ
ーバを構築することが可能になる。更に、一般には単位
サーバの数が増えると論理的なネットワーク資源が足り
なくなるが、本発明ではネットワーク資源も必要になっ
たときに使用することができるので、ネットワーク資源
も少なくて済むという利点もある。
イアントにコンティニュアスデータの一種としての映像
データを順に配信するそれぞれの単位サーバに１回の配
信量に必要なだけのバッファを最小限用意して、これを
順に使用しながら映像データの書き込みと配信のための
読み出しを繰り返すことにしたので、たとえ大容量の映
像データであっても、少ないバッファでクライアントに
対して途切れのない映像データを配信することができ、
経済的なサーバを構成することが可能になる。しかもク
ライアントに配信する直前に必要な量のバッファを割り
当てればよい。従来では仮に１００台の単位サーバがあ
ったとすると、１つのストリーム当たり１００秒分のバ
ッファを用意しなければならないが、本発明では読み出
しの準備および配信のために２秒分のバッファを割り当
てれば済み、極めて少ないメモリ容量で分散格納型のサ
ーバを構築することが可能になる。更に、一般には単位
サーバの数が増えると論理的なネットワーク資源が足り
なくなるが、本発明ではネットワーク資源も必要になっ
たときに使用することができるので、ネットワーク資源
も少なくて済むという利点もある。
【００６１】更に請求項３記載の発明では、請求項２記
載のサーバで、単位サーバ同士がそれらの間の時刻を同
期させる時刻同期手段を備え、時刻同期手段によって同
期した時刻に基づいて配信開始合図通知手段および準備
合図通知手段がそれぞれの通知を出力することにしたの
で、ネットワークが巨大であったり、個々の単位サーバ
のネットワーク上での位置が離れているような場合であ
っても、配信開始合図通知手段および準備合図通知手段
がそれぞれの単位サーバ内に正確なタイミングで通知を
行うことができる。
載のサーバで、単位サーバ同士がそれらの間の時刻を同
期させる時刻同期手段を備え、時刻同期手段によって同
期した時刻に基づいて配信開始合図通知手段および準備
合図通知手段がそれぞれの通知を出力することにしたの
で、ネットワークが巨大であったり、個々の単位サーバ
のネットワーク上での位置が離れているような場合であ
っても、配信開始合図通知手段および準備合図通知手段
がそれぞれの単位サーバ内に正確なタイミングで通知を
行うことができる。
【００６２】また請求項４記載の発明では、請求項３記
載のサーバで、準備合図通知手段および配信開始合図通
知手段は、時刻同期手段と、それぞれの通知を行うため
の時刻を記述したテーブルと、このテーブルを時刻同期
手段によって同期した時刻に基づいて所定時間間隔でチ
ェックするテーブルチェック手段と、該当する時刻にな
ったときに該当する通知を出力する通知出力手段と、テ
ーブルの記述を次に通知すべき時刻に書き換える記述更
新手段とを共通して具備することにしたので、経済的な
単位サーバを構成することができる他、テーブルを共用
し、これをチェックして該当する時刻に通知することで
各通知の同期をとることができる。また、記述更新手段
を備えることで、テーブルの小型化によるサーバのコス
トダウンを図ることができる。
載のサーバで、準備合図通知手段および配信開始合図通
知手段は、時刻同期手段と、それぞれの通知を行うため
の時刻を記述したテーブルと、このテーブルを時刻同期
手段によって同期した時刻に基づいて所定時間間隔でチ
ェックするテーブルチェック手段と、該当する時刻にな
ったときに該当する通知を出力する通知出力手段と、テ
ーブルの記述を次に通知すべき時刻に書き換える記述更
新手段とを共通して具備することにしたので、経済的な
単位サーバを構成することができる他、テーブルを共用
し、これをチェックして該当する時刻に通知することで
各通知の同期をとることができる。また、記述更新手段
を備えることで、テーブルの小型化によるサーバのコス
トダウンを図ることができる。
【００６３】更に請求項５記載の発明では、各単位サー
バが予め定めた順序でサイクリックに映像データを配信
するとき、配信の終了した単位サーバがこれを次に配信
すべき単位サーバに通知することで、配信の通知を合理
