JPH09200272A

JPH09200272A - 出力装置と出力方法、及び情報処理装置と情報処理方法、並びに情報処理システム

Info

Publication number: JPH09200272A
Application number: JP8022983A
Authority: JP
Inventors: Mutsuaki Kakigi; 睦亮柿木; Junichi Mori; 順一森
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1996-01-17
Filing date: 1996-01-17
Publication date: 1997-07-31

Abstract

(57)【要約】【課題】印刷装置からホストコンピュータに対して送
信不可能な事態等が生じてもホストコンピュータと印刷
装置間の処理の停止等を防止する。【解決手段】ホストコンピュータに送信する送信デー
タを全て送信バッファに書き込むことができるか否かを
判断し（Ｓ１）、書き込めないときは外部記憶装置に書
き込めるか否かを判断する（Ｓ２）。書き込めないとき
は当該送信データが消失したことを操作パネルに表示す
る一方（Ｓ３）、書き込めるときは送信データを所定の
保存形式に変換して（Ｓ４）、外部記憶装置に保存する
（Ｓ５）。一方、Ｓ１で送信バッファに送信データを書
き込めるときは外部記憶装置に優先データが存在するか
否かを判断し（Ｓ６）。優先データが存在するときは外
部記憶装置から送信データを取得し（Ｓ７）して送信バ
ッファに書き込み（Ｓ８）、送信データを外部記憶装置
から消去する（Ｓ９）。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は出力装置と出力方
法、及び情報処理装置と情報処理方法、並びに情報処理
システムに関し、より詳しくは情報処理装置と双方向通
信が可能な印刷装置等の出力装置とその出力方法、及び
前記情報処理装置とその情報処理方法、並びに前記出力
装置及び前記情報処理装置を備えた情報処理システムに
関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、情報処理装置としてのホスト
コンピュータと出力装置としての印刷装置との間でデー
タ通信を行う情報処理システムにおいては、片方向のデ
ータ通信が圧倒的に多く、双方向で行うデータ通信は極
めて稀であった。特に印刷装置からホストコンピュータ
へのデータ通信は殆ど行われておらず、ホストコンピュ
ータから印刷装置への印刷データ及び制御データの送信
が殆どであった。

【０００３】しかしながら、近年においては、印刷装置
のステータスデータを頻繁にホストコンピュータに送信
することにより、ホストコンピュータを操作しているユ
ーザに印刷装置の状態を知らせたり、或いは印刷装置の
遠隔操作をホストコンピュータから行う等、前記印刷装
置と前記情報処理装置との間で行われるデータ通信のデ
ータ量やデータ送信方向の割合が変化してきている。

【０００４】そして、この種従来の情報処理システムに
おいては、印刷装置はホストコンピュータで受信できる
か否かとは関係なく送信データを全て実行しようとする
か、或いは一定時間送信不可能な状態が持続した場合に
は印刷装置側で送信を断念するという方式が採用されて
いた。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
情報処理システムにおいては以下のような問題点があっ
た。すなわち、ホストコンピュータで受信できるか否か
とは関係なく送信データを全て実行しようとする印刷装
置を備えた情報処理システムにおいては、例えばネット
ワーク環境で、双方向通信をサポートするアプリケーシ
ョン・ソフトが搭載されたホストコンピュータと該アプ
リケーション・ソフトが搭載されていないホストコンピ
ュータとが混在している場合があり、かかる複数台のホ
ストコンピュータに１台の印刷装置を接続して使用する
ときは、前者のホストコンピュータが使用していた「ス
テータス要求データ」を複写し、該複写した「ステータ
ス要求データ」を後者のホストコンピュータから印刷装
置に送信することにより、印刷装置からの所定データの
返送要求をすることが考えられる。ところが、ホストコ
ンピュータから印刷装置に前記「ステータス要求デー
タ」を送信することができても、印刷装置から送信され
てくるデータ類を解釈するアプリケーション・ソフトが
ホストコンピュータに搭載されていない場合は、ホスト
コンピュータは事実上印刷装置から送信されるデータ類
を受信することができない状態となり、このため本来ホ
ストコンピュータの受信すべきデータ類が印刷装置の送
信バッファに蓄積され、遂には該送信バッファの記憶状
態がフル状態となって該送信バッファへの書き込みが不
可能な状態となり、しかも印刷装置は送信を断念するこ
となく全ての送信データをホストコンピュータに送信し
ようとするため、更なるデータ送信やコマンドの解析処
理等、その他の処理が中断してしまうという問題点があ
った。

【０００６】また、双方向通信をサポートするホストコ
ンピュータにおいても、例えば、ホストコンピュータが
ファイルアクセス等で重い処理を長時間行っているとき
は、この間ホストコンピュータと印刷装置との間でデー
タ通信を行うことができず、長時間に亙って通信が不能
状態となるが、上述したように印刷装置は送信を断念す
ることなく全ての送信データをホストコンピュータに送
信しようとするため、他の処理を行うことができなくな
るという問題点があった。

【０００７】また、一定時間送信不可能な状態が持続し
た場合に送信を断念する印刷装置を備えた情報処理シス
テムにおいては、ホストコンピュータが要求しているス
テータス要求データを送信断念により印刷装置側で消失
してしまうため、ホストコンピュータは印刷装置の状態
に関し正しい判断を行うことができなくなるという問題
点があった。

