JPH09167544A - ゲーム機用操作装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ゲーム機用操作装置において、操作性を損な
うことなくコンパクトなハウジングに多数のスイッチを
配置する。 【解決手段】 主面上に第１の操作手段と第２の操作手
段が形成されたハウジングにおいて、第１の操作手段な
らびに第２の操作手段の少なくとも一方の上部に位置す
るハウジングの側面に第３の操作手段ならびに第４の操
作手段が形成され、第３の操作手段ならびに第４の操作
手段はハウジングの厚み方向に位置をずらせて配置され
ることを特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【発明の属する技術分野】この発明はゲーム機用操作装
置に関し、特に例えばビデオゲーム機のコントローラ又
はジョイスティックとして用いられるゲーム機用操作装
置に関する。

【０００２】

【従来の技術】ゲーム機用操作装置（所謂コントロー
ラ、以下「操作装置」）としては、本願出願人の製造・
販売に係る家庭用テレビゲーム機（商品名「ＦＡＭＩＬ
ＹＣＯＭＰＵＴＥＲ」及び「Ｎｉｎｔｅｎｄｏ ＥＮＴ
ＥＲＴＡＩＮＭＥＮＴ ＳＹＳＴＥＭ」）のコントロー
ラが知られている。これは、実開昭５８−１５９１３２
号（対応ＵＳＰ．４６８７２００）で示されるように、
ハウジングの操作面に設けた十字形キートップの下方に
ラバー接点スイッチを設けたものである。

【０００３】一方、ハウジングの左又は右側面にスイッ
チを設けた操作装置としては、完成品のスイッチを上
下のハウンジングで固定したもの、完成品のスイッチ
を基板に半田付したもの、ラバースイッチを基板上に
置きかつラバー押板で固定してからキートップを載せた
もの等がある。これらは、一方の掌にハウジングを載せ
て他方の手で方向指示操作器のつまみを回動させるとと
もに、他方の手の親指で側面スイッチを操作するもので
ある。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】最近のゲーム内容の高
度化・複雑化に伴い、操作スイッチ数の増加が要請され
る。しかし、上記実開昭５８−１５９１３２号に記載の
技術は、操作装置の同一表面上に設けられかつ同時に押
圧可能なスイッチの数を増やすと、操作性が悪くなる
し、誤操作の原因となる。そのため、操作面のスイッチ
を操作する指とは別の指を用いて操作可能にするため、
側面（背面）にスイッチを設け、人差指又は中指で操作
可能なコントローラが望まれる。

【０００５】一方、側面スイッチを設けた上記〜の
技術は、いずれも操作する人の手又は指の大小に係わら
ず操作性を良くするためにキートップを大きくする必要
があるが、ラバー接点をキートップの中心に配置するの
で、キートップの押す位置によってこじれが生じ易く、
操作性が悪くなり、しかも押す位置によって動作不良が
生じ易い。さらに、上記固有の問題点として、完成品
のスイッチが高価となり、組立性が悪く、量産に適さな
い。上記固有の問題点として、基板に無用な力が掛か
り、基板の導電パターンの剥離が生じるし、コストアッ
プとなる。上記固有の問題点として、ラバー押えが必
要なので、部品点数が増え、組立工数が増え、量産性が
悪い。

【０００６】それゆえに、この発明の主たる目的は、大
きなキートップを使用でき、大きなキートップのどの位
置を押しても操作性及び操作感がよく、確実なスイッチ
動作を実現できるゲーム機用操作装置を提供することで
ある。