的に行えるようにしている。しかもこの場合には、直前
の単位サーバの配信が想定される最大時間よりも短く終
了した場合には次の単位サーバがこれに応じて配信を早
く開始させることも可能になり、クライアントに配信さ
れる映像データの全時間を短縮させることも可能であ
る。
バが予め定めた順序でサイクリックに映像データを配信
するとき、配信の終了した単位サーバがこれを次に配信
すべき単位サーバに通知することで、配信の通知を合理
的に行えるようにしている。しかもこの場合には、直前
の単位サーバの配信が想定される最大時間よりも短く終
了した場合には次の単位サーバがこれに応じて配信を早
く開始させることも可能になり、クライアントに配信さ
れる映像データの全時間を短縮させることも可能であ
る。
【００６４】また請求項６記載の発明では、請求項５記
載のサーバで、他の単位サーバの配信終了通知手段が配
信の終了を通知したときこれを起点として自己の単位サ
ーバのファイル装置から映像データを読み出すタイミン
グを通知する準備合図通知手段と、同じく他の単位サー
バの配信終了通知手段が配信の終了を通知したときこれ
を起点として自己の単位サーバの映像データの配信を開
始させるための通知を行う配信開始合図通知手段とを具
備させることにしたので、請求項５の発明と同様の効果
をファイルの読み出しに対しても及ぼすことができ、全
体的により効率的な配信制御が可能になる。
載のサーバで、他の単位サーバの配信終了通知手段が配
信の終了を通知したときこれを起点として自己の単位サ
ーバのファイル装置から映像データを読み出すタイミン
グを通知する準備合図通知手段と、同じく他の単位サー
バの配信終了通知手段が配信の終了を通知したときこれ
を起点として自己の単位サーバの映像データの配信を開
始させるための通知を行う配信開始合図通知手段とを具
備させることにしたので、請求項５の発明と同様の効果
をファイルの読み出しに対しても及ぼすことができ、全
体的により効率的な配信制御が可能になる。
【図１】本発明の一実施例におけるサーバとしてのビデ
オサーバとこれを使用した通信システムの概要を表わし
たシステム構成図である。
オサーバとこれを使用した通信システムの概要を表わし
たシステム構成図である。
【図２】本実施例でそれぞれ区切られた映像データを第
１〜第４の単位サーバにサイクリックに格納した様子を
表わした説明図である。
１〜第４の単位サーバにサイクリックに格納した様子を
表わした説明図である。
【図３】映像データを第１〜第４の単位サーバから第１
のクライアントに配信する様子を表わしたタイミング図
である。
のクライアントに配信する様子を表わしたタイミング図
である。
【図４】本実施例の第１の単位サーバにおける配信のた
めの制御内容を表わした流れ図である。
めの制御内容を表わした流れ図である。
【図５】本実施例の準備合図通知手段と配信開始合図通
知手段の具体的な構成を示すブロック図である。
知手段の具体的な構成を示すブロック図である。
【図６】本実施例のトスリーム表の一例を示した説明図
である。
である。
【図７】本発明の変形例のビデオサーバとこれを使用し
た通信システムの概要を表わしたシステム構成図であ
る。
た通信システムの概要を表わしたシステム構成図であ
る。
【図８】第１の従来技術を用いた通信システムを表わし
たシステム構成図である。
たシステム構成図である。
【図９】第２の従来技術を用いた通信システムを表わし
たシステム構成図である。
たシステム構成図である。
２０１ ビデオサーバ（サーバ） ２０２ クライアント ２０３ ネットワーク ２１１ 単位サーバ ２２１ ファイル装置 ２２２ ファイル読出手段 ２２３ バッファ ２２４ 配信手段（転送手段） ２２６、３０６ 準備合図通知手段 ２２７、３０７ 配信開始合図通知手段 ２３１ 同期手段 ２３２ タイマ ２３３ ストリーム表チェック・書換手段 ２３４ トスリーム表 ３０８ 配信終了通知手段
Claims (6)
- 【請求項１】 クライアントと共にネットワークに接続
され、コンティニュアスデータを格納したファイルが所
定のデータ量を単位として分散して格納された複数の単
位サーバから構成され、 これらの単位サーバがそれぞれ前記分散されたコンティ