【０００８】本発明はこのような問題点に鑑みなされた
ものであって、印刷装置等の出力装置からホストコンピ
ュータ等の情報処理装置に対して送信不可能な事態等が
生じても情報処理装置と出力装置間の処理の停止やデー
タ消失等を防止することができる出力装置と出力方法、
及び情報処理装置と情報処理方法、並びに情報処理シス
テムを提供することを目的とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に本発明に係る印刷装置のうち、請求項１記載の発明
は、情報処理装置に接続されて該情報処理装置との間で
双方向通信を行うと共に外部記憶装置が接続可能とされ
た出力装置において、前記情報処理装置への送信データ
が送信データ記憶領域に格納可能か否かを判断する第１
の判断手段と、該第１の判断手段により前記送信データ
の前記送信データ記憶領域への格納が不可能と判断され
たときは前記送信データを前記外部記憶装置に格納する
格納手段と、前記第１の判断手段により前記送信データ
の前記送信データ記憶領域への格納が可能と判断された
ときは前記格納手段により前記外部記憶装置に格納され
てなる前記送信データ中に優先データが存在するか否か
を判断する第２の判断手段と、該第２の判断手段により
前記優先データが存在すると判断されたときは前記優先
データを前記外部記憶装置から読み出して前記送信デー
タ記憶領域に優先的に書き込む書込手段とを具備してい
ることを特徴としている。

【００１０】また、請求項５記載の発明は、情報処理装
置に接続されて該情報処理装置との間で双方向通信を行
うと共に外部記憶装置が接続可能とされた出力装置にお
いて、前記情報処理装置への送信データが送信データ記
憶領域に格納可能か否かを判断する第１の判断手段と、
該第１の判断手段により前記送信データの前記送信デー
タ記憶領域への格納が不可能と判断されたときは前記送
信データを前記外部記憶装置に格納する格納手段と、前
記外部記憶装置に格納されてなる前記送信データ中に優
先データが存在するか否かを判断する第２の判断手段
と、該第２の判断手段により前記優先データが存在する
と判断され且つ前記第１の判断手段により前記送信デー
タの送信データ記憶領域への格納が可能と判断されたと
きは前記優先データを前記外部記憶装置から読み出して
第１の識別子形式に変換し前記送信データ記憶領域に優
先的に書き込む書込手段とを具備していることを特徴と
している。

【００１１】さらに、請求項９記載の発明は、情報処理
装置との間でデータの授受を行う出力方法において、前
記情報処理装置への送信データが送信データ記憶領域に
格納可能か否かを判断し、格納が不可能のときは前記送
信データを外部記憶装置に格納する一方、格納可能なと
きは前記外部記憶装置に格納されてなる前記送信データ
中に優先データが存在するか否かを判断し、前記優先デ
ータが存在するときは前記優先データを前記外部記憶装
置から読み出して前記送信データ記憶領域に優先的に書
き込むことを特徴としている。

【００１２】また、請求項１３記載の発明は、情報処理
装置との間でデータの授受を行う出力方法において、送
信データを外部記憶装置に格納すると共に、該外部記憶
装置に格納された送信データ中に優先データが存在する
か否かを判断し、前記優先データが存在するときは前記
外部記憶装置からの前記優先データを取得した後、該優
先データを送信データ記憶領域に格納可能か否かを判断
し、格納可能なときは該優先データを第１の識別子形式
に変換して前記送信データ記憶領域に格納することを特
徴としている。

【００１３】さらに、請求項１７記載の発明は、出力装
置に接続されて該出力装置と双方向通信を行う情報処理
装置において、前記出力装置からの実行できなかった制
御データを受信したときは、前記出力装置の状態取得要
求データを再送信するか否かを決定する再送信決定手段
を有していることを特徴としている。

【００１４】また、請求項１９記載の発明は、出力装置
との間で双方向通信を行う情報処理方法において、前記
出力装置からの実行できなかった制御データを受信した
ときは、前記出力装置の状態取得要求データを再送信す
るか否かを決定することを特徴としている。

【００１５】さらに、請求項２１記載の発明は、所定の
データ処理を行う情報処理装置と、該情報処理装置と外
部記憶装置が接続可能とされた出力装置とを備え、該出
力装置と前記情報処理装置との間で双方向通信を行う情
報処理システムにおいて、前記出力装置が、前記情報処
理装置への送信データが送信データ記憶領域に格納可能
か否かを判断する第１の判断手段と、該第１の判断手段
により前記送信データの前記送信データ記憶領域への格
納が不可能と判断されたときは前記送信データを前記外
部記憶装置に格納する格納手段と、前記第１の判断手段
により前記送信データの前記送信データ記憶領域への格
納が可能と判断されたときは前記格納手段により前記外
部記憶装置に格納されてなる前記送信データ中に優先デ
ータが存在するか否かを判断する第２の判断手段と、該
第２の判断手段により前記優先データが存在すると判断
されたときは前記優先データを前記外部記憶装置から読
み出して前記送信データ記憶領域に優先的に書き込む書
込手段とを備え、かつ、前記情報処理装置は、前記出力
装置からの実行できなかった制御データを受信したとき
は、前記出力装置の状態取得要求データを再送信するか
否かを決定する再送信決定手段を有していることを特徴
としている。