【０００７】この発明の他の目的は、安価で、組立容易
で、量産性に優れたゲーム機用操作装置を提供すること
である。

【０００８】

【課題を解決するための手段】この発明は、ハウジング
と、第１の操作手段と、第２の操作手段と、第１の基板
と、第３の操作手段とから構成される。

【０００９】ハウジングは、上ハーフと下ハーフに分割
される。第１の操作手段は、ハウジングの一方主面上に
おける横方向一方側に設けられ、第１の指示（例えばプ
レイヤの操作によってその動作を変化するキャラクタの
移動方向の指示）を与えるためにプレイヤによって操作
される。第２の操作手段は、ハウジングの一方主面上に
おける横方向他方側に設けられ、第２の指示（例えば、
主人公キャラクタがジャンプしたり、しゃがんだり、敵
に攻撃を加えたり、画面に表示されたアイテムを取る等
の各種動作の指示）を与えるためにプレイヤによって操
作される。第１の基板は、第１の操作手段および第２の
操作手段のそれぞれの操作によって電気信号を導出する
ような回路パターンが形成される。第３の操作手段は、
少なくとも第１の操作手段ならびに第２の操作手段のい
ずれか一方の上部に位置するハウジングの側面に設けら
れ、第１および／または第２の操作手段の指示とは異な
る動作を指示するために用いられる。さらに、第３の操
作手段は、その一方端部がハウジングで軸支されかつそ
の他方端部が解放端とされた細長いキートップと、キー
トップを回動させたとき前記解放端部によって押圧され
るラバー接点と、キートップの解放端部の回動方向に沿
って解放端部から間隔を開けてハウジングに形成されか
つラバー接点を保持する保持部材と、ラバー接点の押圧
方向位置に設けられかつラバー接点と接触することによ
り電気信号を導出するような回路パターンが形成された
第２の基板とを含んで構成される。

【００１０】

【作用】プレイヤは、両手の掌でハウジングを挟み込
み、左右の親指で第１の操作手段と第２の操作手段を押
圧又は操作すると同時に、少なくとも一方の手の人差指
（又は中指）で第３の操作手段を操作する。このとき、
人差指（又は中指）の先端または指の腹部分で第３の操
作手段に含まれるキートップを押すと、軸支された一方
端部を支点として解放端部が押し下げられ、ハウジング
内のラバー接点を押し下げて第２の基板の回路パターン
を短絡させるので、回路パターンから電気信号が導出さ
れる。そのため、第１および／または第２の操作手段の
操作と同時に第３の操作手段のキートップを操作でき
る。

【００１１】

【発明の効果】この発明によれば、第１または第２の操
作手段の上部に位置するハウジングの側面に第３の操作
手段を設け、この第３の操作手段が横長で大きなキート
ップの一方端部を軸支しかつ他方端部を解放端として人
差指（又は中指）で押圧操作するように構成されている
ので、第１および／または第２の操作手段を操作しなが
ら容易に操作でき、操作性を向上でき、しかも大きなキ
ートップのどの位置を押しても安定・確実なスイッチ動
作を実現できる。

【００１２】また、汎用スイッチを用いる場合に比べ
て、部品点数を低減でき、組立が容易となるように構成
されているので、量産に適し、安価に製造できる。さら
に、汎用スイッチを基板に直付けするものに比べて、耐
久性を向上でき、一層安価となる。

【００１３】

【実施例】第１図および第２図はこの発明の一実施例の
ゲーム機用操作装置の外観図であり、特に第１図はその
表面から見た斜視図、第２図はその裏面から見た斜視図
を示す。

【００１４】図において、ゲーム機用操作装置（以下
「操作装置」）１０は、ハウジング１１を含む。ハウジ
ング１１の一方主面（表面）には、第１の操作手段の一
例の方向指示操作器（方向指示スイッチともいう）１２
と第２の操作手段の一例の動作指示操作器（動作指示ス
イッチともいう）１３とが左右に配設される。なお、方
向指示操作器１２と動作指示操作器１３の配置位置は、
左右逆にしてもよい。また、方向指示操作器１２または
動作指示操作器１３の上部に位置するハウジング１１の
側面（背面）には、この発明の特徴となる第３の操作手
段の一例の動作指示操作器（動作指示スイッチともい
う）１４が少なくとも１個設けられる。

【００１５】より好ましくは、動作指示操作器１４は、
方向指示操作器１２および動作指示操作器１３の上部の
左右に１対（合計２個）設けられる。図示では、動作指
示操作器を２個設けた場合の一方を１４ａ、他方を１４
ｂの参照符号で示す。この動作指示操作器１４は、動作
指示操作器１３とは異なる動作状態を指示するために利
用される。

【００１６】さらに、操作装置１０には、方向指示操作
器１２と動作指示操作器１３の中間位置に、セレクトス
イッチ１５ａおよびスタートスイッチ１５ｂが設けられ
る。

【００１７】第３図ないし第５図は操作装置の詳細図で
あり、特に第３図は操作装置の裏面から見た分解斜視
図、第４図は横断面図、第５図は要部縦断面図を示す。

【００１８】次に、第３図ないし第５図を参照して、操
作装置１０の詳細な実施例を説明する。ハウジング１１
は、上ハーフ１１１と下ハーフ１１２に分割され、その
平面形状が掌で握り易いように楕円形の下方長辺の中央
部を横方向に細長く切欠いたメガネ状とされる。そし
て、一方（図示では左）の円弧状部分には方向指示操作
器１２が設けられ、他方の円弧状部分には動作指示操作
器１３が設けられる。より好ましくは、ハウジング１１
は、握ったときの安定感を持たせるとともに、プレイヤ
の手にフィットさせて操作し易くするために、後述の第
５図に示すように、表面をゆるやかな円弧状にふくらま
せ、裏面をゆるやかな円弧状に窪ませた形状に選ばれ
る。