ニュアスデータを格納するファイル装置と、このファイ
ル装置から前記所定のデータ量ずつコンティニュアスデ
ータを読み出すファイル読出手段と、ファイル読出手段
によって読み出されたコンティニュアスデータを少なく
ともその転送終了まで一時的に格納するバッファと、バ
ッファに格納されたコンティニュアスデータを前記ネッ
トワークを介して前記要求のあったクライアントに転送
する転送手段と、それぞれの単位サーバの前記ファイル
装置に格納されたコンティニュアスデータの転送される
べきタイミングを前記分散して格納された複数の単位サ
ーバの転送順序との関係でそれぞれの単位サーバの転送
手段に個々に通知する転送開始合図通知手段と、単位サ
ーバによるコンティニュアスデータの転送開始に先立っ
て対応するコンティニュアスデータが前記所定のデータ
量だけ前記バッファに格納されているように前記ファイ
ル装置からコンティニュアスデータを読み出すタイミン
グをそれぞれの単位サーバの前記ファイル読出手段に個
々に通知する準備合図通知手段とを具備することを特徴
とするサーバ。 - 【請求項２】 クライアントと共にネットワークに接続
され、映像データを格納したファイルが所定のデータ量
ずつサイクリックに分散して格納された複数の単位サー
バから構成され、 これらの単位サーバがそれぞれ前記分散された映像デー
タを格納するファイル装置と、このファイル装置から前
記所定のデータ量ずつ映像データを読み出すファイル読
出手段と、ファイル読出手段によって読み出された映像
データを少なくともその配信終了まで一時的に格納する
バッファと、バッファに格納された映像データを前記ネ
ットワークを介して前記要求のあったクライアントに配
信する配信手段と、それぞれの単位サーバの前記ファイ
ル装置に格納された映像データの配信されるべきタイミ
ングを前記サイクリックに分散して格納された複数の単
位サーバの配信順序との関係でそれぞれの単位サーバの
配信手段に個々に通知する配信開始合図通知手段と、単
位サーバによる映像データの配信開始に先立って対応す
る映像データが前記所定のデータ量だけ前記バッファに
格納されているように前記ファイル装置から映像データ
を読み出すタイミングをそれぞれの単位サーバの前記フ
ァイル読出手段に個々に通知する準備合図通知手段とを
具備することを特徴とするサーバ。 - 【請求項３】 前記単位サーバ同士がそれらの間の時刻
を同期させる時刻同期手段を備え、時刻同期手段によっ
て同期した時刻に基づいて前記配信開始合図通知手段お
よび準備合図通知手段がそれぞれの通知を出力すること
を特徴とする請求項２記載のサーバ。 - 【請求項４】 前記準備合図通知手段および配信開始合
図通知手段は、前記時刻同期手段と、それぞれの通知を
行うための時刻を記述したテーブルと、このテーブルを
時刻同期手段によって同期した時刻に基づいて所定時間
間隔でチェックするテーブルチェック手段と、該当する
時刻になったときに該当する通知を出力する通知出力手
段と、前記テーブルの記述を次に通知すべき時刻に書き
換える記述更新手段とを共通して具備することを特徴と
する請求項３記載のサーバ。 - 【請求項５】 個々の単位サーバが前記配信手段による
前記所定のデータ量の映像データの配信の終了を他の単
位サーバに通知する配信終了通知手段と、直前に配信を
行うべき単位サーバの配信終了通知手段から配信の終了
を通知されたとき自己の単位サーバが前記所定のデータ
量の映像データの配信を開始させるための通知を行う配
信開始合図通知手段を具備することを特徴とする請求項
２記載のサーバ。 - 【請求項６】 他の単位サーバの前記配信終了通知手段
が配信の終了を通知したときこれを起点として自己の単
位サーバの前記ファイル装置から映像データを読み出す
タイミングを通知する準備合図通知手段と、同じく他の
単位サーバの前記配信終了通知手段が配信の終了を通知
したときこれを起点として自己の単位サーバの映像デー
タの配信を開始させるための通知を行う配信開始合図通
知手段とを具備することを特徴とする請求項５記載のサ
ーバ。
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