【００１６】また、請求項２５記載の発明は、所定のデ
ータ処理を行う情報処理装置と、該情報処理装置と外部
記憶装置が接続可能とされた出力装置とを備え、該出力
装置と前記情報処理装置との間で双方向通信を行う情報
処理システムにおいて、前記出力装置が、前記情報処理
装置への送信データが送信データ記憶領域に格納可能か
否かを判断する第１の判断手段と、該第１の判断手段に
より前記送信データの前記送信データ記憶領域への格納
が不可能と判断されたときは前記送信データを前記外部
記憶装置に格納する格納手段と、前記外部記憶装置に格
納された前記送信データに優先データが存在するか否か
を判断する第２の判断手段と、該第２の判断手段により
前記優先データが存在すると判断され且つ前記第１の判
断手段により前記送信データの送信データ記憶領域への
格納が可能と判断されたときは前記優先データを前記外
部記憶装置から読み出して第１の識別子形式に変換し前
記送信データ記憶領域に優先的に書き込む書込手段とを
備え、かつ、前記情報処理装置は、前記出力装置からの
実行できなかった制御データを受信したときは、前記出
力装置の状態取得要求データを再送信するか否かを決定
する再送信決定手段と、前記出力装置からの送信データ
が第１の識別子形式で送信されたときは該第１の識別子
形式を所定制御データに変換する変換手段とを具備して
いることを特徴としている。

【００１７】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
に基づいて詳説する。

【００１８】図１は本発明に係る出力装置の一実施の形
態としてのレーザビームプリンタ（印刷装置）の内部構
造図である。

【００１９】該レーザビームプリンタ１は、装置本体２
の上面に設けられたスイッチ部やＬＥＤ表示部等を有す
る操作パネル３と、所定の印刷動作を行う印刷本体部４
と、入力される文字データや制御データ等を解析して前
記印刷本体部４の印刷動作を制御する印刷制御装置５と
から構成されている。

【００２０】印刷本体部４は、記録媒体である所定の記
録用紙（カット紙）が収納されると共に給紙ローラ６を
備えた給紙カセット７と、適数個の搬送ローラ８…を介
して記録紙が供給される静電ドラム９と、該静電ドラム
９にレーザ光を照射する光学系１０と、色材としての所
定色のトナーが収納されて前記静電ドラム９の周囲に配
設された現像器１１と、該現像器１１により現像された
トナー像を定着する定着器１２と、記録紙に印刷された
文書データ等を排紙ローラ１３を介して装置外部に排出
する排紙部１４とからなる。

【００２１】また、前記光学系１０は、所定波長のレー
ザ光を射出する半導体レーザ１５と、該半導体レーザ１
５を駆動するレーザドライバ１７と、回転多面鏡１８
と、該回転多面鏡１８を介して入光するレーザ光を反射
させて静電ドラム９上に該レーザ光を供給する反射鏡１
９とを備えている。

【００２２】このように構成されたレーザビームプリン
タ１においては、情報処理装置としてのホストコンピュ
ータから供給される文字コード等の印刷データやフォー
ムデータ或いはマクロ命令等を記憶すると共に、これら
各種データに基づいて対応する文字パターンやフォーム
パターン等を作成し、記録用紙に像を形成する。すなわ
ち、印刷制御装置５からのビデオ信号がレーザドライバ
１７に入力され、前記ビデオ信号に応じて半導体レーザ
１５から射出されるレーザ光のオン・オフ切替を行な
う。レーザ光は回転多面鏡１８で左右方向に振られて静
電ドラム９上を走査し、静電ドラム９上には文字パター
ン等の静電潛像が形成され、さらに、該静電潛像は現像
器１１を介して現像される。そして、静電ドラム９上に
付着されたトナー像は給紙カセット７から給紙された記
録紙に転写され、次いで、定着器１２によりトナー像が
記録紙に定着され、該記録紙は排紙ローラ１３を介して
排紙部１４に排出される。

【００２３】図２は本発明に係るレーザビームプリンタ
がホストコンピュータ２２に接続されている状態を示し
たブロック構成図である。すなわち、レーザビームプリ
ンタ１は、プリンタ用外部記憶装置２０に接続可能とさ
れると共に、所定の双方向性インターフェース動作をイ
ンターフェースケーブル２１を介してホストコンピュー
タ２２に接続されている。尚、前記外部記憶装置２０
は、フォントデータや異なる言語系のプリンタ制御言語
を解釈するエミュレーションプログラム等フォームデー
タ等が記憶されている。また、上記実施の形態ではイン
ターフェースケーブル２１を介してレーザビームプリン
タ１とホストコンピュータ２２とが接続されている場合
を示しているが、ＬＡＮ（ローカル・エリア・ネットワ
ーク）等の所定通信網を介して接続された情報処理シス
テムについても同様に適用できる。

【００２４】ホストコンピュータ２２は、具体的には、
操作者により任意の所定データが入力されるキーボード
２３と、前記所定データの表示等を行う表示部（ＣＲ
Ｔ）２４と、ブートプログラムや種々のアプリケーショ
ンプログラム、フォントデータ、ユーザファイル、編集
ファイルなどが記憶されたフレキシブルディスクやハー
ドディスク等の外部記憶装置２５と、情報制御装置２６
とを備えている。外部記憶装置２５には、各種解析手段
プログラムが保存され、指定された解析プログラムに所
定のヘッダを付してレーザビームプリンタ１にダウンロ
ードする。