【００１９】方向指示操作器１２は、例えば実開昭５８
−１５９１３２号に開示されている技術が利用される。
すなわち、方向指示操作器１２は、十字形のキートップ
１２１を含み、その下方に４つの接点１２２を形成した
ラバー接点１２３が配置され、ラバー接点１２３を接点
回路（図示せず）の形成された第１の基板（主基板）１
６上に載せて構成される。この４つの接点１２２と接点
回路がキートップ１２１の上下左右の何れかの押点を押
圧することにより、上下左右の４方向のうちの何れかを
指示するスイッチとして働く。そして、上ハーフ１１１
の左円弧状部分には、キートップ１２１を挿入するため
の孔１１３が穿設される。

【００２０】動作指示操作器１３は、直交又は交差する
４か所に配置されるキースイッチ１３ａ〜１３ｄを含
む。各キースイッチ１３ａ〜１３ｄは、それぞれ円筒状
のキートップ１３１を有する。各キートップ１３１に
は、その基部の周囲に突出した突起１３２が形成され
る。そして、上ハーフ１１１には、直交又は交差する４
方向の中心から所定間隔の位置に挿入孔１１４が形成さ
れ、その裏面に筒状のガイド突起１１５が形成される。
ガイド突起１１５の側面内壁又は側面には、突起１３２
を案内するための溝又は筋状の切欠部１１６が形成され
る。キートップ１３１の下方には、各キートップ１３１
を弾性的に保持するためのラバー接点１３３が設けられ
る。ラバー接点１３３は、各キートップ１３１に対応す
る４つの接点部１３４を一体的に固着してなる弾性ゴム
からなる。そして、基板１６の各キートップ１３１の下
方に位置する部分には、ラバー接点１３３の各接点部１
３４に対応する接点回路（図示せず）が形成される。な
お、基板１６には、各スイッチ１２，１３，１４および
１５の操作状態をゲーム機本体（図示せず）の処理装置
（ＣＰＵ；図示せず）に伝送するために、コード１７が
接続されるとともに、後述の第７図に示す信号処理回路
１８が装着される。

【００２１】これらのキースイッチ１３ａ〜１３ｄは、
どれがどのような動作をするかはゲームプログラムによ
って決定され、操作装置１０自体では機能が特定されて
いないので、Ａ動作〜Ｄ動作を指示するスイッチとして
呼ばれる。従って、それぞれに対応する位置の上ハーフ
１１１の表面又は各キースイッチ１３ａ〜１３ｄに含ま
れるキートップ１３１のそれぞれの表面には、記号Ａ〜
Ｄが付けられる。

【００２２】動作指示操作器１４（又は１４ａ，１４
ｂ）は、ハウジング１１の厚みよりも細い幅で細長い形
状のキートップ１４１を含む。このキートップ１４１
は、その一方端部（中心に近い部分）がハウジング１１
の上ハーフ１１１の裏面に形成された軸受部１１７で支
持されている軸１４２によって軸支され、その他方端部
（ハウジング１１の左右外側の何れか一方に近い部分）
が解放端部とされ、解放端部に近づくに従いハウジング
１１の円弧に沿って弧状とされる。各キートップ１４１
の解放端部の内側には、その中心裏面に接点部１４４が
形成され、かつ４角形の平面形状をしたラバー接点１４
３が配置される。また、キートップ１４１の回動方向位
置には、保持部材１４５が上ハーフ１１１に一体的に形
成される。保持部材１４５は、解放端部の回動角度を一
定範囲に規制するストッパーとなり、かつラバー接点１
４３を保持する。具体的には、保持部材１４５はラバー
接点１４３を挿入可能な溝の形成された１対のコ字状の
突起を向かい合せて形成される。さらに、ラバー接点１
４３および保持部材１４５の下側には、第２の基板（補
助基板）１４６が設けられる。基板１４６は、例えば基
板１６の左右の角の近傍に形成された孔に挿入されて、
基板１６に対して垂直な状態で固定され、その表面にラ
バー接点１４３の接点部１４４に対応する接点回路（図
示せず）が形成される。それによって、キートップ１４
１を回動させたときラバー接点１４３の接点部１４４を
平行に接触させる。この基板１４６の接点回路は、リー
ド線１４７を介して基板１６の回路パターンの一部に接
続される。