【００２５】また、情報制御装置２６は、キーボード２
３からのキー入力データや不図示のポインティングデバ
イスにより指示された入力データを制御するキーボード
コントローラ（ＫＢＣ）２７と、ＣＲＴ２４を制御する
ＣＲＴコントローラ（ＣＲＴＣ）２８と、外部記憶装置
２５とのアクセスを制御するディスクコントローラ（Ｄ
ＫＣ）２９と、レーザビームプリンタ１との通信制御処
理を実行するプリンタコントローラ（ＰＲＴＣ）３０
と、ワークエリア等としての機能を有するＲＡＭ３１
と、所定の文書処理プログラム等が格納されたＲＯＭ３
２と、システムバス３３を介して上記各構成要素と接続
されて情報制御装置２６全体の制御を司るＣＰＵ３４と
からなる。

【００２６】また、上記ＲＯＭ３２は、文書処理時に使
用するフォントデータ等が記憶されたフォント用ＲＯＭ
３５と、所定の文書処理プログラムや後述する制御プロ
グラムが格納されたプログラム用ＲＯＭ３６と、上記文
書処理を行うときに使用される各種データが記憶された
データ用ＲＯＭ３７とを備え、ＣＰＵ３４は図形、イメ
ージ、文字、表（表計算等を含む）などが混在した文書
処理をＲＡＭ３１をワークエリアとして上記文書プログ
ラムの実行を行う。すなわち、ＣＰＵ３４は、ＲＡＭ３
１に設けられた表示データ領域へのアウトラインフォン
トの展開（ラスタライズ）処理を実行し、ＣＲＴ２４上
でのウィジウィグ（ＷＹＳＩＷＹＧ：What You See Is
What You Get）を可能とし、ＣＲＴ２４に表示されたデ
ータをそのまま印字出力する。また、ＣＰＵ３４は、ポ
インティングデバイス等で指示されたコマンドデータに
基づき登録された種々のウインドウを開き、種々のデー
タ処理を実行する。

【００２７】一方、印刷制御装置５は、ホストコンピュ
ータ２２からの受信データを書き込む受信バッファ３８
ａとホストコンピュータへの送信データを書き込む送信
バッファ３８ｂとを備えた入出力部３８と、印刷本体部
４との間でインターフェース動作を司る印刷本体部イン
ターフェース３９と、プリンタ用外部記憶装置２０との
アクセスを制御するディスクコントローラ（ＤＫＣ）４
０と、出力データ展開領域や環境データ格納領域及びＮ
ＶＲＡＭ等を有するプリンタ用ＲＡＭ４１と、所定のデ
ータが予め記憶されているプリンタ用ＲＯＭ４２と、シ
ステムバス４３を介して上記各構成要素と接続されこれ
ら各構成要素を制御するプリンタ用ＣＰＵ４４とからな
る。

【００２８】上記プリンタ用ＲＯＭ４２は、印刷本体部
４への出力データを生成するときに使用されるフォント
データ等が記憶されたフォント用ＲＯＭ４５と、後述す
る制御プログラム等が格納されたプログラム用ＲＯＭ４
６と、必要に応じてホストコンピュータ２２で使用され
る各種データが記憶されるデータ用ＲＯＭ４７とを備
え、プリンタ用ＣＰＵ４４は印刷本体部インターフェー
ス３９を介して接続された印刷本体部４に出力データと
しての画像信号を出力する。また、ＣＰＵ３４は、入力
部３８を介してホストコンピュータ２２との通信処理が
可能とされ、レーザビームプリンタ１の印刷データ等は
ホストコンピュータ２２に通知可能とされている。尚、
プリンタ用ＲＡＭ４１は、不図示の増設ポートを介して
増設可能とされ、メモリ容量を拡張することができ、ま
たプリンタ用外部記憶装置２０は複数個接続可能とされ
ている。すなわち、内蔵フォントに加えてオプションフ
ォントカードや複数のエミュレーションプログラムを格
納した複数個のプリンタ用外部記憶装置２０が接続可能
とされている。また、プリンタ用外部記憶装置２０がＮ
ＶＲＡＭを有し、操作パネル３からのプリンタ設定デー
タを記憶するように構成しても良い。

【００２９】図３は上記レーザビームプリンタ１のプリ
ンタ用ＣＰＵ４４で実行される処理手順を示すフローチ
ャート（第１の実施の形態）であって、本プログラムは
プリンタ用ＲＯＭ４２のプログラム用ＲＯＭ４６に予め
格納されている。

【００３０】ホストコンピュータ２２からのステータス
要求やレーザビームプリンタ１の状態変化等、ホストコ
ンピュータ２２に送信すべき事項が発生すると、レーザ
ビームプリンタ１は送信データを作成し送信バッファ３
８ｂに該送信データを書き込もうとする。

【００３１】しかして、ステップＳ１では送信データの
容量と送信バッファ３８ｂの空領域とを比較して当該送
信データを全て送信バッファ３８ｂに書き込むことがで
きるか否かを判断し、書き込むことができないと判断し
たときはプリンタ用外部記憶装置２０に当該送信データ
を書き込むことができるか否かを判断する（ステップＳ
２）。そして、プリンタ用外部記憶装置２０が接続され
ていないため、或いはプリンタ用外部記憶装置２０に送
信データを書き込むための空領域が存在しないため、送
信データをプリンタ用外部記憶装置２０に書き込めない
と判断したときは送信データのホストコンピュータ２２
への送信或いはプリンタ用外部記憶装置２０への保存を
断念して当該送信データが消失したことを操作パネル３
に表示し（ステップＳ３）処理を終了する。これによ
り、ユーザは送信データが消失したことを知ることとな
る。

【００３２】一方、ステップＳ２で送信データをプリン
タ用外部記憶装置２０に書き込めると判断したときは、
プリンタ用外部記憶装置２０で使用される記憶容量を節
減するために送信データを所定の保存形式に変換する
（ステップＳ４）。具体的には、図４に示すように、送
信データの各コマンド内容を識別子番号（ＩＤ番号）に
変換する。例えば、「コピー枚数を取得するコマンド」
をＩＤ番号「１」とし、「解像度を取得するコマンド」
をＩＤ番号「２」とし、以下各コマンドについてＩＤ番
号を割り当てることにより、各コマンドをＩＤ番号に変
換する。続くステップＳ５では斯かる変換されたＩＤ番
号をプリンタ用外部記憶装置２０に保存して（ステップ
Ｓ５）処理を終了する。

【００３３】一方、ステップＳ１で送信バッファ３８ｂ
に送信データを書き込むことができると判断したときは
送信すべき優先データがプリンタ用外部記憶装置２０に
存在するか否かを判断する（ステップＳ６）。例えば、
優先データは、図５に示すように、優先順位を示す優先
順番ＩＤに対して各コマンド内容のＩＤ番号が対応する
ようにプリンタ用外部記憶装置２０にテーブル化されて
記憶されている。そして、優先データが存在しないとき
はステップＳ８に進む一方、優先データが存在するとき
は各ＩＤ番号を通常の送信データに変換して優先順番Ｉ
Ｄの順序にしたがってプリンタ用外部記憶装置から該送
信データを入出力部３８にロードし、ステップＳ８に進
む。

【００３４】次いで、ステップＳ８では優先データがな
い場合は通常の送信データを送信バッファ３８ｂに書き
込む一方、優先データがある場合は送信バッファ３８ｂ
に優先データを優先的に書き込み、続くステップＳ９で
は読み込んで不要となった送信データをプリンタ用外部
記憶装置２０から消去し処理を終了する。

【００３５】このようにして上記第１の実施の形態にお
いては、優先データが存在するときは優先データを先に
送信し、優先データの送信が終了した後、現在発生して
いる事項に対する送信データを送信している。また、送
信データがプリンタ用外部記憶装置に存在しないとき等
優先データが存在しないときは通常通り、現在発生して
いる事項に対する送信データを送信バッファに書き込ん
で送信が実行されることとなる。

【００３６】これにより、レーザビームプリンタ１から
ホストコンピュータ２２への送信が実行不可能となった
り、送信バッファ３８ｂがフル状態になった場合であっ
ても、送信できない送信データをプリンタ用外部記憶装
置２０に保存しておき、送信可能となった時点でプリン
タ用外部記憶装置２０に保存されている優先データを優
先的に送信することにより、ホストコンピュータ２２と
レーザビームプリンタ１との間の処理の停止或いはデー
タの消失を防止することができる。

【００３７】尚、プリンタ用外部記憶装置２０に格納さ
れている読み込んだ送信データの消去は、電源オフ時に
行ってもよいし、プリンタ用外部記憶装置２０にログ情
報としてそのまま格納しておき、次回の電源オン時に印
刷本体部４から印字するようにしたり、或いはホストコ
ンピュータ２２に送信するように構成してもよい。

【００３８】図６は上記ホストコンピュータ２２のＣＰ
Ｕ３４で実行される処理手順を示すフローチャートであ
って、本プログラムはＲＯＭ３２のプログラム用ＲＯＭ
３６に予め格納されている。

【００３９】すなわち、ホストコンピュータ２２とレー
ザビームプリンタ１との間では種々の双方向通信が行わ
れるが、かかる双方向通信においてホストコンピュータ
２２に対して送信できなかったコマンドデータをレーザ
ビームプリンタ１から受信したときは（ステップＳ１
１）、ホストコンピュータ２２側でそのコマンドデータ
の内容を解釈し、再度ステータス要求するか否かを判断
する（ステップＳ１２）。再度ステータスを要求する場
合として、例えば、ホストコンピュータ２２側でフォン
トのダウンロードを行う場合がある。すなわち、かかる
場合、レーザビームプリンタ１内のプリンタ用ＲＡＭ４
１に空領域があるか否かの情報を得て該フォントがダウ
ンロード可能か否かを確認し、さらにその後の処理が継
続して実行できるか、或いは正しく実行できるかを知る
必要があるため、印刷装置のステータスを知る必要があ
り、このような場合に再度ステータスを要求する。一
方、レーザビームプリンタ１の状態を或る一定時間毎に
取得するような場合はステータス情報の取得が必要でな
く、かかる場合は再度のステータス要求を行わない。す
なわち、かかる情報はタイムリーな情報でなければなら
ないため、再度のステータス要求は行なわない。

【００４０】このような適宜の判断基準に基づいて再度
ステータス要求するか否かを判断する。そして、再度の
ステータス要求を行わない場合は他の処理を実行して
（ステップＳ１３）処理を終了する一方、再度のステー
タス要求を行う場合はコマンドデータからコマンドを割
り出して再度要求するコマンドを作成し（ステップＳ１
４）、作成したコマンドをレーザビームプリンタ１に再
送して処理を終了する。

【００４１】これにより、ホストコンピュータ２２から
レーザビームプリンタ１のステータスデータを要求する
コマンドをレーザビームプリンタ１に送信したが、ステ
ータスデータがホストコンピュータ２２に送信されなか
った場合においても、送信可能になった時点で実行でき
なかったコマンド情報を送信することにより、ホストコ
ンピュータ２２側で再度ステータスデータを取得するか
否かを判断することができ、データの消失を防ぐことが
でき時間的なずれが生じるものの確実に双方向通信を実
行することができる。