【００２３】次に、この実施例の操作装置１０を組立て
る場合を説明する。まず、上ハ−フ１１１を第３図に示
すように裏向きに置き、その上からキートップ１２１が
下向きにして孔１１３へ挿入され、その上にラバー接点
１２３が載せられる。また、４個のキートップ１３１が
突起１３２をガイド突起１１５にガイドされるように各
孔１１４へ挿入され、その上にラバー接点１３３が載せ
られる。また、ラバー接点１４３が保持部材１４５へ挿
入され、２つの軸１４２の一端が各軸孔１１７へ差し込
まれた後、各キートップ１４１の一方端部に形成された
孔が軸１４２によって軸支される。さらに、セレクトス
イッチ１５ａとスタートスイッチ１５ｂを一体的にした
ラバー接点１５１が上ハーフ１１１の孔１１８に挿入さ
れる。その後、基板１４６を保持部材１４５に対向する
位置に位置決めした状態で、基板１６がラバー接点１２
３および１３３上に載せられた後、上ハーフ１１１に下
ハーフ１１２が被せられて、ネジ止めされる。

【００２４】以上説明したように、４個のキースイッチ
１３ａ〜１３ｄを直交又は交差する４方向に配置するこ
とによって動作指示操作器１３を構成すれば、キースイ
ッチ１３ａ〜１３ｄの押圧があったときプログラム処理
に基づき上下左右の何れかの方向指示として判別処理す
ることにより、２系統の方向指示操作器を必要とするゲ
ームソフト用操作装置として利用できる。例えば、戦車
を操縦するゲームにおいて、左側の方向指示操作器１２
の上又は下の押点を押圧すれば戦車の左キャタピラの前
転又は後転を指示し、右側の動作指示操作器１３の上又
は下のキースイッチ１３ａ又は１３ｄを押圧すれば戦車
の右キャタピラの前転又は後転を指示することができ
る。その結果、方向および動作指示操作器１２および１
３の上を押圧したときは前進（直進）、方向および動作
指示操作器１２および１３の下を押圧したときは後進、
方向および動作指示操作器１２および１３の何れか一方
の上を押圧しかつ他方の下を押圧すれば下を押圧した側
に旋回させるように利用することもできる。この戦車ゲ
ームの場合、動作指示操作器１４は銃砲又はミサイルの
発射指令に利用される。また、１系統の方向指示操作器
のみを必要とするゲームであっても、動作指示操作器１
３を方向指示操作器として利用する一方、方向指示操作
器１２の上下左右の各押点を動作指示操作器として利用
するようにプログラムすれば、左利きのプレイヤに操作
し易い操作装置として用いることもできる。

【００２５】ところで、上述の説明では、動作指示操作
器１４が左右の何れか一方又は左右両側に１個又は２個
設けられた場合を述べたが、変形実施例として次のよう
に２個又は４個設けてもよい。すなわち、ハウジング１
１の厚みを厚くして、ハウジングの左又は右に２列配置
するか、若しくは左右にそれぞれ２個ずつ２列に配置
（合計４個配置）し、プレイヤが左右の人差指と中指で
それぞれのキートップを操作するように構成してもよ
い。

【００２６】次に、この実施例の操作装置をゲームに使
用する場合の作用を詳細に説明する。

【００２７】第６図は操作装置の使用状態を示す図解図
である。第７図はこの実施例のゲーム機用操作装置を接
続したゲーム機システムのブロック図である。

【００２８】上述のように構成された操作装置１０は、
第６図に示すように使用される。すなわち、プレイヤ
は、ハウジング１１の左右の円弧状部分を左右の掌で軽
く握りしめ、左親指の位置を移動させるか傾きを変化さ
せて十字形のキートップ１２１の上下左右の４か所の押
点を押圧することにより、ゲーム画面（図示せず）に表
示されているキャラクタまたはカーソルの移動方向を指
示する。これに関連して、プレイヤは右親指の位置を移
動させながら４個のキースイッチ１３ａ〜１３ｄのうち
の何れかのキートップ１３１を押圧することにより、動
作状態を指示する。さらに、プレイヤは、方向指示スイ
ッチ１２および／または動作指示スイッチ１３の操作に
関連して、左右の人差指（又は中指）を左右のキートッ
プ１４１に軽く当てておき、必要に応じてそれぞれ押圧
する。人差指（又は中指）の先端または指の腹部分でキ
ートップ１４１を押すと、軸支された一方端部を支点と
して解放端部が押し下げられ、ハウジング１１内のラバ
ー接点１４３を押し下げて基板１４６の接点回路を短絡
させるので、接点回路から電気信号が導出される。