【００４２】図７はレーザビームプリンタ１のプリンタ
用ＣＰＵ４４で実行される処理手順の第２の実施の形態
を示すフローチャートであって、本第２の実施の形態で
は送信データを識別子情報に変換して送信バッファ３８
ｂに書き込み、該識別子情報をホストコンピュータ２２
に送信するようにしている。

【００４３】すなわち、ホストコンピュータ２２からの
ステータス要求やレーザビームプリンタ１の状態変化等
のホストコンピュータ２２に送信すべき事項が発生する
と、ステップＳ２１でプリンタ用外部記憶装置２０に優
先データがあるか否かを判断し、優先データがないとき
は送信データを全て送信バッファ３８ｂに書き込むこと
ができるか否かを判断する（ステップＳ２３）。そし
て、送信バッファ３８ｂに書き込むことができないと判
断したときは、上記第１の実施の形態と同様、プリンタ
用外部記憶装置２０に当該送信データを書き込むことが
できるか否かを判断する（ステップＳ２４）。そして、
送信データをプリンタ用外部記憶装置２０に書き込めな
いと判断したときは当該送信データが消失したことを操
作パネル３に表示し（ステップＳ２５）処理を終了する
一方、ステップＳ２４で送信データをプリンタ用外部記
憶装置２０に書き込めると判断したときは、上記第１の
実施の形態と同様、送信データを所定の保存形式に変換
し（ステップＳ２６）、変換された送信データをプリン
タ用外部記憶装置２０に保存して（ステップＳ２７）処
理を終了する。

【００４４】一方、ステップＳ２１で優先データが存在
すると判断したときは、上記第１の実施の形態と同様、
プリンタ用外部記憶装置２０から入出力部３８にデータ
をロードする（ステップＳ２２）。そして、続くステッ
プＳ２３で斯かる優先データ又は今回発生している事項
に関する送信データを受信バッファ３８ｂに書き込める
と判断したときはステップＳ２８に進んで、送信データ
を識別子データ（ＩＤ番号）に変換し、該ＩＤ番号を送
信バッファ３８ｂに書き込む（ステップＳ２９）。そし
て続くステップＳ３０では読み込んで不要となった送信
データをプリンタ用外部記憶装置２０から消去し処理を
終了する。

【００４５】このようにＩＤ番号の形式で送信データを
送信バッファ３８ｂに書き込むことにより送信バッファ
３８ｂの使用容量を節減することができる。そして、識
別子形式で送信されたコマンドデータはホストコンピュ
ータ２２でその識別子内容が解読され、ホストコンピュ
ータ２２はレーザビームプリンタ１のステータスデータ
を得ることができる。

【００４６】また、上記実施の形態ではプリンタ用外部
記憶装置２０に優先データが存在するか否かを判断する
のに優先データが直接存在するか否かで判断している
が、プリンタ用外部記憶装置２０にカウンタを設け、プ
リンタ用外部記憶装置２０に送信データ（ＩＤ番号）の
書き込みを実行すると共に、該書き込み実行によりカウ
ンタのカウント値をインクリメントし、プリンタ用外部
記憶装置２０から送信データを取得して送信バッファ３
８ｂに書き込んだ後前記カウンタのカウント値をデクリ
メントし、カウンタの値が「０」より大きいか否かによ
り判断するように構成してもよい。

【００４７】尚、本発明は上記実施の形態に限定される
ものではない。上記実施の形態では出力装置としてレー
ザビームプリンタを使用したが、例えば、インクジェッ
トプリンタ、ドットマトリックスプリンタ、ＬＥＤ方式
のプリンタや複写機等、他の出力装置にも適用できるの
はいうまでもない。

【００４８】

【発明の効果】以上詳述したように本発明によれば、出
力装置から情報処理装置への送信が不可能になったり、
送信データ記憶領域の記憶状態がフル状態となっても送
信できないデータを外部記憶装置に保存し、送信可能に
なった時点で外部記憶装置に保存された優先データを優
先的に情報処理装置に送信することにより、情報処理装
置と出力装置との間の処理の停止やデータの消失を極力
防ぐことができる。

【００４９】また、送信不可能な状態が発生しても送信
可能になった時点で外部記憶装置に保存された情報に基
づき制御データをホストコンピュータに送信することに
より、再送信決定手段が前記出力装置の状態取得要求デ
ータを送信して再要求出来るので、データの消失を防ぐ
ことができ、時間的ずれが生じるものの確実に双方向通
信を実行できる。このことは特に情報処理装置側で絶対
に取得しなければ次動作を正確に実行できないとき等に
役立つ。

【００５０】また、外部記憶装置への保存や送信データ
記憶領域への書き込みを識別子形式に変換して行うこと
により使用される記憶容量の節減を図ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る印刷装置としてのレーザビームプ
リンタの一実施の形態を示す内部構造図である。

【図２】レーザビームプリンタがホストコンピュータに
接続されている状態を示したブロック構成図である。

【図３】印刷装置の処理ルーチンを示すフローチャート
である。

【図４】制御コマンドと識別子との対比を示すテーブル
図である。

【図５】プリンタ用外部記憶装置に格納される識別子と
その優先順位を示す識別子の対比を示すテーブル図であ
る。

【図６】ホストコンピュータの処理ルーチンを示すフロ
ーチャートである。

【図７】印刷装置の処理ルーチンの第２の実施の形態を
示すフローチャートである。

【符号の説明】

１レーザビームプリンタ（印刷装置）３通知手段（操作パネル）２０プリンタ用外部記憶装置（外部記憶装置）２２ホストコンピュータ（情報処理装置）３４ＣＰＵ（再送信決定手段、変換手段）３８ｂ送信バッファ（送信データ記憶領域）４４プリンタ用ＣＰＵ（第１の判断手段、第２判断
手段、第３の判断手段、格納手段、書込手段、変換手
段）

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】情報処理装置に接続されて該情報処理装
置との間で双方向通信を行うと共に外部記憶装置が接続
可能とされた出力装置において、前記情報処理装置への送信データが送信データ記憶領域
に格納可能か否かを判断する第１の判断手段と、該第１
の判断手段により前記送信データの前記送信データ記憶
領域への格納が不可能と判断されたときは前記送信デー
タを前記外部記憶装置に格納する格納手段と、前記第１
の判断手段により前記送信データの前記送信データ記憶
領域への格納が可能と判断されたときは前記格納手段に
より前記外部記憶装置に格納されている前記送信データ
中に優先データが存在するか否かを判断する第２の判断
手段と、該第２の判断手段により前記優先データが存在
すると判断されたときは前記優先データを前記外部記憶
装置から読み出して前記送信データ記憶領域に優先的に
書き込む書込手段とを具備していることを特徴とする出
力装置。
【請求項２】前記格納手段は前記送信データを識別子
形式に変換する変換手段を備えていることを特徴とする
請求項１記載の出力装置。
【請求項３】前記格納手段により前記送信データが前
記外部記憶装置に格納可能か否かを判断する第３の判断
手段と、該第３の判断手段により格納不可能と判断され
たときは前記送信データの消失を通知する通知手段とを
備えていることを特徴とする請求項１又は請求項２記載
の出力装置。
【請求項４】前記第１の判断手段は、前記情報処理装
置に送信すべき事項が発生したときに実行されることを
特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の出
力装置。
【請求項５】情報処理装置に接続されて該情報処理装
置との間で双方向通信を行うと共に外部記憶装置が接続
可能とされた出力装置において、前記情報処理装置への送信データが送信データ記憶領域
に格納可能か否かを判断する第１の判断手段と、該第１
の判断手段により前記送信データの前記送信データ記憶
領域への格納が不可能と判断されたときは前記送信デー
タを前記外部記憶装置に格納する格納手段と、前記外部
記憶装置に格納されてなる前記送信データ中に優先デー
タが存在するか否かを判断する第２の判断手段と、該第
２の判断手段により前記優先データが存在すると判断さ
れ且つ前記第１の判断手段により前記送信データの送信
データ記憶領域への格納が可能と判断されたときは前記
優先データを前記外部記憶装置から読み出して第１の識
別子形式に変換し前記送信データ記憶領域に優先的に書
き込む書込手段とを具備していることを特徴とする出力
装置。
【請求項６】前記格納手段は前記送信データを第２の
識別子形式に変換する変換手段を備えていることを特徴
とする請求項５記載の出力装置。
【請求項７】前記格納手段により前記外部記憶装置に
格納可能か否かを判断する第３の判断手段と、該第３の
判断手段により格納不可能と判断されたときは前記送信
データの消失を通知する通知手段とを備えていることを
特徴とする請求項５又は請求項６記載の出力装置。
【請求項８】前記第２の判断手段は、前記情報処理装
置に送信すべき事項が発生したときに実行されることを
特徴とする請求項６乃至請求項８のいずれかに記載の出
力装置。
【請求項９】情報処理装置との間でデータの授受を行
う出力方法において、前記情報処理装置への送信データが送信データ記憶領域
に格納可能か否かを判断し、格納が不可能のときは前記
送信データを外部記憶装置に格納する一方、格納可能な
ときは前記外部記憶装置に格納されてなる前記送信デー
タ中に優先データが存在するか否かを判断し、前記優先
データが存在するときは前記優先データを前記外部記憶
装置から読み出して前記送信データ記憶領域に優先的に
書き込むことを特徴とする出力方法。
【請求項１０】前記送信データを識別子形式に変換し
て前記外部記憶装置に格納することを特徴とする請求項
９記載の出力方法。
【請求項１１】前記外部記憶装置に格納可能か否かを
判断し、格納不可能と判断したときは前記送信データの
消失を通知することを特徴とする請求項９又は請求項１
０記載の出力方法。
【請求項１２】前記情報処理装置に送信すべき事項が
発生したときに前記情報処理装置への前記送信データが
前記送信データ記憶領域に格納可能か否かを判断するこ
とを特徴とする請求項９乃至請求項１１のいずれかに記
載の出力方法。
【請求項１３】情報処理装置との間でデータの授受を
行う出力方法において、送信データを外部記憶装置に格納すると共に、該外部記
憶装置に格納された送信データ中に優先データが存在す
るか否かを判断し、前記優先データが存在するときは前
記外部記憶装置からの前記優先データを取得した後、該