【００２９】第７図を参照して、信号処理回路１８は、
パラレル入力・シリアル出力可能なシフトレジスタを含
む。信号処理回路１８は、ゲーム機本体２０のマイクロ
プロセッサ（ＣＰＵ）２１からパラレル書込信号が与え
られたとき各指示操作器１２，１３及び１４に含まれる
スイッチ１２ａ〜１２ｄ，１３ａ〜１３ｄ，１４ａおよ
び１４ｂの操作に基づく押圧信号を並列入力として読込
み、シリアル読出信号が与えられたときクロック信号に
同期して直列出力して、Ｉ／Ｏポート２２に与えてビッ
ト直列でロードさせる。ＣＰＵ２１は、ゲームカートリ
ッジ３０に含まれるメモリ（ＲＯＭ）３１のプログラム
に基づいてＩ／Ｏポート２２にロードされている操作装
置１０の操作状態を示すデータをメモリ３１に設定され
ているプログラムに基づいて判別し、判別結果に応じて
ゲーム処理を実行する。ゲーム処理としては、例えばゲ
ーム画面に表示されている主人公キャラクタの移動又は
変更のための画像処理であり、ＣＰＵ２１およびメモリ
３１のプログラムの制御下で画像処理プロセッサ（ＰＰ
Ｕ）２３によって実行される。このとき、音源回路２４
がＣＰＵ２１およびメモリ３１のプログラムの制御の下
でゲーム音楽又は効果音を発生するためのアナログ信号
を発生する。

【００３０】なお、必要に応じて、動作指示操作器１３
に含まれるスイッチ１３ａ〜１３ｄと動作指示操作器１
４に含まれるスイッチ１４ａ，１４ｂにどのような指示
機能を持たせるかは、ゲームスタート時にプレイヤが選
択的に設定できるようにＲＯＭ３１のプログラムを設定
してもよい。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本願発明の一実施例のゲーム機用操作装置の
表面側外観斜視図

【図２】 図１実施例のゲーム機用操作装置の裏面側外
観斜視図

【図３】 図１実施例の裏面から見た分解斜視図

【図４】 図１実施例の横断面図

【図５】 図１実施例の要部縦断面図

【図６】 図１実施例の使用状態を示す図解図

【図７】 図１実施例の操作装置を接続したゲーム機シ
ステムのブロック図

【符号の説明】

１０ ゲーム機用操作装置 １１ ハウジング １２ 第１の操作装置の一例の方向指示操作器 １３ 第２の操作装置の一例の動作指示操作器 １４ 第３の操作装置の一例の動作指示操作器 １４１ キートップ １４３ ラバー接点 １４５ 保持部材 １４６ 基板 １６ 基板

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】上ハーフと下ハーフに分割されたハウジン
   グ、 前記ハウジングの一方主面上における横方向一方側に設
   けられ、プレイヤが第１の指示を与えるための第１の操
   作手段、 前記ハウジングの一方主面上における横方向他方側に設
   けられ、プレイヤが第２の指示を与えるための第２の操
   作手段、 前記第１の操作手段と前記第２の操作手段のそれぞれの
   操作によって電気信号を導出するような回路パターンが
   形成された第１の基板、および少なくとも前記第１の操
   作手段ならびに前記第２の操作手段のいずれか一方の上
   部に位置する前記ハウジングの側面に設けられる第３の
   操作手段ならびに第４の操作手段を備え、 前記第３の操作手段ならびに前記第４の操作手段は、前
   記ハウジングの厚み方向に位置をずらせて配置されるこ
   とを特徴とする、ゲーム機用操作装置。
2. 【請求項２】前記第３の操作手段ならびに前記第４の操
   作手段は、前記第１の操作手段ならびに前記第２の操作
   手段の各々の上部に位置する前記ハウジングの側面にそ
   れぞれ設けられる、請求項１に記載のゲーム機用操作装
   置。
3. 【請求項３】前記第３の操作手段ならびに前記第４の操
   作手段は、それぞれ横長のキートップを備え、 前記ハウジングの厚み方向に位置をずらせて平行に配置
   される、請求項１に記載のゲーム機用操作装置。
4. 【請求項４】前記第３の操作手段ならびに前記第４の操
   作手段の押圧方向は、前記第１の操作手段ならびに前記
   第２の操作手段の押圧方向とほぼ直交する方向であるこ
   とを特徴とする、請求項１に記載のゲーム機用操作装
   置。 【０００１】