優先データを送信データ記憶領域に格納可能か否かを判
断し、格納可能なときは該優先データを第１の識別子形
式に変換して前記送信データ記憶領域に格納することを
特徴とする出力方法。
【請求項１４】前記送信データを第２の識別子形式に
変換して前記外部記憶装置に格納することを特徴とする
請求項１３記載の出力方法。
【請求項１５】前記外部記憶装置に格納可能か否かを
判断し、格納不可能と判断したときは前記送信データの
消失を通知することを特徴とする請求項１３又は請求項
１４記載の出力方法。
【請求項１６】前記情報処理装置に送信すべき事項が
発生したときに前記情報処理装置への送信データが送信
データ記憶領域に格納可能か否かを判断することを特徴
とする請求項１３乃至請求項１５のいずれかに記載の出
力方法。
【請求項１７】出力装置に接続されて該出力装置と双
方向通信を行う情報処理装置において、前記出力装置からの実行できなかった制御データを受信
したときは、前記出力装置の状態取得要求データを再送
信するか否かを決定する再送信決定手段を有しているこ
とを特徴とする情報処理装置。
【請求項１８】前記出力装置からの送信データが識別
子形式で送信されたときは該識別子形式を所定制御デー
タに変換する変換手段を有していることを特徴とする請
求項１７記載の情報処理装置。
【請求項１９】出力装置との間で双方向通信を行う情
報処理方法において、前記出力装置からの実行できなかった制御データを受信
したときは、前記出力装置の状態取得要求データを再送
信するか否かを決定することを特徴とする情報処理方
法。
【請求項２０】前記出力装置からの送信データが識別
子形式で送信されたときは該識別子形式を所定制御デー
タに変換することを特徴とする請求項１９記載の情報処
理方法。
【請求項２１】所定のデータ処理を行う情報処理装置
と、該情報処理装置と外部記憶装置が接続可能とされた
出力装置とを備え、該出力装置と前記情報処理装置との
間で双方向通信を行う情報処理システムにおいて、前記出力装置が、前記情報処理装置への送信データが送
信データ記憶領域に格納可能か否かを判断する第１の判
断手段と、該第１の判断手段により前記送信データの前
記送信データ記憶領域への格納が不可能と判断されたと
きは前記送信データを前記外部記憶装置に格納する格納
手段と、前記第１の判断手段により前記送信データの前
記送信データ記憶領域への格納が可能と判断されたとき
は前記格納手段により前記外部記憶装置に格納されてな
る前記送信データ中に優先データが存在するか否かを判
断する第２の判断手段と、該第２の判断手段により前記
優先データが存在すると判断されたときは前記優先デー
タを前記外部記憶装置から読み出して前記送信データ記
憶領域に優先的に書き込む書込手段とを備え、かつ、前記情報処理装置は、前記出力装置からの実行で
きなかった制御データを受信したときは、前記出力装置
の状態取得要求データを再送信するか否かを決定する再
送信決定手段を有していることを特徴とする情報処理シ
ステム。
【請求項２２】前記格納手段は前記送信データを識別
子形式に変換する変換手段を備えていることを特徴とす
る請求項２１記載の情報処理システム。
【請求項２３】前記格納手段により前記外部記憶装置
に格納可能か否かを判断する第３の判断手段と、該第３
の判断手段により格納不可能と判断されたときは前記送
信データの消失を通知する通知手段とを備えていること
を特徴とする請求項２１又は請求項２２記載の情報処理
システム。
【請求項２４】前記第１の判断手段は、前記情報処理
装置に送信すべき事項が発生したときに実行されること
を特徴とする請求項２１乃至請求項２３のいずれかに記
載の情報処理システム。
【請求項２５】所定のデータ処理を行う情報処理装置
と、該情報処理装置と外部記憶装置が接続可能とされた
出力装置とを備え、該出力装置と前記情報処理装置との
間で双方向通信を行う情報処理システムにおいて、前記出力装置が、前記情報処理装置への送信データが送
信データ記憶領域に格納可能か否かを判断する第１の判
断手段と、該第１の判断手段により前記送信データの前
記送信データ記憶領域への格納が不可能と判断されたと
きは前記送信データを前記外部記憶装置に格納する格納
手段と、前記外部記憶装置に格納された前記送信データ
に優先データが存在するか否かを判断する第２の判断手
段と、該第２の判断手段により前記優先データが存在す
ると判断され且つ前記第１の判断手段により前記送信デ
ータの送信データ記憶領域への格納が可能と判断された
ときは前記優先データを前記外部記憶装置から読み出し
て第１の識別子形式に変換し前記送信データ記憶領域に
優先的に書き込む書込手段とを備え、かつ、前記情報処理装置は、前記出力装置からの実行で
きなかった制御データを受信したときは、前記出力装置
の状態取得要求データを再送信するか否かを決定する再
送信決定手段と、前記出力装置からの送信データが第１
の識別子形式で送信されたときは該第１の識別子形式を
所定制御データに変換する変換手段とを具備しているこ
とを特徴とする情報処理システム。
【請求項２６】前記格納手段は前記送信データを第２
の識別子形式に変換する変換手段を備えていることを特
徴とする請求項２５記載の情報処理システム。
【請求項２７】前記格納手段により前記外部記憶装置
に格納可能か否かを判断する第３の判断手段と、該第３
の判断手段により格納不可能と判断されたときは前記送
信データの消失を通知する通知手段とを備えていること
を特徴とする請求項２５又は請求項２６記載の情報処理
システム。
【請求項２８】前記第２の判断手段は、前記情報処理
装置に送信すべき事項が発生したときに実行されること
を特徴とする請求項２５乃至請求項２７のいずれかに記
載の情報処理システム。